君临天下_谢七-第24部分

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　　自己看得不过瘾，不忘叫了聂琪一道来看，待周曦拉着周昱一走，他那小皇叔便笑得好半天直不起腰。
　　要不怎么说龙生九种各有不同，这周家兄弟实在是有意思得紧，半点看不出是一母同胞的嫡亲昆仲。
　　这日午后，又是细雨绵绵，聂铉正邀了聂琪一道下棋，周曦带着几部尚书匆匆求见。
　　容涵之的捷报和另外几份蜀中发来的文书一道抵京了。
　　今春多雨，蜀道难行，这几份文书有先有后，却因为路途艰难耽搁了，最后一起送到了皇帝案头。
　　周曦掰着手指向皇帝和重臣们款款地道：“最早的是容次相告捷的文书。容次相用兵如神，一去便镇住了蜀中乱局，陛下慧眼识人，乃大燕之幸。”
　　丞相当先颂圣，重臣们自然也很给面子，纷纷向皇帝敬拜恭贺。
　　聂铉摆了摆手叫他们平身，心里想，不是你这时候给朕灌两碗迷魂汤装得一脸乖巧，朕就会不计较你和容卿合谋坑朕的事的。
　　心里思量未定，周曦又扳了两根手指：“接下来的两份文书，分别是容次相弹劾蜀州知州治军不利为政失德的，请陛下假其节，节制地方；蜀州知州弹劾容涵之专行跋扈刚愎自用，请陛下降旨，叫他专心兵事，不得干扰地方为政的。”
　　聂铉有些哭笑不得，觉得这两个人大概说的都是实话。
　　这才是最不好办的地方。
　　轻叩了两下书案，问：“这个容卿……真是不叫朕省心。监军可有奏报么？”
　　周曦嘴角轻轻抿了抿。
　　聂铉想这大概是有点忍不住笑的意思。
　　他的丞相一贯是八风不动天塌不惊的涵养，居然会在重臣议事的时候绷不住笑……总觉得不会是什么好事。
　　下意识地伸出手指拨了拨笔架上的白玉坠子。
　　周曦微微欠一欠身，道：“第四份是监军的兵部主事赵建告病的奏报。”
　　聂铉眯了眯眼，看向兵部尚书：“卿家真是挑了个好有骨气的监军啊。”
　　兵部尚书唯唯不敢抬头。
　　聂铉摆了摆手：“拟旨，兵部主事赵建，体弱不堪任事，朕意矜悯，体恤臣工，着即日往杭州监茶税。”
　　翰林承旨便在一旁开始拟写敕命。
　　聂铉稍稍向后靠了靠，道：“回头再派个胆子大些，身体好些的监军过去罢。还有什么奏报么？”
　　周曦深深看了皇帝一眼，复一欠身：“最后一份仍是军报，容次相启奏陛下，他已调集精兵，轻装简从，进剿蛮夷，暂从蜀州仓储中调用了一部分，请陛下降旨，调拨粮草，以供蜀州支应。”
　　聂铉摇着头笑了笑，说：“这个容卿。”
　　说着看向了一直恭恭敬敬侍立着的温子然道：“温卿，这事便交予你去办了。”
　　温子然颔首应是。


第一百四十九章　
　　周曦等了片刻，欠了欠身问：“敢问陛下，容次相与蜀州知州相互弹劾的事该当如何处置？”
　　聂铉深深地看他一眼，似笑非笑，道：“降旨申斥。”
　　周曦抬眼看了看皇帝：“可是要降旨申斥蜀州知州？”
　　聂铉又看了他一眼，手指在桌案上轻叩三下，道：“容卿也一道降旨申斥。”
　　顿了顿却道：“容卿那里派去了新的监军，往蜀州也派个体谅政务的监察御史罢，倘其人当真不孚朕望，便换一个蜀州知州就是了。”
　　周曦在心里低低地哂笑了一声，面上声色不动，只是十分得体得应了声是。
　　待到周曦带着几个尚书退下，聂铉独留了温子然下来。
　　指一指聂琪先前坐着的位置叫他坐下，聂铉径自在棋枰的另一侧落了座，棋枰上摆着的残局未及收拾，黑白云子纠缠得难分难解，温子然谢了坐，小心翼翼地坐下来。
　　眉心是微微蹙着的。
　　聂铉看他一眼，自顾自拈了颗棋子落在棋盘上，问：“在想什么？可是蜀中的粮草不好办么？”
　　温子然又想了一会儿，十分审慎地道：“只是在回想去岁时蜀中的钱粮账目罢了。陛下交代的事料想问题不大，待臣回去调度一番，当可无虞。”
　　聂铉便笑了，将棋子丢回棋奁里，叹了口气说：“果然还是温卿最叫朕省心。不像那一个两个的。”
　　温子然笑了笑，知道皇帝说得那“一个两个”是谁，却未接口，只道：“这都是臣下的本分。”
　　聂铉探身握住他的手在手里揉｀捏着。
　　温子然人白净，手也白净，捏在手里软软的，让人忍不住想多捏几下。
　　不像周曦的手那般白皙修长，姣好却瘦，骨节分明得太过，还留着修剪精致的指甲；也不像容涵之的手那样修长有力，硬朗出一分杀伐气来，能开弓，能握剑，掌心有常年习练弓马留下的硬茧。
　　温子然看皇帝反复捏弄着自己的手掌，一时无措，却不敢抽出手，只是红了耳根，小声道：“陛下……”
　　聂铉在他手心里挠了挠，旋即扣住了他的腕子不许他缩手，调笑道：“脸红什么？”
　　说着牵了牵他的手，在自己腿上拍了拍，道：“来。”
　　温子然顿时红了脸，低着头，又唤了一声：“陛下……”
　　聂铉爱极了他这般羞怯模样，总是忍不住戏弄，探手在他下巴上挠了挠。
　　温子然有些受不了了，出言提醒道：“陛下，这般光天化日的——”
　　聂铉捏了捏他的指尖：“比这更出格的事，再光天化日的时候不也做过了么？”
　　温子然对皇帝的无耻束手无策，缩了缩手嗫喏着说：“陛下就饶了臣罢。”
　　聂铉觑着他，似笑非笑的神气，温子然心虚地又低了低头，说：“怎么也等到晚上再……”
　　聂铉哈哈哈大笑起来，又在他手上重重地捏了一下，道：“好了好了，不逗你了，且去忙罢。”
　　温子然终于如蒙大赦，红着脸跑了。


第一百五十章　
　　今春的雨水仿佛也格外多些，绵绵不绝，便连宫城中取水的金水河的水面都涨了快两尺。
　　连绵的雨水也叫蜀中道路越发难行，西南容涵之那里能传来的音讯越发少了，但每每都是好消息，聂铉倒也不觉得忧心。
　　他的容卿才具一流，除了做事有时候肆意太过，确实不值得他忧心。
　　聂铉不喜多雨春日那种缠绵的湿冷，总在暖阁叫人将炭火烧的暖实，弄得干爽温暖，窝在里面不怎么挪窝。
　　这日午后，外头雨水淅淅沥沥地落着，几个重臣都在阁中。春来人困，周曦因为每日出入暖阁，一冷一热的，这两天又有些觉得身上不好，精神也格外不济些，聂铉一眼就看出来了，在心里叹了口气，对他的丞相这样孱弱的身子骨实在是有些觉得头疼。
　　便将议事的进度稍稍加快了些。
　　本来都快议完了，只是忽然有荆州急报进来，聂铉下意识地望了眼檐角滴落的雨水，心头一跳，接了奏报，便连一双锋利的剑眉都挑了起来。
　　许久才放下手中的奏本，叹了口气道：“荆湖水患，年年烦扰，真不知道何时才是个头。”
　　周曦欠身道：“敢问陛下，可是荆州……？”
　　聂铉叹了口气：“今春雨水太多，只怕春汛来早。诸卿回去要记得叮嘱各司，早做准备罢。”
　　温子然蓦地睁大了眼睛，面色陡然苍白了下去。
　　聂铉心思还在那奏报上，倒未察觉，摆了摆手道：“众卿且都退下吧。”
　　说着低头去细看手头的奏疏，再抬头时，却看见温子然不曾走，惨白着脸站在那里，一脸的欲言又止。
　　聂铉愣了愣，温声唤他：“温卿？可还有事么？”
　　仿佛被这一声唤回了魂魄，温子然轻声道：“荆湖春汛，岂不是，要误了耕时么……”
　　“是啊。”聂铉按了按额角，道：“所幸荆州的常平仓储蓄尚丰，当不至于出什么大事。”
　　话音刚落，眉心一跳，蓦地抬眼看向温子然，声音里十分难得地带了三分不安：“朕先前分明还过问过，当时温卿可是口口声声与朕说，荆州的常平仓一切安好的！”
　　让他失望的是，温子然听到他这句话，面上连最后一丝血色都褪尽了，整个人仿佛昏迷一般猝然跪倒下去，一头磕在地上，磕磕绊绊地道：“臣罪该、罪该万死……万死难恕……！”
　　聂铉只觉得头里一阵发昏，扶了扶额角，艰难地道：“你说清楚！”
　　“陛下……荆州的常平仓有亏空……积储米粮恐怕不足账面上十之一二啊！”
　　聂铉霍然起身。
　　他看着他伏在地上抖若筛糠的户部尚书，一时间竟说不出话来。
　　温子然的指尖深深地抠进了砖缝里，颤声道：“臣罪该万死……！”
　　聂铉定定地看着他。
　　怎么也没法相信，这个一贯办事仔细，最叫他省心，也最让他怜爱疼惜的臣子居然会捅出这样天大的篓子来。
　　心绪纷乱间有许多话想说想问，半晌却只是笑了一声，说：“你确实该死。”


第一百五十一章　
　　温子然如遭雷殛，不敢置信地抬起头来，正对上皇帝满是怒气的眼睛。
　　那怒气是冷得，冻彻心肺冰寒入骨，出现在那双总是温柔含笑风流款款的眼里，便叫他砭骨锥心地疼了起来。
　　眼眶一酸，竟是下意识地为自己辩解：“臣着实不知……”
　　不知道长江也会有桃花汛。
　　凌汛不是没听过，但只知道黄河会有，荆湖地处南方，从不知道那里也会遭了春汛。
　　明明只是想为妻弟周全失察之责，明明都已经、全都已经算计好了。他甚至还将夏汛的日子向前估计了大半个月，哪知还是人算不如天算。
　　聂铉却仿佛未闻他话中的战栗，寒声道：“你不知什么？这样大的事，你既已知情，竟还敢欺君罔上……子然，你太让朕失望了。”
　　一言之间，天塌地陷。
　　仿佛颈项的椎骨忽然折断，温子然无力地垂下了头，不敢再看皇帝。
　　不敢再看那曾经含弄着他的耳垂吐露出温存软语的薄唇，说出这样的话来。
　　更不敢看皇帝眼里分明昭彰的惊怒和失望。
　　聂铉咬了一会儿牙，方才艰难地平复了呼吸，低头看去，见温子然正伏在地上颤抖着，便又觉得额角青筋突突地跳动起来。
　　一贯的镇定从容都有些维持不住，聂铉切着后齿，一字一句地问：“你怎么敢——怎么敢！”
　　荆湖之地一贯富足，虽然常有水患，但人口还是远胜北方，往年虽然时有水患，但仓储丰实，赈济得当，少有真的酿成大祸的时候。
　　今年猝不妨遭了春汛，哪知正赶上州府亏空，温子然更知情不报，倘若应对不当，恐怕便是个哀鸿遍野饿殍遍地的下场。
　　只想一想便觉得心气不顺，怒上心头，抬脚便踹在了温子然肩头：“你还跪在这里做什么！还不滚回户部去想办法！该调度粮草调度粮草，该挪用支应的挪用支应——还要朕教你不成！”
　　温子然被皇帝一脚踹倒在地上，一手撑起身来，另一手捂着嘴，抬起脸来，已然是泣不成声的模样，哽咽得太急，几乎喘不上气来。
　　聂铉嫌恶地别过脸，道：“别在这哭，朕不要看。”
　　顿了顿，又说：“朕一想起饥寒交迫的流民哀泣道边，便觉得锥心泣血，你怎么还有脸哭给朕看？！”
　　温子然越发抽噎得说不出话来，一个劲地摇着头，好不容易强压住了哽咽抽泣，艰难地道：“我不知道……我真的、我真的不知道会这样……”
　　聂铉冷笑一声，仍旧不肯看他。
　　温子然用力地用衣袖拭去泪水，抽噎着道：“账目是、是做平了的……原想着、想着夏汛尚早……怎么也来得及、等关中的稻谷运过去……决不至于耽、耽误了夏初防汛……因要避忌、避忌官中耳目，将事情圆、圆过去……”
　　聂铉听他一字一顿含哽带噎的说话，越发觉得心烦，厉声斥道：“好好说话！”
　　温子然的眼泪顿时掉得更凶，却被皇帝吓得不敢哭出声来，用力喘了口气，强忍住哽咽，道：“倘得陛下行文敕书，原本定下的两个月后能到那批粮谷，四十日内便能运抵荆州！”
　　聂铉默然。
　　许久才道：“可真是好精细的算计啊，子然。”
　　温子然哀哀地闭上眼，看也不敢看皇帝。
　　“朕只给你一个月——现在，就给朕去办——还不快滚！”


第一百五十二章　
　　斥走了温子然，聂铉慢慢踱回到桌前坐下，脑仁里仍旧是一片嗡嗡作响。
　　他不知别的皇帝是如何想的，他做皇帝，最见不得的就是生民流离，饥馑难安。
　　此时心中千头万绪，怎么也想不明白的是温子然做什么要知情不报，以至于酿成今日之祸事。
　　胆小如他的温卿，定然是没有胆量联合地方上贪渎舞弊的，哪怕是真要贪渎，身为户部尚书，手里捏着国库，哪里不能捞油水，圆滑如他的温卿，也肯定是不肯要这么烫手的要命的钱的。
　　便是怎么都想不明白。
　　后续的措置也十分棘手。
　　户部这样大的动作，明眼人都会看出荆湖要出事，到时候世家那边未必不会乘机发难，想要把户部吃进嘴；事后如何处置温子然也是一桩难事。
　　犯了这样的大错，绝不能不罚，但要怎么罚却是可以商榷的，端看如何发落了。
　　皇帝久违得开始觉得头痛起来，抬手揉着眉心，一次比一次用力，直揉得眉心通红一片，方才松开手，对身边的太监道：“去，拿荆湖诸州主官的吏档来。”
　　“荆州知州柳扬是那温开水的妻弟。”
　　周曦搁下笔，端详着自己方才写就的文字，确认无误之后，才低低地应了声：“嗯。”
　　陈枫面上有些压抑不住的兴奋，向前两步道：“户部已经翻了天了，温子然回户部的时候失魂落魄的，肩上还有个脚印子——定是陛下盛怒之下踢的——现在正没命地从关中往荆湖调粮谷，甚至不惜起了大役。”
　　“荆湖出事了，温子然完了！”
　　周曦捻了捻指尖，眼眸低垂，仍是淡淡地“嗯”了一声。
　　陈枫将两手撑在了他妹夫的书桌上，一字一句道：“伯阳可想过，倘若温子然去职后，谁可为户部尚书么？”
　　周曦这才抬了眼，看着一脸兴奋的妻兄，徐徐地道：“内兄为司农寺卿，进位户部尚书，确实是顺理成章的。”
　　陈枫顿时心头大定，抚掌笑道：“等的就是伯阳你这句话！”
　　“可是，”周曦不紧不慢地接了个转折，淡淡地道：“陛下已经不比往日，如今励精图治，对朝政的掌控也已经是炉火纯青，以臣压主的事，便是小弟也做不得了。内兄虽然是最好的人选，但只要陛下不点头，这事便不算成。”
　　陈枫的面色微变，正待说什么，周曦抬了抬手，道：“何况圣心难测。温子然向来骑墙，油滑至极，做足了不依附我世家的纯臣样子，深得圣心。此番虽然荆湖有变，但皇帝未必就真的会发落他。圣旨敕书下达之前，谁也打不了包票。内兄还是稍安勿躁地好。”
　　陈枫脸色数变，许久才道：“出了这样大的事，陛下难道还能保他么？”
　　周曦慢慢地摇了摇头：“他毕竟不是荆州知州，如何处置，端看陛下要拿什么罪名发落他。这才是真正的谋事在人，成事在天啊。”
　　说着站起身来，在陈枫肩头拍了拍：“内兄且安心，小弟在此担保，只要户部尚书当真出缺，定会力保内兄出任。”


第一百五十三章　
　　聂铉几夜没能睡好，在龙床上辗转反侧，末了披衣起身，不知是气得还是因为这几日逗不曾睡好，只觉头疼得很。
　　先是宣了太医请脉，服了药，天已经擦亮了，唤人来问过，知道温子然还是没有回过府里。
　　他的户部尚书能干是真的能干。
　　不仅早将荆州的仓储典计得颗粒分明，短短几日，更已是安排好关中第一批粮谷启程往荆湖。
　　糊涂也是真的糊涂。
　　因为怕担上一个失察的小过，因为顾念着恩师兼岳父的情分，便想要为内弟周全这样滔天的罪过。
　　偏偏还赶上天不遂人愿。
　　平日里那么胆小仔细的人，怎么就敢。
　　皇帝皱着眉头抬手掐着额角，嘴角里还萦着一股子苦药味儿。
　　这事动静太大，瞒不过人，他还是想保温子然的，便越发提防着世家借机发难。
　　没成想世家那伙人老实地跟换了个人似得，后来叫人查了，竟还是被他的丞相一手按下去的。
　　这就很有意思了。
　　周曦是成了精的狐狸，原先还像孔雀似得开着屏目中无人，如今是越发圆滑起来了，行事如羚羊挂角，竟叫他捉摸不透。
　　日里的时候将人唤来说话，一派融融的君友臣恭，连半点话风都不漏。
　　聂铉自己拐弯抹角提了提荆湖的事，周曦便肃然地和他讲由关中入荆湖，如何才能最快最稳；皇帝话锋一转提户部的事，他的丞相便低垂了眉眼说恩威皆出于上，无论陛下如何措置都是英明神武，为臣的谨奉诏命便是。
　　乖巧里满满地透着一股子假模假样的味道，半点真心都不露。
　　聂铉咂摸了一下，只觉得要不是这几日实在是提不起兴致，多半就冲着那假模假样的恭顺劲儿，将他的丞相就地法办了。
　　午后的时候聂琪也入了宫，袖着一把松子儿咔吧咔吧地嗑着，风流的桃花眼里全都是笑味道，饶有兴致地来打听这几日户部的兵荒马乱如临大敌所谓何来。
　　聂铉一腔心事憋在胸臆间硌得脏腑俱痛，酿得发苦，却无人可以倾诉，望向那双风流通透的眼，不知怎么地便一股脑倒了出来。
　　聂琪仍旧嗑着松子儿，笑眯眯地道：“最省心的这个捅了天大的篓子，不知陛下作何感想？”
　　聂铉有些想打人，灌了口茶水不想说话。
　　聂琪又啧啧感慨道：“你这个最省心的温尚书可真是个傻得。就算是他的妻弟，就算岳父兼恩师当年对他多有情分，那柳扬既然会做了假账上来还半点声气都没透，直到他自己查出来了再去信问，摆明了是没把他这个姐夫当自己人了，怎的还肯为他担这样大的干系？”
　　聂铉无力地叹了口气，道：“是啊，傻得朕都不知道该说什么。”
　　聂琪十分同情地看他一眼，手里最后一颗松子剥开，将白白的松子仁儿捻在指尖上递到皇帝唇边，又叹了口气：“得是多大的恩情，也值当他记这样久？”
　　聂铉吃完松子把他的指尖一并含在了唇间，看了他一眼。
　　知道他意图，却到底是没把温子然过往那些破事儿也一并抖露出去。


第一百五十四章　
　　聂琪抽出指尖，用另一只手在皇帝袖里摸出锦帕来擦干了上头的津唾，慢条斯理地问：“罢了，事已至此多说无益，不知陛下想要如何处置？”
　　聂铉掐了掐抽痛的额角，切齿道：“岂能轻饶！”
　　他的小皇叔噗嗤一笑，将才擦干净的手指按在他额角上，说：“看来陛下还是想要保他的。”
　　聂铉诧异又无力地抬了眼看着按在自己额角的指头，惊疑不定。
　　“叫他戴罪立功，又为他头疼……哎呀，可真是好上心呢。”聂琪懒洋洋地抽回了手，向袖里摸了摸，没有松子儿了，两手一拍，道：“那臣便不打扰陛下忧心国事了，这就告退。”
　　聂铉有些想咬人了，磨着牙想，要不是朕这几日实在没兴致，早就一个两个的都给你们办踏实了。
　　此时回想起来，仍旧觉得生气。
　　他这厢心浮气躁夜不能寐，他的小皇叔却那般逍遥快活，竟还拿他的苦闷消遣。
　　又忍不住迟疑地想，当真有那样上心么？
　　后知后觉嘴里那股子苦药味一直下不去，聂铉吩咐太监端碗甜汤来，又问是什么时辰了。
　　距离早朝还很有些时候。
　　喝了两口甜汤，他想了想，干脆吩咐道：“更衣，去户部。”
　　皇帝一连竟日辗转反侧，温子然则干脆是这么多天都没怎么合过眼。
　　疲惫极了的时候便在往日休憩的内间合衣小睡，只是睡不久，一闭上眼，满满的都是皇帝的冷漠愤怒和嫌恶，夹杂着流民哭嚎，将他生生惊醒。
　　整个人都瘦了一圈，往日如珠似玉的清润都消磨尽了，憔悴极了。
　　属官们都看不下去，轮番劝他，叫他宽心，只道皆是他妻弟的过错，他不过是失察而已，无需这般自责。
　　温子然闻言也只是无力地笑笑，自是不敢将实情告知，只是仍旧将自己埋回案牍之间。
　　入夜了将属官尽数劝回去休息，自己仍在那里验看文书。
　　粮草转运牵扯甚多，因为事态紧急，虽说有所预备，到底是稍嫌仓促了。
　　温子然只恨不能亲自去监督转运。
　　再则关中虽是粮仓，但前度才调了粮草往西南给容涵之平乱用，现在又紧急调出这么一批粮草，大役一起，更恐耽搁了春种和夏收的节气，只恐影响今年的收成，一应事宜都要仔细思量再三忖度。
　　转眼熬到四更天，实在是疲惫不堪，竟是伏在案上睡了过去。
　　连有人进来了都不曾觉察。
　　聂铉叫随从的太监宫女都在外头候着，径自进了户部正堂。
　　温子然正伏在案上小憩，指尖的笔就落在手边，墨迹沾在了指上，如同雪中的墨碳一般醒目分明。
　　聂铉端详着他睡梦里都紧皱的眉头，又叹了口气，温声唤道：“子然。”