皇上,有话好好说-第18部分

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　　也就是说，她竟然又多了一个对手？！！！
　　她这是招惹谁了。
　　“迫害国师，沉香认了。还望能够念旧情，将檀香好好安葬。”沉香叩头，空寂的屋子响起清晰的声音。
　　一下接一下。
　　“够了，本国师问你，檀香逼迫你时，你可曾犹豫过？”
　　应如墨看着她，虽说不过一片黑影，可还是能感受到沉香的愧疚和脆弱。
　　一方是多年未见吃尽苦头的亲妹，一边是伺候多年亲如姐妹的主子。
　　现在，沉香一闭上眼就是檀香抓着她手苦苦哀求，恨意交织，仿若两把刀架在她脖子上。
　　檀香以死相逼，她终究还是妥协了。
　　只因为……只因为，幼年是因为她，檀香才会跌入寒潭，从此身子羸弱，不得父母欢喜。而后历经老国师的照顾，后又失忆……
　　可以说檀香走到这一步的根源便是因为她这个姐姐。
　　她……实在不能拒绝她。
　　“沉香怕是再不能伺候国师了。”她早已磕破皮的额头染着红血丝，整个人狼狈不堪。
　　应如墨心里渐冷，她能想象到沉香当时心境。何况，檀香为了自己的脸那般病态，怕是什么事都能干出来。
　　可结果是改变不了。
　　她从来不会相信一个人两次。
　　哪怕是她最亲近的人。
　　怎么办，这一次好想例外。
　　毕竟，她是陪她同生共死之人，哪怕是前世也是陪她最后的人。
　　翌日
　　天蒙蒙亮，然有些人却一夜无眠。
　　樱桃站在应如墨屋子门前来回踱步，经过一夜，她的脸被风吹得泛白，两手相互抓着，不时瞧瞧里面情况。
　　自打昨夜国师见过沉香之后便一直闷在里面，那烛火一夜未眠，可想里面之人是一夜未歇。
　　“咔吱。”
　　门被人从里打开，樱桃回望便看见应如墨跨步而出。
　　“国师。”她小心翼翼唤了一声。
　　“叶天云呢？”应如墨有些累，连带着声音都掩饰不了疲累。
　　樱桃上前说道：“在堂屋。”
　　“你回去休息吧。”应如墨说着准备离开，却被樱桃挡着，脸上犹豫不决，好似挣扎之后做出选择才不管不顾的问道：“国师，沉香姐姐她……”
　　“以后没有沉香了。”
　　樱桃脑子一空，一时无法接受这句话，只看到应如墨离开的背影，心里闷闷的。
　　没有沉香了。
　　说得这么干脆吗。她摸摸自己的脸，颇有些愁然，可却无法反驳，昨夜之时是在她眼前发生的，沉香迫害国师是错，虽有苦衷可还是做了。
　　世间怎就有如此两难之事？
　　来到堂屋，叶天云和若夏已经等在那里。
　　两人各据一边，皆不说话，这种状态怕是很久。
　　“国师打算如何惩治沉香？”叶天云率先问道。
　　应如墨半靠着椅子，只手撑着脸，闭上眼睛缓声道：“你们觉得如何。”
　　叶天云蹙眉，一时无语。
　　“若夏呢？”
　　“死。”
　　叶天云猛然看着这个面无表情的女子，道出的话当真残忍，昨夜剑法骇然，一招致命，身形如风，是绝对的高手。
　　应如墨睁开眼眸，定定看着若夏片刻，“可本国师想放她一条生路。”
　　听到这句，叶天云隐隐松口气，好歹还有些良心。
　　结果……
　　若夏回道：“斩草除根，否则必成后患。”
　　“沉香为人定然不会背叛国师。”叶天云反驳道。
　　且不知那‘背叛’二字却深深扎心了。
　　若夏冷着脸，似乎没听他的话，“成大事者不拘小节。”
　　“你……”叶天云头一次见着这么冷然的女子，这可是一条人命。
　　应如墨扫了一下云袖，“本国师终究是下不去手。”她长叹一声。
　　若夏没再说话，叶天云放下心来，生怕应如墨听了这个他不曾见过的女子的话。
　　一看就是狠角色，也不知应如墨从哪儿找来的，跟个木头人一般。
　　“叶天云，把她……把沉香送到一个遥远之地，给她足够活下去银钱，以后便是陌路吧。”
　　“是。”叶天云得了令，立马返身而去，生怕应如墨改变主意似的。
　　“是不是在想本国师太过感情用事。”应如墨站起身来到若夏跟前。
　　“属下不敢。”
　　应如墨绕开她看着外面阳光，刺眼夺目，逼得人不能直视。
　　“如果换作我自己，怕也是会同沉香一样。”
　　若夏低眸，沉声道：“属下只是担心而已。”
　　“若夏，时间已久也不要忘了你也是一个活生生的人，一个有心的人，我当年救下你，从未想过让你活在仇恨之中。”
　　心若麻木，看待世人皆如尘土。
　　若夏睫羽颤动，黑眸闪烁微有波动，她和沉香算不得熟悉，关系只是知道对方存在而已。
　　“若夏只是不想让国师走上若夏的老路，不要因为一时心软，将全部毁于一旦。”
　　“有时候选择相信一个人是危险，但有时候也是一种寄托。”
　　“可若夏不敢相信了。”
　　当年，就因为她一念仁慈，满门被诛。
　　就算报了仇，她的家人也回不来了。
　　叶天云急匆匆的跑过来，脸色不佳。还没开口，应如墨便甩袖而去，一路不敢耽搁，若夏紧随其后，弄得叶天云在后面追赶。
　　来到那屋子里，哪里还有什么沉香。
　　只剩下一堆铁链……
　　“怎么回事？”忍着怒火，应如墨质问叶天云，人是他看着的。
　　叶天云也奇怪，明明今早他还给送饭呢，“属下去堂屋前人还在的。”
　　“国师府守卫森严，沉香不可能逃脱。还剩下一种可能。”若夏说道。
　　应如墨冷静下来，依着沉香的脾性。她宁愿相信她自刎，也不会相信她逃离。
　　也就是说，有人劫走了她，并且是青天白日之下劫走的。
　　“属下去追。”叶天云捏紧间准备提起轻功就去，却被应如墨拦下，“府中侍卫众多，能把一女子带走，功力定然不浅。就算你追也追不上。”
　　“可是沉香她……”叶天云没说完，樱桃忙的跑过来，一看三人脸色，望进身后大开的屋子，深知不对劲儿，她柔声道：“国师，皇上来了。”
　　应如墨瞥了眼若夏，对方微微点头，转身便离开国师府。
　　叶天云挠挠额际，这都是什么事儿。入了国师府五年，还没这一段时日发生的事多。
　　“派一些人去寻吧。”应如墨落下一句。
　　叶天云愣在原地，他似乎感受到应如墨的不忍。
　　“国师身子可见好？”
　　“皇上三天两头往国师府跑，小心落人口实。”
　　应如墨替凌未端上一杯热茶。
　　“外面都传得厉害，国师是重臣，阿未作为皇帝前来探望旁人也不能多说。”凌未无所谓道。
　　“臣已痊愈。”
　　凌未注意到应如墨心情不大好，就连同他说话都藏着一分疲累。
　　“抓到下毒之人了？”他猜测道。
　　应如墨颔首，这情况一看便是不妙，凌未继续问道：“是谁？”
　　“不提也罢，总归是处置了。”应如墨想到沉香，只但愿抓走她的人暂时不会动她。
　　凌未敛下好奇心，见她不愿说，那这人恐是自己人了。
　　“对了皇上，这玉牌……”中毒一事就此打住，应如墨从袖中掏出那枚玉牌递给凌未。
　　此刻，当中纹路依旧如祭天那日一样。
　　凌未指尖抚摸着上面纹路，抬眸道：“这寓意？”
　　“天凌盛世。”
　　这算是近来唯一让应如墨值得欣慰之事。
　　凌未笑了，将玉牌收回袖中，“那国师也可放下心来。”
　　应如墨不答，毕竟五年之前那枚玉佩破裂之事依旧清晰。
　　“人定胜天，所谓天意不过是另种提示，最终还是掌握在人的手上。”
　　“皇上不信天？”应如墨反问。
　　凌未摇首，“不是不信，只是更信自己罢了。国师说五年之前上天暗示天凌大劫，五载过去，天凌依旧，而今新的预示降下，国师觉得呢？”
　　她觉得，她还真觉不得了。
　　“此事，微臣也不知，或许就如皇上所言，命运终究是掌握在人的手中。”


第43章　沉香
　　应如墨当真希望如凌未所言；　五年之前那预示是个意外，而今这玉牌预示方才是真的。
　　师父曾说过；　天意弄人；　而人能定天。
　　两两相行相克。
　　并非谁能主宰谁；　要想破命，就得窥破天机逆天改命。
　　这天意是窥破了；　就是不知是谁改了这命。
　　她寻思着，余光瞥向凌未的方向。总觉得兔崽子淡定非常，这般气定神闲仿佛早有所料。
　　“国师怎这般看阿未？”
　　应如墨挑眉；　“皇上好看；　便多看几眼。”
　　凌未抬眸；　眼中清澈明朗，染着三分笑意，直勾勾的盯着应如墨。
　　“皇上这般看臣，倒叫臣有些不好意思了。”应如墨说得真心实意，方才心头一片愁云，同兔崽子说过几句话以后；　倒是云开见明月。
　　“国师也好看；　阿未也忍不住多看几眼。”凌未抿了口热茶；　这话说得脸都不带红的。
　　对此，应如墨嘴角微抽。
　　“不知国师何时入宫；　如今谣言在朝中泛滥，国师再不露面，怕是举荐新国师的朝臣都要排满了。”
　　应如墨想想；　自己确实修养许久，不少大臣都曾派人来看过她，这来探虚实的还真真不少，她不愿理，便由着那些谣言四起。
　　而今确实该露露面了。
　　“看来微臣是清闲不了几日了。”
　　凌未眉眼生笑，愈发柔和，“国师养病这些日可听说太后也病了之事？”
　　“噢？”应如墨面上惊奇等着凌未下文。
　　“说来也怪，太后在御花园赏花之时突然晕过去，太医诊脉道不出个所以然来，后来柳将军寻了一民间大夫出了一偏方，说要以心头血为引，连着数日方可痊愈。”
　　“心头血？”这一听就是胡诌，应如墨倒也没反驳。
　　凌未觉着好笑便继续道，“然事实上的确有效，原本不能安睡厌恶进食的太后病况渐好。”
　　“这心头血取自心上血，取时疼痛难忍，若是虚弱之人怕是会丢性命。”应如墨道出，原本就是无稽之谈，以前在书卷上瞧见过，古来有君王信奉长生不老，道人出法子，取民间童男童女心头血，练就丹药方可。
　　最后，童男童女皆是归天，而这所谓长生不老不过是天方夜谭罢了。
　　“是啊，可耐不住太后身边就有忠心之人。”凌未勾起一抹淡笑，淡到好似不见。
　　“太后安好便好。”应如墨不再询问此事，见她不感兴趣，凌未便止住这话题。
　　“时日不早，太医备了一些药，阿未已经让人送于府上，国师一定要吃。”
　　“是。”
　　应如墨无奈，兔崽子哪次来不是带一大堆药材，真当她是药罐子吗？
　　是夜
　　沉香醒来，脑子沉沉的，眼前一片黑，身上也被人绑着，一动不能动，全身脱力，连呼吸都是费力的。
　　她被人用黑纱蒙着眼睛，只能感受到身边还有人。
　　原本她在国师府的屋子里，想着自己该了却性命，也好不叫国师为难，可当她准备去做的时候，脖子被人从后重击，醒过来便在此。
　　“是谁？你是谁？”她有气无力问道，鼻息间弥漫着潮味。
　　等等，她好像，好像听到了水的声音。
　　她在船上！！！
　　来人听到她的问题，没有说话，只是脚步离她越来越近。
　　沉香的心紧紧提着，直到黑纱被人扯下来。
　　当她看到眼前人的时候，面色咻的惨白，双目惊恐骇人，仿佛失去神志一般。
　　“怎么，怎么会是……会是你！”
　　……
　　“沉香！”
　　应如墨喊出来，双目睁开，步入眼帘的只有空寂屋子，徐徐微风从窗外钻进来消除她心中燥热。
　　掀开云被，应如墨来到窗棂边，鬓角的青丝皆被汗水打湿，好不容易喘匀呼吸。
　　想到方才做的梦，她梦到沉香被人劫走带去一个很遥远的地方，日日遭受折磨。
　　一时间，指尖颤栗，口中干涩。
　　“国师。”
　　樱桃从外而入，见她站在窗边，衣着单薄赶紧寻了外衫替她披上。
　　“你没睡？”应如墨冷静下来，转身对着樱桃。
　　“樱桃睡不着。”樱桃小声回道，她半低着脑袋，露出洁白额际。
　　“是不是吓着了。”应如墨坐下来饮下一杯凉茶。
　　樱桃将大开的窗扇关上一半，免得国师吹多了风着凉。
　　回身之际，她是想点头可却没有只是老实乖巧说站在那里，好似做错事的孩子。
　　“过来。”应如墨唤她。
　　小丫头犹豫着，抓着衣袖慢慢走到应如墨身边，对方拉过她的手，轻叹道：“樱桃，我从来都不是心地良善之人。”
　　樱桃反抓住应如墨的手，两撇柳眉紧紧锁着，“樱桃只是，只是担心沉香姐姐。”
　　应如墨拍拍她手背，“傻孩子，我的心也不是铁做的，沉香消失我又何尝不担心。”
　　“那为何国师……”她说到一半咬住唇瓣。
　　她还记得国师说的话，她没有怪过国师，因为沉香有错在先。可现在沉香被人劫走，杳无音讯，她真的很担心，偏偏自己又无能为力，恨极了自己的无能。
　　“在我这个位置，不能给予她人太多信任，一次足够。”应如墨道出真言。
　　樱桃心底沉沉，她知道也明白。
　　“能跟着国师，是樱桃的幸运，此生此世樱桃都不会背弃国师。”她似在起誓。
　　应如墨笑进眼底，伸手将她额前散下的碎发捋至耳后，“我只希望你能一直单纯善良下去。”
　　所以，有许多事她都不会让樱桃知晓。
　　樱桃眼眶酸涩，鼓着腮帮子重重点点头。
　　“樱桃有时候很羡慕沉香姐姐，羡慕她能帮国师做很多事，还有叶天云以及那一夜出剑的姐姐，她们都能帮上国师，而樱桃……”她声音越来越小，如今知道国师心底所想，那些羡慕转眼化为感激。
　　应如墨低眸，睫羽投下的影子罩在脸上，如一层神秘的面纱，她望着一旁燃烧的烛火说道：“傻瓜，你已经帮我做了许多，当年去陈州为我挡剑，日日照顾我，还帮我剥瓜子，绣衣裳这些也是在帮我做事。”
　　樱桃转眼化笑，吸了吸鼻子说道：“日后，樱桃一定更加努力帮国师剥瓜子。”她下定决心道。
　　这般模样当真惹得应如墨发笑。
　　“国师……”樱桃看了看应如墨，方才继续说道：“沉香姐姐她。”
　　“我已经派人去寻，但愿她无事。”应如墨安抚道，话虽这样说，她这心里却是没底。
　　樱桃被她劝回去休息，她自己却睡意全无。
　　坐在床榻边，枕头底下放着一个香囊，应如墨将其掏出来，香囊是月白色，上面绣着红白双梅是她最喜欢的花。
　　里面装了些草药，檀香，安息香以及薄荷等等。
　　这都是沉香准备的，刚刚重生回来的那段时日她经常失眠，是沉香帮她做了荞麦枕，缝了这香囊，每隔一段时日都会重新绣一个放在她枕头底下。
　　“沉香……若你真的出事，下一世我便偿还于你。”她紧紧抓着香囊捂在胸口，一闭上眼全是沉香的面容。
　　……
　　要说天凌最近大事，莫过于国师应如墨。祭天之后身子抱恙，几度传闻其快要归天，结果没多久，人就好起来。
　　那些个准备看笑话的人落得一场空，这国师府的门都快被人踏破，全是来贺喜的。
　　对，贺喜应如墨大病初愈。
　　“国师，这孟大人的信您也不看吗？”梳洗完好的应如墨坐在妆台前，樱桃过来看了一旁摆着的信，没有拆开过。
　　应如墨放下木梳，青丝一扔抛于脑后，发髻上的步摇跟着她的动作微微摇晃，原本病态的脸，经过修养已然见好。
　　也是，宫里那位日日送来药材，不吃还不合适。应如墨有时候还会怀疑自己会不会吃药吃死。
　　“放着吧。”应如墨把信递过去，孟谦的信她病倒之后的第三日便送到，一直放着，此为第二封。
　　樱桃迟疑，孟谦的心意她这做丫鬟的当时在陈州都看得一清二楚，就不信国师不知情。
　　“孟大人很关心国师。”樱桃只是单纯觉得孟大人一表人才，温润儒雅人又好。
　　国师大人聪睿美艳，把两人放在一起，着实般配啊。
　　应如墨一眼瞧出小丫头心思，直接道：“别多想，孟谦是好人，我可不能耽搁人家。”
　　“什么耽搁，国师不喜欢孟大人吗？”樱桃单纯道。
　　应如墨站起身来，樱桃帮她更衣。
　　“我都这把年纪了还谈什么喜欢不喜欢。他值得更好的女子。”应如墨说道，穿好衣裳也该去一趟皇宫了。
　　樱桃撇嘴不满，“什么一大把年纪，国师是最好的女子，也该寻个最好的男子相配。”
　　话音一落，额头被人点了一下，樱桃捂着额头愣愣的看着应如墨。
　　女子笑颜如花看得樱桃脸蛋发红，“你呀，旁人家的女儿在我这把年纪都有孩子了，况且我本就没想过嫁做他人，倒是你……年纪不小该为自己考虑考虑。”
　　“不，国师不嫁樱桃也不。”
　　看小丫头倔强的模样，应如墨真不知该如何是好。只能暗自记下心头为她寻一门好人家。
　　毕竟，跟在她身边不是长久之事。以前她也想过，带着樱桃和沉香归隐乡野，可如今一切打破，藏在暗处的敌人已经正大光明对她下手，怕是不死不休了。


第44章　初见
　　这一番私房话两人说说便就作罢。
　　收拾好一切；　应如墨准备出门，刚踏上马车；　叶天云急匆匆的跑过来。
　　“这是什么？”望着他手中的布包；　上面还染着血渍。
　　叶天云沉默；　眼中略过一分悔恨。
　　“沉香……死了。”他沉重道出，不敢去看应如墨。
　　应如墨颤着手指打开布包；　里面是一个银镯子，看上面的痕迹，年月已久；　上面还有两个小铃铛。
　　她记得；　小时候同沉香嬉闹的时候；　这镯子在沉香身上总是叮咛作响，清脆悦耳。
　　而现在，镯子上沾染殷红，已经看不清上面纹路是何。
　　“尸体呢？”她话音颤抖，脑间空空。
　　叶天云闭上眼说道：“在护城河边找到，死了多日；　身上脸上都被人划花了；　已经……看不出模样；　让人葬了。”他说得越来越轻，心头也不好受。
　　“那你怎么确定是她！？万一是旁人假冒呢；　万一是你认错呢？不行，你带我去看。”应如墨激动起来准备推开叶天云跳出马车，却被叶天云抓住。
　　“她的左手是不是被烫过？耳后是不是还有一点黑痣？”
　　应如墨跌坐在马车上；　手指紧紧抓着叶天云。一时间无法接受……
　　可笑啊可笑，她知道沉香给她下药之时，气过怨过。可终究没想过要她的命，可如今……
　　“可有发现什么线索？”她靠在马车上，精致妆容也不能掩盖她此时狼狈。
　　叶天云摇首，“凶手做得很干净，沉香是被活活淹死的。”
　　应如墨脑子一沉。
　　“国师！”
　　应如墨靠在叶天云身上，现在哪里还会考虑那些个男女授受不亲。
　　她半阖着眼说道：“去，带我去看看她。”
　　叶天云撩开车帘对车夫说道，“去枫林。”
　　枫林在护城河附近，这一片栽种着枫树每年秋季，这边便是火红一片犹如火林。
　　坟墓建的仓促，立着一道石碑。
　　应如墨看着并列的两道石碑，檀香和沉香。
　　叶天云站在一旁，沉默不语。
　　“我……还是不愿相信。”
　　看着墓碑，上面的名字深刻映在应如墨脑海，心头好似被人活生生掰开，鲜血淋淋。
　　手中捏着那个镯子，此时此刻觉得无比沉重，沉重到她无法接受。
　　重生以来，她都是被动出击。
　　以至于害了沉香。
　　她发誓，这一生一世定要找到凶手，不报此仇绝不罢休。
　　……
　　皇宫
　　“国师病情前日已见好，怎今日脸色越发苍白。”凌未坐在殿上，第一眼觉察出应如墨的不对。
　　整个人沉郁许多，眼中似乎多了什么看不清的东西。
　　应如墨抬眼对上凌未担忧的目光，“臣没事。”
　　在来皇宫的途中，她已经决定暂时不提辞官一事。
　　毕竟国师这个身份能让她方便许多，也更加容易追查出幕后人。
　　经过分析，她发现诸多疑点。
　　已知的是柳照月和凌风。
　　未知的是当年祭天捣鬼之人，还有这次下毒之人。
　　“国师？”
　　应如墨感觉到一道阴影罩住她，瞬间回神，对上凌未的眼眸，离她不过一步之遥。
　　“微臣方才失仪走神，望皇上赎罪。”她拱手执礼。
　　凌未抬手将她的手拉下来，“国师若是有何难事告诉阿未也可。一个人担着，太累了。”
　　应如墨心头微起酸涩，眼中竟有些克制不住，最后她终究是克制住了。
　　“多谢皇上体谅。”
　　凌未抿唇不语，盯着她半响这种气氛难免尴尬，等到应如墨想要说什么的时候，凌未抢先道：“什么时候国师能再同小时候一般对阿未该多好。”
　　小时候……应如墨生闷，她突然觉得她小时候的事情都不算啥了，起码人还活着。
　　果然，这世上最大的事便是活着