观沧海-第48部分

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　　星珲捏着那杯茶，指间泛白，再抬头时神情已经冷了下来，“这几天稍有点空闲，你就总是心不在焉地盯着那支银簪看，你以为我不知道吗？苏朗，你想做什么？茶里放了药，然后把我送回帝都或是漓山？眼下敬王开战在即，你是算好了，只要你开了口，我人到帝都，陛下就不会再让我回来。我回了自己家，家里长辈也不会让我再往颖海跑，是吗？”
　　苏朗沉默着错开视线，不去看他的眼睛，显然是默认了。
　　星珲简直要被他气笑了，眼眶微微泛红：“你就是这么打算的？”
　　苏朗心里酸涩得厉害，指甲硌得掌心钝钝的疼，他声音很低语气却依旧执拗：“星珲，战场刀剑无眼，明枪易躲暗箭难防，颖海现在就是个四面漏风的房子，我都不知道会不会出现第二个袖子里藏着银簪的孩子，要是一个不慎没保护好你，我……”
　　星珲打断了他的话：“我用得着你分心保护吗？你是不相信我还是不相信你自己？”
　　“我不相信我自己。”苏朗摇摇头，低声说：“星珲，你回趟漓山青囊阁好不好，说不定在漓山能找到解蛊的方法呢？”
　　星珲冷冷地看着他：“我在一叶孤城待过十七年，从小到大天天进出青囊阁，我怎么不知道我们漓山还有这等本事呢？你找借口也不是这么个找法，你说让我去宜山书院都比漓山青囊阁强！”
　　星珲不等他回答，将手里的茶盏往桌子上重重一放，绕过苏朗就要往外走。
　　错身而过的那一瞬间，苏朗忽然拉住了他的手，星珲听见他极轻地说了什么。
　　苏朗低着头，星珲看不清他脸上的神情，等了很久，才听见苏朗几不可闻的声音。
　　“我害怕。”
　　星珲眨了眨眼睛，心里深处最柔软的地方像是轰然间划了条界限，一半是酸涩，一半是甘甜，他侧过头看着苏朗的脸，像是在问又像是在答：“两年前我自愿跟你去宛州，时到今日我也没后悔过，今天我选择留在颖海，以后也决不会后悔，你害怕什么？”
　　“所以我更怕。”苏朗终于抬起头，对上他的双眼：“我怕再有第二次措手不及。”
　　星珲心中没来由地一紧，他脚下忽然一软，全身的力气像是突然消失不见，踉跄着就要跌在地上。
　　苏朗从背后抱住他软下来的身体，星珲闻到他衣衫上香囊的清香，目光蓦地转向香炉中燃着的安神香。
　　他咬牙道：“苏朗，你算计我。”
　　茶里的药只是个幌子，真正的药在安神香里。
　　方才的慌乱和始料未及都成了伪装，苏朗没有回答他，也不去看他的眼睛，只自顾自地将他抱到坐榻上，指间气劲凝聚，在星珲几个穴位上逐一点过，他用了十成十的内力，星珲闷哼一声，气得脸色发白。
　　“药效一日后会解开。”
　　星珲怒视他：“那我被你封住的内力什么时候解开？”
　　苏朗默然不语。
　　无形的压抑和沉默横亘在对峙的二人之间。
　　良久，星珲忽然哽咽一声别过脸去，眼角溢出一行泪沿着脸颊缓缓而下：“我会恨你的，苏朗。”他语不成调，带着重重的泣音：“我会恨你的，我恨死你了……”
　　苏朗心如刀绞，他俯身温柔地吻在星珲眼泪流淌过的地方，却没发觉自己眼里落下一滴如出一辙的泪，不偏不倚正砸在星珲颈肩，星珲猛地颤了一下。他的唇覆过星珲的，沿着脸颊一路向上，最后停留在耳边，“失去大宝，我会伤心难过，但你要是出了点差错，我会死。”
　　——绝不容许再有第二支居心叵测的银簪。
　　“那我呢，你问过我你这样做，我愿不愿意吗，啊？”星珲克制着自己不去看他，只死死盯着房间里的那扇珍珠玉坠交织成的隔断屏风，直到眼前水蒙蒙一片，再看不清任何东西。他咬着自己被苏朗亲吻过的嘴唇，嘴里有血的味道弥漫开来，那疼却怎么也转移不走心上刀凿般的钝痛感。
　　“你就让我自私一次。”苏朗伸手抚过他的脸，轻声道：“等颖海战事了了，我任你处置，好不好？”
　　“我恨死你了，我不要你了。”星珲闭上眼睛，在心里绝望地想。
　　苏朗没等到他的回答，又低头轻轻在他唇角吻了吻，而后狠下心来转身大步走过去打开门，朝外喊了一声：“叶九，带你少主回漓山。”
　　苏彰站在书房桌案前，看着神色深沉如水的苏朗，今日清晨，府里的精锐家将和叶九一同将漓山少主送回了一叶孤城。
　　星珲一走，苏朗就像换了个人一样，如同绷紧了的弦，脸上再寻不见半分笑意，只剩下严肃持重。苏彰捏着手里那封烫手的信，犹犹豫豫半天也没想好怎么开口。
　　“什么事？”苏朗抬头问。
　　苏彰硬着头皮上前：“……定国公世子周敏才来信了。
　　苏朗执笔的手一顿，靠上背椅，面无表情地缓缓道：“念。”
　　苏彰只得拆信，看了一遍后，抬头觑着苏朗的神情，咽了咽口水，吞吞吐吐道：“他说，您要是想要老国公的命，就拿、拿苍梧城少主方修然去换。”
　　苏朗眉梢轻挑，勾起唇角笑了：“做梦。”
　　苏彰心中一紧，咬咬牙还是说了：“可公子，老国公……”
　　苏朗打断他：“方修然在漓山手里，苍梧城还有所顾忌，没了他，方鸿祯能做出什么来就不好说了。祖父那边我心里有数，周敏才没那么好心，想着空手套白狼罢了，颖北都到这个境地了，离崩溃只有一步之遥，他怎么舍得这时候把解蛊的药给我。给我送这封信，我猜是方鸿祯给他压力了。”
　　苏彰默然，又见苏朗的目光转向窗外，他嗓音低沉，仿佛是在自言自语：“他想拿下颖海，也得先问问我同不同意，这座城就是毁了，这块地也得给我姓苏。”
　　苏朗回过头来又吩咐了几句，苏彰领命去布置颖海城防，踏出门外时，又回头看了一眼，见苏朗正出神地向窗外极目远眺。苏彰想了想，还是把话问出了口：“公子，既然舍不得离别，您为什么还非要把叶少主……”
　　苏朗回过神来，轻声道：“我再不想让他因我而涉险了，一点都不想。”
　　*
　　他们已经离开颖海两日了。
　　星珲垂着眼睛坐在车内，苏朗安排的事无巨细，先是封住他的内力，又摘走他身上的偕行灵玉交给了叶九，几乎算是封锁了他所有能够反抗的后路。颖国公府最精锐的家将们和叶九一路带着他向北，越过宁昌边界，眼看已经要进入宁州了。
　　他好话坏话都说尽了，骂过也求过，但叶九是铁了心站在苏朗那边，不惜抗命也要送他回漓山。星珲心里愈发急切，等进了宁州，遇上宁州驻军，叶九手里又有苏朗手书，他再想回去，比登天还难。
　　外面忽然传来几声马鸣，车竟缓缓停了下来，星珲心里微疑，掀开半截轩窗朝外看去，心中顿时一喜。
　　他们遇上了往昌州方向去的一行人，为首的正是他熟得不能再熟的两个人。
　　叶书离摇了摇手中折扇，坐在马上朝叶九抬抬下巴，笑眯眯地问：“这是要到哪儿去，回漓山？”
　　叶九心中涌上不祥的预感，捏紧手中缰绳，还没想好怎么答话，身后马车门突然传来开合声响，星珲已经从车上直接跳了下来：“二师兄，世子。”
　　叶书离微愣，萧高旻更是直接讶异道：“你怎么在这儿，你不是和苏朗在颖海吗？”
　　星珲紧紧抿着唇没应声。
　　叶书离和萧高旻正要往宜崇去，路上也听说了颖海的情况，他这几日正忧心，不想居然就在这遇到了让他放心不下的人。他看了一圈围在马车边上脸生的护卫，目光从叶九欲言又止的脸上掠过，最后停留在星珲还泛着红的眼眶上，他心思微动，对眼前这一出大概有了数。
　　叶书离不再问什么，拉着萧高旻往路旁让了让，朝叶九道：“过去吧，路上小心。”
　　叶九和星珲没想到叶书离会说出这话，两人都怔了一下，星珲先反应过来，立刻开始反抗：“我不回漓山，我要去颖海。”
　　叶书离收起了一贯的笑意，罕见地沉下脸来：“闭嘴，我看你是皮痒。”
　　星珲执拗地看着他，呛声道：“你自己不也往宜崇跑，你还管我？”
　　叶书离不怒反笑：“我还管不着你了是吧，颖海现在什么境况，苏朗把你送出来你还想着往回跑？叶九，立刻带他回漓山。　”
　　星珲置若罔闻，愤愤地扭头转向颖海城的方向，执意要和叶书离僵持到底。叶九迟疑着想上前，却又不敢直接用强把星珲带回车里。
　　叶书离火气顿时冒了上来，作势就要跳下马，准备亲自动手，不想萧高旻却忽然伸手拉住了他，叶书离疑惑侧眸。
　　萧高旻没跟他解释，反而朝星珲肃声问：“你真的要去吗？现在回颖海可不是个好选择。”
　　星珲回头看着萧高旻，眼里有止不住的泪意翻涌，他嘴唇翕张，像是好不容易才找回自己的声音，一开口嘴里全是苦涩的味道，“没有他，我会死。”
　　叶书离握扇子的手倏尔一紧，拧着眉不再作声。
　　萧高旻抿嘴沉默了一会儿，抬眸与星珲直视：“我帮你回去。”
　　作者有话说：
　　祝大家2020爱你爱你年万事如意，一切顺利，所有期许的美好都会如约而至！


第101章　战火
　　宣熙十一年六月初三，季夏日，澜江瘟疫泛滥月余而不绝，南江五县至颖海北城浮尸千里，人死無算。
　　敬王凌熠以此为由直指今上无道，以至天降灾厄，又借“白虹贯日，太白经天”的天象为名，于宛州江锦城正式起兵兴战，以定康周氏、苍梧方氏、潋滟姜氏为首，云昌宛三州世家著族从者几半。
　　隔日，东海水军左师提督姜镝响应敬王之召，悍然兴兵剑指颖海，于颖海城五十里外同昌州总督副将谢嶙对峙交锋，开始了这场叛乱的第一战。
　　与此同时，大胤东南沿海的昌州宜崇正在抵御外敌，与突然犯境的东瀛海军交手。昌州彻底乱了套，一时间九州民心浮动，惶惶不安。
　　战事八百里加急报到帝都，朝野震荡，一众世家怒骂敬王乱臣贼子，谋逆之心昭昭。朝堂上当众表态自然是要愤慨激昂的，只是其中有多少真骂又有多少假嚷嚷做样子的就不得而知了。
　　这个节骨眼上，天子却依旧平静如昔，甚至并未表现出分毫震惊与愤怒，只轻描淡写地命朔安侯顾铮即刻率中宁二州驻军沉着应战，拒敬王于澜江以南，又宣令颖国公府主持昌州战局，三军听其调配。
　　众臣捏不准皇帝的意思，却也都在心里为颖海苏氏捏了把汗。眼下昌州乱成了一锅粥，泰半世家隔岸观火，只想着混水摸鱼，虽说也没几个世家主敢大张旗鼓地站队敬王，但除了裕春韩氏，主动支援颖海的就更是寥寥无几了。
　　谁不知道颖海城现下正闹瘟疫，姜镝率东海水军左师南面进攻，定国公世子周敏才以定康城为据点，从北面拦截欲渡过澜江支援颖海的宁州驻军。内有瘟疫外有兵事，南有姜镝北有定康，如今的颖海俨然是四面楚歌之势，百年地望眼看就要毁于一旦。
　　而现下昌州的部分驻军正在宜崇同东瀛人打得死去活来，部分驻军又同那些隔岸观火的世家同气连枝，能调过来解颖海之危的少之又少。皇帝信任颖国公府，昌州战局全权由其做主，可眼下颖海苏氏都自顾不暇了，又怎么去跟敬王叛军打？
　　宣政殿于巳时末议政毕，众臣或忧心或愤慨的散去，兵部户部连同大大小小的在京武将却都留了下来，继续在侧殿商议战事部署。
　　武英殿殿主谢初和天子影卫首领凌启便是在这时候过来面圣的，皇帝见他们一同过来，便临时离了席，到后殿书房单独召见他们二人。
　　谢初眉间拧成了一道川字纹，神色凝重地奉上一卷古籍和一则誊写好的药方，凌烨接过来翻看了两眼，捏着药方问道：“有几成把握？”
　　谢初摇摇头，如实道：“至多五成，蛊术一道复杂多变，九州武道不擅此途。臣率人在武英殿和石渠阁翻阅许久，拟了这则方子，可还是不能有足够的把握。”
　　一经查出颖海瘟疫的缘由，苏朗自然不能坐以待毙，对付南隰蛊术太医自然是无能为力，只能从九州武道宗门中寻求突破。事态紧急，苏朗在找出症结所在的当晚，便传信帝都武英殿，同时又派人求助南山佛寺、宜山书院、和武陵道宗等底蕴深厚的宗门。
　　如今大抵也该收到一些回信了。
　　凌烨凝视那古籍许久，伸手按了按古籍中不起眼的四个小字，轻叹一声道：“五成还是太少，看来广陵是非去不可了。”
　　一个多月以前，袁则良在抵达帝都的前一夜离奇惨死，东都境主叶见微曾借天子影卫之手给他递过一封密折，凌烨想起密折上的内容，从御案后的暗格里拿出了一封信递给凌启，吩咐道：“你亲自去一趟广陵鹿水，动作越快越好，这事拖不得。”
　　凌启领命应下。
　　凌烨垂眸思忖片刻，偏头又问：“颖国公苏阙到哪了？”
　　“算算日子和路程，应当离昌州也不远了。”
　　凌烨“嗯”了一声：“若能联系得上去西北丝路道接应的影卫，就和苏阙说一声，让他先不要急着出宁州，宁昌边界应当会有人等着截杀。以防万一，楚珩从宜崇过去了。”
　　谢初：“敬王派去截杀颖国公的，极有可能是苍梧武尊方鸿祯。”
　　“对了。”凌烨点点头，眼里像是盛着一潭静谧的水，他面不改色一本正经地道：“让影卫看着点楚珩，别让他轻易受伤。”
　　凌启见怪不怪，波澜不惊地应命而去。旁边的谢初却差点没把白眼翻到天上去——当然是对楚珩往日的所作所为翻白眼。这小子从前在武英殿里装得可好了，肩不能扛手不能提的，恨不得连剑都拿不稳，全身上下除了一张格外好看的脸，可谓一无是处。
　　谢初看他实在是花架子一个，生怕他被武英殿那群只知道看脸和打架的毛头小子们霸凌欺负，还特意对他多加照拂。结果他和陛下不清不楚的也就算了，如今摇身一变居然还成了漓山东君，真是枉费了谢初当初一天三次地跑去武英殿巡视。拿不稳剑？全九州只怕也再难找出一把刀兵，能比姬无月手里的那柄明寂更难让人驾驭。霸凌欺负？漓山东君不揍别人就谢天谢地了。
　　谢初从凌启那里知道这事后，足足气了三天。不过楚珩还算有点良心，自知心虚理亏，这段时日一直躲着他走，就连去武英殿也偷偷摸摸的，谢初堵了他几次都没逮到人，便也就罢了。钟平侯府在东君这事上尤其低调，谢初也不好大张旗鼓地对外宣扬，反正算账也不急在一时，敬王这事一出，楚珩怎么都瞒不住，等武英殿的那群武痴也知道后，还怕堵不到一个楚珩么。
　　谢初自顾自地想怎么在武英殿把楚珩逮住，就听凌烨又出声嘱咐道：“先让宁州驻军陈兵怀泽，另外告诉苏朗稳住即可，必要时可以暂退，不急着先拿下姜镝。朕倒想看看，姜镝身后还站着谁，江南十二城隔岸观火的墙头草里，有多少是真观火，有多少是已经上了凌熠的船。”
　　谢初心中一凛，立刻颔首称是，又道：“宜山书院已经去了昌州驻军营地，只是时机未到，不好出手。现在就看苏朗在颖国公抵达之前能不能稳住颖海局势了。”
　　凌烨想起交到苏朗手上的那把浮云地纪，屈指轻轻叩了两下书案，不再言语。
　　*
　　昌州，颖海。
　　短短几天，谢嶙的部队已经在颖海城外和东海水军左师交手几次，姜镝显然是有备而来，攻城时直接上了西洋火器。
　　好在颖海城防一向严密，守城容易攻城难，谢嶙架了长虹火炮也没让姜镝占到便宜，勉强稳住了战局。
　　可饶是如此，连续几日下来，兵力的差距还是让颖海略微显出了颓势。姜镝那边像是火药军备不要钱似的，攻势几乎是丧心病狂，几个时辰就要来一次。
　　而因着东瀛人突袭宜崇，苏朗又不敢让东海水军右师悉数加入颖海战局——敬王勾结东瀛北狄已是板上钉钉，但东瀛人一向贪婪狡诈，背后又有西洋的支持，他拿不准东瀛人到底是会一心帮着敬王，还是会趁大胤内乱转道北上，突袭东海入侵江南。毕竟就算敬王许了再多的好处，也比不过自己直接动手从大胤国土上撕下一块肉来得实在。
　　以防不测，苏朗将东海右师的大部分主力调回昌州海防沿线，颖海城只留了谢嶙部队以及怀泽水军防守。他并不急着反攻，现在要做的就是尽全力拖住姜镝，等一个彼此亮底牌的时机。
　　变故说来就来。
　　军医来报的时候，苏朗和谢嶙刚抵挡过姜镝今日的第三次进攻，正在营帐内商讨战局。苏朗听说受伤的将士里有人感染了疫症，和谢嶙对视一眼，眉峰皱了起来。
　　这场疫症他心里有数，敬王就是再有本事，感染疫症的也大多都是普通百姓。塑脉境以上习过武的人，除非是年事已高或者受伤，轻易不会染病。瘟疫虽然在颖海传播甚广，可大体上还是被控制在了北城。如今受伤的将士有人突然感染了疫症，只能是埋在颖海城里的钉子出手了。
　　颖海苏氏底蕴深厚，最不缺的便是钱粮，姜镝连续几日攻打都没讨到多少好处，宁州驻军近日又欲渡江支援，他怎么能不急？外面不行就从里面动手，招数不怕老，只要好用便就成了。
　　苏朗只稍稍思忖了一会儿，便在心里下了决定。
　　“封城。”苏朗语气平淡，说出的话却让苏彰神情大变：“即刻带重兵封锁颖海北城，就算是只鸟都不要给我放出来。”
　　苏彰一听便急道：“可是公子，敬王就是借瘟疫打出的旗号，颖北的流民现在草木皆兵，这会儿大举兴兵严密封城，一个说不好恐怕会直接暴发内乱。我们现在已是腹背受敌，城内若是再起乱子……”
　　苏朗挥手打断了他的话，面不改色道：“封，就直接言明是我下的令。但凡有带头闹事的，有一个给我抓一个。”
　　他停顿了一下，冷冷地道：“真正的流民现在除了颖海无处可去，闹事起乱子的，才是别有用心。”
　　颖海不能失，否则宜崇会孤掌难鸣。这场瘟疫虽说传染甚广，但大体还是被控制在了颖北。前段时日颖国公府说是封锁颖北，但也只是让府内的家将武者们严守颖北城出入秩序，并未像苏朗今天这样正正经经的彻底封城。苏彰见他态度坚决，虽有犹豫，却也知道事态紧急，握着拳领命而去。
　　外头阳光炎炎，苏朗孤身站在颖海城门前的一株垂柳下，树旁的几簇六月雪正开得热烈，他静静凝视着那花丛半晌，极轻地叹息一声，俯下身抓了一抔土握在手里。
　　解蛊疫的方法未到，他无从掩饰自己的弱点和顾虑，所以只能毫不犹豫地孤注一掷——
　　因为无论是昌州百姓的命，还是眼前众将士的命，他都赌不起。他敢赌皇帝的信任，但却赌不起敬王的疯狂。
　　苏朗回头望了一眼烈日炎炎下的颖海城，转身时眼前却忽然闪过漓山的剪影，算算路程，星珲也早该到宁州了，宁州有驻军接应，万事皆安。他沉下心来闭了闭眼，强迫自己收敛心绪，疾步往军营走去。
　　*
　　然而彼时的叶九却让苏朗失算了，他并没能把星珲带去漓山。
　　宜崇世子的一句“我帮你回去”，叶九就知道这事没戏了。果不其然，叶书离听完星珲那句分外坚决的话，脸色又沉了几分，却也没再出声阻止。
　　只是苏朗封星珲内力时手法独特，且用了十成十的气力，萧高旻也没敢一个人贸然动手给星珲解穴，一旁的叶书离却又冷着脸袖手旁观，是以直到进了广陵地界，星珲的内力也还是丝毫动不得。
　　萧高旻这回倒没和叶星珲剑拔弩张，一向气场不合的两个人罕见地相处融洽。叶书离一直沉着脸不作声，这一路反而是萧高旻照顾星珲多些。
　　昌州起了战事，边上的广陵倒还算平和。萧高旻见星珲头也不回地纵马向前，忙出声喊住他：“等会儿，跑那么快，你走错路了。”
　　星珲摇摇头，又挥鞭加快了速度：“不，先去鹿水。”
　　作者有话说：
　　小萧和星珲签订了临时性友好建交协定，预计生效时限为抵达颖海前，至于谁先骤然翻脸撕毁和约，这还不好说。


第102章　人情
　　鹿水是广陵城边上一处不起眼的临水小县，除了风景比旁的地方雅致些外没什么特别的。他们从宁昌边界过来，一路纵马疾行，一刻钟恨不得当成两刻钟用，中途几乎没敢休息，哪有空欣赏路边的劳什子夏景。
　　他们去颖海，从广陵过本就已经有些绕远了，而鹿水就更是风马牛不相及的两个方向，萧高旻闻言不由皱了皱眉，但叶星珲语气神情不像是在说笑，他们一行人里也没人比他更担心颖海，萧高旻心里虽纳闷，却也只迟疑了片刻便扬鞭跟上。
　　眼下大半个昌州已经乱了套，战火倒还尚未烧到广陵，除了城防比往日严紧许多外，倒也还算是安宁。
　　他们从广陵又走了大半日，临近傍晚时分才抵达鹿水。星珲最终在鹿水陵园山脚下的一座独门小院前停了下来，他握着缰绳深吸一口气，闭眼凝神稳