死生-第12部分

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　　陆照阳听下来明白了几分，“还有一个，李壮。”
　　“你是说他？”东娘子略想了想，“这倒不能罢？他的品性不像是和皮猴走到一块去的人，他自来孝顺，由他阿娘拉扯大，虽然贫苦，但是为人勤恳能干，一心侍奉家中老母，便是他的妻子也是自小一块青梅竹马，感情甚笃，虽未能有继承家业的孩子，但也不影响，这些品性拿出来，这皮猴哪一样是沾得上的？”
　　陆照阳笑笑并未多说，“东娘子，此事若没你帮忙，恐怕还有得磨，多谢。”
　　“这有什么，那日亲眼见着，皮猴手段歹毒，我自个也看不过去眼，自然是要给他一个教训好给陆小郎出个气，因此便送了点礼，板子重了些，没个十天半个月，哪能好全？你到别觉得欠了我人情放不下，人啊哪能不欠下一两件事呢？此举也能叫你们清静清静，免得又被寻晦气，而县长又能博得个好名头，述职好歹有句话说，如此来何乐而不为呢？”
　　陆照阳颔首：“多谢。”
　　东娘子问：“他近日可大好了？”
　　“好得差不多了，早几天就能下床走路，精神也不错。”陆照阳想起那日看了一晚上的雪，他到有些心事，思绪出神，阿雪坐自己怀里，轻如羽毛，一动也不敢动，时间长了到叫人忘了怀里还有这么个人在，他自己也抱得称手，随后阿雪歪倒脖子，一下子惊醒了，又睁大眼睛看，但不长，还是差点睡过去，如此几次，陆照阳都来不及继续想那些心事，只看着他下次又是怎么惊醒，第二日人有些恹恹的，是没睡好。
　　“这倒放心了。”东娘子想起来问：“我还未问陆大哥这是要去镇上？”
　　“是，想让他认些字。”因纸不够用了，他要去镇上看看有没有卖的。
　　“这到是好，学点将来也有好处，免得……”东娘子说到这，突然有些愧疚，阿惠做的荒唐事两人都知道，但因阿惠始终是东娘子的妹妹，这事也就这么过了，仔细想却还有些说不过去，东娘子便道：“做什么花这个钱，我家也有许多，幼弟开蒙，家里备了好些，不过他调皮，浪费了多少，不如带些给你，让陆小郎用着，免得让我家那混世魔王弄坏糟蹋了。”
　　“这……”陆照阳略有些迟疑，东娘子正要劝他，他却点头接受了这层好意，“多谢，到是麻烦你了。”
　　东娘子略有些吃惊，想他是否不太一样了，这些小恩小惠在陆照阳那宁愿多花钱也不肯欠下这份人情。她愣了会但很快笑起来，往日无论劝了多少也不曾听见他点头的，如今倒是件稀罕事：“这又不是什么稀奇东西，况且买了东西回来便该拿来认真使，说来陆大哥还是帮了我的忙。”
　　他们一路走到镇上，在镇子到是遇见了壮哥的娘子，这娘子似乎病了，面色苍白，穿着旧衣裳低眉顺眼，安静地站在门口，神色之间有些像阿雪，却比阿雪似乎更怕人，眼神四闪，局促不安。
　　陆照阳因此多看了几眼，想起很久前似乎有过一面之缘，那会倒不是这样，但具体是有什么不同却是不记得了，东娘子上前与她说话，她才反应过来，看见后头还有陆照阳，有些躲闪，垂下了眼。
　　陆照阳见此便道：“如此我先行一步，之后的事便多谢了。”
　　东娘子笑着点头，陆照阳走后她朝壮哥娘子寒暄道：“许久未见，有段日子没见姐姐出来了，姐姐可还好？这脸色怕是病了？”
　　壮哥娘子嗯了一声，勉强一笑：“不过是冻的，脸色才白了。”
　　东娘子见此也不好多问，打趣道：“这离铁匠铺不远，难不成姐姐是在等自个的夫君？”
　　壮哥娘子慌乱瞥了一眼，更是勉强了：“这……”
　　东娘子见此吞吞吐吐，总有些奇怪，不知自己是做了什么，这壮哥娘子怎么连人也不敢看。东娘子携了她的手要道歉，不想壮哥娘子的手冰冷异常，怕是在外头等了不少时辰，她只说了一句：“这手怎么这般凉？别是……”，这壮哥娘子便吓得赶紧挣脱开，互相握住了，东娘子还被她吓了一跳。
　　“是妹妹莽撞，多有得罪。”
　　壮哥娘子低头不语，这让她心里更觉得有些蹊跷，此时壮哥阿娘出来了，都唤她李婆婆，平日最喜小孩，东娘子的弟弟也受过李婆婆恩惠。
　　壮哥娘子叫了声阿娘伸手要扶着李婆婆，李婆婆似乎不要她搀扶，膀子一躲避开了，见了东娘子这才笑起来：“这不是阿东么。也来这买些东西？”
　　“方才经过，见到了姐姐等着，想许久未见了，正好说说话。”
　　李婆婆诶了一声，像是真跟东娘子分隔许久的母女，握着她的手在掌心里搓了搓，李婆婆年轻时候养家，什么活都干，这手落了不少粗茧，与正当妙龄的东娘子有了对比，她似乎特别喜欢东娘子，握住了便不肯放，还道：“你阿娘生了你，当年我一见就喜欢，现在也喜欢，怎么也想要是也有你这般的女儿便好了，可惜啊——”
　　东娘子还当李婆婆是亲近话，并未多想，一旁壮哥娘子却是突得煞白了脸，喉口一阵痒咳了出来。
　　李婆婆已是皱眉，壮哥娘子便快速捂住嘴，当下面容涨红，东娘子忙给她顺背，“姐姐怕是受了寒，可要小心了，穿这点衣裳便是年轻也挨不住。”
　　李婆婆见着东娘子面目慈柔，“她打小体弱，这点毛病都习惯了，这么大的人了还不好好照顾自己，说了几次还不听，我年纪大咯，管不了了。”
　　东娘子嘴甜，这李婆婆小时候也带过她，自然是说婆婆不老，不过是劳累了些，养养便好了。
　　“我这老太婆，能有一天省事养养清福便好了，可惜了，儿孙们还要我操心。”
　　再说了几句，东娘子便告了辞。
　　等她一走，慈眉善目的李婆婆立马变了一张皮，吊着眼问她：“你方才可见了什么人了！”
　　壮哥娘子忙摇头，“哪有什么人，我在外等着，无非是进出铺子，往来的人罢了。”
　　李婆婆眯起眼，暂且不发作，只到了没人处抬手便抽了她一巴掌：“小娼妇还跟我装傻！敢情是欺负我年纪大了眼睛不中用，看不到你对你那姘夫眉目传情！还摆着这副可怜模样，生怕别人不知道我这是虐待你呢！”
　　壮哥娘子捂着脸，朝李婆婆跪下，“阿娘，我真没有，真的。”
　　李婆婆压狠声音，“你给我小心点，别忘了是谁让你留下来的，要不是大郎喜欢你，凭你个下不来蛋的鸡，早把你赶出去了！别让我抓到你把柄，安分点！”
　　壮哥娘子低头不语，李婆婆呵道：“起来！谁苛待你了！”
　　她立马爬起来，更加小心一步一步跟在李婆婆后头，路上遇到熟人，笑着问这娘子脸上怎么红了，李婆婆替她抢先答了：“她啊毛毛躁躁，跟我去镇上不知见了什么了，一晃神就把脸撞到了，诶哟哟，可羞死人了。”
　　“这么大了还这么毛躁？这可不行，这家里还指望着你给生个大胖孙子呢！”
　　一听孙子李婆婆便有些不大高兴，来人也暗知说错了话，打从唯一的孙女夭折后，这壮哥娘子的肚子便再没动静了，无论用了什么办法，此前李婆婆还让壮哥下了铺子便赶紧回家，将二人锁在屋子里，多努力努力。
　　李婆婆却还是笑：“不急，小两口身强力壮的，还怕生不出儿子来？”
　　来人讪笑，打量了一下壮哥娘子愈发清瘦的模样，违心道是啊是啊，年纪轻轻，生他十个八个的。
　　等人走了，李婆婆狠狠瞪了一眼，壮哥娘子更是连头也不敢抬了。
　　说回镇上，陆照阳接了阿雪回来，和壮哥打了个照面，这人也下了铺子，自皮猴撒气，赶了几个人走后，铺子剩下的人便少了许多，活却做不完，皮猴不愿再找人，镇上都认识也这么大，再找无非是将陆照阳找回来，他咽不下这口恶气，因此给每个人加了工，这至了天落，人都还不能回去。
　　这壮哥阴沉着脸朝陆照阳走过来，人高马大，粗糙汉子，阿雪记着他，觉得粗鲁，往陆照阳身后躲了躲。
　　陆照阳却拉过他给了他一点钱道：“你去前面卖糖的摊子，去买点回来。”
　　阿雪捏着钱望着前面的小摊子，摊主是个不认识的。
　　“你就去说要些糖，其余的不要多说给了钱便好。只是去买个东西而已对吗？”
　　陆照阳拍拍他的背，把人朝前送了送，阿雪回头看了他一眼，慢慢朝那摊子走过去。
　　见人过去了，陆照阳才正眼看向壮哥，“有事？”
　　“皮猴的事是不是你做了手脚？”
　　陆照阳皱眉：“我做什么手脚。”
　　“那几板子下手狠重，难道不是有人收买了？”
　　“是么？”陆照阳无所谓笑笑，“兴许是有人也看不过他，因此撒撒气罢。”
　　壮哥死拧着眉，警告他：“我奉劝你收敛些，东娘子已有婚约，万不是你可染指的！何不管好你家的那个，少叫他出来祸害。”
　　陆照阳听他这么个人不分是非，往阿雪身上套错，心下不耐，余光瞥见阿雪在摊子前认认真真地听那老板说话，怕是那张小脸也和方才走过去那般绷得紧紧的。
　　“我看你是多虑了。”
　　壮哥见他毫无悔改，十分窝火，想要动手但又顾忌陆照阳身手，如今他离了铺子，谁也牵制不住，再要欺压他，却是不能了。
　　陆照阳厌恶铺子里的人，包括这壮哥，只听了几下流言蜚语便处处针对，认定了他与壮哥娘子有着千丝万缕说不清道不明的丑陋关系，他自个倒是觉得好笑，陆照阳与那壮哥娘子只见了一面，连名姓都未互通过，这些微末流言到底是从哪里传出，可有猜测凭据，一样也无，偏壮哥此人信得真真的，到是奇了。
　　这样无端之事陆照阳想起来就觉得憋闷，不想这壮哥今日还要上来警告，不知凭的是什么脸面，往坏了说壮哥娘子不过尔尔，又嫁了人，只有那些存着阴私才会看上她，他是发了什么疯要丢掉二十多年涵养去做这般下作没脸的事？
　　“我听人说你是个孝顺的，品性不错，我见到是眼瞎心瞎才是。”
　　“你！”
　　陆照阳眼厉，见阿雪买了糖往回走，不愿和这人浪费时间，“李壮，你倒是脑子好使点，有空问我这莫须有的脏事，不如回去问问你那娘子，也担心担心铺子，可还能由得皮猴折腾几回！”

　　☆、23

　　阿雪抱了一小包糖跑去刘哥家，他傻乎乎的，收了老人家去苦味的糖，手头上得了一包便也想着要给老人家送去。
　　陆照阳瞧着那包糖：“这糖哪里是上了年纪的克化得动，糊涂了？”况且这糖是他叫了阿雪去买的，爱吃，不如买点回来，省的天天放枕头下面，只敢每日吃那么一点。
　　“罢了，你去送，看着路便是。”
　　“会不会不好呢。”轮到阿雪担心了，一点也不见要去送糖去的兴奋劲。
　　“去罢。”陆照阳说。
　　阿雪得了同意，小跑着去镇上，来开门的不是刘哥，这便踌躇了。
　　“你到底进不进来？”不耐烦地说道。
　　阿雪说进的，就在这么糊里糊涂站到了院子中，院子里的老树枝丫掉得越来越多了，也越来越倾斜了，快将冲出了墙。
　　他小心地站在刘哥家门口，突然听见一阵老人的咳嗽，追进了耳朵里，刘哥爷爷就跟院子里这株枯树那般老。
　　阿雪在门前问了一声：“爷爷在家吗？”
　　老人枯干着嗓子问：“谁——啊？”
　　“是我。”阿雪接着说，“陆雪，上次同刘哥一道回来的，借住了几天。”
　　“哦哦……”老人没声了，阿雪没得同意只好继续站在外头。
　　过会门才开了，阿雪瞧见黑洞洞的，刘哥爷爷站在门后，“那孩子还没回呢。”
　　“我不来找刘哥……”
　　“那你找谁？”
　　“找爷爷您的。”阿雪捧着糖不知如何是好，他听见一阵更猛烈的嗽咳，老人家让开一条路，让他进来。
　　刘哥不在，阿雪显得拘谨，他来时还因心里塞满了陆照阳，不曾注意过半分，今日才真正仔细瞧看了，屋子极小，未点灯，只得摸索着前进，阿雪碰到好几次边边角角的东西。
　　刘哥爷爷叫他坐，阿雪乖乖坐在一张矮凳上，看着他拿了半截蜡烛那火点了。
　　“这便看清了。”瞧清楚了阿雪的脸，老人家终于笑起来，“乖孩子，你受苦了。”
　　阿雪摇摇头。
　　刘哥爷爷问：“你到这来找我做什么？”
　　“嗯……”阿雪迟疑了一下，也不知好不好，将糖放到了桌子上，“想给爷爷送糖来，早前爷爷也送了我糖，叫我吃药也不怕了，因此也想送爷爷一份，不过……”不过后头他没好说，他只顾着一脑门热买了后生出要送人的冲动，却未考虑是否合适，这会送过来便觉得有些丢人，还不知送这么一份不好克化的糖来要叫人怎么说。
　　爷爷看着阿雪，阿雪便低着头不说话。
　　谁知刘哥爷爷捧过这包糖，从里头挑了个出来咬了一口，“我这一尝便知道谁家做的了。你也来尝尝。”
　　阿雪发觉刘哥爷爷开心了，伸手掰一块放进嘴里，甜的，便笑了：“爷爷喜欢吃么？”
　　“怎么不喜欢，年轻时最喜欢了，有了钱便要去买点，过年的时候巴不得家里放得都是糖。”
　　“我也喜欢。”阿雪含着嘴里一小块，叫上头的糖浆化了，那舌尖顶在上颚上，每咽下一道口水，喉咙里就加上一丝甜。
　　“喜欢好，喜欢吃糖的好，阿刘这孩子打小也爱吃糖，咱们就有个藏东西的地方，放在小的漆盒里，家里他阿爹阿娘还在时，便愁这牙吃坏了可怎么着，我这老头子经常被抱怨，到处搜糖，后来他们走了，他便不吃糖了。”
　　阿雪嘴里的糖吃完了，还想再吃，却忍住不能伸手了，这是要送人的，刘哥爷爷看出来了，叫他拿，“吃了一块怎么过瘾，我当初可要一天吃个七八块呢。”
　　刘哥爷爷干脆撕开了油纸，让小小的一块块黄色的普通糖果子摊在桌上，他年纪大了，只能慢慢咬，牙也剩的不多，只能化开来。
　　倒是阿雪一时没忍住，一连吃了好几颗，一并咬碎了，嘎吱嘎吱，腮帮子便没怎么停过。
　　刘哥爷爷眯着眼笑看着面前的阿雪，他喜欢爱吃糖的孩子，自从刘哥不吃糖了后，老人家便也少吃糖了，前半辈子爱吃许多糖，都泡在糖盒子中，枣红深木的漆盒里，后半辈子盒子没了，藏东西的地方也没了，吃了许多药。
　　阿雪啊了一声，捂住自己的嘴，呼的气都是腻腻的甜气，叫管不住嘴，一时后悔上来，脸也红得不行。
　　老人家调皮地眨眨浑浊的眼，告诉他：“得要喝口水，小心被人闻见了，可不能吃糖了。”
　　阿雪灌了一碗冷水，老人家也跟着抿了一口。
　　他往手上哈气，靠着鼻子闻闻，看这满嘴的甜味到底淡了没。
　　这会突然听了外头刘哥动静，老人家诶呀一声，“赶紧藏起来，不能让他瞧见了，瞧见了不好，要吃许多苦的药。”
　　阿雪猛地包起糖，外头刘哥在叫爷爷，“有人找我？”
　　刘哥疑惑着推开门，便见到阿雪盯着他，手脚放在一到，紧紧的。他走到哪，阿雪便移着视线跟过去。
　　“你？”刘哥背后发毛，“被骂了？”
　　阿雪使劲摇摇头，摇得发髻都快散了，果然掉了一戳下来。
　　“你这头发，早想说了，这陆照阳也不教你。我小时就能自己扎了！”
　　刘哥爷爷突然喉咙发出一阵声，刘哥赶紧拍着后背道：“爷爷，你这怎么下床了，知道自己病还没好，还闹腾。”
　　阿雪低头看自己的脚尖，刘哥爷爷一唬眼：“你说人家呢！你小时就比人家做得好啦？”
　　“爷爷……您这生气了？”刘哥皱眉。
　　“怎么不是生气了？”爷爷说，但暗地里朝阿雪挤眉弄眼，这糖的事就这么过了，刘哥连个小尾巴也没发现，就被反将了一军，抓着小时泥巴脸，光脚跑，头发乱飞，说恨不得一剪子绞了，被罚站在墙角边，最后晕了过去，说是饿晕了。
　　刘哥爷爷讲起这些光景的事，便生了许多力气，就跟重长了牙，一嘴嚼了好几颗糖也不再酸的日子一般，刘哥听了真个像被掏空了家底，“您好歹也给我留点面子。”
　　转头呲声呲牙道：“你小子给我忘了啊！”
　　“说什么呢！”刘哥爷爷教训道。
　　“诶哟，我这还没怎么说呢！”
　　阿雪笑了笑，听了絮絮叨叨一些刘哥儿时的往事，刘哥急得跳脚，这专往没脸的事讲，光叫阿雪白白笑了一场。
　　这大哥身份以后还怎么在阿雪面前装起来！
　　大抵人们是不大愿意多说过去的事的，便是说了也是往好的上头说，哪里会讲些自个都不大记得，不知何时何地丢的脸呢？
　　刘哥爷爷见天色晚了，要阿雪留下住一晚。
　　阿雪道：“我还要回去呢。”
　　刘哥冷冷道：“可不是，赶着回去嘞！”
　　阿雪瞥了一下嘴，后来又渐渐觉得像被击中了某处，说不大上来。
　　“我送你。”刘哥道，“可别再被什么乱七八糟的拐跑了。”
　　嘟嘟囔囔，阿雪本想说不用，却抬头见外头压了许许多多的黑，连星子都少了，院中老树憧憧弯影，犹如趴伏的老人蹲在了墙头上——冒出一双眼看着阿雪。
　　阿雪咽了记口水，便怕了，刘哥搓搓手臂说真冷的风，阿雪亦紧紧跟在身边不敢落后，生怕一晃眼人就不见了。
　　走了段路，刘哥便发现身边的阿雪比平时还要静，还紧紧跟着，就差一路小跑着，这番反应，刘哥突然明了，小时那点混世小魔头的劲哐哐在这四静的冬夜里重新抽了芽，正巧方才又让阿雪将自个童年糗事都听去了，可不得掰回一局。
　　他猛地停下来，阿雪也停下来看着他，“刘哥？”
　　刘哥不动，却突然转头道：“听，有声音？”
　　“什么声音？”
　　阿雪歪着脑袋问。
　　刘哥没少做过吓人的事，经验老到，压低了声音，故作玄虚地要阿雪听，阿雪不曾见过这状势，被刘哥脸上连番转换的神色，由小极大，发麻似的慑住了。
　　刘哥配合着呜呜的冷风，贴着喉咙发出一声声隐秘的，呜咽的声音来，像长了毛的脚轻轻走向背后。
　　“刘哥……”
　　阿雪屏住呼吸，刘哥嘘了一声，“你脚下站着的土地，几十年前埋了许多死人——可他们不知自个死了，还以为活着，所以这就一声，一声，还有着一声的呼吸。你听——”
　　刘哥缩起脖子，瞪大眼睛，阿雪也瞪大眼睛，耳边幽幽几声风，从风里混进了一道很轻的，像两个人叠起来的，共同胶黏出来的，刘哥越听越不对劲，这倒真混进来什么，后又猛然反应过来，张开嘴正想说话，一声娇柔的女音咿咿呀呀，高亢的被风不漏地带进了耳朵里，阿雪叫起来，以为是遇鬼了。
　　刘哥被吓了一跳，那声音也被吓了一跳，过会骂骂咧咧滚出两个人来，都腻着白花花的肉，在这黑风里晃亮人眼，瞎瞪着不知该怎么好。
　　“瞎叫什么！死了人了！”
　　“你不也叫了！”刘哥吼回去。
　　“你耳聋了听见谁叫啦！”那名幽会的女郎尚来不及系上腰带，掐着腰，露出对交劲鸳鸯绣的红抹胸，彪悍地瞪着一双眼。
　　刘哥诶哟哟叹一声，赶紧闭上眼，挥手叫人快走。
　　也不怕冻坏了！刘哥撇嘴，还说不是自己叫的，难不成这里除了他们四个还有别个人？
　　等那对男女走了后，刘哥招呼阿雪赶紧跟上来，不想只不过未顾半刻，阿雪已经淌了眼泪。
　　“你这……吓到了？”
　　刘哥尴尬，阿雪也不说是否吓到了，只觉得胸膛一处跳得都快碎了，又怕又羞，怕的是这无端黑夜中可怖的故事，一唬便被唬住了；羞的是乍见白团雪肉，夜静无人幽会密语，突兀闯进来，避无可避，恼得不知该怎么好，一会流了泪，羞愤不已。
　　刘哥心知闯了祸，不敢多言，将人好好送回了家后拔腿就溜。
　　“他欺负你了？”陆照阳皱眉瞧着他酸红的眼。
　　他说是被风吹的，并未说路上一段事。
　　陆照阳刚擦洗完，还来不及换下脏衣裳便先去开门，这会脱了上衣，叫阿雪帮他拿件干净的。
　　阿雪吓了一跳，低下头，不敢晃眼，陆照阳的背便如那女郎避无可避，占据了大片的视野。
　　阿雪衣服都拿错了，拿了自个的，陆照阳穿上才知道，皱眉又脱了下来，阿雪说自己重拿，却站在柜子前不动了，突然红住了脸。
　　陆照阳见他对着柜子也能发呆，索性自己拿了，这让阿雪更无所适从，从他胳膊底下穿了出去，虚虚靠在床边上发起了呆。
　　“你怎么了？”
　　他一抬便抬起了阿雪的下巴，左看右看是一汪汪的不知什么色的雨露，陆照阳放开他，说：“早些睡，风吹得有些红了。”
　　说睡了，阿雪浑身热热的，梦里有人烤火，弯着腰一下一下的扇着风，风一会尖叫，让人听了发毛，阿雪紧着身，求这声音不要再来了，奋力地往前那烤火的地方走去，他越来越近，看见了那人，赤着上身，还光着脚，风声也变了，愈发的轻，愈发的柔，总是挑着阿雪的手指，摸索着手心一块柔软的心肉上。