芳菲尽-第12部分

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　　“方玉生，”陆开桓突然开口，没头没脑地问了一句，“你恨皇帝吗？”
　　
　　方玉生面上一怔，随即拎着茶壶给自己倒了一杯茶，一饮而尽。
　　
　　“你恨他，”陆开桓接着道，“只是，事情都是要一步步做的，你再恨也不该在这时候动手，这样莽撞，万一败露了呢？”
　　
　　“已经败露了，”方玉生抬眼，对上陆开桓的眼，“你不是就已经知道了吗？”
　　
　　陆开桓一时无言，静默良久，道：“也给我一杯茶吧。”
　　
　　在醒来后，他第一时间找人查了那刺客的身份，他的人几经周折，又托了吏部尚书谢和韵帮着暗地里查马，终于带回消息来，说这人是当年方翰林的门生，可以说方翰林对他有知遇之恩。
　　
　　怎么就便生这么巧，寻的死士里竟真有恨极皇帝的……还是说，这一个，根本是另行安排进去的，混在一群刺客中，真正想要了皇帝的命。
　　
　　陆开桓差人将消息死死压下来，谢和韵也让部下多处奔走，将此人身份抹去，费了不少功夫，总算是瞒过了大理寺那边的人，将这个人也算入那群不知来路的刺客里，最后都成了一笔糊涂账。
　　
　　需要将此人安排进刺客的队伍中，首先要知晓这个计划的所有细节，因此此事……只能是一个人暗地里做的。
　　
　　一口将余下的茶饮尽，陆开桓将茶盏放到方玉生手里，那玉杯还带着些余热，透进手心。
　　
　　“我知道，你恨‘他’轻信奸人，不将事情查清，就将你一家人落罪问斩。我也没有想要辩解的意思，更没有要因为此事责怪你，只是，玉生，我不希望你被仇恨冲昏头脑……你是个聪明人，当知道步步为营、事缓则圆的道理，你忍辱负重活到今天，栉风沐雨四处奔走，不就是想还方大人一个清白，还方家一个公道吗？”
　　
　　方玉生闭上眼，再睁眼时，眼白却已经裂开道道红丝。
　　
　　陆开桓轻轻拍了拍他的肩膀，声音虽低，但字字铿锵：“此事不难，只是天下至尊犯的错，只能由新的统治者纠正，其他人是不能僭越的……我若能登基继位，我向你承诺，第一件事就是为方家翻案。”
　　
　　一室寂寂。
　　
　　方玉生单薄的肩膀抖了抖，捏紧玉杯，满目苍凉。
　　许久，陆开桓才听得一声回应：“……好。”
　　
　　另一位陆开桓怎么也没有料到的贵客，是何家大小姐。
　　
　　何茹一直都是那个性子，来得风风火火，大小姐骑着烈马，一路御风急骑，到访恪王府。
　　
　　陆开桓原本是不大想给她开门的，但后来听到家奴来报，说并不是一个人来的，身后跟了个何老将军手下的副将看着，这才敢把人放进来。
　　
　　陆开桓按着发涨的额头，躺在床上歪歪唧唧地装病：“你怎么来了。”
　　
　　何茹冷笑一声：“来看看你死了没。”
　　
　　陆开桓：……
　　
　　陆开桓到底算是何茹的初次动心，她心里虽然已经对这个男人没了什么期待，但乍一听到三皇子在秋狩时受了重伤，命悬一线的消息，她这个性子又怎么能坐的住，在房里摔了碗筷，叮叮当当折腾三四天，最终还是压不住心里那点儿女情长，吵着要去恪王府。
　　
　　何将军向来是拿这个女儿没什么法子的，说来说去这一个见过大半辈子刀光剑影的人，却还是舍不得对自家女儿一点粗鲁，最后只能叫了座下跟随多年的副将，陪着何茹一同去了，生怕她受人欺负。
　　
　　那副将看面容年轻的很不过二十五六的模样，他一身黑袍，面色冷峻，随着何茹进来了，就站在一旁的角落里，沉默着将自己的存在感减到最低。可陆开桓看得分明，这位副将的右手，一直按在腰侧悬挂的佩刀的刀柄上。
　　
　　“看来还活着，”何茹抬眼，视线有意无意地往一旁站着的孟笙身上扫，“还活得不错。”
　　
　　陆开桓心里暗暗叫苦，不知道怎么才能把这尊大佛送走，只好哈哈两声，顺着她的意思说下去，盼着她满意了赶紧回去：“是啊，不错，小伤养个把个月也就好了，难得何小姐还来我这寒酸的恪王府来走一趟，连杯好茶都喝不上。”
　　
　　他这是越说越错，偏要哪壶不提开哪壶。
　　
　　何茹听到“好茶”两个字，想起上一次的事情，气得面色一变，还以为陆开桓在讽刺她，当即冷了脸：“你恪王府如今，可不是什么寒酸地方，如今你恪王也是上京里的大红人了，上次恪王还没这么出名的时候我尚讨不来一杯热茶，现在恪王府的门槛都被踏烂了，我还能喝到恪王妃泡的茶么？”
　　
　　恪王妃三个字一出，全场人的脸色都很精彩。
　　
　　“胡闹！”陆开桓心里知道何茹指的是谁，连忙呛声，“我哪有什么王妃！”
　　
　　孟笙是真的真的很想找个地缝钻进去。
　　“你自己心里清楚，少来这套，反正恪王就是眼光不同于常人，我还能置喙了？”何茹眉梢一挑，转身去，摆摆手，“喂，木头，走了。”
　　她来，见到他尚存一息，不至于在生死线上挣扎。
　　这很好。
　　这就够了。
　　角落里的黑影应了一声，两步跨到何茹身边，像影子一样寸步不离地跟在何茹身后，两个身影一前一后离开了恪王府。
　　两人出了府，木沧才犹豫着开口：“小姐……恪王今年才二十岁，确实没有婚配，你说的恪王妃可是他府上的侍妾？可是我觉着那些女人的风姿都不如小姐，小姐若是心有不甘，大可将人抢回来，恪王会发现你的好。”
　　何茹顿下脚步，嘴角扯了扯，还是忍不住回头在木沧额头上弹了一记：
　　“你这个……木头。”


第三十四章·郎兄
　　陆开桓年轻，又是自小习武的底子，熬过了最要紧的关头，再加上孟笙细心周到地照料着，后面的起色就很快了，胸口的刀伤半个月竟已愈合大半。
　　
　　孟笙挖了一块宫里赐下来的药膏，细细在他伤口处抹匀了，然后坐在榻边，微不可查地叹了口气。
　　
　　“怎么了？”陆开桓的眼睛自孟笙为他换药的时候就没有挪开过，这声叹息自然也是没有逃过他的眼睛，陆开桓凑上前去，咬着孟笙的耳朵道，“如今形式一片大好，恪王妃有什么可愁的？”
　　
　　孟笙一脸无法消受的神情，往后躲了躲，撑着陆开桓的胸膛，半是羞怯半是无奈：“别再这么叫我了，你这算是欺负我了。”
　　
　　“欺负？这就算是欺负了？”陆开桓低眉一笑，“那以后我唤你皇后，你是不是要说我寡廉鲜耻，占尽便宜？”
　　
　　孟笙被他无赖的话弄的心头上的愁云散了许多，他的手指轻轻抚上陆开桓的胸膛，眼底带了几分心疼：“这伤，怕是要落疤了。”
　　
　　“落疤也无妨，我又不是大姑娘家，怕落了疤嫁不出好人家，”陆开桓捉住孟笙的手，语气可怜兮兮的，“官人，可莫要嫌弃奴家，做那负心郎。”
　　
　　“自是不会，”孟笙终于被陆开桓逗笑了，于是也拿腔作调地回他，“你也不是清白身子了，还要不要我对你负责，八抬大轿迎进家门？”
　　
　　“不必不必，官人只要在榻上多多照拂即可，奴家愿意以身相许……”
　　
　　他边说着，手却不老实地伸入了孟笙的衣领里，一路下滑……
　　
　　“别闹了！”孟笙拍开那不规矩的手，站起来拢紧衣领，言语间却也有些气息不稳，“今日，今日说好了还要去看郎大人呢。”
　　
　　陆开桓可算想起了这茬，当下那点儿余兴也没了，讪讪收回手，干咳一声，做回了正人君子：“笙儿所言极是，那唤人来更衣吧。”
　　
　　孟笙摇摇头，上前将陆开桓扶起：“不必，我不放心他们，我来吧。”
　　
　　衣料窸窣摩擦，在陆开桓默念第十次清心咒的时候，终于拾掇完毕。
　　
　　两人一起上了马车，穿过两条街，许久感觉马车一顿，然后外面传来车夫低低的声音：“殿下，到了。”
　　
　　陆开桓被孟笙扶下马车，站在大门前怔怔地看着牌匾上的郎府二字。
　　
　　他站在门前，一阵秋风卷着落叶打在他的披风上，粘在毛隙之间，也像不知道似的。孟笙低声叹了口气，上前去将那片枯叶摘下来，轻声道：“别想太多。”
　　
　　孟笙先敲了门，向郎府的家奴说了来意，那男子将他们迎进去，引到郎雨华的院落中，轻叩郎雨华的房门：“老爷，恪王到了。”
　　
　　许久，从里面传出一声“进来罢”。
　　
　　陆开桓给那家奴递了个眼神，示意他退下，然后自己推了门，挑帘而入。
　　
　　“请殿下恕臣无力下榻请安……”
　　
　　屋里头光线很是晦暗，陆开桓抬眼环顾，看清楚原来是窗子上也遮着大门前挂着的那种厚重的羊毛毡，不禁心里一动：“我叫人生个炭盆来？”
　　
　　床帏中伸出一只瘦骨嶙峋的手，拨开幔帐，郎雨华咳嗽两声：“那就有劳恪王殿下了。”
　　
　　孟笙转身出去讨了个火盆，陆开桓走了两步，将一旁的椅子搬来坐在郎雨华床前，看着他清减许多的脸，心酸道：“苦了你了。”
　　
　　郎雨华又是咳喘几声，哑着嗓子道：“我答应殿下的事情，我做到了，我没有食言……这就够了。”
　　
　　“你的腿，到底如何了？”
　　
　　“该是废了，”郎雨华勉力笑了笑，“那日我拼尽全力拦下二皇子，二皇子与我动了怒，把我从马上抽下来，我马术不精，当时一时心急，只顾一把抓住二皇子座下玉狮子的前蹄，将马拉绊住……”
　　
　　陆开桓不由得倒吸一口凉气，他的手指渐渐收紧，指甲在掌心里嵌得死紧：“所以，是那玉狮子受了惊，收不住蹄子，慌乱之下，踩断了你的脚踝对吗？”
　　
　　郎雨华眼底不辨悲喜，半晌淡笑道：“都过去了，殿下竟然叫我一声郎兄，我就愿为殿下赴汤蹈火。没有什么值不值得的，都过去了……”
　　
　　这是陆开桓，为他的多疑付出的代价。
　　
　　郎雨华以身犯险，以命相博，令陆开桓心里卷上一种无边的愧疚与悔意，他看着郎雨华，无数的话都哽在喉咙。
　　
　　这一刻，他终于真正相信，面前这个人，重义守信，绝无二心。
　　
　　“好好歇着吧，”陆开桓站起身来，身子有些摇晃，“等你好了，我们一同协商大事……我还等着郎兄，为我出谋划策。”
　　
　　说罢，他上前将郎雨华的被角掖好，然后带着孟笙离开了郎府。回去时，在王府外瞧见了一辆马车，和一个穿着宫服的太监候着。
　　宫侍见了他，连忙走来行礼：“参见恪王殿下。”
　　“这是？……”
　　“蕙妃娘娘派我来接殿下，到宫内一聚。”
　　
　　陆开桓虽对元泰帝生不出什么父子情谊来，但对着他的生母蕙妃娘娘，心底却无法不软下来。
　　
　　于是陆开桓带着孟笙上了那架从宫里来的华盖马车，两人又向宫里赶去。
　　
　　一路上，孟笙敏锐的觉得，陆开桓似乎有点心绪不宁，于是挨了过去：“子真，怎么了？”
　　
　　“我许久未见她了，”陆开桓将孟笙微凉的手包在自己的手掌里，“上次匆匆一见，未曾同母妃说些什么贴己话……”
　　
　　实在是太久了，他记得蕙妃在他登基后，只活了一年便生了场大病，匆匆撒手人寰。
　　
　　算起来，他几十年都没有见过母亲了。
　　
　　“你是担心母子疏远吗？”孟笙反握回去，与他十指相扣，“蕙妃娘娘总是想着你的，我记得我八岁被分派到你宫里时，来了个老太监嘱咐我，一定要服侍好殿下，无论出了什么事都要护着殿下，绝不能有二心。”
　　
　　陆开桓一震：“这事，我怎么从没听你说起过？”
　　
　　“觉得说出来没什么必要吧，”孟笙笑了笑，“后来很久以后我才知道，那老太监原本是蕙妃娘娘宫里的人。”
　　
　　陆开桓嘴里发苦，靠在车壁上，低声喃喃：“原来，她这些年也一直记挂着我……”
　　
　　陆开桓递了进宫的腰牌，宫门敞开，陆开桓和孟笙走着到了云蓉宫，宫人们行事很是快，与上次来时已是大不同，铺了新的白玉地砖，墙壁被刷上新漆，牌匾也换上了崭新雕刻的，门前干净而馨香，一点儿也瞧不出过去十几年的荒凉了。
　　
　　就似乎，那些破败不堪的日子都没有过似的。
　　
　　门口站着云蓉宫新来的宫婢，看起来也就十六七的年纪，见了陆开桓，红着脸福了福身子：“三殿下，娘娘刚刚服了药，现在在房里侯着。”
　　
　　“知道了，”陆开桓一时没转过弯来，“服的什么药？”
　　
　　那宫婢面上一僵，凑近些压低了声音：“娘娘……之前遭受突变，神智有些不清楚了……这些年似乎养好了些，也是一会儿糊涂着一会儿清醒的，我们也不知她什么时候会发作，前些日子找了整个御医院的御医来诊过了，开了几帖方子，说是喝了安神调养，总会大好的。”
　　
　　陆开桓点头，不再多说，大步直入了蕙妃的房内。
　　
　　内院里倒是有些冷清，没有外头那一大群宫女做事，门未关，陆开桓推门而入。
　　
　　蕙妃一身素衣站在窗前，手里的药碗倾斜，浓稠的汤药全部被倒入那一盆新送来的瑶台玉凤，此刻她听到响动转过身来，淡笑道：
　　“来了。”
　　她浅浅一笑，眉眼如初发芙蓉，明艳不减当年。


第三十五章·谢攸
　　陆开桓喉结滚动，弓腰行礼：“见过母妃。”
　　
　　“又没有别的人，做这些虚礼干什么，”蕙妃倒完了药，唤人将药碗和桌上堆着的几匹绸缎收走，“过来些，让母妃好好看看你。”
　　
　　陆开桓走近，盯着被外头进来的宫女拿下去的布匹，迟疑着开口：“这些绸缎是……”
　　
　　“淑贵妃昨儿个送来的。”
　　
　　淑贵妃是陆远达的生母，先皇后去了后，就成了后宫中最尊贵的女人。
　　
　　陆开桓回想了一下，也确实，淑贵妃是菱州崔家的女儿，崔家在江南以贩卖丝绸锦缎起家，历经两朝而不衰，到了今天，已经是世代显赫的大家族，确实不缺这点东西。
　　蕙妃命人上了碟双蝶酥，自己端着递给陆开桓：“我记得，这是你小时候最喜欢吃的……也没到晚膳时间，先吃这个垫一垫？”
　　陆开桓本想说，他已经长大了，不再喜欢这么甜腻的点心了，可是看着蕙妃眼角眉梢的期待欣喜，终还是接了，拈了一块，细细品了，最后饮下一口清茶，压了压嗓子里的甜香：“谢谢母妃……还记着这种小事。”
　　蕙妃垂了眼，面色有些苍白，心口绞痛。
　　她不想着这个唯一的血肉至亲，在冷宫里那些日子，她还能想些什么呢？
　　是想蒙冤故去的父亲，还是想着将她害到这个地步的夫君？
　　云蓉宫尚是冷宫的时候，她常一个人回想着关于陆开桓的一切，将关于这个孩子所有的记忆反复咀嚼，每个细枝末节都印在了脑子里。只是出来了，到底是这么多年横在母子之间，怎么可能不生疏。
　　
　　屋内没有外人，金丝紫玉的香炉里燃着名贵的安神香，陆开桓想了想，走上前去握了蕙妃的手，问道：“母妃这些日子，过得可还舒坦？”
　　“说起这个，我真是没想到，你竟然和他讨的赏赐是将我放出来，”蕙妃低叹一声，神色暗暗，声音放低了些，“你也太心急了些，我并不愿复宠……我实在是不想见着他了。”
　　“母妃，儿臣只是想，天气愈发冷了……”
　　“我知道，我知道，你也都是好意。”
　　两人相顾无言，静了一阵子，最后还是蕙妃握了陆开桓的手，一字一句道：“我既然出来了，就不会白出来……以后你若是有什么难处，尽管来找我便是，若不方便，就去找吏部尚书谢和韵，他府里有能送到我身边的线人。”
　　“还有，我听人说，你受伤了？伤在哪里，好些了没有？”
　　陆开桓垂眼答她：“好了，让母妃挂心了。”
　　蕙妃面色一僵，似乎是不能接受他这样疏远而礼全，半晌秀眉轻皱，伸出手轻轻抱了陆开桓一下，声音里难免带上几分涩然：“这些年，是母妃拖累你了，我知道你过得并不好，可是深宫之下，又有谁能真的逍遥自在呢？……也别怪你祖父，他是个大英雄。”
　　他怪什么呢？他又能真正的怪谁？
　　可是陆开桓心底横亘多年的仇恨怨怼，却在今日，蕙妃的道歉中消散了大半，当年错也好，对也罢，也已经都过去了，这个世上，也并非是只有他孤军作战，孑然一身。
　　他想要的，也不过是一句温柔的抚慰。
　　陆开桓眼底有些发热，他低下头去，作了一揖，使自己的气息尽量平稳下来：“母妃，儿臣想起来还有些事没处理，先行告退了。”
　　“好，你回吧，”蕙妃怜爱地替他将披风的扣带系好，“回去……好生歇着，照顾好自己。”
　　
　　又过了十几日，陆开桓终于坐不住了，换好了朝服，一大早上朝去了。
　　却没成想，这一天叫他碰见个大事。
　　元泰帝看起来有些疲累，他给一旁的太监递了个眼色，那太监立刻扯着嗓子：“有本启奏，无事——”
　　“臣有事要奏。”
　　一排臣子中，走出一个手持朝笏的年轻男子来，陆开桓顺势望去，见此人长眉入鬓，眉眼凌厉，一双长而挑的眼里散着犀利的光芒。
　　这人陆开桓认得，正是谢和韵的独子，也是当今大理寺，谢少卿谢攸也。
　　他上前几步，谢和韵顿时大感头疼，在谢攸经过时低声呵斥：“退下！轮不到你插手！”
　　谢攸步子一顿，他冷淡地落眼一扫，最后只当那话是耳旁过风，没听到一样，接着道：“皇上命大理寺调查二皇子一案，臣翻阅了近十年的卷宗，整一个月，才查出这些账目纰漏，之前臣已将这些悉数上报，由大理寺卿递交上去，陛下也已过目。可是，臣前些日子才知道，按大千铁律应当处死的汪鸣、吴季平，到现在还活得好好儿的……所以臣派了大理寺的人暗里调查，发现竟是有人买通了刑部，将人移花接木，偷偷放了出来。”
　　“竟如此嚣张？”元泰帝双眼一瞪，从龙椅上撑起身子，声音里已带了火气，“陆远达，可有此事？”
　　陆远达当即扑通跪地，大喊道：“父皇明察！此事与儿臣一点关系也没有！此事儿臣也不知情！”
　　谢攸又上前半步，全然看不见谢和韵在一旁递的眼神，一字一句铿锵有力：“陛下，此事也并非一定是二皇子所为，但是竟有人能上下打点，最后将人从刑部暗地救出来，人是谁救出去的，怎么救出去的，这都不是要紧的，最关键的是，这说明更大的问题——如今的大千国，官员竟不以律法为天，唯以钱财为主！”
　　他这话说到一半，刑部的任职官员，就已经跪了一片。谢攸就像没看到似的，他将这一番大逆不道的话说完后，作一长揖。
　　“是臣僭越了，但这些话臣已憋在心中多时，如今说出来了，也算是成了臣心中的忠义，还请陛下降罪于臣。”
　　天子一怒，雷霆万钧。
　　可是元泰帝却忽然笑了起来。
　　元泰帝问：“我朝竟有如此忠臣，朕该罚你什么？”
　　此言一出，四座皆惊。
　　“若是此时罚你，朕不成了昏君？”皇帝一手撑着下颚，一手在桌案上轻轻敲点，那不轻不重的声响，似乎都化作了重锤，敲在每个人心尖上，“朕不仅不罚你，还要你替朕查查，到底是哪些狗胆包天的东西，敢这样蔑视大千国的铁律，敢做这样上下勾结，贪污受贿。”
　　谢攸拂袍跪地，久久一拜，再起身时，眼圈已是带了些红：“臣，一定不辜负陛下。”
　　皇帝意味深长地瞥了一眼金殿下跪着的陆远达，最后起身走了。
　　散朝后，陆开桓捏着手里的玉笏，看到谢攸，两步赶上前去，将人拦下，好声好气地说：“谢少卿留步。”
　　谢攸步子一顿，随即转过身来，长眼一扫，微弯了腰：“见过恪王殿下。”
　　陆开桓有意拉拢他，可心里也知道此人太过刚正不阿，怕不是会轻易倒向哪一派，做站队的事情，于是打算徐徐图之：“昨儿个父皇派人赏了些西域送来的葡萄美酒，不知谢少卿可否到府上一赏？”
　　“不必了，”谢攸疏离地站远了些，“谢某不会鉴酒，若是殿下有什么事，就在此处说吧。”
　　这个死倔驴，和陆开桓记忆里的脾性一点都没变。
　　也不知道谢和韵怎么教出这么个不懂变通的儿子来的。
　　但也确实是这个性情，才让皇帝对他青睐有加，因为谢攸确实是整个朝堂上最一根筋，最忠于朝廷的，也正是因为这样，谢攸上辈子才能做了一辈子的皇帝近臣。
　　“谢少卿……今日在早朝时，是不是有点过于直接了？”陆开桓轻笑