乱世浮沉录1-第3部分

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　　　　“傅宗正这话说早了。你怎知我今日是来抬举你，还是……”程楠的话意味深长，竟透露出浓浓的威胁的意思。
　　　　“嘿，”傅奚远装傻，“您是大忙人，特意抽出空来约见我这小人物，这还不算抬举我？其实啊，您为什么来找我，我也有些自家的猜测，恪王逝世了，莫不是要我这个宗正卿修族谱的时候给他改上那么一两笔？这可是您太抬举我了。您也不是不知道，自从之前的徐宗正犯了事、摊的个满门抄斩的好彩头，这宗正卿的位子就一日日不值钱了。现在，修族谱这事儿，已经不由我一人说了算，实在是恕难从命啊！”
　　　　“闭嘴！”程楠看他满肚子苦水吐地停不下来，终于忍耐不住，索性单刀直入道：“听说前几日皇帝杀永和宫的宫人，是因为其中有你的细作？”
　　　　“我的……”傅奚远有些懵，“细作？”
　　　　傅奚远在宫中有人不假，但他哪里有门路把人安插到皇帝、恪王这样的大贵人身边？他听说了永和宫一案，也直觉嗅出此事没大家说的那么简单，但他全然不记得自己何时有这样手眼通天的本事能把手伸到那里去。
　　　　“嗯。”程楠不动声色地观察着傅奚远的神色，揣摩他是真与此事无关、还是在装疯卖傻。“与你无关？”
　　　　“程丞相，”傅奚远凑到程楠脸边、贼贼地一笑，“要不您先给我交个底儿？这事是我干的，怎么样；不是我干的，又怎么样？”
　　　　他这般语气，已经算是逾越。
　　　　朝国律法中，贵贱差别十分鲜明，更是非常看重身份家世。傅奚远官职比程楠低，祖辈也没有程楠显赫，这样子挑衅实在是不合身份。
　　　　可偏偏，一向眼高于顶的程楠就吃这套：他自从见到傅奚远本尊，一直鄙夷于这是个善于巴结权贵的小人。现在傅奚远的口气稍稍不客气些，程楠反倒开始高看他一眼。
　　　　敢在他朝国丞相的面前嚣张，没准真有些本事。
　　　　“窥视宫中秘密，必是死罪一条。傅宗正看来是想上断头台逛一遭，居然如此大胆！”
　　　　“在宫里安插人的多了去了，又不是只有我傅奚远一个。况且我能有多大的胆量？不过就是盼着能知道些小道消息，保住自家的这条贱命罢了！再说，”傅奚远敏锐地察觉出程楠态度的波动，知道自己赌对了路，索性越发放肆：“您特意来把这事儿提前告诉我，怕不是也有保我一命的念头？”
　　　　程楠不回答是，也不回答不是，反而再问了一遍：“这事儿与你有关？”看他神色，似乎已经笃定的很了。
　　　　“此言出自谁人之口？”
　　　　“皇帝。”程楠迟疑片刻，觉得就算告诉傅奚远也没什么大不了的。
　　　　“哦。”傅奚远听了这名号，低头神色未明地一笑，死猪不怕开水烫一般光明磊落：“既然事情败露，那我认了就是。”
　　　　“哪个？”程楠紧追不舍。
　　　　“人都死了，还有问的必要么？您说可是这么个道理？”傅奚远的话依旧油腔滑调，“再说，细作这种东西，揪出一个、就要牵连一大串儿，我不能因为个死人，就把自己也赔进去吧？”
　　　　程楠听他这般说辞，若有所思地站起来，行至亭子一角、扶着栏杆望向远处重叠的小山峦。
　　　　当日傅奚远在朝堂论战夺魁的盛景，他亲眼看过。其言语涛涛、有理有据，着实是个满腹经纶的才子。可满座赞叹声还未停歇，下边便有人不服气，直言傅奚远是事先偷看了题目，才能如此准备周详。后来又传闻这傅奚远曾贿赂书院高官，为求功名不择手段，甚至连他之前名噪京城的一篇《亡征论》，都传出抄袭同窗之说。
　　　　文人的名声，全靠品学兼修四字。倘或品行上有了污痕，纵是笔杆子耍的再好，也要为同行所看轻。傅奚远原本拜在郑老先生门下，终是因为这一点被扫地出了门。
　　　　但就算成为整个朝国朝野上下的笑柄、背后众人都指着他脊梁骨羞辱他，他也从来没有承认过那些传闻都是真的。否则他连接过徐家的烂摊子、做上宗正卿的机会都没有了。
　　　　傅奚远，傅奚远。
　　　　程楠将他的名字在心里来来回回地念了几遍，思量道：若傅奚远当年的传闻都是旁人倒在他身上的污水，那就说明此人才气斐然是真的。《亡征论》他读过，全篇所论国家灭亡诸多方面，字字珠玑、不可小觑。曾有人说‘得作此文者可得天下’，虽然是夸大，但也可见此人的天资。
　　　　倘若傅奚远当真是个小人呢？难不成他程楠还怕用小人不成？比起道貌岸然的伪君子，反而是小人更能成事。若傅奚远真是个小人，也跳不出自己的手掌心。
　　　　总之，傅奚远这人，无论他本性如何，都值得一用。
　　　　他打定了主意，决心显示出求贤若渴的真诚来，便要请傅奚远往相府中一聚。
　　　　一行人相携着出了宫门。临上马车前，程楠想起什么似得回头对紧跟他身后的齐景阳道：“你先不用跟回来了。”看着这半大小子霎时红了脸，又忍不住取笑他道：“我还不知道你那点小心思？去吧去吧，记得早些回来就好。”
　　　　齐景阳经不住逗，耳朵尖都发起烧来。他嘟囔了一句：“那我就……”
　　　　程楠怀揣着逗他的心思，哪会这么容易就放过他，便又加了一句：“身上有钱没有？别带着人家姑娘出去玩，却连半个铜板都拿不出来。这岂不是丢了我程楠的脸？”
　　　　齐景阳的“姑娘”，是乐工坊中的乐正。起初程楠听他说起时，还以为是哪个弹琴弄筝的小美人儿，后来才知道，乐正是坊中修缮乐器的官职。
　　　　程楠觉得挺好，在人前弹奏的乐伎，多多少少都和达官贵人有些关系，这姑娘专管修缮一职，想必稳重、妥帖，待以后给景阳娶回家来，也算圆满。
　　　　每当提到这事情，齐景阳都羞臊地不行：他连喜欢人家姑娘都没有在明面上说过，手更是没拉过，哪里就到谈婚论嫁的地步了？！
　　　　他快步走在乐坊的小回廊上，手里紧紧捏着一个小陶罐，想起了第一次与秦长韵相见时的场景：她躲在门后，指着殿中一美娇娘手中的琵琶对同伴道：“再过五个音，那弦必断！教她再敢欺负咱们！”语气娇俏，完完全全就是一个偷做坏事的顽皮小孩儿的模样。
　　　　齐景阳没注意那弦是不是真的过了五个音就断了，他只顾看着长韵发上簪着的那朵重瓣桃花，恍恍惚惚地想着：今年的春季，这般早就光顾我的身边了么？
　　　　“哎！坏人！”身后突然传来十几岁女孩子特有的、脆生生的嗓音。“坏人！你站住！”
　　　　齐景阳叹一声不好，反而加快了脚步。无奈这乐工坊建制奇特，其迂回曲折繁复难辨，本在他身后追着的小姑娘连跳几步，居然从前边的一条过道里闪出来，硬生生地把他截住了。
　　　　“坏人！”这女孩儿粉雕玉琢，就连骂人也无端给人以可爱娇蛮之感。然而她年纪小小，眼里的仇恨却露的明显，像是与眼前这男子有什么深仇大恨似得。
　　　　当然恨他。
　　　　齐景阳不与她争执，转身顺着廊道往回走去：恨就恨吧。这孩子的父亲是他看着杀的，她对他有不共戴天的杀父之仇，怎能不恨？
　　　　“坏人！站住！”女孩儿不依不饶，瘸着腿追上来。她是个小瘸子，走起路来左摇右晃，偏偏这条回廊架在半空中，若是不幸从回廊两侧雕栏上跌出去，那就没命了。齐景阳掉头走了几步，认命地叹口气，又走回来、站定在小姑娘跟前。
　　　　“坏人！”孩子咬牙切齿大骂一声，扑上来揪住他的手腕就要咬，齐景阳之前吃过这亏，极熟练地一抬手，躲了过去。
　　　　被她咬一口也是好的，齐景阳想。要是出了血，又能留在这里请长韵帮忙敷药、疗伤了。
　　　　“苏芸！不许伤人！”一鹅黄色衣衫的女子快步走来，将女孩儿轻轻拨开、揽在怀里，继而抬头对齐景阳道：“伤着你了么？这么多年了，这孩子……”
　　　　她便是秦长韵了。
　　　　齐景阳与她相识为友许多年，看着她从活泼娇俏的少女，渐渐变得温婉、稳重，心中的倾慕之情虽从未说出，但眷恋之意却未曾消减。年少时，他以为自己喜欢长韵是因为她犹如花上彩蝶一般俏皮；年岁日长，他又以为自己欢喜长韵是因为欢喜那股子祥和安静。
　　　　到了现在，他方才明白过来，自己喜欢长韵，不是因为自己喜欢怎样的人、而长韵恰巧是那样的人；是因为，他欢喜秦长韵，因此，怎样性子的长韵他都喜欢。
　　　　“有事？”
　　　　“啊！”齐景阳一拍脑袋，想起自己所来为何。他邀功一般把手中的陶罐递过去，语气中带着些小得意道：“你上次不是说需要东瀛露来黏什么东西么？恰巧有机会得了这么一罐，在我这里也没什么用处，你用了罢。”
　　　　“真的？”长韵接过这一罐东西，也是又惊又喜。“我是替一位朋友寻它的，想不到你那里居然有。只是东瀛露极贵重，我……”
　　　　“这样贵重的东西，放着不用才是作践了它。”齐景阳听闻不是长韵自己需要这玩意儿，心里有一点点失望，“哪个朋友？是要用它黏琴板么？”突然间又自责自己这是在盘问还是作甚，急忙道：“没事儿，你的朋友，不就是我的朋友么？下次你想用，再跟我说一声就好。”
　　　　“恩。”长韵将罐子抱在怀中，朝齐景阳露齿一笑道：“那就多谢你哦。对了，我前几日学会了做一种南方的糕点，京城里尝不到的。明日做给你吃，就当答谢好不好？”
　　　　“好啊。”齐景阳极快地回答下来，两眼一眯，欢喜极了。
　　　　
　　　　第6章　争执
　　　　
　　　　“宁叔？”
　　　　伏在案上批改奏章的刘璞刷地扔下手中朱笔，面容微动，悄悄松了一口气。
　　　　他怎能不高兴？这十几日他过得可真是水深火热：那些个大夫、将官，每日碎碎念的不是“礼仪等级不可废”，就是“陛下当立摄政王以自省”，好像按着皇帝他的意思来，明日朝国就会亡国似得。
　　　　而他此时受制于人，又能如何处之？他倒是可以和程楠死扛着，可大哥等不起：夏日炎热，棺椁停不过多少日子便要腐坏、生蛆，他怎么忍心？！
　　　　好吧，恪王葬仪的事就依他们的，反正葬仪说到底也只是表面功夫，大哥不缺这个。可摄政王一事也被咬的太紧了，哪里是进谏？简直就是在强逼！他若是真傻到把这位子给出去，那他直接退位禅让算了！
　　　　“宁叔，事情可妥当了？”刘璞几步迎了上去，焦急道。
　　　　宁瑜是恪王的挚友，还曾在皇帝年少时任过几年丞相，是个忠厚老实人。
　　　　“您知道？”宁瑜听他这么问，有些惊讶：他来宫中之前，还未和皇帝通过气。皇帝怎么知道……
　　　　“我问了檀云，他说你去了颍川。这个时候，去颍川还能干什么？”刘璞粗略解释几句，又急切追问道：“事成否？”
　　　　宁瑜摇摇头。“不成。颍川王毕竟是有妻儿家室的人，要他涉身险地，有些难为他了。”
　　　　他口中的颍川王即是刘宁。此番前去颍川，便是劝刘宁出头做摄政王，断了外族的念想，也给做皇帝的弟弟一些照应。但颍川王前些年刚刚大婚，过不久又得了个儿子，再加上颍川那地方又相当繁华，是凤皇、神爵现世之地，在安乐窝中躺久了，谁还愿意再回京做暗流汹浪上的一叶扁舟呢？
　　　　“颍川王既已如此，成侯之辈若何？”这唯一在世的兄长既然靠不上，那王叔们呢？难道就都甘心把祖辈辛苦打下的江山拱手相让？
　　　　“成侯那里，怕是更靠不得了。他这几月只顾加紧工事、一心牢固城池。冀中一地被他盘踞日久，他又是极其小心谨慎之人，若是逼急，恐怕宁肯自立为王、也不愿入京涉险。不过，”宁瑜顿口气、接过茶水轻轻一抿，“云滇王刘正在来往京城的路上，或许可从他身上寻得一线转机。”
　　　　“嗤！云滇王？”刘璞苦笑道：“他……算了，等他来了再说罢。我刘氏世代王侯、不可胜数，到如今却要把命系在一个痴子身上，当真笑煞人。”
　　　　不怪刘璞看不起这云滇王，只因这王当得确实窝囊。
　　　　古今封王立侯，大多选的都是些富庶之地：例如刘宁所封的颍川，就是个遍地落铜板、家家不闭户的好地方。假若皇子恰巧不得父兄欢喜，不幸落得个穷乡僻壤之地，这地方也得封得有些讲究，至少要年代长远、有史可论。但偏偏，这两条，云滇郡一点儿也沾不上边。
　　　　云滇那是怎样的地方？一则穷、二则杂、三则乱。
　　　　此地常年阴雨连绵，连粮食也难冒出头。居于此地的人，大多都并非汉人，后来再加上从番邦迁徙过来的木氏，便越发成了个各族混居之地。木氏虽与番人出自同源，但性情阴秘、独擅蛊术，此地树繁枝茂、毒虫甚多，却又是个饲毒喂毒的好地方。渐渐的，传闻便愈加的荒诞离奇起来。
　　　　在刘正之前，曾立过一任云滇太守，没想到上任不过半年便求告回京。先皇召了他入宫，问起缘故，太守只说，“彼处异族人，皆是疯魔之辈，不知德行、律法，实在是无法约束。”皇帝听了他这话，哈哈一笑，指着窝在凳下的痴儿子刘正道，“彼处有疯子，吾这里有痴子。以痴治疯，诸卿以为如何？”
　　　　诸卿还能怎么说？起初只是以为皇帝在开玩笑，没想到过了几日刘正居然真的被封了云滇王。大家聚在一处嘘叹几声，也就忘了还有这么一号人了。
　　　　朝文帝登基时，刘正还曾几次派人来朝都请求回京，都被文帝或是敷衍、或是压根儿忽略过去。一年一年捱下来，他也就在云滇呆到了现在。
　　　　“这傻子云滇王，恐怕派不上什么用场。若想教他痴人复醒，恐怕比日从西升还难。”
　　　　刘璞如此慨叹道，顺便对着挑帘进来的黄德摆摆手，教他把手中的银盘端到后殿去。银盘上是一只拳头大小的三脚瓷樽，旁边还搁着一弯月牙儿似的黄瓷匙子。瓷樽中的汤汁褐色发黑，飘出一缕氤氲的苦香气。
　　　　“燕归病了？”宁瑜问。能住在长乐宫后殿的，除了皇帝、就只有檀燕归这孩子了。
　　　　“恩，昨日着了凉。侍医看过，说没什么大碍，服两剂药便好了。”刘璞说得轻松，仿佛并未将此事放在心上。
　　　　“陛下和他……”宁瑜看着皇帝的神色，终于是忍不住问了一句。这两个孩子都是他看着长大的，不知为何，却自然而然地更心疼檀燕归一些。能成为皇帝的枕边人，看似是恩宠无限，其实难做的很。燕归想必也不是擅长权术之辈，恐将来会吃亏。
　　　　刘璞明白宁瑜心中所思所想，冷了脸色：“宁叔欲在京中留到几时？可要等恪王丧礼之后？”言下居然有逐客之意。
　　　　“家父病重，宁家家业需得我回去打理。”宁瑜也是个识相的，叹声道：“我长于经商之道，于治国上没有半点天分，再者恪王已死，也没有继续留在这里的道理。大约过不了半月就要回恪州了。”
　　　　皇帝对这答案不置可否，又与宁瑜寒暄几句，叫周铮送他出去了。
　　　　待大殿中空寂下来、只剩他一人的时候，刘璞又坐回案前。拿起朱笔，才发现适才泼出的赭色墨汁染脏了一沓卷轴。他也不管，往旁边一推那些脏污了的卷轴，提笔续着刚才停下的批示划了几下，突然莫名对自己发起火来，将朱笔一扔，抱着双臂想了想，起身转进后殿。
　　　　窗扇依然同往常一样半掩着，从那宽如镇纸的一条缝隙中露入色浓如黛的绿意：盛夏将要过去了。
　　　　檀燕归围着一条薄毯、闭着眼靠在榻上。听到刘璞的脚步声，他睁眼向门边看过来，却像是在往刘璞身后找着什么人。自然，刘璞身后什么也没有。
　　　　他轻轻地自嘲似得笑一下，抿紧了两片薄唇。
　　　　“还烫？”刘璞端起放在榻边的那碗药汤，挨了下自己的嘴唇，拿起放在一边的匙子慢慢搅动起来。褐色的药汁绕着汤匙一圈一圈荡着碎波。
　　　　“第三次了。”榻上靠着的那人启唇、带着些微的冰冷，似乎下了很大的决心。“我想见宁叔一面。”
　　　　“药凉了，喝吧。无论刮风下雨老要开着窗是什么毛病？你瞧，这回生了病，可要教你好过。”刘璞知道每回宁瑜来，檀燕归都得这么不对劲一次，也就全当没有听到，舀了一匙药凑到燕归的嘴边。
　　　　得了这回答，并不出乎檀燕归的预料。过去的两次，他都是被这样敷衍过去，早应该习惯了。但今日不知为何，或许是因为身体有恙而使得内心愤愤？他反而不想让这事就这样简单的过去。
　　　　“我要见他。”檀燕归的头微微一侧，嘴角与那匙子的边沿一擦而过。
　　　　“你是不是觉得，我忘恩负义？宁瑜他是来此帮我，我却连留他在宫中小住都不肯。”刘璞看他半响，轻笑一声，不动声色地把话头转向了自己。他复而把汤匙中已凉了的汤药倒回樽中。瓷樽中的药早已凉了，他却又开始慢慢地搅动起来，好似除了这事情再没别的可以干了。
　　　　“是啊，我小时，大哥的确托宁瑜照料我。但他照料的怎样？自己把相位丢了不说，还使得朝政大权全落在了太后一党人手中。天天满口仁义道德，若他真讲仁义，还会害的大哥病中回京主持大局？还会害得我现在绞尽心思从奸相手中□□？如此蠢人，留他作甚。”
　　　　他这话答非所问，已经是不想再谈此事的意思。檀燕归与他相处这许多年，怎能不知道他的心思？但他这回却偏偏不想顺应皇帝的心思。
　　　　“我可以出宫去见他。”
　　　　刘璞手上的动作滞了片刻，突然把瓷樽一摔。瓷樽从榻上滚落，碎裂开的声音极清脆，那柄瓷匙滴溜溜地打着转，慢慢地停了下来。
　　　　“出宫？好啊！檀二，你这话终于还是说出口了啊！”刘璞最近愁绪万端，正是焦头烂额的时候，往常还能压住脾气，这朝被他一撩拨，却怎么压也压不住了，“怎么的？恨我、怨我是吧？把自己当笼子里的金丝雀儿一般委屈是吧？！想走？我偏不如你的意！朕就是仗势欺人，你放心恨我、只把我当十恶不赦的大恶人就是。想出宫？便是你死了，也得死在这宫中！”
　　　　刚送宁瑜出去的周铮折返回来，恰巧看了这一幕，心里暗叫不好，急忙上前从一动不动、沉默冷硬得像块石头似得的檀燕归身上揭下被汤药打湿的薄毯，嘴里念叨着：“哎呀呀，陛下纵是生气，也好歹顾念些檀二公子的病！有什么事情，待病愈了再说不好？”
　　　　“哼！可惜药不烫，索性一个痛快、烫死算了！”刘璞看着周铮火急火燎地擦干洇到燕归腿上的汤药、又急着为他寻一床新毯子来，忍不住冷言冷语刺道：“你也不用管他！他巴不得弄死自己，何不遂了他的愿？”
　　　　周铮看檀燕归脸色已然不好，忙打起精气神把正在火头上的刘璞劝出去。刚好是个台阶，刘璞如何不下？他再不看殿内的两人，冷哼一声、拂袖出去了。
　　　　总算消停下来。
　　　　周铮松口气，把新换的茸毯帮燕归盖好。他正欲把毯子往燕归的胸口拉严实时，檀燕归突然伸出手揪住了毯子的一角。
　　　　他的手手掌宽大，虎口处还有昔日留下的薄茧和伤疤，五指一拢时，依稀可见小时练剑使刀的功底：他父亲檀云，是宫城中的羽林中郎将。燕归小时，也曾是武学的少年天才，若非刘璞的出现，或许他此刻过的就是另一番人生。
　　　　可惜人这一辈子，哪能再回头重来？周铮活到这般年纪，早就明白，人世中最无用的一件事，就是为已经不可更改的往事烦心。他拍拍檀燕归的胳膊，叹声道：“今后莫在陛下面前提到出宫了。不是惹得两边都不痛快么？”
　　　　檀燕归木然久坐半响，慢慢地抬起手，将手中攥着的那角茸毯捂在眼前。他肩膀也没有颤、亦没有哭出声来，让周铮有些拿捏不准他到底是怎么想的。
　　　　“陛下他，还只是个孩子。”周铮迟疑道，突然想起，陛下那时是个孩子、比陛下年纪小的燕归难道就不是个孩子么？
　　　　唉，多说无益。
　　　　周铮踮着脚、悄无声息地出去了。
　　　　
　　　　第7章　痴王
　　　　
　　　　无论檀燕归到底是要作何打算，他的病总归不是大病，也便一日日好起来。
　　　　入秋的第一场雨淅淅沥沥地下了一早。周铮手捧着一身黑色青绶的官服快步走进长乐宫，站定在偏殿一扇镂纹金边的屏风前、腾出手来擦去冠顶落着的一星半点雨珠儿，躬身对着屏风后影影绰绰的人影小心道：“二公子，仆把衣裳送进去？”
　　　　里边模模糊糊地“嗯”了一声。周铮得了令，捧着衣裳绕过屏风，低垂着头将手中物件整整齐齐地摆放在黄梨木沐桶一侧的长案几上。仔细想想，又将压在衣服下边的一只鸣蝉模样的司南玉带钩单独取出来，搁在另一边。
　　　　这是皇帝亲自为檀二公子挑选的，不晓得他能不能明白皇帝的心意。
　　　　孰对孰错，周铮下不了评判：陛下当初做得的确过分，但他周铮是皇帝身边的人，自然更希望皇帝过得好些。便是刘璞如何对不住檀燕归，周铮私心里也总盼着檀二公子能容忍些许、心甘情愿地陪在皇帝的身边。
　　　　皇帝性子是不好，但中意檀公子可不假。自从那日两人生了气，皇帝