黄金万两-第59部分

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旁人，金壁上映他独自一人的身影，竟十分孤单。
　　萧尚醴道：“皇后也要劝寡人节哀？”声音微微沙哑，他自那次乐逾假死做戏后便落下咽喉的毛病，不饮润喉的药或是疲惫过度就会再犯。田弥弥道：“母后薨时，臣妾原就是第一个劝陛下节哀之人。”
　　萧尚醴沉默片刻，道：“皇后怎么劝寡人。”田弥弥道：“母后丧事未办，臣妾虽能主持，有些事却不能臣妾能裁决的。——朝中有人揣度君心，提议要将母后葬入先帝陵寝，与先帝合葬。”
　　萧尚醴遽然起身，衣袂摩挲，他久坐又不饮食，起身之时竟眼前晕眩。怒气已冲上心头：丧葬事宜需知卑不扰尊，天子为尊，后妃为卑。皇后崩在天子前，天子崩后，开启皇后墓合葬，是以尊就卑，厚待皇后；但若反其道而行，天子先崩，皇后崩后再开天子墓合葬，就是以卑扰尊，对先皇不敬。提这议案的人有心逢迎上意，以为这样是给太后哀荣，又怎会知道，先帝对太后而言是何等暴虐可怖，萧尚醴如何能让他的母亲死后仍逃脱不了在世时日日夜夜纠缠的噩梦？
　　眼见萧尚醴振袖而起，田弥弥拜道：“请陛下进食，保重身体，才能主持大局。”却见萧尚醴身形摇晃，又强稳住，鼻梁挺秀，映着烛火的光，侧面对她。那侧脸原是美得有如刀锋剑刃，如今却低垂睫毛，任那纤长浓睫的阴影落下，连肩头侧看去也痩得伶仃，他低哑道：“寡人连伤心都不可以么？”话语声中没有平日居高临下的冷和慢，而是当真在问一个问题。
　　田弥弥道：“若世间有两个人不可以伤心，便是陛下与我。陛下是封禅过的天子，我是封禅过的皇后，陛下与我身上有天命与职责，便不可以伤心。”她语声突然一肃，宛如金石，掷地有声，道：“陛下废朝三日，吴国已乱，永州王不满新帝，日前举兵起事。吴国于今之乱，皆因当日吴帝猝死，生前却不曾立下储君，陛下难道要大楚也步吴国后尘！臣妾此来带了酬儿、醍儿，如果陛下非要沉溺于悲恸之中，不顾身体，就在这两个孩子中择一立为太子，臣妾立即离去，绝不再言一字。”
　　萧尚醴最先怒、而后哀，如今听她直言时事，不由得闭上眼。她以合葬相激，以责任相责，没有一个帝王喜欢听人说立太子，她以往对立太子之事退避三舍，今夜竟不惜带来萧酬、萧醍，以立储相逼，心思坚决，言辞更是前所未有的锋锐。唯有如此，才能如一蓬冰雪，如雷霆剧震，使萧尚醴从悲恸中醒来，去做他一个君王该做的事。
　　萧尚醴招来内侍宫人服侍，更衣之后稍进汤羹，走到殿门时道：“皇后，做得很好。”田弥弥道：“事急从权，臣妾在此向陛下请罪。”


第102章　
　　萧尚醴当即召来为天子起草诏书的凤池舍人，要他拟一份出兵东吴，名义上是助与皇后有姑侄之份的新吴帝平乱的诏书。待那舍人退下，萧尚醴饮过药，嗓中干涩已经被压下去，此时恢复一向冷而慢的声音，道：“英川王二子还侯在殿外？”
　　刘寺禀道：“皇后殿下未出，世子与王子不敢稍离。”
　　萧尚醴回顾道：“皇后与寡人一同出去。”他当先出殿，殿外英川王世子萧酬与实为昭怀太子之子的萧醍立在阶下，几层的飞檐外无遮无挡，这两个少年不敢移动，都是一肩积雪。他们相貌身材都不相同，萧酬已近十四岁，弓马娴熟，宛如十六、七，竟有几分昔日英川王的模样。萧醍也已十一岁，端庄文雅，宫中有时有人私语，说他有几分像那谋逆而死，死在萧尚醴手下的文雅敦厚的福王。萧尚醴却想在他身上找到哪怕一丝他太子哥哥的影子。
　　在看见萧酬竟站在萧醍身前时，萧尚醴眼的光如同被这宫殿雪中浓影或宫人举起遮雪的羽盖遮挡，阴沉下来，这阴沉又变成阴冷。两个少年垂首看地，忽见眼前出现鞋履与下摆，那鞋履漆黑，上有饰物，不曾沾一星雪尘，下摆是天子常服的下摆，他们齐齐跪倒。
　　萧尚醴面上刻意作出疲倦，扫视这两个少年，这个跪在英川王世子萧酬身后的孩子，是除他以外，在世的唯一继承了周室血统，继承了母亲的血脉的人。他轻淡道：“你们也来了。”又哂道：“寡人失母，太后薨了，你们……也来劝寡人吗？”
　　萧酬是世子，且是王妃之子，惯于争先，大声道：“回陛下，生死是寻常事，陛下已经悲悼太后三日，太后若泉下有知，心中想必也是快慰。臣以为，大丈夫不应耽于悲恸，陛下有大事要做。”
　　萧尚醴不置可否，又问萧醍：“你也这么想？”萧醍轻轻道：“回陛下，臣……不像兄长那样果断。臣在想，陛下的身体发肤是太后所给，想来太后也不愿陛下这么伤心……臣也知道，失祜失恃之痛，并非想要不沉溺，就可以不沉溺的。如若可以，臣愿代陛下悲恸，陛下就不必损伤身体；更愿意用臣微末之躯的一死换太后复生，陛下就不必这样悲恸。”
　　萧尚醴道：“你说得很好。”萧醍只见眼前的陛下自玄色裘衣中伸出手，不介意他衣袍上的雪粒，将他扶起来。萧尚醴又缓步走到萧酬面前，萧酬低下头去，以为陛下也要他起身，下一刻，那鞋履踏上他胸口，钝重剧痛冲来，整个人倒伏一旁，竟是被那从未疾言厉色过的陛下当胸踹倒。
　　萧尚醴道：“畜生！”萧酬只见陛下眼眸中都是凌厉，面容虽美却可怖，尚未回神已经倒在雪地里，脸颊冰冷，如冰刀割颊一般的痛。面上被雪粒擦伤，发髻立时就散了，他惊愕难当，却又狠狠咬唇，不抬头直视陛下犯上，而是再爬起身跪好。只听萧尚醴声音森冷如削冰的匕首，字字句句割在耳中，道：“太后曾召见过你，曾赏赐你，怜悯你襁褓丧父，怜悯英川王妃辛苦。太后是你的祖母，你竟对寡人说，寡人的母亲薨了是寻常事，太后的生死是寻常事，你的祖母薨了，是寻常事？”
　　萧尚醴容貌神情在这晦暗灯火夜雪下毫无表情，竟美艳得狰狞，剧怒难遏，憎恶难忍，不待萧酬撑起身，又是一踹，声响沉闷，萧酬撞在地上，惨状叫人胆寒。第二下踹在萧酬小腹，萧酬嘴唇咬得都是血，萧尚醴却冷漠转身，仿佛再看一眼就会作呕，道：“无义无礼，犹如畜生。滚出宫，滚回你的英川王府，滚回你母亲身边。待寡人为太后服丧后再发落你。”
　　这位陛下从不曾这样怒形于色，竟无一人再敢说话，呼息声都恨不得压到无声。萧醍也是震惊情急，要开口为兄长求情，却先战栗，怕火上浇油，唯有闭嘴，盼皇后殿下临危不惧，能出言为兄长转圜。
　　田弥弥却只心中一叹，望着那位陛下背影，张目启唇，作出虽镇定却不知所措的神情来。萧尚醴借太后之死发作英川王世子萧酬，就是下定决心要立萧醍为太子了。——也是，他心中视为亲人的人唯有母亲、昭怀太子、昭怀太子妃，如今亲人皆亡，世上只存他一人，此时自己提起立储君、立国本之事，他自然偏向亲人留下的唯一孩子，他母亲唯一姓萧的孙儿。
　　要立萧醍，萧酬就成了阻碍。萧醍十一岁，十一年来，自他降生起就屈居萧酬身后，萧酬是王妃所出，他是侍妾所出；萧酬是世子，他只是王子。王府中宫中朝中所有人都惯于把萧酬放在他之前，若他成为太子，众人难免不会想到：一个王世子一直压在一国太子头上。他这太子如何立威，如何服人？
　　要抬举萧醍，唯有将萧酬先变成一个人人谈之色变的禁忌。有什么禁忌能大得过在太后薨逝之时触怒天子？有今日之事在，有陛下继位以来第一次震怒伤人在，有陛下“无义无礼”的评语在，萧酬就是被践踏入浊水泥中，再难翻身。
　　这位陛下前一刻还伤心得不能自已，下一刻便能借最让他伤心的母亲之死做出这场戏，定下大楚国本。田弥弥兀自叹息，一时也不知还能说什么。
　　萧酬爬起身离去，一身雪尘，踉踉跄跄地退走，一个内侍随他去。萧尚醴看向萧醍，萧醍只觉惊涛骇浪压来，这位陛下道：“寡人无子，太后的葬仪却不能没有皇孙。”
　　田弥弥道：“醍儿，还不拜谢陛下。”萧醍心知此时绝不能违逆陛下，顺从下拜，拜送萧尚醴离去。
　　待萧尚醴离去后，田弥弥扶他起来，这十一岁的少年轻声道：“皇后殿下，我哥哥……”田弥弥黑白分明的明眸一闪，言简意赅道：“世子有英川王妃在。”只留下这一句话，便随萧尚醴而去。
　　当夜，楚帝下诏，令萧醍为太后执礼如皇孙。又有萧酬的遭遇在前，人人心中有数，陛下继位四年，后宫无所出，怕是以后也难有皇子出生，便有意让萧醍入继为皇子。
　　萧醍见皇后无意为兄长求情，换过皇孙的丧服后，就求见陛下。田弥弥心中一跳，皱眉以眼色示意萧醍。萧尚醴明知他为何求见，还是道：“宣。”
　　就见那文雅清隽的少年在帝后面前行礼，一丝不苟地叩首，然后道：“陛下加恩于臣，臣本该谢恩。但陛下……对臣的兄长太苛刻。”
　　萧尚醴语气平平道：“寡人的加恩你不想要？”萧醍面上显出挣扎之色，萧尚醴与田弥弥对他的评价都是聪慧仁弱，所以一直屈居在英川王世子之后，不愿露出哪怕半点锋芒威胁兄长。他既然聪慧，就已经半猜半蒙，明白萧尚醴要如何“加恩”他，明白这加恩意味着什么，萧尚醴又为何要发落萧酬。从王子到太子，一国诸君，未来天子，哪个宗室子可以拒绝。
　　萧醍轻声道：“臣想要，但……若要用苛待兄长来换得陛下的加恩，臣心中有愧。”
　　只是心中有愧，连不要这加恩，说一句“若陛下苛待兄长，臣宁愿不当这皇子太子”都不敢说。萧尚醴怒从心头起，不怒反笑，道：“世上从无此等好事。身居高位，尚求心中无愧？要居高位，掌大权，要愧你自去惭愧。寡人苛待你的兄长，你若有本事，就在寡人死后补偿他。——不敢担几件愧事，不敢担一身骂名，凭什么担当天下！”
　　他语气平稳，不似做戏那般疾言厉色，田弥弥却心惊，知道这陛下是真对萧醍失望厌倦，当即道：“陛下息怒。”
　　萧醍怔怔正跪，面红耳赤，过了片刻，方听得那位陛下道：“出去跪着。”
　　同是这一夜，萧酬被押回英川王府，路途上浑浑噩噩，入府后却陷入狂乱，将室内器物尽毁，人也精疲力尽，仰卧在地。直到大门再次打开，两列侍女提灯，他的母亲英川王妃王棠正装走来，
　　看见室内一片狼藉，萧酬一身雪泥，涕泪沾襟，肃声道：“起来。”
　　萧酬痛苦闭眼道：“母亲，我完了。”英川王妃道：“来人！”侍女退让，两个健壮仆妇扛来一桶井水，朝他身上泼去。萧酬惊愕撑起上身，却听母亲还是那一句话：“起来！”
　　他懵懂从命站起，英川王妃转身向外走，那仆妇遵命将浑身淋湿的萧酬拉到中庭雪中，中庭广大空旷，侍女仆妇都受令不敢近前，听不清对话，风雪中只有这对母子，萧酬越是寒冷，越是气急道：“母亲！你要冻死儿子吗！”
　　英川王妃看着与她等高的儿子，道：“你可清醒了？”萧酬恨道：“儿子不知要如何清醒！”英川王妃道：“‘今朝得赐麒麟佩，他年号令凤凰池’，你父王的死就是由这两句话起。”萧酬四岁时昭怀太子已死，如今的陛下那时还未崭露头角，诸王争位，英川王得先帝赐麒麟佩，大宴门客，志得意满，说“今朝得赐麒麟佩”，萧酬立即接上“他年号令凤凰池”。凤池是为天子草拟诏书的舍人所在之处，要号令凤凰池，他需是什么地位？当时英川王门客竟都惊叹恭维，同称世子是神童早慧。英川王妃闻讯即知，大难将至，先帝听闻，想到一个王子敢说出号令凤池的话，他的父亲平日私下又该如何张狂？果然不出数月，英川王齐王便因互相残杀而死。
　　她的儿子肖似丈夫，都有大志，要做大丈夫，却只能被捧高，不能忍跌重。英川王妃凝声道：“我要你不要强压醍儿一头，尤其是在他成为皇后义子之后，待他如手足和睦，你却置若罔闻。好，你从小心怀大志，你要的就是翻手为云覆手为雨，如今却受不了比你位高之人对你翻手为云覆手为雨？”
　　萧酬冻得浑身僵硬，此时所有悲愤都发作，竟屈膝跪下，抱住母亲痛哭道：“但儿子的一生全毁了！”风雪之中，英川王妃王棠伸手抚摸他的鬓发，她是高锷之前丞相王傥的独女，若非她父亲英年早逝，高锷怎么可能拜相？王相偏爱独女，她耳濡目染，早知帝王家的心性，帝王家的手段。僭越些说，当今这位陛下，昔年的昭怀太子与诸王，在先帝面前谁不是这般走过来的。陛下贬斥她的儿子，是为昭怀太子遗孤，为留仁德之名给萧醍。那位陛下苛待她的儿子，正是为来日萧醍继位，厚待她母子。
　　王棠抱住儿子，温柔些许，却毅然道：“五年朝政一翻新，陛下继位四年，朝上已有怎样的剧变？不说朝政五年一变，就算十年才一变，十五年才一变，你如今才几岁？即使忍上十年，守上十五年，才不过弱冠，未及而立，只要你不自毁，怎么就毁了一生！”
　　大楚威凤四年十一月十八日，太后薨已五日。葬礼按周制而非楚制，周制五日乃殡，殡礼上英川王子萧醍执皇孙礼。礼后，诏令入继为皇子，封为素王。
　　《庄子·天道》有言，“以此处上，帝王天子之德也；以此处下，玄圣素王之道也。”素王意指有仁德而无权位之人，皇后见诏书，暗自叹惋，若萧醍能忍住而不向那位陛下求情，只怕加封的就是太子而非素王。这素王封号，也是提醒萧醍空有仁德而无魄力的下场。
　　萧尚醴为太后服丧未毕，英川王世子萧酬禁足府中，还未得到处置。英川王妃先向前越王，即是越乡侯提出是否退婚。她的儿子萧酬与的越乡侯幼妹山阳郡君定有婚约，但儿子此时吉凶未卜，不宜拖累山阳郡君。
　　越乡侯也怕造英川王世子连累，当即答应，却是山阳郡君事后劝兄长守约不弃，又遣近侍上门求见英川王妃传话，道是：“昔日王妃为世子定婚约，不嫌弃我是亡国宗女，如今我又怎会背弃王妃与世子？”
　　京中动向都需经垂拱司，英川王世子的动向颇为紧要。顾三公子见此报便笑，道：“看来下一任英川王妃不逊于慈姑。”
　　此时千里之外，蓬莱岛上，小公子也已穿了几日素服。大楚国丧，停宴乐嫁娶之事，消息早已传到海外。前几日乐逾接到一纸消息，忽然抚摸乐濡发顶，道：“你的外祖母去世了。”
　　这小公子忽闪着眼睛，旁人都当他母亲与外祖母已去世，否则岛主点的那九百九十九盏长明灯又是为谁？从未有人对小公子提过母亲，他却冥冥中知晓母亲仍在世，此时望着父亲低落道：“那娘亲一定很伤心。”
　　幼狸必然是伤心的。乐逾抱起他，蓬莱岛上降下初雪，这小公子担心岛上留下过冬的鸟雀在白茫茫一片雪里找不到食，就要人积攒了不少粳米，托侍女给他做了个锦缎袋子装着，洒在有鸟巢的树干上。现下坐在父亲肩上，被父亲举起，与那冬日长青的松树同高，小手掏出一把米细细洒在空鸟巢边的枝桠分叉处。
　　乐逾道：“明日起，你也该为你的外祖母服丧。”这小公子郑重点头道：“好。”
　　他抱这傻儿子回去，乐濡坐在父亲胸前稳固的手臂上，裹在一团狐裘里，双手抓着父亲的衣襟。乐逾不曾用轻功，只是抱着他信步走回去，他就沉沉欲睡。
　　待到乐逾走上回廊，把这小公子交给早就在回廊上等候的乳娘，再走回书库，就见辜薪池斜靠在凭几边，有些头痛。林宣在为他剥橘，将外金黄内白的橘皮放在小火炉上摊开，室内都是橘香。
　　乐逾皱眉道：“还没好就急着起来干什么？”林宣无辜地放下手，辜薪池道：“我已经没有大碍了，再不起来，岛主还能把大事交给谁。你早就想去了。”
　　乐逾想去是去哪里？近日中原北汉有何处出了大事，又是何处需要他去？林宣心念转动，已然猜到，乐逾却一笑道：“蓬莱岛主乐逾不能去。”南楚已用垂拱司收服江湖，唯一的例外是蓬莱岛。软禁宫中不成，又经历搜神、约战宗师这一系列事，楚帝与蓬莱仿佛达成一个不言明的协议，任蓬莱孤悬海外，只要蓬莱岛主不去南楚挑战楚帝权威，双方便相安无事。乐逾怎么能公然涉足楚地。
　　十一月十九日，萧尚醴登台亲自祭拜母亲。一连数日，锦京白日降雪。天子亲祭的时辰也有风雪，萧尚醴一身素衣，缓缓拾级而上，抚摸棺椁，长跪不起。阖宫上下随他长跪，直到风吹雪粉，不仅他肩上发上，眉色最浓的眉峰上，纤长的眼睫上，都积满了细碎雪粒。
　　田弥弥立在他身旁，只见他轻动嘴唇，道：“母亲，我封禅过了。上天答应我，让楚代周兴，我是上膺天命的皇帝，天，怎么能夺走我的母亲？”
　　待他起来时，一阵头昏眼花，扶不住棺椁，竟从台上失足摔下，幸有立在几步下的内侍侍女惊骇之下还是扶住了他，只是扭伤而已。
　　数日后，高容华自请守灵，日日为太后诵经抄经，礼佛祈福。那一纸笺表呈入延庆宫，田弥弥微微一笑，太后信佛，她身后谁愿日日为她虔心念佛抄经，那位陛下便会记得谁的好，迟早有报偿。她一笑道：“这才是高家的女儿。”
　　高锷若能死在六十岁，也是位极人臣的传奇。他当年的谋略心智，着实令人击节赞叹。但年纪越大，反而越生出骄气，一心争抢，落得这般下场。高嬿宛被人事磨练，磨掉了那份痴情，那些骄气，呈现出她应有的本色来。


第103章　
　　一个月后，大楚威凤四年十二月二十一，楚军入吴，“协助”东吴幼帝平定永州王叛乱，正在淮州与叛军相持。东吴重道，淮州境内淮南山上玉准宫是淮南宗宗门所在，淮南宗现任掌教司徒玄启被先吴帝田睦及其父奉为真人，赠金印紫绶，这位司徒真人却避而不面君，终年隐于山间。
　　此番楚军至淮州，专门至玉准宫拜访。司徒真人常怀怜悯民众之心，楚军将领立誓对淮州百姓秋毫无犯，换得司徒真人亲身入楚，觐见楚帝。
　　一路车马迢迢，司徒玄启入锦京已是来年一月。萧尚醴见到司徒玄启时却心中巨震，这在东吴地位比得上国师的真人身材高大，紫袍星冠，不持麈尾，也不持拂尘，手中持一柄白玉长如意，两鬓微霜，英俊异常。这英俊却不是……逾郎那种风流高峻的英俊，而是淡漠严谨的英俊。
　　待他坐下，姿态端严，肩背笔直，犹如高山。一举一动都极有法度，远不似……逾郎。明明相貌气质都不同，或许是身形太过相似，他竟无法将眼前这人与逾郎分开。这时便恨起身上的情蛊是雌蛊，不能给宿主什么感觉，否则他凭借身上的蛊虫是否异动就能察知眼前这人是否是……逾郎。
　　吴帝称司徒玄启为“真人”，因东吴国教即是道教，所以这样敬称。大楚尊金林禅寺思憾大师为国师，以佛教为国教。萧尚醴不愿佛教作大，有意两头借重，使佛道相互制衡才好，所以召见东吴司徒玄启。但司徒玄启能否用，还是未知之数，不宜对其过分尊重，因此以“炼师”相称，只道：“司徒炼师是初次入楚？”
　　这位司徒真人语声沉厚，语气却缓和，道：“回萧陛下，确是初次入楚。”萧尚醴若有所失，却不露出分毫。是了，怎么可能是逾郎。我连梦中都不愿与他相会，逾郎又怎会冒险来见我。是我朝朝暮暮思念他，才会见到身形类似的男人都往他身上想。他只觉自己这样误认，又直到此刻还执迷不悟，十分羞耻，当即道：“寡人另有要事，便由垂拱令陪伴司徒炼师在京中安顿下来。”
　　要顾三去伴那司徒玄启安顿下来也是为试试他究竟是谁，次日召垂拱令面见，问及“司徒玄启”之事，顾三只道司徒炼师暂居京中玄都观，又道昨日与司徒炼师谈玄论道，这位炼师果然学识渊博，持身严谨，超凡脱俗，不愧为东吴国师。
　　萧尚醴自问在朝政上巨细无遗、洞察烛照，唯独在对那人之时，心思混乱。司徒玄启是真有其人，淮南宗掌教，东吴的两朝国师，也是奉他诏命的大楚军士从淮南请来的。除了他抑制不住的思慕，再无别的理由怀疑这司徒玄启是……别人假冒。
　　萧尚醴只得把他当真司徒玄启对待，处理朝事到入夜，才在宫中道观召见司徒玄启。先楚帝曾仰慕过道法，在宫中建观炼丹，观名玄虚。观前可做法，观后有丹房，白玉为户，朱砂做漆，冬日烧着银霜炭，温暖如春。
　　萧尚醴以往常服色玄，太后去世后却改常服为素色，要以此为母亲服丧三年。如今在内侍宫人服侍下来到玄虚观，这一路没有羽扇、香炉的仪仗，只有一个内侍跟随，一个内侍举羽盖伞，入观来，两个道僮打扮的内侍行礼，为他扫去肩头的雪粒，除去灯光下微微泛金的裘衣，裘衣下是白色常服，外罩纱袍。一色素白，纤尘不染。
　　这一夜明月金黄圆满，小雪纷落。玄虚观外有一条水渠，