相伴_梦幻兽-第13部分

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　　为什么？二哥与何人结仇？按自己所知，并无啊。
　　当真是疑点重重，待午后莳风来了，跟他说说，也许他会有头绪？
　　吕府众人因着昨夜之事，一夜不得安宁，早上又收拾打扫，接待官爷，俱是身心疲累，宋然让常叔吩咐下去，一应下人都去安歇。原上房里间，吕宋峤卧床不醒，少不得要人守着，又要延医问药，李妈妈便收拾了别间，让朱氏和孩子歇下。连吕大也被逼着去睡了，因此萧瑟的午后，屋里屋外都十分安静。
　　“怎么样？”屋子里传出宋然关切的声音，这是吃过饭后，王霖又再为吕宋峤诊脉。
　　但见他凝神细探，约莫一盏茶的功夫，把搭在吕宋峤手腕上的手指收回来，摇摇头，说：“脉相虽暂稳，然弱而无力，我医术终究未精，实在是无计可施。现我先开了方子，每日哺药三次，使二爷的气血稳住。再，非得尽快请回家父不可，迟了恐怕……”因后头的不是好话，他便咽住了。片刻又说：“我已修下书信一封，你说的那个妥当人可来了？容我嘱咐一二。”
　　宋然便出去，过了一阵，带了个人进来，正是莳风。只见他已换上一身朴素的像寻常家人般的装束，敛眉屏息，站在一边，目光却早飘到了床榻上。王霖见了，有些错愕，望向宋然。宋然忙说：“这是二哥的一位好友，马术了得，此去京城可堪托付。”
　　王霖认真看了莳风两眼，见他高大俊逸，剑眉朗目，看起来倒像个侠客，不像小厮，心内明白几分，也不多问，便从怀内拿出一封信，说：“家父现在京城西边的姑母家，那个地方叫做十里巷。姑父姓佟，盘着一间酒楼，在城中最是热闹的朱雀街，你到了一问便知。”
　　莳风一言不发，只点头示意明白。宋然便接过信来递给他，然后请王霖到外间喝茶。掀起帘子出去的瞬间，他回头，见莳风已经坐了下来，轻轻地抚上吕宋峤的脸……
　　后门，宋然与莳风话别，并把自己心中所想一一道出，两人合计了半天，也没得出什么来。无法，时间不早了，宋然只得催着莳风上马。现在所有的希冀都在他身上，只盼他能顺顺利利地把王老大夫接回来。
　　“快去快回，一路小心。”
　　“他……你多看着点。”莳风扔下一句，便翻身上马，抬起头看了一眼高大宅院，然后深深吸了一口气，猛地一夹马肚子，扬鞭打马而去，须臾便不见了人影。
　　宋然回到翠怡苑，刚迈进门槛，忽觉一阵头晕目眩，忙用手扶住了门，堪堪定神，一股前所未有的疲惫泛涌上来，几乎将他压倒。王霖尚在座，见此情形，急忙上来把他扶住，往椅子上带，边问：“如何？”
　　宋然苦笑，就势坐下，说：“不妨，是太累的缘故。”
　　王霖当即去暂歇的厢房取了参片，用滚滚的水冲了，给宋然服下，只见那袅袅升腾的烟雾中，少年原本温润白皙的脸露出几分疲相来，他便叹道：“二爷躺倒，偌大一个吕府，倒要你撑住了！”
　　的确，这一夜一日，宋然既担惊受怕，又忙上忙下，心里担心二哥，又要安抚二嫂，另外接待官差，安排时风送信，还得与王霖斟酌病情，真真是无片刻空闲。因家中忽然没了主事的人，　　　　众人便无形中把宋然当做了一家之主，他自己也不知不觉中承担起了一切。须知他也只是个十六岁少年，从没当过家，然而一场横祸，便令他仿佛在一夜间长大了许多。
　　“我不过是略尽本分。府里已经派人加急送信往青州，大哥过几日便会回来。”宋然说道。
　　“那自然是要的，出了这等大事，吕大人想必忧心如焚，等他归来，定能……”王霖微微一顿，皆因“定能”什么，按照现下情形，谁也不敢讲。而且一来一往，吕宋成要五六日方能到家；更莫论莳风此去京城，再接回老先生，也要十日左右，然而病人的状况却不知能否等得。思及此，两人都沉默了。
　　如此，日子便在这等煎熬中过去，府中上下人等各各忧心，尤以朱氏为甚，日夜难眠，哀痛欲绝，也是病卧在床。然而大家自有治家之法，又兼宋然事事过问，到底是有条不紊，暂且相安。
　　这一天，宋然正与吕大合力给吕宋峤喂了药下去。说是喂，其实与灌差不离，病人无法吞咽，须得吕大将人扶起来，再用手拓开了嘴，宋然便用小瓷羹慢慢喂入，捏一捏鼻子，使汁液缓缓流入咽喉中。一顿药下来，也颇费功夫。
　　喂药完毕，宋然拿了温过的手巾子，轻柔地拭去吕宋峤嘴边的汁液，然后对吕大说：“趁今儿天暖，不如叫小厮煮了热水，给二哥擦洗一番，如何？”吕大有些迟疑，因怕这番大动静，不知会不会触及吕宋峤身上的旧伤，但看到自家主子的模样，再想之前那翩翩风度，料想他若有只觉，必是不肯这般脏污的，于是也就同意了。
　　吕大走出门口，正要唤小厮来，忽然一个人急匆匆地飞奔而来，嘴里喘着气，大声嚷道：　　“捉住了！捉住了！”
　　宋然在屋里分明也听见，心口一跳，也连忙走出，只见吕大已一手抓住了那人的臂膀，急问：“什么！？捉住贼人了？”
　　那小子正是松儿，此刻上气不接下气，连连点头，方说：“是，是！差大哥押着人，往，往咱家来了！”
　　宋然和吕大对视了一眼，吩咐松儿在屋里看着，又叫了常叔来，嘱咐妥当，便一齐出去。果然，不多久，听到脚步杂沓，人声渐近，其中更有低沉犀利的呼喝之声。府中的上下人均得了消息，许多的丫鬟小厮也都跟在宋然他们后面，一齐往外走，不时低声议论，说起贼人猖狂行径都是义愤填膺，今日得以将贼人捉着，怎不大快人心？
　　吕府中人行至外书房，便见门上人引着一众人等进来，其中便有司徒灵高大的身躯，以及一班捕快，人人都是红黑衣饰，白底皂面武靴，甚是威风。有两个押着一人，走在中间，身上散发着威压，令人不敢反抗。
　　宋然两个忙迎上前去，拱手作揖，还不曾开口相迎，忽听身后人群中传来一声惊呼——“啊！”似是哪个丫鬟忍不住惊叫，这下许多人都躁动起来，宋然不明所以，一瞥那贼子，这不看不要紧，一看，也失声叫了出来——


第27章　问讯
　　“跪下！”两名捕快嘴里喝着，手上一按，把那贼子按压在地。虽是多时不见，并且衣衫破落，形容狼狈，但谁都瞧出来了，这贼人竟是日前被撵出去的常三！
　　当初正是他对丫鬟桃红图谋不轨，并辱骂主子，被吕宋峤狠狠发落，远远赶到了庄子上去的。怎么今日倒成了贼人？不过想来官府做事，不会有差错，十有九是这厮心怀不满，勾结强盗，谋害主家，真真可恶！当下众人纷纷聒噪起来，都对那常三投去厌恶的目光，特别是那些丫鬟，更恨不得上前唾他几口。
　　司徒灵也不动静，只站在一边冷眼旁观。宋然和吕大惊诧过后，也不出声，心内却不好受，各有思虑。眼看大家议论稍平，司徒灵方抬了抬手，示意周围的人安静下来，然后才上前跟宋然攀谈起来。
　　“三爷，日前衙役来报，城东荣记金银铺的伙计，发现这人拿着个扳指去当，恰与府上妈妈说的一致，因前跟众多商家暗暗打过招呼，那伙计情知不是事，连忙来报与我等，不才带人前往，一举将此人拿下。据他供述，确是与匪贼相勾，祸害主人。”司徒灵一介武人，自是声音洪亮，这一番话下来，人人听得清楚，更证实了此前猜测，当下人群中像炸开了锅似的，有愤而出言责骂的，也有叹息其作孽的，又有高声请求将贼人严刑发落的，种种不一。
　　宋然心知事情不简单，转过身示意众人安静，然后向司徒灵说道：“这人原是我府上看门的小厮，因犯了事，被二哥打发出去，终身不得入府的。想来是怀恨在心，竟敢做下这天理难容的恶毒行径。亏得司徒大人英明，将他拿住，不知另外那些贼人，可能顺藤摸瓜，一并擒拿？”
　　吕大在旁边也是目光灼灼，死死盯住跪在地下的常三，恨不得用目光给他戳出个窟窿来。这下听得宋然问，也心急，于是也就抬眼看司徒灵。
　　司徒灵神色颇为严肃，说：“县尊大人十分关切案情，着我等尽快破案，于是不才也厉声喝问这常三，奈何他竟是草包一个，竟那般昏厥过去，作答不得，所以暂未能问道其他贼人的下落。”说到这，他顿了一顿，眉头一蹙，又说：“这厮今日清醒过来，却说要府上来，方能将前事一一道出，不知有何古怪。我等这才押他前来贵府。”
　　说到这，那原先跪着一动不动的常三，忽地抬起头，无神的眼睛掠过众人，最后目光停在宋然身上，迸射出恶毒的光芒。
　　宋然心中一凛，那感觉像被毒蛇舔了一口般，心中升起怪异的感觉。他也用眼睛瞪了一下常三，这家伙才复又低下头去。同时，他心中大奇，常三竟提出这等要求，实在是——
　　莫非有什么内情？
　　“大人，不如就遣散了众人，我等与大人且听听这贼子如何狡辩。不知大人意下如何？”宋然心思一转，便出口说道。他有些担心常三说出些连自己也不知道的府中秘事，被下人们听去了，终是不妥的。
　　司徒灵自是无不肯的，他刚要开声，谁料那常三竟兀地大喊起来：“不！人越多越好！人多我才会说，且我要到，要到品静轩去！”
　　周围的人都被他吓了一跳，又开始嗡嗡不绝起来。宋然更加莫名，这常三怎么好像盯上了自己似的？
　　“嗤！无耻小人！你现在已是囚犯一个，怎轮到你说怎样便怎样？莫要再在这里废话，快把其余同党招出来！不然，我打得你满地找牙！”一旁的吕大可没什么耐性，恶声恶气地说，一面把手指关节捏得噼啪作响。
　　常三瑟缩了一下，似乎有点惧怕，然后很快又摆出一副死猪不怕开水烫的样子来，一梗脖子，道：“哼！我知道的，可是大事！我不想说，你打死我也没用！”
　　司徒灵转向宋然，问道：“品静轩是什么地方？”
　　宋然说：“是我住的院子。”
　　“这，那么……”司徒灵显然有点意外，只等宋然的意见。
　　宋然看看吕大，又看看众人，心知今日必须把事情弄清楚，便道：“好吧，就依他，看他能作什么幺蛾子。”
　　当下吕大等便引着司徒灵等人往品静轩去，宋然又吩咐一个丫鬟去请朱氏过来，一并听常三有何说法。
　　品静轩里一如往常，虽说这几日宋然只在吕宋峤那边，但院落依然收拾得整齐洁净。初冬的植株均已叶落枝枯，偶有几点残黄在上头瑟瑟发抖，似乎一丁儿风雨就能将其折损。
　　早有常福等人得了消息，开了门等着。桃红却不见人影，想来是不愿看见这无耻之徒，寻地方躲了。当下几个捕快将人押在屋前台阶下，柳枝等奉上茶，那些捕快也不客气，就站着喝了。　　　　宋然自将司徒灵迎进屋子，喝过茶后，相互交谈几句，也就出了门，站在台阶上，准备开始问话。自有李妈妈等人安了一家小屏风，让朱氏坐下，隔着屏风静听。
　　司徒灵首先开口，声音里带着威严：“常三，现在你要求的可都做到了，有什么话赶紧坦白交待，莫要再含糊遮掩！”
　　宋然也朝常三看去，见他跪在地下，扬起了头，神色间竟是显得有些莫名的兴奋和得意，就像准备套住猎物的饿狼一般。
　　“嗬嗬”只听他冷笑了两声，便开口一字一顿地说：“你们都说我是贼人，却不知，吕府今日这般，是谁造成的？！”
　　大家见他像变了一个人一样，语调里带着癫狂的意味，不禁都抽了一口气，同时也充满了好奇，有大胆的护院便出口相激：“分明自己是贼人，还敢贼喊捉贼！”“是啊，你倒说是谁？”
　　“莫不是怕死，在拖延时间罢？！”
　　司徒灵似乎是失了耐性，冷眼看他，厉声喝道：“休得故弄玄虚，有话快放！”
　　“不错，我是贼人，但更大的贼人，却是他——”常三咬牙切齿地狠声说着，目光一刮，死死盯住了一处。
　　竟是直直盯住了宋然！
　　宋然被他一喊，再一眼刮来，不禁头皮一麻，脑子里瞬间无法反应。
　　荒唐！他下意识地就要开口驳斥。
　　那常三却不待他说话，又紧接着开口了，“我今日，就要指控吕府的三爷，吕宋然，勾结匪贼，谋财害命！”
　　刚才那句话没有指名道姓，如果说众人是在怀疑自己听错了的话，那么现在这一句却是人人都听了个清楚明白，如同一个响雷把在场的众人都震得惊了一惊。瞬时，人群中的嘈杂之声如同滚沸的开水，鼓起了轩然大波。
　　“他说什么？三爷？！”“含血喷人！”“真是天大的笑话！”“有何凭据？”“且听他再说！”一时间，不说那些围观的下人惊诧莫名，连在场的捕快和司徒灵脸上也露出了匪夷所思的神色。
　　宋然愣在当地，好一会儿才缓过神来，他看着常三，一步步下台阶，直走到他面前，一手拳头紧握，盯着他的眼睛，问：“你说什么？把你的话重复一遍！”
　　“哼！我说，你，吕宋然，勾结匪贼，谋财害命！”
　　“你胡说！”宋然冲口而出，身子因激动和愤怒而晃了一晃。
　　荒谬，简直荒谬！真是滑天下之大稽，这常三竟敢如此污蔑他，怪不得他看着自己时是那种眼神，怪不得要求到品静轩来，原来藏着这等主意！
　　宋然深深吸了一口气，冷静，冷静！他强行压制住想把常三一脚踢到在地的念头，冷然半响，转头看看司徒灵。后者也是满脸的疑惑，见宋然看向自己，也从台阶上下来，用锐利的目光扫了一下常三，再问：“你休得胡说八道！三爷是吕府主子，是二爷兄弟，怎会勾结强盗来谋害自家？”
　　“就是！”“这人肯定是狗急跳墙，乱咬一通！”“莫要听他胡说！”周遭的下人们纷纷开声附和。
　　“你说他勾结匪贼，谋财害命，可有证据？！”
　　“对啊，对啊，可有证据？”“证据呢？口说无凭！”……一时间，众人也都开口质疑，一会儿后，方感觉有点不对，刚刚的说话的是——
　　“大爷！！”“大爷回来了！”“真的，是大爷啊！”
　　只见人群之外，缓步走出一人来，外披月白披风，内着深蓝袍子，肃穆脸孔，端方气度，看起来风尘仆仆，略带倦容，身后跟着两名侍从，显然是刚进府，只不过大家情绪激动，都沉浸在谴责与疑惑当中，竟无人发觉。
　　宋然也惊愕不已，待人群自觉让开一条道，吕宋成朝自己走来，他才恍然回神，急忙迎上两步，深深作揖，喊道：“大哥！”
　　司徒灵也撇下常三，转过身来，一抱拳，口中敬道：“吕大人！”
　　吕宋成先看司徒灵，微微点头，说：“司徒大人，不必多礼。”然后方伸出手，虚虚将宋然扶起。
　　大哥怎么这时候到家？真是太好了！宋然那一颗刚刚还激愤乱跳的心，现在也在吕宋成沉着的目光中渐渐平复下来，终于，有人主持大局了。他环顾了一下四周，人群纷扰，触目所至，只觉一片混乱，不觉心中愧疚，大哥不在，原当更谨慎行事，保家族之安宁，现在吕府却成了这个样子……
　　当下，他的目光又转回吕宋成身上，见他分明因连日赶路而露出疲惫的神色，便开口说：“大哥一路辛苦！不如先歇一歇。事情也不是一时三刻能理顺的。这常三暂且由司徒大人带回去看管着，您看如何？”
　　司徒灵也点头应是。
　　这在众人看来，也是应该的，看来今天是得不出什么结果了，那些下人也知道，便准备各自散去。
　　“不妨。”谁料吕宋成摇摇头，径直走近，站在三人中间，对司徒灵说道：“事不宜迟，今日，就把这件事解决了。”
　　解决？如何解决？宋然有些奇怪。
　　“说罢，把你知道的都说出来，不得有半句隐瞒、作假！”吕宋成瞥了一眼地下的常三，声音低沉，却带着不容拒绝的强硬意味。


第28章　急转
　　此话一出，周遭忽地一静。
　　吕宋成却不理会，对司徒灵作了个请的手势，又示意宋然，大家重新走上台阶。利落的小厮七手八脚地搬了几张椅子放在门前，请吕宋成等坐下，又倒了热茶来，吕宋成一口喝尽，便目光炯炯地看着下面的常三。
　　常三的双眼闪过一丝诡异的光芒，随即便开声说：“大爷回来，就再好不过了。今日，我就将这所谓三爷的真面目揭开给你们看！”他挣了一挣被缚的手，又连连冷笑了数声，才接着发狠说：“这人，根本不是吕府的三爷！”
　　此话一出，众皆愕然。
　　虽然宋然回到吕府的日子不过约莫一年，却是吕宋峤亲自接回来的，又郑重其事的摆酒请客，告知亲友，大家认可。虽然私底下可能也有人嘀咕过，但都当是小道八卦，谁也没当一回事。今日，常三偏出来这么一句，难道说真有内情？
　　宋然只觉得自己的耳边翁翁作响，但是都是些什么声音，却不真切，好一会儿，他才听到自己的声音，却又不知是不是自己说的——
　　“你，你，你——胡说！”
　　那声音里带着颤栗。
　　“哼！怕了吧？你这个假货！假货！”常三看见宋然这么失态，颇为得意，再度口出恶言。
　　吕宋成一言不发，慢慢地站起来，走下去，在常三跟前站了半晌，忽然用力一脚踹去，人群中有人“啊”的一声，只见常三身子一歪，猛地侧倒在地，脸贴着地，嘴角边缓缓流出一丝血丝来，可见吕宋成这一脚踹得极重。
　　“咳咳，大爷，大爷！我所说，无半句虚假！大爷——”常三哑声喊着，神态极为癫狂。周围的人均被吓了一跳，纷纷退后了两步。
　　司徒灵也站了起来，看一眼宋然，见他依然怔愣，也就直接下去，站在吕宋成身边，说：“大爷，暂且息怒！”又转向常三，喝道：“证据！再乱说，看我废了你的舌头！”
　　这话中带着的威胁意味令常三震了一震，随后又喊起来：“证据，我有，我说，就在，在他屋子里那个小箱子中，我亲眼见过的！”
　　小箱子？这几个字在宋然脑子里炸开。
　　“你屋子里是不是有这么一个东西？”吕宋成转过身来，看着他，问。
　　“是，有的，在床底下。不过——”宋然好歹反应过来，答道。
　　吕宋成眼睛闭了一闭，再睁开，仿佛又恢复了冷静，问：“这样，你可愿给众人查看？”
　　查看？宋然的心一沉，大哥，也对自己生疑了吗？那个小箱子里，装的是自己最宝贝的东西，要展示在这么多人面前，总有点不是滋味。
　　“哈哈，看吧，他心怀鬼胎，怎么敢给人搜查？”滚倒在地的常三斜着眼睛，竭力朝上看，虽然狼狈，却还是恶毒地说。
　　宋然的胸口一滞，不由自主地冲口而出：“任凭大哥做主！”他眼见常三不肯放过自己，为证清白，也就顾不得那么多了。
　　吕宋成与司徒灵对视了一眼，司徒灵便吩咐两个捕快，跟宋然进去取他的小箱子出来。
　　事情这般急转直下，令所有在场的人都大感意外，气氛愈加肃然，谁也不敢大声说话，只静静等着人取东西出来。
　　屋子里并没有什么不同，桌案、书架、床榻帷幔之类俱一如之前。宋然环顾一圈，然后走至床边，弯下腰，一眼就看到了自己那个小箱子，也还在原来的地方，他正待伸手取拿，随即一顿，又站起来，对后面的捕快说：“差大哥，劳烦你们来拿吧。”
　　两个捕快迟疑一下，然后其中一个便说了声“好说”，再径直俯下身去，一探手，便把那个小木箱子挪了出来，捧在手上。宋然点点头，几人便出了房门，来到屋前。
　　捕快将小木箱子捧至吕宋成和司徒灵跟前，给二人看过，完好无损，前边的小青铜锁也是扣上的。然后再把它端放在空地上，这时众人的目光便都投注在这个木箱子上。只见它刷着清漆，四四方方，样式简单，一般人家家里也有这么样的木匣木箱，只是装的东西各有不同罢了。
　　吕宋成也是只看了一眼，便问宋然：“平时都放些什么？”
　　宋然张口欲说，又有点踌躇，一会儿后方道：“主要一些信件，还有几张画儿，半本书，大约是这些了。”
　　“那里，有，有信，可以证明我刚才所言！”常三在地下忽地阴恻恻说了一句。
　　宋然的心一跳。
　　“都是些什么信？”吕宋成再问。
　　“是，我，我娘这些年寄回来的，都收在一起。”宋然只得说了，然后干脆一口气说出来：“还有些画儿，是我一个好友旧作；那半本书也是他所赠，却是玩闹时无意中撕下来的。这都是旧时的玩意儿，无甚特别。”
　　大家的神情便有些微妙。而吕宋成脸上并无波澜，只点点头。
　　一旁的司徒灵便说：“既然如此，不如就让在下开了验看一番，不知大爷、三爷可愿意？”
　　大家自然没有什么可说的，司徒灵是官府中人，在吕城也是颇有威望，由他来查验，自是信得过的。
　　当下司徒灵便朝宋然道了一声“得罪”，上前拿起木箱子，