看不见的王冠-第24部分

快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！


　　“翻山越岭总不会是为了小便吧？”
　　哥哥下了马，近卫在不远不近的地方列阵。几名指挥官率领其他兵团越过山丘，往营地的方向去了。
　　“我睡不惯荒郊野地，想提前回去，”奥林回答。
　　“要让我知道。”
　　“你这不就知道了吗。”
　　“没有空中的护卫，我们要走陆路，”哥哥打了个手势，近卫牵来一匹马，“先到营地去，你的脸要洗一洗。”
　　奥林默默地上了马，跟在哥哥后面回到营地。等到魔偶为他洗净伤口，太阳已经下山，哥哥也处理好了军务，到他的营帐中来。奥林屏退魔偶，蜷缩在白色毛皮上。哥哥坐在他身边，让他帮忙脱下铠甲。
　　“你昏迷了两天，现在感觉如何？”哥哥问。
　　“没什么，我只是想回去……你在邻邦怎么样？”
　　“那边的新王没有军队，在他有之前，会每年纳贡的。我很怀疑怎么收得到税，就留了个总督，”哥哥抬起手臂，解下臂甲，“当然，他有军队之后也要纳贡。”
　　“哦，”奥林解开左侧肩甲的系带。
　　“否则怎么付得起十三年的欠款。”
　　“嗯。”
　　“你不高兴，”哥哥擎住肩甲，回手摸摸他的脸，“你要有自己的财产了。”
　　“没懂你的意思，我只知道我有阿卡。”
　　“阿卡是你的这个，”哥哥在奥林胸前锤了一拳，“它可不是什么财产。”
　　“哼。”
　　“打隧道的费用会按十三年的人工计算，定期从国库拨款给你。高兴点，”哥哥把肩甲放到地上，“就算隔壁纳不上贡，这钱也会给你。”
　　“我不想要财产，只是……这种事别再发生了，我受不了，”奥林从后抱住哥哥，“回去之后，给我个清闲的职位吧。”
　　哥哥停止忙活盔甲，把奥林抱进怀里，捧起他的脸，问：“你刚刚证明自己，为什么要放弃？”
　　“只是很累，没有别的原因。”
　　“第一回难免用力过猛，你施法总是这样。”
　　“……而且改不过来。”
　　“所以你没能成为法师，”哥哥说，“我记得你讨厌马洛，从学徒时期就是。”
　　“算不上讨厌吧，”奥林皱起眉头。
　　“他是个让人嫉妒的天才，以后你会习惯被天才簇拥、习惯决断他们的奇思妙想。对于那种人而言，他们的奇思妙想即是他们的命运。”
　　“听起来好累，”奥林抱住哥哥的脖子。
　　“却无比快乐。”
　　“劳作不快乐。”
　　“让你开辟这条隧道，只是想让你明白如何运用与生俱来的力量。你不是传统意义上的法师或工匠，从来没有谁尝试过这条路。至于怎么继续下去，需要你自己探索。”
　　“好难，”奥林咕哝着。
　　“你打通了群山，我的小奇迹，”哥哥挠着他的肩和背，“你还想怎么样，还有什么难得倒你……”
　　奥林扑倒哥哥——他没那么大的力气、也没动用任何法术——开心地摩挲起来，边蹭边解开盔甲层层叠叠的绑带，工匠有时比战士更熟悉这些东西。哥哥回应他的亲热，躺到他的白色毛皮上。奥林在毛皮之中取悦哥哥，隧道与他而言已经不是什么苦恼了。
　　

　　☆、第　87　章

　　月湖恢复了学徒期的喧闹，时不时有恶魔贵族前来探望，送来堆积如山的礼品。奥林感谢亲族的好意，逐一回礼，心中不由动摇起来。
　　君主对外宣称奥林因试验负伤，贵族内的猜疑渐渐消除了，继而是温和的同情和怜悯。紧接着奥林收到了诏书，君主命令他在玫瑰堡之中新建一座宫殿，半年后开工。图纸是奥林摄政之前画的，预算和招标也做过了。
　　奥林明白君主的用意，但心中依然抱有希望。像往常那样，他把哥哥的手迹收入书桌。传令骑士是他的侄子普利西安，除了诏书，骑士还带了奥林最喜欢的紫色丝绸布料。奥林苦笑着收下，心想这个幅面的布料花费了多少军饷。
　　奥林招待侄子吃午餐，问他过得好不好。除去年龄的增长，侄子没什么变化，没有变化就是最好的。午后，他趁骑士小憩的时候给君主回信。雨水飘落，乡野的渔村在他的思绪里闪过。
　　“卡拉斯愿意以人类的身份陪伴我，我接受人类以这种方式存在，如此一来，就无损国家的安危了。恳求君主慈悲，为外乡的旅人打开玫瑰之地的门扉。”
　　骑士带走了信，祝奥林早日康复。
　　奥林钻进鲨鱼，在其中静卧。被君主和情人保护的错觉涌上胸中，又迅速消散。他打开皱皱巴巴的书册，重读其中熟悉又陌生的文字。
　　“这星球有段时间是没有生死的，没有生死，也没有文明，是个乏味的地方。后来降下了数百万年的雨水，在那百万年间，雨水从不停歇。雨水停歇后，星球上有了海洋，也有了生死。”
　　“是你吗，”奥林抚摸着书册，“‘根源’。”
　　他想呼唤神灵问个究竟，却无从说起。
　　这是艾德埃塔退位期间发生的事。
　　祖登的月光投入房间，奥林转转手腕，房间里亮起烛火，描绘出阳台上列队的乌鸦。奥林拿起桌上的奏章，逐一批注回复，直到伤口的疼痛唤醒他对自己的注意力。他摆摆手，乌鸦取走写好的文书，扑扇着翅膀离去了。奥林披上白色皮毛，瞟了瞟没打开的奏章，沉默地伸过手去。
　　比起玫瑰堡的王宫，祖登的王城更为简朴和小巧。西方大陆更只有东南大陆面积的四分之一。然而这片土地的风情不同，物产和资源更为丰富、接壤其他大陆的边境更长，从而催生的战事也不少。艾德埃塔开展了更为精细的统治，催生了让人疲累的工作。
　　奥林拿起没批完的奏章，摇摇头又放下。他依然负责脆弱的恶魔工业，比起在现场劳作，决策并不轻松多少。想到君主也在不远处的宫殿和他做着相同的事情，奥林还是打开奏章，耐心阅读起来。有些奏章之中有可预见的分歧，他就把它们放到一边，留待与君主商议。
　　奥林脑中掠过些许闪念，大多是君主在他身下辗转的体态。拥抱君主和拥抱别人有何区别？奥林自己也说不清。祖登与玫瑰堡的生活没有根本区别，甚至更为繁忙和简朴。要是没有这件事，恐怕早就过不下去了。
　　想到君主坚实的身体，奥林不由飘飘然起来，愉快地捞起最后一本奏章，这本的装帧与其他的别无不同，奥林翻开纸张，魔力从纸页之间翻卷而出。
　　乌鸦急不可耐地飞来，奥林瞬间绷紧全身，心中骂了一句，没等他形成有效的反抗，法术已经成型了。等他反应过来时，已经身处另一个书库了。奥林稳住身形，身下是一个法阵，强大的力量划定了他的行动范围。
　　一件工作做完了，现在是另一件了。
　　“成啦，竟然成啦！”男子愉快的声音在他身后响起。
　　奥林转过身，召唤者比他好不了多少，身体瘦削、眼圈乌黑，一身袍子皱皱巴巴。
　　“这是怎么回事，陌生的先生。”
　　奥林叠起手臂，不知为何，眼前这个人类没有给他一星半点的危机感。尽管他刚刚用不知名的术式将他召唤到此地，又把他困在小小的法阵里。
　　“对不起，打扰你的生活了，”召唤者鞠了个躬，“我叫卡拉斯库拉弗洛，是迪兰的史官。”
　　迪兰是狩猎恶魔的国度。奥林扬起眉毛，心中仍然没有丝毫波动。
　　“我在读古籍时找到了召唤恶魔的方法，不同于常规的那一种，”卡拉斯解释着，“你经常被召唤吗？”
　　“并非如此。”
　　“是吗，你这么淡定，我还以为被召唤是常事。”
　　“麻烦才是常事。”
　　“怎么称呼你？”
　　“随你喜欢。”
　　“哎，那我先说明情况。通常的召唤需要以恶魔自身的物件为凭依，可能是身体零件，鳞片、羽毛、角质；也可以是恶魔的造物，武器、书籍之类的。请你看看，我是否拥有和你相关的东西，我的全部家当都在这了。”
　　卡拉斯张开手臂，法阵的约束解除了。奥林揉了揉僵硬的手臂，在房间之中漂浮起来。这是个储物库，有些表面上的好东西，但大多数都是书籍，书籍的价值就很难一眼看出来了。
　　“我没找到，”奥林得出结论。
　　“那就是了，我成功了。这个术式是通过单纯的筛选来呼唤恶魔的，”卡拉斯自然地走到奥林身边，“理智、力量、见识，加上一点温柔。”
　　“恭喜你成功，”奥林打了个呵欠，“劳烦送我回去。”
　　“你很忙？”
　　“我有孩子要照顾。”
　　“你没有妻子吗？”
　　“如果有，我当然愿意留下来陪你闲聊。但我的孩子一晚上要吃三次羊奶，过不了半根蜡烛的时间，她就要叫我了。”
　　卡拉斯念了两句咒语，恶魔脚下又出现了浅浅的法阵。
　　“人类都像你这么不近情理吗，”奥林腰间的皮翼耸肩似的动了动。
　　“抱歉，我有想知道的事情，”卡拉斯抬起头，直视恶魔愁容满面的面庞，“作为一个史官，我一直好奇恶魔的历史是什么样子的。”
　　奥林锁紧眉头，背起右手，开始解析形成法阵的术式。
　　“纯粹的恶魔故事，没有人类的英雄，”卡拉斯补充，烛火照亮他的双眼，“也许不适合人类的逻辑，但绝对前所未有。”
　　“阐述历史不是我的专长，”奥林说，“如果你需要，下次我为你带一位史官来。”
　　“调遣史官的权能，你是东南大陆的贵族吗？”
　　“我曾经有一个职位。”
　　“那你是东南大陆的官员吗？”
　　“‘官员’，曾经是吧。”
　　短暂强烈的麻痹顺着右手爬了上来，又迅速消失，这不是他能解析的法术，一定是哪位神灵留下来的。奥林咬紧牙关，若无其事地甩甩手，麻痹消去大半，轻微的余韵提醒他当前的境地。
　　“我会知道你的名字，尊敬的王子或者亲王。在此之前，请先回答我的问题，”卡拉斯系起袍袖，“我不希望像猎魔军人那样对你，把场面搞得一塌糊涂。”
　　奥林注视着那双被烛火照得闪闪发亮的眼睛。
　　“非要那样的话，我也有相应的手段，”卡拉斯拿起纸笔。
　　奥林缓缓落回地面，漫长的生命中，相似的坚持他见过不少。比起尽快解决这件麻烦事，失去一个夜晚的睡眠不算什么。
　　“我所属的族群，其历史不是独立的。我的族群晚于人类诞生，又与人类交错融合。没有自己的文字和记载，文化全部借鉴于人类。虽然个体的力量强于人类，却没有文化支撑，对人类而言，应当毫无乐趣。”
　　史官奋笔疾书，脸上充满不可思议的表情。
　　“别急着否定，你仔细想一想，你的先人是否会研究雄鹰和麋鹿的文明？如果它们会说人类的语言。”
　　“这不一样，”卡拉斯摇摇头，“对我而言，恶魔是人类的亚种。好比富有特点的稀少民族。”
　　“人类的幻想真是……丰富多彩，”奥林苦笑着交叠双手，揉捏僵硬的关节，“甚至还比现实更有趣些。”
　　“人类在你眼中是什么呢？”
　　“富有特点的……常见民族。”
　　“我曾经见过几位恶魔，要么因为没有理智无法回应，要么只获得片面的感受，”卡拉斯收起纸笔，“但是你，你好像终结了困扰我一生的问题——我是说其中之一。”
　　“够了，”奥林蜷了蜷手指，“召唤术式是单向的吗？”
　　“不是，你可以向我索取一些东西作为回报。”
　　“召唤术式的机理，免得再见到你这种人，”奥林说，“为了毫不相干的事情来耽误我的时间。”
　　“啊，当然可以，”史官楞了一下，消瘦的脸上浮出微笑，“虽然有些意外，但你的要求让我感到了一股久违的感情，大概是……喜悦，对，喜悦。请靠我近一些。”
　　卡拉斯挥挥手，法阵先变淡，尔后消失了。奥林蹲下身，由着卡拉斯近身，史官身上有新制成的书本的气息，和这古老的书库格格不入。
　　“法术算是古老而不可知的技术之一，现在的人很少创新了、只想继续沿用旧的术式。出于一些原因，我不能成为宫廷法师。只能在此研读旧史……阅读和研究之中，孤独多于发现的快乐。”
　　奥林的嘴角抽了抽，人类的坦白轻易地唤起了他干瘪的共鸣。奥林一生都没有发明严格意义上的崭新法术，君主曾经对他有所要求，然而他并没有完成一星半点。无论是因为繁忙还是因为其他不可说的原因。
　　至于喜悦，那个时候，只有拥抱君主才能让奥林感到稍微的喜悦了。除去血缘带来的亲近感，他尝到的是被宽恕的释然。
　　“不过我担心这是否太难理解了。”
　　卡拉斯在恶魔面前站住，如果他们有谁动一动，就能碰到对方的脸庞。
　　“但说无妨，”奥林扳开一片鳞。
　　

　　☆、第　88　章

　　短暂的讲解后，奥林收起鳞片，庆幸自己还有记录的余量。这个术式他只能听懂三分之一。卡拉斯不是说不清话的人，只是术式中的秘密，恐怕要奥林的第一位导师才能揭露了。但这条道路已经断绝了，他侍奉的君主在哪片大陆都废止了所有的神灵。
　　“确实很复杂，”奥林摆摆手，“我明白了，送我回去吧。”
　　“你没明白，你怎么可能明白，”卡拉斯的耳朵红到了根，“我用了五年才明白的东西，你怎么可能一听就懂？”
　　“总之，你我都达成了目的。此事到此为止，送我回去，”奥林抬起手，盖住呵欠，“我女儿该吃夜奶了。”
　　“来帮我个忙，”卡拉斯指指书架，“最上面一排，左数第十五个卷轴。”
　　奥林顺着他的指向望过去，勾了勾手指，一个近乎腐朽的卷轴飘然落下，在地上展开。
　　“本来这不是件难事，但是现在有点难了，”卡拉斯拿起碳条，在卷轴附近的地上画了几个箭头，“帮我画这几个法阵。”
　　奥林扫了一眼法阵的图形，从未见过，形状奇异，倒不至于记不住。卡拉斯取过拆信刀，刺破手腕，伸了过来。
　　“很好，”奥林拉过史官的手，蘸取血液，“你比我想得大方。”
　　“本来闪念之间就能完成。”
　　“对于陌生人而言，你今天说得有点过多了。”
　　“我很少有机会说这么多话，”卡拉斯忍着疼痛抬高手臂，“我的想法沉淀在无人阅读的书籍之中。”
　　“如果你乐意离开这方果壳天地，会有更多人倾听你的见解，”奥林眯起眼睛，术式在他们面前缓缓展开。
　　“出于一些原因，我不能成为宫廷法师，那是正统之家的专属职位。”
　　“你是私生子？”
　　“血统啊，与生俱来的麻烦。”
　　“丰功伟业才能让人忘记身份，说忘记也不尽然，大多是临时的掩盖。这个身份会在漫长的不眠之夜钻进你的思绪。”
　　“你不像和我一样的人，为何也有这般体会？”
　　“只说身份的话，我的境地不比私生子好多少，”奥林皱起眉头，“血不够，而且我想你应该不太懂如何弄伤一个人。”
　　“想必你比我擅长此事，请吧。”
　　“如果不是为了返乡，我不愿意这么对待势单力孤的人类，”奥林叹了口气，取过拆信刀，扩开伤口又停下，“但是，我认为，你的身体应该无法支撑这个术式。这个术式需要有……根源上的凭依。”
　　“我就是，”卡拉斯说。
　　“我不知道你对这个法术了解多少，以我的判断来看，这是个扭转空间本质的法术，而不是出自义理的因果，故而需要更大的力量。以人类的身体使用这个法术，你会丧命，”奥林停止术式和魔力，“紧随而来的外交纠纷显而易见。”
　　“说得没错，这个法术和你所学过的任何神灵的法术都不一样。你很懂行，一定能帮我完成。”
　　“人类，我活过数百年的岁月，学习过无数法术并小有成就。而这法术的奥秘依然不是我能觊觎的东西，其中的不确定显而易见，我无法接受这样的风险，”奥林垂下手，收起魔力，“请你买一张船票。”
　　“你一定受过超凡的法术教育，而且富有实际经验和……管理的责任，”卡拉斯握住奥林的手，史官的手干瘪而细瘦，“但你可否想过，知识的充沛有时反而会成为求知的阻碍？”
　　“我需要尽快回去，告诉我最近的码头在哪里。”
　　史官注视着他，闪亮的眼中凝聚着超越火焰的光芒。那并非是出自狂热的自负，而更像是欣喜的认可。奥林察觉了这久违的复杂感情，他的导师偶有，通常伴随着难以理解的遗憾。
　　这次有所不同。
　　“你出自经验和专业的判断，在普通的场合是行之有效的。出于一些原因，我呼唤你至此，这是个意外、是世俗不可知的领域。但请相信我，我愿意也有能力送你回去，”卡拉斯轻声说，“我不过是想……再次见到你。”
　　“如果我没有肩负烦恼的责任，那就是另一个局面了，”奥林犹豫了一下，“你用法术将我呼唤至此，我承认你的造诣，但我不能像接待学者那样接待你。要是你乐于削减其他投资的话，可以给我写信。我乐于倾听你的发现，也许在我的职权范围内，你可以得到……更好的职位，但我不保证更好的报酬。”
　　卡拉斯脸上露出愉快的表情，好像他获知真理时就该是这副样子。如果他没有越过鳞片、顺势揉捏奥林的手心，这表情真要让他们两个信以为真了。
　　“地址是东南大陆的哪里呢？”
　　“我现在住在西方的祖登，请在信封上注明这个。”
　　奥林挥挥手，空中浮现出一个逆时针的火环，他弹弹手指，火环烙在地面，留下红黑色痕迹和焦土的气息。
　　“一百九十三年前，玫瑰堡的女王菲丽艾娅攻打边境小国坦珀图斯，意欲第三次统一东南大陆。以某位□□义，东南大陆永远属于菲丽艾娅女王和她的后代，直到星球命运的凋零降临，”卡拉斯松开手，以顺时针的轨迹绕着火环踱起步来。
　　奥林皱起眉头，他很久没有使用这个符号了。模糊的回忆在他心中涌起又落下，夹杂在平淡无奇的漫长时光中。
　　“女王在战前做了充足的准备，本以为征服边境小国只是时间问题。负责前线的将军维玻，曾随女王两次统一大陆，对整片大陆了如指掌，”卡拉斯停在奥林的正对面，“没料坦珀图斯出了一位叫朱利安梵迪林的将领，他是绝世的战略家和战术家，扭转了战局。”
　　奥林点点头，示意卡拉斯继续说下去。
　　“战争僵持了数十年，”卡拉斯快步走过剩下的半圆，“直到女王的幼子从不可言说的某处学成归来，带着前人未见的神秘法术。火焰从天上降下、从地下涌出，形成逆时针的闭环，坦珀图斯全国被烧成灰烬，最终成为帝国地图上的一个平凡无奇的城市。”
　　奥林打了个呵欠。
　　“又过了五十年，东南大陆的人们忘记了神话战争的滋味，开展了复杂的世俗生活，”卡拉斯转过身，沿着原路返回，“第二位君主艾德埃塔下令修建大陆的道路网，以利商贸……”
　　奥林打了个响指，卡拉斯应声楞在原地，双手合拢、交叠在腹部，活像一尊风化的雕像。
　　“你，”奥林指了指恼人的史官，又指了指召唤他前来的法阵残留，“办正事。”
　　“你生气了吗，奥林亲王，”卡拉斯讪讪地抿起嘴，凑了过来。
　　奥林侧过身，手臂和双翼形成细小的缺口，刚好躲过似是而非的抚摸。
　　“好吧，刚认识就得罪一个朋友，”卡拉斯咕哝一句，“还请伸过手来，我要开始了。”
　　奥林似笑非笑地看了卡拉斯一眼，抬起左手。史官接过恶魔的手，如获至宝般轻轻摩挲。奥林抽了抽嘴角，魔力奔涌、法阵照亮陈腐的书库，打开深邃神秘的传送门。这法术前所未见，奥林咬着酸痛的牙根，崭新的现实徒增岁月的虚无。
　　“我有点羡慕你，”卡拉斯突然说。
　　“什么？”
　　“活过漫长的岁月，体会多样的生命。”
　　“不是你想的那样。”
　　奥林不由惆怅起来，他的生命三分之一在荒郊的工地度过、三分之一在不同的学习场所、还有三分之一在宫廷的厅堂。
　　“你有完美的家族，理想的、不像贵族的家族。如果人类有你那样的家族，恐怕世间再无纷争。”
　　“不是你想的那样。”
　　奥林注视着卡拉斯闪亮的眼睛，重复说过的话。史官对历史理解深刻，对进行的政事却一无所知。
　　“如果有机会，我想知道你的生活，在遇到我之前的生活。”
　　那不重要，奥林自己都不记得。他在恍惚中摇摇头，没留意史官踮起脚、在他的胸前留下亲吻。不致命，但奇妙无比。奥林飘入传送门之中，他感到身后的目光，那目光让他全身发热、不敢回头。
　　

　　☆、第　89　章

　　秋日还没到寒冷的时候，阳光透过树荫，落下零散的光斑。艾德埃塔沉默着听完弟弟的陈述，随着他们的行进，溪流的声音越来越近。
　　“此事关乎统治的根基，”弟弟下了结论。
　　“我不认同，”艾德埃塔折了片树叶，“这个法术难以