看不见的王冠-第15部分

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术都能追溯到更高的力量。技艺是只属于我的成果，与诸神无关。”
　　“而现实是，”卡拉斯按了按手中的尾巴，“一个人类，一生只投喂、疼爱某个鲮鲤，与它一同建筑房屋、保护它免于猎人的刀剑枪炮、与它同床共枕，并因此未曾婚娶。鲮鲤跟随他，却嫌弃他的宠爱，认为人类是凭着体格和大脑的优势来驱使它。”
　　“哼，”奥林抽了抽尾巴，却得到温柔的抚摸。
　　“鲮鲤当然不会想到，人类的体格和大脑并不是天赋之物、突如其来出现在群星之间的，如果要追溯，甚至要了解大气和植物的变化。人类的力量不是凭空而来，一如鲮鲤自己的能力。”
　　卡拉斯注视着他的恶魔，用亲吻抚平他抽动的嘴角和眉毛。
　　“一句称赞都能让你想到介怀的往事，你遭到过什么样的苛求呢，”卡拉斯贴在恶魔的耳边柔声说。
　　“突然把我叫醒，又让我在迟钝中思考，这不是苛求么……”
　　话虽如此，奥林还是贴上卡拉斯的脸颊，轻轻摩挲，亲昵的触感舒缓了紧张。
　　“我思念你，迫不及待想见到你。”
　　“……你的时间和我的时间，恐怕不是被相同的日月衡量。”
　　“可我还是思念你。”
　　“……没有别的要求的话，容我回去休息。”
　　卡拉斯揉了揉长尾，恋恋不舍地放开，再把恶魔抱往卧室。
　　奥林在到达卧室之前就睡着了，卡拉斯在他身边翻着手记，修饰平实的记叙。等他醒来，月亮也沉到了夜晚的尽头。
　　“你还在，”奥林舒展皮翼，翼骨上的指甲碰了碰身边的人，“又有什么要求……”
　　“和你共处，算不算要求？”
　　卡拉斯捏了捏翼骨上竖起的指节，放下堆叠完整的笔记，向奥林伸出手，恶魔支起身体，将苍白的脸庞送入他的手心。
　　“明明有足够的力量，你怎么还这样疲倦？”卡拉斯蹭了蹭恶魔温暖的脸颊，托住下巴。
　　“诸多未尽之事，不都是力量能解决的。”
　　卡拉斯抱起恶魔，梳理他蓬乱的头发，通常这是兔子的工作。奥林注视着他，直到晨曦冲破黑暗。
　　“为你劳作……似乎有超出劳作本身的意义。”
　　卡拉斯把长发安置在拥抱形成的细小空隙间，发丝垂落在床，形成流动般的奇异观感。他抚摸恶魔的后颈，缓解骨骼的压力。
　　“骨头比皮肤更为衰老，你是怎么知道的……”
　　“我看到过魔偶照顾你，像粉红色鸟儿的那一个。”
　　“我都快忘记了……”
　　那时奥林刚从失去尾巴和大半身知觉的痛苦中逐渐恢复，伤病没能摧毁他的生命，却让行走变成了折磨。如果无法死去，那就尽可能地活着。奥林制造了魔偶阿卡作为辅助行走的工具，阿卡是基于火烈鸟的形象制造的，美丽而轻盈。
　　数月的治疗后，尽管身体已有好转，奥林还是放弃了行走，因为泡影之塔靠近末日之火，空气中含有高浓度的魔力，足够他日常使用浮空法术。如此一来，阿卡就有了别的用途，时而作为传令官，时而作为仆从。奥林会根据不同的场合更换它的形象和服装，有时也增强作为战力的零件和法术。但更多的时候，它作为舞者来排遣孤独。
　　除去君主和教导他的工匠，奥林不接触任何外人。因为自身的残损，他对形体的运动之美变得迟钝，简单的舞姿就能满足。
　　有一天，魔偶阿卡问他：“我的主人，你不想离开此处么？”
　　“为什么？”奥林反问，魔偶不是无生命的机器，他像对待同类那般对待它。
　　“我对自己的舞蹈不满意，你又不提出要求。我追求更美的舞蹈。”
　　“那会很漫长，也很痛苦。”
　　“痛苦？”
　　“学习的过程没有愉快的，”奥林抚摸魔偶冰冷的身体，扫去羽毛上的灰尘，“你要做的是服务我，而不是追求舞蹈技艺的极致。”
　　“简单的舞蹈就能让你满足么？”
　　“简单的就行。”
　　魔偶抱起他，跳了几个简单的步子。
　　“这就行，”奥林说。
　　舞步甚至不能称为舞步，不过是残损的身体在表达劫后余生的庆幸，奥林心知肚明。魔偶不是他的同类，它不会像伙伴那样嘲笑他，倒也不会安慰他。能抚慰他的只有君主和神灵。
　　

　　☆、第　52　章

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　　刹车
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　　恶魔的生殖与人类相差甚远，情爱的节奏更接近于动物。通常数百个昼夜才能迎来流星般的发情期，发情期通常持续一到两天，错过又是数百个昼夜，故而繁育稀少。奥林数百年未能有合适的婚嫁对象，念及他的地位，能抚慰他的只有君主。在恶魔的宫廷中，这是众所周知的秘密。
　　奥林记得第一次被哥哥抚慰的情形。那时失败的恋爱结束没多久，他的身体还在伤残和疼痛中沉浮，父亲的态度反而不那么重要了。
　　哥哥把他带到宫廷中安置，陌生的环境使他又恶化了几十个昼夜，期间哥哥每天都来探望他。奥林那时虽然小，倒也知道作为君主有多忙，母亲在世的时候每天只有睡前才能见到一会。
　　那时奥林还不会用鳞片录影，记忆也有些模糊。每到黄昏，身材高大、身穿金甲的侍从会来唤醒他，帮他整理仪容。再带他到小小的餐厅去，哥哥通常在那里等他共进晚餐。哥哥在白昼尾声、夕阳的光辉中焕发出奇妙的色彩，混合着纠结和渴望的等待。哥哥比母亲更为从容，起码他乐于统治，这份工作没有在他身上留下疲态。
　　晚餐时，哥哥会和他谈健康和心情、学习的进展。状况总是一天比一天好，但奥林不知道再次思念菈蔻时该怎么办。
　　“我的意思是，身体上的思念，”奥林鼓足勇气在餐桌上说，“我最近想起来了，这会影响我的健康吗？”
　　“我记着呢，你上次到现在过了两年，还没有什么迹象。”
　　“两年吗……”
　　奥林默默地吃下盘中的食物。羞耻和怪异的温暖缓慢充满他的胸膛。
　　“会帮我安排哪位女士么？”
　　“我会处理好的，”哥哥说，“不需要劳烦哪位女士。”
　　奥林并不明白这是什么意思，也不好细问。当天晚上他迎来了久违的情爱时刻，没有哪位女士帮他解围，他趴在哥哥身上，在华美的羽翼上蹭了大半天。一年之后也是这样，只是哥哥把手探进了他的身体，告诉他君主需要的服务。第三年巧得很，和哥哥的周期碰上，奥林就运用上一次学到的东西了。
　　“你冷吗？”神灵问。
　　奥林从模糊的回忆中回过神来，疲惫从身体深处涌出，又被欢愉冲散。
　　“并不……除此之外……似乎唤回了久违的热情……”
　　恶魔在怀中睡去，发出均匀沉稳的呼吸声。
　　“看看三百年的岁月在你身上留下了什么，甚至让我想起神灵的责任，”卡拉斯贴着恶魔耳边轻声说，“我和她不是同一类，但我乐于满足你的愿望。你会有疆土和臣民，如果你愿意的话。”
　　

　　☆、第　53　章

　　奥林躲过龙焰，一剑卡在巨龙的下颌骨中，巨龙的诸多骨骼形成了完美的支点，这一下把摇摇欲坠的下巴起了出来。火焰不受控制地从口中流出，黑洞洞的眼眶中也流出岩浆般的血液。
　　奥林登上龙头，向卢卡走去。卢卡拔出短剑，那把剑看起来更像是用于仪式而非实战的，无论如何，它都是他最后的武器了。
　　“回去，趁着达茹还能载你过海，”奥林松开猎魔大剑，剑落入火海，消失不见，“要再教你一遍法术？”
　　“那怎么行，”卢卡转转短剑，“我都快赢了。”
　　“得了吧，人类。”
　　“你落地了，亲王，”卢卡指了指奥林脚下，“我见到你以来，这是你第一次落地。”
　　“这能说明什么，”奥林挑起嘴角。
　　“你正面打我的龙，却避免和我动手，这很奇怪啊。分明我比较弱。”
　　“你的龙，真是胡扯，龙是契约，不是财产。”
　　“哎呀，你教得还真多。”
　　卢卡以法术呼唤火焰，半人高的火墙立于王子和恶魔之间，奥林挥挥手，火焰消匿无踪。
　　“这是人类的法术？不，人类现在使用这样的法术？和我的有所不同，”奥林望着消逝的火星，“……也不尽然，只是我很少注意到人类的法术……感官效应还说得过去吧。”
　　卢卡呼出第二道火墙，火墙沿着龙头向恶魔推去。奥林不耐烦地步入火墙，火焰像空气一般流过他的身体，仿佛是属于他的附庸。
　　“乖乖，这可怕的火焰抗性，”卢卡横过短剑，“估计只有玫瑰堡的末日之火才烧得动你。”
　　“火焰姑且不论，”奥林掸去肩上的火星，坚硬的鳞片呈现出低调收敛的黯淡光泽，“你手上小小的铁块刺得穿什么？”
　　“你对人类还是一无所知啊。”
　　卢卡一抖短剑，短剑骤然暴涨，化为龙爪般的利刃。王子迈下第一步，第二步变为飞跃，恶魔不屑地抬起手臂格挡——
　　“有趣，人类的法术已经发展到这个地步了？”
　　鳞片破碎飞射，卢卡忍着溅射的痛楚，第二击直奔恶魔心脏而去，那里有旧伤，在这个距离更是合适的切入点。没料恶魔展开双翼，翼骨上的指甲灵巧地握住卢卡的双手，夺去他的武器，向苍穹抛去。利刃离开龙身，现出短剑的原貌，消失了。
　　身体传来疼痛，奥林擦了擦手臂上的血水。
　　“为什么？”卢卡问，“你还可以回击，只要一下，我就会死。”
　　“听好了，法术不是这么用的。人类的法术能按照凭依物投射出相应的属性，火焰也好，龙也好，总归抵不过凭依本身的力量。如果你要杀死我，或者我的族类，让龙来做，你自己不行，起码现在不行。你还没有强到能够构建一个体系的程度。”
　　“体系？那不就是新的法术吗？”
　　“体系有很多种。人类的法术是凭依的联结和投射，恶魔的法术是自身力量的体现，神灵的法术则是一切的根源。不要滥用超越认知的法术，也不要妄想超越自身力量之事，否则会招来灾祸。”
　　“你可得了吧老人家，最老的人类都不会说这些。”
　　“你如果属于我的族群，我很乐意教你。不过，”恶魔笑了笑，“你这样的人，通常因好奇葬送自己，我就不去费力了。”
　　卢卡像是想起来什么似的，对着奥林当胸一拳，恶魔后退一步，仰面朝天倒在龙头上。
　　“差点被唬住了，”卢卡蹲下身，“你落地的时候就该结束了。”
　　“不可能的，人类。”
　　卢卡咬破手指，以血描绘缔结契约的法阵。他不期待戏剧，他知道自己——除了运气之外——还没有那么好，好到让奥林主动与他缔结契约的地步。但他要一个解释。不久之后与老猎人雷甘见面时，他得到了答案：
　　誓言。
　　用于应对恶魔的法术数不胜数，而雷甘在东南大陆就职时，从未见过任何法师的任何法术在亲王身上生效。世界对代理君主的约束堪忧。
　　也许艾德埃塔可以，但他们之间的约束恐怕不会以法术实现。由亲王掌控的恶魔工业精确地按君主的意愿运转着，君主对亲王的恩赐是诸王之中最多的，更不用提宫廷中的流言。表面上来看，雷甘认为他的主人和国家的真正主人拥有相同的目的。
　　雷甘曾在前线的营帐之中问过摄政王：
　　“我在为决战做准备，你的施法位置会有重甲战车和骑士层层护卫，人类能准备的就这些。虽然见识了你对法术的免疫力，还是问一句，你不会被什么法术轰死吧？”
　　“会，差点死过一回，”摄政王轻描淡写地说。
　　“再来一次，我得带全国的法师学习学习，那得是何等魔法。”
　　“要等我们叛国的时候才能见到了。”
　　他们笑了起来，就像正在谋划真实的反叛似的。
　　“严格来说，我还没碰到过能限制我的法师或者法术，很难说命运神有没有这样的法术，”摄政王把话题拉了回来，“要是她有，会很难办。”
　　“那就输了，等死吧。”
　　“如果真是那种情形，我需要你带领我的族群战斗到最后一刻，这是君主的愿望。”
　　“也是你的命令，”雷甘说，“我当然服从你的命令。不过作为朋友……”
　　“人类胆敢称我为友？”
　　“那管他什么的，拥有共同目的的两个生物吧。我需要你答应一件事。此事无关物质和糟糕的现状。”
　　“何事？”
　　“在战场上面对神灵，别吓破了胆。你答应不答应？”
　　“为什么让我承诺这种事？”
　　“你先发誓。你可以不对我发誓。事关国家的荣誉，你是摄政王，对诸位先王的魂灵发誓，承诺战争的胜利，有什么问题？”
　　“我要休息了，免得把你的胡言乱语带入劳作之中。”
　　摄政王转过身，长尾不耐烦地抖了抖。
　　“换一个誓言，明早请和我共进早餐，商量长远的战略部署。”
　　“雷甘，你在想什么？”
　　“誓言，唯一能限制你的法术是由誓言发起的。”
　　“够了！”
　　火焰烧着了将军的斗篷，由于斗篷的根部锁在铠甲里面，雷甘只得踩住下摆，挥剑砍断斗篷。
　　“誓言的类型可有限制？”雷甘继续问。
　　摄政王虽然恼火，却没离开。
　　“言语。”
　　“明确到什么程度的言语，你可曾经历？”雷甘收起剑。
　　“一次，亲口说出。”
　　“请准备一把短剑，随时带在身上，必要的时候割断舌头。”
　　“不要用战士的标准要求我，我还不能对自己那么狠心。”
　　“请把命运神当成政敌。”
　　“好好打你的仗，别管我。”
　　没等雷甘再说什么，炫目的火光扬起，主人失去了踪影。
　　

　　☆、第　54　章

　　烛火闪烁，卢卡安抚着巨龙残损的头颅，将凝结着法力的药剂灌入其中，数位身着制式服装的猎魔人安静地环绕在龙身边。龙的呼吸微弱，但还活着。
　　“然后呢，誓言？”卢卡问他的导师，“奥林亲王在决战中准备短剑了？”
　　“当然没有，”雷甘注视着摊开的斯特哈芙隆尼地图。
　　“那他到底和命运神打了没有？”
　　“他虽然顽固，但不是懦夫。”
　　“那传说是真的么，奥林亲王和命运神死战了几十天，还是输了？”
　　“没错，中间有些曲折。”
　　“什么？”
　　“老龙断气没有？”雷甘一拍桌子。
　　“别惊动它，它都这样了……所以，能和神灵对战的恶魔，竟然还不是我的对手？”
　　“恶魔有分工，奥林做了几百年的工匠，摸过的武器数不胜数，他没用其中一件杀过人。他能和命运神打到艾德埃塔返乡，我也挺惊讶的。”
　　“那是传说吧。”
　　“是我亲眼见到的事实，孩子。奥林比命运神还是差了一截，第二十八天的时候他输了。神灵把他活捉回去，关在某个神庙中，继续攻城略地。不知道为什么，神灵打不破奥林建造的城防，攻城战有时会持续很久，但不该这么久。第三十天，艾德埃塔带着北方的重兵回来了，艾德埃塔是专业的战士，他砍下了命运神的头，把老弟救回家去。”
　　“所以？我还是想不明白他为什么赢不了我。还是个少妇把他捞走的。”
　　“说来话长，”雷甘拿出碳条，在地图上画了几笔，“塔珂曾侍奉命运神，命运神死时你还小，我和陛下商议留下你，他拒绝了，因为你是坦珀图斯王族的末裔，就算他不追杀你，艾德埃塔也会派人来。直到一天，他见到了你，想起了死去的侄子，就做了妥协，毕竟人的寿命短暂，说两句好听的吧，统治者擅长的不就是哄骗么？他答应不会出于自己的意志伤害你，目前为止，他做到了，虽然是没什么用的小事。”
　　“你们趁我还小的时候定下了什么啊，”卢卡叉起腰。
　　“说了些废话，造成了后果，”雷甘拔出短剑，扎在地图上，“你刚才说奥林是被一个少妇接走的，什么情况？”
　　“他已经不能动弹了，就差一个契约！不知道哪里冲出来一个衣着破烂的少妇，举起个什么玩意就击退了龙，加上我。别看是个妇人，力气可真大，拖着他尾巴就跑没影了！”
　　“哈哈哈，拖着，有点意思，”雷甘指了指地图，短剑的位置是他们所在的地方，“根据战场留下的痕迹来看，陛下的魔力已经很稀薄了，和最低等的使魔没区别。你知道原因？”
　　“我感觉他没怎么用心，”卢卡顺着短剑的位置看去，“但巨龙达茹可是拼尽全力了。”
　　“奥林陛下天生具有对火焰的抗性，甚至能抵御地下火山的能量，火龙当然难对付他。”
　　“可怜，本来不该这样的。”
　　“事已至此，别后悔了。以魔力为依据进行搜寻会很漫长，我们按办案的方式来。斯特哈芙隆尼地广人稀，要点时间。”
　　“雷甘大师，你可不会白帮我这个忙吧？”
　　“现在已经没有神灵了。临时代替陛下的魔偶也造出了用于攻击迪兰的载具。我们靠什么制衡恶魔君王？”
　　“雷甘大师，你是为了保卫迪兰才到此的？”
　　“猎魔人是迪兰的军队。”
　　“啊，那我要尽早登上王位才行。”
　　“你说什么胡话。”
　　奥林在灰尘中睁开眼睛，明亮的天光透过天棚的缝隙，落在他脸上。倦容满面的女士坐在身边，为他梳理蓬乱的头发。
　　“你留着房顶给我补么，菈蔻。”
　　“说什么呢，我可不是你哥，天天就想着让你干活，”菈蔻在奥林胸前拧了一把，引得他呼痛，“你又从家里跑出来了？”
　　“说来话长，我来和你道别。”
　　“道别？”
　　“道别，见到你，就算告别过了……你在那个旅店工作？”
　　“我，全城唯一的裁缝兼女仆。”
　　菈蔻撸起袖子，想到那布满裂痕和粗纹的手曾经是多么秀美，奥林的伤口又痛了起来。菈蔻于他而言，已经是个完全的陌生人。
　　“过得好么，”奥林坐了起来。
　　“养三个孩子，怎么可能好。你呢？”
　　菈蔻扶住他，眼中流出复杂的神色。
　　“还可以，你丈夫呢？”
　　“快死了。”
　　“是个人类？”
　　“人类死得容易点。”
　　“这是你第几个丈夫了……”
　　“死鬼，你是来盘问我的么？”
　　“不想说就算了，”奥林摇摇头，短暂的耳鸣充斥了他的大脑，“你知道战争的事吧……”
　　“战争……十多年前的事么，听说，你坐上了王位……”
　　“摄政而已，”奥林满足地看着惊喜和失望在菈蔻脸上流转，伸手在她胸脯上捏了一把，“恨死艾德埃塔了？你失去了当皇后的机会。”
　　菈蔻给了他一巴掌，问：“怎么到这来了？”
　　“说了，道别，不……现在来看，大概是见你一面。”
　　“为什么？”
　　奥林没理会，翻身下了床。
　　“等等，把这个修了。”
　　菈蔻递来黯淡的残片，奥林张开双手接住，是破损的黄铜胸针，他送给她的定情信物，他这辈子制作为数不多的饰品之一。金属是魔力的最佳容器，那时奥林还没接受过系统的学习，随性地在胸针里灌注了足以屠龙的魔力。对于一个乡野村妇，这份礼物着实过于厚重。却在不经意间救了他的命。
　　“你哪来的胆子跑去逗龙？”奥林问。
　　“还不是因为你，死鬼，你在旅店里一副人样我没认出来，差点收你钱了！”菈蔻叉起腰，像这个年纪的妇人应有的刻板印象那般。
　　“你还是富于魅力，让整个会面看起来像仙人跳，”奥林干笑一声。
　　“死鬼，会不会说话？”
　　“言归正传，”奥林看了看胸针，“这个修不好了，要是有机会，我给你做个新的……说起来，达茹还在么？”
　　“没见，我一直在这照顾你。要不是你和那龙在外头作战，我在旅店趁乱摸了几个子儿，这几天就饿死了。”
　　奥林没说话，开始思索这荒郊野地怎么能找点钱。可用的钱币，而非他擅长勘探的矿产。如果两百年前他和菈蔻到达迪兰、被纳入命运神的护佑之下，那时艾德埃塔还没有弑神的胜算，今日可否有所不同？
　　奥林游出门外，黄铜胸针引爆时释放了大量魔力，他趁机吸取了些，出门也不是难事了。尽管命运神已经不在了，他仍想把此后将行之事托付命运。当感觉不再敏锐，心灵的决定就未必准确了。
　　

　　☆、第　55　章

　　菈蔻有几任丈夫，三个孩子，三个孩子都是和最近的这位所生，奥林不由感叹自己和她没缘分。两百年前，他们的情爱期从来没有碰到一起的时候，要么是单方面的强迫，要么是可怜兮兮的索求。菈蔻好像是他生命里的一道流星，每次闪耀都有惊天动地之举，上一次让他挑战君主，这一次使他免于誓言的屈辱。
　　奥林没回旅店，而是在菈蔻的家里住了下来。他忘记了菈蔻的丈夫叫什么，对于一个瘫痪在床的病危之人来说，三个孩子都离家了，有这么个老婆，头上带点绿是应该的。
　　菈蔻起初是抗议