张公案出书_网络版-第16部分

快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！


　　张屏道：“大人不必告诉我你与他的交情，学生只想知道，他和刘知荟的交情。”
　　兰珏停了半晌，笑了：“你想知道他和刘知荟的交情，就该去问刘知荟，本部院怎会知道？”
　　张屏清清喉咙：“学生查到……”
　　兰珏截断他的话：“我知道你肯定查到了不少。但不管你查到多少，辜清章与刘知荟的事情，我不知情。”走到门边，拉开门，“你应该问谁，就想办法去问罢。”
　　张屏抬眼看了看兰珏，走了两步，到了门边，又转过身：“辜清章……那时和刘知荟相交，可能是不得已。”
　　兰珏负手不说话，张屏又说：“学生总觉得，他有什么把柄在刘知荟手上。”
　　兰珏挑眉看了看他，片刻，又扯起嘴角：“看来你为了套出本部院的话，可谓无所不用其极。你应该知道，刘大人的官阶在我之上。每次升迁，必查旧档。他的履历，我都能倒背，清清白白，无瑕无疵。你如果想扯些莫须有之事在他身上，连陶周风也休想保得了你。”
　　张屏瞅着他，又耷下眼皮不吭声了，缓缓地转身走出了书房。
　　兰珏在他身后摔上了房门。
　　张屏穿过庭院，走回客房，在房里待了半天。到天擦黑时，小厮来给他送晚饭，偷瞟着他的眼神闪闪烁烁的。这人得老爷青睐，大家都知道，这人下午居然惹得老爷摔了门，大家也都知道，搞得厨房给他备饭，都要拿捏着备一份不好不坏的。这人咋就恁大能耐呢？
　　张屏吃饱了饭，也不等人来收碗，自己要把碗送回厨房，在回廊上遇见了小厮，小厮连忙把碗碟接过去了。张屏下了回廊，在院里乱转，因兰珏没说哪儿不让他去，他怎么转也没人拦他。
　　兰珏的府邸甚大，当日张屏在这里教兰徽时也没有逛遍。他拣着小路，穿过层层院落。夜风刺骨，但见两三个妩媚的女婢捧着食盒进了一间房中，那间房内笼着厚厚的帘帷，只在推开门时闪出了一道暖融融的光。
　　张屏向上提了提衣领，走近了些，犹豫了一下，又转过身。屋门在他身后打开，那几名女婢携着一股温暖的带着香味的风退出了屋子，门内兰珏的声音道：“廊下站的是张屏么，进来罢。”
　　女婢笑吟吟地退下了台阶，张屏闪进了屋门，扑身的一股暖意顿时浸到他的毛孔里，兰珏坐在屋中的桌边，淡淡道：“关上门。”
　　张屏关上了门，按兰珏的示意在桌边坐下，觉得浑身的衣裳重得慌，瞅着兰珏，一身丁香褐纹银丝的夹袍，其实不比他身上的外袍薄。
　　兰珏斟了一杯温好的暖酒：“着人给你备一副筷？”
　　张屏看着桌上层叠的碗盘：“不了，晚上吃饱了。”
　　兰珏哦了一声，又道：“嫌热就把袍子脱了。”
　　张屏抓住衣襟：“数日不曾沐浴，恐怕气味……”
　　兰珏皱了皱眉，向旁边一比：“去那头脱了再过来。”
　　张屏依言走到屋子那头的旮旯里，脱下夹袍，放在椅子上，才又走回桌边坐下，看了看饮酒的兰珏：“大人不热么？”
　　兰珏道：“不热，我早年受过冻，有些畏寒，但比旁人耐热。”
　　张屏道：“是大人未中功名之前？”
　　兰珏转着酒盏，似笑非笑看他：“本部院的家底，是不是都被你给查了？”
　　张屏郑重地道：“学生只查了与辜清章相关的。”
　　兰珏垂眼看着盏内的酒，慢慢道：“那也差不多了，遇着他时，正是我最潦倒之时。”
　　张屏不说话，兰珏又饮了两杯酒，方才又看向张屏：“为何要查他？”
　　张屏道：“学生其实是想查辜家庄。”
　　兰珏微微眯眼：“你觉得，辜清章的出身有问题？”
　　张屏不答，但从袖中取出一条丝帕，兰珏接过，看到丝帕角上绣的杏叶杏果，心中不由得一顿。
　　他折起丝帕：“你为什么要查他和刘知荟的关系？”
　　张屏道：“一开始学生只是觉得蹊跷，辜清章与辜家庄相关之事，都在刘大人主持编撰县志时，模糊抹去了。刘大人主持编纂的地方志各处详尽，唯独这里略去，学生十分不解。后来查得，刘大人与辜清章是同科，兰大人与辜清章亦是。我问询过县中曾见过辜清章之人，此人绝非寻常人物，兰大人和刘大人应该都认识他……”
　　兰珏道：“然后你觉得刘大人的做法有隐情，再写信询问本部院，我的回信让你觉得本部院刻意回避，反倒生疑。”
　　张屏默认。
　　屋中又一时寂静，相持约半刻钟，兰珏方才又开口：“辜清章与刘知荟结识，在与我相识之后，他们因何认识我不清楚。结识之后……他们也只是日夜谈论学问诗词，并无什么异常。当然，即便有异常，我也不知道。”将酒盏举到唇边，轻描淡写道，“因为辜清章与刘知荟交情浓厚之后，便不怎么与我往来了。”
　　张屏在椅子上挪动一下：“学生想问……之前辜清章与大人好到什么程度？”
　　兰珏从酒杯上抬眼，挑眉：“同进同出，同食同榻。”
　　张屏轻咳一声：“那么……后来辜清章是突然疏远了大人……还是……”
　　兰珏将酒盏往桌上一搁：“辜清章当时与我疏远，实属情理之中。我那时一心求功名，提书本便是经纶教条，谈文章就是应试制式。刘大人喜好谈诗词，论琴画，真正风雅，辜清章与他趣味更合，当日与我相交，本就勉强，我诸多作为，他都不赞同。”
　　他这般无所谓地说，但那人当年言语，又恍惚萦绕耳边。
　　“佩之佩之，你这是要把美玉丢进油锅，秀木砍成棺材板！”
　　辜清章在桌边来回走，带得灯影摇曳，他只当听不见，埋头练字。
　　昨日在庙前，竟遇着了便服到庙中敬香的孙侍郎，孙侍郎对着他的字幅，评了一个字——浮。
　　孙侍郎是本届科试考官，喜欢方正的小隶或小楷，笔力朴实，字形刚正。
　　于是他抱了一摞纸苦练，像刚开始习字的小孩子一样。
　　改字形，比学写字更难，手忍不住飘勾出撇捺，他就砸自己的手腕，手腕肿成馒头，两眼看字都快成双影。
　　辜清章最后来夺他手中的笔，打翻了油灯，险些起了火灾，袖子也点着了，幸亏他为了冰手，放了一盆凉水在手边，及时浇灭了火，辜清章没有烧伤。
　　火灭了，他呆站在漆黑的屋里，桌上的纸在吧嗒吧嗒滴水，他想道歉，却听辜清章轻轻叹了一口气。
　　他说：“佩之，你定然能榜上有名，世上的人万万千千，谁都不可能面面俱到，处处迎合，反倒得不偿失。”
　　他看不见辜清章的神色，但能想到他这时的眼神。
　　辜清章的眼神中必然带着悲悯，说实话，兰珏不喜欢这样的眼神。
　　他不择手段，一定要榜上有名，因为他知道自己输不起，输了这一回，可能无法挨到三年后。
　　所以他总是无法听从辜清章的劝告，而刘知荟和他不同。
　　刘知荟也穷，可是他穷得清清白白，堂堂正正，不像他是犯官之后，天生血里就流着不堪。
　　结识了刘知荟之后，辜清章和他说话就越来越少，多的是叹气。
　　后来也不在一间屋子里住了，有时候两三天才碰见一次。
　　没了辜清章，同科的试子们也没谁与他往来。如今回想，他那时候嘴硬，其实心里挺难受的，人都要拢群，自己来来去去，其实就证明了失败。
　　兰珏慢慢道：“若说到蹊跷，可能就是疏临……辜清章他死前一个来月，当时快科考了，他突然和我说，他可能不久于人世。”
　　张屏的眼神立刻就振奋了：“哦？”
　　兰珏微微皱眉：“我那时和他有段时间没怎么说话了，偶然在街上遇到。”
　　也不算偶然，那几天他实在缺钱，就又写了几幅字，送到字画店中寄卖，恰好碰见辜清章和刘知荟在路边茶棚吃茶，见面了不能不打个招呼，谁知道又碰见了王砚。
　　想起当年的王砚，兰珏就有点哭笑不得。
　　当时王公子乃京中一霸，王太师其时还是大将军，但已手握重兵，兼任兵部尚书。王公子骑着一匹白得闪眼的胡种名驹纵横京城，两袖兜风，霸气四溢。
　　某一天，王公子领着几个跟班在兰珏摆摊的庙门口呼啸而过，那天风微有点大，王公子迎风招展的大袖子挂在了兰珏的摊上，哗啦带翻了摊子。王公子便勒住缰绳，居高临下斜瞥了一眼兰珏和辜清章，向身边小厮一摆头。小厮立刻丢出一锭大银：“我家大公子赏你们了。”
　　要是搁着而今兰珏的脾气，肯定笑一笑，把银子捡起来，吹吹灰，揣袖子里，当撞了大运，白赚一笔，晚上去吃顿好的。
　　但那时他还年轻并且愣着，顿时就捡起了银子，又加上一枚铜板，向着已随着王砚掉转马头的小厮道：“这位留步，此是我给你家公子补衣服的钱。”
　　那小厮回过头，眼直了，声音也直了：“哪里来的穷酸，这般不识抬举！”
　　王砚掉转马头，抬手止住小厮，眯眼一瞥兰珏，从腰间摸出一个钱袋，丢下，吐出两个字：“砸了。”
　　几个小厮纵马上前，直接踏向兰珏的摊子，幸亏辜清章拖着兰珏闪到一旁，兰珏方才没被踩扁。
　　他和辜清章在地上滚了两三滚，灰头土脸地爬起来，摊子早已踩碎，字画七零八落，王公子带着随从们呼啸而去。
　　辜清章帮他收拾起还没坏的字画，从地上捡起那袋钱，拍拍灰，打开看了看，笑道：“这位王大公子，还真是不积德，不如你我就帮他积一回。”扯着他把那一袋钱全散给了附近的乞丐。
　　兰珏一时意气，等回去后，也有点后悔，他想求功名，得罪了王大公子，等于自己葬送自己的前途。以后他远远看到王公子，就绕着走，想来这种人也不会记着他这样的人。
　　哪知道，许久之后，兰珏已和辜清章十分疏离，在茶棚外竟又遇到王大公子，谁想到王公子真就还记得他，一勒缰绳，白闪闪的马咴地一扬前蹄，王公子朝兰珏一勾手指，一旁的小厮立刻尖声道：“我家大公子让你过来！”
　　兰珏心知，既然撞见，必然就躲不过了。还未想到该如何应对，便瞥见茶棚中，辜清章要站起身，刘知荟握住他的衣袖，皱眉向兰珏这里望了一眼。
　　这一眼的涵义，足能写出一篇文章，其名为——与不可相交者为伍，必遭其累。
　　兰珏心中一堵，抬腿向王砚迎了过去，却也只看着那个小厮道：“你家大公子当路堵我这个穷试子，有何贵干？”
　　辜清章走到兰珏身旁，向王砚笑道：“路遇阁下，实是缘分，但眼下我们还有些急事要办，便先告辞。”拉着兰珏示意他走。
　　兰珏却不动，王砚耷下眼皮，仿佛眼前没有辜清章这个人一样，辜清章的话，他当然更没听见，只向小厮道：“问他手里拿的什么。”
　　小厮立刻尖声道：“我家大公子问你，手里拿的什么？”
　　兰珏道：“你家大公子好清闲，还管我这个路人手中拿什么。我爱拿什么，便拿什么。”
　　小厮转头向王砚：“禀大公子，这人有意不回大公子的话，还说他爱拿什么，就拿什么。”
　　辜清章往后扯兰珏，又有一只手，拉住了辜清章，是刘知荟。
　　正在这时，王砚的小厮又开始传话了：“将你手中的东西拿过来，我家大公子要看。”
　　兰珏道：“哦，告诉你家大公子，我不想给他看。”
　　小厮立刻再转头：“大公子，这穷酸竟说，他手里的东西，不给大公子看。”
　　辜清章低声道：“佩之。”
　　刘知荟扯着辜清章皱眉：“你几时惹上了这等事？”
　　兰珏听着刺耳，向辜清章道：“辜兄，王公子今日只是想与我说话，没你和刘兄什么事，你与刘兄先走罢。”
　　辜清章沉下脸：“佩之……”
　　马背上的王砚此时又开口，却是直接和兰珏说：“你手里的那些，是字画？”
　　王公子眯着眼睛，直望着兰珏。兰珏正要冷笑回，是或不是，与王公子何干。王砚又道：“拿去卖的？”
　　兰珏干脆只发出一声冷笑，王砚道：“拿来我看看，我买。”
　　兰珏道：“王公子，真是对不住了，我这些俗字烂画，上不得台面，更不想卖给王公子。”
　　王砚道：“你寄出去，我就买得到。”
　　兰珏道：“那就是店主做的好买卖了。反正在我手中，便不会卖给阁下。”
　　王砚一声嗤笑：“蠢材。”
　　辜清章向王砚拱拱手：“王公子，真是对不住，先告辞了。”再拉扯兰珏，兰珏仍旧不动。刘知荟皱着眉深深叹了一口气：“兰兄，你只当看清章的面子，别在此事上多纠缠了。”
　　兰珏心中再一堵，王砚又低头和小厮说了几句什么，小厮高声喊话：“那穷酸，我家大公子说了，他不打你，他有笔买卖，真心想和你做，看你识相不识相。”
　　兰珏不知自己怎么想的，一句话便从嘴里飘了出来：“什么买卖？”
　　王砚嘴角吊起一丝笑，又再俯身对小厮说了几句。小厮道：“街上人杂，大公子怎么能在这里谈事，得找个清静的地方。”
　　兰珏挑眉，马背上的王公子握住缰绳，以一个极其洒脱的姿态，向对面富丽堂皇的酒楼一瞥。小厮道：“大公子已经选好地方，你跟来便是。”
　　辜清章扣住兰珏的手臂：“佩之！”
　　刘知荟轻声道：“兰兄，你我都是想要科举入仕的人，应知深浅，大将军的公子，非我等所能沾惹。听清章的劝，莫再意气用事。”
　　那小厮又开始喊话：“大公子问，你敢去，还是不敢？”
　　兰珏抬眼一笑：“大将军的公子请客，得要多大面子才有的机会，怎会不去？”
　　王砚一勒马，再以一个潇洒的姿态回身，视线仍旧只盯住兰珏：“我只请你一人。”
　　兰珏甩开了辜清章的手，微笑道：“王公子请。”
　　兰珏双眼望着烛火，叹了口气：“之后数年，乃至今日，我每每想起清章，就总想到此情此景，无限后悔。我那时何其可笑，又何其……我对不起清章，伤他之事，又何止这一件，数不胜数。他待我宽容真心，我待他计较无理，重新想来，真是……但再悔，再自省，清章亦不能复生。我一生唯一真心相交的挚友，再回不来了。即便真有魂魄，待我死时，他该早就转生。此生失之，来生错过，生生世世，都不再得见。”
　　张屏点点头：“嗯，要是有下辈子，就算见到了，也不认得。”
　　兰珏的视线从灯火上移到他脸上，片刻后才道：“你说得不错。但以后旁人忆旧伤怀时，你想劝慰，最好别再这样说话。”
　　张屏肃然颔首，又道：“其实学生并不信转生，也不信轮回，也不信鬼魂。学生觉得，人死如灯灭。方才是因为大人的话，才那样说。”
　　兰珏道：“罢了，刚刚是我说错了。以后旁人说话，你只管听，不用接。”
　　张屏点点头，又动动嘴，再合上。
　　兰珏挑眉：“你想说什么？不必吞下，这句话可以说。”
　　张屏道：“学生想问，王大人当时找兰大人，到底是……”
　　兰珏道：“哦，那事真出我意料。原来王侍郎当时找我，真不是想寻我晦气，确实是要和我谈买卖。”
　　兰珏怀揣着被王公子狠狠修理的准备进了酒楼。王公子抬手包了整座酒楼，挑了最大最阔气的雅间，兰珏走进去，小厮关上门，屏风后并未跳出几个拿棍子的家丁。王公子坐在酒桌上首，摆了个尊贵典雅的姿态，望向兰珏：“坐？”
　　兰珏抱着伸头缩头都是一刀的心态，在王砚对面坐定。王砚看向他摆到桌面上的卷轴，又说想瞧瞧。
　　兰珏人都坐在王砚对面了，不可能再说不让看，就递过卷轴。没想到王砚接过展开，还看得一脸认真，几个卷轴都瞧了瞧之后，道：“都是你亲笔？”
　　兰珏道：“是。”
　　王砚点点头，从袖中取出一个鼓囊囊的荷包，啪地搁在桌上：“两日之内，作一则写竹子的赋。”点一点其中一幅字，“与此诗意境类似便可。再要一幅春竹图，须有奋发向上之意。这些是定钱，交得出来，另有酬金。”
　　兰珏道：“王公子当真？”
　　王砚道：“我有多少工夫，能闲着跟你废话？”
　　兰珏道：“那好，王公子要的东西，不必两日。取纸笔来，立时便有。”
　　王砚深深看了他一眼，命小厮去取纸笔。
　　兰珏憋了一口意气在胸，情绪正是翻涌，纸笔到后，挽袖磨墨，先将春竹图一挥而就。绘图之时，题赋文字已结成在腹中。待画毕，换过纸笔，下笔不停，又是一气呵成。
　　王砚一直摆着那个尊贵典雅的姿势在一旁看着，待画赋皆成，取过再看，点点头，真的又摸出一锭银子，摆在那个荷包旁。
　　兰珏取过，放入袖中，起身，拱拱手：“那在下便先告辞了。”也以一个极其洒脱的姿态，走出了房门。
　　直至出了酒楼，真的没再发生什么，兰珏方才真的相信了，王砚的确是找他“谈买卖”来的。
　　兰珏有种脑袋上挨了一下，以为是块石头，没想到是张大饼的庆幸，揣着这么多钱，竟不敢进店买点急需的东西，径直回了住处。一到家，就发现辜清章正坐在房内。
　　辜清章一看到他，便站起身，一脸肃然：“佩之，王砚此人，不可相交。若你不破了此命，来日必然有祸。”
　　兰珏一见辜清章，乍闻此言，刚被钱冲淡的烦躁顿时又聚塞于胸，似笑非笑道：“哦？那劳烦你给我算一算，我这样的人，该与何人相交？”
　　辜清章又露出兰珏最不爱看的那种神情，好像很替他担心着急一般：“佩之……”
　　兰珏径直从他眼前走过，只当没看见辜清章刚倒好的茶，另取了个杯子又倒了一杯：“这样的命，不用你算，我也会。王公子一看就是个惹事的主儿，近了他不招上事才怪。他这么横，就因为他老子是大将军。哪天他老子倒了，他全家都得完。只是……”
　　他有意从怀中取出那包钱，在手里掂了掂：“虽说富贵难出三代，王大将军到王公子这里，不过两代，王大将军官运正昌，抱得上王公子大腿前程有望，就算牵牵王公子的裤脚，起码也吃喝不愁。”
　　辜清章定定看着他：“佩之，别置气。你不是这种人。”
　　兰珏扬眉：“不是哪种人？我就是这种人。我与你，与刘知荟方才真的不是一路人。”啪地将银子包往床上一丢，“疏临，我这话，并非置气，拿了王大公子这包银子，我当真欢喜。”
　　本以为心态难转过弯，多少有一两分尴尬羞耻与不适，却发现丝毫没有，唯有开心。
　　“我与辜清章，本非同类。”兰珏慢慢搁下酒盏，“你查了这么多，应早就知道，本部院是犯官之后。先祖父本是京兆府主簿，府尹辛余谋私受贿，他亦卷在其内，同被大理寺查办，在牢中畏罪自尽，家中被抄，余下男女本要充入奴籍，恰逢先帝登基大赦，没去为奴为婢，但一无所剩，连叫花子都不如。都没挨过饿受过罪，有扛不住自己寻短见了的，也有实在体弱是挨不住苦病没了的，后来就剩得先父一人。本来连他也不得剩，跳河没沉下去，被一个洗衣女救了，就是先慈。他没死，但说句大不孝的话，之后跟死了没两样，一辈子除了吃饭喝酒叹气没多做过什么，我曾疑惑我娘何必捞他。不过，要不捞他，也就没我了。”
　　说到此处，自己轻笑一声，瞥向张屏，见其一声不吭地听，表情颇为专注，除此之外，倒没流露出其他，虽未对兰珏方才的那句话接上点什么，不过这也是他的本性。兰珏对此表现尚算满意。
　　当年，兰珏畏畏缩缩时，走在路上，瞟见行人闲聊，都唯恐在谈自己身世，恨不得找个地缝钻进去。直至进了官场，头一两年还常觉得同僚在背后指戳，回想更是好笑了。
　　“先慈在京郊九和县织坊里做活，就住那里，本部院乃市井里长大，因此，你莫以为我黍麦不辨，不知米价油钱，其实各样苦都吃过。与你一样，劈过柴挑过水，还替先慈卖过针线，饿极了，也偷过旁人地里的瓜。”
　　曾以为耻，但如今轻描淡写道来，却如年少时的功勋。
　　张屏道：“唔。”
　　兰珏突然觉得，小皇上把张屏外放，着实英明神武。此生处事，真让人不知如何评判，假如进了朝廷，结果难以想象。单说倘若换一个人坐在对面，溜须拍马的言辞暂不多想，“大人早年原来也曾如此不易”之类顺竿的话必然当要来上一两句罢。
　　也就是本部院这样的胸怀，才容得了他罢了。
　　兰珏接着道：“先父一生只教过我一件对的事，唯有读书考功名，才能换一种活法。我娘半夜还赶活做针线，换钱送我进学堂。那时着实刻苦，路上捡片有字的纸头儿，都揣回家藏着，反复看。县城北关有个书坊，我在那里做过搬纸的活计，就为了能偷看两眼坊中的书。那地方如果还在，格局未变，我仍能闭着眼进出。只是，我那时用功，从没想过是不是真喜欢念书，实际是为着不再受穷。”挑眉看了看仍不吭声的张屏，“你若有见解，但说无妨。”
　　张屏道：“大人尚未说到