[三国]七步成湿-第13部分

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　　回院落时，倒是在花园中见到了将近一月未见的曹冲。
　　曹冲如今已有九岁。他的长相大约是遗传自环夫人，于男孩子而言，漂亮的过了分。
　　曹植见到他时，那张精致的小脸已紧皱了起来，便走近关切道：“仓舒这是怎么了？”
　　“啊，四哥。”曹冲满面忧愁，指着胸口衣裳道：“其实也没什么，只是仓舒的衣服被老鼠咬破了，是以有些发愁。”
　　曹植心下疑惑——以仓舒般知礼，岂会穿着破损衣物出来乱晃？他略一思索，一下子也想不到为何，索性配合曹冲将戏演下去：“不打紧，仓舒回去换一件便好了。”
　　曹冲叹了口气，欲言又止。
　　曹植面色愈发关切：“莫非仓舒有何难言之隐？”他顿了顿，微笑起来。“不知四哥可否荣幸听仓舒一言呢？”
　　曹冲这才露出了笑容，很快又皱了皱眉道：“世人皆认为衣物若是被老鼠咬破，是为不吉。而今我的衣服破了，是以发愁。”
　　曹植笑道：“百姓愚昧罢了，仓舒岂能相信这些胡言乱语呢？”
　　曹冲闻之，忧愁仅是略减。
　　曹植正要再开口劝慰几句，却听得身后有人道：“不错，这就是胡说八道，仓舒莫要担心！”
　　曹植转身，便见曹操正站在他们身后不远之处，含笑瞧着他们两人。
　　


☆、如此日常

　　曹植与曹冲即刻躬身行了个礼：“父亲。”
　　曹操示意他们起身：“无须多礼。”
　　曹植这才发现此刻的曹操眼中居然有着一分慈笑；他气度也不像昔日面对献帝以及大臣威仪；反而像是寻常父亲平易近人。也许在最喜欢的孩子面前；他总是最为慈祥仁爱的。
　　他走到曹冲身旁；低头看了他半晌，缓缓笑了起来：“仓舒这么说；是因为听说孤挂在柱上的马鞍被咬破了罢？”
　　曹冲赧然一笑。
　　曹操常年不在家中，仓库守卫看管不利；马鞍被咬破亦是正常。而曹操回来虽无不足五日，却已听说了这件事。按照刑法，应当是将这守卫处死的。只是五日来他一直是在整治商贾们；暂时抽不出时间处置那守卫。
　　而今听闻曹冲求情，自然也要宽恕他了。
　　曹操摸了摸曹冲的头；笑道：“下次再向为父谏言，仓舒可千万别再剪破自己的衣服了！”
　　曹冲被曹操看破了小计谋，微微脸红，乖巧点头。
　　而曹植静立于旁，眼睁睁瞧着这一对父子互动，眼中流露出些微的羡慕与高兴。
　　——作为曹操的儿子，见父亲只关心身旁兄弟，他不能不羡慕；作为曹冲的兄长，见父亲关心于他，他也不能不高兴。
　　夹在这两人之间，亦唯有这等表情最符合曹操想法。且这一份感情若是太浓了，便显得假了。
　　拿捏得度，从来考验演技。
　　索性曹植在这方面演技从来不错，也得到了暗中观察自己的父亲的略略赞赏。
　　他的这些儿子里，曹丕忠厚有余，谋略武功皆显不足；曹彰勇猛有余，面对阴谋却只能横冲直撞；曹植谦和有余，锋芒聪慧略显不足。他将来可以成为能臣、良臣，唯独难掌天下……
　　也唯有曹冲，从小聪明仁爱，与众不同。
　　曹操心中已有一分定论，他便也同样摸了摸曹植的脑袋，在后者惊喜的目光之中赞道：“你们能如此兄友弟恭，为父十分欣慰。至于老四，为父还记得你文章写的不错。以后多向你先生学习，再接再厉！”
　　曹植神色有些激动，朗声道：“是！儿定会多多努力！”
　　曹操愉悦颔首，转身离去。
　　瞧见自家儿子聪明友爱，自然是十分满意。
　　曹冲得到了曹操保证，救了那守卫，亦是满意回院落去换衣服。
　　曹植与曹冲说了会话，既给曹操留下了些许印象，又确定曹冲锋芒一时无人得以撼动，更是满意地离去练剑。
　　任谁都会以为他是被父亲夸奖了才高兴的。
　　——谁说不是呢？
　　曹操在家的日子，其实没什么不同。只是曹植每日在花园中偶遇的夫人们多了些，与各兄弟们一同聊天吃饭也多了些。
　　夫人们各种温柔缱绻，兄弟们各种兄友弟恭。显然这一大桌的人都在演戏，区别不过是谁的演技更为精纯罢了。
　　曹植一向习惯了谦和待人，演技早已炉火纯青。只是一天十多次面对这些平素并不熟络的长辈们皮笑肉不笑的关切，也难免会有些蛋疼。
　　好在曹操绝非耽溺于享乐之人，很快又投身大业之中。
　　此前，他将家中所有已启蒙上学的孩子全部唤到书房中，先询问了学到哪了，再分别以他们的程度，考了几个问题。仅是这一问一答间，曹植便发现曹操所学甚广，文学素养恐怕不在他的老师之下。
　　他想到这里时，脑海中忽然闪过一句诗，“山不厌高，海不厌深。周公吐哺，天下归心”，想来必然是他父亲所书。
　　最近脑海中总会想到些许乱七八糟的小事，瞧着无关紧要，也许却是暗藏深意。
　　这一次问答里，曹操对于曹丕、曹植表示了满意，对曹冲表示了非常满意，至于曹彰是直接勒令他这些日子好好读书了。而其余十个孩子，或多或少因天赋、紧张等缘由，分别得到了不同程度训斥。
　　曹操既不再陪伴夫人们，她们过了十余日，也终于放过了曹植几人，每日必逛花园也成了隔一两日再逛一圈。
　　曹植松了一口气。
　　事实上，供夫人们表现慈爱的最为炙手可热的人，本应是曹丕、曹彰、曹冲。只是曹丕年已十七，众夫人避嫌之余，只能放弃他转向他最疼爱的四弟曹植；而曹彰则以十三岁幼龄跟随曹操冲锋陷阵，自然也需要巴结；而曹冲则显而易见是曹操最为宠爱的儿子，夫人们更不得不在意。
　　是以这几日，曹植等人烦不甚烦。曹植与曹冲其实还好一些，曹彰则被弟弟们缠的简直是要疯了。
　　他近一年半不在家中，此次本想好好在母亲身边撒撒娇，和二哥四弟把酒言欢常聊军旅生涯。怎地居然每日都又四五个七八岁的小嫩芽儿围着他“三哥、三哥”地叫，只为听一些军中趣闻！
　　——尼玛军中一群大老爷们哪来甚么狗屁趣闻？！
　　曹彰简直是要爆出口了！好在这些年他跟在父亲身边时间多了，修养到底是比以前好了很多。更何况这些是他的亲弟弟们，哪能随心所欲当敌人一刀宰了呢？
　　曹彰崩溃了！
　　可惜的是，他越被闹得凄惨，曹植与曹丕越是喜闻乐见。
　　不知道是那个家伙说幸福的人都是相似的，悲剧的人各有个的悲剧。曹植此刻深深体会了这一句箴言。
　　倘若他是一个杯具，那么曹彰毫无疑问就是一茶几了。
　　曹丕唇角亦微勾了起来，似笑非笑道：“父亲已前往大殿同荀大人等商量国事，以许昌如今模样，想来短时内是不会在流连后院了。四弟你是解脱了，可怜了你家三哥哟。”
　　曹植怅然长叹。
　　不过死贫道不如死道友，三哥你安心滴去吧，我们都会为你默哀滴！
　　曹植欢乐地想着，一边哼着不知名的小调，一边赶往王奇家中练剑。
　　他唱的是：“小和尚下山去化斋，老和尚有交代~山下滴女人如老虎，遇见鸟千万要躲开~哦！千万要躲开！”
　　郭嘉之前同曹植喝醉之事，没隔几日便被曹操知晓了。曹操本不觉什么，但瞧见郭嘉满脸悠然，终于是没好气道：“那日孤都说了，你别去找孤的小四麻烦，你当孤说话是在放屁吗？”
　　若换一个人听闻曹公如此话语，恐怕当下便要害怕的跪地求饶了。但郭嘉面不改色给曹操倒了杯茶，劝道：“如今夏日降临，天干物燥。主公还是先喝杯凉茶，免得怒极上火。”
　　他面上挂了一分淡笑，一如既往从容不迫，一如既往风淡云轻。
　　他的风采，本已是万里无一。
　　曹操一口饮尽着，浑身都觉得清凉通透：“孤在和你说正事，别给孤扯开话题。”
　　却不料郭嘉反问道：“嘉哪里找过四公子麻烦了？”
　　“你的酒哪来的？”
　　“四公子请的。”
　　“这还不是在欺负老四！”
　　“非也，非也。这是一年前四公子听闻嘉为他赌输之后，自觉愧疚才百般邀请的。”
　　曹操又喝了一口茶，差点喷出来。以他对郭嘉的了解，自然知道他语言之中的问题：“好你个郭奉孝啊！想不到你一年前就在未雨绸缪你的酒了！不行，孤一定要告诉文若，让他看看你这赖皮。”
　　郭嘉露齿一笑。
　　曹操不得不承认自己在那一瞬间，居然被这个笑容整的嘴角都抽了起来，轻咳一声道：“得了得了，你想找谁喝酒就找谁吧，孤不管了！记得把孤的小四酒量练好一些，别让他再一杯倒这么丢人了！”
　　郭嘉微笑愈深。
　　此刻曹植正打了个喷嚏，接着继续得瑟地欺负阿敏。他先前询问阿敏想不想习武，得到了肯定答案。于是苦逼曹小植同学愉快的将这些年再王奇手脚之下的经历，让阿敏从头到脚体验了一遍。
　　听阿敏发出痛苦的呻吟，曹植面上表情愈发的享受。
　　阿敏见状，瞬间毛骨悚然！
　　——他的恩人，不会有某种怪癖吧……？
　　后院的欢乐并未感染到前堂。
　　五月时，曹操命朝廷上下思索措施方案复兴许昌。这些日子得到许多乱七八糟的建议，真正有意义的却又很少。他命荀彧、贾诩等人删选举措，最后再将他们认为可行的装订成册，送到他面前。
　　六月时，曹操终于看到了二十余金玉良言。
　　其中首当其冲的便是杨修所言，曹操看罢大为赞叹。
　　他忽然朗声大笑，对左右道：“德祖是个人才呀，孤果然没有看错，这几年将他放在老四身边，也并未做错！看来，等孤一举平定北方，便是时候用他了！”
　　于是曹操下令将“五铢钱”推广至许昌周边五县，重罚执新政而玩忽职守者，再令各郡国各修文馆，选择其乡中的俊秀加以教学……
　　一时之间，朝廷上下终于一改闲散无趣，几乎人人皆忙地不可开交。
　　便在曹操大兴许昌时，江东发生了一件事。
　　孙权西伐黄祖，破祖舟军。但城未克而山寇复动，于是退走。
　　此前孙权听从周瑜之言，觉江东物产丰富、兵精粮足、人心安定，足可雄据一方，是以拒送任子。
　　众人皆以为孙权有虎狼野心，可惜曹操如今尚未收复翼州，一时也无法分出心神对付孙权。反给了他机会镇压山越、庐江太守李术、各大士族，得精兵粮草充盈仓库。
　　此事又被杨修当作典型案例教导曹植。
　　他最后说：“孙氏一族皆是少见的英杰，至孙权更承袭才智谋略而摒弃轻佻果躁。如今他内有张昭张纮主事，外有周公瑾辅助，何况江东之地本多才俊，孙吴将不得不兴……然而如此天时地利人和，若交由于你，你是否能把握呢？”
　　人都不缺机遇。但它靠近时，最终又有几人能紧紧抓住呢？
　


☆、如此迎接

　　六月末时；前线传来了消息。
　　原来曹操引军归许时；袁谭曾请其弟袁尚增加所部兵员；更革军仗铠甲；乘曹操退兵之际追击。只是当时袁尚疑袁谭有二心，遂拒绝所求。袁谭大怒；起兵攻打袁尚。
　　郭嘉之计，已成功一半。
　　当时是曹植正无奈陪着郭嘉喝酒。他从前每日所必修功课是读书习武练字以及与二哥培养感情；如今练字及与二哥培养感情却成了偶尔陪郭嘉喝酒。
　　鉴于曹植酒量太烂，郭嘉“大发慈悲”令小厮取了酒杯，慢慢同他喝。
　　酒这个东西；酸酸又甜甜。这东西绝不难喝，却也称不上好喝。他想了许久；脑中忽然想到似乎后世有许多五颜六色的酒，并且口味不同。
　　但如今，却只有米酒、黄酒、葡萄酒等寥寥几种。
　　这难道不是条财路么？
　　倘若他能酿出后世这种味道迥异的酒，难道不就大大吸引了世人的好奇心，甚至能驰名远外，吸引好酒之人来买么？
　　曹植两眼蹭亮，很快又黯淡下来。
　　——这是个技术活，亲，你懂个屁呢。他这般对自己说，你连原料都不太清楚，怎么可能酿的出来？
　　曹植漫不经心饮酒，神色有些黯然。
　　郭嘉饶有兴致瞧着他，并不明白他为何忽然就垂头丧气了起来。
　　他便关切道：“四公子怎地忽然无精打采了，是这酒不好喝么？”
　　曹植嘴角抽了抽。
　　这些酒是他买的，说不好喝不就是在隐射自己买的都是水货么。万一正中郭嘉心意，要他弄几坛陈年美酒，他又去哪里找啊？
　　曹植抹了把嘴角，扯出一个曾经欺骗杨修、曹丕无数次的笑容：“怎么会呢，这些酒多好喝啊，植就再没喝过比这更好喝的酒了！”
　　“……”这个笑容，若由着天真单纯的小孩或者女孩子做出来，定是十分好看的。但曹植这么笑，郭嘉只能默默无语地看着他了。
　　曹植亦唯能默默无语地看着郭嘉了。
　　见郭嘉非但无动于衷，更隐约有一分鄙视，他绝不会承认是自己老了不适合装可爱了，反而将一切都归结到郭嘉眼神不好，不够给力上道上。
　　他轻咳一声，半无奈半是为扯开话题道：“其实曹植是在想，父亲这一次离去不知又要多久才能回了。”
　　所有皆已准备妥当，只余起兵远征刘表。这一次南征刘表，虽是幌子，却也是曹操想看看刘表反应。毕竟这些年刘表龟缩在荆州，每日过的安逸轻松，到底他的野心是被消磨殆尽了，还是依然志在千里呢。
　　曹植知道这事之时，又默默躲到房里暗骂自己傻逼。
　　他已经不敢面对荀彧最近愈来愈意味深长的目光了。
　　郭嘉看着他，目光之中闪过恍有奇异：“四公子猜不出来么？”
　　曹植顿了一顿。
　　是以除非曹操一统北方后强势进攻，否则根本打不起来。
　　两军既然打不起来，便需看袁谭与袁尚何时分出胜负了。
　　曹操先前归来时，削弱了袁谭不小的实力，想来原先谭尚之间几近平衡之势也已被打破。
　　不出几月，袁谭必败。
　　而曹操恐怕也不会急着取翼州。
　　他虽然是这么想，但以他一贯秉性，绝对是要回答“不知道”这个答案的。
　　只是如今瞧着郭嘉微笑的模样，这三个字居然哽在喉咙，说都说不出来了。
　　曹植心中略惊。
　　昔日面对杨修，面对荀彧，面对曹公，他都能面不改色睁着眼大说瞎话。但如今面对郭嘉深邃却又说不出澄净的目光，他居然说不出来了？
　　曹植心跳加速。
　　——这不是一个好现象，显然不是。
　　曹植面上表情微妙，郭嘉岂会看不出呢。他却并不在意，而是将杯中酒一饮而尽：“四公子不必怅然，也许主公很快便会回来了。”
　　曹植看着他的眼，忽然道：“此次先生也要去？”
　　这本是一场演习罢了，郭嘉前往也无任何意义。更何况冬日将至，届时北方必将天寒地冻，郭嘉恐怕又要生病了。
　　郭嘉听闻这一句话，目光才当真有些奇异了。见他目光中些微的担忧，也微笑道：“要去的。”
　　曹植的眉头缓缓皱了起来。
　　郭嘉安抚一笑。
　　“四公子不必担忧”郭嘉这般说。“郭嘉这一条命，还要跟随主公征战四方，灭袁绍，定乌桓，取荆州，定江东。”
　　他说到这里时，目光湛然，仿佛他面前正有一卷江山之图缓缓展开。
　　“而郭嘉，必能享受运筹帷幄之间，决战千里之外的快感！”
　　面前之人依旧是一袭青衫从容而立，笑容温润优雅。但他眸光湛然，更有不可言表的孑然孤傲，仿佛先前风淡云清不过仅是曹植的错觉。
　　此刻的他，已是振翅高飞的雄鹰。
　　“是以，四公子不必担心。主公大业未成，郭嘉如何愿撒手而去呢？”
　　曹植心跳砰然加速。
　　——也不知是为郭嘉这一刻的风采，抑或这一句话之于男人的吸引。
　　八月，曹操亲征刘表，兵扎西平。
　　不多久后，因袁尚进攻平原甚急，袁谭唯能派辛毗向曹操乞降，请曹操出兵相救。
　　诸将皆疑。
　　唯有荀攸劝曹操答应袁谭请求，曹操乃应。
　　冬十月，曹操到黎阳。袁尚闻讯撤围还邺，而袁尚部将吕旷、吕翔投降曹操。
　　然此时袁谭偷刻将军印交由吕旷、吕翔以事笼络，曹操方知袁谭非真心投降，便佯作不知为儿子曹整娶袁谭之女为妻，对袁谭抚慰有加。
　　不久，曹操率军还许。
　　曹府众人知晓这个消息时，许昌方步入了十一月寒冬。
　　大雪封城。
　　百姓们已扫出了一条主道，连着城门外几里官道，都十分干净。
　　离城门外十几里，曹操兵马已至。许是大雪封城导致路面小了很多，远远瞧着这一队兵马几乎延绵不绝。目之所绝，更仿佛蝼蚁。
　　而前头骑着高头大马的武将，隐隐将几辆马车护在中间。
　　谁都知道，这是曹操的马车。
　　车中还有一人，正是郭嘉。
　　之前陈群上奏曹操言，军师祭酒郭嘉行止无端，理应严惩不贷。曹操一面赞许了陈群检举有功，另一方面却对郭嘉这些习性不闻不问，反而十分喜欢他这种随行不羁。
　　是以此番归来，曹操又因郭嘉得了伤寒，准他与自己同车而行。
　　曹操掀开车帘，帘外一片苍白，天地几乎同色。冷气扑面而来，激地他打了个寒颤。
　　他呼出一口气。
　　大军将至许昌了。
　　这些年他长年征战在外，从不在家中过年，都快忘记同家人一起过年的滋味了！
　　曹操心中感叹，瞧着周遭陌生又有些熟悉的景色，放下车帘转头对郭嘉道：“先前孙权送来大象时，你与文若打了个赌。如今你敢不敢同我打个赌？如果你赢了，那么从此孤酒窖里，你随便取好酒。就是当水喝，孤也不拦你！”
　　郭嘉此时正在喝茶。
　　他面色苍白比着窗外雪色并未好看多少，马车周边人偶尔也还能听得隐忍压抑的轻咳声。听闻曹操这般说，他便放下茶杯微笑道：“属下自然不敢。”
　　曹操笑容似被噎了一下。
　　他原先十分兴致勃勃，甚至已想到了郭嘉又一次吃瘪的情景。但郭嘉不敢两字，瞬间打击了他所有激情：“你为何不敢啊？”
　　“因为这个赌主公必赢。既然如此，主公的赌注显然是要郭嘉好看了。”郭嘉意味深长一笑，“是以，如何敢啊！”
　　曹操怅然长叹。
　　前几日他在送回的家书中巧妙隐秘说自己将从侧门归去。他写的十分隐蔽，除非荀彧郭嘉之类了解他之人，觉无多少人猜得出来。他其实是存了心思欲考考他的儿子们，究竟哪个能猜到自个儿的心思。
　　他既敢这么写，心中人也自然是有人选的。这个人选显然也只能是曹冲了。而只要一想到郭嘉曾看好曹植，他便忍不住也想耍耍郭嘉。
　　但郭嘉居然不上当。
　　曹操皱了皱眉，淡道：“你要是不敢，今后孤就不准你喝酒了！”
　　郭嘉长长叹了一口气：“主公要郭嘉赌，郭嘉不得不赌，咳咳……那便赌六公子赢罢。”
　　曹操顿时哭笑不得了。
　　曹操与郭嘉的赌自然终究未成，归来的日子却来临了。
　　曹府众人皆前往迎接，女眷们与年幼的孩子们坐入马车里，如曹丕这般年长的，则骑马前去。
　　曹植也骑在一匹小母马上。
　　他第一次学骑马便摔了头，此后很长一段时间里他为了表现一个孩子对危险的阴影，都拒绝骑马。直到十岁了才开始学习。
　　他身着一袭玄素锦衣，外面裹着层白绒绒的披风，并不似曹彰与曹丕身着单薄劲铄。
　　曹彰瞧见时候顺便取笑了四弟裹得像个女孩子。曹植一边充耳不闻，一边看自家二哥被寒风吹的细细颤抖，又竭力保持风度翩翩的模样，偷笑起来。
　　曹丕瞪了他一眼。
　　曹植也谨做看不见，悠然四顾。
　　经过这几个月，许昌百姓面色倒是好看了许多。这一年亦无大战，百姓们吃得饱了，也有余钱买些新衣。
　　街道转弯之处，目光尽头却瞥见一辆马车灵活掉了个头，隐入人群里。
　　“……”曹植眨了眨眼。
　　……那一辆马车……
　　他下意识侧头去看身后，一眼掠过数了数，发现果真少了辆。
　　——那是曹冲乘着的。
　　那么方才他决计是没有看错了。既然没有看错，又为何与他们背道而驰呢？
　　难道他不想迎接曹操？
　　这显然是愈加不可能的事。
　　他们的目的地，是许县城门。而曹冲离去方向，是许县侧门。
　　是以曹冲认为曹操将会从侧门归来么？
　　曹植缓缓笑了起来。
　　因为此人是曹冲，他并不怀疑这里结论。既是如此，看来今日他们注定了要空等一场了。
　　想到这里，曹植微笑愈深了。
　


☆、如此应对

　　曹植心情十分愉悦。
　　曹操若不往正门来；这意味着他暂时不需要直面父亲；而后说几句思念父亲、并且听到很多句他人思念父亲、众夫人们思念夫君的话。
　　暂且不论曹冲是灵光一闪后猜到曹操居然打算从侧门回来；抑或他早就知晓；只是此刻才撇开大家离去。此事纵能瞒得众兄弟一时并讨得曹操