濯缨-第29部分

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　　“嗯。”时御道，“等会有人来做转交，这是师父送给青平军的小东西。另外强弩三百架，但钢箭不够，望贵军慎重。”
　　“蒙辰教过你对吗？”钟燮不肯让开，他紧紧望着时御，“你知道怎么打仗。”
　　“没人知道怎么打仗。”时御动了动唇线，他抬手松了袖，将脏了的外衫搭臂上，站在细雨里，对钟燮认真道，“我只是碰巧。”
　　他擦干净的眉眼很有英气，甚至带着些不自知的强势凌厉。当初让钟燮印象深刻的眼睛尤为重要，深藏的都是冷寂和漠然。
　　他对这一场战争很漠然，仿佛方才那样的死战仅仅是来递送兵器，顺道谢谢钟燮告诉了他钟攸在哪。
　　“时御。”钟燮挡着时御的路，甚至有些恳求：“蒙叔会来徐杭吗？青平军没有指挥，我们已经僵在这里足足半月，青平军需要懂兵法的将领。如果蒙叔不来，那你……”
　　“青平军还有都指挥使。”时御差过身，往后边去。
　　“时御！”钟燮喊他：“徐杭不易久战！”
　　时御没回头，他穿过伤兵和死尸，要去找钟攸。钟燮和战场都落在他身后，他似乎看不见，所有目光只想要停在钟攸那里。
　　钟攸住在民居，百姓退后，这里就被划做青平军的决策地。钟攸住的地方被火药炸过，只支了个棚布，倚着斜危的墙壁。时御一步跨阶，他在门口柔和了神色，连带着眼里的情绪都浮现出来。
　　他敲了门，“先生？”
　　无人回应。
　　时御等了一会儿，确定先生不在。他又等了一会儿，也没有人回来。
　　雨滴滴答答的下，时御转身，军备处，决策堂，码头，甚至难民堆他都转遍了，也没有找到钟攸。天渐沉，身上的热气挥散，冰凉从指尖开始延伸，一直蔓延到胸口。
　　钟燮守在战场，督察废墟清理，正和周璞说着什么，后边突然伸来一臂，将他猛然翻抵在破墙壁。
　　“你骗我。”时御神色阴戾，“先生在哪里。”
　　拽抵在前领的力道骇人，钟燮几乎足尖离地，他甚至听见背撞的墙壁传来碎屑震掉的声音。他被卡的艰难，挣扎一下，皱眉道，“在民居！白鸥没上前沿！”
　　“时、时御！”周璞赶忙拉人，可那手臂无法撼动，他看着钟燮渐渐咳起来，忙道，“白鸥的确在民居！今早我们照过面！先松手、松手！”
　　钟燮被放开时撑着墙咳了半晌，他道，“你没有找到人？许是出去了，他这些日子一直在查烟粟。”
　　“没有人。”时御冷声：“先生根本不在。”
　　钟燮也愣住了，他回想起来，拽着衣领细细想，忽然变色，“不好。”他喃喃：“他……他早说就在身边。”
　　“什么就在身边？”周璞不解。
　　可是钟燮人还未开口，背后陡然再次爆响了令人头皮发麻的炸声。墙块飞砸，才拖出的尸体轰然碎溅，血夹雨中迸溅在人身上。
　　墙垒上击鸣战鼓，这一次不仅是墙垒，港口海面上也响起号角声。海夷停顿试探了半月，钟燮以为他们仍会等待——等待北上大苑的发难，可谁也未曾料到，他们会在今日撞板后突然重兵进攻。
　　战鼓紧促，号角近迫。
　　谁也走不掉了！
　　“海夷的增兵。”周璞上前两步，神色恍惚，“竟然还有增兵！”
　　爆声惊响近处，三人一齐蹲身，被扑了个满头灰屑。钟燮扬颈高声：“备军！备军！”他盯向时御，斩钉截铁道，“白鸥不会死，徐杭要死了！”
　　“我只要钟白鸥。”时御踹开废柱，“你自己守！”
　　“时御！”钟燮狠抹了把灰尘，“如果徐杭破了，江塘也得破！总有一日会轮到青平！你不管，你不怕，这他妈的总有一日打到你家门口！钟攸那小书院也留不住！你娘，你师父，你师兄弟，谁都逃不掉！”人猛地被踹翻，钟燮擦了颊面的血，怒声道，“你有种杀了我！今天我们谁也走不掉！必须死守！”
　　“你以为这是谁造成的？”时御冷厉，“京都反应迅速，徐杭府兵一败青平军就来接场，打了近一个月没推掉一艘船！你给了对方建筑墙垒的机会，你他妈就该受着！”他松开钟燮，甩掉外衫。长刀新拔，他松了领扣，越身往前去。
　　“守不住。”周璞痛声：“如果守不住……”
　　那么海夷将从徐杭进入大岚，在山阴调动前攻下江塘。
　　钟燮爬起身，想要摸玉佩，又想起早就送给了少臻。他道，“守得住。”像是说服自己：“我们守得住。”
　　但他小看了海夷，也小看了海夷增兵的数目。当两万残余的青平军对上去的时候，才明白夷兵的数量足足翻了几倍。
　　夷兵铺天盖地的冲来。
　　时御握紧刀，颠了手感，提步抄刀就砍翻最前迎的人。他的焦急、烦躁、暴怒都混浇在心头，找不到先生的危机感超越一切。
　　蒙辰让他跟着钟攸清心静气，为得就是平下杀性。然而这一圈绕出去，不想竟错成了铸造杀孽的契机。
　　钟攸意识昏沉，在水声中渐醒。手臂反勒的麻，他没有妄动，而是就着朦胧，听四下的动静，鼻尖嗅到了潮湿味。
　　有人在走，船身浮动。钟攸听见细碎的交谈声，却听不清内容。他躺了半晌，终于有人打开了夹板，在昏暗中窥探他。
　　“醒了吗？”
　　有人问，看的人探头仔细打量，冷笑几声：“装着昏样，早醒了。”
　　“给他扔点吃的，在到地方前不能饿死。”
　　上边丢下两个馒头，滚在板上。钟攸睁眼，看着那馒头滚到面前，嗅到了霉酸味。他不饿，不知昏了多久，胃里也没饿感，反胃的恶心感倒冲得很。钟攸晕船，这么躺着不好受。
　　“路还长，不吃得死。”上边的汉子撑着边，对他笑道，“闲云白鸥，不能这么个死法。”　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　
　　　　第56章　旧事

　　钟攸脸色苍白；　干呕的欲望积在胸口。他抬眼上望；　看见的是张陌生的脸。
　　“怎没声？”另一个人凑过来，伸颈望，“这怎么一副半死不活的样子。”
　　“这不正好。”汉子拳头敲打着边沿，呵斥：“吱个声！”
　　钟攸耷拉着眼皮，连眼珠也不转了。他的发和衫还湿着；　贴拢在身上；　手脚都被捆结实；　却又因冷而发颤。
　　“这不会真要死了吧。”另一人急道；　“还没到江塘呢，可不能让他死船上。赖子；　你下去看看！”
　　赖子怨声：“死了正丢河里去，省了处理。”
　　“这来来往往的都是船；　你往哪丢？那不得给人瞧见了！人一死；　只能搁底下，路上发臭挡不住味。”这人催促：“快去看看。”
　　赖子只得翻身顺梯爬下来，他没用手，只抬脚踢了踢钟攸的后肩，“钟少爷，再挺上个把时辰吧，兄弟自然就送你上路了。”钟攸未答，赖子才蹲身察看，在钟攸肩头胡乱抓了一把。抬头对上边人道，“你把褥丢下来，看着没什么事儿。焐着就行了，左右就是七八天的路程。”
　　上边人搜了船舱，没舍得给自个用的褥子，就卷了垫板的薄破褥，给扔了下去。赖子接着抖开一看，先笑骂了几声：“你这抠门货，竟连床整褥也舍不得。”他将东西丢在钟攸身上，道，“您自个撑着啊，过得去就过，过不去嘛，那也没什么，哥俩提了菜刀照样能收拾掉，就是太不体面。等到了地方，你还能留个全尸。”
　　说着人爬上去，将夹板一合，底下就陷入漆黑。
　　钟攸额前发烫，他手指相磨，渐渐搓回点温度。
　　“时御。”
　　时御倏地睁眼，盯向靠过来的人。周璞被他这目光骇住，迟疑着抬起了手中的水囊，示意自己无害。时御垂眸，接了水，道了声多谢。
　　周璞这才坐下在一侧的废石上，他道，“昨日幸亏你来……你看徐杭还守得住吗？”
　　时御喝了水，抬手擦了颊面的血，道，“给京里递信吧。”
　　“当真……当真不行了？”周璞黯然：“我们能退去哪里？江塘是不成的，江塘府兵也不作数。如今百姓多积在那里，我们若是退了，这不就是送给夷兵糟蹋吗。”
　　时御按回囊塞，只道，“剩下两万青平军，有心无力。”
　　关键在于夷兵墙垒已成，且固若金汤，实在难攻。青平军没有重器也没有重甲，夷兵建筑墙垒就是为了做军事防垒，上设床弩震慑，下置铁蒺藜等物严防偷袭。除非越兵从后掏了他们，否则想要突过墙垒，必须靠攻城器。然而蒙辰敢私运□□，却断然不敢碰攻城重器，那都是中枢监制。现在要等东西从京都到送来这里，起码需要小半月，已经来不及了。
　　“尽早告之江塘府兵，还有逃跑的机会。”时御将水囊还给周璞，站起身来。他背上的木刺石碴才被挑出来，草草缠着纱布，现在一起身，衣衫下边还透着血迹。
　　“你去哪里。”周璞跟着起身，“如辰马上就来。”
　　“找先生。”时御回首，“我要找钟攸。”
　　“你……”周璞愕然：“你要去哪里找？如今局势危急，四下混乱，你一人独往，想要找到白鸥何其困难。”他劝道，“你且等一等，如辰一定知道些缘由。咱们一道，总好过一人抓瞎。”
　　钟燮连发书往大岚各地，其中给京都的更是十万火急。海夷的援兵已至，后方船只无人阻拦，既能够畅通物资，还能载运重器。他忙的焦头烂额，等到再见时御时，已经一夜将尽。
　　“这两日我派人在徐杭查找，有人见他曾冒雨往码头去过。白鸥追查内应一事，知者甚少。我只怀疑是被对方察觉，盯准眼下混乱，意图阻碍他追查。”钟燮坐在时御长凳的另一边，撑膝缓力，道，“应往腹地去了，这两日码头外行的船不少，若是……若是昨日夷兵未动，我们兴许还拦得着。你要独自去追？时御，对方既为内应，心思缜密，纵然要动手，也必不会就近动手。你一人追赶，若是错了路，那就可能错了救命时候。”他怔怔：“我明知事有危险，却未曾要他多加小心，说是朋友，也不过如此。”
　　时御已经坐了很久，他近两日未合眼，到了这个时候，竟然一点也不困，他是睡不着的。人听了半晌，才道，“先生提过名吗。”
　　“没有。”钟燮回忆，道，“他只说过还没有证据，人也许就在身边。现在想来，他恐怕心中已有人选。”
　　这事再深思下去，就会让人坐立难安。内应忌惮钟攸，只有杀人灭口才最安全。杀了钟白鸥，他的猜测和已经摸索到的线索都会中断，起码短期之内令人无处探查。
　　时御不动。他和钟燮坐在凳上各面朝一方，昏暗积压在胸口，明明将至的黎明被无限推迟。他深眸半敛，约摸小半时辰，才开口：“长河是唯一的退路。陆行人多眼杂，不易藏身。如果要远离徐杭再动手，必不会挑江塘，只有继续逆流北行。长河后通山阴、青平、无翰，山阴有平定王精锐把手，内应必不会自撞阎王殿。无翰偏北，渡行耗时，易生变故。只有青平空缺，最宜动手。”
　　时御停顿，掌心里密集的汗，他绝不如看起来这般的镇定。他道，“青平军要退，不是仓促北逃，该是有意诱引。将夷兵引向青平山阴交界处，与山阴军两侧夹抄，纵然迅攻不下，也能困住夷兵难退。那时夷兵就是鱼游釜中，喘息须臾①。既然青平军要退，就请直接退往青平。”他侧目，对钟燮摊开来讲：“但此事要行，必须与山阴军提前详谋。你们需要时间布设，蒙馆能在后方拖延夷兵追速。”
　　钟燮同样侧眸，与时御对视，他皱眉：“你要我干什么。”
　　“立刻退兵，封锁长河，传书各府，凡入界船只必须严查报备。”时御眸中漆黑下藏的是兽，钟燮清晰地看见獠牙舔舐，听着时御道，“任何船都要不要放过，夹板上夹板下必须查看清楚，如有抵拦，非常时刻，斩杀无妨。”
　　钟燮抽气：“这如何能行！来往船只众多，总有——”
　　“如果找不到钟攸。”时御冷眸，“我绝不帮手，要怎么阻绊住夷兵追赶，贵军自便。”
　　钟燮盯着他，猛然凑身，拽起时御的衣领，恨道，“你疯了吗，你拿徐杭江塘青平三府人命来抵一个钟攸！你心无家国，怎何敢叫他一声先生！”
　　时御沉默，片刻后漠然道，“做还是不做。”
　　钟燮挥拳砸过去，在时御拇指擦唇角时，烦躁道，“做！”
　　钟攸烧得厉害，潮红浮面，咳声渐密。赖子只惦记着这一票的钱银，不在乎这人的死活，反正到了地方，交的都是尸体。只有另一个叫做刘三来的男人十分谨慎，生怕钟攸死的太早，交人时折了价，故而时常下来看，偶尔递碗水。
　　“咱到江塘了。”赖子蹲夹板上跟刘三来讨价：“往后须快行。我先给你说，我把他绑上来，冒的可是杀头之险。原先定的三七价，三哥，得涨吧？”
　　“才到江塘你就惦记上了？”刘三来不比赖子身强力壮，他精瘦矮小。正抄笼着袖，挤坐在角落，靠近火炉，“过了山阴再论。这一回咱兄弟俩都是踩在刀刃上讨饭，那是真兄弟也比不上，我能亏待吗？”
　　赖子嘿声笑，贴着炉暖手，道，“这不是害怕么。这人又不比先前那些货色，这可是……”他低了音：“皇帝面前待过的人物。”
　　“你别说。”刘三来挤了挤身，在袖里不断搓手取暖，“这会儿乱着呢，要是夷兵打进来了，显贵的还能继续显贵？没瞧见商盟大老爷们都夹着尾巴跑呢。只有抱着银子，银子才是最妥当的。等夷兵打进来了，那又如何？咱们兄弟干的这活儿，改朝换代它也抹不掉。这天下谁没点与人腌臜，有钱的拿钱消灾，咱们也称得上是替人挡灾了，来日下去见阎王。”他抹了把脸，笑道，“小鬼都得绕着跑。”
　　“是、是，这话说得是。”赖子跟着笑了一阵，又转回钟攸身上，“长得怪好看，他要是个女人，那还好些。”
　　刘三来哼声：“男人怎么了，京里边养兔的多得是。就这位，这位原先可还和京都钟家嫡少爷好呢。”他自个啧声吧嘴，又摇头叹声：“虽说都是京里显过脸面的人物，但要我说，这位还真不如那位钟、钟甚么，钟如辰！”
　　赖子稀奇：“两人不都是贵养出来的哥儿吗。”
　　“那是看着，里边腌臜也不少。”刘三来能接这档事，就是南北通跑，常混脸熟，对这种家门秘闻探听的最多。他道，“这位吧，叫他一声少爷是抬举。他打钟家里住的时候，可不算什么事儿。娘是外边接回来的，出身不干净，一直被钟家主养外宅里。起初那得宠，住的宅子也厉害，叫‘俯河园’。这园子当初是承过太上皇钦点牌匾的，京都钟家，诶，就是这个钟如辰他娘，平乡郡主也住过。那女人冲撞了平乡群主，害的平乡群主早产。钟如辰是生下来了，可平乡群主却死了。那女人当时也怀了孩子，钟留青想保人，硬是没将平乡群主早产的缘由通上去。据说……”刘三来倾身过来，脸色在微暗的船舱里灰暗，眼里却闪烁着恶意的揣测，他道，“这位不是钟留青的种，那抱回京里的钟嫡少……”他意味深长的笑：“你说有意思没？这位在江塘可是任由人作践出来的，能混到皇帝面上那不容易，可谁知怎么了，他自个又退下来了，如今还得罪了人，命将去也。可怜不可怜？”
　　赖子一惊，又陡然亮起探得秘闻的兴奋，凑过去，小声道，“那意思就是，这位才是……”他指了指京都方向，“京都钟家的金嫡孙？”
　　刘三来靠回身，摇头晃脑的哼曲儿，只道，“都是听闻，谁知道呢。要是真的，这钟白鸥是傻子吗？还不得和京都钟家通个信，早早回去做少爷咯。”
　　“有意思有意思。”赖子拢手哈气，“这要是真的，嘿，那可就得是出‘故交反目’的大戏。”
　　“那就不归咱们管了。”刘三来撇嘴，“唉，所以这人，光是胎投的好，那也不一定就是命好，还得看造化！”　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
作者有话要说：　　①：“若鱼游釜中，喘息须臾间耳。”——《后汉书·张纲传》

　　　　第57章　急退

　　两人直在船上待到天昏暗；　方才敢下船去买些粮食和厚褥。因再往北去；　天更冷，在徐杭备的物件都耐不住寒。
　　钟攸唇舌发苦，捆在手腕间的麻绳这两日从未解开过，磨得腕间通红。他半边身麻木，只得费力的翻过身；　贴在板上喘息；　侧耳听得仔细。赖子行走声重；　踩在板上能听得清晰。刘三来虽轻；　却喜欢拖拉着鞋底，能听着擦声。现下静了半晌；　应是下船去了。
　　钟攸唇沾了沾边上搁着的碗，含了口凉水；　微缓喘息；　猛力翻跪起身。然而久未进食，才抬了身，就一阵晕眩。他靠抵着边墙，挪向梯后搁置的糙石块。这石块是用来以防万一，一旦他死在船上，这两人就会系绳将他沉进河里去。路上人多，他们不敢让钟攸腐臭久停。
　　搓了一夜的麻绳抵在石角，钝石相擦，麻绳一点点被磨出缺口。但这耗时太久，赖子的嗓门洪亮，跟着刘三来上船时“哎呦”一声，那船身微晃，他重新扛了米袋上肩头，道了声：“缺心眼的伙计，没给多加一把！”
　　“江塘人惯是贼精，能叫我们占便宜？”刘三来走到了夹板边，解开栓，望下去。
　　钟攸依旧躺在底下，鬓边湿漉，喘息滚烫，一脸病容。刘三来见人还喘着息，便放了心，又给合上了板。
　　两人今儿还买了腊肉，这马上要元春节了，他们就赶今夜凑合着蹭个年气。没碰酒是刘三来的意思，怕误事。两人凑小炉边用了腊肉，要在江塘停一宿，就各闷头一面，在舱里睡了。
　　夜里起风，赖子靠着垂帘边上睡。背上生凉，人就裹紧了被，往里挤了挤。谁知这冷风一个劲的窜，赖子眯着眼抓了把后背，这一抓抓了个准，竟抓着只冰凉的手。赖子猛地打了寒颤醒过来，还没翻身坐起来，就被人蒙头罩了酸臭布袋，一顿乱敲。
　　“干甚！谁、谁啊！”
　　刘三来爬起来，见势抱头缩角，惊道，“各位、各位大侠！这是来，来干甚啊！”
　　那帘扒开，船四周挤满了破衣烂衫的人，这多是从徐杭逃到江塘，现下还要继续北逃的百姓。其中拖家带口的不少，都在冷风里缩手缩脚。饿肚子的人不少，都是闻着肉味来的。
　　“粮食！米、米袋给你。”刘三来伸手拖了米袋，推过去，求道，“我们哥俩个路过，也是打徐杭过来的。大家难兄难弟，这米就给各位爷爷祖宗了……拿了米，就下船吧，啊？”
　　没人回答他，还剩下的腊肉搁碗里盖着。有人掀了盖，这人群就躁动几分。江塘下拨的粮食多入商口，再下边的这些，别说肉，连米面都是奢望。这人多，刘三来就一条小船，他把自己卖出去也喂不饱人啊。赖子被敲的昏头，刘三来只得退下铺，抬着手示意人随便拿。他贴着边，退出船舱。
　　这就是明抢，可眼下江塘府兵自己都怕出头，谁能来维持局势。刘三来心里边急得带火，那钟攸可还关底下呢，这船上东西都能给，唯独船一定要留下。
　　赖子被敲得满口粗话，几人合力抬了他。刘三来赶忙出声拦着：“大侠！这东西我们都给了，人就、人就算了吧？吃的你们拿，这船……这船可是我哥俩保命……”
　　有人啐了口：“青平军都他妈退了，这会儿都盯着船赶着逃命呢！”
　　刘三来大惊：“这才打了多久，就要退了？”
　　挤进船上抢食的人众多，骂声和拳头一并混杂。刘三来趁着乱，给赖子扒开了罩头的布袋，拽着人就往水里跳。比起钱财，保命更重要！
　　赖子扑腾着水，还惦记着钟攸，想要爬回去，拖着刘三来急道，“三哥！那人还在船上呢！这么让出去，咱们这一趟不就白跑了吗！”
　　“你去！你去！”刘三来挣手，“那么多人都等着吃人呢！你给人说甚也没用！没听见吗？青平军退了！”他拍水发了通闷火：“怪老子大意了！今晚上就该继续行路！早过了山阴，咱们就能交差拿银子了！”
　　这档生意可是他起初求爷爷告奶奶得来的，就盯着这一趟赚够本，早早跑到北边去，屯个宅子等着战事结束了再来。可谁料路上会逢着这么一遭？他纵然悔青了肠子，也无法。
　　人哆嗦爬上岸时又拽了赖子，打着冷颤问：“你、你没给钟白鸥透底吧？这他要是跑出去了，回头找着人，那咱也跑不掉！”
　　赖子抱肩跟着哆嗦。棉衣带了水，寒风里夹了冰似的贴身上。他抖声道，“没、没敢提，就怕被猜着。”他忽地直了眼，神使鬼差的对刘三来道，“三哥，这人没了，可、可也不一定能活着啊。乱成这个样子，他要找人得难！要不咱们、咱们赶着回去，交……交个人上去，就说是这钟白鸥……”
　　刘三来一顿，目光也打直，他喃声：“这蒙混不过去吧……”
　　“路上死那么多人，随便划个脸，谁也不知道！”赖子吞咽着唾液，“人就要听个回话，也不一定真来察看尸体。咱们拿了银子就走，就算后边查出来了，那……那也不挨咱们的事！”
　　刘三来望着那黑黢黢的水面，想起那沉甸甸的白银，终是应了声：“……那