惊秋_关山遥-第18部分

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　　凤鸾台一行后，韩璧确实是很不快活。
　　这股憋屈让他辗转反复，眼看着就要往整夜难眠的方向发展了，这时候他忽然想起睡在外头的沈知秋，他担心自己的表情，明明是毫不作伪，偏偏他还以为自己掩藏得很好。
　　他想和这个人说几句话，就算他听不懂也是好的。
　　“我要给你说个故事。”
　　下一刻，韩璧的肩头便缀上了暖意。
　　原来是沈知秋坐起身来，将身前厚重的被子盖到韩璧身上，把他裹得严严实实，竟然有几分似是拥抱的姿势，然后他松开手来，对着韩璧的背影笑道：“说吧。”


第34章　玉缺
　　“阿宣，你真重，从明天起你不能再吃糖了。”韩玦把弟弟扛在肩头，使劲儿地把他往上托，直到看见他扒住了围墙，才气喘吁吁地松开手。
　　韩璧今年只有四岁多些，身量却已经长得比同龄人要高许多，一张脸更是秀气秩丽，初现日后芝兰玉树的端倪，只听他小声冷哼道：“是姐姐力气太小，怪我咯？”
　　“是，是姐姐不好。”韩玦向来很纵容他，只是温柔地笑了笑，便灵活地爬上了围墙，眺望着远处，疑惑道：“你说里头哪一个才是皇帝？”
　　韩璧本就是被韩玦强拉着来看热闹的，他年纪又小，还不知道皇帝代表着什么，只是没好气地敷衍道：“最好看的那个。”
　　韩玦觉得此言很是无理，遂教育道：“阿宣，你不能以貌取人。”
　　“姐姐，你的意思是，皇帝长得不好看吗？”韩璧撇嘴道。
　　韩玦：“我哪里是这个意思，阿宣，你又乱讲了。”
　　姐弟俩正在争吵不休，最后自然是被花园中谈天的人发现了，只听一声喝道：“是谁？！”
　　韩玦见势不好，便赶紧抱着韩璧下了围墙，可惜还是被人当场逮住。
　　他们的父亲名为韩珣，曾任太子太傅，后太子登基，新皇与韩家的关系越发密切，甚至亲临韩府，以示荣宠。
　　韩珣拜道：“陛下恕罪，儿女顽劣，都是臣下教导无方。”
　　韩玦拉着韩璧跪了下来，低着头，轻声道：“此事全因民女一时好奇，若是冒犯到了陛下，民女甘愿受罚，只是幼弟阿宣不过四岁，我父亲更是不知此事，还请陛下恕罪。”
　　南江帝却道：“你是韩玦？”
　　韩玦抬头看了他一眼，应道：“正是民女。”
　　“如环而缺不连，不算是个好名字。”南江帝笑道。
　　韩珣却在此时开口道：“禀告陛下，臣女的名字是高僧所算，命格已定，一字也不能改的。”
　　南江帝待韩珣向来亲厚，闻言也只是摇了摇头，恕了二人的罪过，摆驾回宫去了。
　　韩璧拉了拉姐姐的裙角，问道：“姐姐，你发什么呆？”
　　“阿宣，你的话是对的。”韩玦弯眼一笑，其色灼若芙蕖，“皇帝果然是长得最好看的那个。”
　　那时候，韩璧年仅四岁，懵懵懂懂，不知何为儿女私情，只是跟着韩玦一同笑着，甚为快活。
　　不久以后。
　　“阿宣，我要做皇后了。”
　　韩璧趴在姐姐的背上，昏昏沉沉快要睡着了，懒懒道：“皇后是什么？”
　　韩玦给他摇着扇子，笑道：“皇后就是皇帝的妻子。”
　　韩璧点了点头，原来姐姐要出嫁了。
　　“可是，父亲却不同意，他说，深宫难熬。”韩玦叹道，“阿宣，你说我该如何是好？”
　　韩璧最恨他姐姐整天给他抛难题，打了个哈欠便随口问道：“做皇后有什么好的？”
　　“能每天都见到他，自然是好的。”韩玦脸颊微红。
　　“我不明白。”
　　“阿宣，等你长大以后，一定也会遇到这样一个人，纵使关山难越，仍庆幸能与他萍水相逢。”
　　“我才不稀罕呢。”韩璧说罢，便沉沉地睡了过去。
　　翌年，南江帝立韩珣长女为后，道是十里红妆，飞鹊临门，白玉流光。
　　自此以后，韩家圣眷愈浓。
　　同年，宋太后薨殁。
　　南江帝自二十五岁登位以来，便深受母族制辖，五年来却始终隐忍不发，暗中积攥势力，直到宋太后病逝，他再无顾虑，动以雷霆手段肃清外戚，至此，以太后为首的颍川宋氏一脉气数已尽。
　　另一方面，韩珣官拜丞相，长子韩瑗则自辽北凯旋而归，韩氏一门，风头一时无两，唯一遗憾的是，韩皇后入宫多年，始终无子。
　　岂知欢愉在今夕，似水无痕，他朝难记取。
　　韩璧其时已是八岁，常入宫陪伴长姐。
　　韩皇后早已不同于当年稚颜少女，花钿步摇，凤冠华帔，然而笑颜一如往昔，灿若明珠：“阿宣，你又长高了。”
　　“你每回都是这句。”韩璧牵着她的手，“大姐，兄长每天都逼我练剑，还说要把我送到赤沛去，你何时回家救一救我？”
　　韩皇后苦笑道：“你再等等，姐姐过些时日再去看你。”
　　韩璧只觉她又在哄骗自己，冷哼一声便跑到外头去玩了，独留下韩夫人与韩皇后对坐相谈。
　　只是他跑出去没有两步，又折返而回，用手势命令宫女们都噤声以后，便躲在门后偷听了起来。
　　韩皇后：“母亲，家中状况如何？”
　　韩夫人叹道：“你父亲要我转述于你，如今韩家看似鲜花着锦，实际上却是烈火烹油，要你谨言慎行，切勿惹起陛下的疑心，毕竟，陛下心里还是敬重你的。”
　　韩皇后轻笑道：“只要我不怀上皇子，陛下待我都不会变。”
　　韩夫人哽咽道：“苦了你了，早知如此……”
　　韩皇后喟叹：“即便早知如此，若是无力改变，不过让人平添忧愁罢了。”
　　……
　　沈知秋听到这里，已是懵了。
　　暮夜之间，两人坐在地铺之上，韩璧身上披着厚被子，而那个身中寒毒的人反而若无其事地坐在他身边，韩璧看不过眼，边说着往事，边扯了另一张被子扔到沈知秋腿上。
　　若是此刻有光，便能看见两个裹得紧紧的被团子，实在是滑稽至极，韩璧却懒得去管那些，横竖如今一片漆黑，谁也看不着谁。
　　沈知秋问：“你大姐的话，到底是何意？”
　　“陛下曾深受外戚之苦，自然最忌外戚，颍川宋氏该死，难道韩氏就不该死么？”韩璧冷笑道，“他刚登基之时，急于拉拢门阀势力，我父亲身为太子太傅，对他忠心耿耿，为他殚精竭虑，一心以为遇到了明君，虽知不妥，仍然把女儿许进宫中……”
　　沈知秋动了动，离他近了一些。
　　韩璧：“那时任谁来看，韩家都是一派繁华之景，然而这世上之事，无一不是水满则溢，盛极必衰。”
　　沈知秋：“你们家出事了？”
　　韩璧：“你总算是聪明了一回。”
　　韩璧十岁那年，他的兄长，辽北将军韩瑗因在京郊私自练兵，被南江帝当廷斥责，并命他停职下狱，韩珣身在当场，却不发一言。
　　韩府中，韩夫人泪盈于睫地质问道：“瑗儿不过是与几个兵士在郊外打猎，这样也要受罚？”
　　韩珣眉头紧蹙，叹道：“夫人，你可知伴君如伴虎？”翌日早朝，韩珣上奏辞去丞相一职，却无奈被驳。
　　风雨欲来，自然不止如此。数日之后，韩珣被指为宋太后余党，辅以数封信件为证，韩珣自辩，帝不悦，下诏停职查办，一时人心惶惶。
　　京城韩氏衰颓之景，已略见端倪。
　　恰逢其时，韩皇后身子不适，太医言为郁卒所致，皇后恳求南江帝命韩璧入宫陪伴，以解忧愁，皇帝欣然应允。
　　“阿宣，你是最聪明的孩子，你知道该怎么做。”韩皇后轻声道。
　　韩璧用力地点了点头。
　　朝堂上已是血雨腥风，宫中众人怎能独善其身？一月后，宋太后冥寿，宋氏余党冒天下之大不韪，买通禁军统领，趁夜入宫行刺。是夜，火光漫天，血影浓重，京城驻军未至，刺客中武功高强者众多，精锐卫兵均聚于太极殿旁以保皇帝周全。
　　另一方面，韩皇后所住的长秋宫亦是岌岌可危。
　　……
　　沈知秋：“此次行刺，我却是从未听过。”
　　韩璧笑道：“这不怪你，如此奇耻大辱，陛下该是恨不得此生不要再提。”
　　沈知秋问：“长秋宫被围，后来呢？”
　　韩璧叹道：“天亮之前，叛党便被镇压，无一留下活口。”
　　沈知秋点点头：“该是如此。”
　　韩璧继续说道：“后来，陛下亲临长秋宫，却发现我大姐已经……”
　　那一夜后，宫闱一片乱象，南江帝匆匆赶至长秋宫。
　　长秋宫中一片死寂，宫人纷纷或死或伤，落英遍地，血腥味逸散而出。
　　他推开殿门，却只见到韩皇后躺在地上，颈间留有一抹血痕。
　　她死了。
　　不远处的衣箱中，传来细微的哭声。
　　那衣箱不算大，却恰好能放进一个十岁小孩，韩璧轻轻地抬起那箱口，见是皇帝亲临，才颤抖着钻了出来。
　　“阿宣？”南江帝将身躯冰冷的韩皇后拥在怀里，神情茫然，“你姐姐怎么了？”
　　“她、她死了……”韩璧终于痛哭出声，“有好多人要来杀她，逼她自刎。”
　　南江帝用力捏住韩璧的肩膀，喝道：“到底发生了什么？”
　　韩璧只得哽咽着，把事情说了个大概。
　　原来是那宋氏余党潜入了长秋宫中，打算以韩皇后为质，逼南江帝出太极殿；若是这般不成，也可顺便寻韩家人报那灭族之仇。
　　危机之中，韩皇后把韩璧藏进衣箱里，叫他天亮前不可发出动静。
　　韩璧蜷缩在箱子之中，只听见外头有人喝道：“你韩家为皇帝做了许多龌蹉之事，现在还不是一样的兔死狗烹？！皇帝当日既然不念旧情，肆意诛杀我宋氏功臣一脉，你韩氏又能好得到哪里去？说不准下一个打进宫中就是你父兄！”
　　“我父兄待陛下一片赤诚，纵万死而不辞，即使到了鸟尽弓藏之日，亦是心之所向，其尤未悔，你等不过叛臣逆子，如何能比？”韩皇后嗤笑道。
　　“不愧为韩姓之人，满口花言巧语，怕不是你们惑言君上，以至于祸害我宋氏满门！我们今日便要以你为质，好去拜见当今圣上，一诉冤屈！”
　　韩皇后朗声道：“以死证道，当从我起！”
　　南江帝扣紧怀里韩皇后瘦削的肩膀，只觉那句“以死证道”言犹在耳，敲得他心头大恸，“你姐姐还对你说了什么？”
　　“她说，若我能侥幸活着，便转告父兄，陛下圣明，定会善待我韩氏一族。”韩璧茫然地道着，似是灵魂都已出窍，哭声都已省略，只剩下无尽的麻木。
　　“还有呢？”
　　“今朝一别，愿陛下不憾于天，不怨于人，不梦遥夜，不复相思。”
　　……
　　一夕如环，此后夕夕成玦。
　　沈知秋从未见过韩皇后风姿，只是想到韩家姐弟感情如此深厚，却偏偏要让韩璧眼睁睁看着姐姐自刎而死，其中心酸，已是难以言表，遂道：“怪不得朱蘅问你有无兄弟姐妹之时，你神色有异，原来背后竟有此等原委。”
　　韩璧却忽然问道：“你觉得我大姐为何要自尽？”
　　沈知秋：“受叛党所迫，不得不自刎……难道不是么？”
　　韩璧冷笑道：“自然不是。”
　　沈知秋睁大了眼睛：“啊？”
　　韩璧：“皇宫森严，单凭宋氏微末余党，如何能掀起如此轩然大波？”
　　沈知秋：“你不是说，他们买通了禁军统领……”
　　韩璧笑道：“禁军统领，曾在西北受过我兄长的救命之恩。”
　　沈知秋却是彻底想不明白了。
　　“皇权与世家，唇齿相依时便彼此宽容笼络，对立交恶时便斗个不死不休，就好比当今圣上登基之时尚幼，便只能与外戚宋家交好；待他羽翼渐丰，便选了韩家为助力，打压外戚气焰。”韩璧轻声说着，声音在寂夜里回响，“他是明君，更是寡人，不会允许任何一族与他并肩而立，因此，韩皇后多年无子，不是她不能生，而是不敢生，若是荣宠极盛的韩家拥有了一个名正言顺可扶立为帝的太子，陛下如何能忍？”
　　沈知秋问：“既然如此，他何苦娶你大姐为妻？”
　　“陛下确实喜欢她……我大姐入宫不过六年，就是六年专宠，再无他人。”韩璧叹道，“因此，陛下才会选择牺牲韩家，为得就是提前削弱外戚势力，让皇后无依无靠，不至于背靠韩家大族，影响朝局。”
　　沈知秋：“可是她死了。”
　　“你说，是设计一场成功的逼宫容易些，还是造就一场失败的刺杀更容易些？”韩璧淡淡道。
　　沈知秋的心头忽然一沉：“这……”
　　“若没禁军统领的里应外合，叛党武功再高，甚至连宫门都可能闯不进去，更别说是攻破皇帝所处的太极殿；可是，倘若他们最初的目标就是皇后所在的长秋宫呢？行刺之夜，禁苑一片纠乱，唯有长秋宫井井有条，宫门大开，静候赴死之期。”
　　韩璧顿了顿，“宋氏族人自以为是，却不知若没有韩家的暗中支持，韩皇后在宫中里应外合，行刺根本不能成事；其后，那一夜长秋宫人尽数死于叛党剑下，皇后自刎当场，唯一活下来的只有皇后的幼弟，我藏在衣箱之中，是唯一的证人。”
　　韩皇后以死证道，证得是韩家的忠心。
　　不是没想过宁为玉碎不为瓦全，只是宋家灭族之祸尤在眼前，轮到韩家，皇帝也是暗中筹备已久，继而征北将军韩瑗入狱，丞相韩珣停职查办，没有一件不由皇帝授意而行。
　　韩皇后眼见着韩家已是水深火热、朝不虑夕，如何甘心独活，遂设下宋氏叛党一局，为得就是永远终结皇帝的猜疑。
　　韩家不会再有皇后，更不会扶立莫须有的太子，除了君王恩宠，再无依仗。
　　此计虽险，却赌上了韩皇后的命，任谁都不会想到一国皇后竟会亲自设局，只为逼死自己。
　　甚至，还让年仅十岁的韩璧躲在衣箱之中作为人证，以不懂说谎的孩童之口道出韩皇后遗言，句句悲切诚恳，令皇帝不得不信。
　　韩皇后死后，其兄韩瑗京郊练兵一事被证乃是有人捕风捉影，虽是如此，韩瑗仍被贬南下治水，至今十五年未曾返京；韩珣勾结宋氏余党之事被批子虚乌有，帝复用其为相。
　　幼弟韩璧，虽深受帝宠，成年以后，却一无功名，二不入仕途，只是玩乐人间，行商贾之途。
　　至此，京城韩氏青黄不接，除了韩珣以外，再无任京官者。
　　韩璧低声道：“韩家与她之间，并非相依为命，而是用她的命，换了全族的命。”世家大族，风骨昭昭，舍身成仁，莫过于此。
　　沈知秋亦是难忍心酸，他从不知韩璧背后有此故事。
　　韩璧：“我只恨当时太小，不能为我大姐做些什么……”
　　沈知秋却不由得想到那个小小的、年仅十岁的阿宣。
　　韩皇后自刎，自然是不愿意让幼弟看见这一幕的，便把他藏到了衣箱中，要他不管听到什么，都不能出来。
　　年幼的阿宣躲在衣箱里头，过了漫长寂静的一夜，他也许偷偷哭了，但没人知道；他知道外头会发生什么，却不能阻止。
　　翌日清晨，当皇帝走进长秋宫的时候，阿宣就长大成了韩璧。
　　姐姐已经死了，他一字一句地道着姐姐的遗言，就如同他们最初约定的那样。
　　“阿宣，你是最聪明的孩子，剩下的事情就交给你啦。”把他藏进衣箱之前，韩皇后含泪笑道。
　　长秋宫中，在皇帝的身边，韩璧望着韩皇后的尸体，低声地应道：“姐姐，我活下来了，你什么时候回家？”
　　沈知秋忽然双手揽住了韩璧的腰，把头抵在他的肩上：“阿宣，你已经做得很好了。”
　　韩璧被他倏然一抱，背部不由得僵了一阵，继而才渐渐放松下来接受来自身旁人的安慰：“嗯。”
　　他的头微微侧着，温热的唇微微碰上沈知秋的发顶，动作极轻，不过停留片刻便移开，那抹柔情亦随风消散，叫人捉不住些许端倪。


第35章　蝶栖
　　夜凉如水，心却逐渐暖了起来。
　　然而，沉浸在这突如其来的温柔之前，最先清醒过来的人是沈知秋。
　　他不知道方才有过羽蝶般的轻吻，也不知道那一吻竟是落在他的发心，他只是悻悻地松开了手，唯恐他的轻举妄动冒犯到对方。
　　“对不起……”
　　韩璧感觉到他退了回去，倒也不作挽留，只是故作姿态地轻笑道：“抱够了吗？”
　　沈知秋脸上一红，便不由得地庆幸如今是深夜，不会让人察觉他的失态。不知为何，方才他与韩璧之间分明是隔着一张被子在拥抱，彼此却显得比过往还要熨帖，好似面前这个韩璧又变回了小时候的模样，让沈知秋忍不住要赠给他所有的温暖。
　　韩璧见他沉默，话中掺上一缕寒意，缓缓道：“你……是在同情我？”
　　沈知秋连忙道：“当然不是。”
　　韩璧：“那就是在安慰我。”
　　沈知秋想了想：“也不算是。”
　　若现在是白日，沈知秋定能望见韩璧愉悦的目光，可惜如今他什么都看不到，韩璧更是乐得装模作样，佯装恼怒地道：“那你方才在做什么？”
　　沈知秋轻声道：“方才……你说完往事以后，我就忽然很是遗憾。”
　　韩璧有些惊讶。
　　“要是我能早些认识你就好了。”沈知秋叹道。
　　“为何？”
　　“那样的话，我就一直陪着你，而不是到了现在，你还需要向我说一遍你的故事。”
　　这件往事，在韩家人人讳莫如深，甚至在宫中，也没有几个人敢细谈韩皇后的死因，大多都是说她夜里得了急病，再多便是查探不到了。
　　十五年来，韩璧从未跟外人道明过这段隐痛，其一是为保全韩皇后名声；其二是此事原是宫闱秘事，自然是越少人知道越好；其三便是他身为韩家人的风骨与傲气，不允许别人对他流露出一丝同情的意味。
　　只是这晚发生的意外太多，又恰逢夜阑人静，有种冲动生根发芽，有段往事蠢蠢欲动，有个疑问破土而出。
　　如果他不如沈知秋所想的那样的聪明，而是曾经软弱无力，甘愿委曲求全，是个眼睁睁看着家人赴死的无用之人，沈知秋会一如既往地信任他，抑或是表面上置身事外，心里却嘲笑他“韩璧不过如此”？
　　“你不想听我说吗？”
　　“不会啊。”沈知秋摇头道，“我只是觉得，不好的过去，回忆起来定然更加难过。”
　　韩璧微张着嘴，最终还是没有说话。
　　此刻过分的寂静，沈知秋并无觉察，只是轻声道：“若是能让你少难过一次，都是好的。”
　　韩璧独自走了太久的路，早已不知应该如何邀人同行。
　　直到他遇见了同样迷路的沈知秋。
　　到底是内心多么柔软的人，才会连回忆往事这种委屈都不舍得让他承受。
　　“沈知秋。”伴随这低声的轻唤，韩璧把沈知秋单手按进自己怀里，掌心贴着他的后颈，唇畔抵住他的耳骨，身影交缠，在黑暗之中分不清你我。
　　“我想抱你。”他轻声说道。
　　被他抱在怀里的沈知秋，只是以为他又沮丧失落了，便闷闷地说道：“要抱多久？”
　　韩璧笑道：“一整夜吧。”
　　沈知秋为难地叹道：“不太好。”
　　韩璧：“哪里不好？”
　　沈知秋：“我呼吸不来。”
　　韩璧忍不住被他逗得大笑，心里亦知道他定然是没听懂对话里头的意味，遂把他松了开去，摇头道：“我本来想补偿于你，你若不要就算了吧。”
　　“补偿什么？”沈知秋疑道。
　　韩璧：“你也曾对我说过往事，其中同样难掩辛酸，然而我当时没有安慰你。”
　　沈知秋笑道：“原来如此。”
　　韩璧不忘提醒道：“对了，你日后莫要再叫我阿宣。”
　　沈知秋问道：“这是你的小名吧？我觉得很好听。”
　　韩璧：“朋友之间，哪里有称呼儿时小名的道理？何况待我加冠以后，便再无一人敢叫我这个名字了。”
　　沈知秋原本不觉有异，可是听他这么一说，就不知为何忽然很想反其道而行之。
　　“阿宣，阿宣。”
　　“都说了别这样叫我。”
　　“嗯……”
　　“算了，你想怎样就怎样吧。”
　　两人有一句没一句地聊着，子夜渐至，韩璧感觉到自己的肩头微微一沉，如同有只迷途多日的蝴蝶，把他当成了栖息的枝头。
　　沈知秋睡着了。
　　翌日清晨，沈知秋是在床上醒来的。
　　韩璧的床。
　　当他意识到这件事的时候，韩璧已经穿戴整齐，站在一旁似笑非笑地打量着他的睡相，悠悠道：“醒了？”
　　自从沈知秋中了寒毒以来，便较平日里要嗜睡得多，也不是第一次比韩璧醒得要晚，然而唯独这一次起床，叫他莫名地窘迫不已，只得连忙掀开床铺下了床，不想再看韩璧对他露出那种表情。
　　就好似在看他哪里有趣一样。
　　韩璧见他动作匆忙，蹙眉道：“地上这么凉，你的鞋子呢？”
　　沈知秋这才发现自己是赤着脚的，一股寒意从脚心透了上来，可是遍寻一圈，却没在床边发现自己的鞋，然后仔细一想，才记起昨夜他本应是在地铺上睡的，他的鞋自然也该在附近才对，如此一想，果不其然便找到了鞋子。
　　“在这里。”
　　沈知秋若是多想一想，未必不会发现昨夜