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竹马王爷-第16部分
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“她给我传了信，然后就再也不见我了。”邱旭侧过身子，双肩颤抖，言语中带着哽咽。
“你也别急着伤心，我感觉这事挺蹊跷的，我替你去小雨那走一趟，问清楚他的想法。”
“别去，我的确是配不上她。”
“我那日话说得重了些，”杨念想到他曾打击过邱旭的事，“小雨是我妹妹，我总要为她着想，那样说只是为了试探一下你，并无意拆散你俩。”
“可是她回不来了。”
杨念最见不得别人为情所困的样子，起身就叫瑶儿为自己准备车马，去杨辛的府里。
“哥哥。”杨小雨一见到杨念，诉不完的委屈随着眼泪就掉了下来。
“究竟怎么了，”杨念掏出手帕，“你们一个哭得憔悴，一个病得起不来床，折磨谁呢？”
“他病了？”杨小雨的心揪了起来。
“倒不是大病，心里郁结，再不吃饭还受了凉。”
“都是我的错，”杨小雨哭得上气不接下气，“我太心急了，和爹爹讲我不要嫁人，爹爹说我心野了，叫我不许再出门。”
“我猜也是这样，”杨念答，“你也是聪明，没有把邱旭说出来，否则我也难做了。”
“我心里别扭，把气都撒到了他头上，他现在怕是恨死我了吧。”
“他哪里舍得？”杨念想起邱旭那生无可恋的模样，“你也的确是过分了点，这样吧，你写封信，我去交给他，好歹给他点慰藉。”
“好好好”，杨小雨连连应承，拿杨念给的帕子草草抹了把脸，就走到书桌前，开始铺纸。
杨念看着杨小雨这番模样，有些感慨。杨小雨对外人都是出了名的温和顺从，被当作是大家闺秀的典范，没想到遇上邱旭，不但活泼了许多，还能耍起小脾气来，感情真是一件说不清的事啊。
不知道李晟现在……
“念儿啊！”杨辛的夫人端着糕点进了门来，吓了杨念和杨小雨一跳。
“三婶，”杨念挡在书桌前，“怎么还做了这么多点心，我吃不了的。”
杨小雨匆忙把信折起来，喊了一声，“娘。”
“你现在这么忙还有空来陪小雨解闷，得好好谢谢你啊，”杨夫人把托盘往桌子上一放，“怎么，你们兄妹俩练字呢？”
“是啊是啊，哥哥想瞧瞧我有没有长进。”
“那这样啊，我就不打扰你们了，接着练吧。”杨夫人笑，“杨念我听说你和晟王爷的私交不错啊，有空也可以叫他到府上做做客嘛。”
“是，杨念记下了。”
杨念看杨夫人走出去终于松了口气，回头去看杨小雨，见她看着手里的纸团出神，“折成这样，再写一封吧。”
“哥哥，”杨小雨的眼泪又不听话了，“我和邱旭真的有可能吗？”
“我也不知道，”这是实话。
“我这样是不是既对不起爹娘，也对不起王爷。”
“王爷那边你倒不用在意，他并不是不通情理的人，只是三叔他们，哎。”
“先不论这些吧，”杨小雨定下心来，“走一步算一步，我实在放不下邱旭，哪怕只有一点点的希望。”
第五十章
天色阴冷，杨念的书房里还亮着光。瑶儿去和任筱筱谈心了；杨念身边少了人伺候；窗子开了个缝，透进去的冷风让杨念打了个颤。
他站起身，想把那扇窗关紧，一抬头；却看见李晟正站在窗外瞧着他。杨念揉了揉眼睛；确认不是自己因为疲累产生了幻觉；“你怎么回来了？”
“不想我？”李晟的目光柔和，藏着绵绵的情意。
杨念从窗户中探出半个身子抱住李晟，闭着眼；脸贴在李晟的衣领边。
李晟的下巴抵在杨念的头顶；轻轻摩挲。
不知道过了多久，杨念才抬起头来，吻了一下李晟的唇角，“还没正式复命？”
“嗯，大队人马明天才到；但实在是想你。”
杨念鼻尖涌起酸意；他也不知道为什么；同李晟愈亲昵，他心里便愈不安。心里像被强行挖了个缺口，一定要李晟把它填满才可以。但他嘴硬，还是说了句，“肉麻。”
“我进门的时候碰见瑶儿了，叫她给你熬了碗姜汤，入秋容易得风寒。”李晟说道，“你不是答应我会好好照顾自己的吗，怎么连着几天都不好好睡觉。”
杨念就知道瑶儿靠不住，把自己这点事情一定全交代给李晟了，“你不在我不是睡不着嘛。”
李晟听他埋怨，又觉得确实有自己的问题，“所以我就马不停蹄的奔回来了。”
杨念笑了一下，“那我现在就睡。”
“你见着司止了？”杨念等李晟把姜汤吹凉。
“嗯，他给了我个妙计，”李晟舀好一勺姜汤，送到杨念嘴边，“的确是个有才华的人，但他说守丧期未到，还不能回京。还要我给你带个话，若是他再度入仕，要你一定要为他留个肥缺。”
“那当然是没问题。”杨念笑，“他给你出的什么主意？”
“他是这么说的，现在税制混乱，虽然每项税额都不大，但杂七杂八的派到百姓的身上就是一笔重负了，所以应当固定几项税源，严格百姓缴税。”李胜接着说，“而且本朝的地方豪强势力很大，很多农民都被迫依附于他们，他们每年贷给农户钱谷，取息甚高，若是朝廷能增设部门，由官方派给农民钱谷，既会增加户部的收益，也对稳定生产有很大的作用。”
“晟儿这主意的确是不错。”皇上连连称赞，“没想到你不仅治军有方，对于这民生之计也非常有想法啊。”
“臣弟不过是在巡查江北大营的途上，询问了些当地有声望的人士，综合了民意才提出这些措施的，并算不得是自己的主意。”
“你好歹还知道要体察民情，不像有些人，坐在朝堂里，干不出一丁点有用的事。”
户部尚书当然听得出这暗讽得是谁，忙跪下来，道，“老臣昏聩。”
“别急着请罪了，你从户部调几个人归晟亲王差遣，好好协助他办成这改革税制的事，算是将功补过吧。”
“是。”
“晟儿，这事就全权交给你处理了，不要让皇兄失望啊。”皇上又叮嘱道。
“往左边点，”瑶儿指挥着几个书生，正给书院挂上李晟亲自题的匾。
“明德书院。”杨念抬起头，“名字倒是不错，只是字太丑了。”
“瞧不起王爷的字好说啊，我来给你写！”石凌心说着就撸袖子，跃跃欲试。
“快算了！”任筱筱的小腹微隆，瞥了一眼石凌心，石凌心忙扶着她去一边坐着。
“王爷来了！”瑶儿眼尖，老远就瞅见了李晟的车驾。
书院一时间热闹了起来，李晟的威名远传，民间把他对梁皇的那场战役讲的都邪乎了，都称他作“战神”。
书生们都是年轻气盛，对能见到这位传说中的人物十分激动，尤以邱旭为最为忐忑，他曾向杨念夸下海口，认为李晟不过是身份尊贵而已。
可当李晟真正出现在他面前，他才意识到自己的渺小。李晟身材高大，剑眉鹰目，气势不同于常人，融着青年人的英气和上位者的从容，让人从心底产生敬畏。
而李晟并未在乎周围人的关注，径直奔着杨念过去，“是不是嫌我写的不好啊？”
“王爷真是对我家少爷一猜一个准啊。”瑶儿哈哈大笑。
“还有没有个尊卑了，”杨念佯装不满地转过身，把自己的笑容藏了起来。
李晟追着杨念进了内堂。
“皇上果然是对户部尚书有了忌惮了。”李晟分析皇帝在朝堂上的举动。
“这户部尚书没什么脑子，全靠珍妃和太子巩固，不然丞相的位置也不会从我爹去了之后就一直空悬着。”
“说的有理。”李晟点头，“你这边怎么样？”
“你看到喽，不错，还得谢谢你赐的这个匾。”
“这都是小事，我看你在扩地？”
“是啊，我想把这书院扩建起来，成为全国治学研究的中心，变成培养人才的中心。”
“你说你不关心国家大事，可你做的事确是利于千古的。”
杨念听李晟夸他，暗暗欣喜，却不能在这公众场合表现出来，只伸出手去，捏了一下李晟的食指，以示亲昵。
“大人。”邱旭站在门外，垂头行礼。
杨念闻声即后撤了一步同李晟拉开距离，“什么事？”
邱旭没有答。
杨念明白他的意思，轻声对李晟说，“你先回避一下。“
李晟退了出去，临出门瞧了一眼邱旭。
邱旭感到浑身一阵寒意，但他并没有被吓到，站直身子对杨念说，“杨大人，您上次给我的信，我看了。”
“嗯？”
邱旭从前襟掏出一封信，“能不能求你把这封信转交给，她？”
杨念上下打量了一下邱旭，“怎的感觉你今天有点不一样？”
“小生想明白了，与其和别人比，不如自己努力。”
“你是因为李晟？”
“是，王爷的确是人中龙凤，我比不了，所以我更不能辜负杨小姐对我的期望。”
这邱旭真是直肠子，想到什么就说什么。但杨念很欣赏他的坦率，“我就给你们当次信使吧。”
第五十一章
“怎么来得这样早，”杨凤儿还在梳妆。
杨念打了个哈欠；“李晟上朝；把我给吵醒了，我一想就先到你这来吧。”
“你怎么会被晟儿吵醒？”杨凤儿疑惑道。
“呃，那个昨天和李晟小酌了一下，他就睡我屋了。”杨念磕磕巴巴地解释。
“杨府那么大；还不给人家单独收拾一间客房；还和你挤在一起；不成礼数。”
“我们俩不是习惯了嘛。”杨念看杨凤儿也没往别的地方想，放下心。
“俩人还和小孩儿一样，我听说晟儿都开始帮皇上办差了？”
“是啊；皇上有意重用他。”
“最后还不是得靠自己兄弟；”杨凤儿冷哼，“那户部尚书一家贪得无厌，去年把太后寿宴搞砸了，看来让皇上给记下了。”
“对了，你最近常召小雨来见见吧。”
“怎么？”
“你当年种下的因；”杨念掏出信；“这小丫头看上我书院里的一个书生了；俩人情投意合，现在三叔好像是发现了点什么，把小雨禁在府里了，我只能给他俩做个传信的了，”杨念又接着说，“可我总进出三叔的府邸总是不好，但你有传唤女眷的特权，所以就交给你了。”
“小雨有多喜欢这书生？”杨凤儿心想这杨小雨不显山不露水的，竟然还是个情种。
“你想想她那么懂事的姑娘，都愿意背着他爹同这书生交往。”
杨凤儿听到这，又心疼起来，“这忙我一定帮，可这婚约……”
“现在只能走一步算一步了，只求能拖到科举之后，这小子有才，要是中个三甲，再与三叔好好讲讲，希望有点用吧。”
“哎，这都什么事啊。”
而现实并没有按照既定的计划走。
李晟的差事办得不错，皇上当着群臣的面就嘉奖了他千两黄金，百亩土地，二十奴婢。
杨辛看皇上如此高兴，立即跪了下来，“不知皇上是否还记得当年订下的小女同王爷的婚约？”
“是有这么一回事，小雨今年几岁了？”
“已是成年了。”
“如此甚好，礼部拟个日子上来吧，尽快把这事办了，晟儿也算有个归属。”
李晟心里已乱成一团，可依旧面色如常的领旨谢恩。
“什么！？”杨念大惊，“三叔就这么跟皇上说的？”
“我管不了那许多了，我晚上就要写奏章，把这门亲事推掉。”
“你疯了啊，这个节骨眼，计划的一切都可能生变。”
“我不会娶她的，”李晟表情严肃，竟有些怒气，“我不能容忍除了你之外的任何人站在我身边，什么理由都不行。”
……
李晟一直是这么一个人，他认死理，想定的事情怎么也不会改，他不想让杨念受一点委屈，感觉到一点威胁，所以他在这件事上一点变通都没有，这对他来说是原则问题，他宁愿因为抗旨入罪，也不愿意在这件事上做任何的妥协。
杨念被他坚定地目光震到，上前拥住李晟，安慰道“你别着急，我先去问问小雨那边的想法，你退婚事小，女孩子的名誉事大。”
“我冲动了，”李晟闭着眼，闻着杨念身上那一股让他安心的味道，“我没考虑到她是你的妹妹。”
言下之意就是如果杨小雨和杨念没有关系，李晟是绝不会顾忌的。杨念很少见到李晟如此暴戾的一面，毕竟在他面前的李晟一直是有些傻气，无限包容他的人。
杨念的鼻尖轻轻蹭着李晟的嘴唇，“你刚才那么说，我真的好高兴。”
“念儿，”李晟唤了一声杨念的名，杨念便把头微微后倾，两个人的嘴唇贴在一起。
“少爷，您瞧那不是邱旭吗？”瑶儿叫人停下马车，对杨念说。
“他怎么会出现在这，”杨念觉得疑惑，即刻下了车去。
邱旭正在禁卫统领府的外墙处四处张望，模样十分奇怪。
“邱旭？”杨念出声。
邱旭被吓了一跳，连撤了两步，“大人。”
“你在这里做什么？”杨念问。
“没什么。”邱旭整整衣衫，“只是转转。”
“那你手里拿的是什么？”
邱旭闻言立刻把手背到后面，身体因为紧张而微微发抖，他终究撑不住，突然跪在杨念的脚跟前，“大人！小生有罪。”
杨念看这情形不对，搀起他，“别在这说，去我的府里。”
邱旭跟随杨念到了杨府，却看见李晟坐在正厅，和任筱筱坐在一起。
杨念看出邱旭的不自在，“你不用担心，你的事我已经和王爷说过了，他对小雨无意，也愿意帮你。”
邱旭这才跪下来，对李晟行了礼。
“这是杨小姐给我的信，”邱旭把手里的纸递给杨念。
杨念摊开纸，里面的内容令他心头一紧，“她当真要和你私奔？”
“是，”邱旭眼里已经含泪。
“你不愿意？”
“不！”邱旭言辞激烈，“小生并非耽于名利之人，能得小姐青睐也算没有虚度半生，只是……”
“只是，”任筱筱接道，“你这个瘦弱书生，别说把她从杨府抢出来了，一进门不被杨家的护院打个半死就不错了。”
邱旭无语凝噎。
“你们俩这不是胡闹吗？”杨念叹气。
“我倒是觉得这法子可行，”李晟开口，“杨府他进不去，王府他总是可以的。”
大家听到这话都看向李晟，“你是说？”
“对啊，若是成亲当天，杨府的护院总不能一直跟进王府，到那时候再把小雨带走，正好！”任筱筱忍不住赞叹。
“王爷？”邱旭用袖子抹了下眼泪，“您真愿意帮我到这个地步？”
“我并非不知情趣的人。”
“我邱旭定当为您当牛做马！”邱旭连着磕了几个头。
杨念没有说话，心里有着另一番顾虑。
第五十二章
“你在兵部待得怎样？”李晟问。
石凌心从江北回来之后，被李晟举荐到了兵部做了个二品侍郎；不善文书的话被兵部的繁琐事情弄得一个头两个大。
“不好！”石凌心也不顾忌；接道，“当初您可和我讲这是个肥缺，可我去了，就是成天和那些酸腐文人打交道；尤其那户部；变着法的克扣军粮；真想把他扔到极北去体验体验。”
“慢慢来就好了，兵部掌管军籍，是朝廷的重要部门之一；你要是真心给边疆将士们谋取好处；就一定要控制住兵部。”李晟细心说道，“如果哪里不懂，你多请教请教杨念。”
“嘿，说到这个，杨念你瞧瞧；我刚在街市上给你买了个礼物。”
杨念呵呵笑道；“算作拜师之礼吗；我可不收你这么愚钝的徒弟。”
石凌心掏出个绿色帽子，“这王爷大喜的日子不是定了吗，我必须得表示表示。”
任筱筱忍着笑，看杨念把那帽子在手上转了一圈，带到了李晟的头上。
“那你这宝可献错人了。”
“诶？”石凌心没有明白这用意，他最近忙的晕头转向，什么事都不清楚。
“凌心，还有点事要麻烦你。”李晟叹着气把帽子摘下来，“我成亲那天，想请你做护卫。”
“这是当然的！”
杨念又道，“他是要你把新娘子带走。”
石凌心摸不着头脑，“这话当着王爷面说不好吧。”
这整桌人都因为石凌心这样子笑了起来。
“啊，你们别逗他了，这事我来和他说吧。”任筱筱看石凌心被耍的团团转，出言解救。
晟王爷的大喜日子说到就到了，排场如同当年杨凤儿嫁进王府时的一样大。
再加上李晟常年征战沙场，结交的武将很多，随着他接亲的各个都是相貌英朗，身材威武的小伙子，惹得一路围观的小姑娘们都红了脸。
杨念作为杨家的人，不仅要陪着杨辛在前厅招待完宾客，还要陪着杨辛的夫人在偏厅里唠家常，等着杨小雨出门。
“前些日子，小雨和他爹还吵了一架呢，这小女孩总是说着不嫁不嫁，都是虚的，今天一大早就把喜服穿好了。”
杨念只能无奈地赔笑，“三婶说的是。”
“你瞧，这妹妹都嫁出去了，你这当哥哥的还没个着落，我看鲁家的小姐挺好，你和他们家不也走得挺近的嘛，三婶去给你说说？”
“这……”杨念这三婶平日最喜欢给人牵线，果不其然就得给杨念说道说道。
“夫人不好了不好了！”三婶刚把那鲁家小姐的条件说了一半，杨小雨的侍婢急匆匆地跑了进来。
“呸呸呸，什么不好，这日子还不会说个吉利话了？”
“小姐她！”小侍婢跪下行礼，“小姐把门锁上了，不许我们进。”
“这个时候又闹什么？”
“有多久了？”杨念问。
“得有半个时辰了，小姐说她紧张，想一个人静静，就叫我们都出来了，可这时辰快到了，”小侍婢越说越着急，“我们正想着要不要让人把门撞开呢。”
杨念心想不好，跟着她快步走向杨小雨的房间，挥开围在门外的侍婢，抬起脚使力把门踹开。
门一开，尖叫声就传便了府，惊得前厅的人都忙乱起来。
杨夫人一看到里面的情形，就受不住了，眼白翻了上来，急喘了几口气，晕了过去。
杨小雨红衣红裙，被一条白绫吊在了梁上。
杨念用力咬住嘴唇才没让自己叫出声来，他抽出佩剑，高举过头，把白绫一斩而断。
杨小雨的身子就这样从半空上飘了下来，落在了杨念的怀里。她的体温还在，就如那日她攀着杨念的手臂，可怜兮兮地求他带着自己去书院瞧瞧邱旭。
杨念强忍住悲伤，对着侍婢说，“把三叔请过来。”
迎亲的队伍被拦在了半路，李晟已然知道了消息，把缠在手上的红线解了下来，叹了口气道。
“回府吧。”
杨家喜事变了丧事，杨辛受的打击太大，竟突发中风，当即被抬上了病床。
杨念一时间成了杨家的主心骨，强忍着悲伤，有序地指挥着状况，下人们极迅速地把满府的红绸摘下，换上了白帐，通报了礼部，把宾客们都送了回去。
等忙完这些，已经是黄昏了，他才终于拆开杨小雨留下的最后一封信，上面缠着她的红绳。
“我恨不得把自己撕成两半，一半不辜负公子的情深义重，一半能报答父亲母亲的养育之恩。”她在信里这么写道。
她这封信兵不是留给邱旭的，里边除了这句没再提过他们两个人的任何信息，她临死也想着要保护邱旭。
杨念抚了抚眉心，吸了口气，把红绳握在手里。
他知道还有个人在等她。
邱旭看到石凌心的身影时终于松了一口气，他一颗心始终悬着，毕竟与他们相约定的时间已经查了一个多时辰了，他实在害怕会出现什么岔子。
“杨小姐呢？”邱旭问。
石凌心几次张口，却说不出些安慰人的话，他把邱旭的手拿了过来，摊开他的手掌，把那条红绳放在他的手心上。
“她在这。”石凌心这样说。
邱旭愣了半响，但他是个聪明人，马上就明白了过来。
他想再求证一次，却怎么也发不出声音。他感觉嘴里一阵苦意，胃口像是被人紧紧掐住，翻了个个。他蹲下身，手捂着肚子，干呕不止，五官被挤得扭曲，眼泪无意识地流。
“她想你能好好活着，考个状元，娶……”石凌心本来按着杨念的话去说，可他看着邱旭如此痛楚的样子实在说不下去，他仰头看着天，“我听说，人死之后，若是担心心爱之人，必会残存一点魂魄在世间，好守着那个人。我想，她一定还在你身边。”
石�
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