三喜-第23部分

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　　徐尚书背手而立，沉香袅袅，那背影看起来也飘渺如烟，晃似仙风道骨。良久，他才道：“谢氏怕是不行了，今上这一回是有备而来，张承平和陈黎已经被暗杀，这里里外外都把持住了，今上已经没有任何顾忌。”他叹了一声，“我只是困惑，调动京中驻守三千禁军，这么多的动作，居然一点风声都没有，张承平这个总统领不声不响地就掉了脑袋……”
　　他指了指头顶：“看样子，今上一直以来磨的这把刀，要杀的不是北方的野狼，而是安枕于边的人啊——”他摇头叹，“长风，你可知，你这把刀，迟早会扎到自己身上。”
　　徐长风嘴角却轻轻勾起，那深沉的双眼里不经意露出的刻薄和算计，同其父其兄弟，如出一辙。他平静道：“父亲，您比谁都清楚，这天下，到底不是世家的天下。”
　　“而是，皇上的天下。”
　　不到三个月，堂堂百年望族谢氏就被抄了家，其中私吞赈银之事，本该连诛三族，后来圣上以“孝”为由，搬出了太后之名，最终只斩首了谢尚书及其子四人，其余族人尽数流放，后代子孙不得再入朝堂。据说，谢氏一门抄家流放的那一日，全城百姓围观，那一箱箱的金银之物搬出来，堆了近上千个，而谢府内院修得金碧辉煌，其豪奢之过，连帝王行宫都自叹弗如。
　　谢氏族人一个个蓬头垢面，被人如畜牲一样推赶进了牛车。一人忽而长笑，瞧他面目，便是狼狈也不减风流，他抢过妻子怀里刚出生的稚儿，掩住他的眼睛，颤巍巍地笑说：“孩儿，你生不逢时啊，与其一生被人作践，不如早早再去投胎一回！”他高高扬手，将婴儿活活摔死在地上。随之，他拿出从狱卒那儿买来的酒，囫囵牛饮之后，在侍卫上来押注他之前，便夺刀放在颈前，狠道：“堂堂谢氏子孙，有我们自己的死法，不必劳烦！”
　　听闻，那一日，谢氏流放的三百人之中，光自尽的，就有几十来人。活下来的，大多是老弱妇孺，这些能不能活着到千里之外的边疆，也是未知数。眨眼间，曾经风光无限的谢氏一门，就这么消泯于茫茫尘世里。
　　然而，一波未平，一波又起。
　　小陈后一案在谢氏之后办了下来，宫中但凡排得上份位的妃子，无一不受牵连。徐贵妃虽在小陈后死后数年入宫，可也因和谢皇贵妃在后宫里向来是同气连枝，而遭受波及，以几项看似无关痛痒的罪状，从贵妃之位降为昭容，搬到了偏院，手里的皇子也被人抱走。同样遭罪的，还有秦氏和其他七氏等的贵女，一些没生育过的或是不被宠幸的，几乎是直接打入了冷宫里。最后，由没什么出身地位的贤妃先代掌后宫，抚养两个年幼的楔皇子。
　　谢氏被抄家之后，朝上可谓是风声鹤唳。事到如今，是个人都看明白了。今上为小陈后冤死震怒不假，要清算谢氏，亦是不假。这短短一月下来，今上就在朝上发作了好几回，罢免了好几个人职务，就连徐尚书这样的老臣都被狠狠地敲打了一番。
　　如此一来，朝野上下人心惶惶，人人自危。
　　这阵子，除了徐栖鹤之外，我几乎都见不到另外两个少爷。尤其是徐燕卿，自从谢家出事之后，他就四处奔走翰旋，可他所能做的，到底有限，加之他又是徐家子弟，这时候若一个不好，怕也是连自家都会连累。到最后，只能眼睁睁看着外家被抄家，亲族遭到流放，什么都做不了。
　　我听闻，徐燕卿因着这件事，和老爷大吵过几次，一怒之下，就不再回家来。而自从徐贵妃被贬了之后，朝中似乎也传出了不祥的风声——有人大胆猜测，皇帝下一个要清算的，正是徐氏。
　　这句话，并非空穴来风。是人皆知，徐谢素来交好，徐尚书更娶了谢氏为妾，宠爱甚逾主母虞氏。虽说，祸不及外嫁女，可谢氏已经是皇帝眼里的眼中钉，世家之间的关系尽管错根盘结，却也难保这不会埋下猜疑的隐患，弄不好就进退维谷。
　　谢家出事之后，二房的谢氏也跟着病倒了。
　　彼时，徐燕卿人在外头，顾不及家里，我便日日去瞧谢氏。谢氏面上还算冷静，可我知道，她向来重礼教、识大体，纵是内心为母家着急，也不能表现出来，只有食不下咽，日渐消瘦。谢家定罪之后，谢氏便哭了一夜，后来直接晕倒过去。派人去传话老爷，也只叫了一个大夫过来瞧瞧。
　　谢家失势之后，不知是不是我多心，二房这儿也突然清冷了许多。以前谢氏身子还好的时候，除了管家之外，就常常办诗会，也教授府里头的大丫鬟和妾生的小姐读书认字。谢氏这人，看似对谁都冷言冷语，但行事向来公正，面上也从不假作亲厚，对谁都是如此，如此来看，这三个夫人里，反是她对人最真心实意。
　　这些日子，我天天来看谢氏，看着她一日日形容憔悴，光华不复，亦觉难受。这天，天气甚好，谢氏难得下床，对我道：“敬亭，扶我出去走一走。”
　　我虽是尻，也终究是个男子。谢氏却不像从前那样避讳，只让我扶着她去了院子。这庭院的花草平素都是谢氏自己料理，出事之后，她一病不起，这儿也就荒废了。
　　秋风萧瑟，谢氏看着这一处，哑声说：“自从谢家获罪之后，老爷就再也没踏进二房过。”
　　我安慰她道：“如今正是多事之秋，老爷和少爷都分身乏术，等风头过去了，就好多了。”
　　谢氏闻言，握着我的手轻拍了拍：“这阵子，也委屈你了。”我知她指的是徐燕卿不归府一事，我知道，徐燕卿如今的处境也是极其尴尬，加之和老爷大吵，这么多的烦心事，他自也不想回来。
　　“燕卿和他外祖家素来走得极近，这一次，他少不得被人参几本，恐怕也是行动艰难。”谢氏叹道，“他的性子向来如此，但是，也是极重情分的。老爷以前跟我说过，燕儿哪里都好，就是太感情用事，我却不以为如此。”谢氏喃喃道：“一个人，若是无情到骨子里，又怎能……还算是个人。”
　　谢氏抚过一朵枯萎的牡丹，她这阵子瘦如枯槁，俨如这朵牡丹，花落人败。谢氏出神一阵，对我道：“这院子，我打理得不易，日后可就要让你劳心了。”
　　这句话听在耳里，隐隐有种不详之意。我忙说道：“娘，您别瞎想。您的病，很快会好起来的。”
　　闻声，谢氏只是一笑，那一瞬间，我好似恍惚瞧见，当年那名盛京城的谢氏才女。她低声吟道：“零落成泥碾作尘，只有香如故……”
　　她抬头，看着天边，轻声说：“冬天来了，燕子也要飞走了。”
　　当夜，我听仆妇说，谢氏心情颇愉悦，同下人都说了几句话。她用了晚膳后，就歇下了。翌日一早，我便让下人备了食盒，要去看一看谢氏。房门外，就见两个仆妇守着。
　　她们说：“少君来得不巧，谢夫人现在还歇着呢。”
　　谢氏向来起得极早，可偶尔也睡得久一些，我叫下人放下食盒，转身便要离去。这时，我听见声音，一抬头，就见房梁上几只燕子飞过。这时候，我的心里，蓦地升起一股凉意。
　　“快、快去把门开了！”我快步走回去，对下人喊道。
　　那些下人一怔，也不敢迟疑，叫了几声谢氏不应，门也推不动，就知道里头出了事情。之后几个壮实的家丁把门给砸开。
　　末了，那扇门缓缓地推开来，秋光粼粼，在我的眼前，一双银白绣鞋轻轻摇晃。


第52章　
　　这阵子，徐燕卿的人都在外头四处奔波，替还关押着在死牢的和那些流放的谢氏族人上下打点。听到生母的死讯之际，他一时之间还没法缓过来，直到他人赶了回来。那时，二房哭声一片，徐燕卿不顾身份，一路跑着回来：“让开、都给我让开——！”
　　他将挡在前头的人推搡开，我听见他的声音，红着眼往那头瞧去。
　　徐燕卿瞠着双眼，总算看清了眼前的惨状——谢氏到底是女眷，家丁不敢贸然过去将她抬下来，那些仆妇也没有这个胆子，我便独自守在这儿，不容等闲人靠近，一直等到他回来。
　　徐燕卿一步步走过来，忽而踉跄一下，噗通一声跪地。他怔怔地抬着眼，薄唇颤颤地翕动几下，无声地唤了唤“娘”……
　　他伸出手，用力抱住了那悬着的双腿。
　　谢氏走得突然，又挑在这风雨飘摇的时候，徐尚书知道谢氏的死讯之后，便沉默了许久，末了还是命人好生料理后事，亦在徐府前院设了灵堂，牌位抬进了徐氏的宗庙里头，也算是给了她最后的体面。
　　因着谢家被抄，来奔丧的人并不多，加之谢氏终究是个妾，徐氏宗亲长辈更不会在这艰屯之际前来吊唁。前堂白布悬挂，金纸飘散，寒风凄凄清清，大堂里守灵的除了我和徐燕卿之外，只有几个二房贴身服侍谢氏的仆妇。
　　谢氏去后，徐燕卿便着手打理她的后事，从入殓到盖棺，完全不假他人之手。现在，他跪坐于棺前，火光映着他苍白的脸，他两眼空洞，神色淡漠得近乎麻木。
　　天黑时，一个人由外头走进来。
　　“大少爷。”下人唤道。
　　听到那声叫唤时，徐燕卿明显动了一动，同我一起回望过去。徐长风一身武官的戎服，脸色看不出是好是坏，双眸仍如古井般平静无波。看清来人时，徐燕卿好似回魂一样，他双肩抖颤，眼里满是乖戾：“……徐长风！”
　　“二爷！”我跟着他起来，却没能拉住他。徐燕卿疾步上前，揪住徐长风的衣襟，挥手便是一拳。
　　“二少爷！”下人大惊，忙上去将人给拉开。
　　徐长风只退了几步，脑袋偏了偏，之后就站稳站直，并无还手。
　　“徐长风，你还有脸过来……！”徐燕卿挣扎地恨声道，“你亲手带兵抄了谢家满门，现在又逼死了我娘……居然还有脸出现在这个地方！”
　　我听人道，当时出事的时候，是徐长风带兵围住了谢府，抓拿了谢家的几个主子。之后，也是他带人抄了谢氏，这次谢氏一案，从头到尾都离不开他的影子。要说他先前不知，自然是绝无可能。
　　面对这些指控，徐长风却一脸平静，只道：“我是来送谢夫人最后一程，磕完头就走。”
　　“你给我滚！你现在惺惺作态，又有什么意思！”徐燕卿指着大门，嘶吼道，“马上给我滚！”
　　徐长风却不理他，径自要走来。徐燕卿勃然大怒，用力地推开下人，冲上前去就要和他大打出手。
　　“二爷、二爷！快住手！”我上去抱住他的腰，却让他给推到地上。
　　这时，徐长风也忍到了极处，也伸手抓住他的衣襟，愠怒道：“老二，你给我适可而止，”他指着灵堂，含着一丝血腥气说，“——要不是我的话，你信不信，今天躺在那口棺里的，就是我们所有人！！”
　　他的这一句话，让我觉得一股凉意攀上心头，徐燕卿亦是一顿。
　　徐长风松手将他放开，冷声说：“老二，你自诩天下第一聪明人，应该不难想到，谢夫人之死，归根结底，究竟是为了谁。”
　　徐燕卿退后几步，我忙扶着他。徐长风走到了灵堂前，挥开下摆，恭恭敬敬地磕了一个响头，之后就谁也不看，转身踏出这里。
　　徐长风的身影渐渐消失在夜色之中，自听到他最后一句话之后，徐燕卿就失魂落魄，等人都出去之后，他摇晃地走到灵堂前，颤颤地屈下双膝。
　　徐燕卿并不是真的不清醒，他恐怕心里比谁都还来得明白，徐长风所言，句句属实。谢夫人只身赴死，不管是有什么样的苦衷，说到底，都是为了不牵连徐家，不牵连他。只有将这层血脉彻底断了，人们才不会记得徐燕卿是谢家的外子，只会知道他是徐家的子孙。
　　徐燕卿俯身，深深地磕下头去。
　　“二爷……”我来到他身边跪下来，轻轻摇晃了他的肩。
　　徐燕卿一直没抬起头来，只有双肩轻颤。俗话说，男儿有泪不轻弹，谢氏走了这么多天，这也是他头一回哭出声来。
　　我也不禁红了眼眶，俯身下去，静静地抱住了他。
　　眨眼，谢氏故去也过了半月多。
　　这些时日，我整理着谢氏留下的物什，除了衣物首饰之外，多是些书册和字画。她走得干干净净，一个字也没留，不知是真的无牵无挂，还是心已经凉透了，服侍谢夫人的几个老仆也给了银子散去了，只有一两个还留下来。
　　入夜，我独守空房，碧玉走进来，掀开珠帘，迟疑道：“少君，二少爷今夜……怕还是不回来了。”
　　我并不语，只叹了一声。
　　自谢氏亡故之后，我见到徐燕卿的次数，可说是屈指可数。他白天里没有去衙门，晚上也不回府，只听外头人道，徐家的二少爷成天流连于赌坊，前些天，还有人到徐氏名下的铺子讨债。昨个儿，老爷还因为这件事大发雷霆，命张袁告诉帐房，一分钱也不给他，由着他醉死在外头。
　　如今，徐昭容在后宫遭到冷落，连皇子都不能自己养育，从那些捕风捉影的消息来看，徐家恐怕已经在圣上跟前失了宠。徐燕卿这会儿如果再惹出什么好歹来，老爷不一定会保他。
　　我夜不能寐地担忧了几天，直到今个儿半夜，我听到外头传来响动，二话不说披起衣服走出去一瞧。
　　“仔细点、仔细点，别摔着二少爷！”张袁和几个下人扶着一个醉醺醺的人回来。
　　我探了探脑袋，看清了以后，唤道：“二爷。”
　　我快步走了过去，正要去扶着他，他却不领情，甩开我的手说：“你们别管我，酒！去拿酒来！”
　　徐燕卿一脸红透，看就知道喝高了。二房的火都亮了起来，我看着他们将他扶进去房间里头，揉着被他甩开的手掌，之后就叫下人煮醒酒汤。
　　我走进去时，他们刚将他放在床上。张袁走过来道：“少君，叨扰了。”我看了看床上的人，问：“你们在哪儿找到他的？”
　　张袁犹豫了会儿，道：“教坊司派人来传信，说二少爷在那里住了大半月，欠下了一堆烂帐。”
　　我颔首，说：“你们下去罢。”张总管遂带着其他人走了出去。
　　我走到床边时，徐燕卿已经坐了起来。他挥着手，嚷嚷道：“去把酒拿来，要多少银子二爷我都有！快去！”
　　这时，下人端着醒酒汤过来。我接过之后，拿到徐燕卿跟前：“二爷，您快喝下去。”
　　徐燕卿从我手里夺过了碗，直接灌了一大口，只有就吐出来，将碗给摔到地上，只听他吼道：“我叫你们拿酒来！”
　　丫鬟被他吓得红了眼，我对她们道：“你们都出去，把门关上，别惊动老爷。”
　　徐燕卿又起来摔了几样东西，我就静静地站在边上，直到他力竭地坐了下来。这时候，我方走到过去，将地上的碎片捡起来，免得他一个不慎，伤了自己。突然，他扣住我的手臂，我抬起头来，便看他双眼下尽是青影，过去的风流不再，徒留一身狼狈。
　　他嘶声道：“你在这里做什么？”
　　我沉默地望着他。徐燕卿静了须臾，没由来地笑出声来。我困惑道：“……二爷？”
　　徐燕卿笑了几声之后，嘲讽道：“我现在什么都没有了。谢家亡了，以前那些巴结我的人，现在看到我就躲，每个人都怕跟我扯上关系。我娘被我害死了，我爹也不管我，这下，我才明白一件事情……”他坐起来，捏了捏我的下巴，轻道，“——原来，我徐燕卿什么都不是。”
　　我怔怔地张了张唇，竟不知从何安慰他。
　　徐燕卿偏了偏头，对我阴阳怪气地一笑：“你是不是也害怕……我连累你？嗯？我什么都没有了，那你还留在这儿做什么，你还怕我没人可以睡么？呵——”他凑过来，在我耳边轻浮道，“也是，老三病怏怏的，徐长风哪懂什么花样，还是二爷我本事好，你看，这不食髓知味了么？”
　　我猛地推开他。
　　徐燕卿被我推得坐回椅子上时，人还在那儿笑。我胸口起伏，强忍道：“二爷，您喝醉了。我再去煮碗醒酒汤……”
　　我抬袖擦擦眼睛，转身就要走出去。徐燕卿却霍地追过来，用力抱着我急道：“你去哪！想走，没门儿！”他扭过我的脸庞，粗鲁地亲过来，“我对你再好都没用，反正你心里都会怨我，既然这样，还不如硬着来——”
　　“二、唔，二爷！”我挣扎地推着他，徐燕卿索性将我提抱起来，重重压在桌上。他粗暴地褪了我的亵裤，欺身而上，当下我就疼得倒抽了一口气，双手下意识地抓紧了他。徐燕卿在我脸上胡乱地吻着，下身又挺进几分，我慌张地抱住他，唤道：“二爷……！”
　　徐燕卿动了几下，我脸上突然传来湿意，睁开眼时，就见到他眼窝里滚出热泪，双手紧紧箍住我的身子。我只觉得心口好似被撕开似的，竟比身子疼上数百倍，怔怔地看了他半晌。“啊……”徐燕卿忽然重重一顶，我两腿紧攀住他，仰着头深深吸气，徐燕卿便同我一起呻吟出声。紧跟着，他就边干着我，边将我带到床上，一坠入红玉香软里，他便缠吻而来。
　　这一整夜，他一直抱着我。后来，我就累得晕了过去。
　　徐燕卿一回到徐府，就被老爷禁足，谁也不准放他出去。他心中苦闷，无处宣泄，性情就变得喜怒无常，动不动就打骂他人，弄得下人都战战兢兢，不敢贸然接近。我首当其冲，便时常受他的怒气波及，有时候我被他激出怒意，也顶了他两句，徐燕卿便火冒三丈，将我从房里头赶出去：“你给我滚！都给我滚出去！”
　　我便头也不回地出去，扔下他一个人在屋子里。碧玉卷起我的袖子，“啊呀”一声：“都青紫了！”她替我委屈道，“二少爷也太不知分寸了。”
　　徐燕卿每次一发火就六亲不认，我也知道他并非有意，只能哑声道：“你们都别进去，等二爷发完了脾气再说。”
　　我亦是心烦意乱，就一人走到院子。
　　最近，天冷了，湖水也冻住了。我站在小桥上，揉着手臂，苦涩忽上心头，却一滴眼泪都流不出。此时，我听到一声轻唤：“三喜。”
　　我瞧过去，便见徐长风从小桥的另一头走过来。他在谢氏一案里立了功，却没有意气风发的模样，鬓边反是白了几搓。我好一阵子没见到他，只觉他眼里好似多了几分先前没有的沧桑。徐长风在我跟前站了一阵，突然执起我的手臂，正要卷起来看得时候，我拦住他，垂下眼道：“……我没事。”
　　徐长风的动作一止，最后，还是轻轻放开了我。
　　他转头，看着湖面，静了会儿道：“你是不是也觉得，我这么做，都是为了一己之私？”
　　我垂目不语。我到底成天关在后宅，目光短浅，那些朝中之事，又怎么敢随便置喙。
　　徐长风说：“你应该清楚，谢家的势力如日中天，朝中几乎成了一言堂。后宫里，谢太后和谢皇贵妃打压其他嫔妃，甚至连一国之母都敢痛下杀手，今上这才忍无可忍。”
　　他看向我，低声道：“他们今天连皇后都敢毒杀，那么到了明日，是否就敢谋逆犯上？”
　　我一震，终觉此话说得太重，不敢出声。
　　徐长风背着双手，敛目道：“你可知，我没有任何选择，今上安排了多少眼线在你我身边，这时候，哪怕只是走错一步，等着我们的，就是万劫不复。”
　　自古以来，世家强，则皇权弱。到了我朝，世家的权势极大，已经功高震主。或许，今上早就知道了小陈后的死因，却一直按兵不动，甚至让谢皇贵妃生下了一子一女，只为了麻痹谢家，再找准时机将整个谢氏连根拔去。谢氏一亡，重创世家，这时候再慢慢收网，徐长风在这关键时候被推到风浪前头，他现在的处境究竟如何，恐怕只有他自己知道。
　　徐长风将声音压得极低，只有我俩能听见：“若今天，只有我一个人，我大可破釜沉舟，放手一搏。”他看了看我，轻喃：“可是现在，我还有……”
　　他静了下来。我忍不住问他：“还有什么？”
　　徐长风别开眼，并未再说下去。这时，下人走过来，徐长风命人送我回去，就去了衙门。
　　我回到二房，刚一脚踩进屋中，就被人扯了过去。我被徐燕卿困在方寸之内，一仰头，就见到他满眼血丝，质问道：“徐长风都跟你说了什么？”
　　××
　　来解释一下，
　　小蝴蝶不小心砸到了人，在屋子里反省之后，
　　就走出去想要找三喜，结果就看到了他跟徐长风站在一起的画面。


第53章　
　　这些日子，徐燕卿足不出户，不修边幅，人也跟着瘦了一圈下来。他自己的日子不快活，也要同旁人过不去，可我也明白，他是无心的，所以不管他如何迁怒于我，我都舍不下他去。
　　我听到此话，便知他是出去寻我的时候，看到我跟徐长风站在一起。我抬起眼，却看那一双暗沉沉的眼底，仿佛有着一个漩涡，要将给溺毙也似。
　　“大少爷……”我老实道，“他问我，是不是也觉得，是他害了谢家……”
　　徐燕卿闻言，深吸了一口气，退了退两步，说：“没错，就是他害的。”他嗤笑一声，“他现在还来说这些话，有什么用？谢氏族人死的死，流放的流放，你怎么不问问他，晚上可能安睡于榻上