[种田]清粥小菜-第102部分

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　　下午的时候李季就开始忙活给二狗子做饭了。连长寿面条都是李季亲手做的。
　　二狗子是小寿星，不能让他伸手干活。好在有伙计帮忙烧火打下手，李季还忙的过来。
　　二狗子喜欢的土豆炖鸡不能少，又炒了几个家里头常做的小菜。也不能怪李季。李季总共就会做那么几道菜。在跟县太爷相认以前，二人翻过来调过去吃的菜就那么几样。
　　二狗子还体贴的给李季擦擦头发上的汗，脸上都快笑出花来了。
　　李季坐小凳上看着火候。其实这时候完全不用管了，客栈里的厨子会看着到时候盛出来的。只是二狗子想要吃李季亲手做的，那就从做到出过都由李季一个人完成，才像样子。
　　李季坐在灶前看着灶火熊熊燃烧，在看看坐在旁边的二狗子。好像回到了两年前。
　　人经不住往回想的。这么一想就收不住了。
　　“来年还是回村里给你过生日吧。就咱俩人过。”李季道。
　　“嗯。”如果不是李季先带他来城里。二狗子心里最想要的，就是跟李季一起在家里过。
　　无论条件有多好，有什么样的爹，有多少的家产。二狗子心里最美好的日子，还是跟李季两个人一起过的日子。
　　菜都出锅了，炖鸡时间长了些，鸡肉很是软烂。
　　纷纷端上二楼，李季跟二狗子也不着急吃。天冷些，白天屋子烧的热还能开窗户看外头，可晚上的时候更冷了，开窗户就有些冷了。
　　特意让伙计多给加了两个炭盆，只等着屋子里温度上去了，这才打开窗户，等着外头放烟花。
　　倒上两倍温酒，二人拿着酒杯目不转睛的看着窗外。
　　越是没瞧见过，心里头就越是激动。李季满目的期待等着。外头的伙计瞧见二楼窗户打开了，连忙点燃了捻子，很快，同种炸开了七彩炫烂的烟花，应得李季的眼睛都鲜活了。
　　李季头一次见到，原来这世上，还有这么漂亮、绚烂的东西。烟花，果然是火焰在天空绽放的杰作。李季找不到什么词汇去形容，只是呆呆看着，满脸的惊艳。
　　二狗子看看烟花，在瞧瞧被烟花应得脸上斑斓的李季。眼瞧着他那副惊艳满足的样子，二狗子也觉的，这烟花真的是世间最美的东西。
　　烟花持续到时间很长，一直到李季舍得移开目光的时候，那烟花还没燃尽。
　　李季回头，瞧见二狗子正目不转睛的看着他。端起酒杯勾起二狗子的胳膊：“喝个交杯酒。”
　　李季只是临时起意，二人胳膊勾着胳膊。将杯中酒一饮而尽。
　　烟花下，二人四目相对。这一年二狗子的生日，很美满。
　　一桌子的饭菜，客栈里给准备的山珍海味很多，可等饭吃完了，只有李季做的菜没剩下。
　　二人一起吃饭，没什么吃相可言，吃完了饭，让伙计们进来收拾了。伙计们眼瞧着堆得跟小山似的骨头，和有些杂乱的餐桌，脸上笑都有些发僵。
　　收拾干净了都退下了。二人都喝醉了。温酒下肚很是醉人，酒香酒美，可进了肚子的感觉都是一个样。
　　李季倒在床上，二狗子去把门插上。走来走到床边，跟李季对视。
　　“回来啦！干啥去了？”李季喝醉的时候有些犯二，醉的越厉害，二的越明显。
　　“把门插上。”
　　“哦，是该把门插上，不然有人进来烦死了。”脑袋下面每个镇着的。李季不太舒服伸手去摸枕头摸不着，再看二狗子都觉得重影，“你别晃！我这喝醉了，你一晃我更瞧不清了。”
　　李季脸因为醉酒红的厉害，二狗子躬身去给李季解衣服。
　　喝醉了以后李季想到什么就是什么，身子一滚不让二狗子碰自己：“昨天不是做过了吗？咋还来？我要睡觉，不跟你做。”
　　李季印象里大部分二狗子给他解衣服都是要做，若是清醒的时候还会隐藏心里头的那点龌龊，喝醉了是一点都不懂的。
　　二狗子手停在半空中。今晚上李季太勾人了，还真让他说对了。
　　二狗子从来不会勉强李季，但不代表二狗子不会说服李季。
　　李季拖鞋爬上、床，躺在李季的身边轻声道：“你觉得昨天做过了，就不想做了？”
　　李季点头。
　　二狗子继续道：“可我昨天做过了，今天也想做。”
　　李季有些迷茫，为啥两人想法不一样？
　　二狗子继续引诱道：“咱们是两口子，你的就是我的，我的也是你的，对吧。”
　　李季点头。
　　二狗子笑的像是骗肉的狐狸：“那什么东西都能交换。”
　　李季再次点头。
　　二狗子嘴唇磨着李季的耳朵，道：“那我们把想法交换一下吧。以后我因为昨天做过了不想做，你每天都想做，行不行。”
　　李季不假思索的点头了。
　　二狗子随即躺平闭上眼睛，故意道：“那我不想做了，昨天做过了。”
　　李季很快适应了二狗子的思想，带入的特别快。忙撑起身子：“不行，做完再睡。”
　　李季难掩眼中笑意，将李季的话换给了她：“昨天不是做过了吗？”
　　“你昨天还吃饭了呢。”说完，李季就开始动手脱二狗子的衣服。
　　等到半夜，半睡半醒之间，李季忽然明白了什么：“我是不是被你骗了。”
　　“没有。”二狗子说的是实话，毕竟每一句话李季都认同的。
　　“哦。”李季翻个身就睡了。
　　第二天一早上，李季把昨晚的事儿忘了个七七八八，只记得二人颠龙倒凤来着，不过老夫老妻的这种事太正常了，李季都没往心里去。
　　不过那场烟花记忆深刻，李季忍不住想着，等他诞辰的那天也放烟花。就在村里头。还跟二狗子两个人看，还喝交杯酒。
　　几日后，京城沈天湛处。沈天湛收到了李季寄过来的信，看了信里头的内容，眉毛皱了皱眉。
　　新朝建立，这燃眉之急自然就是各地方官的分配。新皇没有治国经验，凡事都靠摸索。又不敢启用太多前朝的官，可手里头现成的人手又实在太少。
　　不是心底不想安排人到各方，而是情况确实不准许。
　　沈天湛皱皱眉头。这件事肯定不止李季这边有这样的情况。肯定是全国各地的普遍现象。
　　如果任凭下去。这刚刚建立起来的吴国，怕是又要岌岌可危了。
　　沈天湛从来都不考虑效忠某一家皇帝，他心里真正想的，是天下百姓。若是狼烟再起，受苦受难的只会是百姓。
　　沈天湛整整三天都是闷在书房里头，此时此刻还真想有李季再身边。李季总会有些新鲜的想法，就算不能相处解决的方法，也能给沈天湛更多的灵感。
　　沈天湛翻阅古籍，其实对于开国治理方面的记载并不多，而且其中大多加了特意美化的成分，好像当了皇帝是天命所归百姓推崇。上位以后大笔一挥天下盛世。
　　可实际上，正经的帝国建立哪有那么容易。
　　三天以后，沈天湛的眼睛还带着红血丝，便忙着进攻面见皇帝。
　　皇帝对沈天湛很有好感，现在来讲，沈天湛是皇帝除了跟他一起打江山的这些有功之臣外，最信任的臣子。一是因为沈天湛的学识很高，另一方面，沈天湛并不是个溜须拍马的人。
　　新国建立以后的文官，尤其是那些前朝留下来的文官，面见皇帝，多少都带着些小心翼翼的讨好。这些人何尝不知，卑躬屈膝未必会得到皇帝的赏识。只是这种情况下，谁还管得了那些？不求有功，但求无过就是了。
　　只有沈天湛，面对皇帝的时候，该有的恭敬一点都不少，只是字里行间一身正气，颇有君子坦荡荡的风流。
　　所以皇帝对他有好感，对他也愈发授以重用。
　　“沈爱卿来了？这两日上朝都没见你，还倒是病了，现在瞧着无事，朕也能放心了。”
　　“圣上赎罪。”沈天湛可不觉得这是真的关心他，“启禀圣上，微臣最近日夜翻阅古籍耽搁了时间，现在前来，正式奉上微臣的这几日的收获。”
　　“说说看。”皇帝放下奏折，看着沈天湛。
　　沈天湛道：“三日前，微臣接到了老家犬子的信。信中有言，县中此时为军队接管，税收一事也是军队代劳。每只军队管理一条街上的税款。税收款项，也参照前朝的规矩。只是，依犬子之言，一月之中，有过税收四次的情况。”
　　作者有话要说：　　我只要沈天湛就好……突然觉得沈天湛和皇帝能凑个cp


第137章　拐子
　　新皇挑挑眉；　道：“爱情的意思是……”
　　沈天湛也怕他误会自己是为了给儿子做主，当然，有这个成分在里头。
　　“既然是家书，这里头写的就不会有隐瞒之处。微臣愚见；　这样的事情；　怕是这江山之内；　都是常见的。”沈天湛道；　“微臣斗胆；　敢问圣上；　近些时日，那些还未安排地方官由军队代为管理的地方，叫过来的税有多少？”
　　新皇每日日理万机，国库上面是头等大事。前朝覆灭的一大原因便是国库亏空。前朝皇帝清醒的时候，国库就已经被奸臣私吞了进半。后来那皇帝缠绵病榻，那一后宫太后、皇后为首的权臣更加肆无忌惮。
　　这么一个教训摆在前头，新皇首要目标就是扩充国库。这一路打过来；　加上入京后一连抄了许多肥官的家，现在国库充盈的很。税款上头；　那些已经安排官过去的地方虽说不知当地税收多少；　但交上来的跟前朝的规矩是一样的。
　　而那些由士兵暂时接管的地方；　户部过去问一下税款，基本上回的都是当兵的不懂得税收那些事，所以暂不管理，也就没人去深究了。就算想深究；　也没有那个调查的人手。
　　新皇皱眉，之间瞧着案子，道：“爱卿的意思是，地方兵将私收税务压迫百姓？”
　　这些兵无不是跟新皇一起打天下的。若是换个人，肯定不敢说什么。但沈天湛不是一般人。
　　他挺直了腰背，直言道：“回禀陛下！是！您的将士，正在挖空您的江山！”
　　这话太过于露骨，新皇一拍桌子，怒道：“你放肆！”
　　沈天湛双手抬于前胸，不卑不亢：“臣有罪。”
　　震怒过后，新皇冷静下来，身子软下去，手却狠狠地握着。打江山容易，守江山难。这句话不是空话。那些跟着他一起征战沙场的兵将，尤其是最早跟在他身边的，大部分都是最底层最受压迫的那一类人。
　　跟着新皇翻身，道如今成了这江山的主宰。他们地位上去了，可他们心静，或是露骨点说，他们的素养没跟上去。
　　崛起的太快，甚至还没教会他们怎样能坐稳高位。
　　所以一个地方打下以后，留在那里守城的将士就成了土皇帝。在天高皇帝远的地方，肆意妄为。
　　战乱刚结束的时候还没有什么，百姓们只要求活着，不会要求其他。可只等着天下太平，他们的肆无忌惮，就会堆砌成推到他们的攻城木。
　　上位者的长久之道，并不是一味的压迫，而是享受上位至于，让下面的人觉得这样很好很满足，而不是一味的所求。他们就是被压迫的太过，所以反弹推翻了一个王朝。现如今，他们成了那个贪婪不知节制压迫他人的人。
　　论私，他们是抛头颅洒热血的大吴功臣。可是论私，他们的贪婪，也在将大吴推向悬崖边。
　　新皇深喘了几口气，其实新皇不大，瞧着比县太爷还年轻些。今年才三十出头。学识确实不俗，不然也不可能成为天下之主。只是毕竟不是自由学习帝王之术的人，很多事情还是相形见绌。
　　“爱卿既然说在家中闭关三日，想必是有所收获了。”
　　县太爷没有隐瞒，诚实道：“回禀陛下，依微臣愚见，眼下既然天下安定。普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣！那么哪里需要区分前朝还是当朝。地方军队独大，长此以往不是好事，不如启用前朝官员，也是解了我大吴的燃眉之急。”
　　新皇眉毛皱起，看着沈天湛带着审视：“沈爱卿，你可知你在说什么！”
　　莫说是前朝，就算是一个朝代的皇帝，还有一招天子一招臣的说法，连自己亲爹的旧臣都信不过，又怎么可能信任前朝的官。
　　“微臣知道。只是微臣斗胆反问陛下，您可有更好的法子？”
　　这问题难住了新皇。新皇蹲一蹲，方才开口：“咱们君臣二人，也不用说那些体面话。你当知道，他们是夏国的旧臣，又怎么会真心为我大吴做事。”
　　这也是沈天湛这些日子闭关苦读古籍的原因。
　　沈天湛道：“新朝建立，圣上仁慈遍布四海。不光接纳了前朝旧部，还恢复国子监教授众官之子，让官家后人接受最好教导，未来为国出力，也是为其家族争光。”
　　新皇那里不明白沈天湛的意思？
　　“你是说质子？”孩子留在京中国子监念书，老子被分网全国各地当官。若是他们有什么不轨之心，孩子在皇帝的手里，自然不敢造次。
　　“圣上仁慈，又岂会有这等？陛下只是心系江山，心系众卿家。忠臣之后，陛下自然关心是否成才，国子监内能有最好的教导，是最好的去处。若是奸臣，其养大的孩子十之八九心术不正，陛下也是防患于未然。”
　　这么一番话，说进了新皇的心里。新皇心种反复斟酌，才开口道：“沈爱卿，你可知你说这些，代表了什么。”
　　天下没有不透风的墙，沈天湛献计一事很快就会被传开。那些被重新启用却将长子送至皇帝身边做质子的人，怕是恨沈天湛到了骨头里。沈天湛也一定会受到唾弃。本来她就是前朝旧部，被新皇复制起来的官员排斥，现如今又得罪了前朝留下来的，沈天湛这是要离自己于孤立的境地，背腹受敌。
　　沈天湛道：“微臣知晓，微臣只求问心无愧。无愧于天下百姓。”
　　“好！得此忠臣，朕亦是无憾。来人拟制！这户部尚书的位置一直空着找不到合适的人选。沈爱卿这方面颇有见解，你且辛苦些，择日上任吧。”
　　沈天湛此时已经是正三品左都御史，现如今新皇有给了他正二品户部尚书的位置！还都是手握大权的官职，可见新皇是有多重视于他。
　　左都御史监管众官，主权。而户部的另一个称呼就是国家的宝库，户部尚书，自然是主财。两大权势握在手里，这一时间，沈天湛绝对的风头无两。
　　李季那便是不知道自己的一封信引来多大波澜的。二狗子生日以后，二人三天两头进城一趟看看生意和大杂院，剩下的时间都在村里头待着过日子。
　　人过来伺候，二人也不拦着，做饭的时候不让旁人插手，剩下的活他们要干就任由他们了。二人吃了睡睡了吃的，小日子别提多悠闲了。
　　李季的诞辰也快到了。李季是坚持当天吃素祭拜爹娘的，不过想看的烟花少不了。早早的准备下来，跟二狗子混日子也就是腻歪在一起你侬我侬的酸人牙疼。
　　又去了趟县里，正式大雪隆冬的时候。二人进了县里就下了马车，穿着厚厚的衣裳，走在街上闲溜达。
　　现在街上人倒是比前些日子多了许多。全县的人数也越来越多。当初战乱的时候，逃走的人若是还活着，都渐渐搬回来一些。而外面许多知道了这边战乱时候死的人很少，甚至有的躲进山里的出来以后还胖了许多，坚信这边是风水宝地，都想尽了办法搬进来。
　　按照这个势头，相信要不了两年，这里怕是照比前朝还要繁荣许多。
　　战乱以后乞丐很多，平日李季会多揣些铜板，路上遇到了就扔两个。这些出门祈祷的，总要比那些卖妻典子烧杀抢掠的人强许多。
　　二人穿的靓丽，乞讨的人瞧见了也都连忙扬声说好话。吉祥话听了，李季就当是花钱听吉祥话，给两个赏钱。
　　刚扔了两个铜板，那乞讨的小童练练扣头感谢，李季这才瞧见，那孩子一只手是扭过去的，是个残疾孩子。
　　也不知道是天生的，还是后来的。李季心疼，又扔了几个铜板进去，蹲下身子问道：“你胳膊怎么了？”
　　那好孩子脸脏兮兮的，连男女都巧不清楚。表情有些木讷，道：“折了。”
　　李季只道是战乱的时候发生了意外，伸手摸摸他的发顶，道：“可怜见的，跟我走吧，我有个大杂院，里面都是你这么大的孩子，那里能吃饱饭，还教你读书认字，怎么样？”
　　那孩子身子一颤，连连摇头：“不敢不敢，我不去！我挺好！”、
　　李季有些奇怪，可到底见识短，没明白这是怎么回事。小童不愿意，也不能勉强。李季叹口气，将怀里刚买的烤地瓜递给他：“这个你拿着吃吧。”
　　李季家里头有，只是刚刚过来的时候路上路过了卖烤地瓜的摊子。烤地瓜味道香甜，加上大冷天的，李季看那小贩不容易，就买了两个。
　　小童看来是饿狠了，连皮都没剥，张大嘴狠狠咬了一口，烫的他合不拢嘴，却舍不得吐出来匆匆咽下去。只烫着舌尖发麻，又贪婪的咬下第二口。
　　李季看着心酸，挣扎些许，带着二狗子离开了。
　　去各家店里瞧瞧生意，听了他们账目汇报。李季不懂得查账，更算不明白那些数字的变化。
　　不过李季信任这些人，因为他们是沈天湛曾经身边的人，李季相信沈天湛用人的手段。
　　就这么带着玩乐的心思，一直到了下午才会去。坐在马车上，李季还有些奇怪：“咱们县里人是多了，搬过来的人多了，这乞丐也多了。”
　　二狗子道：“不光是乞丐多了，残疾的也多了。以前看到乞讨的，都是穷得吃不饱的，或是生病的。有残疾的很少。”
　　残疾的但凡家里头还有人，也会把他照顾好了，不会让一个腿脚不方便的人还沿街乞讨。
　　李季也没往心里去：“是啊，这打仗过去还不到一年，向来都是打仗那会儿受的伤。怪可怜的。”
　　这一路上光有残疾的孩子就遇到了三四个。李季瞧着孩子可怜，还都给了些，特意吩咐店面遇到乞讨的都善待些，就算是乞丐多了给不过来，李季设立的粥铺还在，现在坚持施粥，让饿肚子的都过去吃一碗。
　　施粥不可能给的都是大米，李季也给不起，多半都是杂粮粥，什么多给什么，粥倒是挺浓稠的，吃不饱，但足够维持生命不饿死了。
　　李季不是散尽家财做好事的主，能做到这程度已经不错了。
　　“要不我咋说，这打仗是听了，可老百姓受的伤害，还要等上好些年才能彻底淡下来。”李季叹口气，愈发庆幸自己又二狗子和沈天湛。若是没有他们二人，李季还是那个穷小子。
　　战乱来了以后，李季这小身板，人家士兵来了搜刮不到油水，怕是气的一刀砍了李季出气了。
　　越想越是离谱，李季摇头笑笑，转过头对上二狗子，伸手摸摸二狗子的头发。
　　在城里头瞧见的，李季没往心里去，回家继续过日子。
　　也就两三天的功夫吧，李季跟二狗子中午刚吃完饭打算睡个午觉，就被一阵哭声闹得清醒了。
　　出门，瞧见两个下人正拦着村里人。来了四个人，在门口连哭带喊的叫李季。李季一瞧样子是出事了，忙快步走过去问：“这是咋了！”
　　四个人里头一个二十多岁的女人开口苦求：“四爷爷！我们可就认识您这么一个有本事的啊，求求您帮忙想想法子吧！村里出拐子了，把我家老三拐跑了！”
　　战乱以后拐子确实照比太平时候多许多，尤其的穷乡僻壤的地方，拐子拐走个孩子根本找不回来。
　　人口买卖理论上是正常事情，牙婆就是官府承认的人贩子，可那前提是买卖的都是奴籍的人。农籍的都是良人，除非是主动自降身份卖身出去，否则被人拐去买了就是重刑，严重的可能满门抄斩！
　　只是这天下初定，连地方官都不齐全，没人管理的地方，这拐子再度猖獗起来了。
　　“那还不去找！”李季也跟着着急，都是村里的孩子，李季连不认识的都心疼的跟什么似的，更何况是认识的！
　　“上哪儿找去啊！”那媳妇哭得都上不来气，旁边的男人也急的直抹眼泪。
　　看着像是两口子爹的老人道：“根本没地方能找啊！村里人都帮忙出找了！就知道有人瞧见那人是从西边过来的，现在怎么也有半个时辰了，怎么也跑出去十多里路了，怎么找啊！”
　　李季心里头跟着发慌，心思急转，想什么就直接说出来了：“这世道还缺孤儿？就算是拐子，那没爹没娘的孩子有的是，怎么大老远跑咱们这来拐孩子来了！”
　　那老人满脸的焦急，眼睛都急红了：“就是因为这样所以更着急了！我打小就听说了，有的拐子专门挑捧手心里宠大的孩子，拐走了直接弄惨了扔街上要饭！被宠大的孩子没主见，一害怕连跑的心思都没有。打仗里出来的孩子，没爹没娘啥场面都见过，鬼机灵容易跑！现在不怕孩子被卖了，要是真被卖了道好人家，至少人家也能当宝贝养着，可真打残了去要饭，那才是遭罪的！”
　　孩子被拐子走了。十之八九是找不回来的。男孩子被拐走，除了是给人卖去做奴才，就是给没儿子的人家去当子孙根。无论是哪一个，一辈子都能好好活着。可若是真被打残了要饭，那才是生不如死的！
　　李季头一回听说有这种事，面带疑惑道：“还能这样？”
　　老人拐杖敲了敲：“可不