[年下]千里追兄-第14部分

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　　　　温念远心下一沉，又很快否定了自己的想法，尽管他不喜欢宁修茂，然而并不觉得他怀有什么不利于他们的企图。

　　　　可惜还是碍眼，看了一眼又在神秘交流的七弦和宁修茂，温念远干脆退了一步，极目向远处眺望，暂时把这些乱七八糟的念头抛之脑后。

　　　　七弦捏着一颗石块，正在手中旋转查看，冷不防听见温念远略带不耐的感叹，“今年天气实在热得古怪，那么大片的野草全都荒了。”

　　　　他勾了勾嘴角，正想继续凝神看手中的碎石，忽然脑中灵光一闪，捏紧了石块，起身站到温念远身边，顺着他的目光看去，越看，目光越沉。

　　　　“四体不勤，五谷不分，就是你这般的无用之人。”他讥讽般横了温念远一眼，沉声道：“那不是野草，是旱稻。”

　　　　那是种着大片大片旱稻的田地，然而这些旱稻也没熬过这个缺雨多阳的夏天，枯萎成了一片荒芜的黄色，远远看着，倒像是大丰收。

　　　　这意味着，悬崖那边，是有农户居住的。

　　　　有一个念头慢慢地在七弦的脑海中清晰起来，越清晰越荒谬，越荒谬越清晰，他捏紧了手中是石块，一字一字地说：“悬崖那头，有村庄么？”

　　　　问完才意识到，现在与他一同在场的几个人，于锦官城来说都是过客，对这些，还真不清楚。

　　　　他不由得失笑，摇摇头又往崖边走了一步，将手中石块往下一扔，然后漫不经心地看着那小小的黑影划出一道弧线，很快消失在视野里。

　　　　“跳下去就知道了。”他调侃般地说。

　　　　温念远却差点忘记了呼吸，眼前断崖口那道飘逸幽然仿佛要冯虚御风羽化登仙的修长背影让惊慌下意识地冲进脑海。

　　　　他一伸手，却眼睁睁地看着那个男人轻踮脚尖，竟然真地就那么落下去了！

　　　　白影在空中一闪，仿佛惊艳刹那然后将永世消沉的流星。

　　　　“哥！”无措的呐喊从自己嗓子里冲出来，变了味道，自己却浑然不觉，猛地冲上前去，不顾一切地想捞住什么，却看见……

　　　　却看见惊鸿一闪的身影轻盈地在崖壁上几个点跃旋转，从容地下到崖底去了。

　　　　宁修茂奇怪地看了失态的温念远一眼，讨人嫌地笑了几声，“原来他是你哥哥？倒没听说过七弦公子有个弟弟。还以为你只会面无表情一种表情呢，怎么胆子这么小。”

　　　　说完他也一纵身，潇洒地跳崖去了。

　　　　温念远这时候才回过神来，这悬崖只是看着凶险，其实又不高，对普通人来说当然是百死无生，对他们这些江湖人士来说根本不算什么。

　　　　他自嘲地笑了笑，是啊，江湖人士，他已经是个江湖人了。

　　　　尽管他至今还常常忘记这一点，还以为是当年临窗苦读的少年，在喝完每天都必须喝的苦药之后，偷偷去找另一个孩子。

　　　　等温念远也跟着跳下去的时候，原本以为那两个人应该早已走远，却发现那一抹熟悉的白衣仍旧站在原地，正稳如磐石地等他到来。

　　　　看见脸色还有些差的温念远，七弦也没有多说什么，只淡淡地说：“走吧，我们时间不多。”

　　　　那一刻，温念远的心就定了。

　　　　无论如何，哥哥都是他的。就算现在不是他的，也一定会是他的。他要七弦知道，温家没有抛弃他，至少他，永远不会抛弃他。

　　　　一路上的气氛就变得有些不对劲。

　　　　七弦依然优雅自如地走在前面，温念远却再不肯离开七弦一步之外，把人牢牢地掌控在自己一伸手就能抓到的范围之内，七弦竟也没有勃然大怒，任由他挤挤挨挨地跟着。

　　　　宁修茂笑意盈盈地看看这个，又看看那个，一脸恍然大悟的神色，却又偶尔回头，像是能从身后空旷的视野中找出什么稀奇事物一样。

　　　　这一路走得很久，将近有半个时辰。

　　　　俗话说望山跑死马，同样的，在山顶上看着并不远的田地，实际的路程并不短。

　　　　等到走近那一大片田地的时候，一个小村落就跃然眼前。

　　　　村子就在田地的那一头，不大，一眼望得到边，粗粗看去大概八、九户人家，搭的是最廉价的茅草房，虽然看着别有意趣，住起来想必绝不舒服。

　　　　然而奇怪的是没有任何人影。

　　　　就算是只有几户人家的小村子，在外头玩耍的孩子总该有几个，不过天气这么炎热，躲在家里也不是不可能，只是更奇怪的是，连声音都没有。

　　　　像是一个无人的荒村，不知里面的村民都去了哪里。

　　　　尽管田地里那些几乎缺水到成片死亡的旱稻意味着，这里应该是有农户居住的。

　　　　“有人埋伏在那里。”温念远面色沉郁低声道，伸手拉过七弦，盯着旱稻田中的一个黑影。

　　　　“苍天呦大地呦，都不开眼呦。”所谓埋伏在那里的一个上了年纪的老头慢慢直起腰来，瞪了三人几眼，拎着手里的镰刀，慢吞吞地田地里行走，不停地嘟嘟囔囔。

　　　　宁修茂意味深长地叹道：“果然有人埋伏。”然后满面春风地向对方喊道：“老伯，您可是这个村子的村民？你们一直都住在这里？”

　　　　老汉鼓着眼睛打量他，“废话！”

　　　　宁修茂有点讪讪地，但很快就将小小的不愉快扔开，继续再接再厉，“大伙儿为什么不去锦官城住呢？其他的村民去哪里了？”

　　　　七弦不动声色地扯了扯温念远，在对方询问的目光中两人都退开几步，离宁修茂远些。

　　　　果然，下一刻那老汉就捡了把枯草往宁修茂所站的地方一扔，怒道：“住城里？！城里的宅子有多贵你晓得不晓得？嘿，轻描淡写的，住城里！个二愣子！”

　　　　温念远顿觉山青水绿，甚至还有稻花香。

　　　　七弦似笑非笑地看了他一眼，上前温声道：“老伯，今年收成怕是不好，村民们可是寻生计去了？”

　　　　“可不是？大太阳一天大过一天，零星的那么几点雨，庄稼都死绝了，哪里还能有收成？这都是妖物作祟惹的，一个接一个。”他叨咕了几句，仍不肯放过宁修茂，又横他一眼，恨恨道：“还住城里，想的容易！”

　　　　“妖物？”

　　　　“就是僵尸！”老汉呸了几声。

　　　　“你说说，哪里有这么旱的天？肯定是僵尸作祟怨气不散！咱地安村也不知犯了什么煞，这不，上回找了半天才找出一个烧了，结果只下那么几滴雨，根本不顶事。现在又去寻别的僵尸了，等把这些妖物都找出来，老天爷总该下场雨了吧。”

　　　　七弦低声叹息，“果然如此。”

　第32章　终曲

　　　　……………

　　　　旱魃、僵尸一说由来已久，民间百姓世世代代口耳相传，大部分人往往都深信不疑。

　　　　所谓人死而尸身不腐，即成僵尸，年深日久修炼成妖，即为旱魃，旱魃所到之处必然赤地千里、连年大旱颗粒无收。

　　　　于是每每到了旱年，人们就会四处搜寻不腐之尸，施以棍棒、以火焚烧，藉此祈雨。

　　　　然而大旱导致人心浮动，“除妖”的行为常常到最后难免失了分寸，开始也许还像模像样地找些确实有异状的尸体焚烧，到最后，恐怕就是不由分说乱烧一气。

　　　　七弦由老汉几句抱怨和眼前所见就知道这个小小的村子生计维艰，好年头的收成都未必能够果腹，如今眼看田地里庄稼颗粒无收，怎么可能还从从容容。

　　　　都是为生活所迫，不得不寄希望于苍天鬼神。

　　　　老汉一边嘀嘀咕咕，一边站到田埂上，手搭凉棚眺望着田里的旱稻，忍不住唉声叹气，“老天爷呦，不开眼呐。”

　　　　刚刚骂宁修茂的时候还中气十足的模样，这一瞬间也露出了愁容，瞬间萎顿下去，“我这把老骨头……也活够本了……小娃儿们……”

　　　　被扔了一身草叶子的宁修茂摸了把脸，不甚在意的模样，半分都不见尴尬，一脸坦荡地凑上前来，“老伯，别介，别介——你们倒是走得挺远的，那边也去过了？”

　　　　他随手一指那悬崖的方向，闲话一般地问。

　　　　“去过，早去过了，还真有，就那次效验些，那妖物刚没烧了一会儿，就下起雨来了，都还没烧透呢。老头子看它大概是有些来历，就让人又埋了——可惜，那雨只下了那么一点！”

　　　　他脸上浮现后悔的神色，大概觉得早知如此该烧尽了，说不定能多下几场雨。

　　　　听宁修茂这么一问，七弦当下会意，当下接过话题，“那么远的地方，难为老伯竟找得到。”

　　　　他们一路走来是很清楚悬崖下陈英祥的葬身处与这个小村庄距离有多远的，要说找僵尸找到那么远那么偏僻的地方去，未免有点古怪。

　　　　“嗨，凭我们哪里找得到。”老汉弯下腰，用镰刀柄敲了敲鞋底的泥，粗声粗气地说：“全村人凑了份子，进城让张半仙算了一卦，张半仙指了西、北两个方位，照着找就是了。”

　　　　“当时咱村里人按着张半仙的指点在西边找了半天都没找到妖物，后来村里脑子灵醒的娃娃就说，天机不可泄露，张半仙不定稍微说岔了一点，也是有的。”

　　　　“大伙儿就往更里面去寻，果然有的，按张半仙的法子，先打了煞鬼棒，让妖物不敢作祟，再烧起来，秽物就去尽了。”

　　　　事情至此，疑点已然霍然开朗。

　　　　崔有德、耿正祥、赵平三人里应外合一同诱绑陈英祥，然后将人困在山神庙里，自去勒索财物，却不料这位大少爷太机警，竟然凭一己之力磨断了绳子逃生。

　　　　然而他深夜里慌不择路——也可能此时绑匪回来了，他进退维谷无路可走，一路奔逃终至不慎坠崖。

　　　　绑匪们发现他跑了，却又没回城，不得不四处搜寻，后在崖下找到了陈英祥的尸体，惊怒懊悔之下草草把人埋了。

　　　　此时的崔有德必然心有不甘，不愿让到手的富贵跑掉，于是狠了心尖干脆破罐子破摔瞒天过海，隐了人质已死的消息，厚着脸皮给陈家发了第二封勒索信，又伙同赵平来一出苦肉计，好让自己脱身。

　　　　他们却不知阴错阳差之下，地安村的村民们为了祈雨“除妖”找出了尸体，陈英祥身上骨折的痕迹，是因为坠崖所致，而虐待与焚烧的痕迹，却是死后才出现的。

　　　　崔有德、赵平、耿正祥三人并不知道这番缘故，发现尸体的异常之后震撼异常，又已经被七弦公子掌控，最后忐忑入狱，屈打成招。

　　　　衙门的仵作史泰和学艺不精，本就是草草验尸，并没有发现陈英祥身上的棍棒痕迹和火灼痕迹究竟是他生前还是死后产生的，就这么轻易地放过了疑点……

　　　　也可能不是轻易放过，想到史泰和看上去正常得再正常不过的死亡方式，七弦眼中闪过一丝阴翳之色。

　　　　三个人都沉默下来，唯有那老汉依旧在自言自语，一会儿骂妖物作祟，一会儿希望老天爷早点下雨。

　　　　而天空，依然艳阳高照、万里无云。

　　　　锦官城，陈府。

　　　　“你说什么？你再说一遍！”陈洪威狠狠一掌拍在身边的高几上，目光阴冷地看着堂下的七弦和温念远——宁修茂却已经不见了。

　　　　七弦面色不改，淡定从容，声音清晰平稳，“令公子的死因确实如此，陈老板，节哀顺变。”

　　　　“这可真是陈某此生听过的最大的笑话。”痛失爱子，陈洪威身上那种强硬的气势开始疯狂地涌现出来，“你说我儿子是自己摔死的？可笑！”

　　　　他一步步走下堂来，逼视着七弦和温念远，“我儿英祥，三岁开蒙、四岁熟读唐诗三百首，六岁上就看得懂账本，十一岁开始帮我打理生意——这么聪明的孩子，你说他会摔死？”

　　　　站在这里的每一个人，包括陈洪威自己，其实都明白，是不是聪明跟会不会摔死，并没有任何因果关系。

　　　　但对于送走了黑发人的白发人来说，讲理是最不需要的，也是不可能的。

　　　　“我不知道两位大侠来此说这些鬼话有何居心。”

　　　　陈洪威在“大侠”几个字上加重了读音，一脸讥诮，“那杀害我儿的凶手，我是不会放过的。我会让他们，千！刀！万！刮！”

　　　　若他们不绑架陈英祥就不会死不是吗？是不是他们亲自动手杀的人又有什么重要呢，总之，让他们去死就对了。

　　　　陈洪威阴测测地笑起来，“对了，还有伤害英祥身体的那些刁民，该杀。”

　　　　温念远皱眉，如果说陈洪威对那三个绑匪充满杀心他尚能理解的话，这人竟连地安村一众无辜村民都不放过，那简直就有点……丧心病狂了。

　　　　他仔细观察着陈洪威的表情，确定他还没失去理智，回想之前来时那个无助彷徨不知所措的商人，暗暗感叹，能赚进这般豪富身家的商人，又怎么可能只是懦弱无能的人？

　　　　要阻止他。

　　　　但讲什么大道理的话，陈洪威明显是不会听信的。

　　　　温念远一向不善言辞，不由得望向七弦，七弦即使在陈洪威说要杀光地安村村民的时候脸色都依然不变。

　　　　他静静地看着陈洪威，一言不发，目光如有实质地望向对方的双眼，直逼得陈洪威烦躁不安，抬手就要轰人的时候，才启唇出声。

　　　　“陈老板，你还有个儿子。天道轮回，报应不爽，多杀一人，于你也许无碍，焉知不会加诸令公子身上？”

　　　　陈洪威一震，如冷水浇头，一阵激灵。

　　　　就在这时，门外犹犹豫豫地探出一个小脑袋，呆呆地看着面色狰狞的陈洪威，怯生生道：“爹爹？”

　　　　见自己的父亲没有动静，小胖子摇摇摆摆地跨进门槛，一路小跑到他跟前，扯着他的裤脚，仰头看，“你怎么了，爹爹？”

　　　　低头看着自己粉雕玉琢一般的小儿子，陈洪威深呼吸了半晌，“罢了。”然后倦怠地挥挥手，“你们走，再不走，别怪陈某不客气。”

　　　　七弦勾唇一笑，“那么，但愿我们后会无期，陈老板珍重。”

　　　　转身临走，仿佛被谁揪住了衣摆，一回眸，肉肉脸仰着头，正眨巴着眼睛望着他，依旧是天真无邪的模样。

　　　　这个年纪的孩子，大概对死亡，终究是无法真正理解的，他只知道，自己的哥哥，去了很远很远的地方。

　　　　“漂亮哥哥，你也要走了吗？以后不能陪我玩儿了吗？”

　　　　与小胖子大眼瞪小眼半晌，七弦伸手捏了捏他的脸，灿然一笑，“你还是……别找我玩来的好，后会无期，小胖。”

　　　　说完转身离去。

　　　　陈英瑞愣在原地，茫然地瞪着大眼睛，极力思考着自己是不是真的太胖，以至于漂亮哥哥不肯抱他了。

　　　　陈洪威面色阴晴不定，坐在堂中，怔怔地看着自己的小儿子，却忽然竖起了耳朵，院墙外，仿佛有似有若无的琴声幽幽传来。

　　　　凄怆却又高昂。

　　　　让人身不由己泪流满面痛哭失声，却又忍不住想要痛快地笑出声来。

　　　　亲戚或余悲，他人亦已歌。

　　　　死去何所道，托体同山阿。

　　　　他慢慢地伸出手，摸摸小儿子的头，“瑞儿，想不想到别的地方去玩？”

　　　　“别的地方？比锦官城好玩儿吗？”

　　　　“嗯。”

　　　　“哦……那好吧。”

　　　　院墙外的琴声渐渐低落下去，终至无声。

　第33章　遗声

　　　　……………

　　　　将古琴珍而重之地收起，离开前，七弦最后回头望了一眼陈府的牌匾，心里不觉生出某种淡淡的怅惘之情。

　　　　可能是因为失落，也可能是因为虚无。

　　　　这种近乎陌生的感觉，与往日拨开迷雾之时完全不同。

　　　　从前他每一次出手让真相水落石出，都只为“乐意”二字，再如何参与其中，归根到底，也不过是个冷眼旁观者。

　　　　别人的爱恨情仇，是他经过的一声叹息。

　　　　这一次锦官城之行，却让他觉得全身上下从内到外每一处都在叫嚣着疲倦，疲倦到想停下行走的脚步，好好休息一下。

　　　　“你脸色不太好。”温念远看着他微微眯起的、望向虚无处的双眼，忍不住出言提醒。

　　　　七弦闻言斜乜他一眼，并不置可否，只说：“还得去衙门一趟。”

　　　　不然的话，说不定那三位就得在狱中“畏罪自杀”了。

　　　　明知他会如此回答，温念远犹豫了一下，还是想问：“你为何总对此耿耿于怀？”

　　　　是的，他记得七弦曾经说过，找出真相，是给死者的公道。但有时候因为真相的太过不堪，也许连死者，都不想要这公道。

　　　　陈家大少爷摔死了——多可笑，怎么都不比陈家大少爷被绑匪施虐谋杀来得耸人听闻，更符合人们期望的答案。

　　　　如果陈英祥心胸狭隘一点，在地下恐怕也乐得让绑架他的三个人下去陪陪他，尽管这样的猜想很诛心，却未必没有可能。

　　　　毕竟陈英祥固然不是崔、赵、耿三人亲手所杀，却也是因为他们的绑架，才间接导致他的死亡。

　　　　对于大部分人来说，崔有德、耿正祥、赵平三个人都是恶人。

　　　　在普世的观念里，对待恶人，哪怕落井下石，也已经天然地站在了一种“对”的立场上，或者说，一种无可厚非的立场上。

　　　　反观此次七弦的所作所为，才是众人眼中既愚昧且离经叛道的行为。

　　　　温念远并不在乎七弦想做什么样的事，毫无疑问，无论七弦想做什么，他都会站在他身后。

　　　　但温念远想知道他日夜所思所想，究竟是什么，想知道有关于这个男人的一切真正的情绪。

　　　　“对你而言，什么是所谓的侠道、正义？”七弦没有直接回答温念远的问题，反而好整以暇地反问。

　　　　他显然意不在得到对方的答案，因为在温念远回答之前，他就已经自顾自地接下去说到，“所谓的侠道、正义，只是保护良善之人、匡扶弱小的一方么？”

　　　　“不，不仅仅是这样的。真正的侠道和正义——”他抬头仰望天空，天幕高远，无边无际，“是面对十恶不赦之徒，也不将非他所为的罪孽加诸他之上！”

　　　　掷地有声的言语还响在耳畔，说话的人却已翩然向前。

　　　　这个人……就算是茕茕独行，也从来都这么无畏无惧，一往无前。

　　　　侠道与正义，在七弦公子的眼里，是有所为，有所不为；是基于理，而非情。

　　　　温念远哑然，眼中是渐行渐远的一袭白衣，脑海却不由自主地想起从前父亲对自己的那些教诲。

　　　　“你要记着，成大事者不拘小节。江湖是个血海染坊，是非黑白无须太过计较。睁一只眼，闭一只眼，你才能走得更远、站得更高。”

　　　　他们，确实是不一样的。

　　　　那种血液沸腾的感觉又开始不断汹涌，疯狂的、兴奋的、想把人禁锢在怀中的。

　　　　想让那张总是吐出恼人的或惊世骇俗的话语的嘴，发出喘息声、呻/吟声、求饶声；想让那张总是带着或讥诮或意味深长的笑容的脸，蒙上令人心动的欲/望的色泽；想让那双总是深潭微澜的眸子，泪眼朦胧只剩本能的望着他。

　　　　温念远知道自己疯了，但他疯得很愉悦。

　　　　没有什么时候比此刻更加清醒，他知道七弦这样的男人，如果他一辈子只跟在他身后，那就只能活该一辈子跟着。

　　　　不妨再放肆一点、再咄咄逼人一点、再……强势一点。

　　　　温念远收敛起眸中的光芒，跟上七弦的脚步。

　　　　衙门口的衙役们这一回并没有再多作阻挠，因为此刻，他们曾经短暂的同盟宁修茂正悠然自得地坐在大堂中喝茶。

　　　　锦官城的知府坐在他对面，脸上竟隐隐有恭敬之色。

　　　　宁修茂抬起眼皮瞄了瞄七弦和温念远，若无其事地接着低头喝茶，然后好一脸有商有量好声好气地对知府大人说着：“崔赵等人，绑架勒索，过失致死，应该按律严判。”

　　　　“宁兄倒是什么都懂。”七弦浅笑，像是一点都不诧异他的神出鬼没。

　　　　宁修茂颔首，继续漫不经心地跟知府大人聊天。

　　　　“旱情严重，上面拨下来的米粮，最好能让灾民们见着，否则激起了民怨，别怪在下没有提醒。”

　　　　知府抹了一把额上的汗，低声道：“您说的是。”

　　　　“哦？哪里是？”

　　　　“哪、哪里都是！”

　　　　宁修茂顿时哭笑不得，七弦却镇定自若，仿佛完全不好奇宁修茂的身份，反而望向穿着官服的男人，“知府大人，陈家那装了一半家资的匣子……”

　　　　知府顿时脸都绿了，“这个是真没找到啊！那个姓赵的嘴硬得很，八成是让他赌完了，明里暗里当铺钱庄赌坊都找过了，实是没有踪影。”

　　　　他生怕别人是觉得官府暗中贪了那笔巨款，忙不迭地解释着，简直殷勤得过分。

　　　　“看来你我都是发不了这笔横财了。”七弦觑着宁修茂，想从他的表情之中看出什么内容来，这笔钱财的下落，恐怕别有去处，只不过……

　　　　宁修茂一脸坦荡，“发财也不急于一时。想必该出现的时候，它总会出现的——就比如你家那位神出鬼没的小朋友。”

　　　　言外之意，现在恐怕不容易找出更多的东西，只因时机未到。

　　　　七弦回以一笑，该他做的，他已经做了，宁修茂既