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寻琴记-萧九凉-第13部分
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“没钱？呵，没钱还敢再来赌？兄弟们，给我打！”
话音刚落，四五个男人又冲上来，丝毫不顾人性命，如同宰杀一头家猪一般，往死里打那男人。
裴云惜看得心惊肉跳，暗暗倒吸凉气，却眼睛一晃，似乎看见了一个熟悉的身影——
“贺大哥？！——”
那打手当中，有一人听见裴云惜的呼声，迟疑片刻，回了头。
“真的是你，贺大哥？！”裴云惜瞪圆了眼珠子。
贺廉眼中闪过一丝惊讶，但脸上冷漠的神情却还未来得及收回去。他停下动作，把手上的棍子往身后一藏，似乎欲盖弥彰。
“云惜……”
地上那奄奄一息的男人被几个打手拖走了，他们自然不能真的将他打死，毕竟他还要还债。只是地上蜿蜒的血痕触目惊心，令人不寒而栗。
贺廉没跟着他们走，而是沉默着来到了裴云惜跟前。没想到一月余不见，再见竟是这等血腥的场面。裴云惜为他担惊受怕，却不曾想他安然无恙，还做起了这等营生。
“云惜，你是不是瞧不起大哥了？”贺廉见他面色不善，不动声色地问道。
裴云惜怔愣了一下，回神，茫然地摇摇头，“不……不是……”
贺廉叹气道：“我知道，你定是瞧不起我，呵呵，可除了这等伤天害理的营生来钱最快外，我已别无他法。”
“贺大哥你——”裴云惜有些不敢置信，“你急需用钱？”
贺廉无奈地摇摇头，道：“你们这等富家子弟怎能明白我的处境？那所破屋的主人见我掏不出明年的租金，便将我赶了出来。巡逻队的差事能有几文钱？我怕是哪一日饿死，也无人会知。”
“我可以借钱——”
“借？我怕我是还不起的！自力更生才是最好的！”贺廉打断他，理直气壮道，“云惜，人各有命，你不会懂的。只有这等肮脏灰暗的营生，才能使我不被发觉，又能果腹肚皮。我知道你瞧不起我——”
“没有！贺大哥，我并无此意……”裴云惜被他说得愧疚，顿觉自己太过天真愚昧，“是我想得过于简单，以为薄肃回京了，你便可得自由，没想到……”
“云惜，你是好意，我明白。但万物皆有自己的命数！我选择这行，便是无悔。死后下了地狱，也是应该！”贺廉说得决绝，让裴云惜无力反驳。
本来，裴云惜可以介绍贺廉到自家铺子做事，但他已察觉贺廉似乎不想接受他的施舍，便悻悻地闭了嘴。
“再见，云惜。”贺廉无奈地低下头，“若你还能原谅我……”说罢，他便转身离去，手上的木棍沾着血迹，闪闪发光。
裴云惜久久无法平静，街上人来人往，似乎无人关心他的发呆。或许是他想得太过简单，说到底，自己确实从未为衣食住行发过愁，个中滋味，无法体会。
等他回神，恰好看见裴宸惜与裴玉惜两个小崽子说说笑笑从赌坊蹦跶出来，他一把拎过两人，拖回了家中，狠狠地训斥了一顿。
裴宸惜还不服气，大嚷道：“我还赢钱了呢！为什么不能玩？”
裴云惜气结：“谁唆使你们去的？赌钱是有趣的事吗？”
裴宸惜嘟囔道：“我才不告诉你呢……”
“你说什么？”
“唔，二哥，我们就是随便玩玩嘛。”裴玉惜小声帮衬。
裴云惜道：“若哪天你们输得分文不剩，便知道这玩玩的代价！”
“好啦好啦，我们不玩了，可以了吧二哥？”裴宸惜不耐烦地敷衍道。
裴云惜很少训诫他们，因此也拿他们无法，只能放了他们。而后几日，见两人老实不少，裴云惜也就放松了督查。之后想到贺廉，他也只能无奈叹息，虽然理解贺廉的处境，他却无法苟同他的做法。催债打手的营生，实在是血腥折寿，令人畏惧。两人曾欢笑交心，没料到竟有一日形同陌路。
又过了些许日子，便立冬了。裴云惜等来了裴明惜的第二封信，而这封信却满目萧条，字里行间都是落寞。原来裴明惜送了拜帖，却得知戴洺洲被戴侍郎派去别地视察，不在京中。而拜帖恰又被戴洺仁瞧见，他竟亲自上会馆，大闹一场，弄得裴明惜尴尬万分，狼狈不堪。戴洺仁又道他大哥已有婚配，叫裴明惜趁早死了这条心，莫要执迷不悟。
云惜，至此大哥已心如死灰，背水一搏，却输得丢盔弃甲，颜面尽失。只愿来年开春，文惜试后，速速回杭，莫再多留伤心之地。
裴云惜摇头叹气，大哥实在是太过软弱，戴洺仁的话能有几分相信？不见到戴洺洲本人问个清楚，怎能算数呢！若这样轻易放弃，实在是太可惜呀。
就在他干着急时，阿眉送来了另一封信，裴云惜拆开一看，便觉字迹眼熟。
亲亲吾爱云惜：
见信如唔。
我已在京城安顿妥当，家中生意打理顺畅，霍龄那厮亦是被我训得服帖，至此你是否十分敬佩我呢？短短数月，我甚是想你，心道若你进京陪我，该是多好？
故我寄上银票数张，作为路上盘缠，愿你给几分薄面，上京寻我，好叫我带你见识一番京城的繁华世界。我知你定不会拒绝，可对？
梦桥 亲笔
读完此信，裴云惜不禁泪湿眼眶，他一直对夏梦桥的出嫁耿耿于怀，认为是自己的错。没想到这家伙口气丝毫未变，似乎活得相当快活。这真是令人欣慰。
裴云惜受他的鼓动，拿着那几张崭新的银票，思索了一夜，终于做了个决定。
裴何氏得知他亦要赶赴京城，大吃一惊，面露难色道：“云惜，你一人上路，怕是不好吧？”
“梦桥邀我前去，权当是去游山玩水吧。”
裴何氏欲言又止：“可是这一路花费巨大，家中已掏出不少钱给你大哥和三弟，若你也……”
裴云惜知道她想说什么，于是掏出银票，坦然道：“梦桥替我备了盘缠，娘亲不必担忧。”
裴何氏哑口无言，只能任他由他。
准备几日，裴云惜便雇了一辆马车，带上少许行李启程了。他坐在颠簸的马车里，膝上的寄情光亮夺目，早已被他擦净。
一路上，寄情的琴音悠扬飘荡，回响在进京的路上。
第十八章
经历半月颠簸，裴云惜抵达京城那日，天空中飘下小雪。这是入冬以来，京城下的第一场雪。
帝都的繁华那是临安远不能与其相提并论的，光那街道就比临安宽上许多。数不清的奢华屋宇和朱漆高门，令掀起马车帘子的裴云惜不禁赞叹。微雪点点，隆冬的寒意一丝丝渗透进体内，裴云惜迫不得已放下帘子。
他搓了搓手，试图取暖，手背上已有青红肿块，怕是再冷些，冻疮就要彻底发作了。他一介南人，没有体会过干冷，御寒能力较差，再加上每日弹琴，时常冻得手都伸不直，弹到弹不动。
因此，他还担心过夏梦桥的处境，怕他在京城冻坏了，后一想，霍家难不成还能冻着他？
霍家在京城亦算是大名鼎鼎，随处拉一个路人随便一问，便知晓了霍府的地址。裴云惜到达霍府门口，通禀了下人，没一会儿，夏梦桥便欢天喜地地跑了出来。
“云惜！——”
“梦桥！”
两人亲热地拥在一起，裴云惜不禁泪热眼眶，数月不见，甚是想念。两人自小结识玩耍，从不曾分离如此之久。夏梦桥还不停地在耳边念叨：“云惜啊云惜，我等你等得好苦！还怕路上有豺狼虎豹将你吞了！”
“你就不能念着我好点？”裴云惜被他逗得哭笑不得。
夏梦桥松开他，细细地盯着他的脸，伸手捏了把，“瘦了，路上受苦了。”
裴云惜道：“你胖了，看来过得不错。”
夏梦桥眨巴眼，得意道：“我怎会委屈自己？霍龄让我主持家中内务，他那些个姑啊姨呀，姐呀妹的，个个被我治得服服帖帖。我算是看明白了，他霍家不比我夏家好哪儿去。”
“豪门深宅，难免事多。你要照顾好自己才是。”
“喂，刚来就冲我讲大道理？啊呀，你的手都快冻坏了！快随我进屋暖暖。”
夏梦桥命人搬下裴云惜的行李，送到厢房，两人进了前厅，屋中火炉熊熊，暖意四伏。裴云惜解下披风，好好地焐了会儿手，这才血色回春。
夏梦桥便在一旁讲述着这几月来他的经历，原来，霍龄娶男妻的事霍家是反对的，奈何霍龄如今已独立半边天，又是皇后跟前的红人，就连他老爹都奈何不了他。霍老爷还有几房妾室和子女，家中为了财产亦是明争暗斗。夏梦桥没想到自己是出了自家火坑又跳进霍家火坑，气得要命，刚来就打算回杭。霍龄又求又哄，又亲又抱，他才勉强答应留下。
“梦桥，你大可回来！怎还留下受苦？”裴云惜心疼道。
夏梦桥摆摆手，一派轻松，道：“我是装的啦，我来了就没打算走。吓吓霍龄那厮罢了。我当务之急自然是打理家中的业务，处理米行的事。霍家那群少爷小姐，我稍微用点手段就把他们吓趴下了，哈哈……”随后，他说起了如何逗弄那些个少爷小姐，直拍大腿狂笑，裴云惜见他如此快活，亦是忍不住笑了起来。
过了许久，下人来报晚饭时间到。裴云惜问：“霍龄呢？”夏梦桥不在意道：“他有大事要办，这几日都不在府上。”
“大事？”
“是大事，我都不敢打扰，你可知他还有个宫廷御用调香师的称谓？薄皇后是真喜爱他，破格给他这个商贾之士加了官，命他专为自己调香。过几日，薄皇后要去万梅园赏梅，命他随行，他正研制新香打算到时献上。”夏梦桥装出一副吃惊的模样，“我当他只会溜须拍马，哪知还有此等本事，啧啧。”
裴云惜对霍龄只有极差的印象，没想到竟还有令人刮目相看一面，“原来如此，难怪他在京城能站稳脚跟。梦桥，你跟了他，或许……”
“或许还不错，是吧？”夏梦桥见他忸怩犹豫，知他还在顾虑当初的事情，“塞翁失马焉知非福咯，一切造化都有定数，何必顾影自怜唉声叹气呢？”
有时，裴云惜真是艳羡夏梦桥的豁达与宽广，只有他这样的人，才能遇事迎刃而解，不像自己，徘徊彳亍，错失多少机遇。
这夜，夏梦桥邀他喝酒，酒是京城最好的酒楼天宫楼的梨花酿，味道果真是不同凡响，两人喝得酩酊，倒在床上呼呼大睡。翌日，霍龄问过下人，循着一丝酒香推门而入，见两人熟睡不醒，起了歹心，爬到床上打算调戏一番，怎料一脚被夏梦桥踹到了地上。
“唉哟……唉哟真狠呐！”他满地打滚。
夏梦桥捂着脑袋睡眼惺忪地爬起来，看他，“一身的香味，就猜是你。你想干嘛？”
霍龄嘿嘿一笑：“娘子，春｀宵一刻值千金咯。何况有两个美人在床，妙哉。”
夏梦桥冷笑一声：“你敢碰云惜一下，我就把霍府卖空！”
霍龄一抖，冷静下来，“娘子，别呀！”
裴云惜慢慢转醒，亦是头痛欲裂，“怎了……”
“再睡会儿吧，云惜。”夏梦桥轻轻地拍拍他的肩，让他继续睡，裴云惜本就旅途劳累，不堪重负，又睡了过去。夏梦桥下床把霍龄拎出厢房，呵呵冷笑，“怎回来了？我以为你还要睡在铺子里呢。”
“这不……想娘子了吗？”霍龄嘿嘿两声，淫｀笑着将手摸到了夏梦桥的腰上，“回房，亲热亲热？”
“你兴致倒是不错，新香调制好了？”夏梦桥不动声色地掐住他的手，“云惜来了，少动手动脚，污了他的眼！”
霍龄不悦道：“敢情我二表弟竟比我重要？诶……你这是吃醋了？二表弟原本可是要过我的门儿——”
啪！
夏梦桥赏了他一个小巴掌，鼻尖对着鼻尖，凑近了威胁道：“看来你贼心不死咯？”
“呃，别别啊，娘子，我不是开个玩笑吗？何必如此严肃呢？”霍龄嬉皮笑脸搂住他，无赖地亲着他的侧脸脖颈，道，“我回府是想告诉你，万梅园的梅花提前开了，明日皇后娘娘要赏梅。宫里的公公来通知我，说是要我带上新婚的娘子一道去，皇后想见见。”
“这……”夏梦桥迟疑道，“怕是不合适吧？我等草民，哪有资格参见皇后娘娘？若是出了纰漏招来杀身之祸，得不偿失。”
霍龄笑眯眯道：“放心，皇后娘娘平易近人，更是对我青眼相待，我的婚事她本想做主，我道此事还得两厢情愿，她亦是赞许。这回就想亲眼见见我选的贤淑良妻咯。”
“哦？”夏梦桥对他的夸赞不为所动，“说来说去，还是你眼光好喽？”
“重点难道不是在良妻上？”霍龄故作惊讶。
两人推杯换盏式的打太极，各怀心思，却也能表面和谐共处，实属诡异。在夏梦桥看来，两人虽有情意，但也未到生死相许的地步，不过是各取所需，冷暖互知罢了。
“好了，我跟你去了，云惜怎办？”
“我表弟？大不了也跟着去。”霍龄无所谓道，“他无须面见皇后娘娘，随意逛逛便可。那公公让我携家带眷，指不定我有两个娘子呢啊哟疼——”
霍龄的耳朵就这般被夏梦桥揪得通红。
裴云惜醒来已近午时，夏梦桥与他吃过饭后，便与他出门，去了浙商会馆。裴文惜在会馆里温习书卷，但裴明惜不在。裴云惜一问才知，裴家的茶叶销路不错，又因着戴洺洲的面子，买茶的客商络绎不绝。裴明惜这几日常常不在会馆，出门商谈生意。
裴云惜遇不上他，只能叮嘱了一番裴文惜，与夏梦桥离去。路上，裴云惜踌躇半晌，才将大哥与戴洺洲的事说了出来。
夏梦桥颇为惊讶：“原来我走后，竟还有这么一段逸事，妙哉妙哉。”
裴云惜却不甚乐观道：“若戴大人只是个寻常人，该多好，大哥也不必如此哀愁，求路无门了。”
“非也非也，云惜，古往今来，门不当户不对，被拆散的苦命鸳鸯不胜枚举，这才是常事。若你大哥真与戴大人成了，那才是要烧高香。”夏梦桥耸耸肩，安慰他，“看开点，努力争取过便是好事。至于成不成，看造化吧。你也不必太多挂心。”
裴云惜想到自己可能孤寡一生，便不免操心大哥的幸福。其实如人饮水，冷暖自知，自己确实挂心多度了。
两人四处闲逛，冬日虽冷，但大街上依旧热闹繁华。小贩们抖着身子卖力吆喝，路旁卖艺者亦是亮出绝活。夏梦桥带着裴玉惜走走看看，两人冻得鼻子通红，却是快活之极。
走着走着，便拐到了一处小街上，夏梦桥道此处有非常好吃的糕点铺，定要让裴云惜尝尝。两人进店买了一堆，嘴里塞着，手上提着，心满意足地出来。
“唔？豪多伦（好多人）啊……”裴云惜嚼着软糯的甜糕，忽然看见前方有家店门口围了不少背着琴的年轻人，他们排成一行，神情严肃坚毅。
夏梦桥拉过一个路人，问为何这般，那路人道：“那是黄大师的琴馆，这些人呐都是跑来拜师的，可人家哪看得上呢？别说站几宿，跪都没用！”
“黄大师是谁？”
“二位……是外地人吧？”路人打量了他们一眼，“黄大师都不知道？自然是琴艺天下第一的黄飞云黄大师啦，当今圣上的御用琴师！制琴奇才！”
“黄飞云……”裴云惜一下子愣住了，原来他极为敬仰的黄飞云住在这儿，“他，他在里面吗？”
“唉哟，人家大师行踪不定，谁知道呢！”
夏梦桥略有所思地嚼着米糕，对裴云惜道：“这厮号称天下第一，若他与你师父一比，如何？”
“没有比过，我怎会知晓？”裴云惜好笑道，“我倒也想拜见拜见，只不过人家是宫廷御用琴师，我等凡人，怕是无缘得见。”
说罢，他便抵着夏梦桥的背，拱他走。夏梦桥不满道：“人外有人，天外有天，谁道他的琴艺必是第一？回头你跟他切磋一番，指不定如何。”
“嘘，你别在人家琴馆门前嚷嚷……”裴云惜只当他玩笑。
回到霍府，天色已昏，霍龄正命下人打包行李，即将驱车前往近郊的万梅园。
夏梦桥已在路上与裴云惜说明，邀他前往，裴云惜本就出门悠游，怎有不应之理？三人同乘一辆马车，一路上霍龄碍着夏梦桥的眼刀，不敢随意调戏裴云惜，只能捡了自己在京城的辉煌事迹夸耀。一面说自家的水粉胭脂远销西域，一面又吹嘘皇后娘娘如何看得起他，夏梦桥不屑嗤笑道：“说来说去，你也不过是嘴皮子比别人多抹了蜜，有何稀奇？”
霍龄冲他眨眼，问道：“这蜜甜不甜，嗯？”
夏梦桥觑他一眼：“别在云惜面前恶心人。”
裴云惜抱着寄情，恍惚回神，“嗯……？”
“云惜，你在想什么呢，如此入神？”夏梦桥道，“琴重不重呀，我替你抱。”
“不……不必，我抱得动。”裴云惜道，“万梅园，我真的可以进？”
霍龄胸有成竹道：“自然，到时我们会住在偏院。不过晚上有一场夜宴，你去不得，我差人给你送饭。”
“我可在院中四处走动？”
“自然，不过别走到梅林中去，那里种着的梅花品种世间稀有，是皇后娘娘的心头宝，每年花期，皇后娘娘都会摆驾万梅园赏梅。”霍龄一谈到皇后娘娘，便滔滔不绝，“此番我奉了皇后娘娘的懿旨，要研制一种带有梅香的熏香，承蒙娘娘恩泽，我终在前日制成，今夜便要献供，哈哈哈，必定使皇后娘娘笑逐颜开。”
夏梦桥道：“你不进宫当太监，伴在皇后身边，着实可惜了。”
裴云惜噗嗤笑了，心道，果真是一物降一物，天道轮回啊。
万梅园建在半山腰，占地宽广，屋宇众多。山门前守卫们把进山的马车一一排查，搜查甚严。霍龄三人被安排在了一处离主屋不远的小院，院中亦是栽了不少腊梅，寒冬气候里竞相绽放，清香阵阵。霍龄和夏梦桥盛装打扮，带着熏香要去觐见。
“不过一二时辰便回，云惜你多小心。”
裴云惜笑道：“我抚上一会儿琴，怕是你们便回了。”
二人走后，院中灯火逐一被下人点亮，裴云惜嗅着梅花的香气，坐在院中，忽然，夜色中传来铮铮的琴声，犹如一道银练霎间裹袭了他。这琴音古朴高洁，如群山之拔翠，似雪原之皑皑，空灵高远，曲调前所未闻，技法亦是高超非凡。
琴艺达到如此境界，怕是连他的师父方摒都快及不上了。裴云惜深知皇家之地，高手如云，亦不为过。琴曲悠然婉转，时起时伏，扣人心弦，裴云惜阖眼冥听，将曲调暗暗刻在心间。
约是一盏茶的时辰，琴声铮然而止，裴云惜静等片刻，不见琴起，便知已是结束。遂抚琴循音而弹，想描画出方才的琴曲。这曲罕见的技法复杂，裴云惜在心中暗叹弹琴之人琴艺超俗，自己难以望其项背。想要将此曲习得，怕是要亲眼见到那人弹奏才可。不过夏梦桥叮嘱过他不要随意走动，触了皇家禁忌得不偿失。
一曲弹罢，余音嗡然，裴云惜心力交瘁，略感疲惫，此曲竟能耗费他如此多的心神精力。
“你弹得不错。”
突然，不知从哪儿冒出了一个声音。
裴云惜一吓，猛然起身，“谁？”
夜色掩盖的拱门外，徐徐地踱进一个人影，裴云惜紧张地盯着他，直至那人的面目被灯火照亮，是位中年男子，一身白袍锦袄，玉冠束发，气质清雅，犹如仙祇。
“呃，这位前辈是？”裴云惜拱手作揖，不敢失了礼数。
那人道：“鄙人在隔院抚琴，忽听这边亦有琴音，遂过来一探。”
“啊，原来是琴曲的主人，在下失礼。”裴云惜没料到自己拙劣的琴艺会引来本尊，“在下忽听得此曲高雅动人，班门弄斧，依样学样，实在是羞愧难当，请前辈莫要耻笑。”
那人闻言，不住低笑，慢慢走近，“这位公子口音软糯，怕是南方人？面相也生，因何来此？”
裴云惜恭敬道：“晚辈鄙姓裴，名云惜，表字惜琴，确是临安人士。此番是随水粉商人霍龄来此，算是闲游。”
“霍龄？那人竟也有你这般谦恭有礼的朋友？呵呵……”男人笑了，“你琴艺不错，方才那曲能只听一遍便完整弹出的年轻人，我只见过一个，那便是我的徒儿。”
对于这梅园奇遇，裴云惜甚感新奇，忍不住攀谈，“前辈，恕晚辈冒犯，若无急事，晚辈可否向您讨教一二？”
“哦？如何讨教？”
“此曲尚有技法未清，可否请前辈指点一番？”
“哈哈哈……那你再弹一遍给我听吧。”那人似乎许久没有遇见裴云惜这样执拗好学之人，欣然答应，“那边是你的琴？”
“正是。”
“弹吧，裴公子。”
于是裴云惜又弹了一遍，那人略一沉吟，细细指出了他的错误，更正了一些他的手法。裴云惜大为受用，很是感激。
“前辈，不知如何称呼？”裴云惜起身，朝他一拜，“今日能得您指点，受益匪浅，三生有幸。”
“呵呵，现在像你这般谦虚好学的小辈真真难能可贵啊，若我那不成器的徒儿也能这般勤学，我倒是了无遗憾。可惜啊，他真是三巴掌拍不出一个响屁。”那人自顾�
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