甘之如饴-第36部分

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　　林傲之道：“他又不是我夫人，我们怎么会整天待在一块。”
　　薛时济心道：唬谁呢，你俩之前好得和连体婴似的，要不是你儿子都生了，我还真要怀疑怀疑。
　　许是意识到自己刚才语气太冲，林傲之又添了句：“他信佛，今日是他去寺庙中吃斋饭的日子。”
　　薛时济表情扭曲：“右长老还信这个啊……”
　　无疆神教一事后，他对于这些东西总怀着一丝警惕。
　　“臭小子在想什么！”可惜他还是资质尚浅，心里头想着的都浮于表面，林傲之只一眼便看穿了他的想法：“老秦信的是佛，和那些乱七八糟的东西可不一样！”
　　薛时济被他训得直往后退，赔笑道：“左长老误会了，我不是这个意思……哎呀，萧大哥找我还有些事情，我就先走一步了。”
　　一路逃回房，薛时济心有余悸地朝着萧朗道：“刚才我又不小心说错话了，被左长老好一顿训。”
　　萧朗正执笔勾画着什么，闻言头也不抬地笑了：“和你说过了，林前辈性子就这样，你得想办法顺着他点儿。”
　　薛时济三两步走到他旁边：“你在画什么？”
　　宣纸上画着的男人俊眉朗目，薛时济奇道：“段神医？你画他做什么？”
　　“拿去张贴。”落下最后一笔，萧朗轻轻吹了吹墨迹，问：“如何，够俊俏么？”
　　薛时济嘴角一抽：“挺传神的。”
　　“那便好。”萧朗在画下加了几行字，将画交给他：“拿去贴在官府门口，这几日段公子会在武林盟旁设摊义诊，若是有服用长生不老药后出现不良反应者，一概可以去找他。”
　　薛时济双手持着画像仔仔细细地看，奇怪道：“那直接贴张告示不就得了吗，为什么还要这么麻烦地把画像也给作上。”
　　萧朗将狼毫仔细挂好，笑道：“只有画像才能最直接地告诉浩然城的姑娘们，武林盟内来了位怎样丰神俊朗的人物。”
　　“原来那你是打的这个算盘。”薛时济顿时明了，无奈道：“美男计一出，我看段神医的摊子前要人满为患了。”
　　果然，画像一经张贴，大群人马蜂拥而至，将段恒围了个水泄不通。
　　其中有真正是吃了药后身体不适想来求医的，有听闻段恒之大名而慕名前来的，也不乏看见萧朗画的那副画像后惊为天人的。
　　段恒行医多年，不愧是见过大风大浪的人，面对这么多的目光依旧能泰然自若，语气平常地替面前的人诊脉询问。
　　如此进行了两日，一直到第三天的时候，大伙儿正规规矩矩地排队等待，突然有慌乱的求救声从人群后传来。
　　人潮自动左右分开，让出一条位置。一个年轻的男人背着位白发苍苍的老人跪倒在段恒面前：“段神医，求求您救救我父亲吧！”
　　看见他这旋风刮来一样的阵势，饶是提前知晓了这是萧朗安排好的人，段恒还是免不了地一阵头疼。
　　“快快请起。”他将人扶起，关切道：“令尊是何处不适？”
　　“我爹自昨晚便开始高烧不退，神志模糊。”男人哭起来比上次的妇人还要凄惨，脸上泪痕左一道右一道的：“后来我问了他才知道，原来他也听信了那些鬼话，买了什么长生不老药吃，结果吃了几天后就变成这个样子了。”
　　此时，一旁围着看热闹的人认出了老人来：“他不是前几天在官府门前替齐天神教说话的那个吗？”
　　此言一出，周遭顿时沸腾，大伙儿七嘴八舌地谈论了起来。
　　“难怪我说他这般面熟，那天我也瞧见了的。”
　　“就是和那位妇人吵起来的那个？”
　　“怎么突然就病了？”
　　“那药丸果真可怕，他前几天还信誓旦旦，今日就倒下了。我得赶紧回家和我婆娘说一声，让她千万别犯傻。”
　　萧朗站在人群最后头，安静地望着一切。
　　直到段恒将人轻轻放平医治，他才上前引开众人的注意力：“诸位，劳烦诸位往旁边退一些，给这老伯腾出些空气来，他快呼吸不了了。”
　　众人一见着他，都恭恭敬敬地喊了声萧盟主。
　　萧朗稍稍一点头，快步走到段恒前边，帮着他一块儿遮挡众人的视线。
　　大伙儿只能看见躺在那儿的老人胸膛不住起伏，喉间也发出痛苦不堪的呻吟，实在渗人至极。
　　萧朗帮忙按住人，段恒又是施针又是按穴的，好半天病人的动静才慢慢小了下去。
　　二人当着大伙儿的面使劲折腾，外头的人听着那老人不断地惨叫，连心都揪紧了，仿佛被按在上头受苦的就是自己一般。
　　四周鸦雀无声，萧朗得到了想要的反应，才轻轻捏了捏老人的手心，示意他可以停止嚎叫了。
　　“各位都瞧见了，这所谓的药丸实在离奇至极。”
　　萧朗转身道：“与其说是助人，不如说是想要置人于死地。一边腐蚀人的身体，一边摧毁了本就拮据的家庭。”
　　“今日幸有段神医途经浩然城帮忙，若不然，后果难以想象。”萧朗说着握紧了拳，面上流露出一副愧疚之色：“我身为武林盟主，绝不能容许有人借着这样的名义来残害无辜的百姓。长生不老药一事，我势必追查到底。”
　　一旁有人叫好，萧朗轻轻一笑，又沉重地吐出一口气：“但也请各位能配合我，再遇见有人贩卖这种玄虚的东西时，为了自己的性命而拒绝。”
　　老人敬职敬业地躺了半个时辰，眼看着自己都快要忍不住打起盹来，终于提起精神，慢悠悠地睁开了眼。
　　他按照计划中的那样，痛哭流涕地朝段恒表示了感谢，又对着一旁的百姓们对天发誓，从此以后再也不碰这种所谓的奇药。
　　一台好戏终于落幕，萧朗收获了无数人的心有余悸的目光，带着笑意回了武林盟。
　　既然已经成功在人前泼黑了长生的念头，后续几天，前来看病的人也逐渐减少，段恒便提出了要离开。
　　“段公子怎的这般着急？”萧朗留客道：“好不容易才来一趟浩然城，光顾着请你帮忙，还未尽地主之谊。不如再留两日，我带着段公子看看浩然城的风土人情。”
　　“萧盟主诸事缠身，段某还是不要打扰较好。”段恒道：“我身为医者，四处行医才是我唯一的乐趣。况且我家中……还有人等着。”
　　“原来如此。”萧朗会心一笑：“那我便不挽留了，改日有机会再登门拜访。”
　　他一副感同身受的模样，段恒望了他一眼，欲言又止道：“萧盟主一表人才，断不会缺少仰慕者。段某斗胆猜测，或许萧盟主也已经有了个放不下的人。”
　　“是啊。”萧朗痛快承认，不知是不是想起他心里放不下的那位，连眉目都变得温柔生动了起来，轻声道：“只可惜我们任各自背负重担，待到我们将各自的使命都完成，或许我便能同段公子般逍遥自在了。”
　　“依段某看，那一日不会太遥远。”段恒轻轻一拉缰绳，对着萧朗一笑：“再会。”
　　天空淅淅沥沥地下起了小雨，段恒策马行了十几里，见雨势有变大的趋势，便草草找了家可以落脚的客栈。
　　谢过小厮，他坚持自己将爱马牵去马厩喂食。
　　刚拾起马草，背后一阵令人心惊的寒意袭来，段恒眼角余光一闪，拔出腰间的宝剑挡住身后刺来的暗剑。
　　“你们是谁？”
　　面前站着三个遮盖容貌的黑衣人，闻言并不答话，只握紧了剑加快了攻势。
　　段恒武功并不如何高超，只是简单地习来自保而已。寡不敌众，几个回合下来，已经逐渐吃力。
　　他心中暗暗盘算——武斗他绝对不占上风，对方又一副打死不开**代自身来历的架势，纠缠下去对自己一点儿好处也无。
　　他一边朝后退去，一边将手缓缓移向腰间。
　　毒粉还未来得及掏出，几人头顶上一片阴影疾疾掠过，有人踏着高墙落了进来。
　　来人动作迅速，一柄长剑瞬间贯穿几人的喉咙，血雾漫天飘落，伴随着阵阵奇特的嗡鸣。
　　那声音竟是来源于他杀人的剑。
　　段恒曾听说过这把剑，鬼泣，杨家名剑大会的神兵，最后被一个来历不明的侠客赢走了。
　　他默默扫了眼地上几人的尸体，并未放下防备：“阁下是？”
　　来人冷声道：“我来帮萧朗的忙。”
　　“你是萧盟主的好友？”
　　对方默认，将剑上的血渍都擦了，低**拽掉了尸体面上的面罩：“这几人的尸体留在这儿一定会惊动当地的官府，还请你写封信告知萧朗，让他尽快来处置。”
　　段恒皱起眉：“不是他叫你来的？”
　　“我只是猜测到会有人盯上你。”
　　穆云翳站起身来：“若你真死在这儿，对他来说会是个很大的麻烦。”
　　段恒笑道：“你说这话可真够无情的，这么说你此番过来，完全不是为了我。”
　　“为了谁不重要，我救了你，这便够了。”穆云翳顿了顿，道：“他没有派人护送你，的确是个失误。”
　　萧朗最致命的点便在此，他往往会低估了敌人能做到的心狠手辣的程度。而穆云翳则截然相反，目睹过穆千重用来处置对手的千万种方法，他从不介意将对方看得再险恶一些。
　　“他提起过，是我自己说我可以一个人。”段恒为萧朗辩解：“无论如何，此次都要多谢你，我会在信中与萧盟主说的。”
　　“不。”穆云翳道：“请你不要提起我。”
　　段恒一愣：“为何？”
　　“我答应过一个人不擅自插手武林盟的事宜。”穆云翳道：“这次救你已然是打破了我的承诺，再让萧朗知晓，他会为难。”
　　段恒看了他一眼：“就连帮忙也不行？”
　　“不行。”
　　“好吧。”段恒叹了口气：“看来阁下得做回无名英雄了。”


第81章　
　　“县令大人，萧盟主来了。”
　　吴丹县县衙内，师爷凑到县令耳旁轻声道。
　　县令眉头一跳，道：“他怎么会来这儿？”
　　师爷道：“好像是，好像是为了昨天那桩案子来的，萧盟主说死的那几个按描述都是武林盟正在通缉的邪教教徒。”
　　“还有这等事，难怪怎么也无人认领，查不出身份来。”县令道：“快将人请进来。”
　　萧朗等人在外头等候了没多久，见人一出来，便出示了令牌，将早就想好的说辞奉上。那人一听他们身份，又说是来找昨天发现的那几具尸首的，连忙领着他们去找县令。
　　“武林盟苦苦追寻他们已久，没想到竟然是逃到了这儿来。”萧朗道：“给县令添了麻烦，实在是过意不去。”
　　“无碍，好在并无百姓伤亡。”县令道：“仵作刚验过尸，皆是被人用剑杀死。还请萧盟主稍待片刻，我得让人将情况报备后再交予武林盟。”
　　几人留在会客厅，薛时济低声道：“想不到对方的动作这么快，段公子离开才不到一天，他们便闻着味道跟上来了。”
　　萧朗道：“是我考虑不周，我应该坚持护送段公子的。”
　　薛时济道：“段公子看着文雅，没想到武功倒不弱，居然自己就把那些人解决了。”
　　萧朗皱了皱眉，心里总觉得有什么地方不太对劲，但他说不上来。
　　为了检查尸身上是否有什么异常，萧朗特意将宋书烟也一块儿带了来。县令示意可以进去，她在内间检查了半天，出来摇摇头：“没有任何异常，都是打斗的伤痕。”
　　“县令也说查不出他们的身份来。”萧朗道：“将他们运回浩然城显然不太实际，我日后画副他们的画像，再拿去细细排查好了。”
　　拜别吴丹县衙，回去的路上，宋书烟悄悄拉了拉萧朗的袖子，轻声道：“萧大哥，还有一件事有些奇怪。”
　　“那些人虽然都是死于剑下，但身上却有两种伤口，身上的伤痕细长些，致命处的却要更宽，更深。好像……不是由同一把剑刺上的。”
　　萧朗心中一动：“是不是同一把剑，还是不是同一个人？”
　　“这我就无从得知了。”
　　薛时济扭头道：“你们嘀嘀咕咕地在说什么呢？”
　　“没什么。”萧朗换上一脸正色：“只是在想，那么多人向往长生，为何不选取最脚踏实地的方式，将平日里染上的坏习惯都戒去呢。”
　　“这有什么好稀奇的，说白了就是又懒又贪。”薛时济道：“你看，石大侠在武林大会的表现出色吧，几招拳法换得天下称赞。但他精心打理的拳馆，送过去学习的也只有小孩。大人只知晓如何享乐，哪儿顾得上用强身健体的方式来增加自己的寿命啊。”
　　萧朗笑了笑，道：“上了年纪的人，就算是想要习武也会怕反而伤了自己身体。”
　　“我看浩然城的居民可都健壮得很，上回我还见着一个年至古稀的大爷挑柴呢。”薛时济想了会儿，提议道：“我看咱们回去后可以号召大伙儿饭后多出去走走，平日里相约着去打个太极什么的。”
　　宋书烟斜睨了他一眼：“我猜一定没什么人会听你的。”
　　薛时济备受打击，回了武林盟，所有的宣传册终于分发完毕，萧朗道：“这只是第一步，无疆神教的势力遍布天下，咱们只盯得住浩然城，他们在外头猖狂成什么样还不知道呢。”
　　“那我们得通知分部的人也照着咱们的样子去印发宣传册？”薛时济道：“但这可是一笔不小的开销……”
　　“宣传册的目的只是为了警醒大家，再将无疆神教的注意力转移到武林盟上，同他们宣战。”萧朗道：“要进一步打击他们，还是得想办法探出他们内部的消息。”
　　“可这天下那么大，那个知道些内情的五哥又已经被杀了灭口，咱们要去哪儿找人？”
　　提起那桩挖心案，萧朗的脑内突然闪过一道白光，一个一直以来都被他忽略了的细节终于浮上心头。他像是因错过了什么而懊恼一般，狠狠一拍自己脑袋道：“谁说线索断了？瞧我这脑子，怎么绕了那么大一个弯儿，反而就忽略了最简单的方法呢！”
　　薛时济露出一副不解的模样，萧朗道：“依照那天听闻，他们之所以会在杀了那傻子之后又放弃了他的心脏，是因为有人贪图钱财误报了他的生辰。但长生不老药台上那人也说过无疆神教已经与雇主达成和解，替他寻找到了新的药引。”
　　“既然是这样，那后来的那个药引一定与那傻子的生辰差不了多少！”萧朗站起身：“我之前让各个分部去调查过挖心杀人的悬案，只要找出与他差不多时间被杀害的人，便能接着往下查。”
　　这么简单的道理，自己却足足耽误到现在！萧朗懊恼至极，自己去将那些整理起来的案子都翻开，一一比照过去，果真有一个符合条件的。
　　萧朗拿起那张纸，面色却更加凝重起来。
　　望见纸上记载的地名，薛时济也避免不了地吃了一惊：“长安？天子脚下？这帮人胆子也太大了吧？”
　　“长安守备森严，人才辈出，有这样离奇的案子出现，不该和石沉大海一般。”萧朗叹道：“恐怕在无疆神教中，还藏着不少势力雄厚的人。”
　　薛时济一听，臂上寒毛耸立，仿佛马上便要见到萧朗被他们生吞活剥吃了一般：“该不会，宫里那位也……”
　　“傻子！”萧朗好笑地捂住了他的嘴：“你不想要命了？这种话也敢说，宫中那位连平日里的膳食都要经过严格的检查，又怎么会傻到去吃这种来历不明的东西。”
　　薛时济好不容易才从他的手下挣扎出来：“不是早就有风声传出，说他病危么，可他居然硬生生撑了那么久，我想不怀疑也难啊。”
　　“不论是真的得到了医治还是成为了哪位皇子手中的傀儡，都不是我们要探寻的东西。”萧朗叹气道：“但他不吃，不代表那些臣子中没有动歪心思的。要能在长安城下掩护得这么好，可不是简单的角色。”
　　薛时济眼珠子开始左右转悠，萧朗一望便知道他心里又憋着什么难受了，笑道：“你有话就说。”
　　“要设计长安城调查，是不是太危险了……”薛时济左顾右盼：“要知道那个谁……他生死未卜呢，也不知道是落败了还是成功了，万一惊动了他……”
　　燕南回。
　　真是个不愿回想起的名字，萧朗深深叹了口气。
　　当初从燕南回手下逃出，顾及他皇子的身份，萧朗只求自保，便想着日后避开便好。没想到命运兜兜转转，竟然又要将武林盟与皇城那一块扯上关系。
　　薛时济抓住他的手，满眼真诚：“你不能去，萧大哥。”
　　“太危险了，且不说我答不答应，要是阿木知道了，他那个脾气非得拿着剑直接跑去把人砍了才行。”
　　萧朗顿时一个头比两个大，让步道：“先派暗探去调查了再说吧。”


第82章　
　　长安城不同于浩然城，处处都是皇家权臣的眼线。据说那桩挖心案案发后不过两天，还来不及掀起什么风浪，便被人无声无息地压了下去，归结为是在郊外遇见野兽引发的意外。
　　野兽哪里有这样大的本事，能不偏不倚地不破坏其他，直取心脏。
　　证词中明明漏洞重重，只要明眼人仔细一追查就能发现错误，但它偏偏就这样草率地结案了，卷宗日复一日地放在不起眼的角落生灰，直至萧朗派人再次将它们找出。
　　“这份卷宗一直无人问津，贸然取出，恐怕会打草惊蛇。”
　　薛时济道：“所以长安分部的探子只能依靠记忆将卷宗上的内容再次誊写。不过这也挺好，至少咱们目前为止还没有惊动长安那边的眼睛。”
　　“知道了死者的身份就够了。”萧朗道：“就算拿到卷宗，恐怕咱们也得不出什么有用的消息。他们既然有能力将这件事压下去，想来也不可能靠着卷宗上记载的东西抓住他们的把柄。”
　　“你交代的东西我已经派人去查探了。”薛时济道：“不出两日消息就该传回来了，萧大哥，若真能找到与他生辰相对的那个雇主，你打算如何做？”
　　“最直接的办法，是从对方身上下手。”萧朗沉声道：“但要想从他们口里探出底细，不是易事。”
　　“我在长安另外布有暗子，待到对方身份一确立，我会派暗子接近，假扮成雇主引鱼上钩。”
　　萧朗说完，沉沉叹出一口气。薛时济知道，暗子是部署潜伏在各地多年的人才，为了保证绝对的清白，不引人怀疑，各个都耗费心血。所以一旦有任务，同时也就成了他们最后一次派上用场。
　　养兵千日，用兵一时。他们绝不能失败。
　　第二日，加密的信件送到了萧朗的手中。探子层层排查，最终将目标锁定在一人身上。
　　此人名为孟运堂，乃是当朝太子之师。
　　“太子之师，多的是想要巴结的人，他生辰宴请了不少客，所以并不难查出来。生辰八字，与那被杀的傻子一模一样。”薛时济道：“但这个孟运堂位高权重，又有太子撑腰，咱们想从他这儿下手，只怕太冒险。”
　　萧朗握着密信，眉头紧锁：“就算不是太子太师，换成这朝中任何一人，也一样危险重重。”
　　“那……”薛时济道：“萧大哥，武林盟向来少干涉皇家之事，这次更是牵扯到草菅人命，关系重大。只要那儿一发现任何的风吹草动，迎来的必定是难以想象的打击和阴谋。你可千万得小心。”
　　“放心吧。”萧朗笑道：“从我进武林盟的第一天起，我便做好了这个觉悟。纵然希望渺茫，纵然困难重重，我必不退缩。”
　　他见薛时济依旧忧心忡忡，便粲然一笑，拍了拍他的肩膀，轻声道：“放心，你忘记你娘为何给你起这个名字了？”
　　“时来运转，救济苍生。你的名字中包含了你娘对你最诚挚的祝福，上天一定会庇佑我们的。”
　　他所言不假，半个月后，一直风平浪静的长安终于传递来一则消息，像利刃划过漆暗的天空，他们终于得以窥见黑暗背后的一丝神秘。
　　暗子称，他以雇主的名头于长安暗市周旋许久，才换得了一次能接近无疆神教的机会。虽然已经填交了自己的生辰八字，交了大量的定金，但无疆神教依旧严密监视着他的一举一动。他等待了许久才找得一个传信的机会，日后若要想再往外递消息，恐怕困难。
　　“要是按照这样的速度传达，等到下一封信来的时候，交易恐怕已经完成了。虽说他已刻意将生辰八字写得古怪，但谁也猜不到会不会真被他们找着。”萧朗道：“武林盟可不能害了无辜的性命，这事拖不得，我要前往长安一探。”
　　“你要去长安？”薛时济道：“可你这一走，武林盟这儿怎么解释？”
　　“就说，我去衡阳救灾了。”萧朗道：“衡阳那儿有石大侠坐镇，你写封信告知他替我掩护。他是个明白人，不会多问。”
　　“那万一有人真去衡阳调查了呢？”薛时济道：“长安与衡阳方向相反，要是你的行踪暴露了，可是赶也赶不回来呀。”
　　“笨，你不知道拦着嘛。”萧朗道：“再说，听到回复后还有谁会越权去明查我的下落？要真有人这么做，那他必是内鬼无疑。对了，我走的这段时间，武林盟的大小事务都暂且交予你了，若有不懂的，尽管去问我师父。”
　　“这……”薛时济挠挠头：“可，可阿木他也会来，我要是说你去衡阳，他肯定不信的。”
　　“师