霁而有虹然末止-第60部分

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　　“为何他会以为侯爹爹会走水路？”
　　“叶耀圣与侯止苑商业来往多年，对他了解颇深。若不是我示意他走大路，侯止苑早已走上水路。如此看来，出谋划策的这个叶国人，十分了解侯止苑，不仅如此，他更加了解我。”乔霁彧细思恐极，若自己想的不错，那么情形实在危急！
　　蝴廓挠挠头，“能如此了解师傅的，世上可没几个人。这到底是谁呢？”
　　乔霁彧双手忽然止不住的颤抖！眼里的愤恨化作火苗，灼烧自己的心魂！
　　“师傅！”蝴廓见他冷汗直冒，狠狠抓住胸口的衣服，想也知道痛病又犯了！当下撒开双足，快速跑去找叶誉。
　　叶誉匆忙赶来，连手上的药汁都没清洗。刚进门，乔霁彧已经昏倒在桌上！叶誉这才意识到，乔霁彧所谓的痛，是有多痛！
　　……
　　乔霁彧醒来时已经入夜，胸口一片不再疼痛。
　　蝴廓躺在乔霁彧身边，只盖一条羊毛小毯。短短的胳膊伸到被子里，握住乔霁彧冰冷的手。
　　乔霁彧把毯子拿开，给她盖上被子。轻声下床……
　　忽而，凳子上坐着一个人！乔霁彧瞳孔一缩！
　　那人身着华服，头戴金钗。单手撑着下颌，已经入睡。那是太后……
　　乔霁彧只有那一刹的错愕，然后推门而出。
　　傍晚下了大雨，但茂西城的雨来得快，去的也快。此时地上只有些积水，一片一片亮的骇人。
　　乔霁彧住的地方偏离中央大殿，在最东边的一隅。这里安静，也有一个小院子，但和侯府的院子相比，相差甚远……
　　“煞宫。”
　　“公子。”
　　“可有侯止苑的消息？”
　　“暂且没有。”
　　“若你前去彦中城，所需几日？”
　　“两日。”
　　“两日　……”乔霁彧顿了顿，道：“罢了。两日的时间，大局已定。接下来，只能靠他自己了。”
　　夜风萧萧，带着水气。发着亮光的地面倒映着暮色天空。一片一片，支离破碎……
　　“彧儿……”
　　一个声音穿透层层屏障，直击人心！乔霁彧背脊僵硬，木在原地！煞宫顿时如烟消失……


第213章　第二百一十二章


第二百一十二章　
　　母后
　　世上总有这么一种人。在你是只蝼蚁时抛弃你，甚至是踩死你。但当你摇身一变，成为一头虎时，他会后悔当初的所作所为，凭借所谓的羁绊，来握手言和。
　　即便凭借“母亲”这一羁绊。乔霁彧也未必原谅。
　　“夜风凉，太后请回屋歇息。”
　　悦太后捏紧手帕，“彧儿，是母后对不起你……”
　　一句“彧儿”，何等亲切！
　　可是……
　　谁还在乎呢？
　　“臣告退。”乔霁彧目不斜视，神情淡漠，迈开步子往回走。走到悦太后旁，她拉住他的衣袖。
　　“霁彧，你可知，我是怎么醒的？”
　　乔霁彧本以为“霁彧”二字，自己不会再厌恶了。因为侯止苑会这样唤自己。可是这两个字从她口里说出来，还是那般讨厌。
　　“只有侯止苑能唤我霁彧。”他抽出袖子，大步离去。
　　“你肯为廓儿盖上被子，却不肯为母后披一条毯子！你说夜风凉，却由得我被冻醒！”悦太后眼含泪水。以前那个对自己笑得灿烂的孩子，已经变得如此冷漠！
　　这冷漠真是可怕！
　　直教人心如刀割……
　　乔霁彧步子不停，眼看就要推门。悦太后跟上去，大声道：“我来是有事情告之于你！关于图界！”
　　果然，乔霁彧停了下来……
　　见此，悦太后的泪水滚落。
　　“我这几日频频梦到先皇，先皇都告诉我提防图界！我夜不能寐，总认为图界即便是死，定还有其他算计。这才想来告之于你，望你留心乔国。”
　　“太后何意？”
　　她擦去脸上的泪，眷恋的看着自己的孩子，轻声道：“如今战事已到关键时刻，我觉得这些事情告之于你，或许有帮助。当年，图界成为仙士后，深受先皇信任。先皇得病后，一直是图界给先皇治病。只是先皇病情严重，无力回天。之后我偶然得知图界开的药方有问题。”
　　“他有二心？”
　　“确实查过，但并不能确定。当时先皇病重，无法言语。但每每喝药前目光都有深意的看着我。先皇去世后，我想到此，毛骨悚然。不过图界一没有武力，二没有民心，再者与先皇无怨无仇。实在没有杀害先皇的理由。直到图界离开乔国，这才暂且否定他有叛逆之心。”
　　“师傅可是乔国人？”
　　悦太后一愣，“他自称乔国人，无父无母。故无人可辩真假。”
　　“若猜的不错。师傅是叶国人。他来乔国的目的是为了与叶耀圣里应外合，一来攻破南浦国，二来杀了先皇。如今侯止苑身陷险境，与他脱不了干系。”
　　“什么？他不是死了吗？！”
　　“我替师傅建的衣冠冢，并未见到尸骨。”
　　如果图界未死，一切都能解释。乔霁彧本以为图界是从未欺骗过自己的，可听到这些，最后的一点信任也付诸东流。
　　“茂西城危险，还请太后明日回乔国。”
　　乔霁彧幽冷的声音刺痛悦太后的心，她快步走过去拉住他。
　　“彧儿。母后老了，对以前犯下的错越来越后悔！母后愿意为你做一切，你原谅母后可好？”
　　在乔霁彧看来，这是天方夜谭，引得他一声笑。
　　“天下人皆知，乔国只有两个皇子。太后此言，臣权当是笑话。太后请回。”
　　“霁彧！你能原谅侯止苑，却不能原谅母后吗？难道母后还不及一个外人？！”悦太后哭得肝肠寸断，仿佛下一刻就能昏厥。
　　乔霁彧笑笑，道：“侯止苑是乔霁彧用性命赌来的，你说……他可是外人？你当感谢侯止苑，若不是他，今晚你不会有机会第二次说出‘霁彧’二字。”
　　悦太后浑身僵硬！手颤抖着松开乔霁彧的玄衣，眼中尽是不可置信！她一直摇头，疯了般喃喃道：“你不是他……你不是他！他不是这样的……不是这个样子的！”
　　乔霁彧收了脸上讽刺的笑意，推门而入，又将门轻轻关上。以免吵醒熟睡的蝴廓……
　　淡淡月光下，他颓然坐在椅子上，紧紧捂着胸口，嘴角溢出一丝鲜血。越发惨白的脸上落寞起来，闭上眼，脑海里浮现的却是二十多日不见的那个人。
　　“侯止……苑……”
　　幽幽冷室，一声轻唤。
　　相思却入谁人梦？
　　……
　　侯止苑猛然坐起！擦了擦额上的汗，披件外衣走出营帐。雨后草地有些湿，天上的月亮和星辰也不透亮，正如这颗迷蒙的心。
　　想到许久不见的那人，思念的芽儿竟疯长！可此时远在彦中城边境外，离茂西城太过遥远。
　　拔了一棵草，侯止苑将它缠在手指上绕来绕去……
　　天下虽大，但只有一个月亮。
　　于是他盯着月亮，道：“霁彧啊……看来，我不能早些打完仗回去见你了。”
　　他又随手拔了一棵草，将它放在月亮前，于是一个月亮，变成了两份。看着一大一小的两片，他笑道：“叶耀圣，和另一个人。一个将我赶尽杀绝，一个处处暗示我退兵。霁彧，你说，这仗……还打不打呀？”
　　移开那棵草，侯止苑认真的看着月。仿佛在等乔霁彧的答复。
　　……


第214章　第二百一十三章


第二百一十三章　
　　见面
　　蝴廓醒来时见到乔霁彧坐在桌边饮茶。她还没睡醒的迷茫大眼眨了眨，乔霁彧眼眸看过来，于是她清醒了。
　　“彧师傅，你醒了啊……”
　　“廓儿往后不可睡到外人房中。否则严惩。”
　　蝴廓辩驳道：“师傅不是外人。况且师傅病了，廓儿担心你……”
　　乔霁彧脸色冷下来，“想要安居高位，就要忍受孤独。这世上，切不得有关心之人。没有挂念，便没有顾忌。”
　　蝴廓眼泪打转，就是不掉下，憋的小脸通红，也不应声。
　　“不懂就记下。总有一日，你会明白。”
　　蝴廓突然驳道：“师傅骗人！侯爹爹那么挂念你，不是一样身居高位吗？”
　　乔霁彧指尖微颤，双睫低垂，轻语道：“等他真的身居高位，或许……就没了牵挂……”
　　“廓儿不懂！”
　　“不懂就记下。起床做功课。”
　　……
　　十一月末已经有了些许凉意，中午阳光大好，却只够暖一暖身子。乔霁彧本畏寒，如今更是受不得寒冷。正午他就坐在院子里，在享受阳光的同时，铺纸研墨，心无旁骛挥洒艳艳彩墨。
　　“公子，有消息了。”
　　乔霁彧放下笔，接过信件。信是侯止苑写的，大致是说，他会继续前往彦中城作战。
　　“煞宫。今晚去一趟叶国皇宫，找到图界，将此交给他。”乔霁彧将桌上的一张纸给煞宫，“明日备马，后日随我去边境。”
　　“是。公子。”
　　……
　　乔霁彧掩去君子兰，骑马前去茂西城与叶国划分的边境。边境旁，官道右方有一客栈。乔霁彧寻一处靠窗的位置，点了壶茶，等待来人。
　　不久，一人身着麻衣，满头白发，躬身前来。他看起来普通，但一双眼极为清明。进入客栈，目光一转，立刻找到乔霁彧。他一坐下，小二便上了菜。
　　“许久不见，师傅身体可安好？”
　　乔霁彧替他斟茶，语气关切，仿佛是多年老友。图界接过茶，“身体不好的怕是彧儿吧。”
　　“我若身体不好，怎会在此与师傅共餐。想必师傅离开叶国不能过久，乔霁彧就长话短说。”
　　图界吃着菜，点头。
　　“为何选择帮叶耀圣还处处留情、给我暗示？”
　　“彧儿怎么不问，为师为何没死？”
　　乔霁彧嘴角浅浅一掀，端起茶杯。茶水苦涩，他皱了皱眉。图界夹块鱼放到他碗中。
　　“没有刻意骗你，只是命好，将死之时找到活下来的办法而已。为师本想回到叶国度过余生，却得知你危在旦夕，不是为了帮叶耀圣，而是为了给你提个醒，莫要再参与战事。于是出此下策，与你见面。如今你御风已经遭受反噬，再不离开就晚了。为师今日来此，不为别的，只为带你走。”
　　“师傅，我不会离开。”
　　“性命重要还是天下重要？”
　　“侯止苑就是天下。”
　　“你为了他，连命都不要了？！”
　　“他需要我。我不能走。”
　　图界没想到乔霁彧用情至深，“你一向有主张，为师不能耐你如何。但不要忘记，情深不寿。你再好好考虑一月。过了这个月再不走，可就真来不及了。”
　　乔霁彧替他斟茶，双手把茶杯送上，“多谢师傅。但侯止苑一日不打败叶耀圣，我就一日离不开。师傅若想徒儿早些离开，倒不如与我里应外合，尽早攻破叶国都城。”
　　“你当知道为师是叶国人。纵然不帮叶耀圣，也不会帮你。”
　　“既然如此，乔霁彧的性命也不劳您费心。”
　　乔霁彧站起来，恭敬作揖，这是他对图界的最后一个礼。他正要走，图界便叫住他，“你可知放弃的是什么？”
　　乔霁彧看着客栈的门，那里人来人往，光是看着他们丰富的表情，就能感到生命之美好。风吹得他青丝飞扬，缕缕青丝孤独得欲坠落又被枷锁桎梏，他凉凉道：“自然知晓。”
　　“既然你有必死的准备，那一切随你。为师仁至义尽。希望没有人因为你的死，痛心疾首。”
　　“师傅所言极是。所以从徒儿知道自己的选择后，就开始斩断一切羁绊。”
　　“侯止苑呢，斩得断？”
　　“逼他接受。”
　　图界笑道：“侯止苑不适合做皇帝。”
　　乔霁彧转过身来，冷眼看着他，“只要他愿意，定是举世明君。”
　　“但他不愿当皇帝。尤其是你不在之后。”
　　“不。他会的……”
　　乔霁彧不愿再说，于是大步离去。
　　客栈里的人多了起来，小二上菜的身影走来走去。嘈杂的声音愈发响亮。图界坐在桌边，缓慢吃菜。桌上的菜，都是自己爱吃的……
　　……
　　侯止苑遭受到三波埋伏。每一次损伤都不大。第十日来到彦中城外，成功与李诚安汇合。
　　侯止苑是绍渊，能力远在李诚安之上。李诚安心甘情愿担任副帅。作为下属，他十分尽职尽责。稍作休整后，李诚安问道：“主帅。何日进攻？”
　　“你我汇合的消息，彦中城的将军应该已经知晓。与其让他们加紧防备，不如今夜突袭。”
　　李诚安想了想，觉得在理。“好，既然如此，属下去准备。”
　　“嗯。一切活动半个时辰之内结束。务必好好休息。”
　　“是。”
　　李诚安驾马离去，侯止苑看着他的背影挑挑眉。
　　入夜，侯止苑的军队大举来到彦中城城楼下。火光冲天、呼喊声震耳欲聋！一夜鏖战，侯止苑折损十万人有余，居然不能顺利打下彦中城。甚至无一人爬上城墙！
　　眼见局势逐渐不利，侯止苑赶忙吩咐撤退！
　　“侯止苑！”城墙上，一人身材魁梧，眼睛如雄鹰般犀利！他穿黑色铠甲，手执长剑，大声道：“侯止苑！赶紧投降！否则日后你连撤退的机会都没有！”
　　侯止苑不理睬他，带领所有人快速撤退！那将军没有派人追。看着逃离的敌军哈哈大笑！


第215章　第二百一十四章


第二百一十四章　
　　商船救援
　　镇守彦中城的将领曹卓在虎峡前方安排骑兵十万，后方安排陆军十万。侯止苑被捆在虎峡数日。进不得，退不能！
　　一连数十天，侯止苑几次反击都因腹背受敌而退居虎峡。虎峡地势崎岖，鲜少可食用的食物。眼看粮草告罄，李诚安急了。
　　“主帅，这个曹卓是叶国第一猛将。但凡作战，他从未输过！此人用兵前都经过深思熟虑，想必做好了将我们一网打尽的准备！我们已经被困，形势又不利，倒不如深夜突袭！拼他一拼！”
　　侯止苑摸着桀啸的头，直到它安静吃草才说道：“没有防备偷袭尚且战败，如今他们有了防备，再偷袭只能再败。”
　　李诚安想想觉得确实如此，但除了偷袭，只能硬拼或者继续耗着，等待转机。
　　“粮草还能维持多久？”
　　“半月。”李诚安答道。
　　“节约粮草，尽量多撑些时日。”
　　李诚安咬咬牙，“是！”
　　……
　　侯云响决定派出商船时，侯止苑已经被困在虎峡七日。彦中城作为商城，对外来商人有着严格的审核。为了顺利来到虎峡，五煞首次摘掉面纱，脱掉黑衣。计划在四日内开往虎峡，提供水战设备。
　　初次见到五煞的真识面目，侯云响不禁吓了一跳！煞商、煞角、煞徵、煞羽每人脸上都有长短不一、位置不同的刀疤！唯独煞灵脸上没有刀疤，却有一大块鲜红胎记！
　　“这样容易起疑，我替你们易容。”征得同意，侯云响开始动手。
　　不到一个时辰，脸还是自己的脸，只是刀疤没了，胎记没了。几个人见到镜子里的熟悉又陌生的面孔，皆不敢相信这是自己。
　　“原来，我不丑……”煞灵摸着自己的右脸，泪水在眼眶中打转，“公子说的没错，我不丑，不是怪物，我只是多了块胎记而已。”
　　侯云响忽然心疼起这个姑娘。虽然几个字，却大致了解她所经历的苦痛。
　　“你很美啊。即便有胎记，你也是美的。更何况你是世上独一无二的存在。别人不懂你，终有人会懂。不要为了别人伤悲。”
　　煞灵笑道：“多谢。”
　　其余四煞皆看得眼睛发直！他们哪里见过煞灵笑啊。这女魔头只会工作。五煞摸着自己没了瑕疵的脸，高高兴兴的将五十艘商船运到虎峡下游。果然这里有大批叶国将士挨个检查。
　　作战武器藏在夹层，若不是知情人士，难以看出破绽。更何况这五十艘本就是商船，因此一路顺利开入虎峡。开到中游，侯止苑早就在高耸的崖边等着了。
　　又过去半月，饶是三十又五的曹卓也不禁坐立不安。按照计算，侯止苑早就该做最后的拼搏。可是过去一月，他们没有丝毫动静。
　　曹卓派人探查，这才得知侯止苑早就得到救援。并且全军在虎峡上的商船内。曹卓不敢怠慢，立刻放出信号弹，与高丰登船，大举进攻！
　　尽管曹卓有几十万大军，但虎峡狭窄，水流湍急，这么多人不能全部作战。于是大部分人只好留在悬崖，等待时机出动。如此，两方人数不再悬殊。
　　等到曹卓战船来到，只见侯止苑的商船全部变成战船！一夜之间变化翻天覆地！使得曹卓措手不及！
　　……
　　十二月天气严寒，叶耀圣却一头的汗。他看着奏折，气的脸色铁青，手上青筋暴起！
　　“都是一群没用的废物！废物！”
　　“刺啦”一声，奏折被撕成两半。
　　殿下的大臣面面相觑，不敢出声。无名只好捡起奏折，道：“皇上勿动怒。彦中城虽失守，但还有黔东城。只要保得黔东城，侯止苑就不敢轻易攻来。”
　　“保？怎么保？！曹卓都被活捉了！靠那几个废物能有什么用！”
　　“若皇上信得过无名，无名愿誓死守卫黔东城。”
　　“你去？”
　　“是。”
　　叶耀圣的目光在殿下扫视一周，眼下，已经没什么好的作战人选了。
　　“既然如此，命你为主帅。务必保护黔东城！”
　　散朝后，叶耀圣大步走向图界殿中。将两半的奏折甩到他身上，气道：“你自己看看！你说不埋伏，可是现在呢？赔了夫人又折兵！”
　　“气什么。选择信我，就该坚持下去。”图界生了火盆，兀自暖手。叶耀圣焦灼的心冷静下来。
　　“什么意思？”
　　“黔东城守得住最好，守不住也没什么。若侯止苑、乔霁彧汇合攻来都城，你正好一网打尽。岂不是比现在分开打方便的多？”
　　“皇弟可是在开玩笑？”
　　“你怎么会认为我是在开玩笑？难道以你的能力，还打不过他们？若你没有信心，现在改变作战计划还来得及。”
　　盆里的火焰灼热了图界的手，他笑意弥散的眼纯净无害，叶耀圣一时语塞，甩袖而去！
　　图界站起来活动了腰身。感到身上畅快了才脱去外衣，回到床上睡觉。叶耀圣怎么想都觉得有哪里不对劲，他停在御花园入口。见到满目的残花败柳，心中更加急躁。
　　不知从什么时候起，侯止苑和乔霁彧成了他的心头刺。原本的轻蔑经过几次战败，消失的荡然无存。也不知从什么时候起，叶耀圣承认，侯止苑、乔霁彧是两个难缠的对手！


第216章　第二百一十五章


第二百一十五章　
　　彦中城作战
　　大雪洋洋洒洒，一夜之间就把茂西城覆盖。茂西城一片银装素裹，还有寒风料峭。这个冬天似乎特别冷。冷的乔霁彧无论穿多厚，也暖不热身子。
　　侯止苑大军已经进入彦中城，根据乔霁彧给的图纸，将彦中城改造一番。使得叶国几次攻击都完败。一月天气严寒，侯止苑又不得离开彦中城，想到乔霁彧不耐冷，他特意命人做了三件大氅，马不停蹄让人送去茂西城。
　　清晨，乔霁彧披着大氅走向院子。院子里白雪皑皑，地上只有他留下的两行脚印。树梢挂上厚重的雪，不时压弯枝叶，砸在地上，发出清脆的声音。远处的房檐有大片冰柱，刺一样悬在那里。
　　乔霁彧慢慢走，看到石凳已经覆上一层雪。一阵冷风呼啸吹来，他紧了紧披着的玄色大氅。感受到些许温暖，他清冷的目光才变得柔和。
　　雪积得有些厚，每走一步，脚都陷入雪中。就这么慢慢走了许久，才到院门口。
　　“咳咳……”
　　乔霁彧掩唇轻咳，这一咳，五脏六腑都钝痛起来！
　　“师傅！”院门打开，只见蝴廓裹得像个球，圆润润的站在那里，见到乔霁彧又咳嗽，她赶忙上去拉住他的手，“快回屋吧，外面太冷了！”
　　蝴廓递给他一个暖炉，小小的，正好抱在手中取暖。或许是真的太冷，蝴廓的手又太热，乔霁彧就这么被牵着回了房。
　　“师傅，今日可还教廓儿下棋？”
　　“下棋？”乔霁彧揉了揉额，脑子里有些混沌。
　　“是啊。我总不能明白，昨日师傅为何不断我羽翼，反而给我机会展开攻势，否则我也不能吃掉师傅的子，嘿嘿……”
　　蝴廓刚学下围棋，她从未吃过乔霁彧的子，这回能吃子三颗，已足够她骄傲一阵子了。
　　“围棋与作战相同。不能只看眼前，需考虑全局、瞻前顾后。毁你羽翼，你可置之死地而后生，不毁而控制它，你留着累赘，迟早气尽，成为‘无气’之态。”
　　“师傅，我好像有些懂了……”
　　“嗯。”
　　蝴廓复习完功课，已经晌午。她在房里和乔霁彧一同用午饭，乔霁彧喝粥，她吃肉。吃得鼻子蘸了油，也不知道擦。乔霁彧拿起手边的毛巾替她擦去……
　　“师傅……我们何日能见到侯爹爹啊？我想……嗝……侯爹爹了。”蝴廓摸了摸圆滚滚的肚子，吃得太饱，不时打嗝。
　　乔霁彧给她倒杯茶，送到手边，道：“打下黔东城即可。”
　　“啊？！还要打完黔东城？可是黔东城不好打呀……”
　　蝴廓突然噤声，怯怯的不敢再说下去。
　　“接着说。”
　　乔霁彧一�