朕还是如此威风凛凛-第16部分

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　　谢闻灼看着他低声笑，伸手为他盖好被子，熄灯后走了出去。留下燕稷一人趴在榻上，在寂静的夜里听到自己的心跳声，有些急促，又有些沉。
　　燕稷捂上眼睛。
　　到底是彻底栽了。
　　……
　　又过两日，科举越来越近，事前各部该做的准备也就差不多了。
　　骆铭将一切安排好，只等着科举到来，朝堂众人对此事很是关心，毕竟京城势力错根盘结，万事瞬息万变，都要时时刻刻注意着，才能让自己站的更稳些。
　　等待中，四方考生入京，试卷蜡封入库，一直都没出什么差错，众人也慢慢放缓了心思，静心等着，原以为又会是顺利的一年，不曾想在距离考试仅仅剩下七日时，贺戟率烈焰营按例巡查客栈，突然在十余考生房中搜出相同书信，里面上书写十个策论题目，正是本次考试试题。
　　题目外泄，无论什么时候都是大事。
　　此事一出，考生为之震惊，随后又发现被查出的几人皆为世家弟子，须臾之间谣言四起，皆道朝堂分明是存心只想要世家不纳寒门，这明摆着就是一场早已定下的局。
　　多么不公平。
　　十年寒窗苦读，为的就是一朝金榜题名天下得知，光宗耀祖一展抱负。而如今，三千多个日日夜夜的辛苦就要被湮灭在权势争斗中，谁能甘心？
　　此事以沸扬之势传遍四方十八州，各地议论纷纷，寒门士子皆道寒心，口诛笔伐文章一夜间四处流传，闹到最后，常年避世不出的望褚楼主云秋远都表了态，在纷纭中贴出文书，只写一句——
　　出身不问，大才当之。
　　大启先祖遗训之一。
　　云秋远在寒门士子中声望甚笃，昔年未曾归隐时曾任帝师，一生磊落，才名天下闻。他一出声，寒门呼声越发高涨，三日后，十八州寒门入京赶考士子跪于宫城外，上万人书，求朝堂清明科举，遵照先祖遗训，还一个公平。
　　旦日，万人书被送至案前，最上面写着的，便是云秋远所书八字先祖遗训。
　　帝王震怒，在太和殿摔了折子：“给朕查是谁这么大胆，这把朕的面子和我大启先祖遗训放置何处？！”
　　六部在此事刚出时便开始查探，见帝王发怒，大理寺卿林胤上前：“回陛下，此事已查明，这泄题之人是押送试卷入库的佐官，在事情暴露时已然自缢，此人孤儿出身，无亲无故，一时间也查不到其他。”
　　燕稷皱眉，神情冷到极点：“继续查，他难道还真能是独来独往过活的不成……现在朕不想听其他，朕只想知道，如今事情闹到这个地步，如何收场？”
　　众臣低头沉默不语，不久见帝王隐约要发怒，硬着头皮开了口，之后免不了一场争论，到最后眼看着帝王就要没了耐心，众臣一筹莫展之际，谢闻灼上前开了口：“陛下，如今事情四方皆知，望褚楼主都出了声，他们心中已有顾虑，是以若只是换掉试题的话并不能平息不满，想要彻底解决，只有一个法子……”
　　众臣眼巴巴看着他。
　　谢闻灼抬头：“从前京考内容偏向文章工笔，寒门弟子在此本就有不足，是以这么些年寒门入仕者越来越少，但文章行文并不能决定贤能，不如将考试形式改了，谈谈时策，并且从考生的籍贯相联系，才能看出这人心里究竟有多少东西。”
　　燕稷沉吟片刻：“太傅所言朕觉得不错，众卿如何看？”
　　这话说的简单，里面牵扯到的内容却很是复杂。
　　表面上看着只是更改考试内容，但说到底是要更重考生的应变能力和远见，这一点于寒门弟子心中多少有几分认识，可大多世家弟子，就算不得好了。
　　他们平日习惯了附庸风雅，写几笔文章还行，若说变通和远见，自小顺风顺水惯了的人哪里懂这些。
　　百官心中权谋一番，很快有了底。苏谋一派向来以帝王为遵，燕稷点头了他们自然没有意见，中立派大多寒门出身，自是赞成，便只剩下了燕周一派。
　　自然是不同意的。
　　一人走上前：“陛下，这体制更改绝非一天之功，如此突然恐怕所纳非贤，望陛下三思！”
　　身后一阵附议。
　　苏谋老狐狸笑站在边上，听他们说完，开了口：“那你们倒是说说，如今除了这么做，还有什么法子能在顿时间内将此事解决，并且将朝廷丢了的面子全都找了回来。”
　　鸦雀无声。
　　见他们沉默，苏谋哼一声，躬身：“陛下，臣以为此事可行，既能解决了这件事平息寒门不满，亦能使寒门弟子对朝堂心有感激，于之后大有好处。”
　　听苏谋这么说，燕周身后众人面上出现几分急切，却不知该如何反驳，只能站在原地瞪着他。
　　这么僵持了许久，才听到上方的帝王出了声：“……既然也没别的法子，还是按太傅所说办吧，不过这事情突然确实也有不妥，太傅，若是将此事交给你，你可能做妥当？”
　　谢闻灼面容沉稳：“臣自当竭力。”
　　“此事便交与你，成与不成，后果你可都要担着，定要想清楚了。”
　　谢闻灼颔首。
　　燕稷抬起头：“那便如此定下，若众卿谁还有异议，可以来寻朕，只要你有明确的法子并且愿意担下一切结果，朕也随你去。”
　　没人说话。
　　这样的沉默在燕稷意料之内，挥手后下了朝。燕周一派众人看着他起身，直到他出了殿，也没人敢承担着风险开口将此事揽下。
　　于是尘埃落定。


第33章　
　　谢闻灼提出的法子颇有成效。
　　城墙布告贴出当日，宫城前连着跪了许多日的学子便都散了去，四处口诛笔伐的文章慢慢消减。许多有心人从中嗅到了不同寻常的气息，细细揣摩之下逐渐明悟，这朝堂局势，真正是彻底要变了。
　　九月初一，京考，日出而入日暮而歇，接连三天。
　　三天过后，考生答卷密封入翰林院，骆铭和谢闻灼主批阅，翰林院四大学士辅之，需在三日内做出抉择。
　　谢闻灼对此事心中有底，不慌不忙，骆铭却犯了为难。
　　为的，自然还是燕周那边。
　　这日是三日之期的第二日，骆铭从翰林院出来，眉头不自觉皱着。
　　他心中不顺遂，抑郁太多。
　　自泄题一事出现，考试内容变更，骆铭便知道自己已经站在了风口浪尖之上，周围不知道有多少双眼睛盯着，最是应该小心谨慎，稍微清醒些的人都不会选择在这个时候做手脚。
　　骆铭不傻，如今的情况根本不可能安插世家进去，一切只能靠本事，但燕周却仿佛不知道，这些日子里明里暗里不知已经催了多少次。
　　平日里艰难应付着，心里却是极为晦暗。
　　骆铭敏锐察觉到，燕周恐怕是想要将他作为牺牲品了。
　　早在之前，燕周便对他和陈之笑少了几分信任，许多重要的事总是避开他们。到现在，这件事背后的曲折他清楚，燕周浸淫权谋数十年，不会不明白，却仍要他这么做，意思如何再明确不过。
　　陈之笑心里一根筋不想其他，骆铭却不能不想，他受了这么些年的苦一步步爬到现在，为的可不是做一个权力争夺下的牺牲品。
　　这事必须要仔细思量，可是，应该怎么办呢？
　　骆铭眉头不自觉加深，眼底阴郁和愁苦之色一览无余，又走了一段路，眼看着已经要到家，不想让家中妻儿看到自己这般模样，竭力放缓面容，扯出一抹笑，走过去。
　　刚走几步，远远却看到一人正站在他府邸边上，眉目沉稳，长身玉立，一身玄色银纹衣袍在风中猎猎作响，看到他过来时抬头微微笑起来，唤道：“骆尚书。”
　　看清楚他的模样，骆铭心头一跳：“谢太傅特意前来，可是有事？”
　　“谢某有事或是无事并不重要，重要的是，骆尚书心中有事。”谢闻灼乌黑眼眸直直对上骆铭的眼，“而且，还是让尚书寝食难安的大事。”
　　骆铭骤然觉得心中想法已经被那双通明眼睛看得透彻，不由慌乱，许久，强行按下心神：“谢太傅究竟想说什么？”
　　谢闻灼却不回答他的问题：“骆尚书难道不愿请我进去坐坐么？”
　　闻言，骆铭低下头，面上挣扎犹豫和疑惑一点点变换过去，沉默不语。
　　谢闻灼也不急，微笑着站在那边等待结局，这样过了许久，骆铭抬起头，之前的复杂情绪已经沉淀为眼眸深处一点坚定，抬起头看看向谢闻灼。
　　“谢太傅，请吧。”
　　……
　　午后起了骤雨，天色昏暗闷热，令人昏昏欲睡。
　　燕稷醒来时外面雨已经停了，殿内烟雾沉沉，窗台上的含羞草都笼上了一抹暗色。他坐起来，趴在边上的二狗子听到动静偏头看一眼，而后欢脱跑过来，前爪搭在了榻上。
　　燕稷捏捏它的爪子，下了榻。随意在外穿了件外衣走出去，刚推开门，便看到一人站在窗边转头看过来，目光沉默而坚韧。
　　“陛下，贺将军来了半个时辰了，不想扰了您休息，就没让奴才叫您。”邵和道，待看到燕稷颔首后躬身退了出去。
　　殿内便只剩下了燕稷和贺戟二人。
　　若是按着从前模样，贺戟通常会沉默到最后才说话，这次却先开了口：“陛下，刚才臣站在这里看了许久，觉得外面木芙蓉颜色甚好，陛下可愿与臣一同去看看？”
　　燕稷正巧也找他有些事情，闻言笑了笑：“好。”
　　二人一起出了门，站在外面长廊。此时骤雨初歇，雨水沿着屋檐缓缓滴下，落在花丛，须臾之间便蒙上了一层雾。
　　美不胜收。
　　燕稷同贺戟看了一会儿：“这年的芙蓉开的不错，年岁却不是太平年岁。”
　　贺戟站在边上，面上依旧没什么表情，稍稍偏头看他：“虽不太平，但对臣而言，却是一年欢喜时辰。”
　　他这话头起的有些莫名，燕稷疑惑看过去，后者在他的目光中垂下眼，末了淡淡说出四个字：“夙愿已成。”
　　燕稷觉着，贺戟的夙愿无非有两点。
　　一是为父兄报仇担起将军府荣耀。
　　二是横刀立马护佑河山。
　　这么想的话确实是夙愿已成，燕稷笑笑：“夙愿能成那是好事，不过朕如今，倒是还有些话想问问将军的意思。”
　　贺戟静静听着。
　　燕稷正色对上他的眼睛：“将军此次归京已有数月，返回之期将近，将军是要回云南，还是要继续留在京都？”
　　想了想，他又道：“若你愿留下，朕便将京都八营的统领权交给你，且共掌兵部及宫城禁军。朕也清楚你心在沙场征伐不在朝堂，若是不愿，朕也由你去，将四边兵权尽数予你，了你青云之志……将军意欲如何？”
　　贺戟没说话，一双墨色眼睛凝视他许久，开了口：“陛下，朝堂太过诡谲，挣扎沉浮，半生不能自由，臣向往大漠明月，但是，臣心中念着的人，在京都。”
　　他将那块被妥善收藏着的玉佩拿出来，神情突然前所未有的执着：“陛下，你心中又是想臣做何抉择呢？”
　　燕稷看着他手中的玉佩，一时间不知道该说什么是好。
　　他心中自然希望贺戟留下，外面不可控的东西太多，燕稷分明记着，最初那几世的时候，贺戟每一次，都在天和五年死在了征伐途中。
　　纵然上一世他操控全局，轨迹得以改变，但这一世许多事明显已偏离，燕稷不清楚贺戟是否还能撑得过去。
　　还是在京中保险。
　　但……贺戟口中的所念之人，真真与他无关。
　　燕稷无奈看着贺戟：“你心中清楚，朕不是那人。”
　　贺戟突然问：“陛下可知道臣的字？”
　　“长信。”
　　燕稷下意识回了一声，而后就看到贺戟唇角突然勾起喜悦弧度，“陛下，臣的字，除去父母兄长，就只有臣念着的那人知道，若您不是他，又是如何知道的。”
　　燕稷一时语塞。
　　他总不能说，朕其实是上辈子和你太熟，所以清楚。
　　细想许久，燕稷还是不知道自己应该这么说，索性抬起头：“总之，朕不是。”
　　贺戟静静看着他，眼底的执着越发浓郁。
　　燕稷了解他，看着他这般模样就觉着头疼，刚想开口说话，面前方才还一脸沉郁的人突然放缓了神色：“既然陛下说不是，那便不是。”
　　他态度变得太快，燕稷不由一愣，抬眼看过去，贺戟低头看着他，向来没什么表情的脸上居然难得出现了笑模样，道：“始终念着旧事到底不妥，万事都要看当下，于是臣以为，比起去向未知旧人，陛下才更应是臣放于心上之人。”
　　说着，他将手中玉佩收回去，直直对上燕稷的眼：“陛下，今后臣便只为你而来，不为从前。”
　　燕稷：“……”
　　这套路变得让朕猝不及防。
　　他深吸一口气：“将军知道自己在说什么吗？”
　　贺戟神色坦然点头。
　　这般模样若是出现在傅知怀和谢闻灼任何一人身上，燕稷都觉着正常，但贺戟一直都是生人勿进的性子，突然这么会变通，脸皮还厚了起来，就让燕稷觉着很惊悚了。
　　燕稷犹豫许久，还是忍不住开了口：“贺将军，你今日究竟是受了什么刺激？”
　　贺戟：“……”
　　贺戟重新恢复从前面无表情的模样。
　　燕稷看着他，实在觉着无可奈何：“贺将军，心意一事需仔细斟酌，莫要因为一时冲动而作践了自己的感情……该说的话朕已经说了不少，是去是留将军好生思量，便先回去吧。”
　　他话这么说，贺戟眉眼间最后一丝笑意也淡了下去，站在那边凝视他许久，最终沉默着后退一步，躬身后转身出了长廊。
　　燕稷站在后面看着他的背影，叹了口气。站在另一边的邵和走上前来将一件薄披风给他披上，犹豫着开了口：“陛下，奴才看贺将军所言，不像作假。”
　　“确实不是作假。”
　　“那为何陛下要将话说的那么绝呢？”邵和轻声道：“是因为……太傅么？”
　　燕稷从一开始就没想瞒任何人，邵和自小就跟着他，能知晓这些他也不意外，闻言看他一眼，再次叹气：“是，但也不全是，邵和，你有注意过将军看朕的眼神么？”
　　被问到的人摇了摇头，疑惑看着他。
　　“将军看朕的眼神，太坦然了。”燕稷低头：“他眼底有眷恋亦有信任，很多情感糅杂在一起，浓郁深沉，但唯独少了那么一份旖旎，一份对着心悦之人才会有的旖旎。”
　　“所以，朕之于他，可以是任何身份，却不会是白首过一生的人，即便朕是他心里念着的故人也一样，只是他不明了罢了。”
　　这话对邵和来说有些复杂，小话痨呆了呆，而后似懂非懂点了点头。
　　燕稷看着他笑笑：“有些事情，他不懂，但朕心里清楚，那便就不能蹉跎作践他的心意，倒不说将话给说绝了，他总会明白……算了，回去吧。”
　　邵和答应一声，脚步声响起后，长廊再次归于寂静。
　　背后檐下落雨，木芙蓉花上水雾朦胧。
　　这年最暖的时候，到底是要过去了。


第34章　
　　大启天和元年，九月初六，殿试考生名单定下，连同其答卷入折子送入宫城。
　　同日，骆铭和谢闻灼出了翰林院，便有许多人上前明着暗着打探消息。骆铭在官场沉浮数年，说了些漂亮场面话敷衍过去，而谢闻灼站在边上温文尔雅笑，无论旁人问什么也只说一句，明日便知。
　　他们油盐不进，前来打听的人也没了办法，停留片刻后离去了。
　　待身边人散的差不多，谢闻灼转身同骆铭告辞，从他身边走过时微微一笑，用只有他们两个人能听到的声音开了口：“骆尚书，说过的话，可别忘了。”
　　骆铭自然清楚谢闻灼的意思。
　　他低下头，想着这些日子发生的种种，心里前所未有的沉静。有些事情即使谢闻灼不说，他也不会忘，总之是不会有更好的结果，不如破釜沉舟，还能有一线生机。
　　这么想着，他心底最后一丝犹豫也散了去。
　　是成是败，也就这样了。
　　京都。
　　尚书府。
　　骆铭回去的时候，陈之笑已经在书房等着他了。
　　这在骆铭意料之内，他推门走进去，陈之笑立即站了起来：“骆铭，这事办的怎么样了，名单上的名字里有王爷此次定下的人么？”
　　骆铭看他一眼，没说话。
　　陈之笑看他反应，心里凉了半截，皱眉许久，喃喃开口：“没事，没事，即便是没有，你定下的人里也不会是苏谋那边的人，想来王爷不会怪罪，没事……”
　　没事二字被他无意识说了许多次，也不知是在安慰骆铭还是说服自己。
　　骆铭却依旧没说话。
　　察觉到骆铭的异常，陈之笑瞳孔骤然一缩：“骆铭，你不会是……”
　　他心中希冀骆铭能否认，被他看着的人却在他的注视中，沉默着点了点头。
　　“你疯了？！”陈之笑声音陡然升高，又强行压低下去：“骆铭，你这是在自寻死路，你，你……你究竟想做什么？！”
　　陈之笑神情焦急，骆铭却是一派沉静模样：“之笑，我不是自寻死路，而是在死路中谋求一条生路。”
　　他目光沉沉，对上陈之笑的眼睛：“你心中清楚，自上次江南水患一事过后，王爷对我们不如从前信任，多了许多防备，而如今科举，我处在什么位置你我都明白，王爷却依旧要我在风口浪尖之处做些暗地里的事情，这意味着什么，你明白么？”
　　这下沉默的人变成了陈之笑。
　　他虽不是太善权谋之人，但也不傻，燕周对他和骆铭的变化自然看的清楚，只是他向来踌躇，心中虽然明白但也没有勇气去重新开始什么，也就当什么都不知道，得过且过，走一步算一步。
　　而且……
　　燕周目前看着也只是对他们多了防备，其他意思似乎也没有，真的就已经走到了这一步么？
　　陈之笑眼中不免出现几分犹豫。
　　骆铭对他性子甚是了解，见状上前一步：“此事闹得如此之大，若是我真按着王爷的意思做了，皇榜贴出后不出三日，定会有人弹劾，从此我便就完了，而你……你此次这么急切前来，是你的意思，还是王爷的意思？”
　　陈之笑不瞒他：“确实是王爷要我提前来你这里等着。”
　　话音落下，便看到骆铭眼神更沉了几分，语气很淡：“那么，若是到时我被弹劾入狱，你平日与我关系亲近，且又在名单定下后这么快便是我府中等着……之笑，到了那时，你觉着自己逃得过？”
　　陈之笑愣怔过后，心头大骇，许多念头迅速在心间闪过，将权谋背后的弯弯绕绕一一放在明面上深究，越想越觉着心里发寒，到了最后，额头上已满是冰冷细密的汗珠。
　　自然逃不过。
　　他心里发寒，骆铭的声音却比他的心还要冷几分：“此事若是成，他能提拔起取代我们的对象，若是不成，我们就是这场权谋挣扎下的牺牲品。”
　　说着，他垂下眼：“现在，你懂了么？”
　　陈之笑脸色很难看，低头怔怔看着自己的手，突然就想到了许多事情。从前少年时候的意气风发，这么些年的朝堂沉浮，近日来的失意受挫，还有夜里归家时总亮着的灯火，和妻儿脸上宁和的微笑。
　　他脸上出现难言的沉郁和绝望，颓然伸手捂住眼睛，声音颤抖中带着哽咽：“……骆铭，覆水难收，覆水难收！”
　　“我们跟着燕周已经做了那么多事，命都他和系在一起，陛下能信我们几分？即便是他如今说信你，可是等燕周倒下去，我们没了用处，还能有活路吗？”
　　骆铭在他身边缓缓蹲下，声音毫无波澜：“但是我们没有别的选择了。”
　　“一条是绝对的死路，一条是不明的路，我不愿坐以待毙，所以只能选择第二条。”骆铭轻声说，说罢，用认真神色看着陈之笑，伸出手：“那么现在，你要如何选择？”
　　陈之笑神情疲惫看着他。
　　骆铭目光沉沉，一点退却犹豫都没有。
　　陈之笑眼睛深处满是挣扎，双手紧紧握起，手臂青筋隐约凸起。这样过了许久，他一咬牙，抬起头伸手与骆铭手掌相碰：“当年我同你一起选择了燕周，如今依旧随你去，是生是死，也一同走了。”
　　“好。”骆铭答应一声：“明日皇榜贴出，朝堂局势必定大乱。你现在写封折子，我托谢太傅带入宫城呈于陛下，从此之后，便是真真没有反悔的余地了。”
　　陈之笑也清楚，闻言叹口气，回身到桌后坐下执笔。骆铭站在后面看着他，没再说过话。
　　……
　　入夜，宫城灯火通明。
　　谢闻灼命宫人将宣景殿灯火熄去大半，回身进了内殿。
　　他进去的时候，燕稷已经看完了翰林院呈上来的名单，现在正低头看着骆铭和陈之笑的书信，看完后摇头笑笑：“陈之笑在信上说，等燕周一事罢了，望卸职归乡，骆铭也是这个意思，他们倒是谨慎。”
　　谢闻灼嗯一声：“之前我与骆铭接触，他是顾家之人，能这么容易被说服，除了不甘心做牺牲品外，也是想求得妻儿安稳……陛下对这二人有什么打算么？”
　　“看情况。”燕稷挑眉：“若是他们能安心做事，等时候到了自然由他们去，朕也不是蛮不讲理之人是不是？”
　　谢闻灼眼底满是纵容，轻笑着嗯一声。许是他的