黄金万两-第30部分

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金铃，手中抓一只黑角，径直对乐逾朗声道：“乐岛主，你们一定想看我的乐器。”
　　她那双俏目投在乐逾身上一转，自得道：“你们说得出我的乐器是什么，我就给你们看。”虽只得一瞥，场中多有人看出她手中黑角上端尖利，稍往前弯，侧有竹丝纹，底有粟纹，是犀牛角。乐逾道：“前无古人，后无来者，这是姑娘自己的乐器。”
　　她愕然道：“你怎么知道？”乐逾道：“蓬莱岛上无人知道来历，姑娘的乐器就一定不曾存在世上。”她扑哧一笑，抚犀牛角，又将那角扔给乐逾，道：“那就给你看！”乐逾一手抓住，她正色道：“我喜欢乐器，我有一间大屋子，有好多种有人懂没人懂的乐器，太多啦——我也不知道有多少件，但我都会用。有几样乐器，他们说中原人用得也很好，我不相信，所以我就来了。我愿意把这件前无古人后无来者的乐器送给你的小儿子，只要你们让我弄清楚中原人用乐器好在哪里。”
　　乐逾回看道：“诸位可愿应这赌约？”有几个素善乐器的欣然颔首，那女子拍掌，婢女送上一把红木琵琶，象牙为头，捍拨上是骑象而歌图。她坐在坐榻上，脱了宝石宽镯，闭目抱弹。当世以为琵琶适宜男子弹，一则好琵琶皆重，二则女子横抱弹来，姿态不雅，她却落落拨弦，只弹《苏摩遮》，如激水泼雨，洒脱可喜。
　　乐逾听来竟不逊当年江上，卢氏千金对寒江铁链而弹《夜半乐》。一曲罢，林宣笑道：“我虽不及这位姑娘，但想试库中一只琵琶已久，今日小公子生辰，岛主何妨成全了我？”
　　下仆开库取来一只紫檀螺钿琵琶，拨子上是木画又嵌贝的围猎野鸭图，两方各在船上，隔一段海水奏乐。那女子初闻琵琶声多拢撚技法，如咽如诉，不过是一曲《六幺》，不以为然，过了一晌忽“咦”了一声，侧头凝神聆听。
　　岛上有能者众多，见一个海外小国的女子愿意一一领教中原人奏乐的技艺，个个饱含兴致。就将坐席改设在船外，酒水如流水般送上，仆役来往换取两三样乐器，小公子闻听这乐声一时一变，也在乳娘怀中睁大双眼朝那一身灿烂的兰纳女子张望。
　　忽而一个小僮咽口水，林宣弯腰让他在耳边私语。他脸色微变，若无其事走去乐逾身侧，乐逾端酒向辜薪池举杯，因那兰纳女子的婢女已捧出一只琴盒，又端来一盆香花热水让她浸手。
　　焚香净手便是要操琴，士无故不撤琴瑟，她非汉人，又是女子，竟自称擅长操琴，诸人见她姿态，已是肃然起敬。乐逾敬辜薪池就是此意，论琴中雅乐，中正平和，首推辜薪池。他端着酒杯未饮，林宣对他低语，乐逾双目一压，抓住林宣手臂起身道：“诸位尽兴，我要出去散散酒气。”
　　他只携颀颀，上一艘载酒的小船，两个船夫听他吩咐开船。雾气有百余里，外人至此常在雾中迷失。蓬莱岛设船宴在雾气外围，又兼船夫谙熟路劲，不多时便乘风破雾。
　　海面远处五个黑点，赫然是黑压压五艘战船。帆上一个“楚”字，见得那雾中脱出的小船便分散五方包围而来。船夫骇得手足发抖，嗫喏道：“岛主……”
　　乐逾一推道：“进舱。”便就在舱门紧闭时分，那几艘水军战船与他隔得尚远，军士已不顾箭能不能射到，齐齐放箭。借风势一边放箭一边向他驶来，力求将这船上人远处射杀。


第54章　
　　谁料那箭矢还没有碰到船，乐逾已一跃而起，这一跃便跃出几丈，宛如踏在浪上。颀颀出鞘，剑气吹毛断发，待他登上甲板，战船上已伤了一片人。
　　战船上将士高呼：“放箭，放箭，他上了船还怕射不死他吗！”军士齐齐持弓仰天，可搭弓放箭也需一息工夫，却在那一息之间，手起剑落，一只桅杆被颀颀一剑斩断。巨大的风帆从天而落，将半船弓箭手密不透风地压住。船上顿时惊叫不断，扑扑数声，却是几十人坠落海中。
　　其余四船见状立即调转船头，对准这船，将领尚能镇定，喝令道：“换火箭！”军士早已备好火箭，一时间万箭齐发。
　　须知那火箭箭尖上浇油点火，一旦沾到便满身起火。梁城水军竟连自己的战船都不要，背水一战，朝着乐逾所在战船放火箭。船上军士不少不慎被火箭误伤，薄甲下的棉布熊熊燃烧，忍痛勉力滚进海里，向那四艘船挣扎游去。
　　黑烟火光之中，乐逾向那为首的战船看去，却见将领身边赫然站着一个蓝裙云锦的女子，高髻广袖，在众军士中容色平静，便是与乐逾两年前在锦京有过一面之缘，顾三手下春雨阁天部如今的主事，“五弦琴”苏辞，火箭一策也是她方才在那将领耳边指点。
　　却听嗤嗤破空之声，又是三支箭向他袭来，乐逾将颀颀一插，侧身抓箭，踢起地上水军军士遗下的一柄弓。眼神略定，而后张弓便射，三箭连发，那箭竟向将领身边射去。
　　一支箭插入风帆，那帆顷刻间便烧起一角；另一支射死一个提戈护卫，竟还深深刺入桅杆，撞得船桅一震；其余护卫以身为盾护住那将领与苏辞，其中一人被箭射入小腹，尚未捂腹便爆开一片血花，那箭穿膛而过，又钉入他身后之人，将两具尸身钉在将领身上。
　　诸军士面露惊骇之色，唯有苏辞远远目视乐逾，嘴唇几动，那将领立即下令停战。乐逾负手站在乌烟之中，那船断了桅杆，裂了船帆，除他独立以外再无一人。
　　苏辞神情莫测，低声道：“这便是宗师之威？”又道：“派一只小船，送我过去。”那军士划船到战船下，苏辞轻轻一跃，便跃上船头，避开烟火上前施礼道：“乐岛主。”
　　乐逾看她一眼，开口却道：“你不怕我杀你。”出言时神情无异，却是真动了杀心。萧尚醴也早欲置蓬莱于死地。苏辞仰起头看他，一张皓脸不饰脂粉，也不巧言令色，别有一种风概，道：“两军交战，尚且不斩来使。乐岛主不问我所为何来？”
　　乐逾道：“好一个先兵后礼。”苏辞又施一礼，道：“闻说岛主才出关八个月，想必不知闭关之中，《蓬莱月闻》写了什么。”她自袖中取出一纸小楷，道：“我抄录了一份，请岛主一观。”
　　乐逾只将眼一扫，却目光忽利，逐行读下，神色数变，竟捏紧了那一张纸。
　　苏辞淡然道：“太子殿下有言在先，蓬莱岛在四国之外，岛主自可以放浪形骸一些，然而大不敬之事，若参与只会祸延己身。儒以文犯法，侠以武犯禁，贵岛辜先生妄言君上，以他为首，《蓬莱月闻》一应主笔者，不杀不足以正人心，靖天下。岛主与罪人交情匪浅，必然不会交出他。故太子殿下命我先兵后礼。”
　　先兵后礼便是能屠岛就屠岛，不要留一个活口。那一张纸上是《蓬莱月闻》这一两年间言及垂拱司之事。直指天子驱使垂拱司为鹰犬，搜罗江湖人做奴仆。江湖人若成为天子奴仆，则江湖名存实亡。楚帝三十年前钦定谋逆一案，是要绝天下文人之口；如今设垂拱司管理江湖，是要绝天下武人之口。江湖本是因一个义字而使各方人物聚集，谋逆案后，文人朝臣已不敢言，若江湖再无人敢言敢为，则世间公义无处声张。
　　自此发散开去，竟至天下本不是一家一姓之天下，人君独掌大权，对天下人予取予夺，恣意践踏，独夫当朝之弊更甚于官吏贪污之弊。
　　世间有那个皇帝容得下这样犯上谋逆的话语？这便是说给天下人听，可以憎恨君父。乐逾道：“你说我不曾看过他写了什么？我确实不曾看过。”他竟弯腰在她耳边道：“回去告诉南楚太子，若我看过，早该一拜辜薪池，谢他执此笔，为我蓬莱岛立言。大逆不道又如何，我乐氏一族三百年来就是以这世人眼中的大逆不道为道。水军若再来进犯，南楚举国缟素之日可期。”
　　唯有天子死，国家大丧才举国缟素，苏辞皱眉道：“乐岛主……”又一垂目，道：“既然岛主执意与国君为敌，与乱臣贼子为伍，便与乱臣贼子同罪。太子殿下闻说岛主的公子寿宴，特命我送上一份薄礼。”
　　她端出一只金匣，其中是一只供男童取乐的臂弩，制作极为精致，如钢如铁，可套在臂上发射弹丸。匣中又有十余枚浑圆弹丸，外面是泥金，内部却含有香药，浓香扑鼻。苏辞恭敬道：“殿下有言，贺礼送上。此后岛主与《蓬莱月闻》一应主笔者皆为我大楚罪人，尔等若上岸，大楚必倾全力擒杀。”
　　乐逾乘船回宴席，隔水听闻一阵琴声。使梁城水军折戟，归来时辜薪池一曲才起始不久。
　　他登船细听，走入船内望见辜薪池身影，便是一笑。蓬莱岛上纵论琴技，首推辜薪池，因他为人最冲淡平和。不料此时操琴，不动声色，指下竟是纷披灿烂，戈矛纵横，满堂皆惊。
　　林宣见他一笑，知是困境已解，心头大石落下，便道：“方才那位姑娘弹《广陵》，先生就只好回以《广陵》。”却不料这杀伐之气如此慑人。
　　正值此时，辜薪池抬目，恰好与他对望。两人不由都心念一动，是君知我，是我知君。《广陵》别名《聂政刺韩相》，聂政感严仲子知遇之恩，为他刺杀韩相。又因此曲将商弦降为宫弦，商弦为君，宫弦为臣，便是“凌君”之意。
　　琴谱中有“取韩”“冲冠”“发怒”“投剑”诸节，当下正是“冲冠”。乐逾见惯他温文尔雅，早已忘记他当年称“文心剑胆”，也有见江湖中不平之事便慨然直书的时候。武夫冲冠，血溅五步。文人冲冠，以笔作刀。因遇知音知己，身后万事皆可交托，故而置生死于度外，敢写下大逆欺君之言。便如他从容奏《广陵》杀伐之曲，他立那样的危言，却不去打扰乐逾闭关，是要在江湖中最该有人仗义执言，却无人敢言之之时言之，纵楚帝问罪，而乐逾还没有出关，也不拖累旁人，宁愿只身离岛，平静赴死的了。
　　却说那兰纳女子也奏《广陵》，却与辜薪池截然不同，此时越听越眉心紧皱，却正襟危坐。待到一曲终了，鸦雀无声，她此前一直在兰纳商船上不肯下船，要箫便箫，要琴便琴，但凡拿得出的乐器，都与蓬莱岛上于音律有所长的人相比毫不逊色，甚至还胜过一、两分。
　　此时与辜薪池算是平手，却抱琴款款登上蓬莱岛的船，行了一礼，郑重道：“你对《广陵》的理解，我很不喜欢，也绝对不认可，但你弹的《广陵》确实是很好很好的。”
　　她大方解下腰间犀角，笑道：“你们岛主也回来啦，我们兰纳人说话算数。”便要如约送上。一件举世无双的乐器于她必然很是珍贵，辜薪池笑道：“姑娘琴技高超，精通当世乐器，是我们自愧不如。”
　　她却灿然一笑，道：“我并没有说你们比我好，我一开始说的是你们让我知道中原人用乐器好在哪里，我就把我的乐器送给你们。现在我已经知道，你们的好处与我们的好处就像是春天的花和秋天的月亮。”将那犀角扔给乐逾，大笑道：“我知道你们在想什么，放心，这个乐器我还有一个！”
　　乐逾扬眉道：“请。”邀她入座，那犀角被塞到乐濡怀里，被他举高研究。斗乐器罢，就是要饮宴了，林宣知道辜薪池不常饮酒，借故笑道：“方才《广陵》中有几处我没有弄懂，本不该现在打扰先生，只是若不尽早解开疑惑，今夜就睡不安了。”
　　那话声不大不小，诸人都听在耳中。乐逾朝他二人看了一眼，意有所指，却放缓口气，对辜薪池道：“你就随他去歇一歇。”
　　这一宴极其热闹，生年不满百，常怀千岁忧，要说真正不知愁的年纪，唯有懵懂中罢了。乐逾就是要他的儿子在尚不知愁苦之时，享尽欢欣热闹。乐濡在乳娘怀里，头颈手掌刚刚碰到席面，但觉这船上处处奢华，处处艳丽，舞女红裙如潮，时而浪打浪，时而俱都消散，那无休无止的歌舞合该都是为他而设。
　　他便睁大眼看，手握犀角，又握糕饼，又从乳娘肩头，见那高台上坐着的他的父亲。他面目本是深刻俊朗，言行放荡也不显轻浮。如今看去却双眉浓长，令人想起“深眉”二字。这深的不是眉色，而是双眉极重，开怀大笑也压着什么。若有敬酒，来者不拒，酒水在推杯换盏间溅出，几滴湿在衣袖上，他却一拂了之，仍与人谈笑风生，直至醉卧为止。
　　乌兰郁眉梢一挑，笑道：“谨以区区薄礼，敬贺小公子华诞。”便将一只锦盒送上。这兰纳巨商有一半汉人血统，久慕汉学，遣词造句也头头是道。侍女去接，乐逾却令她送上来，随手一拿，那锦盒轻如无物，便不论礼数径直拆开。周遭人有讶然暗觉失礼的，乌兰郁却只含笑不动。
　　那盒中竟是一件薄如蝉翼的金丝衣，影影绰绰如纱一般，整衣卷起成一团竟薄得能穿过乌兰郁小指上所戴的宝石戒指。
　　乐逾沉吟一刻，招来侍女，对她低声吩咐。她愕然从命而去，乌兰郁衣色都是团花纹，花团锦簇，卓有风情，此时故意道：“我才送礼，岛主就拿去借花献佛。”
　　乐逾道：“既然欠了你人情，就不在意多欠一个。”乌兰郁抚着酒杯，一笑道：“也是，我还是好好想想，该如何让岛主还我。”
　　不多时，舞女跳起《龟兹舞》，那兰纳女子看得目不暇接，携着婢女混入舞女之中。一行人载歌载舞，她既然擅长乐器，自然也能起舞。跳得双腮通红，香汗微微，挺秀胸脯起伏，这才直起腰身，伸出玉臂笑道：“岛主！”
　　蓬莱岛上诸位校书都不是古板之人，有若干年轻的已追逐佳丽起舞。乐逾起身挽她手臂，在这乐曲声中与她旋转不休，这乐曲刚柔并济，二人起舞亦相得益彰。那兰纳女子笑声真如银铃洒落满地，发髻间金饰颤动。
　　这寿宴一直开到残阳照海，天色近傍晚，乐濡倦倦的，轻轻抱住乳娘的颈，乘船回岛上待用些热汤便睡下。楼船内歌舞犹如花开过最盛时分，渐渐颓废，饮醉玩累退到另一艘船上歇息的不知凡几。四艘楼船中一艘开宴席，一艘作各校书退步歇息之用，另有一艘却是供乐逾与来客歇息。
　　乐逾走在船上，忽听栏杆上有人叫：“岛主！”却是那兰纳女子巧笑倩兮。她汗微微息了，初沐浴过，周身香雾，肩颈几滴水珠还未干。半醉地笑道：“我从这上面跳下来，你接不接得住我呀？”
　　乐逾也带五分醉，戏谑一笑，道：“你要下来？”她道：“是要下来，你——”话未说完，却见眼前一花，乐逾落在她身侧，将她抱入怀中，竟还托了一托，风声在耳畔呼呼地响，她张嘴未合，竟已被放在地上。
　　她一惊，竟站不稳，扯乐逾一同倒地，又靠在他怀中笑道：“我的哥哥想让我怀上你的孩子！”乐逾低头望她的脸，怜惜道：“你的哥哥？”她又醉笑道：“乌兰郁是我哥哥，我是乌兰郁的不是一个妈妈的妹妹！”她大方道：“我和他都知道你已经有了儿子，但这和我没什么干系。我们兰纳，达官显贵家的女儿是可以只生孩子，不嫁人的，孩子由妈妈和舅舅养。”
　　乐逾低笑出声来，道：“那你喜欢我吗？”她想想，道：“我不讨厌。”又问道：“不可以吗？”她鬓发洗过微卷，弯弯曲曲垂在两肩。乐逾见那黑发，眼前却是萧尚醴坐在他怀中膝上，也是黑发披散，双颊晕红，不由满腔柔情，又更变本加厉沉痛，缠起一缕，俯身在她耳边道：“我有娇妻，生性善妒。”
　　她又是一愣，乌兰郁对她说乐逾的妻子已经死了，但乐逾此言，绝不是说一个死掉的女人应该有的。那个女人一定还活着，却因种种的缘故不能不愿和他在一起，他才会这样深情又清醒。那兰纳女子不禁咯咯笑道：“你们男人，不是很喜欢用让女人吃醋，哄回女人吗？你难道就没有法子，让她喝一坛醋？”
　　乐逾将她又抱起来，他不在意男女之防，她也面朝他胸膛仰首，却见他远望海面，往昔缠绵全成空，如今只余下势成水火，既从肺腑里生出痛叹，眉头紧锁，又在转瞬之间一笑，道：“叫娇妻喝醋，我怎么舍得？”
　　——
　　次日乌兰郁竟来向乐逾告辞，乐逾道：“怎么，乐某招待不周？”他道：“我此番来本就为送礼，礼已送出，何苦盘桓，不如及早归家。”说到这时微微含笑，竟有些得意，乐逾想不到他是个思家之人。乌兰郁端起杯酒，道：“此番是我最后一次亲赴中原，我与岛主都近而立，往后率领船队的将是我族弟乌兰茂，岛主曾见过他几面。”
　　乐逾端起酒杯，看他道：“为什么授意令妹？”乌兰郁自十八岁起随父经商，每一两年来中原一次，商船队伍停泊在蓬莱岛，算至今总有七、八次了。他与乐逾似近非近，似远非远，相互忌惮，又如同有几分惺惺相惜。
　　乌兰郁嗤笑道：“我生来争强好胜，乌家以经商通达于王爵，依仗的无非是族人之才干，可到我这一代，兄弟姐妹都是庸碌无为之辈，所余出挑者唯我与她。”他眉目一向有风情，此刻却神色沉郁，道：“你们中原人说，‘君子之泽，五世而斩’，祖先庇佑不过五代，为何我乌氏还未及五代再不出能人，为何你乐氏三百年间代代是天资过人。上天不公，竟至于斯。”
　　乐逾一拍他脸颊，两人隔桌而坐，乐逾道：“为何不早对我说，授意令妹，不如你来。”乌兰郁猝不及防，却扯起唇角，瞥他一笑，道：“兰纳男风盛行，岛主这便是装不知情了。若岛主与我都还是少年，我做个契弟，俯身相就，也没甚么不可。只是我既已娶妻，再寻个契兄胡混，就是自毁名声了。这赔本买卖我可不做。”
　　乐逾借酒狎戏，此时听他言明，就不再轻薄，正坐而起，神色清醒，道：“我欠你人情，你总该说清楚，既然你不会再来，我就要在你走以前还上。”
　　乌兰郁却轻轻一笑，此前想过许多，檀香升三成价，珊瑚升七成，几乎列出一本新册子，此时却正色道：“我有四个妻子，三个儿子，却只有一个女儿。今番前来我见过你的儿子。”他道：“归家后我会教养女儿，也请岛主善自教导儿子。我与岛主定十三年之约，十三年后让你我子女相会，双方无意，岛主的儿子才可以另娶旁人。”
　　乐逾与顾三已有儿女婚约，但顾三尚没有女儿，况且十三年颇长，十三年后，乐濡要是连这约定都应付不了，也就不是他的儿子了。乐逾道：“一言为定。”
　　乌兰郁起身一拜，乐逾送他出舱。他仰慕汉学，每次前来，必定请教岛上校书诗文。岛上诸人听闻他不会再来，纷纷惋惜，与他依依惜别，又写下临别之语相赠，愿他此去一帆风顺，回归兰纳后事事顺遂。
　　那兰纳女子先带婢女上船，却又走下来，笑道：“岛主！”乐逾与她几番谑浪笑闹，相处虽短，也有不少痛快事。乐逾道：“还未请教姑娘芳名。”
　　她笑道：“岛主总算问起啦！其实我也不知道岛主名姓！”真是相逢何必曾相识。她听见乐逾名姓，又要乐逾写给她看。待到乌兰郁第二次遣婢女来催，才道：“我叫柘枝，我的乐器也叫柘枝，岛主可要记好啦！”含笑转身，又旋身回来，倚门笑语嘱咐道：“是‘乌柘枝’，要记住呀！要是以后，岛主和你的娇妻来了兰纳，一定要找我，我弹新曲给你们听！”
　　她提起裙摆上船，海阔潮平，兰纳商船从风而去。乐逾船上舞女作歌，那兰纳商船上亦有通晓汉话的女子唱歌，咬字略显生硬，却是洒脱惆怅。
　　道是：“我今别君去，别后无一词；与君相逢早，恨非竹马时……”


第55章　
　　兰纳商客离去后，饮宴依旧，气氛更为酣畅。方才送别，岛上诸人都挥毫了，这时就将兴致来了的语句连缀成章，那舞女歌姬也久被文翰之气熏染，颇通词赋，岛上年轻俊赏的校书郎又取来乐器，殷勤弹弦伴奏的，歌姬便将那新度的曲子细细咀嚼，只觉口齿生香，必当好好歌唱，才不枉费这一场才子红颜的珠联璧合。
　　手指轻轻打着拍子，垂首低吟几遍，这才曼声而歌。歌喉圆转，字字流丽，纵是有不合平仄格律处，也仗着歌艺之高巧妙掩去。为那词句更生一层幽幽韵味。
　　及至黄昏，歌姬舞女几次换妆，花钿满地，脂粉香腻的热水都倾入海。乐逾被校书们说动，取笔墨来为他们抄录今日所得诗句，狂草间醇酒，势若风雷之来，暴雨将下，疾风吹动黑云万里。
　　乐逾草书从张旭，摒弃一切纤弱俊俏之态，落笔极为可畏。出岛前尚有飞瀑倒悬的逸气，如今却已是笔意因心境而变，力透入纸背，笔锋如含电，电奔云动，有气吞万里之势。
　　陈校书年纪最轻，为他展纸在高处，不必他去就矮处桌案。草书是所谓“一笔书”，笔意在一笔里，一笔一字，一笔数字相连，笔力总不断绝，贯穿始终，一气呵成。哪知有一字未完纸却已到尽头，他正不知如何是好，乐逾竟将那一笔肆意拖到他衣袖上。便在他衣袖上落了款。
　　陈校书一愣，却又见乐逾将笔一扔，仰天大笑，走出去，显然是已经醉了。便望着衣袖上半幅书法，自己今日口占的得意之作，在乐逾身后也哈哈大笑起来，连拍大腿。