濯缨-第6部分

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”
　　时御已经看见他家的矮墙头，将被撞歪的伞给村长倾过去，漫不经心的道：“什么？”
　　“姓钟啊！”村长合掌搓手，“和人钟先生一个姓呢！看来咱村就缺姓钟的贵人，你看这一来，还来了两个！”
　　时御原本都跨出的脚一滞，他回头微沉道：“也姓钟？”
　　“诶，钟，姓钟！”村长道：“叫、叫甚么如辰，钟如辰！你说这名字风雅不风雅？一听就……诶小六！”
　　时御开了院门，对村长挥了手就入内了。他入了屋解掉蓑衣，将湿衣裳脱掉，擦着发。
　　钟如辰？
　　他记起钟攸提过的“我家兄弟姊妹众多”这话，又记起中午那人冷漠的眼。虽然没能看清长什么样子，他却已经能嗅到与钟攸截然不同的气势。
　　时御倒在床上，黑暗中望着梁出神。
　　半响，他忽然翻了个身，从枕下摸出个小瓷瓶，是原先钟攸给的那个，一直没用过。他指尖细细摩挲在瓶腹，并没有闭眼，而是就这么在昏暗中看着瓷瓶思考着什么。
　　这瓷瓶滑腻，久握之后有些温度，像极了钟攸手背的触感。
　　时御蹭了蹭枕，浮现出钟攸正色说的那句“不如今晚就住下来罢”，喉间滚动，烦躁的揉撩起碎发。
　　他沉沉呼出口气。
　　觉得自己哪里在叫嚣，迫切的要命
　　
　　第11章　绳索
　　
　　几日后纸墨告急，钟攸须去镇上采购，时御陪着一同去了。到了镇上，钟攸去购纸墨，要挑些时间，地方离蒙馆不远，时御便去了蒙馆。
　　这会儿蒙馆已经开始走动接送货物，蒙辰不在馆里，时御打过招呼后，又去了苏硕提到的小院。那院子不大，中栽了棵果树，还有葡萄架，左右无高阁楼檐遮挡，坐在院中的摇椅上能清楚的看见天空白云，十分宁静。
　　时寡妇在摇椅上合眼假寐，苏娘子拾了毯给她盖上，在一侧做着绣活。
　　时御没进去，只是从墙头望进去，看了一会儿，便无声地离开了。
　　“你今日怎地不讲话。”时寡妇忽地睁开眼，问苏娘子。
　　苏娘子垂首咬断绣线，对时寡妇笑着道：“我想着这天入了秋，再过段日子可以叫大硕捎些柿子带回去。稻儿喜欢。”
　　“小孩子知甚么喜欢不喜欢。”时寡妇又合上眼，没有上粉的脸上枯槁黯淡，她过了许久，才冷冷道：“挑些没伤没痕的柿子，和梨子一块搁放窖里冻着。冬天才是最好吃，你给他藏些。”
　　“诶。”苏娘子笑着将小袄子叠起来，道：“听您的。”
　　钟攸挑完后伙计给他收拾出大捆的东西，他寻思着要不要叫驴车。正去摸钱袋，后边就有人抛了银子给伙计，弯腰将东西一手提了。见他要说话，时御就递了个小筐给他。
　　钟攸抱了，垂头一看，里边都是胖梨子和矮柿子，挤在一处怪讨喜。他道：“好大的梨。”
　　时御提了东西，慢他半身在侧边，和他一同挤进人群，将人挡的严实。一边嗯声，道：“冻起来好吃。”
　　“冻起来？”钟攸仰头笑道：“我倒还未尝过冻过的梨子。”
　　时御本在留心人来人往别遇了偷儿，结果没忍住被这人仰头的笑眼吸引去了八分心神，只剩下两分勉力支撑在四周。他手轻碰了下钟攸的后腰，叫钟攸看路，“回去就冻几个尝尝。”又道：“人多，你看着路。”
　　人潮一个浪打，扑的钟攸撞回时御怀里，还踩了他的脚。时御原本想要将人握着手腕直接带出去，不知怎地，这念头一出现就打了旋，就又沉下去了。钟攸挤得慌，抱了筐也不便躲闪，只能被挤的一个劲贴时御胸口。青柠味沾了点秋天的湿冷，从这阵阵轻撞中袭满鼻息。时御抿了下唇，没忍住露了点笑。
　　“对不住！”钟攸贴着他，道：“时御，移下脚，我一直踩着呢！”
　　时御像是没听见，抬手扶了钟攸的肩，就任由他在磕磕绊绊中又踩了自己的几脚，中途钟攸连声道歉，时御都道没事。待两人挤出去时，都颇显狼狈。
　　钟攸叹道：“这街厉害了，江塘的春华街都没这么挤。”
　　“春华街宽，这儿就一条窄道从头到尾。”时御正说着，就听钟攸啊了一声，他垂头看过去，见那筐里的柿子挤坏了两三个。两人对视一眼，都笑了。
　　“可惜了。”钟攸挑拣摆弄了下位置，“冬天得少吃几个了。”
　　“待会出了街还能再买。”时御道：“长河镇最不缺柿子。”
　　“那咱村里没怎么见过柿子树。”钟攸奇怪道：“我只看人家院里栽过一两棵，想来都不是用来卖的。书院再往东边去一点就是田地，我没见着。是镇下乡里划分着种的吗？”
　　“不是。”时御将宣纸抬高了些，免得划坏，道：“青平府不管镇村里种什么，只要每年批种的东西都递交三成抵做上税给青平府入库。虽说是上税，但年年的初种青平府都会根据入库记录下拨钱银。莲蹄村一直没种柿子，不是青平府不许，而是村里迟迟划不出地给柿子，青平府也没办法拨钱银。”他顿了顿，又道：“不过明年就能种了，种在东山上。”
　　“好事。”钟攸看见了他上次买桂花糖的铺子，正带着时御往那边去，嘴里道：“想必是青平府来人查地，定了东山的地，许的可以种。”
　　时御轻嗯一声，“就是前几日来的。”
　　钟攸又要了两包桂花糖，摸了银子递过去，“前几日？”他道：“我都没留意。”
　　“这次来的大人是新任。”
　　“那倒好。”这家糖铺里的桂花糖有个不同，就是将糖块切的小，油纸一包方便携带，也方便食用。钟攸递了糖给时御，道：“正所谓新官上任三把火，新任巡查总要……”
　　时御拿不开手，俯首从他掌心咬走了糖，钟攸就忘了刚要说什么了。时御含了糖却微皱眉，舌尖绕了一圈推到齿间。
　　总不能这么愣着，钟攸给自己也塞了一颗，默默道：“这大人姓什么？”他说着回想道：“眼下未到开春，又正值秋粮入仓的时候，京都和地方一般都不会在此时撤旧换新。”
　　兴许是他熟悉的姓氏呢？
　　时御将糖嘎嘣一声咬碎，顿时芝麻和甜味皆消损齿间，他道：“忘了。”
　　钟攸也不在意，便未再问过。
　　时御不知，那日与他对视的钟如辰，单名一个燮字，是京都钟家掌舵人钟子鸣的嫡孙子。钟子鸣于太上皇时有从龙之功，如今钟家在京都立足新贵之首，隐约有与老派贺家分庭抗礼的势头。按道理钟燮该直入中书省供职，但他自认有一番抱负，不愿听凭家族调遣，转头闷进了青平，誓要从这地方的下品里做出成绩来。
　　今日他将归青平府，人去街上筹买干粮，挤出来的时候，突地拿了一人的手腕。
　　掐捏腕穴的动作迅速，与那日钟攸做的分毫不差。
　　钟燮将人一把拖了出来，竟是个脏兮兮的小子。他眉间一皱，肃声道：“你手脚无碍，怎做这等烫手的生意！”
　　那小子偷钱袋不成，挣扎不得，被他捏的手臂痛麻也不痛呼，只瞪着一双漆黑的眼，突然一口咬上他手背。
　　钟燮面色不变，将人拎领提起来，沉声道：“不知悔改！”
　　这小子被他一震，本就空空如也的肚里翻滚，猛地呕出酸水，吐了他一袍。可钟燮却分毫不松，这酸臭的味道直冲口鼻，他虽心下生厌，却也没将人抬手丢扔出去。
　　他道：“冲下边吐！”又迟疑了下，抬手拍在这小子后背，道：“你缓些，我虽不会给你给钱，却能请你吃顿热包子。”
　　这小子挣扎落地，推了他一把。
　　钟燮见他污泥横布的脸上毫无惧怕，那黑漆漆的手掌拍在胸口就是两个黑章，到底没忍住，松开了手。
　　这小子转眼溜窜回人海，如鱼入水，刹那就消失无踪了。
　　钟燮皱眉盯着脏臭的袍子，眉间几乎挤出条深沟。
　　那边和时御准备归家的钟攸正想着有没有疏漏掉东西，横撞出一人碰在他身侧，撞得他怀中筐子险些脱手。钟攸紧了手臂，也将人扶了。
　　撞来的是个脏兮兮的少年，瘦的皮包骨头，手臂握在掌心只剩了骨头。
　　钟攸见他不说话，便温声道：“对不住，可有伤着了？”
　　这小子躲人似的四下张望，飞快的摇头，推开钟攸的手。钟攸也不强求，便松了手，见他警惕的小脸紧绷，竟有些像时御漠然时的神情。
　　钟攸从筐里拿出个梨递给他，笑道：“全做我的赔礼。”
　　这小子退了一步，看了他好几眼，见他打扮干净朴素，人笑起来相当和善温柔，吞了口水，迟疑了许久，才伸手拿梨。
　　谁知这一拿，梨子竟分毫不动。
　　“虽未讲话，但瞧着机灵。”钟攸缓声道：“机灵的孩子该上正道。你敢接这梨子，就是能辨善恶。既然心里明白，手底下也要明白。”
　　音罢那梨子就轻轻推进了这小子的手掌，钟攸转而屈指弹了他额头，笑道：“好罢，将银子还我一半。”
　　时御拉了马车回来的时候见钟攸站边上正拨数着掌心里的桂花糖，抬头看见他，只管露了笑，道：“时御，晚上我做梨汤，加点冰糖炖一晚上，明早阿舟也能喝，还能叫他给稻儿带些去。”
　　时御将东西都送上马车，腾了位置给钟攸，道：“好。”
　　钟攸就坐在他身边，一颗接着一颗的吃糖。时御驾着车，忽地道：“你给他钱银，可想他能凭着几两银子回正道吗。”
　　钟攸被颠的声不稳，慢吞吞道：“那倒不是。每人都在走一条道，有几个能说自己就在这个正字上。”又偏头看了眼时御，道：“我觉得他聪明，要不回全部，不如分一半，留个缘分，也省我些银子。”最后他含着糖，小声道：“你不是去找车了吗，怎什么都看见了啊。”
　　时御没回话。
　　钟攸颠了一路，颠的眼前发晕，甚至颠出了困意。这会儿才午后，晴空万里，暖阳舒风。他眼皮沉重，靠在了车厢沿边，又被颠的迷糊醒来，直身后没多久，继续颠着靠过去。
　　如此反复。
　　时御忽然抬了一只手臂，挡在他背后。钟攸就闭眼靠过去，倚在着臂上，睡得还挺熟。
　　时御就这么撑了一路。
　　钟攸醒过来的时候已经进村了，他觉得自己靠的挺舒服，但回头也没找见到底是靠哪儿了。时御将马车停在篱笆院外，下车时不动声色的活动了下手臂。
　　两人将东西一并抬进去，纸墨都是小件，大的是钟攸备给书院要用的东西。要说给这屋添补，就是一个大浴桶和个小屏风。
　　时御在院里给放不进屋里的东西搭棚架，钟攸就去了厨房做晚饭。厨房开了窗，从时御那边一抬头就能看见里边的钟攸在灶前忙碌。
　　时御心不在焉的铺油布，看钟攸白皙的指压在葱上，刀跟着走，细密整齐的切出葱丝。前几日苏舟送来的野菜过水烫，钟攸拿了小盆，将野菜拌上醋和辣，搁一边入味。
　　噢，那小盆还是上回去镇上时他挑的，先生一直用来拌凉菜。
　　钟攸又将才入水缸的新鲜鲤鱼收拾干净，热油下锅，撒糖冒小泡，将鱼翻煎成金酥。动作很麻利，挽起的袖露出玉似的腕。
　　握笔的时候相当有力，做饭的时候相当诱惑。
　　时御渐渐停了动作，眸子里浮了点惊心动魄的欲望。
　　他并不知道为什么，胸口跳动，一下一下带着喊声，呼喊一浪高过一浪，全部拥挤在胸膛，几乎要溢出他干涩的喉咙，让他喊出这个名字。
　　先生就这么奇怪。
　　让他既觉得如光如暖，又觉得如火如灼。他脖颈上仿佛被套了看不见的绳索，就在钟攸温柔中被系在了钟攸掌心。
　　他想挣扎。
　　钟攸那边已经拿了筷盛了饭，转头望他，笑喊了声。
　　“时御，吃饭了。”
　　时御闻言就往过去走，心道。
　　去他娘的挣扎
　　鱼做的外焦甜，内馥汁，一口咬下去口舌皆能享受这食美之乐。另配酸辣野菜，佐以弹牙白米，再加上清清爽爽的凉梨汤，这一顿饭对于时御而言简直是人间绝味。
　　他吃的一点不剩。
　　待时御吃完后，两人一齐靠坐在檐下阶上。秋夜凉，坐到钟攸裸露在外的肌肤起了鸡皮疙瘩时候，时御碰了碰他的肩头。
　　“怎么了？”钟攸在怀里摸了摸，掏出还剩几颗的桂花糖，他垂眸剥着油纸。
　　“好晚了。”时御伸掌过去，“先生要休息了。”
　　钟攸给他分了两颗，自己也放了一颗入口，道：“这会儿该看不清路了，上回就是因为看不清路才遭的罪。”到这他一停，舌尖在桂花糖上压了压，才不经意道：“今晚你还回去吗？”
　　“回。”这次时御答得飞快，他没吃这糖，而是转手送进钟攸嘴里，然后撑身站起来，道：“我去烧水。”
　　“烧水？”钟攸含着糖，“啊。”他轻喃道：“也是，反正才买了新桶……”
　　时御本都跨进了厨房，闻言又倏地后仰出头，看了他一眼，又陡然缩回去，低声应道：“嗯……新桶。”
　　钟攸不留意咬到了舌，他轻嘶一声，心道。
　　谁家不得洗个澡。
　　
　　第12章　惊石
　　
　　这边莲蹄村寂静入夜，那边长河镇上的苏娘子却是一夜惊魂，不敢合眼。
　　只说昨夜三更，这院门外先是起了敲门声。苏娘子心道这院中只有她与时寡妇两个妇人，大半夜不好开门，便隔门问声，外边敲门的人不回话，停了手站了会儿便去了。
　　谁知苏娘子后半夜才合上眼，那敲门声竟已经响在屋门外了。
　　敲门的是个男人，一直抵着门含糊不清的叫时寡妇，见没人开门，竟连踹带撞的把屋门里栓撞得哐当响。滔天的酒气隔着门也能闻见，苏娘子呵斥不成，这男人抬了院中藤椅，将门砸了个烂。
　　“雁、雁啼！”男人扶着烂门，从破处露出张道貌凛然的脸，醉声淫秽道：“你怎、怎地躲躲在这里！来、来来，让爷再、再摸摸你！”那酒气直喷，从破处伸了手进来一顿胡乱抓摸。
　　苏娘子清白人家，家中有苏硕顶天，从来没遇着过这等事情。她又惊又怕，呵斥不停，连连护着时寡妇后退。
　　“雁啼诶！”男人抖着胡子醉声埋怨道：“你、你躲什么！来，来这儿！爷有钱！”他钻了半身进来，满面红光，“你怕甚么！快、快过来！”
　　时寡妇披衣推开苏娘子，几步到了跟前，一把拉住那乱挥的手，突兀地笑起来。
　　“刘万沉。”她细长的手指勾过男人的掌心，被男人紧紧扒拽住，拖的身体一个向前倾。男人嘴里胡乱叫着雁啼，往她脸上凑。
　　时寡妇披头散发，发挡住了她一只眼，只露出另一只带着寒冷毒辣。她翻手拔出藏在袖里的剪子，照着男人门面疯扎下去。
　　男人措手不及，脸上被扎划出条深血印，惨叫一声撒手回躲。时寡妇反拽住他的手，笑声疯癫。
　　“刘万沉！”她尖声喊叫，“你竟敢来我面前？你竟敢！啊！”她刺耳的笑声里漫上沙哑，“我要你命！我要你赔命！”
　　男人惨叫大声，醉意被这锐利的剪子扎的分毫不剩，手臂挡脸抱头被扎的都是血窟窿。他躲闪着，抬脚拼命踹在时寡妇身上，将人狠踹在地，疼的直哆嗦。
　　“你这毒娼妇！”他死命的踹，一脚踢飞那剪子，将时寡妇的手踩在地上，抱着手臂恶声道：“我怎不敢来？我怎不敢来！”他踹翻时寡妇，“爷如今就是长河镇的天！”
　　他眼中甚红，声音也颇为狂乱，不知是不是喝了酒的缘故，隐约有些抽搐。
　　苏娘子大叫一声扑过来，将男人撞开，巴掌胡乱的拍打着，嘶声求救。这动静早惊醒了邻旁，蒙馆出了弟子赶过来。苏娘子将男人推下阶，拖着时寡妇抖手给她顺气。时寡妇呕了血，只趴在地上大笑不停。
　　她像是不会流泪，只瞪着凸出的眼，笑声啼血。
　　钟燮因白天遭了那小偷儿吐了一身腥臭，又在长河镇上耽搁一夜。谁知听他停滞，镇上的府衙又给他开桌办席，硬是拖着他喝了一桌。这镇上但凡称得上一声爷的都来给面子，本依他如今官职是得不了这场面，但凭他这个“京都钟家嫡少爷”的来路，长河镇里边谁敢不来？
　　他酒量勉强，灌了一圈已经头昏目眩。这席上有个清水乡的土财主，一心要投他所好，先前送过女人给他，但都被拒之门外。后来不知谁给了狗胆，竟趁他酒醉时和他在席上称兄道弟，又是一番强灌。
　　钟燮次日醒来的时候头疼欲裂，那门就被敲的震天响。他起身不能，就叫人站门外说。
　　那人道：“大人！我家老爷遭人谋害了！”
　　钟燮捂眼的动作一停，眉间深皱起来。
　　钟燮赶到时相关人已被监察收押，人确确实实死了，身上有多处扎伤，在被推下阶时一命呜呼了。长河镇没有仵作，无法详判是不是误食中毒。
　　钟燮原本隶属督粮道，征查田税才是他的份内。可如今案子突发，递给青平府里的文书才奔驰出去，理问所的官员至少也要两天才能赶来，只能暂交由他监审。
　　疑犯为两个妇人。
　　苏娘子哆嗦不停，时寡妇攥着她的手，挺立一处。司狱司的人是蒙馆相识，也是苏硕相识，并未为难，却也不敢擅自安排，只不断询问事发情形。
　　苏娘子抽噎道：“那人、那人半夜翻墙入院，又是醉酒，吓得我等妇人不敢动作，他又砸门要入内。”她一手掩面，哽咽道：“我、我不过是推——”
　　“该死的东西！”时寡妇猛掐了苏娘子的手，对司狱寒声道：“他意在不轨，我为自保，推他下了阶。谁知他怎会倒地不起！”又道：“此人为清水乡人，多年前曾与我夫君间隙，恐怕昨夜之事早有预谋！”说罢将苏娘子冷冷一推，“此女胆小，当时腿软发抖，若非我护着，岂能保全？”
　　“婶子！”
　　苏娘子抽声去拉她，她退后不理，只道：“你们要拿我入狱？此人活该！”
　　这司狱上任不过三四年，头一回遇上人命案子，又被时寡妇搞得头疼，正不知如何是好，那边门槛上袍角一掀，钟燮来了。
　　钟燮还尚未磨砺出什么官威，但因久居高处惯是俯瞰，一眼扫来时也带了些肃厉。
　　时寡妇眼皮都没动一下，仿佛不知此时困境，也不怕人命关天。她伸着细长枯涩的手指，还能哼出曲调来。
　　钟燮将前情缘由详看，只问道：“夫人何年何月何日见过此人？”他道：“此人叫刘万沉，是清水乡水田包头，常来长河镇不假，却从未去过莲蹄村。我看过夫人来历，夫人是长河镇人，但自数年前就已经嫁作他人妇，一直未曾踏入过清水乡。夫人是怎么见到他的？”
　　时寡妇瞥他一眼，冷笑道：“大人这是什么官儿，面皮青的很。”她垂着手指，道：“我只说他与我夫君有间隙。”
　　“夫人外子名亭舟。”钟燮微顿，念起名字竟觉得有些熟悉，但此刻不容他多想，便继续道：“时亭舟，莲蹄村人，九年前因病辞世。”他在屋里走了几步，道：“我虽不知外子与此人有什么间隙，只想问一句，若非见过面，他又怎会对夫人如此牢记？”
　　甚至醉酒时还能喊出闺名。
　　时寡妇只冷笑，“大人在此处待久些，便知道这长河镇乡里乡外，有几个男人会不知道我的名字？”
　　“我并非指名字。”钟燮没笑容，沉声道：“我是指他记得夫人的脸，纵然烂醉，也没有找错人。”
　　时寡妇不理他，将手掌翻了翻，手背上还有刘万沉踩下的伤印，她哼着曲，再也没回话。
　　钟燮出来的时候已经下午，外边久等了不少人。为首的是个头发花白的老人家，直挺挺的站立，只一眼，钟燮就看出了其他东西。
　　传闻当年北阳军中纪律严明，凡入内为兵者，皆喜佩刀扶立，直背平肩，手扶握刀柄之上。为了应对突发，能够迅速拔刀。
　　钟燮少时入宫，见过靖陲吉白将军，对这个站姿记忆深刻。蒙辰如今纵然没有佩刀，这个姿势也变不了。
　　见钟燮出来，苏硕先在蒙辰耳边道：“师父，这就是新任督粮道。”
　　蒙辰行礼，钟燮微侧身仅受半礼，他先出声道：“老先生。”
　　蒙辰道：“不敢称先生，老夫匹夫一生，大人太客气了。”又道：“不瞒大人，里边两人皆与老夫有些亲缘。昨夜之事馆中弟子已详细与老夫说了，不知眼下是？”
　　“此案关系人命，非我一人能判。我不过督粮道，此案待由理问所的人前来深检查办。”钟燮正色，道：“不过虽然按律暂押衙中，我也必不会让人委屈了夫人们。老先生尽管放心。”
　　蒙辰谢过，两人一番客套，钟燮便去了。
　　苏硕微急道：“师父，这刘万沉……”他压低声音：“时婶子她怕是下了狠手。”
　　蒙辰摇头，“不一定。”他边走边道：“时寡妇再想刘万沉死，也必不会那般情形下动手。况她妇人无力，即使能伤及刘万沉，也决不致死。”又道：“刘万沉这几年接手刘家生意，正是春风得意时，怕也不会贸然招惹是非。”他眼中颇深，悠长道：“刘千岭的教训，刘家可还没忘呢。”
　　苏硕抓耳挠腮，蒙辰只道：“你也不必担心你娘子。这事来得巧，我只疑惑，时寡妇来镇上这么久，