臣万死陛下万受-第29部分

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　　至当下，越凌依旧未尝体味出他那番恭谨下隐隐透露的大不韪，因想来也无甚大不可忍之事，便一笑许之。
　　这才闻他小心道：“如此，当下张放正于宣德门外待召，请陛下依言赐见！”
　　一时，越凌以为听错了。怔愣片刻，倏忽拍案：“南宫霁，你以为朕可纵你至何境地？！”
　　这实难怪他震怒，纵然不追究此二人先前的私交之罪，且说以张放的身份，如今西北正危，他却擅离职守，不经奏请回京，其罪已远大于僭越！而南宫霁，无视其之忤逆，替其斡旋，乃是欺君！
　　孰料那人此刻非但不见势退让，看去心意竟还尤坚决，乃道：“臣以为张放定有要情须禀，才甘于犯上！而陛下已允过臣，听过其言再行处置，求请践诺！过后，臣自与张放同领罪！”
　　越凌冷叱：“你还敢言领罪？此罪，你却担得下？”
　　话虽如此，怒气却已然压下了些。当下起身踱了片刻，静心忖来，张放出此举，定然有不得已之因；且杜允之所请，自己至今有问悬而未解，而张放既由北来，或能与他释疑一二；再则，也诚如南宫霁所言，要治其罪，并不急于这一时！
　　主意既定，便命宣张放入内来见。


第77章　壮举
　　张放昨夜方抵京，此刻面上犹带风尘。参拜过后，越凌直问其策，不想答辞却与杜、夏等人之上疏所言并无二至！越凌心下觉怪，既如此，他不惜日夜兼程策马千里入京这一趟是为何？难道是欲邀功？然他应知杜允之的奏疏也已呈上！且言之，他擅离职守，便是献策有功，却也是功不抵罪，此实是得不偿失之举！便据实道：“此计，杜允之已上疏言过，并无新意！”
　　张放闻言不似意外，乃又一拜：“臣今日入见，首要也正是转述杜公与西关诸臣将之议！”
　　越凌一沉吟，道：“这般说，此回却是杜允之教你来的？这便难怪，他确有上疏荐你往河北！”
　　张放自晓此言实为试探，却不慌不忙，答道：“臣此来，并非奉命，而是觉此计当有人圣前面陈，否则朝中定出异议！所谓兵贵神速，当下丰州既陷，府、麟二州危殆，形势不容耽延，还求陛下速下决断，许出兵北伐！”
　　越凌闻言，心中便已明了：杜允之老谋深算，早已料到单凭一纸谈兵之疏，难以打动天心，因而备下此后招！而这张放，倒也甘心为其驱使。
　　既是有备而来，自是早有腹稿，越凌心下尚存几问，乃一一教他释疑。
　　其一，梁军此回定计兵分两路，东进夏州，西伐凉州，怎知羌桀并无防备？
　　答曰拓跋温此回率兵十万攻河北，此十万大军已去其精锐之大半，而拓跋温前番数回得捷，已然自大，此刻除都城兴庆尚留数千精兵把守，余下不足四万人马分驻于北端诸军司，西南境上已然空虚！因是当下北伐，正是时机。
　　越凌踌躇道：“上回伐凉州已尝败绩，此回怎知不重蹈覆辙？”
　　张放道：“此还须借吐蕃与回纥之力，西边牵制其沙、甘、肃三州兵力！”
　　越凌摇头：“故伎耳！吐蕃回纥皆趋利，人心不齐，岂能仰仗？”
　　张放辩道：“吐蕃赞普乌灵狄南一心归附，只是其下各部长时争斗，然到底不过为利所驱，并非不可平！请陛下许以厚赏之余，允其攻下城池后，城中财物任其攫取，但不毁城伤人即可。番部兵士骁勇，一旦有所指待，自所向披靡！”
　　越凌忖了忖，一时未置可否，倒是又提第三问：“北上需时日，如何能在此间保府、麟二州不失？”此才是关键，此计，是将府、麟二州置于险处，实为诱敌之饵！万一拓跋温破釜沉舟，不顾国内之急，十万大军一鼓作气南捣，则整个河东路危矣！
　　张放道：“拓跋温当下对府州围而不攻，乃是无计破城！因而只要及时得粮草去援，复、麟二州自可保无虞！”
　　越凌嗤道：“此人尽皆知之事，然而拓跋温于中途设寨阻我粮草北上，你可有策应对？”
　　未见预料中的迟疑，那人却似不以为意：“此有何难？他既设阻，我打通它便是！”
　　越凌哼道：“若那般轻易，还需拖延至今，眼见其危而不能救？”
　　那人深一拜：“此乃河北掌兵者不作为！臣此来，自请调河北，愿亲领兵马破关救二州！”
　　天色将暮，南宫府中，一人在屋内已不知独自踱了多少来回，看去心神不定：张放犯险入谏，不知能否劝动天心？万一所请不成，必遭降罪，到时一身功名恐要尽去！相交一场，既是知己，南宫霁倒无妨为他累及，只是此文韬武略之才，不能为国所用，实是可惜！
　　戌正时分，张放终是回来了，一见南宫霁，却笑道：“张某今日蒙受天恩，也仿古人舌战了回群儒，甚是痛快！”
　　原是今日殿上，越凌召去两府重臣重议此计，张放当众人面力争！
　　南宫霁忙道：“上可有许你之求？”
　　张放道：“北伐凉、夏二州之策，上仍在斟酌，但已授吾并代都钤辖之位，管勾麟府军马事！”
　　南宫霁惊道：“都钤辖乃武职！张兄一介文臣，如何能担之？”
　　他之所以有此叹，乃因大梁素来重文抑武，武将纵然居功亦不得登高位，因而张放若受此职，便可谓前程尽矣！
　　不想那人却大笑：“吾素来以为南宫兄见识不同于常人，然今日竟要教吾刮目相看耳？若入仕只为图一己前程，岂非上负君望、下负民心？且言之吾擅离职守，当下尚是待罪之身，上既许戴罪立功，实是好事！”
　　南宫霁叹道：“张兄不计得失，挺身报国，实为壮举！”
　　翌日一早，张放启程赴任。南宫霁送至城外，满腹离愁，但只化作“珍重”二字。眼看其一骑绝尘，潇洒而去，却徒留满腔感慨与送行之人。昨夜践行宴，已然说定，待他功成回朝，自还在此与他接风！但愿天遂人愿，那一日，不会太远。
　　景盛六年元月，梁廷采纳陕西经略安抚使杜允之之谏，发兵二十万由东、西两路攻凉、夏二州，同时，吐蕃、回纥二部兴兵六万北进沙、甘、肃三州。羌桀果无防备，又兵力悬殊，初遇几是一触即溃，不得已退守城池，急待援军来救。
　　实则此刻，在河北的拓跋温已接到急报，只是远水救不得近火，便是此刻离他最近的夏州，也有数百里地，且不说长途奔袭后大军必然人困马乏，并无胜算，便是粮草也不能供上！当初入侵河北，他本是作下长久之计，以供十万大军的粮草军需等物资，一应运至丰州周边关寨囤积，若此刻撤兵，定然转运不及！兵法有云，兵马未动，粮草先行！此回梁军北上必是有备而去，而他羌桀援军若无充足粮草作后盾，可谓危矣！
　　一番斟酌后，拓跋温决意反其道而行之，不急救西线之困，且一意讨河北！所以敢下此论，乃因汉人胆怯，前番数战数败，斗志早去，便是当下二十万大军来袭，然而月余过去，沙、甘、肃、凉、夏五城，皆还完好，可见：汉儿何足惧？再想来，此实不过梁人的一招围魏救赵之计，兴兵逼他回师，则河北之困自解！这般，倒不妨将此计照搬回敬：当下府州被困已有两月，想来城中粮草也将耗尽，因而此刻不攻城，更待何时？下了府州，还有麟州，他羌桀大军要马不停蹄，长驱直下，直指河东，再向河南，到时兵临汴梁城下，看他梁帝小儿还不膝软？恐不及跪请乞和罢！
　　可惜此回，事并不如拓跋温所想那般轻易！
　　便在他下令重新攻城之前，梁军首批粮草已破关送至府州，羌桀军在中途劫粮失败，死伤竟过万！而据闻梁军押送粮草之人数，不过三千！
　　此口恶气，拓跋温怎能咽下？然而府州已然得援，攻城之时机已错失，想来，惟今之上策，便是转攻麟州！
　　可惜此回，他又慢了一步！攻城翌日，便接丰州急报，军需重地琉璃堡遭屠，其内粮草军备已尽失！
　　纵然这般，拓跋温依旧不甘心就此败退！恰此间气候恶劣，已二十多日未尝下雨，麟州城本就缺水，据探子回报，城内此刻黄金一两易水一杯，岂非天赐良机？因而孤注一掷，全力攻城。
　　梁军的应对之策，便是举河北路所能用之精兵来救，且由并代都钤辖张放亲自领兵！此正合拓跋温之意！乃于中途重兵设伏，欲一举灭之。孰料梁军此回神勇竟不可敌，一路杀退伏兵，三日内便赶到了麟州，恰此刻天色突变，竟连下三日大雨，解了麟州城的水荒。拓跋温再想破城，还谈何容易？
　　于拓跋温而言，当下惟余两策，一是继续攻城，却粮草不足；二是退兵，却又不甘！此一回南下，折兵数万，却毫利未得，且还搭上了粮草！而此刻梁军正在他羌桀的土地上攻城拔寨，步步逼进！若他这厢退兵，则救国内之急便刻不容缓！否则，形势大危矣！
　　拓跋温毕竟久经沙场，素有决断，粮草不济，攻城又不下，所谓得失不在一夕，此刻若不抽身，定陷险境！因而即日便撤兵回国，并派三万人马南援夏州。
　　再说西边，凉州的战局于拓跋温而言，亦不容乐观：短兵相接之下，虽攻城未尝顺遂，梁军却丝毫无退兵之意！
　　拓跋温这才觉出事有不测，急令黑河军司抽兵半数来援，然为时已晚，一月之后，沙洲被回纥军攻陷，之后甘、肃、凉三州相继陷落！
　　极至六月，羌桀右臂河西之地，几已尽失！
　　梁军既已无后顾之忧，自然士气大增，乘势东进。
　　八月，梁军过沙陀，出乎意料之轻易攻占应理，直指魏都兴庆府前最后一道屏障：西平府！而历经三月苦战，东路夏州也终陷落。此刻若西平府再有失，则羌桀之大势去矣。
　　形势已危！拓跋温急募兵十万，以举国之力赴援西平府；另则，是称臣靳国，以纳贡献地为条件，求出兵钳制梁朝。


第78章　月话
　　又是一年仲秋，去年此时，正值兵败凉州，人心俱寒，自不宜大肆铺张。今夕虽不同于当日，然西北大战在即，过分铺张亦不合时宜，只是若还似去年那般悄寂，又未免显颓废，亦自挫锐气，因而仲秋当日，但邀近臣与宗室入宫与宴。
　　是夜，宫中灯火辉煌，设宴的升平楼高百尺，伸手似可及月。充耳则丝篁鼎沸，入目则歌舞轻妙，众人如坐云端，自是无不畅快。
　　觥筹交错，推杯换盏，醉眼迷离间，更不觉时光流逝。渺乎间才闻二更鼓至，席将散，压轴一曲，乃三绝颜润之舞绾！
　　南宫霁已有年余未见此人，看他当下风姿依旧，倒甚欣慰，看来豫王对他还是爱惜的。
　　一曲罢，众人却还似沉湎于那低回炫转、慢态繁姿中而不能自拔！笙竽已停小半刻，才渐醒转过，争相叫好。
　　颜润低眉轻笑，躬身回礼。
　　越凌道：“此舞朕亦是首回得赏，乃是何名？”
　　颜润禀道：“此乃为仲秋宴新创，初名《邀月》！”
　　宴既罢，南宫霁与故旧几人谈笑风生，出升平楼不远，巧遇豫王与颜润一行。众人自又美赞了一回。颜润一一称谢，至南宫霁时，却深作一揖，道：“窃闻世子精通音律，邃晓乐舞，方才颜某献丑之作，还望世子不吝赐教！”
　　南宫霁略一忖，想是方才宴上众人称叹之时，惟自己凝眉略显迟疑，却教他看在了眼中！当下他既出言求教，自己若还推三阻四，便显造作了。遂直言道：“吾观此舞曲，但有‘低回莲破浪，凌乱雪萦风’之姿！所谓‘飞逐惊鸿去’，三郎不以为，此曲若改作《逐月》更为入题？”
　　颜润低眉正自斟酌，身前之人却已代为出言反驳：“嬿婉回风态若飞（1），飞入云汉邀月饮！有何不妥？”
　　南宫霁抬手摸了摸下颌，心内一声叹：看来他是无论何时何地，皆要与自己一较长短！只此回，却是轻妄了些。因而一笑：“殿下此比便不妥，还是收回的好！”
　　越植也是微醺之故，信手拈来一句便脱口而出，这厢教他一言，倒是醒悟过来，脸色霎变，一时无言。
　　正此时，忽闻官家驾到，众人急忙躬身揖逊。
　　但闻越凌道：“此际银蟾光满，夜色正好，汝等不回去团家人、酌酒玩月，以酬佳节，却在此闲作争论，不觉无趣？”
　　看来方才只言碎语，官家已然入耳。众人急忙告罪，便作鸟兽散了。
　　越凌抬眼看了看依旧伫立原地之人，口气似淡漠：“汝还不去？”
　　那人叹了声：“今夜人皆归聚天伦，惟臣伶仃，回府亦是独自通晓，望月则凄情更甚，因而不敢归！”
　　越凌闻之，一时心生恻隐，再想来，自己又何尝不是如此？！遂亦轻叹了声，命于琼华阁再开小宴：许久未尝对酌，今日也算对他聊施宽慰罢。
　　左右领旨方去，那人已然喜上眉梢，瞧去乃一副小人得志之态！越凌这才心知其方才不过作态而已，不免生出几分懊恼，想其素善施此术，却不知为何得逞也十之八九。
　　琼华阁高余十丈，步上顶阁，蟾宫似已近在咫尺。一旦登临，便如置身秘境，教人不忍抽身。
　　阁中小宴已妥，又宣进舞乐。
　　小酌了个把时辰，南宫霁称似闻何处乐声，宛若云外！他人皆言未闻得。
　　南宫霁道：“此刻喧哗，陛下但退左右便可闻。”
　　越凌依言，却依旧不闻，倒是墙外天街上鼎沸人声依稀。
　　再问之，那人却迷离着双目笑道：“何来甚么仙乐？只是欲与你独处一阵罢了！”
　　越凌倒也不恼，只作势轻嗔了声。那人挪近前来，贴身相依。
　　皎光入户，与摇曳的烛光相辉映，大梁天子脸上，似教蒙上了一层轻薄光晕，见他侧首合眸一笑，便令人倏然心动。
　　顺势啄上那尖巧的鼻尖，逐而滑下，吻上那抹荷色。。。
　　耳鬓厮磨、细语呢喃。南宫霁痴醉之余，却忽起一想：此厢风光，此生绝不容许他人得见！
　　月华如水，不忍辜负，索性熄灭多余烛火，凭栏相依，任那如银光华倾泻一身。
　　夜半无人，但随心私语，二人且说着往年赏花观月的趣事。
　　越凌叹道：“当初你曾言，同一景致，然身处异境，与人所感却不同。吾原是将信将疑，在京中，宫内宫外，吾观这月亮，但有圆缺，然月月轮回，素来皆如斯。只是那回于陈州，流落深山，夜半得见玄月高挂，忽觉此景无限凄凉！纵然回京之后，但见弦月，便觉周身皆寒，彼时才算谙汝之意。”
　　南宫霁但闻此，环着怀中人的双臂不禁紧了紧：陈州一行，虽有惊无险，想来却依旧心惊，因而不欲重提！自然，除了那一夜，那求来极难的片刻。。。感慨良多，一时不知从何说起，惟低头轻蹭他如漆的鬓角。
　　又闻怀中人低低道：“汝曾言成都之月，与汴梁不同，却是如何不同法？”
　　南宫霁笑了笑：“当初不同，是因望月思乡，如今。。。”于他鬓上轻付一吻：“虽两地风情有异，终是各有好处。”
　　静默片刻，怀中人似带笑道：“汝此言若是出自真心，吾便欣慰矣！”
　　抬头，那轮玉盘已近中天。
　　临轩有人一声清叹：“曾有人与朕言，他国之满月，大如圆台，远盖我中土，你可信？”
　　南宫霁几是未假思索道：“黄口小儿，却素出狂言，你也需理会他？”
　　越凌悻悻道：“他尚有言，他国一应之物，皆盖我南朝，包括兵马！”
　　此佳时，却提这扫兴之题，南宫霁不禁蹙了蹙眉！然听去他应非一时感怀，倒像事出有因，不禁又心中一紧，道：“他欲出兵？”
　　越凌凝眉：“当下尚未知，只闻西北密报，拓跋温已向靳国称臣献地，以求他出兵相救！然若你是他，当如何？”
　　南宫霁略一忖，道：“大梁于他有匡扶之恩，他岂能背信弃义？且两朝相睦已久，出师总需有名！”
　　越凌摇头：“但有利可图，出师之名自是手到拈来，任一事皆可。实则自我始伐羌桀，靳国便已在幽云之北增布重兵，近时更闻边境异动，着实教人悬心。”
　　南宫霁道：“那，你欲如何应对？”
　　越凌道：“还能如何？遣使前去，晓之以理、动之以情，希望他尚未忘当初之诺，在位之日绝不南侵！”
　　南宫霁沉吟片刻，还是将欲出口之言咽回。
　　只是越凌已有所察，道：“你有所想？”
　　南宫霁一犹疑，乃斟酌道：“赫留宗旻，吾虽不敢言知他甚甚，然数回游猎共饮，却也足看出其乃性情中人，若好生与他晓以利害、动之以情，应是能打动之；然另一则，却是他到底年轻气盛，听不得逆耳之言！因而，若遣使，此人必得能察言辨色，且言辞敏捷，除此，自还须有胆识、存大义。”
　　越凌听着，一时若有所思。沉寂片刻，乃缓缓道：“言至当下，皆是利处，想必你尚有隐忧未道罢。”
　　南宫霁一笑，到底相处日久，他果是知自己甚甚，便道：“吾方才已言，他当下心气正傲，然今、旧两年两度遣使来求取陛下御像皆不得，因而，若换做你，当作何想？”
　　越凌一怔，竟是缄默了。许久，往身后的怀中轻蜷了蜷。。。
　　宫墙外的仲秋夜，喧腾鼎沸依旧，将至于通晓！而墙内，夜已沉寂。
　　不知多时，怀中人忽而坐起身，轻嗔道：“今日缘何又无端与他起争？你与他不和，宫中几已人尽皆知，这又有甚么好？”
　　南宫霁自知他所指乃当晚与豫王之事，答道：“今日实非吾有意与他争，乃是。。。”原欲道明原委，然一想，如此絮叨却又似个女儿般无趣，遂便笑了笑：“罢了罢了，你既有言，吾今后但避着他便是！”
　　良夜静好，无缘由于此些琐事上多费唇舌。当下，但静谧相依便好。
　　作者有话要说：


第79章　索地
　　仲秋一过，朝中便始议派使之事，然中书连荐数人，皆不合圣意，当下尚在重新斟酌人选，靳国的使臣却先他而来了！赫留宗旻此番遣使，只为一事：求索幽云十六州！此求，虽在意料之外，却在情理之中！
　　南朝此刻用兵西北，自不愿再与靳国兵戎相见，否则两边征战，实无胜算！因而当下索地，乃是智举！南朝多半会选择退让，遂他不费一兵一卒，便可坐收幽云十六州！至于羌桀，当下虽言臣服，却素来无信：自他拓跋氏主政至今，便常在南北二朝间摇摆！想当年靳圣宗也曾三讨羌桀，却皆无功而返！因而其此回若教大梁所平，也是除去一患。
　　然若大梁不许割地，则他再言兴兵！彼时梁与羌桀龙虎相斗日久，必已大伤元气，他赫留宗旻正好坐收渔人之利：先纳羌桀城池，再对南用兵，可谓胜券在握！
　　靳国此举，虽实为乘火打劫，然赫留宗旻或还尚念在那一丝旧情，不欲明目张胆、强取豪夺，也或为免留下忘恩负义之名，因而在这索地的名由上，倒是未尝含糊，一朝上下遍搜史籍、处心积虑，终是寻出了两条：
　　其一，当年中原未定时，幽云十六州已教前朝末帝献与靳国，却教大梁太/祖出兵抢占，此为不信；
　　二则，当初梁太宗伐靳之燕子城，是为无名！
　　此二桩皆为旧事，距今已是七八十载，鲜有人知其细，因而大梁一时举朝莫知所答。退朝之后，上下旨广征对策。
　　集贤院直学士刘筠翌日入奏曰：“后晋乃藩镇叛将割据自立之伪朝，所谓乱臣贼子，欺天叛道，岂可以之为信？更言之，末帝献幽燕之前，后晋已为我太/祖所灭，末帝穷途末路，乃许以幽燕之地以求靳国出兵相救！实则此不过一纸空文耳！”
　　后又有馆阁校勘杨稹进言：“当年王师征太原，靳国既通使，却出兵援贼！太宗怒，遂回军伐之，岂谓无名？”
　　于是命当殿驳之，又作报书，然靳使却言此事大，请大梁遣使面告其主！如此，事便又退回了原处，于遣使一事上，已不容拖延。
　　越凌斟酌过后，欲顺水推舟，便遣刘筠前去！不想遭吕谘劝阻，反荐杨稹，其人为前相王遂门生。此议一出，便有王门下数人上疏，斥吕谘因一己之私，戕害忠良！所以有此言，乃因此回不同以往，时局不定，北去其情叵测，一旦不慎，便有性命之虞！刘筠为吕党一派，因而吕谘此举，难脱护下之嫌！
　　国之危难之际，身为人臣，不能分君之忧，却相互间搪塞推诿！越凌思及此便怒从心起，恨不得将一干争执不休之人一尽贬去。
　　午后，秋风和煦，湖面如镜，垂钓正值佳。
　　身边人已几收几起，看去收获颇丰。
　　越凌侧目瞧了瞧脚边依旧空空如也的水桶，顿生厌烦，起身道：“此间无趣，去园中走走罢！”
　　此季桂花方落，早菊初绽，看去只星星点点的嫩黄花蕾点缀于丛间，谈不上多赏心悦目。到底游园赏菊，还早了几日。
　　南宫霁知他烦恼，一路便寻隙宽慰。
　　越凌忿怒难消，道：“朕着实未曾想，此危难之际，吕谘竟护下！而王党与之互为推诿，实是可恶！”
　　南宫霁道：“大义当前，吕相想来不至如此，或是有难言之隐罢。且说他是如何推诿的？”
　　越凌哼道：“吕谘但言刘筠轻妄好卖弄，且尚功利，不宜出使！”
　　南宫霁忖了忖，道：“知一人