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濯缨-第16部分
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钟燮不动，道：“你退居山野，是为了个小子？”
钟攸收手笼袖，温声道：“如辰，我说里边坐。”
这声平淡，钟燮却听出他有点动怒。人稍平复，甩了袖，转身往里去。边上没人，钟攸回身，对时御道：“愣什么，我们也回家。”见时御过来，踮脚在他耳边道了声：“六哥，晚上咬轻点。”
时御没吭声，曲指刮了下他鼻尖。
主屋里就坐了钟燮和钟攸。钟攸给钟燮倒了茶，问道：“何时来的？”
钟燮靠椅上将这屋大致掠了一遍，看见那铺上就一床被，火气翻了个滚，又冒出来，他道：“不早，没看见别的。”
钟攸倒笑了，“这话讲得冲。”
“若是别人瞧出来，你怎么办？”钟燮皱眉，“他这么个年纪，人又凌厉的跟把刀似的，不懂分寸，漏了痕迹，你这先生就是百口莫辩，说不清楚了。”
“那不打紧。”钟攸搁了茶杯，也靠椅背上，反问道：“有什么不可说的？”
钟燮一滞，气道：“那是不是还得带给老师瞧瞧？”
钟攸笑意微敛，他道：“若是可以，我自是要的。时御我藏着还嫌得不够，还能叫他委屈吗。”
钟燮茶杯一置，呛声都卡在喉咙里，终究转了又转，变成艰涩：“是不是那回……”
两人间一静。
钟燮记得清楚，有一年春，他们在江塘。老太太给大哥钟鹤添了个暖床丫头，那会儿钟訾几个早就在外边尝过荤腥，不稀罕家里边添的人。但钟攸没有，他在钟家从来都与众不同。自打他被父亲领回家那一日起，就与众兄弟不同。父亲似乎记着他，却又总想不起来。他常年都待着府里最偏旧的院子里，守着他病怏怏的娘，甚少与其他人来往。老太太有十几个孙子，也记不得这一个。
钟訾几个惯会看眼色，年年来的钟燮碰不得，因为那是京都钟府里的嫡少爷。但钟攸什么都不是，他们就爱踩着他，看他一身直挺的傲骨怎么被磨在脚底下，低进泥巴里。
丫头钟鹤还没碰过，就被钟訾几个弄进了钟攸的屋。花街上讨的药，和水灌进钟攸嘴里，那门一合，外边尽是听着音的好事之徒。
但这事没能如愿。
等钟燮寻了钟鹤来时，大哥踹了门，他跟在后边看。丫头还是丫头，钟攸却蜷在角落里，一只瓷杯摔了八九片，一片一片划在掌心里，攥出血，陷进肉。
目光阴戾刻骨，狠的不像钟攸，像狼。
大哥直接将丫头打发去别庄子里了，虽然人还干净，但他这是为钟攸撑了腰。不仅敲了钟訾几人棍子，更是将钟攸带到父亲跟前，这名字才堂堂正正入了钟家的玉牌。
就这一回，钟燮却多少年都没忘过那一刻钟攸的眼。他从来都知道钟攸过得不如意，却仅仅是知道，他并不懂这背后还压抑着是个少年人的脊梁。
钟攸是不是断袖不好说，但他乐意这么讲给钟家人听。他从来都待人温温柔柔，不论男女，却永远都像是隔了一层。既不想越过去碰别人，也厌恶别人跳过来碰他。
钟燮不知道这个时御做了什么，又是个什么样的人，能叫钟攸留在这儿挨一块。他和钟攸是好友，他是可惜钟攸的才，更是可惜钟攸本有了在钟家说话的劲，却又自己随手摔碎，转身就走。
难道钟攸这么些年走出来，就只是想离开家，做个山野先生？
“不是。”钟攸掌心拢贴在茶杯，他眉眼温宁，已然不见那一次的狠绝。他道：“我就是好时御，没别的。”
“你摔了玉牌。”钟燮垂眼，“……当年入的不易，如今却摔的轻易。”
钟攸看杯里的茶叶翻动，他道：“是摔的痛快。”
两人寂静，天已经黑了，屋里没点灯。钟燮不知怎地，突然生出一种，他与白鸥已在两条路上的错觉。仿佛这些年的同愿与志向，都只剩他一个人尚在坚持。此刻明明就相对而坐，却又仿佛间隔千万里。
似乎从钟攸离开京都那一日起，他们之间就已经不同道。
“留心昌乐侯。”钟燮念着这一句，不知自己还要说什么。他想叹息，又觉得疲累。
“……我就走了。”他喃喃着：“白鸥，再会。”
这一刻钟攸望来的目光里，仿佛有怜悯，又有无奈。他似乎也有没能说出来的话，但也只是闭上眼，轻声道：“再会，如辰。”
第30章 如辰
与此同时，京都里侯珂正在年会席上坐。自他往上，就是如今大岚年轻的帝王。那垂珠明耀，晃动间让人看不清神色，皇帝正听着晖阳侯萧禁禀叙这一年京卫司公务。
旁边的靖陲大将吉白樾为他满了酒，两人轻碰，他听着吉白樾低声道：“我归京就闻见了风声。”
侯珂面上波澜不惊，“陛下只是提了提。”
吉白樾眉骨上的疤痕一动，他道：“那就有意思了。”
“意思？”侯珂抿了酒，笑了笑，道：“开凿运河，贯穿南北，你当这其中要耗多少人力物力。靖陲近年才有起色，这么大的工程，银子打哪里来？”
“南北既通，大苑商贸同样受益。敖云也得往这里边添一份，况且。”吉白樾望了眼侯珂后边坐着的钟鹤，道：“江塘还有个钟家。”
“吉白将军啊。”侯珂轻轻摊手，“你就是让颜绝书再世，他也断然不敢接这档生意，何况如今一个钟家？你就是掏空了，也添不满运河的消耗。”
“侯大人的意思？”
“别。”侯珂索然无味的淡了神情，“这事我做不得主。陛下这几年渐渐有些劲头，看着是要做一番中兴伟业。”
但这“中兴”二字是简简单单就能干的吗？君不见崇泰年间起太上皇辛弈力挽颓势，江塘平定，靖陲繁商，看起来一派江山兴荣。可只有他们这群跟在身边的人才知道，里边还虚着点东西。复兴从来都不是一蹴而就，这路才平，还没压实就想跑，只怕会跌得惨。
“都是看着陛下到如今的。”吉白樾难得安慰人，他道：“上边还有太上皇和平定王，乱不到哪里去。”
侯珂却彻底散了笑，他道：“这话休要再提。陛下这么急着运河一事，难保其中没有这话在作祟。吉白樾，如今是陛下的大岚，不是太上皇和平定王的大岚。陛下已经不是稚子，他念着过去的情分，叫我们这些老东西一声老师，是对太上皇尽孝。可自打太上皇退位那一刻起，他就不再是你我能左右的学生。”
太上皇和平定王既然把他当作亲儿子教起来，这些人既然记得当年的大小阎王，怎么就看不到如今这位已经得了真传，容不得人挑衅么？这话小时候提一提还成，搁在现在，那就是在挑拨上边的父子情。没有帝王甘愿曲于前人名下，更何况这还是一个雄心勃勃的帝王。
吉白樾不知想起了什么，眼中温度也渐渐散了，他道：“运河这事是谁开的头？”
这一回侯珂反倒沉默了。
吉白樾叹声：“不必防备。这话不是我问的，是那位。”他在桌上划出四个字。
清流如许。
“劣徒。”侯珂一饮而尽，舒声道：“钟白鸥。”
“这名耳熟。”吉白樾想了想，“那个‘闲云白鸥’？”
“甚么闲云，盛名难副。”侯珂道：“白鸥先前出入过翰林院，左大人提了个‘兴民’的题。这孩子惯是肆意行事，当场对了篇南北通论。人多口杂，传进陛下耳朵里已多是夸大之词，偏偏合了陛下的心意，才出了这一遭。”
吉白樾道：“同是学生，又是兄弟。这个钟白鸥，与你这位钟元温，倒是行事两极。”
“所向不同，道自不同。元温心里仰的是如许，白鸥……”侯珂叹了一声，又笑道：“也无怪他能合了陛下的意。”
钟鹤仰如许，志在刚正清律。钟攸却是自绘展图，望的是开创。这不正和陛下是一个念头吗？
“不见其人。”吉白樾掠了遍席上，“未到么？”
“啊。”侯珂道：“归野了。”见吉白樾一愣，他捋了捋胡须，“江湖不见，人早走了。”
吉白樾几瞬反应，竟笑出声。他倒着酒，又哈哈道：“厉害厉害。”
“没了白鸥，还有元温，元温之后，还有如辰。”侯珂咂嘴，遗憾道：“老夫这一世，全带学生了。”
“如辰又是谁？我还真未听闻过。”
“他祖父你熟。”
“谁？”
侯珂眼望另一头，吉白樾也望过去。豪门聚位，老贺大人之后，正坐着钟子鸣。吉白樾一讪，“竟是他家的小子。”
“瞧不上？”侯珂慢吞吞：“在我看来，这个才了不得。”
“哦？”吉白樾反笑，“能配得上你一句‘了不得’？”
“你知道他一心学谁吗？”侯珂笑道：“你也熟。”
吉白樾略思索，“难不成还是如许？”
“偏了。”侯珂也在桌上划了几个字，锋芒逼人的三个字，正是谢净生。他见吉白樾神色笑似非笑，也不解释，自己一笑而过。
话却是真。
“在下钟燮！”靠柱边坐着的人反复念着：“字如辰，京都人氏也。来青平，欲作蛟龙。”言罢自己先哈哈大笑，道：“错了，是欲当地头蛇。”
少臻拿脚踢了踢他背，道：“你挡着门了。”
钟燮叹气，酒味尽散。他脸贴着柱，道：“容我再坐坐。”
“深更半夜。”少臻蹲他一边，“你不是瞧老友去了么？”
钟燮倏地转头，眸子清亮。他盯着少臻，两人这么着有些近，少臻能闻见他的酒味。他道：“我去作别。”又自个笑了笑，掺了点难过，又杂了些自嘲，他道：“自此之后我就是孑然一身了。”
少臻先转开头，道：“你回京都还有家。”
“我不回。”钟燮猛地后倒下去，倒在地上，摊臂望着冷夜星河，他道：“回去就是龙入浅滩，将我牢牢拴在柱上，一言一行全凭别人做主。”他手指划在空中，“他们只要个钟家嫡孙，管我是谁，只要靠着门第，天下谁认得我？”他说着又笑起来，“谁认得钟如辰？”
他说完这一句，就掩了眼，再没动静。
少臻等了会儿，转头过去，“死了吗？”
钟燮扯了扯唇角，“死不得。”
少臻起身，“那就滚蛋。”他居高临下，“我要关门了。”钟燮露了点眸望着他，可这小鬼就是冷面冷心，他冷冷道：“滚蛋前拿钱来换玉佩。”
“玉佩人人都求之不得，你不稀罕。”
少臻看着他，目光里有点可怜。
“钟如辰。”少臻道：“你真觉得这事算得上失意么？”
钟燮缓缓皱起眉。
少臻露了点笑，却比钟燮自嘲更教人难堪。他道：“做这等借酒耍疯的事儿不如一棍子敲死自己，既没愁事，也不劳烦别人。上一回我还当你有些硬气，如今再看也是我瞎得厉害。”他目光从钟燮的衣襟滑到靴子，道：“吃穿不愁，前途无忧，闲情万种，却偏要别人道一声可怜，那你是真可怜。”
钟燮在这目光中，竟生不出反驳。
少臻道：“天下不知钟如辰，怪不得别人。你往这儿来，说要做一番名堂。要饭的都知道得口饭该感恩戴德，你拿了家里的恩，受了朋友的惠，却还求别人单单记得你一个人，凭什么？”他笑了几声：“钟少爷，收拾收拾回家罢。您这儿想做地头蛇，我看不如家中雀。”合门前又探头道：“幸亏我不是你爹娘，不然早抽你了。”
说罢砰一声合了门，钟燮听着里边哐当的下了门闩，这小子就往楼上睡觉去了。
钟燮一骨碌爬起身，对着门呆了半响。他想喊几声，喉咙却又像卡住了。张开嘴什么音也发不出来，只能砸了拳门板，抵额在上边，胸口起伏，分不清是怒气，还是恼羞。
谁知上边的窗也开了，那小鬼冒了头出来，寒声道：“你好歹是个当官的，再扰人清梦，我就照脸揍。”
钟燮仰头看少臻，忽地道：“报个名字。”
少臻伏窗，“来日要治我罪吗？”
钟燮停滞，面上真现了点恼意，他道：“若要治罪，还用等到此时？”
少臻嘁声，没搭理他，直接关上了窗，上铺睡觉了。钟燮在下边喊了几声，他都一概不理，听着钟燮咬牙道了句。
“承蒙见解，多谢！来日再见，必不是这幅样子。”
少臻掀被蒙了头，心道关我屁事。
钟燮拍了把肩背上的灰，转身就走。他将这小子记得清楚，不知名字也要念在心口，以后要日日拿出来咀嚼一番，好教自己长个记性，也正个样子。可他走了几步，又忍不住回头。
那窗紧闭，毫不给脸。
次日榕漾出门，穿街往店里去。他路走一半，忽来个人挡了路，却不是来讹钱的。
“榕公子？”
榕漾拉紧领，慌忙退一步，摆手道：“不敢当。”他模糊看见那人衣衫整齐，粗略瞧着也不像坏人。
钟燮一路问过来，终于等到人了。倒也不唐突，只礼数周到的自表一番，然后问：“上一回得了人助，却一直不知名讳。说来惭愧，今儿赶不及，就来榕公子这问一问。这人叫什么？”
榕漾记得那玉佩来历，知他是当官的，稍稍放松了，道：“少臻。”又唯恐他还记着少臻是小贼，道：“少臻如今很自省，书也念得很好。”
“少臻。”钟燮得了名，在心里边过了几遍，“从前诸事我皆不记得了。多谢榕公子，在下赶路，先行告辞。”
榕漾倒他走了都没看清人长什么样，到了店里少臻正站柜里边理账。榕漾悄悄道：“我方才在路上，遇着那，那个——”他一时记不起名。
少臻这会儿才学了算盘，拨得啪响，闻言点头，“钟如辰。”
榕漾意外，本忧心他被人记着，听了这声又放下心来，欢喜道：“你们这般熟。”
那算珠啪的脆声，少臻心里边的账就乱了。他皱眉，道：“不熟。”榕漾已经往后堂去，少臻不知怎地，又神差鬼使地追了句：“谁跟他熟！”
第31章 吃味
年后天更冷，钟攸不再出门，终日都在案前修订书院的章程。这书院仅有他一人，既是山长也是讲书。另外管干、司事、管书、司书、看守、门斗、斋夫等等诸位空缺，幸院小人少，暂时不急，日后可酌情增添。倒是书阁未满，还真需要来人去趟江塘与京都，将他在这两地的藏书携运回来。
钟攸还有些私银，加之蒙馆照应，长河镇划地，朴家添银，书院花销越不出线，他有底。但日后若要修书印版、盟结讲会，只怕会囊中羞涩。钟攸须再想想法子，虽说日子还早，但正所谓人无远虑必有近忧，未雨绸缪更安稳些。
钟攸这整理完思绪，那边时御还未回来。他回了趟石墙院，打扫积雪。钟攸心算时候也差不多了，却还是没见人归。
那边时御倒没出什么事，只是遇着隔壁的许婆娘，帮手将院墙塌处重理，耽搁了时辰。
“小六如今打先生那里住？”
许婆娘虽还有一子，但却是个欺男霸女的混账，一直在镇上赌馆里混迹，少有归家。时御应声，接了许婆娘端来的热水，道了声谢就喝了。
“相互有个照应，那倒也成。”许婆娘说着就愁道：“庆生这小兔崽子也不着家，如今兰生也跟着大了，我寻思着该许人家了，可这家里也没个人做主，我哪儿找人去？”又道：“这事提起来就顺不了气，我这怕是也撑不了几年。”她约是压久了，这会儿对着时御倒豆子似的一股脑全吐出来，“村里边能干的都往镇上去，可我们这孤儿寡母，往镇里去怕人瞧不上我家兰生。可要是随便许个人，我又心疼。”
她跟时寡妇一个年纪，这会儿已经生了白发与皱纹，人也有些佝偻。拭泪的时候手抹过眼角，看得见手指粗糙，都是经年农活累积的痕迹。
时御站了会儿，待她将泪都拭尽了，才道：“馆里人多，苏嫂子最知好坏。您开春问问嫂子吧。”
“那人都来回跑着，也不知定数。我，我委实放心不下。”许婆娘微停顿，待情绪稍褪后，问他，“小六如今也不急么？这成家大事，蒙先生可有催促？”
那里边有人站着，时御听见了音。他将方才挽起的袖折下来，这袖口贴在手腕，沿口舒服，是钟攸拿回衣裳后重拿针线压的。
他道：“我不娶亲。”
那目光太坦直无畏，倒让许婆娘惊了色，还未着急问声，时御就道：“这事改不了，我心下已定，婶子就不必多劝。我回头会与嫂子提一声，您记得去。这天不早了，我就归了。”
时御颔首，转身就出了门。他一出门，那早在门后的许兰生就匆匆跑出来，问她娘：“御哥可说什么了？”
许婆娘看她闺女殷殷切切的目光，话头一滞，就噎了嗓子，只掩面啜声：“娘没用。”
许兰生抓紧帕子，先红了眼眶，偏偏不肯认这个输，提了裙摆就追上去。
这时起了风，雪也抖飘了几瓣。这正值年华的女子胸腔赤忱，在追逐中乱了发，甚至匆匆掉了最喜爱的篦子。可她都顾不得了，她生性腼腆，从前见时御一次都要羞红脸半日，如今奔跑中，竟像是要用掉自己所有的勇敢。
时御走得挺快，已经离近溪头，能看见篱笆院里的烛亮。后边忽乱了脚步声，他听着一人喊他。
“御哥！”
时御停了步，半回了身。
许兰生泪都蓄在眼里，却没容它们掉下来。她攥紧帕子，在奔跑中喘息不定，她上前两步，紧紧盯着时御，颤声道：“我、我有话定要同你说一说。”
时御没动，他那双眼太深刻，其中什么都没有流露，却又像什么都已经道明。
他道：“天晚了。”
风夹了雪扑打，许兰生大胆又靠近几步。她头一次离时御这般近，也是头一次，敢望进时御的眼。她并不难看，生得花似的娇嫩，许婆娘自己积劳成枯木，却将姑娘捧在心窝里，长得亭亭玉立。
但纵然她有千万的娇千万的好。
时御都没有探究的念头，甚至没有容她再靠近的意思。他如今全身心都系在一人指尖，除了那双潋滟的桃花眸，已经看不进其余的杏花娇柔。
许兰生颦眉，“御哥，你我相邻，多年总角……”她泪终究滚下来，她道：“我、我……”
时御偏头望了眼篱笆院，又转回空中雪花，对许兰生道：“相邻是情义。来日你红妆出嫁，许庆生未尽的礼，我来。”他终于看了眼许兰生，道：“担一声哥哥。”
话已至此，不必再问。
许兰生得了亲口的答，却应不了时御这样平静地目光。时御没有说恩断义绝的话，却让她觉得比这风还要冷漠。
他甚至连不娶的理由都不愿意讲给她。
许兰生垂眸，飞快的擦拭眼，匆匆道了一声谢谢，转身就跑离了原地。
时御哈了口气，白雾朦散。他正备抬步，就见那院门口模糊地立了个人。
时御过去，手在钟攸颊面贴了贴，道：“只须叫我一声就回来了，怎站在这里。”
先生缓缓笑了笑，道：“等一等总会回来的。”时御望他，他倒先回了身往院里去，道：“净手吃饭，再等该凉了。”
吃饭时先生话也不多，晚上时御收拾完上铺的时候，他都靠里边像是睡着了。时御吹了灯，贴过去，在黑暗里覆握了他的手，小心翼翼道：“先生？”
钟攸嗯了一声。
时御沉默，蹭着他后颈，低声道：“许婶……许婶给过我饭吃。”黑暗里时御没有闭眼，他静静道：“时亭舟才死的时候家里边没有米粮，许婶的男人还在，她就常给我些东西吃。后来她男人也死了，许庆生混赌馆欠了银子，她把家里边能卖的东西都卖了，却还惦记给我一口饭。”他贴着钟攸后颈，“你生气吗？”
钟攸也没闭眼。他静了会儿，才翻过身来，将时御脑袋抱进自己颈窝，慢声道：“不生气。我知道。”
两人这么着就像是耳鬓厮磨，让所有的话都仿佛成了两个人才听得见的悄悄话。这种感觉让时御觉得心安，钟攸手指顺着他蓬松的发，忽地在他耳边道：“早料到六哥这么讨人喜欢。”
钟攸平时不会喊六哥，他一向都是在快被时御折腾到晕厥时才会喊这话。还都是贴着时御的耳，咬着时御的坚硬，摩挲着时御的后腰，眯着眼呜呜咽咽的喊一声，直教时御腰眼发麻，非得再擒紧那软细的腰让他颤巍巍的多喊几声才肯作罢。
此刻他这么一喊，气氛就炙烫起来。
钟攸腿勾上时御的腰胯，脚尖滑过时御后腰到下臀，闷声笑道：“就是听着一声御哥，心想这称呼好，也想跟着叫一叫。六哥。”他贴着人，换了副斯文疏淡的语气，道：“上回让人非得说一句是我的时御，今儿要不要也来一句是我的六哥？”
时御连句废话也没有，翻身将他欺压在身下。
后半夜床上被褥一团糟，湿汗淋漓的混乱，钟攸腿被架的高，剧烈颠簸中手腕也被绑捆在床头案柱上。他正汗滑如雨，浑身软爽的时候，突然听着时御问道：“咬了多少口？”
钟攸身上的痕迹就没消过，这会儿泪都蓄了满眶，声都要被撞散了，哪里还记得住时御咬了多少口。他仰头断断续续地哼声，“�
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