士为知己(云上)-第8部分

快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！


　　“殷先生还有什么吩咐？”那人恭谨道。
　　“你回去与闻若兄说，望他勿与果儿直言相告，说我……说我有事出城了罢。”殷子夜道。
　　“好的，小的这就回去禀报老爷。”
　　沈府家丁退去许久，殷子夜还望着窗外的雪景出神。
　　“少爷，要不……老奴去沈府把小姐接回来一晚？”阿罗试探着道。
　　“不可。”殷子夜斩钉截铁道，片刻，转头看向阿罗，“你要是敢自作主张，就跟她一起不用进门了。”
　　说罢，返身回内屋，到榻上继续躺下。
　　这一睡，便睡到了次日午后。大年初一，殷子夜的屋内一如平常，甚至比之去年还要冷清。去年，殷子夜刚到侯府不久，身边只有阿罗一个仆人，还有一个活蹦乱跳的小妹果儿。现在，伺候的下人多了，热闹却少了。
　　殷子夜实在是睡不下了，便起来烤着炭盆，静静看书。他看书之时不让人打扰的习性一如既往，连阿罗都被支出了外屋。忽然，脚步声起，一位不速之客不期而至。“闻若兄——”殷子夜边说着边抬头，话到一半戛然而止，忙放下书卷起身行礼，“侯爷怎么来了？”
　　大过年的，齐牧应该忙着应酬才是，殷子夜如何都料不到他会出现在这里。
　　“怎么，来的是我，让先生失望了？”齐牧笑道。
　　“殷某不是这个意思。”
　　齐牧环顾一圈，“你这也没点人气。”
　　“无碍，殷某清静惯了。”
　　齐牧目光落到殷子夜脸上，久久未挪开，看得殷子夜有些不自在，“侯爷……？”
　　“看你脸色还行，休息得好些了？”
　　“旧疾复发，习以为常了。”
　　“昨夜我走不开，今晚好歹把事情都推了，算是为先生补一顿迟来的年夜饭吧。”
　　殷子夜一怔，“侯爷，这——”
　　齐牧手一摆，“先生别跟我推辞。本侯说过——”
　　以后有我的地方，就是你的家。
　　那一夜，他在他耳边如是说。
　　齐牧顿了顿，“算了。晚些我命人带先生过去，先生可无论如何要给本侯这个面子。”
　　“……既如此，殷某先谢过侯爷一番盛情。”
　　齐牧没说一会儿话，又匆匆走了。殷子夜叹口气，他最厌弃的官场应酬之事，终究避不过。
　　入夜，殷子夜随着下人的引领如约而至，本以为是到哪个大厅或偏殿，却不料来到一间起居寝屋里。这房屋比之他的厢房要宽敞华贵许多，显然不是同一个级别。下人请殷子夜先在厅中就坐稍候，便退下了。
　　不多时，齐牧跨门而入，殷子夜立起施礼，齐牧豪放一笑，命人上菜。
　　殷子夜忍不住道出心中疑惑，“今夜……只有殷某一人？”
　　“先生还想有谁？”齐牧反问。
　　殷子夜语塞。
　　菜一盘接一盘端上来，几乎摆满了一张长方几案，甚是丰盛，齐牧屏退下人，将酒杯斟满，“先生尝尝这酒。”
　　只有两人，齐牧没有严谨依循会客的礼制，十分随意地与殷子夜相对而坐，“谢侯爷。”殷子夜双手端起酒碗，浅饮一口。
　　殷子夜并非懂酒之人，或说根本对酒毫无研究，但他也喝得出，这酒与以往所饮之酿均不尽相同。
　　“此乃新丰酒，先生可喝过？”
　　新丰酒虽不如葡萄酿名贵，然亦为名酒之一。
　　殷子夜摇摇头，“初次尝到。”
　　“哈哈哈，先生若喜欢，以后还很多机会品赏好酒。”
　　品赏？殷子夜心中自嘲，何来品赏，但求一醉罢了。
　　“不过，陈大夫可叮嘱过，适可而止，不可过量。”齐牧补充道。
　　酒席过半，殷子夜才知道原来这里竟是齐牧的住所，无怪乎如此雍容尚雅，远非寻常人家所能及。不知不觉间，屋外的大雪又纷纷扬扬地落起来，衬得屋内暖意更浓。对齐牧的“不可过量”，殷子夜酒意上来后便没放心里去，愈饮愈兴起，与齐牧漫无边际地谈天说地。
　　后来的事，殷子夜如以往一般，记不太清了，待他一觉醒来，窗外暖阳洒照，这样的天气，真真令人不愿起床。
　　睁着眼睛发了半日呆，殷子夜才坐起身来。“阿罗……”叫了一声，来的却不是阿罗，而是一个丫鬟，殷子夜一看丫鬟的面孔，愣了半晌，此人他不认识，有新的仆人？又看了看这房间，才惊觉如斯陌生。
　　这里……是齐牧房里？
　　自己在这睡了一夜……？
　　那……齐牧呢？
　　殷子夜四顾寻找，始终不见齐牧身影，不得已询问下人，才说齐牧一早就出去了。殷子夜汗颜，自己作为客人竟赖在人家床上睡到日上三竿，成什么样子？
　　殷子夜忙下床洗漱穿衣，整理到一半，齐牧不巧回来了。殷子夜自觉狼狈，向齐牧作揖道，“侯爷，殷某昨夜实在叨扰……”
　　“殷先生似乎很是喜爱本侯的床啊。”齐牧玩笑道。
　　殷子夜脸上一烫，微微低头，“侯爷床榻确实舒适，怪殷某不知分寸。”
　　这是真话，齐牧的床铺被褥均是最为上等的丝绸布绒，躺下去就不想起来了。
　　齐牧若有所思地沉吟片刻，笑了笑，“先生无须着急，一个时辰后，本侯还有事与先生相商。”
　　一个时辰后……？殷子夜不明所以，有什么话还得挑着时间说？难道一个时辰后将有什么事发生？
　　

　　☆、既来之，则安之

　　齐牧既如此说了，殷子夜便耐心等着。果然一个时辰后，齐牧亲自带着他，前往一个地方。
　　又是另一间屋子，就脚程而言，离齐牧的寝室并不远，殷子夜有点茫然，按这节奏，莫不是要带他去拜访齐牧的夫人？
　　可是哪有请外间男子入女性闺房的道理？
　　“殷先生，请。”到了门口，齐牧作一个请的姿势。
　　殷子夜疑惑地迈步而入，随时准备拜候主人，然而一直深入都不见有一个身影，整间屋子竟空空荡荡，仔细一瞧，好些家具物什都是新置的，纵是过年，也有点太大张旗鼓了。
　　“先生跟我来。”齐牧拉起殷子夜的手，神秘地一笑，这一刻，他就如一个欲同小伙伴分享秘密的孩童一般，满心等待着殷子夜出乎意料的神情。齐牧牵着他来到内屋，那一张大床比他厢房的卧榻宽绰许多，并且，其上的床铺被褥，从用料到款式都与齐牧房中的一模一样。
　　殷子夜更莫名其妙了，齐牧究竟要他看什么？
　　齐牧终于揭开谜底了，“今日起，殷先生就住到这里吧。”
　　殷子夜一惊。
　　没等他答话，齐牧又道，“我已经命人将先生的东西搬过来了，先生不必费心。”
　　“殷某打扰侯爷这么长时日，已是惭愧，怎可……”
　　“有什么不可，”齐牧打断他，“食君之禄，担君之忧，先生既为本侯分忧，照顾好先生便是本侯应尽之责，先生若真的视本侯为明主，就切勿再推让。”
　　齐牧这句话，真的堵住了殷子夜之后的言语。
　　明主……
　　殷子夜在心里重复这两个字。
　　真是讽刺啊。
　　他向来无心出仕，别人读书多是为了考取功名，他读书不过是个消遣，只要言之有物，四书五经又或是奇书异卷在他看来并没有什么区别。他从小就打定主意，这辈子清修隐世，悠哉度日，毕竟他命不差，生在一个不愁温饱的家族。未曾想乱世降临，未能逃过一劫，若是只余他一人，也许就了此残生了，不想还有一个令他放心不下的小妹，他有一颗出世之心，却终不得不入世。来盈川侯府，不过是一场赌博，他曾面对滔滔江水，发出无奈的感慨——前不见古人，后不见来者，念天地之悠悠，独怆然而涕下。明主？他不敢奢想。
　　可偏偏，他与齐牧相遇了。
　　命途之说，在他眼中曾是无稽之谈。如今，他想相信一把。
　　既来之，则安之吧。
　　烽火岁月，注定年也过不好，元宵刚过，齐牧便又领兵出征，这次的目标，是南方清州的叶臻。叶臻乃叶昭同父异母的弟弟，叶昭为庶出，叶臻为嫡出。叶臻不止一次拿叶昭庶出的身份羞辱于他，因此两人感情素来不好。年少时，齐牧与这两人都是曾是朋友，可随着时移境迁，单纯的友谊早已一去不返，再度见面，就是生死之战。
　　更何况，叶昭与叶臻再怎么说都是一家人，中华传统里家族的观念始终根深蒂固，叶昭与叶臻一南一北将齐牧夹在中间，万一哪天他们突然决定先联合起来灭掉齐牧，再论彼此的恩怨，齐牧可就哭诉无门了。趁着叶臻现在实力衰微，齐牧无法久等了，当机立断出兵讨伐。
　　清州此战，齐牧大胜而回，自此他的根据地从盈州拓展到了盈、清二周，避免了四面临敌的尴尬。得知齐牧控制了清州，叶昭有点坐不住了，一封书信打到了盈川侯府。
　　信中却没提叶臻的事，而是堂而皇之地扯到了天子的问题。洋洋洒洒长篇大论下来，齐牧倒是一下子看出了他的中心思想，一句话，就是希望齐牧把天子让给他。
　　齐牧心中冷笑。
　　殷子夜当初料得不错，叶昭果然忽然想通了，然而为时已晚，齐牧装模作样地回了封信，也跟叶昭之乎者也地绕了半天，可终归到底就是，不给。
　　不曾想叶昭又来一封回信，上次还跟他客气一番，这回就是暗含羞辱了。两人的关系，已经出现了明显的裂痕。
　　沈闻若当即建议，在叶昭彻底撕破脸皮之前东征安州的余住，余住乃许非的旧部，后又与叶臻有所牵连，总而言之，放他在安州四处作乱绝对让人不省心。日后万一真的要与叶昭敌对起来，齐牧便两面受制，随时有可能被余住背后捅一刀。因此，安州一定要取。
　　齐牧有点犹豫，转头又问殷子夜，“先生认为呢？”
　　沈闻若已经分析详尽了，殷子夜便言简意赅，“殷某认为，安州可取。”
　　“好。”齐牧一拍几案。
　　余住也是一员悍将，据传能够以一敌百，英勇无匹。然面对齐牧的步步紧逼，余住竟接连败退。一连数月，齐军捷报连连，喜讯不断。
　　然而，安州之战始终不能结束。余住吃了数次败仗后，收敛锋芒，退守城池，闭城不出，齐牧围了一个月，双方僵持不下。
　　正在齐牧感到士卒疲敝，开始再三考虑这场战事之时，背后的盈州城快马加鞭传来了一个令他闻之色变的消息。
　　叶臻的残部，扇动联合盈州内几个小县的部将反叛，即将攻打盈州城！
　　本来那点威胁在齐牧眼中根本不足为惧，可他征讨安州一役，几乎带出了全部兵马，留在盈州城的守军少之又少，若叛军真的攻入盈州城，他们拿什么来抵抗？齐牧的家小根基全在那里，还有，他最挂念的人……
　　这边齐牧心急如焚，那边，盈州城的盈川侯府里，也吵了个沸反盈天。
　　这火烧眉毛的时刻，一群文人也顾不得什么形象了，都嚷嚷得脸红脖子粗，大部分人希望齐牧返兵回援，可沈闻若提出，就算齐牧即刻撤兵，也是远水救不了近火，无法解决盈州城的燃眉之急，叛军的先头部队，距离盈州城最近的任深或许不出两日就会兵临城下。
　　一直一语不发的殷子夜在激烈的争执声中，倏地站了起来。
　　沈闻若以为他有话要说，当即示意大家安静下来。
　　哪知殷子夜仍旧沉默不语，直直地走到了一个人面前。
　　陆荣。
　　陆荣是齐牧留下来守备盈州城为数不多的将领之一。叛军来袭的消息一至，不由人心惶惶，部属也蠢蠢欲动，他毫不手软地一夜杀了十几个起了反意之人，才将军心安定下来。
　　“陆将军，殷某有一事相求。”
　　“什么事？”陆荣是个老实人，从来有话直说，不懂文人那一套繁文缛节。
　　“请将军带我去枇城。”
　　陆荣一愣，满堂之人则在一片短暂的静默后爆发出一阵议论纷纷。
　　枇城就是余住坚守不出之处，亦即齐牧在安州的战场。当前齐牧大部分的兵力都在那里，与余住的相持又处于优势，比起盈州城，确要安全许多。
　　厅堂之上，甚至有些不堪的言语冒了出来，他们实在是对殷子夜的厚颜无耻瞠目结舌。此生死存亡之际，大家至少还在竭力为齐牧出谋划策，思虑如何保全盈州城。殷子夜可好，光明正大堂而皇之地想让陆荣带他逃离盈州城，去往齐牧身边，寻求庇护。以陆荣的性格，指不定得当场将他的首级斩下。
　　陆荣却没有这样做。他定定地盯着殷子夜，殷子夜也毫不回避地直视他。
　　那双眼睛里，没有丝毫的怯懦与恐惧。
　　而是一往无前的坚定，仿佛这副瘦弱的身躯，有力拔千钧之力，能够打退所有阻于前路之上的敌人。
　　“何时出发？”陆荣问。
　　“现在。”殷子夜说。
　　“好。”陆荣头也不回地走出厅堂。
　　大家呆愣愣地看着他两一前一后走出去，又看到殷子夜半途折回来，径直来到沈闻若跟前，“闻若兄——”
　　“子夜，”沈闻若道，“你去吧，这里交给我。”
　　殷子夜没有答话，只是郑重地点了点头。
　　“人心不古，人心不古啊……”有位老者痛心疾首地感慨。大家大体都清楚，殷子夜对陆荣有推荐之恩，陆荣今日所为，怕是为了还这个人情，却将忠义弃之不顾，令人唏嘘。
　　其实从盈州城去枇城并不是想象中那么简单的事。若途中不好运碰上叛军的队伍，或许就要客死他乡了。陆荣为了不引人耳目，没有带护卫，单枪匹马带着殷子夜同乘一骑，一路上快马加鞭，近乎不曾歇息，以最快速度赶到了枇城。
　　有人禀报殷子夜到来时，齐牧以为自己听错了。
　　直到殷子夜亲自站在他面前。
　　发丝散乱，衣袍沾尘，一脸的疲惫，双目却仍炯炯有神。
　　“你……你怎么来了？”齐牧半天才回过神来。
　　“有些话，我必须当面与侯爷说。”殷子夜道。
　　“……”齐牧略一沉思，朝其他人一挥手，“你们先出去吧。”
　　“侯爷是否打算退兵？”等人都退下，殷子夜单刀直入。
　　齐牧凝重地点了点头，“方今之计，不退不行了。”
　　前面的余住，久攻不下，后方的盈州城，面临危机，怎么看，退兵都是不二之择。
　　

　　☆、十日之期

　　齐牧心中如是想，却在下一瞬听到殷子夜决然的三个字，“不能退。”
　　齐牧愕然，“先生何出此言？”
　　“余住虽然悍猛，却有勇无谋，乃一介匹夫。所谓一鼓作气，再而衰，三而竭，如今余住连战连败，士气大跌，何况主将乃全军的核心与精神支柱，余住的锐气一退，则全军的志气也将消减大半。余住身边没有什么机变谋臣，他麾下的江和确是一位智士，然过于保守。现在应趁着余住大军军心动荡，江和也还没反应过来，一举发动猛攻，则敌首可擒。”
　　齐牧沉吟半晌，“可盈州城——”
　　“侯爷放心，盈州城有闻若兄坐镇，我相信他能兵不血刃，劝敌于城下。”见齐牧一脸疑惑，殷子夜补充道，“叛军的前锋是任深率领的队伍，任深与叛军的发起者，即叶臻残部李莫不曾有什么来往，他此番匆匆出兵，想必心中仍有顾虑，立场未稳，趁这个时候去游说他，就算不能让他倒戈相向，至少能令他保持中立。一旦任深退兵，叛军的节奏必乱，盈州城的危机便可一缓。”
　　齐牧神色凝重，“可缓，却仍不可解。”
　　没错，叛军节奏会乱，但齐牧一日不撤兵回去，他们一日就不会放弃攻入盈州城。齐牧是有军队在手，可他的一应根基乃至天子都在盈州城，攻下盈州城等于端了他的老窝，齐牧将元气大伤，无所立足。总而言之，盈州城的境况依旧岌岌可危。
　　“是的，”殷子夜也表示认同，“能救盈州城的，终究只有侯爷。所以，殷某有个斗胆之见，望侯爷一听。”
　　“说。”
　　“先派一队轻骑速回盈州城，人数无需太多，一方面增加一些防守力量，更重要的是令叛军认为我们的援军正在回撤，叛军必不敢轻举妄动。即便他们真的决意强攻，盈州城也能多撑些时日。主力部队留在这边，十日之内攻下枇城。”
　　齐牧目中闪过一抹震惊，看着殷子夜，没有说话。
　　围了一个月的城，要十日攻下，这便是殷子夜所言之猛攻。当中的代价，恐怕会十分惨重。
　　“侯爷，”殷子夜略略加重语气，“当下是彻底覆灭余住势力的最佳良机，不可错失。如若侯爷今日退兵，盈州城是保住了没错，但余住也有了喘息的余地。侯爷想必心知肚明，此番安州之战，士卒各方面都有所萎靡，退兵盈州后，短时间内怕是无法再与余住奋力一战。叶昭已然对侯爷起了忌讳之心，他日侯爷若与叶昭反目，背后的余住这一大威胁会使侯爷无法全心对抗叶昭，处处受制，最糟糕的情况，则是余住与叶昭联手，灭侯爷而后快。”
　　齐牧来回缓缓踱着步，神色凝重。
　　殷子夜的计策，风险很大，一旦成功，也获益最甚。这就像一场博弈，只是这场博弈被殷子夜犀利地分析下来，有理有据，势在必行。
　　“侯爷，您只需思考三个问题。”良久，殷子夜总结道，“第一，侯爷是否相信闻若兄能守住盈州城？”
　　“……”
　　“第二，侯爷是否相信您能率军在十日之内攻破枇城？”
　　“……”
　　“第三，”殷子夜顿了顿，“侯爷是否相信殷某的判断？”
　　时间恍若凝滞了一般，营帐里一片死寂，不知过了多久，齐牧狠狠地一捏拳头，“好。”
　　殷子夜眸中一闪。
　　“十日之期，不成功便成仁。”齐牧沉声道，“你马上替我修书一封，让陆荣带回去给闻若，告知他务必坚守盈州城。”
　　“不必了。”殷子夜道。
　　“什么？”
　　殷子夜笑了笑，“殷某该说的已经说了，这便随陆将军回去，与闻若兄一同守城。侯爷，告辞。”
　　殷子夜施礼完毕，转身便要退出营帐，不料手腕被猛地一拽，没回过神来，整个人就齐牧拉了过去，紧紧搂进怀里。
　　“本侯不许你走。”
　　殷子夜怔了好一会儿，完全不知该如何动作，直至齐牧突然意识到自己过于唐突了，才放开了手，两人咫尺相对，齐牧声音很低，但殷子夜听得一清二楚，“子夜，留在本侯身边。”
　　他或许是有些私心，这一系列的计划确实可行，然终究有风险，谁也不知道哪一环节会出点什么意外，眼下的盈州城，是个九死一生之地。殷子夜既来了，齐牧实在不愿再让他重入虎口。
　　殷子夜抬头对上齐牧深邃的目光，他的理智可以告诉他很多事情，但他不想听。他微微张嘴，吐出一个字音。
　　“好。”
　　陆荣带了殷子夜来，又带了一纸书信回去，沈闻若阅后，沉思半日，恰有人来报，任深大军已到城下，要求一见沈闻若。
　　“好，我去。”沈闻若将殷子夜的信收入袖中，整了整衣襟。
　　诸将士纷纷拦阻，“您乃一州之屏障，此去必有危险，万万不可。”
　　沈闻若摇头，“我若去了，盈州城还有转机，我若不去，盈州城就真的危在旦夕了，我又有何颜面面对皇上与侯爷？”说罢，转头交待沈甘智，“我倘一去不回，城中大事，便交予你了。”
　　沈游，字甘智，同为沈氏一族中人，乃沈闻若的侄子，年纪却比沈闻若要大些，这在大户人家中是再平常不过之事。沈甘智在齐牧的谋士集团中也占着举重若轻的位置。
　　交付完毕，沈闻若便只身一人出城而去，面无惧色地步入敌军大营。
　　安州，枇城。齐牧再次劝降余住不果后，将殷子夜留在后方，亲自指挥大军遽然猛攻，不出殷子夜所料，余住本已心生怯意，在齐牧的猛烈攻势面前，枇城上下人人自危，当然，齐牧大军也付出了相当惨烈的代价，在枇城之下近乎尸横遍野、血流漂杵之际，余住终于出城投降。
　　余住被五花大绑押到齐牧面前，虽为败寇，仍挡不住他伟岸的身躯。
　　他刚毅的脸上全是不甘，跪在地上，直直地瞪着齐牧。
　　“你可有临终遗言？”齐牧问道。
　　余住往地上猝了一口口水，“我余住一生顶天立地，作战无数，不想今日败在了你手上。”大家都以为他要慷慨就义，没想到他话锋一转，“若齐公不弃，收我于麾下，我定当尽己所能，为齐公征讨四海，平定天下，肝脑涂地，至死不渝！”
　　余住的话语铿锵有力，且他本身确是战功累累，在诸将之中素有勇武之名，也不知他是否深知齐牧对部属向来唯才是用，不问出处，总之他一番信誓旦旦的言辞下来，齐牧着实动了点心。
　　正在他思虑之时，一人开口了，“侯爷，此人之言切不可信。”
　　余住既惊又怒，转头看向声音来源。
　　一个文弱的书生模样的人，正居高临下冷冷地俯视着他。
　　齐牧也看向殷子夜。
　　“侯爷应该还记得，余住当年先杀了对自己提拔有恩的旧主，转而投靠许非，后又亲手斩下许非首级，再度叛逃，如此一次再次出卖自己的主公，所谓的‘肝脑涂地，至死不渝’，体现去哪里了？”
　　余住脸一下憋得通红，张