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看不见的王冠-第30部分
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“别来无恙，雷甘。”
身后响起久违的熟悉声音。
“陛下，”雷甘合上储物柜，回过身，“才来？”
他的旧主奥林瓦伦廷坐在书桌前的椅子上，高大匀称的身姿掩藏在灰色的长袍之下，与阴天的斗室浑然一体。
“我被海那边的君主驱逐了，否则没有今天，”旧主笑了笑，看起来有如解脱。
“怎么说？”
“说来话长。总之，我在迪兰有人作保，故而能以这个身份和你相见，”奥林掀起兜帽，“你过得怎么样？是否如我所见一样老有所依？”
雷甘扫清桌面上为数不多的杂物，坐了上去，仪态有如在旧日的战场上那般。
“不好不坏，像一个正常衰老的人，普通又毫无趣味。”
“是吗，国家不需要你了吗。”
“相反，是我过早地退了休。”
“也好吧，你有什么愿望吗？”
旧主面无表情地问，一如他们在海那边一般。
“我已经老了，我的愿望就是安度晚年。”
“你只是头发发白，你的头发十八岁和八十岁一样白，”旧主露出挑剔的表情，“我找到了让你告别晚年的方法，但愿它能抵偿我的旧债。我欠你的荣华将以无尽的生命代替。”
“你说说看。”
雷甘仰躺到桌上，一边抠脚一边倾听旧主的经历。北境的政变，海岸无人问津的渔村，神秘的群星力量，经无数祭品残忍试验而成的崭新术式。旧主本来想让死去的亲族回来，渐渐发现那是宇宙的奥秘，只有超越极限的时间和神秘才能到达，他现在的力量无法企及。既然不能让死者回来，他就改变了想法，于是让生者不死的术式诞生了。这是个基础的融合术式，会缓解衰老、延长生命，也会淡化自我，每一次施术都是如此，每一次都让自我变得少一点。
“我问你有什么愿望，与其说是愿望不如说是执念，执念能跨越时间和生命的界限，让你成为你自己，无数次稀释之后依然如此，”旧主咧嘴一笑，白森森的牙齿在阴雨中闪亮，“它并非不死之身，人被刀枪伤害、法术轰击还是会死，我是说逃过时间的惩罚，而不是命运的。”
“啊，”雷甘努了努嘴，“背后的原因呢？”
“我想做一件事情，这件事情会持续很久。它并非开疆拓土的伟业，却也要倾尽一国之力。我想完成它，却不想以君主的身份。但是你可以。”
“陛下，还是和以前一样爱绕弯子，”雷甘嗤之以鼻，“到底要干什么？”
“前往群星和无尽的时空之中，寻找让死者回来的奥秘。”
雷甘审视他的旧主、不愿承认的朋友，岁月的痕迹爬上奥林的脸庞，但好像又增加了莫名的宽宥，不年轻，但也不再衰老，在哪个潮湿的夜晚、被不可抗拒的神力和誓言眷顾，留下画像一般的定格。永恒的安康被残留的执念、良心的愧疚驱动，使得他出现在雷甘面前。胜利的誓约、未尽的友谊、久远神殿中分享的秘密有如复燃的火焰一般，驱散孤老的寂寞和腐朽的沉闷。
“有那么重要？”
“为了清偿债务。我欠他们宝贵的生命，欠你一个职位，”旧主的声音拉回雷甘的注意力，“对于这个国家而言，将军的职位太小。你拥有军队，可以做君主；我给你政治上的帮助。”
“你要怎么做？”
“等待，等待统治的动摇。有了漫长的生命之后，会习惯等待的。”
“放屁，等着迪兰的国王死了，再扶我上位？”
雷甘翘起脚，反手拉开书桌的抽屉，久经风霜的酒瓶和杯子呈现在面前，上面都有逆时针的火环纹样。
“只要你答应，王位是唾手可得之物。”
“少放屁，老东西，”雷甘骂道。
旧主取出酒具，摆放整齐，拿起一个杯子把玩，深色的杯子与鲜红指甲相互映衬，为雨季的斗室增添色彩。
“随便戳的东西还留着啊。是我给你的遗留不够生活吗？”
“那是赌本，托你的福。”
雷甘从旧主手中取走杯子，稳在桌面上，再拿过另一个，向杯中倒满酒液。此地似乎不再是当下的斗室，老人的栖身之所，而是旧日战场的营帐，前线的指挥室。闲聊也变成了磋商，关乎命运的存亡。
“你意下如何？”
“我可不干，”雷甘拍了拍大腿。
“我不急于现在获得你的答复，”旧主拿起杯子，“你我很久没见了，有顾虑也在情理之中。但是想想那些秘密吧，永夜的巨龙，神灵殿堂的祭祀，北境的黑影。你不想知道真相吗？”
雷甘心中一动，如果在十年之前，他恐怕要跳起来了。
“我现在住在城南的小巷，和一个人类一起。我们缔结了契约，法术的、法律的。只要这个人类活着，我就留在迪兰。”
“你改变了，”雷甘举起杯子。
“我没有。”
“有空的时候，我去看你。”
“如果我急于求成，自然会送来让你无法拒绝的礼物。”
“我明白”雷甘说，“致改变、致未来。”
旧主举起杯子，黏土烧制的杯子相碰，杯口镶嵌的宝石交相辉映，清脆的响声和华美的色彩交相辉映。
“在那之前，我们都不能死。”
“感谢你分担我的忧愁。”
旧主展露微笑，雷甘只有一种被坑害的错觉，这感觉并非来自直白的圈套或者暗中的诡计，而是来自他的好奇心。它带他走上神秘的道路，与魔君同仇、与神灵为敌、在漫长的神秘中苟活。
☆、第 106 章
卡拉斯从门里探出半身，向院子里喊：
“要下雨了，回来吧！”
奥林放下锯子，拉过苫布盖到堆叠的木料上，从院子正中向骑楼走来，天色随着他的脚步变阴，伴随着滚滚的闷雷。等到他走到骑楼下面，雨水倾盆而下。
“迪兰的雨，老人的尿，甩都甩不干净，”奥林停到卡拉斯身边。
“这雨还好啦，不是最凶猛的那一种，”卡拉斯从门里拎出一件粗布披肩，披到奥林肩上，“这披肩能屏蔽湿气，让你省点力。”
“你啊，”奥林回手搭上肩膀，“是觉得我没老到那个程度了吗。”
“赛特勒姆的宫廷里有很多闲置的法器，物尽其用。”
“众所周知，迪兰商业气息浓厚。你不会从宫廷里买下它了吧？”
“名义上是租的，”卡拉斯迈出门来，挽住奥林的手，“雨季这么长，我也不打算还回去。”
“你还是个神吗，”奥林挑起眉毛，“怎么搞这种事情？”
“陛下，”卡拉斯清了清喉咙，压低嗓音，“这是小吏才要考虑的问题。”
恶魔耸耸肩，神灵此举让他迷惑。也许这是选择成为人必不可少的矛盾。
雨声更大了，流星般敲击着楼房，溅起的雨水飞入骑楼之中。两人躲入房中，将门窗紧闭。奥林打开杂物橱，取出陶瓷制的酒瓶，瓶子上有象征大陆君主的金色环形浮雕。
“又有几天不能在室外劳作了，”他往杯中倒入酒液，“雨这样下着，这个地方的基建没有家乡好。如果雨水过多、冲破堤坝，不知会怎么样。”
“别那么悲观。”
“迪兰的多数官员来自宫廷法师，我担心你受累。这里毕竟不是我们的国家，体验人世生活是一回事，为之劳作就是另一回事了，”奥林递过杯子，“我从家乡带来的烧酒。”
卡拉斯接过杯子，香气自杯中溢出，与雨水相混合，形成湿润的气息。
“好香，”卡拉斯啜饮一口，舌尖因为酒液现出非比寻常的艳丽红色，“……也好辣。”
“喝不惯吗？”
“……有没有我能喝的？”
奥林转身取出另一只酒瓶，瓶子上有相似的环形浮雕，暗红色的逆时针。
“葡萄酒好么。”
“爱你。”
奥林为卡拉斯斟酒，翻转手腕的姿势有如施法一般优美，酒液涌动的声音被雨声淹没。卡拉斯接过，由于口中残留着烧酒的辣意，葡萄酒的味道反而清淡许多。
“为什么选择这里，”奥林问，“做史官时遭受的还不够吗？”“你想到别的去处了么？”
“我哥哥回家乡之后，把西方大陆交给一位王妃打理了。我想总比在这里好过。”
“名义上，那里还是你哥哥的领土，”卡拉斯转转杯子，“别让王妃殿下为难。”
“你呢，这里……”
“迪兰是有些苦乐参半的回忆，有你在身边，愉快就多过痛苦。”
奥林笑了笑，罕见的羞涩在脸上停留。他注视着卡拉斯喝下酒液，丝毫不掩饰自己的目光。卡拉斯迎上目光，那是群星的虚空中不能体会的，久经消耗的生命和死亡得到了温情的补充，重新发出腐朽的光。
等到卡拉斯放下杯子，奥林把烧酒倒空，一饮而尽。
“你不会醉吗，”卡拉斯问。
“酒？不会。”
“我容易醉，”卡拉斯指了指自己，“物质层面上，这个身体。”
“你要是不喜欢醉的感觉，我下次换别的饮品给你。”
“还以为你会嘲笑我……‘一个神竟然会醉酒’什么的。”
“酒对我而言是清洁的饮品，对人类可能是致命的欢愉。你使用人类的躯体，受限是可以预料的，”恶魔的眼睛依然保持着挑衅式的清醒，“既然你神智尚在，就喝些热水，早点休息吧。”
“哈哈，吉米的嘲讽，你死硬的温情，真让人受不了。”
卡拉斯摆摆手，烛光亮起，窗户合上。雨声依然轰鸣。奥林走到卡拉斯身边，从侧面拥抱他，吻他的脸颊。
“我还能为你做什么呢，”奥林贴着卡拉斯耳语，“才能留住你。”
“该问这话的是我才对，我该怎么约束我们的契约，让你留在我身边。你拥有我不知道的同类力量，又如此惹人着迷。不过，”卡拉斯扬起下巴，“你要是感到不安，就像以前那样啜饮我的血吧，血是不会欺骗你的。”
恶魔亮出牙齿，卡拉斯本以为等待他的是贯穿喉管的寒冷，然而牙齿只是在他的脸颊摩擦，留下温暖的触感。
“你是为何不安呢？”
“我不理解，”奥林收回牙齿，双手穿过衣衫，贴上卡拉斯的皮肤、轻柔地滑过，“你们——你——这般的高等存在，是否意识到自身的尊贵？是否有职责和兴趣之外的原因，让你留在此处？”
“你啊，”卡拉斯解开自己的衣扣，“不是每件事都要有意义，如果你非要寻求此事的意义，我只能像人一般回答你。我需要你并非是出于理性、出于对具体目标的渴求，而是因为‘感觉’。”
“感觉吗，”奥林抚向卡拉斯的身体，“这种感觉？”
“你这就很讨厌了，一边严肃地渴求，一边又想着亵渎，”卡拉斯笑着握住恶魔的手，“到底是想获得问题的答案，还是调情……”
恶魔扑倒卡拉斯，和他亲热。亲热过后，他们并排躺在床上，像两具未腐的尸体，不在文明的开头也不在终点，只是冷漠地嘲笑着生与死、一切不能带来欢愉的存活。
“我去见了雷甘，”奥林说。
“嗯，”卡拉斯握住恶魔的手。
“现在太早了。”
“早？他是个人啊，见一天少一天。你思念朋友，就去看望吧。”
“啊……是吧。有些尴尬的事情我没告诉他。”
“没关系啊，朋友，也有需要保留的隐私。”
“怎么说呢，我是说，我和雷甘共同经历了更为尴尬的时刻，所以呢……在乡野被他的徒子徒孙羞辱的事情，也算不得什么了。”
“那是我给你安排的命运，是你我共有的秘密。如果他知道，那是他的幸运，如果他不知道，对你们的友谊也有好处。”
“什么，朋友，”恶魔苦笑一声，“如果你有心看看他的命运，就不会这么说了。”
☆、第 107 章
雷甘梵迪林坐到书桌对面，桌上插着一把老旧的仪式匕首，利刃穿透薄纸的一角。雷甘翘起双腿搭到桌上，转椅随他的动作吱吱作响，带动奇妙的微风。纸张飘舞，慢慢转向对面的旧主。旧主按下纸张，涂抹的痕迹出现在他们面前。
“委托书太潦草了，”旧主挑起眉头，“直说吧。”
“绝对不能把猎魔队交给迪奥多尔，他是个纯粹的商人，心里毫无国家的概念，”雷甘笑着支起身体，“但我不需要让位，就没这个问题了。”
“这个术式只能保留你的青春，不会给你不死之身，你依然需要继承人，”旧主拿起纸张，迅速浏览其他条目，“计划必须万无一失。”
雷甘打了个呵欠，他知道旧主一定选择性无视了最重要的条目。他要这斗室在仪式结束时保持原样，施术者和接受者有如过去一般熟悉，如果有因为法术缺陷导致的疏离，就先恢复过去的良好关系，再前往共同的未来。这仪式一旦举行，他们就不再是旧国的将领和摄政王，而是新生的君主和神灵，有如飞升。
“除了继承人，你还有很多事情没决定，”旧主伸手弹了弹桌上的匕首，“之后的几天你会像婴儿一样虚弱，谁来照顾你？”
“你。”
“不能是我，但我会来探望你。”
“行吧。”
“你不会没有可信的人吧！”旧主露出嘲讽的冷笑，“如此凄惨，我可以带人来。”
“陛下，你自己也是个老东西。两个老东西怎么相互照顾？”
话虽这么说，命运神殿的黯淡色彩在雷甘的回忆中沉渣泛起，手中似乎还存有鲮鲤的温度。
“我有一个可信的朋友，现在有空，”旧主平静地说，“你不能死，否则计划不知道要再等过多少岁月。”
“叫卢卡来，”雷甘说，“他住得离你不远，帮我传个口信。”
“报信。”
旧主打了个响指，红粉色的魔偶颔首隐去。
“你把它都带来了？”
“我为阿卡找到了暂时的意义。”
“什么意义？”
“活着吧，单单是活着。”
“你想让他和人一样，又不想赋予他作为人的自主意志，继续当奴隶使唤呗。就这么回事，”雷甘嗤之以鼻。
“我只是赋予了阿卡身体，生命的真正意义需要它自己发现。”
“真是废话，谁都知道那群泥雕只听你的。搞快点。”
恶魔铺开随身的仪式用品布置起来，用品形状扭曲可怖，充满坟墓的暗示。恶魔转转手腕，各类物品漂浮起来，归到应有的位置上，呈现出对称的图形和永恒的观感。施术者念动咒语，图形闪亮起来，用品渐渐消耗，化成无数华美的光芒，向雷甘奔流而去。光芒将他包裹其中，有如蚕茧。雷甘的思绪随着光芒漂浮着，广袤海洋上的“金环号”航船与起飞的龙群，初次觐见摄政王的宫殿和引路的魔偶，伊思塔罗山的营帐夜语，玫瑰堡门前的顽抗和觉醒，与光芒混合到一起，让记忆越发鲜明。
“感觉如何？”旧主问。
“回光返照？”
“说句好听的会要你的命吗？”
“哈哈。”
“算了，再过一阵子，你也不是现在的你了。想说什么就说什么吧。”
雷甘阖上眼睛，感受新的力量注入身体。那力量没有让他振奋，而是一种赋予前的剥夺，让他昏昏欲睡。
“如果梦境再遭受侵袭，一定要坚持自己的意志，因为那是我到达不了的地方、束手无策的领域。安睡吧，雷甘梵迪林，古老王室的末裔，在新生中相见，届时你将重获荣光……”
这是雷甘最后听见的声音，与平时的对话无异，像是讨论日常事务那般老套、随意又敷衍。啊，仪式对恶魔而言不就是这样的东西吗？雷甘不再思索，意识渐渐走远，像海上航船那般飘忽，渐渐荡回到他得到第一只恶魔的时候。那是在祖登的王城小巷，他开启第二段人生的地方。“金环号”停到祖登时，他更乐于相信真正的雷甘梵迪林已经死在海上，回来的不过是具行尸走肉。毕竟“金环号”遭到群龙侵袭，每一头龙都有毁灭国家的力量，雷甘和娅莱希雅竟然降服群龙、保住船只，更将一船的恶魔从死亡边缘拉了回来。
“你们到底是什么人？”雷甘望向酒桌上的小花篮，里头发出咯咯的柔软笑声，“那些龙是怎么回事？我需要一个解释。”
坐在他对面的大副无动于衷，雷甘的记忆模糊起来，他不可能记得当时的每一个细节，故而梦境和现实混淆了起来。
“我们需要娅莱希雅女士留下，她已经同意了，我来此通知你，”大副说，语气有如传令骑士般冷硬。
“我知道，娅莱希雅告诉过我，她是我的合作伙伴，不是下属。我更关心的是，我们经历过的灾难，它的根源到底是怎么回事？”
“这是报酬，”大副指了指篮子，“拿去吧。”
“我不要钱，”雷甘一拍桌子骂道，“我要真相。”
笑声停止，枕头大的小花篮里传出哭声。
“我们曾经是另一片大陆的统治者，血脉式微，为了继续存活，必须谨慎行事，我能告诉你的只有这些，”大副的声音依然冷冰冰的，和他在战场上展露的元素属性截然相反，“先看看你的报酬。”
雷甘掀开花篮的盖子，小小的恶魔姑娘展露在他面前。她太小了，只有半个手臂那么大，翅膀是一团软软的膜，角也刚刚长出来，还没有形成英武的形状，倒更像两个蘑菇杆，尾巴是个粉色的肉刺，随着响亮的哭泣一动一动。
雷甘合上花篮，深吸一口气。
“我养了她几十年，快到时候了。如果你有耐心，等她长大，海那边的同族没人敌得过她，对你的事业是极大的助力；如果你没耐心，”大副说，那语气不像是谈论他所养育的孩子，“我想你不是没耐心的人。”
“你还是给我些金银，”他说，“她太贵重了，我消受不起。”
“哦，是吗，我还担心你觉得不够，毕竟你救了我哥哥的命。”
“她是你的什么人？”
“我的女儿。”
“你……”
“哥哥为了我也曾经放弃过他的子女。活得够长，什么事都可能发生，这是必须清偿的债务……”
哭声震耳欲聋，打断了他们的交谈。雷甘摸了摸恶魔姑娘的手，把她拿起来，轻拍柔软的背脊。
“你要用力些，”大副注视着他的手，不为所动。
雷甘停了一下，尽管知道恶魔比人类结实得多，但对着这么个梦幻般的小生物，还是下不去手。直到大副为他演示、止住哭声。
“她叫什么？”雷甘问。
“我没给她起名字。”
“你养了她几十年，没起名字？”
大副耐心为他讲解名字在法术中的效用和意义，对人类的情感而言，这做法着实无法理解。雷甘当场为小姑娘起名为康丝坦斯，带她离开迷雾般的祖登，前往迪兰。他在那里把她养大，把她像传家宝一样传给最得意的学生狄奥多尔，又因为他不是最好的继承人而后悔。法术和梦境交织，这些感情都变得模糊不清。
☆、第 108 章
雨水飘飞，奥林伫立在书房窗前，各种文书如同雪花般从他眼前飘过，迪兰大陆的地理和历史、对雷甘施展的秘术的后续开拓。奔流的大雨冲刷街道，魔偶阿卡悄无声息地进了门，在他身后留下包裹就退了出去。
“阿卡？”
奥林回过神，身后已空无一人。他转转手腕，包裹漂浮而来，油纸上顺时针的金环纹样闪闪发亮。魔偶不打扰主人的理由就显而易见了。渔村、家乡和现实的景象在此刻重合，抓挠着他的心灵。
奥林拿过包裹，放到书桌上，取出拆信刀慢慢拆开。油纸在他的裁切下变成平整的铺垫，信纸滑落，被奥林轻柔地接住，形状各异的药瓶如同山脉般浮现。
奥林打了个响指，不消片刻，魔偶阿卡出现在他面前。
“阿卡，这是谁送来的？”
“你一定很想听到，‘这是指挥官维玻送来的’，很遗憾，是法兰。”
“哦。”
奥林转过身，展露笑容，仿佛平民家老父亲收到小儿子来信那般，久远的回忆像鳞片上的录影一般清晰。
离开家乡、到北方成婚之前，奥林把魔偶法兰叫到身边。
“你将接替我，统领这个国家的工匠，”奥林说。
“您会怎么样，我的主人？您要到更高的地方去么？”
“我有我的去处，”奥林招了招手，魔偶靠到他身边，“君主没有偏见地任用一切，死的、活的，人类、还有你。你有机会展现能力，实现自己的意愿，如果你有意愿的话。”
毛绒绒的魔偶搓了搓手。
“啊，踌躇满志，法兰，”奥林拍了拍魔偶的肩，“不错，你会做得比人类好，甚至比我还好。长期经受工艺和劳作的熏陶，你有什么想法？”
“我希望您免于疲累，”魔偶说，“我不会感到疲累，可是您会。”
“此时还为我着想，真是令我欣慰，”奥林抱了抱魔偶，“作为工匠的一切，你早在经久的劳作和陪伴中学会了。我要交代给你关于君主的事情。”
奥林站了起来，不同于平时的漂浮，而是脚踏实地的站立。从各个庆典的来源、统筹到细节，尤其是君主的服装。因为恶魔的体格与人类不同，每个个体更是千差万别�
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