看不见的王冠-第33部分

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　　“雷甘，”恶魔呼唤他的朋友，“血祭结束了，收拾残局。”
　　“你没吃了我真让人庆幸。”
　　“我还不知道你的做法吗，”恶魔嗤笑着。
　　雷甘勉强起身，叫醒卢卡，两人扶持着向外去了。
　　“我用自己的权能将仪式打断，”卡拉斯解释说，“她还在现实之中。”
　　“你没有理由杀死她，我也没有。”
　　“但有一件事，我觉得说明的话，我一生都不会安心的。”
　　“你会有这样的烦恼么，”恶魔关上窗户，血气由新鲜变得陈腐。
　　“试一试你的导师留下的第三系法术吧，”卡拉斯鼓足勇气说。
　　他看着恶魔露出惊讶的表情，问他怎么知道那些前尘往事。卡拉斯阐明他的权能之中，有能窥探生物经历之事的。尽管因果律法术和他的能力相比微不足道，这法术一旦吟唱失败，施术者看起来就像喜剧舞台上的小丑；梦境神也不过是生物存在之后才有的附加品、历史潮流中的尘埃，而它们是恶魔的介怀之物，就变得至关重要。
　　“你有我的理解了，”卡拉斯说，这话听起来让他像一个吉米。
　　恶魔抱了抱他表示感谢，嘶哑的声音弥漫在空中。卡拉斯抚上恶魔的左眼，空有魔力没有视力的器官，他把魔力注入其中。吟唱充满释然和愉快，听起来像睡前歌曲。卡拉斯抱着恶魔，握着柔软的尾尖，跟随他一同念动：
　　“‘回归’。”
　　从此以后，梦境的黑影再未降临于世。
　　

　　☆、第　117　章

　　赛特勒姆和乡野渔村的气候截然不同，无雨的时候异常干燥。卡拉斯缓步走在街道上，奥林在他右侧，他们的双手在袍袖下交叠。前面是荒废的神殿，有几个女眷在外打扫。那里曾是命运神降临的地方。
　　“请容我前去礼拜，”奥林停下脚步，抽出手。
　　“我和你去，”卡拉斯回握，“不要对我用‘请’。”
　　奥林垂下头，卡拉斯牵着他步入神殿。殿堂内是大理石的地面，中间整洁，四周灰尘遍布，灰尘的分界线厚有一指。殿堂正中供奉着雕像，雕像下部是摇曳的裙摆，上部被蛛网覆盖。
　　奥林转转手腕，地面上龙卷成型，扫去神像上的灰尘，呈现出清晰的女性相貌。卡拉斯搀扶着奥林，帮他在神像前单膝跪下。
　　“感谢你的慈悲，在身故之后仍然庇佑我的残躯，”奥林以恶魔的语言轻声祈祷。
　　卡拉斯抱着他的恶魔，直到他主动起身、走出神殿。他们沿着黄沙飞卷的道路继续前行。恶魔开了口，回忆他的学徒时期。
　　因果律法术分为三个分支，第一系是基于现实的循环，付出和回报的抵偿，比如赠礼，第二系是幻想的循环，行动带来的不可控结果，比如誓言和承诺，第三系是现实的扭转，奥林最近才掌握的程度。
　　由于恶魔不会做梦，故而缺乏幻想。奥林当时是命运神最差的学生，出身高贵，没有获得期许的宠爱，可以想象无用的勤勉和谨慎、幼小的心灵被碾碎的惨状。
　　卡拉斯心里一动，在渔村时，他曾经改良过适宜恶魔使用的时空法术，能在小范围里实现他的权能。
　　他牵着恶魔转入小巷，走得很慢，以免失去的视力带来伤害。他们停在深邃小巷尽头的商铺门前，购买做糕点必须的糖和油。
　　“教你新的法术吧，”卡拉斯说，“来自我的权能的法术，我用了几年改造它。”
　　“我更乐意欠你这个，”恶魔敲了敲装满油盐糖面的篮子，“这个的成品。”
　　“又不是债务，我是喜欢你才这么做的。”
　　“我并不聪明，又老了，结果可以预见，会令你失望。”
　　“我也许简化得不够好，我们一起来试试。”
　　“你不先看看结果？”
　　“不是什么事情都要有结果的。学不会的话，你还可以呼唤我。”
　　恶魔停下脚步，拿走篮子放下，把他抱了起来，摩挲他的脸颊，他们的嘴唇在亲昵的摩挲中越来越近。
　　马蹄声起，骑手进入狭窄的小巷。恶魔把他抱近怀里，双脚离地的感觉并不舒服，倒还新奇。急促的吻落在他的额头，紧接着就是恶魔的骂声：
　　“专门捡别人约会的时候来，你还是个人吗？”
　　卡拉斯笑出了声，他盘到恶魔身上，躲在厚厚的长袍里面，只露出鼻尖。
　　“亲王殿下不好了，”卢卡的声音传来，“海那边给宫廷来了信，说要打过来了！”
　　“你真不是人，什么事不能等我办完正事再说，滚，”奥林骂道。
　　“都没兴致了，听他说完吧，”卡拉斯从长袍中探出头来，“平白无故为什么要打？”
　　奥林转转手腕，发了个屏蔽法术，阻断了小巷里的声音。卢卡说明雷霆魔剑失窃的事，小巷里一下安静了。
　　“你的同僚迪奥多尔现在在何处，有线索吗？”卡拉斯问。
　　“你别揽世俗琐事，”奥林捂住他的嘴。
　　卡拉斯望了望地上的篮子，想起无数次在厨房为恶魔做糕点，就哼了一声，把干燥的手从自己脸上挪开。
　　“都是琐事，给你做糕点你就不管。”
　　“做糕点好过擦屁股，”奥林把他放了下来，“你和吉米差不多纯情，会把屁股擦脏的。”
　　又不是没擦过，卡拉斯照着奥林的尾巴拍了一巴掌。
　　“两位先生，行行好吧，”卢卡跺了跺脚，“雷甘大师请两位去商量，救命呀。”
　　恶魔抱起卡拉斯，和卢卡往猎魔人的军营去了。
　　猎魔人在迪兰遍布据点，宫廷附近更有营地，雷甘在那里等他们，他们步入军营的时候，雷甘已经打开地图了。
　　雷甘屏退左右，下午的阳光透过窗户，描绘各类常规兵器的形状。
　　雷甘指了指墙上的地图，信笺的手抄复制品附在右上角。
　　“王子曼德刻里特声称，迪奥多尔偷走了雷霆魔剑，他希望我们立刻给个答复，”雷甘走到地图前，“迪奥多尔一直在两岸之间做生意，我已经派人去找他了。奥林，你侄子战后有什么举动吗？”
　　“我好多年没见他了，”恶魔摇摇头。
　　“他刺杀过你，别一副事不关己的样子。”
　　“你侄子真混蛋啊，”卢卡插了一句。
　　“我哥哥处理过了，”恶魔平淡地说，“你凭什么断定曼德刻里特会打过来？”
　　“那东西价值连城，迪奥多尔又是个唯利是图的人，绝对不会归还，”雷甘说。
　　卡拉斯握了握奥林的手，看到他劳作的情景。雷霆魔剑是艾德埃塔独有的君主礼仪剑，剑身以黄金铸成，其中有他本人的魔力，出鞘会有雷光电流，故而被猎魔人称作“雷霆魔剑”；剑鞘上嵌满宝石，每一颗都是星球上屈指可数的极品。
　　“如果找不到，你能造一把仿制品吗？”卡拉斯捏了捏恶魔的手心。
　　“工艺没问题，物料不行。那些宝石来自三片大陆，虽然不是独一无二的，但迪兰应该没有，”恶魔摇摇头。
　　“可以请求王室出资协助吗？”卡拉斯转向雷甘。
　　“说过了你别干扰世俗事务，”恶魔又来捂他的嘴。
　　“我已经干涉了，一次和一万次没区别，”卡拉斯挪开恶魔的手。
　　“你想受累还是怎么样，”恶魔又伸过手来。
　　“卢卡，你先出去，”雷甘犹豫了一下。
　　“政治，政治，”卢卡晃了晃手指，跳着出去了。
　　卡拉斯心中大概猜到了，只需要一个宣布的机会。等到营帐的门帘合上，雷甘低声说：“迪兰的王室已经不在了。”
　　

　　☆、第　118　章

　　雷甘的斗室是军营里的居室，军营又在王宫旁边，时值公主出生的庆典，叫得出名号的贵族都在场，全部被血祭仪式带走了。
　　迪兰是由王室统治的国家，社会的混乱是可以预见的。奥林在疯狂敲打地图的声音和评论声中陷入思索，直到雷甘把剑伸到他面前。
　　“你有迪奥多尔的物品么，”奥林问，“随身物品，碰过的也可以。”
　　雷甘指了指角落的猎魔大剑，“他从小用到大的。”
　　“可以窥探未来吗？”奥林转向卡拉斯。
　　“又让我参合世俗琐事了？”卡拉斯挤挤眼睛。
　　“我是为了哥哥，”奥林苦笑着说，“而且这件事恐怕有我的责任。”
　　寒凉的触感摸上他的脸，卡拉斯揉了奥林两下，垂下手走到角落，碰了猎魔大剑三次，露出惊愕的表情。
　　“猎魔军人迪奥多尔，已经葬身玫瑰堡的末日之火了。”
　　“你这位先生的预言，”雷甘指了指卡拉斯，“准头有多少？”
　　“是他带我找到你的，战争的时候和现在。”
　　奥林低声说，转过脸不去看雷甘的表情。他们都知道神灵的预言万无一失。
　　“雷霆魔剑的下落？”雷甘咬着牙问。
　　“掉到火源里了，”卡拉斯转向奥林。
　　紧接着是桌椅损坏的声音，雷甘拖着迪奥多尔用过的剑，走出房门，每一步都地动山摇。
　　“那是雷甘最好的学徒，雷甘差点把猎魔队送给他，”奥林捏了捏关节，“那个地道里到处是空洞，我过去没问题，人类就不行了。那么……”
　　战争是无法避免的了。他没说出来。
　　奥林走出营帐，看着雷甘抡满了大剑向空地砸去。咒骂着人心的贪婪、命运的无常。如果活得够久，什么都会习惯，新生只是个开始。奥林就坐在那里，一言不发。
　　“不劝劝他吗，”卡拉斯跟了出来。
　　“失去侄女是……几十上百年之前的事了，那感情已经陈旧了，”奥林望着雷甘，抬起手臂挡住沙尘，“我能为他做的不在此处。”
　　咒骂持续着，鲜血流落在地。奥林起身，对卡拉斯说：“帮我看着雷甘。”
　　“你呢？”
　　“找我哥哥谈谈，”奥林拔出因果之剑，开始低声吟唱。
　　“我和你去。”
　　奥林伸出尾巴，用尾尖在卡拉斯脸上摆了摆，看着卡拉斯的表情，确保婉拒的意思传达到了。他调转剑身，指向自己。
　　“‘回归’。”
　　熟悉的水流声传入耳朵，奥林睁开眼睛，玫瑰堡花园映入眼帘。这里的道路、流水、假山无一不是他的工程。近卫行进的声音传来，奥林打了个隐身法术。从胸前的鳞片中取出一片黑色羽毛，转了转手腕，羽毛笔直地指向他原来的卧室。
　　奥林往卧室飞去，身着轻甲的恶魔近卫们在长廊和树荫下闲聊，和穿着长裙的侍女们戏耍，全然没有战争的征兆。上一次战争之前也是如此，不过那时是另一批恶魔。
　　奥林落了地，旧日的卧室已经被改造成了书房，他对石门打了个响指，对合的石门缓缓打开，卧室呈现在他面前。奥林步入其中，房间以石料铸成，内设是古朴的古代文物，武器和书籍各占一半。他的哥哥站在正中的箱子旁，手中停着乌鸦。
　　“你来了，”他的哥哥放走乌鸦，握住信笺。
　　奥林收起法术，关闭石门。
　　“你翻山过海来探望我，我也应该来探望你才对。”
　　“怎么来的，距离我上次去看你不过几天。航船要四十天。”
　　“我掌握了第三系，只要体力和魔力撑得住，就可以随时往返，”奥林低声说。
　　“可喜可贺，你的法术更为精良，也能更好地缅怀她。”
　　奥林伸出手臂，抱了抱哥哥。嗅闻他身上熟悉的老朽气息，草药一般淡淡的苦味。正值下午茶的时间，哥哥拿起蜜饯塞进他唇间。这本来是奥林在家乡吃腻了的贡品，在迪兰呆久了，味道也变得愈发鲜美起来。
　　“下次我给你带些物产来，”奥林说。他的目光越过哥哥的肩，看到自己在迪兰地图的复制品，标注了相同的兵线和据点。
　　“不了，上次那刺猬酒我还记忆犹新。”
　　他们都笑了，艾德埃塔躺到书桌旁的卧榻上，勾了勾手指。奥林扑了上去，仿佛他从未离开家乡。
　　“王座之剑找不回来了，”奥林贴在哥哥胸前，说出神灵观测的结果，“你做好准备。”
　　“嗯，”哥哥拍了拍他的背。
　　“你的王位不能空着，我把这个给你，”奥林把因果之剑塞进哥哥手里，“用它做坯料造一把新的。”
　　哥哥把剑推了回来，说：“这是她留给你的唯一遗物，我不拿。”
　　“我给你再造一把剑。”
　　“现在不是时候，”哥哥意味深长地说，“你回来之后，还要很长一段时间来重新摆正位置。”
　　“那战争怎么办？”
　　哥哥摸摸他的脑袋，仿佛他们不是君主和亲王、两个老到不值一提的恶魔，而是普通的兄弟，跨越了年龄和地位的界限。哥哥说明了情况，王位的传承，王子公主们的明争暗夺。曼德克里特已经纠集八十万军力，不是国家的部队，而是北方领地的军队和雇佣兵。其他的公主王子也有所行动，都没有这么大的势力。
　　“纠集了这等兵力，停不下来了，”哥哥又拿了一块糕点往奥林嘴里塞，“不光是王位，他知道你在海那边才这么做的。”
　　奥林张开嘴。其他的公主王子还有劝说的可能，曼德克里特是不会停下的。奥林依然记得那个浑身煤灰的午后，那时东南大陆还是联邦国家，伊思塔罗山也没有隧道。奥林随军调遣工兵和匠人，被邻国敌军俘虏。邻国要求艾德埃塔用黄金和一位王子交换，艾德埃塔毫不犹豫地拿出了他的小儿子。
　　那个煤灰四起的午后，奥林在邻国的矿坑里开采。他明白这个工程完工的时候就是死期，外乡的无名坟墓。直到一队士兵下到矿坑，驱散工人，把灰头土脸的他带到地面上。奥林得知了哥哥的决定，深感内疚，别无他法。他领受的宠爱比别人的责任还沉重些。
　　怨恨持续到艾德埃塔从祖登回到玫瑰堡后，将西方大陆的领地交给曼德克里特的母亲、萝丝兰尼娅王妃掌管。
　　“你回来，随他闹吧。你想让雷甘梵迪林收拾他，也可以，”哥哥打了个呵欠，“一个王朝过去了，还这么没脑子。”
　　奥林依偎在哥哥怀里，希望时间再慢一些，慢到他能想出办法。
　　“我依然需要把迪兰纳入国家版图，”哥哥抬起奥林的下巴，“别因为其他干扰忘记自己的身份。”
　　

　　☆、第　119　章

　　玫瑰堡王宫的晚宴是隐秘的，只有奥林和他的哥哥。餐桌上，哥哥和往常一样问他海那边的生活，和情人的相处，未来的打算，仿佛他是真正回到了家乡。直到他们结束餐饮和洗浴、哥哥为他戴上充满魔力的黄金戒指，送上临别的告诫时，奥林才想起来自己只是省亲。
　　奥林贴上哥哥的脸颊，脑中掠过带走他的闪念。
　　“在那之前，”像是猜到了他的想法，“这些闹剧可以持续，但结果需要可控。你知道你的侄子和部下是什么货色。”
　　“这个星球最终会属于你，”奥林挺直身体，注视着哥哥的眼睛，“以……”
　　“别发誓，”哥哥打断他的话，“做事。”
　　奥林垂下头颅，拔出因果之剑，轻声吟唱，等待施法的时候，哥哥摘下身上的饰品，一件一件挂给他。缀满宝石的项链，花纹精细的黄金手环，最后是自己的王冠。他把王冠倒扣在奥林的黄金双角之间。
　　这个王冠是艾德埃塔在上一个王朝时使用的。由菲莉艾雅时代的工匠制造，由黄金铸成，没有额外的装饰，充满简朴复古的气息。
　　奥林脸上充满不可思议的表情，哥哥拍了拍他的肩，说：“必要的时候，使用它，这个戏服。”
　　奥林笑了笑，他明白了哥哥的用意。星球、皇权、战争一瞬间都成了舞台剧，剧本已经在他脑里成型。他结束吟唱，从家乡消失，出现在猎魔人的营地里，看见卡拉斯在雷甘身边好言安慰，后者气得暴跳如雷，前者束手无策。
　　“雷甘，别像个老年人那样发脾气了，”奥林抖抖翅膀上前，堪堪分开两人，“他又不懂人类。”
　　“不会说话就别说，”雷甘指着卡拉斯，连点了三次。
　　“好了，雷甘，消消气，”奥林举起王冠，“准备登基。”
　　“登基？”
　　“开心一下吧，你的债务很快就收得回了，”奥林拍拍他的老朋友，把王冠送入他手中。
　　“不，”雷甘推开王冠。
　　奥林推了回去。
　　“死去的人不会回来。拿走王座之剑，想要的无非是钱财和皇权，你能统领迪兰，也算是帮他完成心愿了。”
　　“你根本不懂！”雷甘叫骂着，接过王冠。
　　奥林笑了笑，抖开翅膀护住卡拉斯。
　　“你不要看看未来吗？”卡拉斯问。
　　“不要，”奥林摘下其他首饰，一件一件挂到卡拉斯身上，“这件事还在我能控制的范围里，你少用权能，迟早会到让你受累的程度。”
　　“你现在……越来越像摄政时期的那个你了，”卡拉斯揽过奥林的尾巴，贴到脸上摩挲。
　　奥林的表演计划简单粗暴，他展露原形，在一个正午走到赛特勒姆发臭的皇宫门口，高呼侄子的名字，声称奉命剿灭迪兰的王族，有如走街串巷的商贩不停叫喊。
　　大街小巷的窗户打开了，看到他的样子，纷纷紧闭。全城的窗户都关个严实的时候，他就放了火，把腐臭的王族尸体烧成焦炭。
　　等到城中居民纷纷跑出来凑热闹，奥林也喊哑了嗓子，雷甘的猎魔人不情不愿地跳出来，把他摁在地上作势打了一顿，皇宫里烧焦的尸体也被发现了，国家陷入了混乱。
　　王室远亲和在职官员组成了临时政府，经过十天的商议，决定拥立雷甘为执政官，毕竟他手上有一支军队。
　　奥林安排了几队魔偶，一夜之间把迪兰的国库偷了个精光。付不起军队的费用时，皇室不过是有价无市的虚名。雷甘驱逐贵族余党，看起来像是一名僭主了，然而登基仪式的那天，神灵和恶魔同时降临，这就让他的王权显得神秘莫测。整个计划异常顺利、有如神助。
　　登基仪式是奥林按玫瑰堡的礼制规划的，考虑到迪兰的物资缺乏，做了相应的简化。黄金的王座换为钢铁和木质的椅子，加上柔软的坐垫和提花刺绣。一万人持续七天的宴席也改成三百人的两餐流水席，场地做了相应的缩小，餐食由十几种肉食干果换为两种肉食和土豆。阿卡率领妆容精致的魔偶们，行走于登基仪式的殿堂，平添华美和神秘。
　　奥林站在王位旁，看着居民跪拜在王座之下，头皮发麻。他转向卡拉斯：“感觉怎么样？”
　　“人好多，我有点累，”卡拉斯扶住王座的扶手。
　　“我也是，”奥林敲了敲扶手，“雷甘，结束仪式吧。”
　　“这种机会一辈子可就一次，越久越好，”雷甘抬起双手，握住神灵和恶魔的手，“你们两个站稳了，正牌的魔神这么经不起场面？”
　　旁边的卢卡嘿嘿笑了起来，他们纷纷投以或迷惑或严厉的目光，卢卡赶紧打了个嗝儿，假装什么都没有发生。
　　魔偶放起烟花，远处的天穹闪烁华美的光彩。奥林伸出尾巴，塞入卡拉斯手里，收获寒凉的揉捏。
　　“被当成神的感觉怎么样？”奥林问。
　　“没有什么感觉，”卡拉斯说，“如果非说有，只是人多非常厌烦，无法呼吸。”
　　“再忍一忍，让这老东西过把瘾，”奥林回转尾巴，在卡拉斯的腰上缠了一圈，“晚点我们回去，好好休息，让他和曼德刻里特打个天翻地覆去吧。”
　　雷甘咳了一声，奥林就不再说话。毕竟今天是他朋友的大日子，大到足够他暂时忘记丧失学徒的伤痛、永生的烦恼。魔偶列队开始歌唱，庆典继续，宛如永恒。
　　

　　☆、第　120　章

　　奥林站在地图前，看着沦陷的战报一封一封送过来。战争持续了十天，更确切些，曼德刻里特单方面的推进持续了十天。
　　曼德刻里特选择了迪兰东面的港口登陆，那里地形平坦，山脉稀少，他的部队以步兵、骑兵和战车为主。适合传统战术上的机动推进。
　　由于血祭带来的内乱，旧贵族的战力无法调动。迪兰现有的军队只有雷甘的十万猎魔部队。虽然地方官员募集了民兵，但是和王子的正规军比起来完全不是对手。
　　“敌方兵线从西北和东北汇聚，明天会到赛特勒姆的北门，第一队在那里，”雷甘指着地图，“他们的第三道兵线预计从海滩过来，第二队今晚从南门海滩出海，绕到东面对陆地支援。而你——”
　　雷甘横过佩剑，敲了敲奥林的肩。
　　“雷甘，给了你王位之后，我就不欠你的了，”奥林扭过脸。
　　“那你在这是等着吃晚饭？”雷甘放下剑，“你守在城里，敌军攻城时你处理法师，他们有随军法师。”
　　“我和海军出城，”奥林立起手背，“你的船太少了，又是木头的。北方的船都是铁船，我在海上能保全你的海军。”
　　“你侄子的船是我们的十倍。”
　　“正因为如此，才要我出去，你的能力在陆地上。”
　　“但愿海水别灭了你的火，神灵有意见吗？”雷甘转向角落里的卡拉斯。
　　“别烦他，这是我们的战争，”奥林拦住雷甘。
　　“他没缺席我的登基典礼。”
　　“他没答应你也不欠你。”
　　其他的将领和参谋面面相觑。
　　“我，”卡拉斯开了口，“我留在城里守卫猎魔军人。”