情翔九天-第13部分

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　　“我若一撤，军心必乱，还有几千袋粮草要运……”高靖廷竭力稳住声音。每一口气吸进，肺里便火烧火燎的痛，嗓音低哑得几乎听不到。此刻，他就连站立也很困难，全凭了一股毅力强自撑住。
　　虽然那英俊刚毅的面容被烟火熏得漆黑，满是尘土，可是罗文琪却觉得此时的高靖廷英风雄姿，凛傲如天神，比从前的不近人情要可亲多了。
　　眼看火头已快烧到脚下，亲兵们实在不敢耽误，嚷道：“太……太危险了，两位将军快走。”
　　“少啰唆，再等片刻……”高靖廷头也不回，死死盯着最后一个未燃的粮堆，旁边浇足水的隔断粮堆已经开始冒出火苗。
　　士卒们迎着一人多高的火焰冲上前抢粮，火燃着了须发衣裳，喷发的灰烬将地面铺成了火地，踩上去烫得钻心。
　　没有人叫苦叫痛，边关两位统军大将就站在他们旁边。
　　火光明灭中，高靖廷和罗文琪的身形屹立如峰。
　　合围的大火直腾向天空，一个接一个粮堆烧透倒塌，发出轰隆隆的声响，惊心动魄。
　　“快走，粮堆全部要塌了……”庄严和柳星从火焰中钻出，呼喝着狂奔而来。
　　身后，轰塌的粮堆追逐着他们的脚步，烈火随时会吞噬掉所有。
　　“走！”罗文琪猛然跳起，拽着高靖廷急向外奔去。
　　撤退的号角声刺耳攒心。
　　才跑出十几步，垮落的粮堆喷射出的火球便劈头撞来，众人躲闪跳跃着，一步不敢停，向前方猛冲。
　　这个粮堆尚未完全倒塌，另一个粮堆受到气浪波及，立时向前倾斜下来。
　　“咔咔”几声就在耳边响起，高靖廷和罗文琪下意识地转头，只见一丈多高的大粮堆空中晃了两晃，訇然扑下。
　　一瞬间，方丈之内皆被火焰罩住！
　　罗文琪几乎是本能地反手抱住了高靖廷，双足奋力一蹬，腾空而起，似飞箭离弦，从灼烧的火焰中疾射而出！
　　轰轰的巨响声中，数不清的火团向四周迸散！
　　高靖廷浑身似焚，痛不可忍，头脑已然昏沉，迷糊之中，眼前却闪过了一个身影，云姿鹤态，恍若仙人……
　　那柔韧的身躯如今正紧贴着自己，紧绷如弓！
　　每一次危难中，都有你在身旁拼力保护……
　　这一次，应该换我来保护你……
　　高靖廷空中突然挺腰一个翻转，正好将罗文琪抱在怀中，接着便重重摔在了地面。
　　七八个亲兵立刻扑到他们身上。
　　火团和尘灰爆发开来，威力惊人，漫天滚涌，将露天粮栈全部遮盖了。
　　惊呼声、哭喊声夹杂着燃烧声，充斥四周，什么也听不清。
　　众将士从震惊中回过神来，不见高靖廷和罗文琪，登时慌了。尤其是亲兵们，个个吓得魂不附体，拼命满是伤者的地上翻找，乱成一团。
　　“找到了，找到了……”
　　一听到呼喊声，将士们全拥了上来，十几个人将上面几名重伤的亲兵搬开，露出了高靖廷常穿的黑色披风。
　　沙近勇小心翼翼扶起高靖廷，见他人已昏迷，怀中犹自死死抱着罗文琪，不禁呆住了。
　　周围一片寂静，唯有粮堆焚烧时发出噼噼啪啪的爆裂声。
　　“大将军……罗将军……”沙近勇鼻头一阵阵发酸，怎么也忍不住，两行热泪淌过满是黑灰的脸颊。
　　生死关头，方显英雄本色！
　　许多人也不禁抹起了眼泪，经过大大小小的风波，只有他们才知道这一刻真挚情谊的珍贵。
　　一双双手抬起了昏迷的高靖廷和罗文琪，似呵护着世间最宝贵的东西。将士们争先恐后排列过来，一路接手向都护府传送。
　　领着担架赶来的桑赤松目瞪口呆地看着这一幕，良久，亦是老泪纵横。
　　※※※※
　　“敕勒川，阴山下。天似穹庐，笼盖四野。天苍苍，野茫茫，风吹草低见牛羊。”
　　豪迈挺拔的歌声在碧绿的大草原上飘扬，春风过处，草原如绿海，随风起浪，渺渺茫茫，不知边际。群群牛羊在草丛中忽隐忽现，远远眺望，似与天上的白云相伴游。
　　这里是大草原水草最肥美的地方，生活着敕勒族数十万人，以放牧为生，畜牧极为发达。
　　敕勒联盟可汗的金顶大帐就设在这片草原的深处。
　　“今年敕勒应贡：三十万匹骏马，五十万头羊，二十万头牛，冬草七十万担，兵器二十万副，铠甲十万副，黄金一万斤，各色土特产若干……”
　　柔然使者傲慢的声音在金顶大帐中分外刺耳。
　　奇勒布忍无可忍，“年年进贡，一年比一年多，今年比去年又增加一倍。照这样下去，要我们敕勒人饿着肚子进贡不成？”
　　柔然使者干笑两声，“首领太谦虚了，谁不知道敕勒年年丰收，牛羊繁盛，又和西域胡商做生意，获利丰厚，这点小东西简直不值一提。别说是整个敕勒，就是一个敕力犍部进贡也绰绰有余……”
　　奇勒布便是敕力犍部的首领，使者这样一说，分明话里有话，气得奇勒布跳了起来，正欲发作，忽见摩云摇了摇头，强自忍气，一屁股又重坐回去。
　　那使者得意地笑了几声，“伊沙可汗，大耶氏可汗急等着我回话，请可汗速速给个答复。”
　　摩云不慌不忙地道：“请使者隔壁帐中先休息，我们要商议一下。”
　　“可汗还是快着点，本使者忙得很，没时间等的。”使者大摇大摆地走了。
　　帐中各个部落的首领个个气得脸铁青，这些在大漠长大的汉子生来烈性，哪能受这种憋屈？性急的早亮出了弯刀，怒吼吼地猛砍地面。
　　摩云慢慢一个一个看过帐中议事的敕勒部落首领，“你们都见到了，柔然人一步步欺压到敕勒人头上，你们还要忍吗？咱们大漠的好男儿会贪生怕死吗？”
　　一番话犹如在火上浇了油，激得众人嗷嗷叫，“杀死柔然人”的吼声一浪高过一浪。
　　格木尔突然站起，神色颇有几分挑衅，“敕勒和柔然绝交，必定会引起柔然的报复和征服，敕勒民众刚刚过上的好日子就没了，你愿意看到你的兄弟姐妹们重新在战争里哭泣吗？”
　　他是吐突邻部的首领，说话颇有影响力，众人听了都沉默下来。
　　摩云淡淡一笑，“我问你，柔然和天朝，哪个强大？”
　　格木尔一愣，“难道你……”
　　爽朗的笑容浮现在摩云的脸上，“我决定：敕勒和天朝议和，永结友好之邦！”
　　一语既出，满座皆惊。
　　格木尔牙齿差点咬了舌头，“你……你要和天朝议和？”
　　摩云浓眉一扬，“不错，这是敕勒摆脱柔然压迫的最好办法。我敕勒部落曾沦为柔然的奴隶，虽然经过征战自成一国，可是柔然向来不把敕勒当回事，变本加厉地压榨。但是假如我敕勒与天朝议和，天朝一定会待为上国，作为边关牵制柔然的力量。这样一来，柔然要拉拢我敕勒，天朝同样会重视敕勒，到那时，敕勒就不再是任人宰割的弱族，而会成为决定两国胜负的大族！”
　　奇勒布首先叫好，“这个主意好，我们以前对柔然太过恭顺，柔然压根瞧不上敕勒。现在同天朝议和，柔然就等于失了西北防线，边境就要不保了，到时看他们爬上门来求我们敕勒人吧。”
　　敕勒各部落首领大多不通政务，脑筋也直，想不出这些计谋，听了更是茫然。经奇勒布一解释，方才明白，当下个个赞同。
　　格木尔叫道：“要是天朝趁机并吞敕勒，你怎么办？”
　　摩云冷冷地看了他一眼，“只要柔然存在一天，天朝就不敢并吞我敕勒，否则，敕勒被逼到极处，定会和柔然联手反击。”
　　格木尔无言以对，又见众首领全部赞成摩云，不禁恼羞成怒，“你口口声声与天朝议和，根本不是为了敕勒打算。依我说，你和那个龙骧将军罗文琪私下必定谈成交易，没准儿暗中有些不三不四的事，也未可知……”
　　摩云勃然大怒，一记耳光将格木尔打翻在地。
　　“你不服我，要打要骂，可以。但是，龙骧将军罗文琪是我敬重仰慕的英雄，你敢再有一句不敬，休怪我心狠手辣不留情。”
　　敕勒伊沙可汗出了名的凶猛暴烈，众首领都领教过他的脾气，又鄙薄格木尔出言猥亵，一个个噤若寒蝉，无人去扶植木尔。
　　格木尔被打得蛮牛性子发作，猛然跳起，吼道：“别以为你是可汗就能决定一切，告诉你，没有金狼权印，你这个可汗算什么东西。我吐突邻部不服你，我要另立可汗！”
　　狂妄至极的言语令所有首领张口结舌。
　　奇勒布哈哈大笑，“格木尔，别说要立的可汗就是你自己。”
　　格木尔毫无愧色，恶狠狠地道：“我格木尔哪里不能当可汗？你们当初要是支持我，今天的敕勒早就更强大了。”
　　众首领面面相觑，好一会儿，突然哄堂大笑。
　　奇勒布笑得直打跌，“当初好像没有一个首领支持你格木尔当可汗吧？就是我奇勒布想做可汗，恐怕支持的人也比你多些。”
　　格木尔涨得脸发紫，“部落选可汗有规矩，没有金狼权印就不是正式可汗，我要代任，怎么不可以？”
　　众人明知他是强词夺理，一时却也找不到话来反驳。当年摩云以智勇善战被推选为可汗，因金狼权印丢失，只是代任，一直没有正式登基。想不到格木尔拿这件事发难，就连奇勒布也觉得束手无策。
　　摩云慢慢踱到格木尔面前，淡然道：“一个部落可汗就让你眼馋成这样？有本事自己争。”伸出拳头，五指一张，一个金光灿灿的物事赫然出现在掌心。
　　所有人都傻了。
　　奇勒布梦游般走上前，盯着此物瞧了又瞧，蓦然一声大叫，扑跪在地上。
　　金狼权印！
　　金顶大帐中立刻跪倒一片。
　　格木尔顿时轰去了魂魄，腿一软，跌跪下来，万分丧气。
　　“权印终于回归故里，太好了，摩云，你要马上登基，娶阏氏，生儿子……”奇勒布兴奋得语无伦次。
　　一种深沉的思念在摩云心头泛起。
　　阿宣，你知道我想你想得快要发疯了吗？梦中全是你的音容笑貌，真恨不得甩了这个可汗不做，天天陪在你身旁，一如从前在白马寺……
　　如今，我正在为这个梦想而努力！
　　猛回身，喝道：“传柔然使者！”
　　那使者带着从人得意洋洋地回到大帐，“伊沙可汗，是不是按原数进贡？”
　　摩云笑了笑，“我是想按原数进贡，只是有个朋友不答应。”
　　使者大怒，“谁这样大胆，敢和强大的柔然作对？”
　　“就是它！”摩云话未落，陡然抽出腰间佩刀，用力疾挥。
　　寒光闪处，使者的头颅猛然飞出，“扑通”掉落在地，滴溜溜转个不休。
　　一腔血喷起丈把高，无头的尸体晃了几下，“咕咚”栽倒在地。
　　突然变生不测，当场将一干人等全吓呆了。
　　摩云漫不经心地拭着刀上的血迹，倏然一抬眼，盯住了剩下的柔然侍从，杀气如精电骤闪。
　　顿时十几名柔然侍从骇得全跪倒在地，磕头如捣，大呼饶命。
　　摩云傲然道：“回去告诉大小耶氏，从今天起，敕勒再不受柔然辖制！”
　　大笑声中，一脚将为首的侍从踢出了帐，其他的侍从胆也吓破了，连滚带爬地逃走。
　　仆从们将使者的尸体抬走，交还给随从，带回柔然。
　　格木尔愣了半天才猛然醒悟，摩云这一下斩使示威，便是和柔然真正决裂，就算他吐突邻部暗中想示好，柔然也决不会答应。
　　这一次，连回头之路也被摩云堵死了。
　　格木尔怒不可遏：“摩云，你恶毒……”
　　摩云冷冷一笑：“你和柔然小耶氏打得火热，暗中收受黄金牛羊，自然不愿和柔然断交。你一片私心是为了自己，不是为了整个敕勒！”
　　众首领一想，使者杀都杀了，后悔不得，平时受柔然的窝囊气也实在太多，再听说格木尔收受柔然的贿赂，更加恼火。因为平素吐突邻部就和柔然亲近，主张恭顺，早引起许多人不满了。
　　草原男儿多耿直豪迈，最恨这等背后交易的事，谁要敢做，周围的人定然瞧不起。格木尔被揭了丑事，气焰顿消，一声不响溜到角落去了。
　　奇勒布大声道：“杀得好，从此敕勒和柔然势不两立，有谁再敢说投降柔然，便是我敕勒的叛徒，立杀不赦，犹如此木！”拔刀砍断了几案的一角。
　　众首领无不肃然，跪伏于地，齐声道：“誓死追随伊沙可汗。”
　　摩云朗声道：“我伊沙可汗摩云对天盟誓，必使敕勒强盛壮大，各部落繁荣昌盛。如违誓言，亦如此木！”一刀砍下桌案的另一角。
　　首领们纵声呐喊，气势如虹。
　　摩云含笑看了众人一眼：“还有一件大事，议和第一条，就是要在边境开设榷场，敕勒和天朝进行贸易。以前柔然不准敕勒和天朝通好经商，他们去赚大笔的黄金，现在这些黄金都归我们敕勒人赚了。”
　　此言一出，帐中顿时爆发出一阵欢呼。
　　一名首领高兴得忘乎所以，使劲拍着摩云的肩头：“我们幡豆建部早就想和汉人直接贸易了，天朝的瓷器、丝绸、漆器、茶、酒、纸卖到西域比黄金还贵，敕勒和西域出产的香料、药材、犀角、珠宝、象牙、金银器、宝石、骏马、玻璃器、毛织物在天朝也价格高昂。议和之后，我幡豆建部第一个要做这样的生意，各位兄弟等着看我发财吧，哈哈哈……”
　　奇勒布笑道：“你幡豆建部会做生意，难道我敕力犍部就不会了？我们部落靠边境最近，比你方便，先抢光你的生意。”
　　首领们一听，纷纷吵嚷，你争我夺，有发财的机会谁不眼馋？
　　摩云挥挥手：“别吵！榷场又不是只开一个，到时沿边境线设十几处，各部落分别主持一个，随便你们怎么做！”
　　众人喜不自胜，忽然将摩云抬起，在空中抛了七八次才放下。
　　草原的男子生性外放，大叫大嚷还不足以表达喜悦之情，便互相围抱成一圈，又唱又跳。
　　格木尔气恼之极，原本还指望事后暗中联络几个部落首领反对摩云，如今大家都被贸易之利所打动，再说什么也没有用了。如此热闹情形，越发反衬出他的失败，留身不住，羞愤而去。
　　摩云穿过欢乐的人群，独自走到帐外，深深吐出一口气，一直紧绷的心情这才放松下来。
　　不费吹灰之力便让敕勒摆脱柔然，与天朝议和，这多亏了罗文琪谋划的榷场贸易之计……
　　在小绿洲休养的几天里，两人为敕勒顺利议和之事煞费苦心。摩云担忧的就是各部落人心不齐，容易被人利用，反对议和，以致功亏一篑。
　　“五哥，还记得从前我教你的一句古话吗？天下熙熙，皆为利来；天下攘攘，皆为利往。敕勒各部落之所以纷争不息，无非都是为了利益二字。只要你的主张可为大家谋利，人人有利可图，谁还会反对你？”
　　罗文琪蕴满笑意的眼眸似绿洲泉水一样澄澈透明，光影明灭，变幻莫测。
　　“假如两国边境开榷场，通商贸易，敕勒各部落能获利丰厚，必然赞成你的议和主张。就算柔然收买他们，付的钱能和经商之利相比吗？各人权衡利弊，孰轻孰重，不言自明。”
　　果然事实如此，先前杀使示威，众人虽没有公开反对，可也有几个首领的神色不以为然。但一提榷场之利，人人心悦诚服，再无异议。
　　阿宣，你胆识过人，奇谋妙算，智勇双全，将来定是一代名将，国家重臣。慕容翼飞有你这样的臣子，是他的幸运……
　　你忠肝义胆，一心为国，我为敕勒联盟可汗，责任在身。你我各有职分，远隔两地，怎样才能长相厮守呢？
　　鬼城中的一夕缠绵，刻骨铭心，每一个细节都鲜明清晰，宛如昨天刚发生的一样。
　　相处的点点滴滴汇聚于心，丝丝渗痛，不可断绝。
　　阿宣，我不在你身边，伤了痛了，谁来拥你入怀，陪你度过漫漫长夜？
　　风扬起了他的衣衫，深沉的眸光凝视着南方，仿佛在追寻那清逸如仙的身影。
　　“报……”一骑快马从远处飞驰而来，不等勒缰便滚落在摩云面前，“可汗，边境急报，柔然人烧了边城露天粮栈！”
　　摩云心头“噌”地蹿上一股寒气，揪住探马吼道：“人呢？阿宣……不，罗文琪伤到没有？还有那个高靖廷……”总算想起罗文琪不是边关主将，连忙加个添头。
　　探马被抓得骨头都快断了，大叫：“高靖廷和罗文琪只受了点轻伤，没事……”
　　摩云顿时又惊又怒，“什么叫没事，掉根头发都是有事！快说，他伤得怎么样？伤在哪里？”
　　探马一脸茫然，“可汗是问高靖廷还是罗文琪？”
　　“笨蛋，当然是……是两个人！”摩云怒不可遏，这个白痴纯粹是在考验他的脾气。
　　这种事好像不在打探范围之内吧？可这话又不敢对可汗说，探马苦着脸，竭力回忆听过的只字片语，“听说两个人在粮栈救火时被烧伤了，高靖廷因为救罗文琪伤得严重些……”忽见可汗的脸阴沉得就快起风暴了，吓得没敢再说下去。
　　强压下心中翻滚的怒气，高靖廷想干什么？阿宣不是说这个高某人百般刁难他，现在突然又发什么善心？
　　回想起万狼阵中见到高靖廷时，看向阿宣的眼光就火辣辣的，肯定不怀好意，活脱脱一头大尾巴狼。偏偏自己又不能陪着阿宣，可恶啊……
　　摩云咬了半天牙，一低头，探马还跪着，忽然想起最重要的事忘了问，忙道：“粮草烧光了？”
　　这个方面打听得最全，探马如释重负，擦着汗回：“露天粮栈十万担粮草分了近三万担，当场抢运出两万担，烧掉了五万担左右。”
　　一半的春粮被烧掉了，这意味着天朝边关三十万大军在未来三个月中有一半时间要挨饿……
　　最令摩云不解的是，以罗文琪的智勇，怎么会让柔然人轻易烧了粮呢？
　　一转念，以阿宣的个性，对火烧粮草之事一定深觉内疚，非自揽责任不可。
　　想到罗文琪自责的模样，摩云心痛得几乎拧成了结。
　　烧粮事小，边关震动、军心不稳事大，处在旋涡之中的罗文琪必要克服困难，方能保得边境平安。
　　如果有办法能帮阿宣渡过这个难关就好了……
　　摩云原地踱了七八个来回，眼睛一亮，已有主张，立刻派人请来了奇勒布，说出了自己的计划。
　　奇勒布大惊：“什么？你要送天朝五万头羊、两万头牛，还要亲自押队前去？”
　　“赤手空拳的，天朝怎会相信我敕勒有议和的诚意？如今边城粮草被柔然人所烧，急需补给，敕勒赠送的牛羊无疑雪中送炭，岂不是天大的诚意？”
　　奇勒布捋捋虬髯，一双豹眼直盯着摩云，似要看出什么端倪来。
　　摩云心虚，不自然地干笑两声：“姐夫，你觉得不妥？”
　　“你出的是好主意，可我怎么觉得好像别有用意……”
　　不出所料地发现摩云的脸开始泛红。
　　奇勒布叹了口气，从小看摩云长到大，对他实在太了解。最近这个小舅子动不动就发愣，一会儿笑容幸福得像草原盛开的花，一会儿愁眉苦脸似天上盖乌云，别人问起就像雪山崩一样发脾气，也不再喜欢聚众喝酒打猎唱歌跳舞。从前精力旺盛四处乱跑，活泼开朗没个闲时，现在无事便静对草原沉默是金，吹着忧伤的羌笛，眉宇间锁着怅惘与思念。
　　和他姐姐，也就是自家老婆商议过后，一致认为，摩云的种种反常是恋爱的表现！
　　三十岁的男人连姑娘都不瞅一眼，让他夫妻俩烦得要死。现在总算开窍，可愁事又来了，到底谁是摩云喜欢的姑娘？
　　摩云打完仗回来就变成这样，对被擒的耻辱事一句不提，莫非喜欢上了汉族姑娘？
　　难怪他一直嚷着要和天朝议和，还这么殷勤地要亲自去边城……
　　“我支持你去议和，部落的事我替你打理，不用担心。”奇勒布满面笑容，“我马上派人传令，向各部落征调牛羊……”
　　摩云打断了他：“不，牛羊从我财产里拨出。而且，是私赠给边城的龙骧将军罗文琪！”
　　奇勒布傻了眼，隐隐觉得其中似乎有点问题，可又说不上来哪里不对。
　　淡淡的笑容从摩云唇边掠过。
　　阿宣，这是五哥送给你的，而不是伊沙可汗送给天朝的……
　　※※※※
　　红焰弥漫，蔽日遮天，滚滚逼近。
　　拼命狂奔，逃脱火焰的追逐，可是火舌已快舔上两人的衣衫。
　　前面就是万丈深渊！
　　已经没有路了，文琪，你愿意跟我一起跳吗？
　　那清俊如仙的面容现出坚毅，教人又敬又爱……
　　不，我们不能一起死，你忘了吗？江山天下，边境安危，都在我们手中，所以，你一定要活下去……
　　心忽然绞痛，文琪，你每次舍身救我，都不是为了我，而是为边境安危着想……
　　你……有没有哪一次只是为救我高靖廷，而不是救骠骑大将军？
　　微微而笑，却没有回答。
　　无法抑制的苦涩淹没了心，胜过黄连十分……
　　被文琪猛然一推，身体便轻轻飘起，吹向对面的崖壁。
　　狂乱地挣扎，奈何手足俱软，丝毫不能动。
　　烈焰狂风中，那丰姿俊逸的身形时隐时现，长发飘舞，衣袂