士为知己(云上)-第2部分

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　　殷果一听这话，果然两眼就放光了，“什么好吃的？”
　　“榛子酥，五香饼，芝麻糖……”殷子夜数了起来，“鸡腿，烤鸭，梅菜扣肉……”
　　殷果的口水差点直接流出来，“哪里有？”
　　“你不让我出去，怎么会有？”殷子夜一脸为难。
　　殷果呆了好一会儿，“你出去了就会有吗？”
　　“不出去就肯定没有。”
　　殷果有点懵，想了半天，权衡再三，终于得出一个折中的好办法，“那我和阿罗陪你一起去。”
　　“不行！”殷子夜一口拒绝。
　　殷果撅起小嘴，“不管！我和阿罗你至少挑一个！”
　　“我没有官职的一介白丁，又是侯府的食客，今去拜谒主人，竟还带随侍，成何体统？你一介小女娃还跟着来就更不像话了！”
　　殷子夜一认真训话，殷果的气焰便瞬间灭了，她眨巴着大眼睛，鼓着嘴一脸的不情不愿，“那你早点回来。”
　　殷子夜最看不得她这种服软的样子，走过去轻抚她头顶，“我去去就回，你别乱跑。”
　　终究，殷果和阿罗还是目送了殷子夜独自远去的背影。他走得很慢，仿佛每一步都经过了深思熟虑。殷果知道，他一定是为了不让别人看出自己的腿伤。
　　殷子夜所在的厢房处在盈川侯府里一个十分偏僻的角落，离主门有一段不小的距离。他特意差阿罗去尽力打探消息，只隐约得知那日一见过后，齐牧陆续又出了两趟门，着实不闲，据闻昨日刚回府，今日便召集众幕僚与将士商讨大事。殷子夜在府上住了半月，论情论理确该去亲自道谢。更何况，他从未忘记自己的初衷，此番可不仅仅是道谢，更要让盈川侯注意到自己的存在，如此方有机会一展所长。
　　不知行了多久，殷子夜看到前方不远处有不少人陆续进入一座厅堂，门口更有士卒把守，想来便是盈川侯召见诸人之处。当是恰好赶上了，运气不算太坏。殷子夜定了定神，仍旧以不紧不慢的步伐走过去。
　　忽然，马蹄声起，殷子夜不由一蹙眉，侯府之内，殿堂之外，竟还有人纵马？“让开！”一声粗犷的断喝随之而来，殷子夜一惊，回头看去，数匹壮马由远驰近，为首的那一骑转眼便离他仅剩十数步的距离。
　　要换做普通人，这个时候跑开还为时未晚，偏生殷子夜立在原地，却挪不开脚步。
　　“他娘的——”马上之人骂了一声，猛地一紧缰绳，仍是不及，电光火石之间，殷子夜一下被撞得跌倒在地。
　　“你聋的？不是早叫你让开了！”那人翻身下马，先是一句声如洪钟的质问，身后几骑也跟着停了下来。
　　殷子夜狼狈地支起身子，左腿霎时一阵剧痛，只能紧咬着牙不作声，竭力想要站起，左腿却不争气地丝毫不听使唤。周围十数个人的目光都齐刷刷地聚集在他身上，如火般炙热。
　　终于有个人看不过去，走过来拉着他想要扶起，殷子夜还未及道谢，左腿陡然又是一阵锥心刺骨，他不由倒抽一口凉气，差点摔在了对方身上。
　　“哈哈哈——”骑马那人看到这场景禁不住笑道，“老子早就说过百无一用是书生，这么撞一下腰都直不起了，要真让这些人去打天下，天下早他妈没了！”他话音刚落，同行的几个武夫都跟着一阵哄笑，唯有一人肃然地喝止，“何炎，别乱说话，侯爷听到又得有你好看的。”
　　何炎是齐牧手下的一个领兵之将，更是齐牧一起光屁股长大的兄弟，关系非比寻常，自小不爱读书，作战却甚是勇武，就是时常口无遮拦，没少被齐牧训斥，可说到底也不会拿他怎么样，是以何炎没大放在心上，兴头一起，该说还得说。
　　齐牧现今打着勤王的名号举兵，智囊团里不少幕僚食客都是纯粹的文人，何炎这一句百无一用是书生一出口，不仅殷子夜，直接把在场多少人都给一竿子打沉了。
　　“何将军性子直，先生别放心上。”扶着殷子夜的那男子连忙出言解释，语音温婉，令人听来分外舒适。殷子夜缓过劲来，忍着疼站直，把自己的重量从对方身上卸去，强自礼貌地一笑，“多谢……”
　　那人见殷子夜额上渗出了丝丝冷汗，抓着自己手臂的双腕止不住地微微颤抖，且面无血色，声线轻乏，心中有三分了然，便不好直接放开他，仍借他倚着，“你没事吧？要不我先送你回去歇息？”
　　就礼数来说，殷子夜原本应向那何将军施个礼，哪怕不说道歉，体面的话还是少不了的，武人可以粗鲁，可他作为别人的食客，且至今未有什么贡献，涵养便更不能失。并非殷子夜不想，而是他做不到，他只怕一松开手，直接再跪倒一次，届时脸面丢得更尽。
　　“不用……”殷子夜抬头，朝那人笑了笑，“今日之议重要，足下不要缺席的好。”言毕，他尝试着放开手，站稳不到片刻，左腿又一踉跄，亏得那人眼疾手快，急忙搀住他。
　　殷子夜心知，今日怕是见不到盈川侯了。
　　“无妨，”那人道，“我也不是什么重要的人物，且墨子有云，‘视人身若其身’，圣贤之道岂可不遵？先生莫要推辞，我这便送你回去吧。”
　　此言戏谑而在理，实令人难以拒绝，殷子夜亦不禁莞尔，“原来足下尊崇墨家。”
　　“兼爱非攻亦不失为治国良方。”那人回道。
　　殷子夜笑而不语。
　　“先生不认同？”那人好奇。
　　“乱世当用重典。”殷子夜言简意赅。
　　那人一怔，轻叹一气，“当今确为乱世……”
　　“《左传》有言，‘政宽则民慢，慢则纠之以猛，猛则民残，残则施之以宽，宽以济猛，猛济以宽，政是以和。’又言，‘张而不弛，文武弗能也，弛而不张，文武弗为也，一张一弛，文武之道也。’张弛有道之理，古之贤者早已看得通透。”殷子夜娓娓道来。
　　那人点了点头，“先生果真学识匪浅。”
　　“足下何必过誉，四书五经，天下能信手拈来之文人学子浩如烟海，朝堂之上文武百官，过半满腹经纶，可如足下所言，天下依然沦为乱世。”
　　“……哦？”那人讶然地凝视着殷子夜，若说前一句称赞不过是客气之言，现在他则真的对殷子夜生发兴趣了。
　　“此乱世又何曾不是太平盛世？若非朝廷……”之后的话殷子夜没有明说，可彼此已心照不宣，“百万起义的反民，烧城杀戮，打家劫舍，看着可恨之极，可他们岂不也是极度地可怜？官不逼，民又何以会反……所谓圣贤之道，能倒背如流不过是表面功夫，其中真谛，多少人能真切理解？甚至多少人打着仁义道德的名号行失德无道之事？”
　　

　　☆、覆巢之下，岂有完卵

　　“先生高见！”这话着实说到了那人心底，他顿了顿，忽然问道，“对了，还未请教先生高姓大名？”
　　殷子夜也才回过神来，谈了许久，竟不曾互道姓名，忙道，“在下陈县殷氏，殷源字子夜。”
　　“陈县殷氏，我有所耳闻。”那人笑道，“在下沈暮，字闻若。”
　　殷子夜一挑眉，“苍郡沈氏？”
　　“正是。”
　　殷子夜忙道，“久仰——”
　　苍郡沈氏一族的名声，可比殷家大得多，其中更有位列三公的沈公，他的八个儿子均才高八斗，各有成就，世称八贤。盈川侯既能获得沈氏一族的人才支持，也难怪对殷家看不上眼了。曾经沧海难为水，实无可厚非。
　　沈闻若竟还说自己不是什么重要人物，必是为了减轻殷子夜受这人情的负担。留意到这细节，殷子夜心头一股暖流涌过。
　　“对了，”沈闻若想起什么，“陈县离这里可不近……听说也遭了反民的侵袭？”
　　殷子夜脚步一停。
　　沈闻若即刻意识到他提到了不该提的东西，正思索如何绕过这个话题，殷子夜开口了，“是，陈县几乎无一幸免。”
　　语音平缓，听不出丝毫起伏，仿佛正谈论的事根本就与己无关。
　　“抱歉——”
　　“沈兄不必挂怀，”殷子夜道，“覆巢之下，岂有完卵，值此乱世，尚能保全的只是少数。古诗也有云，兴，百姓苦，亡，百姓苦。”
　　沈闻若怔然，反不知如何应答。他本恨自己粗心，今日殷子夜被撞倒，一时竟无人相扶，自己时常在齐牧身旁，亦未曾见过他，便知殷子夜在此必无亲无故，又见他衣着朴素，面色不佳，近来境遇怕也不好，后更得知他来自遭袭的陈县，用心一想，实不难推知他背后的故事，自己竟多嘴问了一句，无端勾起人伤心事。陈县离盈川侯府那是多远的路程？若不到走投无路，殷子夜何至于千里迢迢来此相投？战火连天之下，家破人亡，流离失所，他却只简简单单以“无一幸免”一言蔽之，沈闻若想象不到，这之下隐藏了多少的苦楚。
　　而殷子夜一句“兴，百姓苦，亡，百姓苦”更令沈闻若慨然，他说得对，覆巢之下，岂有完卵，可谁又能有这等胸襟，捂着自己的伤口却站在别人的角度看待世事呢？尤其是现今，朝纲混乱，反贼横行，何人不是先顾着自己的一亩三分地？
　　何炎嘲笑殷子夜身子孱弱，可此刻在沈闻若看来，殷子夜比之那些勇猛无匹的武人更称得上一个顶天立地的大丈夫。
　　两人边交谈边往殷子夜的住所走去，因相见恨晚，话语投机，明明是慢悠悠地踱步行进，待至殷子夜厢房处，殷果撒丫子迎出来，两人仍觉这路途短暂。
　　见殷子夜被人扶着，走路不稳，殷果又着急地嚷上了，“哥你怎么啦！”
　　阿罗忙赶过去帮着一起扶殷子夜，殷子夜朝殷果摆摆手，“没什么，不小心摔了一跤而已。快来见过这位沈叔叔。”
　　沈闻若听殷子夜这样说，料他不想令家人担心，便也不戳破，笑眯眯地低头看殷果，“这是……？”
　　“这是在下小妹，殷果。”
　　“殷果啊，好名字。”沈闻若道。
　　“那是，我哥叫殷源，我叫殷果，沈叔叔，你说是不是特别般配？”殷果还特别自豪。
　　“自然般配。”沈闻若很配合。
　　沈闻若与阿罗一左一右将殷子夜扶到桌子旁落座，殷子夜道，“沈兄，今日真是劳烦你了——”
　　“哎，贤弟，若不见外，叫我闻若便可。”
　　沈闻若年长殷子夜几岁，亦勉强可算同辈。
　　“好，”殷子夜一笑，“闻若兄大恩大德，小弟没齿难忘。”
　　“你折煞我了，举手之劳，何谈恩德？”沈闻若摇头。
　　殷子夜看看窗外，“时辰不早，不知议会进展如何……闻若兄可还赶得回去？”
　　沈闻若摆袖一挥，“我即便赶回去，也得迟到一大截，更不好看，倒不如直接缺席罢了。”
　　“只怕侯爷……”殷子夜沉吟。
　　“实不相瞒，愚兄虽有沈氏之名，然新近入府，只是闲人一个，侯爷也不知有没有记住我名字呢。”
　　此言半真半假，沈闻若不过比殷子夜早到几个月，确未及崭露什么头角，但作为沈氏族人，盈川侯想来无论如何不会忽视他。
　　“如此，你我同是天涯沦落人了。”殷子夜半是玩笑道。
　　“子夜，”沈闻若神色认真起来，“你且放宽心，侯爷他并非只看重门第之人，以贤弟的才学与见识，假以时日，侯爷定会赏识。”
　　“盈川侯府想必已经热闹非凡了罢？门第之见，何尝不是人之常情。”阿罗端上茶壶，殷子夜边说着，亲自斟满两个杯子。
　　那一日，他登门求见盈川侯，侯府的兵卒却未请他入内，实不属接待门客的最佳礼数，仅此一细节，殷子夜略一深思，便不难推断出很多东西。
　　天下大乱后，多方武将与诸侯自守一地，拥兵自重，有些人是一心举义勤王，恢复朝纲，有些人则心怀鬼胎，趁火打劫，甚至打起了自立为王的主意。盈川侯也是招兵买马的诸侯之一，他多年来在盈州既有名望又有财势，旗号一出，四面八方从官绅、豪杰到百姓均纷纷响应，霎时间盈川侯府门庭若市，从军队到幕僚的人数都与日俱增。
　　不论盈川侯的真正目的是忠义于朝廷，还是据守自治，他作出这一副广招贤才的样子都是理所当然的。所谓天时，地利，人和。时局动荡，便是天时，齐牧在盈州长久打下的根基，便是地利，人和，则是人心，是举足重轻、必不可缺的一环。下者用力，中者用智，上者用人。毋庸置疑，齐牧十分懂得这个道理。
　　可盈川侯如今并不仅仅是要培养自己的幕僚集团，他要打仗，而战争，说白了就是烧钱。这么些年各地大小战乱不断，反贼肆虐中原大地，导致民生调蔽、经济萧条，百姓四处逃难流离，大片的田野庄稼无人耕作，一个个的村落城镇沦为废墟，对许多人来说，生存已成了首要问题。当初农民们加入起义军，不也是为了躲避朝廷的苛捐杂税，希望能吃上一口饱饭吗？三军未动，粮草先行，盈川侯把人招致麾下，让别人为他出力——甚至出命办事，他便首先要养活这庞大的一群人。不少草寇乃至流落在外的朝廷部将各处投奔举旗招兵的首领，不见得真的有多忠心耿耿，大多时候，纯粹就是为了粮食而已。
　　民以食为天，乃亘古不变的真理。即便殷子夜自己，亦不能免俗，怀的也是这股心思。盈川侯多年来在盈州确实不乏名望，有爱民之誉，然也夹带一些不好的传闻。然盈川侯究竟是否在乱世之中值得扶持的明主，一日未亲眼相见，殷子夜都不敢确定。可无论如何，他与小妹无处容身是事实，他别无选择，只能不畏艰辛地前往距陈县已算最近的盈川侯府。蝼蚁尚且偷生，他不知殷家是否还有其他幸存的族人，他身边只剩一个小妹，他能做的，唯有全力以赴去保护她，尽一个兄长的职责。
　　过犹不及，随着投靠至盈川侯府的人越来越多，齐牧也越来越头疼。早期为招募兵卒各处奔波，后来则为粮草无继而绞尽脑汁，尤其是那群武夫，填不饱他们的肚子，随时可能哗变，届时又是一场动乱。殷子夜能够想象，齐牧大体是烦了那些进门仅为混口饭吃的人，因此没什么名声的平民百姓，干脆一律不见。
　　沈闻若盯着殷子夜看了一会，会意一笑，“贤弟总是能察人所不能啊。”
　　“热闹非凡”四字，说明他对情势了然于胸，而“人之常情”一语，则表露了他对主人的体谅，作为一个门客，这是十分得体的态度。
　　“闻若兄不要嫌子夜口出妄语才是。”
　　“贤弟切勿妄自菲薄，你年纪轻轻便有此等胸怀，难能可贵。”沈闻若由衷道。
　　“既然有志于天下，心里怎可装不住天下？”殷子夜道。
　　沈闻若目中一亮，“贤弟此言甚妙。”
　　他倏地想到什么，又道，“既说到天下，不知贤弟对当下形势作何看法？”
　　殷子夜看了看他，道，“天下的许贼，已经不止一个了。”
　　沈闻若心领神会，仍道，“愿闻其详。”
　　这一切，要从朝廷之变说起。
　　天子昏庸，宦官当道，士人遭受长期的禁锢与压迫，终于物极必反，一朝爆发，然而否极没有换到泰来。
　　外戚费尽心力拉拢士人，权势渐长，本以为可干干净净一举铲除宦官奸佞，不料关键当头，遭到了太后的强烈反对。却原来先帝驾崩，幼帝登基后，宦官团体最大的靠山已然不在，他们深知改朝换代也将意味着自身的末路，果断转而向外戚势力谄媚讨好，甚至不惜费尽多年搜刮积攒而得的万千家财。这事说起来复杂，先帝与太皇太后本意立长子为帝，不料一心一意追随先帝多年的宦官集团竟在他临危之际集体变向，一力襄助当时的皇后，亦即如今的太后伪造遗嘱，改立太后嫡出之幼子为帝。太后感念宦官拥立之功，令她得以绝境逢生，重飞枝头，因此在士人声嘶力竭地讨伐宦官的形势中，太后的立场无比坚决，岿然不倒。
　　

　　☆、天下大乱

　　这场看起来轰轰烈烈的对宦官的清算陷入到了无比尴尬的境地——本是由外戚势力发起的战争，却又受到了外戚之中最高权力的阻挡。然势不可违，士人当初纷纷加入外戚的阵营，目的只有一个，就是借外戚之力清除宦官。今箭在弦上，不得不发，士人经营多年，只剩下了太后这一道阻力，与宦官的血海深仇他们岂可不报！
　　眼见太后面对朝中一众士人的压力见招拆招兵来将挡，许是狗急跳墙，万般无奈之下，士人想出了一条祸国殃民的馊主意——号召各地兵马进京，以兵力威逼太后诛杀宦官！
　　之所以说祸国殃民，是因为经此一役后，君不君，臣不臣，朝不朝，民不民。
　　由于先帝的无道，天下征战连年，民间起义接连爆发，已有些武将常年在外拥兵自重，居心叵测，往各地的诏书檄文一经发出，便有人预言，恐怕是除去了豺狼，却引来了虎豹喽。
　　一语成谶。宦官终究被彻底诛杀了，为此士人不惜在皇宫引发了一场腥风血雨，一夜之间杀死烧死数千人。而在宦官的殊死反抗中，外戚势力的领头人，太后的兄长卫述卫将军被刺身亡，树倒猢狲散，料理完宦官后，外戚的掌权者又一一成了刀下之鬼。宦官与外戚霎时一同遭到瓦解，表面看来，士人似乎成了唯一的获利者。
　　可螳螂捕蝉，黄雀在后。正当士人们满怀希望地以为朝廷最大的害虫已除，清平盛世即将到来时，梁州的许非居然趁乱入了都城，带着他能征善战、凶悍无比的梁州兵马不仅占据了都城、朝廷，甚至挟持了天子，自此都城乃至天下都陷入了一片黑暗。许非善于打仗，却不懂治国，且欲壑难填，暴虐无度，纵容手下对百姓烧杀抢夺、奸yin掳掠不止，更视皇室礼仪与威严于无物，把皇宫当成了自己家，大肆搜刮财物，连皇帝的嫔妃宫娥都不放过，搞得都城乌烟瘴气，如人间地狱，人心惶惶。许非的所作所为天怒人怨，人神共愤，不少官员竭力出逃，回到各自的地盘大举义兵，誓要讨伐许贼，匡复朝政。
　　最开始，大家特别同仇敌忾，还组建了一个义兵联盟，推出了一位领事的盟主。愿望是美好的，现实是残酷的。兵马招起来后，人们发现，所有人都在喊着要班师进京讨伐许贼，可就是没人动。眼见都城哀鸿遍野，民不聊生，一度极为繁华的京畿之地，被许非折腾得面目全非，此事天下皆知，而那些割据各地的军队，偏偏先互相厮杀起来争夺地盘了，所谓的联盟，也终因各人心怀鬼胎导致不欢而散。
　　其中，唯独盈川侯齐牧真正有所行动，在众将领忙着推杯换盏高谈阔论之时独自率兵袭击许非，无奈首战便告败，碰了个灰头土脸，兵马近乎全损，自己也差点命丧九泉。那一战后他正式脱离了那个虚伪的联盟，想方设法回到盈州自立门户，初时兵乏将少，三千人的队伍都不到，齐牧亲自北上南下地各处讨要资助，好一番奔波。当前，盈川侯的整体实力在乱糟糟的中原大地里远算不得雄厚。
　　殷子夜思索半晌，缓缓开口道，“现西都沦陷，朝廷荒废，然许非暴虐滔天，必不得长久，事已至此，无需过于费心，放他去自生自灭便罢了。真正要安定天下，重心在于东边。今诸将据地自重，南下清州有叶臻，他势力正最为膨胀，派着他手下的得力将领方华四处掠地。然叶臻急功近利，不得人心，早晚会败在他自己的皇帝梦里。北上渝州的叶昭与盈川侯尚有交情，暂且无需顾虑，象州的杜植偏安一隅，不会轻易妄动。纵观中原，正是大势未定之时，诸将彼此戕害，你争我夺。盈川侯当趁此之际，自安一地，屯兵积粮，招贤纳士，先定盈州与东边万州的反民之乱，打下厚实根基，再破关中，返西都，迎天子而复皇室，大业可成也。”
　　纷繁复杂的局势，殷子夜一番话条理清晰，见解到位，沈闻若拍手称快，“贤弟之言，亦正是愚兄所想。”
　　实际上，他初来侯府，齐牧便就这问题考较过他，沈闻若所言，精髓之处与殷子夜不谋而合。所谓英雄所见略同，不外如是。
　　“大道归一。”殷子夜道。
　　“如此看来，贤弟选择侯爷，乃是经过了深思熟虑啊。”沈闻若笑道。殷子夜这一席分析里，竟对群雄的心思人品都仿佛了如指掌，连渝州叶昭与盈川侯的交情都考虑了在内，莫看殷氏一族向来甚少出仕为官，就殷子夜而言，城府实在不浅。
　　“良禽择木而栖，士为知己者死，古往今来，不都是这个道理么？”殷子夜道。
　　他倒是想安安静静当个隐士，可现今的中原之地，四处都充斥着军队、反民、草寇，已无一隅清静之所，他一具病驱，家园被毁，带着一个嗷嗷待哺的小妹，又能隐得到哪里去？
　　两人不知不觉就聊了大半日，当终于起身告别时，沈闻若确定，面前这个清癯的年轻人，将成为他一生的挚友。
　　直至沈闻若的身影彻底消失在门外，殷子夜才倏地皱起眉头，在阿罗的搀扶之下，躺回了榻上。
　　这一躺，又是半个月。
　　大夫沉着脸一番斥责，就差没劈头盖脸一顿训，殷果这才知道殷子夜这一跤摔得伤势又恶化了，气了她好半天，还得殷子夜好言哄了许久。殷果鼓着嘴瞪着殷子夜，“哥