惊秋_关山遥-第2部分

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　　沈知秋问：“谁？”
　　萧少陵答：“那人万事俱知，我去找他问问，到底是谁在背后说我的坏话。”
　　沈知秋平日里并不关心俗事，便不再多问那人是谁，只是乖乖地跟着萧少陵去了。
　　沈知秋跟着萧少陵下山，一路轻功代步，旋风般到了一座府邸跟前，定睛一看，门前匾额赫然写着“韩府”二字。
　　两人不过刚到，就有人恭敬来迎，萧少陵道：“我要见韩璧，有事问他。”
　　管事虽然态度恭敬，言语却很谨慎，只说还请稍后，我命人入内通禀。
　　通传的人很快就跑了回来，惟妙惟肖地模仿着韩璧的语气：“公子说：看着穿黑衣服的人就眼睛疼，不见。”
　　萧少陵和沈知秋低头看了看自己身上黑色的短打行衣，也是为难了。


第3章　图穷
　　沈知秋与萧少陵二人站在韩府跟前，面面相觑。
　　两人身上所着的均是代表着墨奕高阶弟子的玄衣，整体以行动方便为主，虽然稍显朴素，但沈知秋却对此极为满意，没想到今日就遇上了一个古怪的韩璧公子，被他以衣服的颜色刁难。
　　萧少陵像是知道韩璧这脾气，也没露出什么惊讶的样子，只是思索了片刻，然后向那等候在一旁的韩府管事问道：“没有其他办法？”
　　管事垂首：“公子向来说一不二。”
　　萧少陵惋惜地叹了口气，轻飘飘地对着那管事道：“那就只能打了。”
　　沈知秋闻言，蓦地来了精神。
　　管事欲哭无泪，只能哽咽着劝道：“萧先生手中辛翟剑之名如雷贯耳，京城无人不知无人不晓，若是我能做主，如何敢拦您？只是我家公子既然说了不见，要是我今日放了您进去，明日也许我便要因为办事不力而露宿街头，萧先生如此风姿，自然也有菩萨心肠……”
　　萧少陵听他一番话，只觉得脑壳疼，摆摆手道：“话多，不听，还是打吧。”
　　沈知秋深以为然，凝聚起一身剑意，似是蓄势待发。
　　管事见他们俩油盐不进，一时也是手足无措，先前替韩璧传话的小厮见场面无法收拾，总算是开了口：“公子还说：如果墨奕的人执意要打进来，便让他们打吧，横竖韩府什么都缺，就是房间多，也不知道他们要砸几间才能见我一面。”
　　萧少陵：“你真当我不敢？”
　　小厮：“公子说：让他们砸，然后把账单全部寄回墨奕。”
　　萧少陵知道韩璧此人，无利不起早，有利更要把一份利算成十分利，若是真让他把账单寄回墨奕，那必然是让人挑不出任何毛病的添油加醋，直教人倾家荡产。
　　小厮期盼地看着他：“公子最后说：我府明年能否过个好年，就看萧先生的剑了。”
　　萧少陵哑口无言。
　　沈知秋不知他们对话里的深意，只是懵懂道：“不打了吗？”
　　萧少陵先是朗声道：“不打了！”顿了顿又压低了声音补充，“他们这些做生意的，最是狡猾，你弄坏了他一盆花，他就要你赔整个院子，简直不讲道理。”
　　说罢，像是想到了什么，萧少陵脸上露出了惨痛之色。
　　沈知秋从未见过萧少陵这样忌惮一个人，于是也不由得对那位韩公子心生敬畏了起来。
　　墨奕之人，铁骨铮铮，待人处事向来是能来硬的就来硬的，不能来硬的……就胡来。
　　沈知秋不愧为墨奕高徒，得尽精髓，遂道：“我有一法可行。”
　　韩府内，韩璧在书房中不时翻阅着手中的文书，神情专注。
　　时节已入初冬，北风凛凛，他身披月牙色的大氅，端端正正地坐着，衬着房中绿植，极似竹林中的白鹤；但最显眼的，却是他身前那张檀木桌上敞开的锦盒，里头安安静静地躺着一颗半个巴掌大的明珠，初看洁白无暇，细看流光溢彩。
　　韩半步匆匆赶来，通禀而入，道：“少主，我看这回是拦不住了！”
　　韩璧蹙眉，“又怎么了？”
　　韩半步咂舌道：“您说不见穿黑衣的人，萧少陵本来已经没法子了，可是他今天带了个师弟来，也不知脑子里装了什么，他那师弟竟然当场把外衣脱了，又说：‘如今只剩白衣，正好求见韩公子’，门房被他整的都没法子了。”
　　韩璧闻言，也是气笑了，“这墨奕，辈辈出奇才，可惜就是没个听得懂人话的。”
　　韩半步请示道：“那现在该如何是好？”
　　韩璧考虑了一会儿：“萧少陵还是罢了，他这人听不懂道理，话多三句便要动手，与他打交道实在太过心烦……这样吧，他师弟倒像是个实诚的，让他独自过来。”
　　韩半步连连称是：“正是，萧少陵整天喊打喊杀，分明就是欺负少主平日懒得练剑，打不过他。”
　　韩璧突然温柔地望了他一眼：“半步。”
　　韩半步大惊失色：“少主？！”
　　韩璧：“萧少陵在外面等候，未免无聊，你就出去陪他切磋上几回合吧。”
　　韩半步纠正道：“少主，这难道不应该叫挨打？”
　　韩璧：“若是输了，你禁言三天。”
　　韩半步：“……”
　　韩璧：“你竟敢不答话。”
　　韩半步萧瑟道：“我只是想提前练习一下禁言的感觉。”
　　韩半步怀着满腔心事而去，到了府外便对萧沈二人老实传了话。
　　听罢，萧少陵却死活都要跟着沈知秋进去：“龙潭虎穴之地，我怎能让你独自前去！”
　　韩半步麻木地说道：“公子说，怕您无聊，让我陪萧先生在空地上切磋几回合。”
　　萧少陵：“哦，师弟，你自己一定要照顾好自己。”
　　沈知秋：“……”
　　告别了萧少陵和韩半步，沈知秋跟着引路的侍女而去，他不懂园林景致，但身在其中，仍有身心舒畅之感，韩府占地极大，走了好一会儿才到了韩璧的书房前。
　　侍女低眉道：“公子在里头，已是通传过了，先生请进吧。”
　　沈知秋颔首谢过，推门而入，只见房里布置清雅，挂有书画若干，伴以绿植，更显文人墨气；有一人背对着他，墨发被精巧地束起，背影长身玉立；转过身来的时候，虽是神色倨傲，仍不减半分光华韶澈。
　　这人正是韩璧。
　　韩璧此时并不知沈知秋姓名，只觉这人长相端方，眉目清雅，身穿一件白色的内衬单衣，仍旧在寒意中身姿挺拔，面不改色，不愧为习武之人。
　　韩璧：“你先答我一个问题。”
　　沈知秋：“？”
　　韩璧：“你一路走来，感觉我这院子布置得如何？”
　　沈知秋回忆了片刻，遵循本心而道：“很大，有山有水，地形复杂，极适合切磋演练。”
　　韩璧想，果然这也是个蠢的。遂把自己代入了他的思路，试图挽回园林的尊严：“这里九曲十八弯的，我看并不适合动手。”
　　沈知秋耐心地解释道：“虽是如此，亦可用于练习身法，迂回对敌。”说着，他双手一抱拳，继而作出邀战之态，“要是不信，尽可一试。”
　　韩璧漠然道：“……不必了。”
　　沈知秋：“？”
　　韩璧：“我曾听说，你们墨奕之人，个个剑术精湛、心思纯粹、胸无城府，以往只知萧少陵是如此，今日与你一番谈话，便觉墨奕果然物以类聚，人以群分。”
　　沈知秋闻言，也顿感与有荣焉。
　　韩璧问：“今日你与萧少陵前来，到底所为何事？”
　　沈知秋：“江湖上有人传谣，说我师兄的百花蛇草剑并非首创，而是借鉴而来。”
　　韩璧：“我亦有所听闻。”
　　沈知秋：“剑道一途，贵于诚。面对如此小人，我与师兄同仇敌忾。”
　　韩璧眼里显出疑惑的神色：“恕我直言，此事与我何干？”
　　沈知秋：“本来此事，由师兄执剑证道即可，但是出发之前，却发现不知道要砍谁才对，然后师兄说，他知道一个万事俱知的人，我们便一同下山来寻你了。”
　　韩璧顶着他期盼的目光，冷漠地说：“此事与我无关，我帮不了。”
　　此事若真要说来，韩璧确实有办法，他经商于世，自有无数消息渠道；但是此事又确实与他无关，加上与墨奕打交道对他而言从来不是乐事，遂无论如何他懒得帮忙。
　　沈知秋向来不常求人，见韩璧心意已决，一时无法，只得沉默了。
　　韩璧见他窘迫，以为他放弃了，于是一时心宽，取了一旁挂着的披风递了过去，又是一件月牙白：“今日韩某招待不周，让先生受寒了，我只能以此赔罪，你请回吧。”
　　沈知秋见此物缀着宝石翎羽，自知华贵，绝不肯接，只是道：“我明日再来。”
　　韩璧无奈。
　　沈知秋见他不虞，只好又说：“届时我必然不穿黑衣。”
　　韩璧道：“我明日只见不穿衣服的人，你有本事就来。”
　　韩璧其实也是惊了，完全没想到此人竟然愚钝至此，竟是连他一句重点都没抓住，一句推脱都听不出，遂只能破罐破摔，想着剑客向来自持身份清高，此话一出，必然惹得他拂袖而去，到时候便就自然少了个大麻烦。
　　谁知道沈知秋坦然道：“无妨。”横竖在墨奕练剑之时，师兄弟们赤膊相对也是有过的事。
　　韩璧见他转身要走，怕他从此以后真的每日脱衣来寻，只得咬牙应道：“罢了，此事我帮你查。”
　　沈知秋大喜过望：“劳烦了。”
　　韩璧对此不忍直视，视线不经意地落到桌上的锦盒，灵机一闪，又打量了沈知秋片刻，一个主意便抽丝剥茧而出了：“我从来不做赔本生意，你既然叫我帮忙，就要给我报酬。”
　　若是换成一个稍有心机的人，大概都会慎重地答一句“待你办完事，报酬自当奉上”，但沈知秋其人显然与此很有差距：“自该如此。”
　　韩璧闻言，微微地笑了。
　　沈知秋离开书房以后，便随着侍女一路而行至韩府里的一处空旷之地，两旁放着些刀枪剑戟，件件明光锃亮。
　　场地之内，萧少陵正与韩半步赤手空拳打得难分难解，不过沈知秋一看便知，是萧少陵有意喂招，即便如此，不一会儿后韩半步也逐渐落了下风，遂气喘吁吁地认了输。
　　萧少陵却是气息平稳：“你步伐灵巧，身姿如燕，可见轻功学得最好，但其他方面，亦不可荒废了。”
　　韩半步本来沮丧，但如今能得萧少陵一句夸赞，也不禁兴奋得红了脸。
　　萧少陵眼观六路耳听八方，见沈知秋来了，遂问道：“事情办得如何？”
　　沈知秋道：“他答应了为师兄查找消息，作为交换，要我明日替他把一件东西物归原主。”
　　萧少陵这才发现，沈知秋手上托着一个锦盒，以锦盒的奢华程度来看，里头的东西只会更奢华，想着便伸手开了锦盒，里头赫然一颗明珠。
　　摩挲着下巴，萧少陵一脸的好奇：“这东西要还到哪里去？”
　　沈知秋：“城东，太子府。”


第4章　还珠
　　南朝建国三十余年，风调雨顺，国运昌隆，即使偶有天灾人祸，也未曾危及国本。先帝登位三年而崩，后今上继位，肃清外戚，整顿朝野，如今正当盛年，君臣相得，素有明君之称。立有太子陆佩轩，性率真，善骑射，颇得民心。
　　以上这些南朝国民人人皆知，除了沈知秋。
　　他自入了墨奕，心中便只有剑。
　　太子已近而立之年，身材高大，相貌憨实，笑声尤其爽朗，尊贵而平易近人。
　　但这些对沈知秋而言，都不过是个尊贵的符号，即使是现在，太子正坐在他的上座，亲自接见于他，也没有一点令他感觉到荣耀。
　　沈知秋直切正题：“我受韩璧公子所托，将此物归还于太子殿下。”说着他便把手中锦盒递给了太子的侍从，侍从俯身接过，再转身，低眉顺眼地上前。
　　太子使了一个眼色，训练有素的侍从就打开了锦盒，只见一颗明珠正原封不动地躺在里头，光彩如昔，似是一种嘲弄。
　　太子略微变了脸，深呼吸了一息，语气不喜不怒：“韩璧可有话要你带来？”
　　沈知秋：“韩公子说，他不过普通商贾，做不起殿下的生意。”
　　太子嗤笑道：“他京城旺铺百间，海外行船，商路遍布全国，如何就做不起我的生意了？”
　　沈知秋坦然答道：“我不知道。”
　　太子：“你不知道？”
　　沈知秋点点头：“他并没告诉我，我自然不知。”
　　太子：“那你知道什么？”
　　沈知秋：“我知道明珠属于太子殿下，我负责将其物归原主，其余一概不知。”
　　太子：“你什么都不知道，他为何遣你前来？”
　　沈知秋真诚地感叹道：“这个我也想知道。”
　　两人沉默以对，半响后，太子鹰隼般的眼神落到了沈知秋的身上：“我观你身上墨奕行衣，料想你不可能是无名之人，与其给韩璧做个跑腿的，不如留在太子府中，届时荣华富贵应有尽有，岂不更好。”
　　沈知秋：“回太子殿下，我终生所求之物并非荣华富贵。”剑道一途，最是要坚守本心，不为外物所移。
　　太子朗声而笑：“……我倒没想到，你对他如此情深义重。”
　　沈知秋：“啊？”
　　太子伸手从一旁锦盒中取出那颗明珠，放在掌心里把玩着，惋惜道：“我不忍明珠蒙尘，可惜狠心的人比比皆是。”遂摆摆手，“你走吧，我还需处理要事。”
　　沈知秋一头雾水，只得告辞而去。
　　太子府内熏香袅袅，侍女蹁跹而过，衣香鬓影，莺莺切切，有如云间仙境。
　　这仙境的主人平日里高贵不凡，一人之下万人之上，如今却屏退了旁人，甘心坐于下席，脸上的神色充满信赖和尊敬。
　　太子：“老师，韩璧实在是自视过高，我看他并没把我放在眼内。”
　　被称作“老师”的人约莫四五十岁年纪，身穿素色锦衣，虽身形削瘦，双鬓有星点斑白，却难掩气度雍容，他端坐于上，声音不紧不慢，充满岁月的沧桑：“太子殿下是天潢贵胄，何须妄自菲薄。”继而话锋一转，“韩璧是韩丞相的老来子，又赚得家财万贯，可谓是占尽天下好事，不识时务些，也属正常。”
　　太子不耐烦地拂袖：“再怎么样，也不过是个商贾！”
　　锦衣人缓缓道：“再怎么样，他也是韩皇后的弟弟。”
　　太子经他提醒，也终于是想起了这茬，道：“老师说得是，是我急躁了。”
　　锦衣人慈爱地凝望着他：“殿下言重了。要知道韩皇后死后，陛下对韩家可谓是千般恩宠，而韩璧此人，是韩家唯一不走仕途之人，以他入手拉拢韩家，必然不会引起陛下怀疑，机会千载难逢，殿下绝不可错过。”
　　太子点头称是，继而又想起方才来送还明珠的墨奕弟子，墨奕行衣只有鸦青和玄墨两色，后者只有高阶内门弟子可穿，可谓是少之又少，重之又重，念及此，又是不免得一阵头疼：“老师，我托人赠他明珠，他拒绝我的招揽就罢了，为何还要找个墨奕的人来跑腿？莫非是在向我示威，展示他能随意驱使墨奕中人为他办事，我却不能？”
　　锦衣人沉吟道：“也许是，也许不是。”
　　太子：“这是何意？”
　　锦衣人：“韩璧是生意人，深谙谈判之道，他如此展现实力，也许是为了增加自己的筹码，以求卖个更好的价钱。”
　　太子惊喜道：“莫非他只是在欲擒故纵？”
　　锦衣人叹道：“但愿如此。”
　　城东太子府正是阴云漫天，而另一头的韩府里，只听见一阵林间穿梭之声，韩半步身姿矫健，越过园林，翻身进了厢房。
　　韩半步正想说话，又想起他正在禁言，一时间难受得抓耳挠腮。
　　韩璧见他如此，大发慈悲：“允你说一炷香的话吧。”
　　韩半步闻言大喜，絮絮叨叨地汇报起来：“墨奕那根木头桩子进了太子府不到半柱香就出来，手上没有盒子，想是东西已经还了，看上去也不像动过手的样子。”
　　韩璧正搬弄着算盘，懒懒地答道：“他穿着墨奕的玄色行衣，太子只要不傻，是无论如何不敢动他的。”
　　“万一真动手了呢？”韩半步好奇问道。
　　韩璧耸肩：“是他运气不好，与我何干。”
　　韩半步又问：“既然不会动手，那为何非要让那木头桩子去太子府，随便找个人去不也一样，免得您还要替他做事。”
　　韩璧轻笑：“我说替他找消息，又没说什么时候能找到，要是一两年内都找不到，也是他运气不好，与我何干。”
　　韩半步折服了，不禁欢呼：“少主英明！”
　　韩璧：“至于太子那边，他最好清楚点知道，想收买我，就要出更高的价钱。”
　　韩半步惊奇道：“咦，难不成少主您真的看上了太子？”
　　韩璧立刻道：“怎么可能？”
　　今日解决了明珠一事，韩璧心情大好，便也愿意多解释几句：“太子为人刚愎自用，即使一时不悦，过后也不会觉得我是真心拒绝他的招揽，反而会认为我是在自抬身价，既然如此，我倒不如再趁机误导……”
　　韩半步：“那为何不让萧少陵去？”
　　韩璧：“萧少陵声名太盛，要他受我驱使，未免显得破绽百出。”
　　韩半步：“这么说来，那木头桩子籍籍无名，倒是合适不过了。”遂不禁感叹，“少主如此聪明，怪不得看不上太子了。”
　　韩璧：“我从不觉自己聪明，真要说的话，只是旁人太蠢罢了。”
　　韩半步为了拍马屁，向来是什么大逆不道的话都敢说出口的：“我看那个太子，脑子比不上少主半分。”
　　这话虽然没头没尾，韩璧却难得很是赞同：“陛下正值盛年，虽然立了太子，东宫却一直空悬，太子只能住在宫外太子府，政事参与极少，可见陛下也不太满意太子的性情。”顿了顿，“不过再怎么说，太子依然是太子，如无意外不能废储；现在赵皇后所生的四皇子陆佩琅不过三岁，这位太子竟然就急得像热锅上的蚂蚁，简直叫人叹为观止。”
　　韩半步却不这样想：“太子的生母身份卑贱，皇宫里向来子凭母贵，他自然要急了。”
　　韩璧冷笑道：“他再怎么急，都不应该碰到我大姐头上来。”
　　韩半步是韩家世仆，自然知道少主的大姐就是已故的韩皇后，韩璧是老来子，与韩皇后差了将近十岁，自小两人感情就是极好，“这与韩皇后又有什么关系？”
　　轻轻合眼，韩璧似是回到了年少时光，一家其乐融融之时，是镜花水月般的景致，最终却只能幽幽叹道：“他生母卑贱，而韩皇后身份高贵，且一生无子，两相对比之下，他难道不想由庶变嫡，名正言顺地入主东宫？何况记至韩皇后膝下，便是白得了一个韩家，这生意不仅是一本万利，简直是空手套白狼，换我也要一试。父亲懒得理他，他不就只好来找我下手了么？”
　　韩半步咂舌，自觉脑子已经转不过弯来。
　　韩璧每逢说到早逝的韩皇后，向来就是段隐痛，顿时也不愿再多提，只是又吩咐道：“对了，萧少陵之事，你也要派人去查探。”
　　韩半步：“咦，少主你不是早作了打算，要强行让那木头桩子运气不好么？”
　　韩璧：“不论是谁，他既然选择了在背后造谣萧少陵，就说明这个人没本事当面接住萧少陵的剑。”
　　韩半步这回总算是开窍了：“所以，一旦我们查到这人是谁，为了不让萧少陵知道真相，这人必定从此只能由少主您任意摆布？”
　　韩璧笑道：“不过又是一笔新生意而已。”摆摆手，“去罢。”
　　这年寒冬来得太早，未到腊月京城便风雪交加，衬得这一片歌舞升平犹如冰上赤足而行，人人摇摇欲坠，个个心惊胆战。


第5章　试探
　　天下攘攘，皆为利往。
　　若要谈京城最为繁华红火的旺地，不得不谈韩家所开的再来阁，珍馐佳肴一应俱全，名人食客比比皆是，或是打尖或是住店，向来是宾至如归。
　　越是繁华之地，各类小道消息越是流转得快，何况是在这全国连锁的再来阁内，食客们昨日还在谈即将巡游至京中的杂耍班子，今日便又论起了江湖侠客的各色隐私，永远没有一日消停。
　　韩半步大摇大摆地入了再来阁，掌柜见了是他，忙端起一张谄媚的脸，笑呵呵地引了他入内室：“韩管事，您可总算来了，上个月的账目还等着您来看呢。”
　　然而入了内室，里头只是直直地站着两个人，不见什么账目。掌柜更是朝韩半步微微一点头，便识趣地退了出去，还顺手掩上了门。
　　韩半步一屁股就坐到了房中的木椅上，吊儿郎当地问道：“有消息了？”
　　房中两人相貌极其普通，属于极为融入茫茫人海的那类，韩璧曾赞此二人“过眼忘之，天赋难得”，遂为之取名阿普、阿通，自此之后，打探消息之事，一向都由此二人负责。
　　阿普身形微胖：“燕城之事，往来还需十天八日，暂时没有什么音讯。”
　　阿通则较为瘦削：“萧少陵之事，我也只有一点眉目。”
　　韩半步：“知道多少就说多少。”
　　阿普闻言，往后退了一步，阿通与他默契极好，紧接着上前一步汇报起了自己的事：“我已是让人仔细查探过了，但仍然没有找到谣言的源头，那始作俑者可谓是藏得极深。”
　　韩半步：“那你所说的眉目又在哪里？”
　　阿