乱世浮沉录1-第7部分

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　　　　那柄剑指着周铮，突然移了方向。他听到檀云低声斥道：“滚！”
　　　　周铮不说二话地滚了，否则他也活不到今日。正因为他那时选择了滚，故此也不知道后来“王将军入景仁宫刺杀皇帝，同归于尽”的说法到底是真的、还是旁人杜撰的。
　　　　离上次惨状还不过二十几年，就又要变天了么？周铮有些悲凉地想着，心中隐隐泛上一股惧意来。他还怕什么呢？现如今他已年过五十，该尝过的酸甜苦辣也都尝过了，还有什么不能死的呢？他担心的是，由他看着长大的这位年轻皇帝，难道也要经受和他父皇朝文帝一样的命运麽……
　　　　“陛下，待如何处之？”周铮凝视着皇帝年轻的侧颜，胸膛中涌起一股难言的苦涩。
　　　　“如何处之？”刘璞给了他一个极其少年心性的回答：“还能怎么办？八个字而已，尽力而为、听天由命。”
　　　　一般潇洒之人，不是真有巨鼎之力、救世之才，就是脑子坏掉了而自视甚高。然而刘璞与这两种都不沾边。他心境并不潇洒，之所以口头爽利，是因为他装成竹在胸装习惯了，一时改不过来而已。
　　　　就如同旅人远游，倘或有人搀扶，反而腿软地更快；无人帮助的，或可被自己逼着、被外物逼着，再强撑着多走那么一里。装惯了一路轻松，便就是私下里苦撑的时候，也不想让人看出难以支撑的端倪来。
　　　　像大哥刘颐所说，他得像个皇帝。而皇帝，就得如同晴空骄阳，普照千万山河、受千万人崇敬而不能流露出不支之色。
　　　　刘璞伸了个懒腰、舒展了一下筋骨，便将手中那卷奏疏推到一边，重新拿了一本，逼着从小就不喜欢读书的自己一字一句地看下去，腕提朱笔、批画不断。
　　　　然世上有奋起勤于政事之人，就必然有沉溺玩乐、不思进取之徒。
　　　　傅府的两扇朱红剥落的大门缓缓打开，溜溜达达走出一个着宝蓝衣裳、系十八洞明月山水佩的小公子来。他长得一张薄唇、两道长眉，身长七尺而眼含桃花，颇为人模狗样。
　　　　然而这人模狗样的小公子却并非家教森严之辈：无论是门第高贵者，或是乡野俗夫，都肯定听说过“自门下过，不许踏门槛”的这一条规矩，或是为了仪态庄重，也是怕坏了风水。这位小公子，偏偏就正正当当地立在了门槛上。
　　　　一般人站上去，肯定是要前仰后合，难免摔跤。毕竟门槛那一指宽的所在，本就不是为了踏足而用。这位小公子站在上边，却宛如雀儿立在柳梢头一般，稳当自在地很。
　　　　看来是常常做此恶习。
　　　　他边稳稳地立着，边仔仔细细地把本就规整的衣襟又好好拉拢了一遍，连那一串价值不菲的玉佩也认认真真地一环环放正。这一身油头油脑的打扮，配上他那对眉目含情的细眼，真是京城之内，论起“骚气”二字，再无人比得上他了。
　　　　“傅其琛，你走还是不走？再站在门槛儿上，我就拿门板削你了！”门后探出一个睡眼惺忪的脑袋，原来是刚刚还睡在门边的守门小子。一个下人言辞居然这般嚣张，小公子却丝毫不见恼火之色，只是嬉笑着回嘴道：“我走不走，你管得了我？你敢拿门板碰我一下，我就把你那脑袋摘下来做了夜壶！”说着一只手不知怎么动作，便飞快地揪住了那人的左耳，调笑道：“你看这两只大耳，像夜壶的柄不像？”
　　　　
　　　　第14章　婴氏
　　　　
　　　　014　　婴氏
　　　　“你看这两只大耳，像夜壶的柄不像？”
　　　　那被揪着耳朵的人，疼得狠了，脸上半丝打瞌睡的倦色也荡然无存。他大声求告道：“放开！放开！你欺负了我，小心半夜回来没人给你偷偷开后门！”
　　　　现在秋意未深，但半夜时分睡在大街上，想必也要冻得遭不住。傅其琛小公子想到这一层，便从善如流地放了手。他那手刚刚离开人家的耳朵尖，便听到这人大声呼和了一句：“哎！美人儿！”
　　　　“哪儿呢哪儿呢？”傅小公子急忙回头探看，只看到对面坐在车架上卖果子的一位老大爷，龇出八瓣黄牙啃着手里一个泛青的烂梨，活像只歪着嘴咀嚼包谷的毛驴。
　　　　小公子知道自己受了骗，立即揉揉被玷污的眼，尚未来得及回身教训那守门的小子一顿，两扇门就极不客气地合拢在一处，恰巧磕上他立于门槛的两脚，生生把他拍地一个踉跄，急跳着往后退了三步才站稳。
　　　　“哎！你娘的！”傅小公子站稳了，叉着一弯细腰，横眉竖眼骂将起来。可惜门里边的人大约又蜷在门边睡觉去了，没人答话，吵也没有吵架的趣味。傅其琛再骂两句，终于偃旗息鼓、悻悻地尾随一位路过的细腰女子，腆着脸搭讪去了。
　　　　他一路上形容猥琐地左看右看，几乎恨不得摸到人家小姑娘的罗裙下边去。待人家怒瞪他时，他又从不知何处抽出一柄折扇，“刷”地一展，当胸扇几下，强装儒雅之态。
　　　　只是不晓得他是真不知道、还是故意而为，折扇一展，扇面上绘的居然是一副活色生香的凉日春宫图，其精细绝伦，简直令人发指。
　　　　傅家小公子就抓着这柄活春宫的折扇，一路逗猫撩狗，好不自在。终于行至十里脂粉路的章台街时，他探头在逢春阁前溜了一圈，见人家尚不接客，便又后悔来早了似得、一步三摇地走开了。
　　　　玉勒雕鞍游冶处，楼高不见章台路。
　　　　章台街外，是一水儿的茶馆酒肆，无论附庸风雅的文人辞客、还是一刻无酒心不欢的粗人酒徒，都有可寻乐子的地方。
　　　　傅其琛哼着荒腔走板的淫词艳曲，晃过几间酒肆，进了一家三层高的茶馆。这样的茶馆在此处比比皆是，这一间的布局格调，也不见得比旁人高出多少，唯有馆子门前挑着的一条三角布帘有些特别，上边手书三个龙飞凤舞的大字儿：苦苦苦。
　　　　啧。傅其琛瞥一眼这三个字，顿时觉得牙疼难忍。他熟门熟路地登上此楼三层，一踢那扇破木门，不客气地哼了一句：“外边那谁挂的？小麦，一看就是你的手笔！我看得给你脑门子上挂仨字，蠢蠢蠢！你那样写，谁还会来咱们茶馆？！你昨日吃了猪食么？”
　　　　三层的地方并不大，再加上摆放了许多木头架子，架子上还分门别类地摆放着种种药材、陶罐瓷碗等等，所以显得更加逼仄。茶馆主人在窗边另辟了一块地方出来，搁了一张黄梨木小桌。
　　　　此刻桌边面对面坐着两个人。正对着傅其琛的那位，便是他口中唤的“小麦”。
　　　　“小麦”抬起头来，露出一个再熟悉不过的文雅笑容，和气道：“小公子，你来了。”
　　　　这番儒雅自然的姿态，是傅其琛永远也学不来的，幸亏他也没想学。傅小公子依然一身痞气、像走在水面上似得，摇摇晃晃落座到正对窗的位子上，哼了一声。
　　　　“谷子。”另一边坐着的是个极其白皙、俊美的年轻人，他见自己的话没有被旁人理解，便又重复了一次：“婴谷子。”他说话声气很奇怪，平铺直叙，一点点起伏都没有，喉骨像是个只能吹出一个调儿的破笛。
　　　　“他这是在告诉你，我的名字叫‘婴谷子’，不是‘小麦’。”婴谷子边提壶给三人续茶，边笑着向傅小公子解释。
　　　　“啧！你这小子！”傅其琛明白过来，一伸手啪地搧了这小子后脑勺一掌，嬉笑道：“还用你告诉我？称呼他‘小麦’是亲昵的意思，小屁孩你懂啥？不过，小麦，这死小子快二十好几，终于学会说三个字儿的话了，你功不可没嘛！”
　　　　“是啊，都这么大了。”婴谷子温和一笑，语气宠溺、倒像是这年轻人的爹似的。
　　　　“哎，小棠儿，再说几句话给我听听嘛！你看你这张风流倜傥的小白脸，比小爷这张好看多了，若是嘴再甜些，怕不知多少女人肯和你在榻上滚一滚呢！可惜了，可惜了！”
　　　　说话间，婴谷子突然伸出手来，拽过傅其琛爪中敲打穆棠额头的折扇，往开一展，不知道该说什么好，揉揉鼻子尴尬道：“你莫要教坏他了。你这扇子……”
　　　　“怎么样？可精妙否？”傅小公子一抹鼻尖，眼里发光，再也顾不得上欺负穆棠，只对婴谷子吹嘘道：“这幅扇面，可是逢春阁里边最漂亮的姑娘给我画的，旁人哪有这样的待遇？你不知道，那姑娘胸脯子上香的呦，你闻闻这扇面子上，能闻见不？啧，你这土包子，没见过世面，滚过美人儿帐子才能明白其中精妙呢！”
　　　　“呃……穆棠，不要分心，好好誊你的字。”婴谷子不知道对这色痞说什么才好，只能转去和颜悦色地哄穆棠习字。
　　　　“练字儿能有几个用？”傅其琛不屑道：“纵然写得一手好字，那也是个不知道何为人生的呆子。知道怎么才能体会人生百态不？一辈子连美人儿裙下都没钻过，也能算活成个人？”
　　　　他看两个人一个习字、一个看风景，反正没一个听他说话，不禁心下不满，掰正了婴谷子的脸，嗤道：“喂！你说嘛，你倒是练了那么多的字，有几个用处？就是在门外的三角旗上写仨‘苦’字？写一个不够，还得写仨，生怕人家不知道咱家的茶不好喝？！哎，你说我怎么教你才好，几道怎么把两个小傻子托付给了我！”
　　　　“自然是有用，能修身养性的。”婴谷子依然神色心平气和，仿佛他的存在就是为了验证“习字能修身养性”这句话。“不过，小叔好像没把我托付给你呀……”
　　　　“这没办法，我是个好人，惯喜欢万般责任一肩挑的，你遇上我，可真是三生有幸了。”傅小公子洋洋得意，理所当然地把自己摆上了救世主的位子。“不过他怎么还不回来？真真是嫌你俩麻烦，因此不要你俩、从此远游他方去了？”
　　　　婴谷子知道傅其琛惯常不会好好说话，也不着恼，只是浅浅一笑，提及了另一件常常萦绕于他心头、使他烦恼的事情：“小公子，碰巧你来了，我倒真有一件事情想麻烦你。你是知道的，穆棠的身体……需要时时以药物压制，其中有一味南海蛇蜕，因为南海蛇逐渐灭种而日渐难得起来。要是价值千金也罢，大不了把我这里的古物先卖个七七八八，可如今连买它的门路都找寻不见。日前小叔留的已快用尽，倘若……”
　　　　婴谷子欲言又止。
　　　　虽然他比傅家小公子年长，但两人相处时，反而傅其琛更能拿得定主意。因为茶馆的事情、因为穆棠的事情，他已经麻烦了傅其琛许多，实在是不好意思再托他帮忙。
　　　　“哎，你这回找对人了！既然是受人所托，那我得把好人做到底。”傅其琛活这么大，连“南海蛇蜕”这四个字都没听过，如今就敢夸下海口、自诩才干。“你害羞什么？小爷这是帮小棠儿，可没说帮你。我这小棠儿美人儿这番容貌，就此撒手离世多么可惜！”
　　　　“那真是多谢。”婴谷子感动地几乎热泪盈眶。“这回是我欠你的，你若要我做什么事情，直说便是！我一定拼力而为！”
　　　　“问我要什么酬劳？”傅其琛一摸下巴，咂着嘴，眼睛贼溜溜地瞟向一心伏案写字的穆棠，调笑道：“拿他做酬劳吧，教小棠儿和我睡一觉，你这债就还清了。”
　　　　婴谷子瞪圆眼睛，看看穆棠、再看看傅其琛，木木地说了两个字：“不行！”
　　　　“那怎么办？”傅小公子偏过头来，认认真真地把婴谷子上三路、下三路都打量了一番，勉为其难道：“你要是想李代桃僵，也不是不行。若肯把那张脸蒙住，我也就凑合凑合算了……”
　　　　“李代桃僵”这四个字，是他不知从谁口里学来的，用在此处，觉得自己真是有学问极了，便探身拿过那柄折扇，“刷”地一展，挡住自己半张脸、含羞带怯瞟过来：“怎么的？被小书生我的才情惊艳到了？不如你以身相许，咱们在红罗软帐里、绮榻珠枕上，找些乐子玩儿好不好？”
　　　　婴谷子被他这样调戏也不是一次两次，却霎时红着两腮，又憋出两个字来：“不好！”
　　　　“啧，你这人，无趣。”傅其琛百无聊赖地扔下扇子，探头往窗外一看，不远处的逢春阁已经亮起了盏盏翠绿灯笼，章台街一路上流光溢彩、好不热闹。他见那温香软玉之地开了门，便立刻起身要离了这无趣之地、去往那香胸脯美人儿的怀抱，猴急地片刻也耐不住了。
　　　　婴谷子眼睁睁看他轻和一声“告辞”，翻身蹬桌，熟门熟路地从两扇窗户间跃了出去。他正准备装作若无其事地喝盏茶、再改改对面穆棠誊的字，便听得窗户口下边有人大声叫道：“小麦子！小麦子！”
　　　　险些让他把手中茶水泼自家一身。
　　　　他来不及整整衣摆，探头望出去，果然是傅家小公子站在窗根儿下叫他。傅其琛仰着个头，大声问道：“你说的那东西，几时要？”
　　　　思量片刻，婴谷子伸出去两根手指头。
　　　　“两个时辰？两天？两月？两年？两百年？”傅其琛又在打岔。他知道婴谷子从小家教很严、从不许大声说话，所以故意拿这来逗弄他。
　　　　“两月。”婴谷子伏在窗边，被他逗得连说了四五遍，终于知道自己被耍了，再也不肯上当。
　　　　他居高临下，看着站在当街的小公子、看他嬉笑着冲他招手告别、看他那一身打眼的宝蓝衣裳融入远边的灯河中，突然想起小叔婴几道离开的那日：小叔骑着一只秃了毛的毛驴，挎着一个瘪瘪的褡裢，笑着冲他招招手，顺着那条小土路逐渐淹没入远方扬起的尘土中……
　　　　唉。
　　　　
　　　　第15章　相府
　　　　
　　　　015　　相府
　　　　傅其琛虽总是一副吊儿郎当的模样，但对婴谷子还算是一言九鼎。一场连绵三四日的秋雨刚刚有了停歇的迹象时，他终于想起了寻访蛇蜕的事情，开始四处打听起这玩意儿来。
　　　　然而蛇蜕好说，南海蛇蜕却没那么好入手。
　　　　他打探几日，发现果真如婴谷子所言，此物并非家财万贯就能买到，还得经由许多条门路才行得通。往常黑市自然是有的，但因南海地带这几日颇不太平，又是阴雨连绵、又是大水决堤，此蛇的生长之所就被冲了个七七八八，更勿论它本数量稀少，野生的还不知有没有十条之多。
　　　　“别说我给您弄不到。普天之下，能找见这味药的，就三个地方。”朝都城的黑市头子打着酒嗝，极真诚地拍上傅其琛的肩，“一是南海太守的铺盖下，二是那一片汪洋洪水中，至于说三，喏，看那边，看见没？咱朝国皇城里边。”
　　　　“南海太守那里呢，你是不必去了。每逢夏末，在他手里的蛇蜕都会装好匣子、进贡到皇宫。”他好心道：“傅老弟，别怪我说话难听。这玩意儿金贵，往年光景好的时候，我也只得入手一两片而已。你若是看它稀罕、想找来玩玩，那没什么问题；要是拿它来救人，那就是个无底洞，还是早撒手的好。你想，你能去哪儿买？难道要去南海大水里边捞？”
　　　　他这话说得实在，傅小公子也越想越觉得在理。“任小棠儿自生自灭”的念头快要占据上风时，一个耳刮子甩过来，一声脆响。
　　　　傅其琛回过神，呆视半响自己还泛着红的右手，觉得难以置信。
　　　　“小公子好雅趣啊……”一位长须男子看气氛实在诡异，忍不住开口圆道：“傅宗正家风自成一派，不知是哪门路数？”
　　　　“哪里哪里。”傅奚远自觉尴尬万分，他整理下脸上的惊愕之意，转向儿子道：“琛儿，你若是坐得累了，去走走就是，再不济瞌睡了就睡吧，可别自己打自己。你娘见了，又得心疼。”
　　　　纵是见惯了各路牛鬼蛇神、妖魔鬼怪的程楠程丞相，乍一听傅奚远这番“训子之道”，也不由得瞠目结舌。他拿起手旁茶盏，润口的功夫上上下下打量了这父子俩一番，不急不忙地开口道：“原来是小公子醒神儿的妙招。程骁，你看人家多用功。”
　　　　“是。”这方五角亭子的角落里，规规矩矩地端坐着一位少年郎。他面容不似他爹程楠那样刻薄惨白，反显得敦厚老实，应该是长相随了母亲罢。
　　　　咦？刚刚只有四个人，这家伙是哪里冒出来的？
　　　　自从屁股挨了坐毯、就开始走神的傅其琛好像生平第一次见到活人似的，仔仔细细把程骁从头看到尾，其眼神之□□，人家名门之后应该从未见识过。因而也就毫不意外的，丞相的小儿子被这小流氓看红了脸。
　　　　见傅其琛这般失礼，他老爹急忙伸手拽他衣角。正手忙角落之际，又听得对面坐着的丞相大人冷冷地哼了一声，便越发着急，心里只一个劲儿后悔带这小子来相府。
　　　　偏生傅小公子还不是个心思细腻之人。
　　　　人家孩子端正坐着，丞相还不肯给半分好脸色；他自己半倚半躺、坐没坐相，老爹还亲热地拉他衣角。傅其琛想及此处，心中油然而生一股莫名其妙的优越感，懒洋洋开口道：“爹、丞相，你们讲的东西，我是丝毫没听懂。再坐下去，恐怕就要睡着了，万一打呼噜，那可就……所以，能不能请这位小公子和我出去逛逛呢？”
　　　　程骁红着脸低着头，眼观鼻、鼻观心；傅其琛神色满不在乎，似乎刚刚发出的邀请其实可有可无。
　　　　程丞相亦可有可无地点点头，似乎也全然不放在心上。甚至，连儿子被那个一看就不靠谱的傅其琛带走时，他也一眼未看，只慢条斯理对傅奚远道：“你昨日未说的要事，是什么？”
　　　　“啊？啊，那个。”傅奚远眼巴巴地看儿子麻溜地起身离开，揉揉鼻子、恭敬回答：“听闻陛下要立后，我就想着，能不能……”他又看向不知想法如何的程丞相，话声亦变得越发小心翼翼起来：“能不能考虑下我家女儿？”
　　　　沉默。
　　　　“傅宗正，这是想尝一尝皇亲国戚的滋味儿了？”程楠的话浸润着丝丝冰冷的调侃，细听起来，居然还有几分威胁的意思。
　　　　“嗳，”傅奚远老脸十分皮厚，大言不惭道：“谁说不是呢！皇亲国戚的好处，满朝文武都明白，哪个敢拍着胸脯说不想要的？再说，曹太常您，不也是为这事来的？”
　　　　长须老头被他说中心事，脸上红一片白一片，对傅奚远这嘴上没门的老家伙恨得牙痒。
　　　　“曹太常，您不用脸红，这有何不好意思？那句话怎么说的？恩怨情仇皆空茫，世人皆为名利苦。不追名逐利，人活着就缺了一味，还做什么官？！曹太常，你说如何？”傅奚远腆着脸，丝毫不以为耻，反而愈发光明磊落，“我老啦，总是要偏疼我那小女儿一些，还望丞相您成全些许我的舐犊之心罢。”
　　　　傅奚远之宠溺子女，单瞧傅其琛被他惯成什么样子，便可窥一二。
　　　　“傅宗正，这几日间，造访我相府的人数不胜数。言辞动听者有之、以利相诱者亦有之，你自己给我说个道理出来，到底为何不选旁人、偏偏选你呢？”程楠白得可怕的手指，轻轻划弄着瓷杯边沿，脸上似笑非笑，似乎真的对此问迷惑不解。
　　　　“再说，”程楠依然慢条斯理，“投身我手下多年的人不少，如曹太常，已经效力于相府二十多年了罢？我为何要得罪这些老人，偏偏选你呢？”
　　　　程楠问得别有用心，傅奚远也不甘示弱。
　　　　他意有所指地瞟一眼曹太常，贼兮兮地笑道：“您把我召入麾下，我傅奚远也不能白吃饭啊。至于为何是我，而非旁人，当然是有道理的。比如……丞相想要的东西，我知道是什么，也知道在哪里，还知道怎么为您拿到它。”
　　　　两人对视，几个迅疾的眼神交互间，已把一旁的曹太常视若无物。
　　　　“哦，明白了。”程楠浅笑一声，轻轻叩击案几板面，如同自言自语：“腹中蛔虫，是吧？”
　　　　他的话音轻之又轻，和叩桌发出的“笃、笃”声几乎重合在了一处，仿佛在表面之下还有更加深邃、无法被旁人所企及的隐秘。
　　　　“你和你父亲可真不同。”连走路都左摇右晃的傅其琛不经心点评这父子二人道。他这已经算是嘴下留德，顾念到程骁与他不熟，特意把下一句“难道你是捡来的？或者是你娘和旁人花前月下、给你爹带了绿帽子？”咽回了肚子里。
　　　　“啊？”程骁一愣，无论是在相府、还是在宫廷，尚未有人对他这样随意地说过话。他还直愣愣地解释：“我随我娘罢，应该。”
　　　　“哦，原来如此。”傅小公子做出一个极夸张的恍然大悟状，心里却默念一句：那你娘可长得真够寒碜。娶了这样相貌敦厚结实的夫人，丞相还能洁身自好、不流连于花丛蝶舞中，还真是令人敬佩。
　　　　“嗳，我问你一件事情好不好？你，听说过你家相府里边有一种叫‘南海蛇蜕’的东西么？”
　　　　这才是此番傅其琛来的目的。他本打算和丞相开口讨要，待辅一看到程楠那张任谁都欠他几十万吊钱的脸，才知道果真如他爹傅奚远所说，绝没有半分从铁公鸡身上拔一根毛的可能。
　　　　“没有吧。”程骁果真仔细想了想，居然还有些愧疚，“那什么什么蛇蜕，是一种药材么？是要治谁的病么？”
　　　　“是啊。”傅其琛满口跑马，天上地下地编着故事：“你别看我这么活蹦乱跳，其实有隐疾的！看不出来么？哦，那是因为我铜皮铁骨、忍惯了。这么多年，终于有了个能救命的药方子，偏就缺这么一味药材，实在是没有办法，才冒昧向你开口的。否则……”