看不见的王冠-第31部分

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体格与人类不同，每个个体更是千差万别，皇家的仪表不容有失，需要谨慎制作。奥林准备了样板和材料的说明书籍，特别注明每次要丈量尺寸，因为间歇的劳累会让君主发福，通常也只是肚腹膨胀一点儿，旧衣服也可以穿的程度。但君主有君主的排场，他要求魔偶服从。
　　“与君主相处要注意什么啊？”魔偶问。
　　“君主既然任命你了，也能料想得到，生灵和魔偶的融合需要时间，你们会逐渐把握好尺度。他连人类都任用了，何况你呢，”奥林坐回工作椅上，“你是我的造物，是高于人类的，你一定会比人类做得更好。”
　　魔偶点点头，柔软的绒毛抖动着。
　　“那么，您要去哪呢，我的造物主？”
　　“安定下来之后，我会联系你的。”
　　“那岂不是，不知道什么时候才能相见了……”
　　魔偶抱着他的腿嚎啕大哭，绒毛被泪水结成一绺一绺。奥林忍着潮湿烘干绒毛，只是干了的绒毛马上又被泪水浸透，像是雨季的中间。
　　这番交谈之后，奥林在家乡逗留了几个月，将魔偶法兰介绍给其他贵族、确保魔偶的物质生产与他掌管时在同一水平。除去古早的恶魔贵族，没人在意亲王的消失。
　　法兰留下的回忆虽然温暖，信笺上的言语却渐渐打消了奥林的笑容。
　　“阿卡，”奥林合上信纸，“收拾我的东西，等卡拉斯回来，我们去渔村一趟。”
　　

　　☆、第　109　章

　　卡拉斯迈进房门，晚餐弥漫出新鲜的气息。恶魔端坐在餐桌对面，身着深红色的礼服和金色的肩甲，原本角的位置伸出黄金打造、宝石镶嵌的替代品；椅子侧面挂着因果之剑，其中的能量所剩无几。只有华美餐具中的土豆提醒着他们，这是一身怎么样的行头。
　　“怎么突然穿成这样，”卡拉斯坐到桌前，“令人意外。”
　　“我曾经接受过教导，服装能规范个体的行为，有时我会忘记自己是谁，或者说不愿意想起自己是谁，借此提醒自己。”
　　“你今天的打扮庄重又危险，好像要去决断数万人的生死，”卡拉斯拿起叉子又放下。
　　“让你不喜欢吗？”恶魔问。
　　“倍感新奇，我从没亲眼见你穿礼服。话说回来，是为什么呢？”
　　“我有个不情之请。”
　　恶魔交叉双手，指间的戒指闪闪发光。
　　卡拉斯撑起下巴，端详着他的恶魔，想象他旧日发号施令的仪态。战争时期卡拉斯还是神灵，对恶魔疏于关注，错失了不少欣赏美姿的机会。这遗憾也许将在永恒中得到弥补。
　　“说啊，奥林，你要做什么去？”卡拉斯问。
　　“我的魔偶法兰送信来，艾德埃塔在筹备攻打迪兰。与其说是攻打，不如说是……到达。他的军队一旦过海，迪兰根本无法防御。他想在行军途中修建道路，一如他在几百年之前的所为。”
　　“道路？”
　　“跨海大桥和海底隧道。大陆和迪兰之间有些商贸岛屿，他会先修到那里。”
　　“嗯？你觉得那要多久呢？”
　　“以法兰的能力，第一个工程联通岛屿要半年，从岛屿到达迪兰，再一年。”
　　烛火的影子在银制的餐具上抖动着，刀叉和餐盘优雅地相碰。卡拉斯叉起土豆块，示意恶魔就餐。
　　“你想怎么办呢？”
　　“我要建一道防线，今晚请带我回到乡野的渔村，我要去唤醒其他魔偶，让他们动工。我和雷甘再找机会。”
　　听起来是可行的初步计划，卡拉斯吃下土豆。
　　“这件事一旦开始就停不下来，宫廷会发现你和雷甘的联系，你哥哥也会知道。你确定要对抗他吗？”
　　“我不想，此举确实有对抗他的风险，只要我不回去，任何举动都是如此。我会保护好你，别担心。”
　　“是我照顾你才对。”
　　卡拉斯舔了舔叉子，吃下残留在上面的土豆皮。毕竟土豆是掺杂了香料和盐，精细烤制的。
　　“给雷甘的术式是不可逆的，我怎么都要给他个交代。无非就是……”
　　“再次病倒，”卡拉斯说。
　　“疾病是可以预见的后果。”
　　“嗯。”
　　“你没什么要求吗？”恶魔突然问，“你已经选择生而为人，总该有所欲求。”
　　卡拉斯眨眨眼，他在漫长的岁月中习惯了观测者的角色。有那么一两回对文明进行了无耻的干涉，他也未曾钻研如何化身渺小、投身注定被其淹没的洪流中。
　　“什么欲求？”卡拉斯问。
　　“作为人的欲求，”恶魔楞了一下，“如何生活。”
　　“生活？”卡拉斯站起来，拿走恶魔面前的盘子，里面的土豆纹丝未动。
　　“现在，”恶魔指了指餐桌，“你愿意独自用餐还是位列宴席，甜咸食物的偏好，木质或金属餐具的倾向。人类的选择决定个体的性格，神灵的选择决定文明的方向。”
　　生灵的选择才会决定文明的方向，神灵只是旁观者。卡拉斯扬起眉毛，叉住土豆。
　　“这就是我的选择啊，和你用皇家餐具吃土豆，虽然土豆这东西，半个铜币能买一打，但是香脆可口，”卡拉斯举起土豆，向恶魔伸去，“美中不足的是，只有我吃了。”
　　恶魔苦笑着迎了上来，土豆经过尖锐恐怖的牙齿，消失不见。卡拉斯小心挪出叉子，放回桌上。烛火抖动，映出奇妙的油光。
　　“我不想再做无用功了，”恶魔动了动喉咙，“我什么都有了。没必要再……”
　　“啥都不缺，”兔子跳了出来。
　　“你要把这身衣服换掉吗？”卡拉斯问。
　　“我这就去换，”恶魔转过身，“但还是要去乡野，法兰说那里是隧道的出口，我担心是星落之地的魔力被检测到了。我要看看魔偶的状态，怎么说那也是一支军队。”
　　“好，我带你去。”
　　卡拉斯把土豆吃完的时候，恶魔也换上了贴身的朴素服装。卡拉斯擦擦嘴，转转手腕，传送门在他们面前打开。恶魔皱起眉头，想说什么又说不出，毕竟施法姿势是没有专利权的。
　　他们步入传送门，像步入寻常的门那般寻常。直到魔偶的歌声再次飘来，悬崖上矗立的城堡在星落之地落下影子，旧地的新女主人落下一瞥，就消失在高窗的帘幕之后。卡拉斯抬起手，将视线集中到悬崖的城堡上，那城堡看起来是玫瑰堡诸多建筑的一角，包含寝室的那部分。
　　“有人先于你激活了它们啊，”卡拉斯说，“你觉得是谁？”
　　“进去看看吧。”
　　恶魔指了指新落成的城堡，缓慢前行。卡拉斯握住恶魔的手。
　　“我不懂恶魔的语言，魔偶们唱的是什么？”
　　“一言难尽，”恶魔回答。
　　“……所以呢？”
　　恶魔停止前进，。
　　“大概是我前半生做过的事情，错误的，正确的，”
　　“你又愧疚了吗？”
　　“卡拉斯，”恶魔悬停在半空中，“你我的誓约是超过时空的约定，所以世俗的层面你不会在意吧？”
　　“我当然在意，今晚的土豆烤得有点焦，”卡拉斯竖起食指。
　　“别跟来。”
　　“那可不行，”卡拉斯笑着说，“否则怎么收场？”
　　“收场啊？你怎么料到要收场，”恶魔向前漂浮，以适当的节奏扯着卡拉斯前进。
　　“显而易见，这座城堡不可能凭空而起，此地的魔力浓度也不足以在短期孕育这种奇迹。只能是什么人拿了你的凭依，驱使魔偶制造这个栖身之所。”
　　“栖身之所，真是过于奢华。”
　　见到恶魔有所认同，卡拉斯捏了捏手中的尾尖，继续说道：“那个物品，必须和你的物质部分有强烈的关联，你有什么线索吗？”
　　“我在幼时尾巴因伤折断过，哥哥把断尾放在家乡保存，”恶魔眺望悬崖上的城堡，“但他没理由在这里。”
　　“还有一件物品。”
　　“手记。我用鳞片做了外壳。但是那个……不该有这么强的力量。”
　　卡拉斯想起不久之前，那时他还是神灵。奥林写下手记的第一页，因表达的匮乏呼唤他、向他求教人类的语言，因某一词汇的缺乏而需要另一种语言的替代。事件的描述从暧昧到清晰再到不可言说，从干瘪到丰富又到神圣。经过神灵的干涉，《恶魔文书》就不再是奥林的私人手记，而是他倾注心血的新作，恶魔族群的史书之一。
　　“何以见得？”卡拉斯问。
　　“物质是能量的载体，你明白我的力量集中在身体何处。反正不在那上面。”
　　“是吗，但是你也明白，有了你我的相逢，那本书不再是普通的手记，海那边的首相把它命名为《恶魔文书》。”
　　“你连她都见过了，”恶魔翻了个白眼，“你的了解可以说是足够深入了。”
　　“‘君主为了抵消时间的虚无，时常故意积蓄反叛的力量，以期许争斗带来飞升’，”卡拉斯注视着恶魔无奈的表情，“你知道那里是谁，对不对？”
　　“是啊，我虽然瞎了一只眼睛，但另一只还是完好无损的。”
　　“好到足以你赖掉这笔旧账？”
　　恶魔听闻，停下脚步说明事由。在卡拉斯听起来，那是另一件盘根错节的旧债。欧莉薇雅不喜欢奥林，她是为了振兴家乡将就。奥林为北境进行基建、帕德威尔不同意他的施工方式，就发动了政变。艾德埃塔发兵攻打维尔德也是在外交之后的必然结果。曼德克里特接管北境，是在所有人都以为奥林死了、欧莉薇雅为了平息事态嫁给艾德埃塔为妃之后。相比之下，欧莉薇雅拿了奥林以鳞制作的手记，唤醒他的军队、占据他和神灵的领地，反打东南大陆的意图非常明显，就不那么体面了。
　　“我不追求真相，我在意的是你的选择，”卡拉斯说，“那么，你要怎么做呢？”
　　恶魔眉头紧锁、驻足不前，直到城堡大门开启、烟火腾空，魔偶们且歌且舞、潮水般涌过他的身边，向新女主人而去。
　　

　　☆、第　110　章

　　奥林推开大门，魔偶越过他，奔向正厅的王座，在其下堆积，有如枯骨。他的前妻欧莉薇娅端坐着，容颜疲惫。
　　奥林环视城堡，内部的布局也类似玫瑰堡王座，是它的袖珍版。仿得不错，奥林笑了笑，打了个响指，矿物构成的烟花炸开，呈现出欢迎的色彩。
　　“你怎么来了，”奥林说。
　　欧莉薇娅晃了晃手中的书，陈旧的铠甲上落下铁锈。
　　“现在我是你的嫂子了，真不想提这件事。”
　　“可以预料，”奥林在王座下站住，“你过得如何？”
　　“你呢？”欧莉薇娅反问。
　　“苟延残喘。”
　　“艾德埃塔夺走了我的家乡和自由，又放我出来找你。”
　　奥林低下头，拿起一只量产魔偶，这只做工不好，没有阿卡那么好。迎接他的是一把重剑，剑身上的逆时针火环已模糊剥落，仍然具有砸碎头骨的力量。奥林伸出手，把剑从自己胸前推开。
　　“叫艾德埃塔来这里，把家乡还给我，”他的前妻咆哮着，声音穿透他的耳膜，“不然我就把你切成碎片，什么收殓师都没用！”
　　奥林后退一步，从他不耐烦的表情来看，并非是因为受到威胁而慌张，而是单纯觉得太吵了。
　　“你为什么答应艾德埃塔？”奥林问，“你完全可以唤醒你父亲，杀他个片甲不留。”
　　除了步步紧逼的剑锋，奥林没得到任何回应，出行之前他就料到了。奥林拔出因果之剑，抵挡攻势。
　　奥林从来没见过他的丈人，他对他的印象只是传说般的模糊。他只知道丈人是维尔德名义上的君主，在某个冬天陷入沉睡，留下需要新继承者的遗愿，就再没有醒来。欧莉薇娅为亡者的遗愿奔走，葬送了自己的未来。北境的秘密或许将沉默在永恒之中了。
　　“我有个问题，”奥林格住重剑，迫使欧莉薇娅暂停攻势，“你还爱艾德埃塔吗？我是说现在，此时此刻，经受他的流放和迫害之后，你还爱他吗？”
　　“你不也是吗？”
　　“我们有血缘的联系，”奥林放下手，退了开来，“我很乐意被他施加凄惨的命运，他奴役、驱使、杀害我，即使如此，我也爱着他，都是因为血缘的联系。你——”
　　逼在他面前的剑歪了开来，奥林绝不相信自己的话语有撼动心灵的力量。他垂下手，粘稠干结的感觉在身上凝结。
　　“血，”欧莉薇娅指了指他的手臂，“我没砍中你。”
　　这就停手了，她还没有失去理智，只是想吓吓他而已。奥林松了口气。
　　“不是我自己的血，”奥林抬起双臂，“欧妮萝还是不罢休。但这周围没有人，她是怎么施展的？”
　　“人？”欧莉薇娅用剑尖在他身上点了点，“门外跟在你身后的那个？如果说是魔偶，你的水平也太好了。”
　　奥林转身向外飞去，欧莉薇娅追了上来，她不想让唯一的筹码就这么溜了。奥林握住剑，铁水和浓烟在他们之间翻滚。欧莉薇娅想给他一拳，没等出手就被更疯狂的火焰逼退。她顶着火焰越了过去，耳边美丽的鳞粉簌簌掉落，没料奥林的速度更快，扬起尾巴对她当胸一下。这下她再没力气追击了，只能在地上叫骂。
　　“奥林！你这狗东西！你和艾德埃塔都是一样的！为了权势什么都做得出！”
　　奥林笑了笑，在他渴求的爱和保护面前，权势只是个幌子，接近爱的手段，只是这手段容易被当成目的。
　　他继续向前飞去，实在想不到梦境神有什么理由能威胁到卡拉斯。奥林有时会忘记卡拉斯是个凡人，他的人性和神性混淆在一起，甚至让身体的物质存在也模糊了。
　　奥林飞出门外，向城堡下面而去。卡拉斯仰面躺在礁石上，脸上露出笑容，像是在安睡中做着美梦。熟悉的恼人黑影聚集而来，奥林身上的血也越来越多，他抱起卡拉斯，迅速向教堂飞去，传送门开在那里，他需要到有人的地方，恶魔不做梦，无法破解梦的法术。
　　

　　☆、第　111　章

　　奥林抱着卡拉斯迈进雷甘的斗室，卢卡看到他，手里的粗陶尿盆险些掉到地上。
　　“乖乖，不是来杀我的吧！”卢卡端着尿盆跑开了。
　　奥林装作没看见似的进了内室。雷甘背对着他立在窗前，见他进来，即刻转身。那风貌与奥林在“金环号”上所见过的别无二致。
　　“你恢复得很好，”奥林把卡拉斯放到卧榻上，摘下因果之剑放到旁边，“还记得我吗？”
　　“陛下说什么胡话，”雷甘指了指卡拉斯，“什么情况。”
　　“欧妮萝袭击了我的……情人，状况和在北方时一样，血祭。我对梦境法术一窍不通，想想办法。”
　　“卢卡！快回来！”
　　雷甘呼唤着学徒的名字，自己则扶着墙坐了下来，仪式让他恢复了青春，但健康状况并不稳定。
　　“让卢卡来吧。我现在不行，”雷甘支起头，“陛下，我还记得你，记得你给我的好处，但这个法术太过猛烈，我还没有回到以前的水平。”
　　奥林沉吟片刻，说：“到玫瑰堡最近的船要什么时候？”
　　“去那里要四十多天，”卢卡放下空尿盆，接过话头。
　　先前的战斗历历在目，奥林转过脸去。
　　“陛下，你喜欢这个人，不容易，不能让他离去。再四十天，人都入土了。我们不能找宫廷法师，他们都认识你。只有卢卡，你见识过了他的能力，”雷甘倚靠在椅子里，大口呼吸着，这些话消耗了他残留的体力，“他破解过很多法术，相信他。”
　　雷甘趴到桌上，不再说话。奥林的目光转向卢卡，回应他的是坚定的目光，他实在不想再面对这个青年。
　　“所以，亲王，说说这个术式的情况吧，”卢卡试探地说。
　　奥林皱起眉头，详细描述了北方的血祭，梦境神用梦呼唤雷甘，前往北境堵截奥林，她亲自以黑影现身，用血崇敬，仪式后雷甘的几位下属因失血死去；梦境神在海边现身，让他的情人陷入睡眠，只是隐瞒了卡拉斯的真实身份。
　　“血祭是旧国敬神的仪式，”卢卡说，“亲王，为什么一位神会崇敬你？”
　　北方坑道里发生的战斗在奥林脑中闪过，他摇了摇头。
　　“一定有原因的，”卢卡追问，“请再想想。”
　　“也许有，我不确定逻辑上是否有关联，”奥林犹豫了一下，“曾经在北境施工，挖掘地下矿脉，她在矿道里袭击我，我不知道原因。我的族群不做梦，也没法和她沟通。矿脉下面有别的东西，是古代王族的巨大躯体。我和她交战之后回到了地面，那个东西跟了出来，我的伙伴把它送回死亡之中。”
　　卢卡挠挠头，在已知的条件中，他无法判断哪些和现在的情况有关联。
　　“这些不是在人世的东西，我没法理解。但这位先生是个人类，如果我能到他的梦境里，或许有办法，”卢卡说，“去看看他遭遇了什么。我不能改变神灵，但可以让他从自己的噩梦里逃脱。”
　　“怎么做？”
　　“我不知道。但是只要我进去见到他，就会有办法。刚才不是说了吗，我在人的领域还是能施展的。”
　　奥林的眉头缓缓舒展开来，又结成一团。
　　“有过斯特哈芙隆妮的事，你为什么要帮我？”
　　“哈哈，你们这些统治者，心胸真是狭隘，”卢卡指了指伏在桌上的雷甘，“我呢，没了龙，只剩下雷甘大师可以依靠。所以么，凭着自己的本事，做一个普通人呗。”
　　真想得开，奥林揉了揉僵硬的左肩。
　　“这次嘛，我就帮雷甘大师一个忙。你一个亲王，在怎样的劣势里都付得出钱吧？”
　　奥林面无表情地抽出一根金条，推到雷甘的桌上。卢卡打开装酒具的抽屉，把金条塞了进去，黄金安稳地堆在酒杯旁，将杯子上的逆时针火环照得闪亮。
　　“金钱是你我的契约，你现在可以信任我了，”卢卡关上抽屉，“我需要进到梦境里去，进去之前是神的领域，之后就是人的问题了。你可以送我进去吧？”
　　“你怎么知道？”
　　“如果没有绝对地掌控另一个人，它是不会崇敬你的。我想神也是一样，你有绝杀它的办法，但由于你自身的特性无法使用，它担心你把这方法散播出去，这是我的猜想。”
　　奥林的眉毛舒展开来，又成倒贴的抑郁形状。他取下束发的手环，递给卢卡。卡拉斯为他戴上之后，这是他第一次放它离开身边。经过漫长的咏唱，传送门在斗室里打开。
　　“能告诉我这是什么原理吗？”卢卡摸了摸传送门，又收回手，“简单一点就行。”
　　奥林望着他，一言不发。
　　“我需要一些东西来呼唤您，亲王。免得我在梦里遭遇不测。”
　　奥林抖了抖手腕，折下鳞片的一角递了过去。
　　“还有，那位先生的名字？”卢卡转向卧榻。
　　“卡拉斯。”
　　“好的，卡拉斯先生，我受雇来救你啦。”
　　卢卡戴上手环踏进传送门，门立刻关上了，像是什么都未曾发生。午间的阳光照到两个昏迷的人身上，呈现出小憩般的祥和观感。奥林跌坐在躺着卡拉斯的卧榻前，把他抱进怀里，目光又转向桌前的雷甘。他松开手，从卧榻到书桌，从书桌到卧榻，反复查看两个人的状态，最后坐到另一张会客椅上。
　　“崇敬？”奥林仰起头，“简直是致命的误会。”
　　这时卢卡的形象从他心中升起，这个年轻人不光是旧时代叛军的末裔，不止是一个普通的人类，更像奥林的命数和运气。
　　轻微的厌倦骚扰着他，奥林又抱起卡拉斯，把脸埋到他胸前。卡拉斯的身体保持着惯常的寒凉，起伏的胸膛昭示着充足的生命力。
　　“古早的预言令人讨厌，我不喜欢等待，”奥林揉了揉卡拉斯的脸颊，“如果需要为你而战，那就开始吧。”
　　

　　☆、第　112　章

　　卡拉斯睁开双眼，他记得先前在海边的城堡外头坐下，吹着海风就睡着了。奇妙的景象映入他的眼帘，所在之地依然是海滩，难说是真实的见证还是幻想的集合。
　　恶魔君王菲莉艾雅映入他的视野，她与长子外貌相近，胸脯□□，双腿修长。她在地月之间的星星上，星星的海滩是黄金，菲莉艾雅傲立于黄金海滩之上，她的翼骑兵部队追随其后、向地球发射巨炮，巨炮照亮了地球，将星星和海滩燃烧殆尽。
　　菲莉艾雅与翼骑兵降临地面，与难以名状的影子对战，那些影子卡拉斯再熟悉不过。历史中无法留存实体、只能凭描述记载之物。
　　“你要让我看什么呢？”卡拉斯对着虚空挥挥手，菲莉艾雅的幻像依然跃动着，“你想让我做什么？”
　　没有回应，没有回应是生命的常态。卡拉斯向前走去。菲莉艾雅的身影再次出现，她在两个影子中选择了一个，被选中的那个立刻化为女士，身穿瀑布般摇曳的长裙。
　　“菲莉艾雅选择了莫伊拉作为国家的保护神，而不是你，”卡拉斯叉起腰，“命运的定数显而易见，梦境对恶魔来说和幻想无异，你又不那么会表达自己。”
　　卡拉斯向前走去，幻影舞台继续古老的戏剧。菲莉艾雅有了帝国，有了长子艾德埃塔。长子沉迷世俗权力，放弃神圣的出身，前往人类国度。菲莉艾雅和长子争吵、分道扬镳。她向神灵祈求爱的