春庭紫蔓生-第8部分

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　　不要告诉他们。
　　云巍奕读懂了那眼神里的讯息。
　　不要告诉他们他还能活多久。
　　·
　　拾叁。
　　·
　　向南的幽深回廊走到尽头，叩开两扇清漆木门，露出里头的另一番开阔天地。
　　院子里多种的是冬青、紫荆和雪松等常青树，不论何时来都只瞧得满目苍翠。再往里走一些便是一幢掩映在繁茂枝叶里的三层木楼，上面挂着幅没刻字的松木牌匾。这是陨日城城主叶风城的住处——和外界人猜测中摩肩接踵、车水马龙的热闹去处不同，这儿实在冷清得不像是住人的地方，只有清晨和傍晚，送药或者汇报城中事务的人过来才算是有了点人气。
　　也不知叶家人用了什么法子，院里的花是终年不谢的，木芙蓉从早春开到了晚冬，寒梅居然有朝一日见过盛夏时节，而紫藤则是爬满了它们能触碰到的每一个角落，叫人经常产生季节错乱之感。
　　叶风城对这景色并不陌生。
　　打小他身体就不好，隔三差五就有点头疼脑热，吃了多少药调理都不见好。大夫说这是打从娘胎里带了病，需得静养，而他母亲去得很早，和叶江临又不怎么亲近，所以他就在这院子里一个人长到这么大，都没怎么见过外面的世界。
　　读书、练剑、修行……每一样都枯燥得很，在这样孤寂的日子里，唯一能称得上消遣的是每月叶高岑从外面回来的日子。
　　纵然他很少踏出院子，也知道叶高岑做的是什么事：他会诛杀一切会危害到陨日城的家伙，直到把自己的一生都奉献给了叶家。
　　他留给他侄子的时间只有每月的第一天。
　　叶高岑虽严肃，但不是不通情理的人。他不单教他习剑，还会给他带许多城里的新奇玩意做奖励：小时候是一只大鸟形状的风筝、一块做成小人样的饴糖、一颗流光溢彩的琉璃珠，据说都是外面的小孩子喜欢的，再长大一点后就是剑谱、记载着失传术法的书卷等等。他说不上多么喜欢，可这是叶高岑的一番心意，便都欣然收下。
　　又一次叶高岑从城里回来，这次他什么礼物都没带，而是带来了了一个消息。
　　“你要有兄弟了。”
　　他简单说了一下：原来谢筠拒婚时已有身孕，那孩子被她藏起来那么多年，终于还是被叶江临找到，认回了叶家，成了叶风城的兄弟。
　　“那孩子，会和我一样吗？”
　　已经被定为下一任城主的叶风城倚窗而立，不知道在看什么。
　　从这扇窗户里看去，刚好能看到庭院里发生的一切，那里空无一人，只有开在阳光下的花朵。
　　不知从哪一代起，叶家直系的青年男子就不再长命。他们多的能活几十年，少的只有十几年，有病故也有死于非命，这么多年来，叶家人不是没有找过解法，可除了丹田处的一点异状，他们几乎找不到任何不妥之处，只能任由宿命就像逃不开的阴云一般笼罩在他们的头顶。
　　“你会怨恨吗？”
　　叶高岑没有回答他的问题，反问他了另一个。
　　“有什么可怨恨的？”
　　“因为你的将来注定会失去很多东西。”叶高岑叹息一声，“不论是你有过的，还是你未曾有过的，它们都会离你远去。”
　　这句话听起来就像个恶毒至极的诅咒，可当时他不明白叶高岑为什么一副早已看透的神情。
　　他有过什么呢？
　　是手中的剑还是这偌大的陨日城？
　　病得快拿不起剑的那一刻，他也只是平静地接受，觉得无所谓，毕竟他最初练剑不过是为了排遣寂寞，失去了这个他还能修习术法。而城主这个位置，他一直都无所谓，如果有其他人要，只要对方不是什么大奸大恶之徒，他也乐得奉上。
　　直到某一日，他才明白叶高岑指的是什么，但那时一切都已太晚太晚。
　　太晚了，他的结局早在相遇前就被写好。生命中稍纵即逝的那些欢乐，以及绵长的苦痛，都被写在了命格里，再不会有交错的那一刹那。
　　他从未拥有，也不会拥有的那些东西，终于也离开了他。
　　·
　　纵使过去了千载光阴，庭院依然如旧。
　　叶风城坐在窗边的位置上，像是在等什么人。
　　从海上回来当天夜里，他大病了一场，云巍奕几乎整夜未眠，忙进忙出，天快亮的时分热度总算退了下去。他从不拿自己的身体当一回事，云巍奕嘴上不说，实际上好几次从鬼门关边上拉了他一把，这恩情他都不知道要如何回报。
　　眼下病还没好全，另一边就已经来信催他动身了，说是推算出来的日子就在这一两个月间。
　　那鬼胎的头颅被他带了回来，盛装在金匣子里，贴好符咒，深埋进地底永不见天日，而李襄君的遗骸则是须得重新挑一个良辰吉日，好生安葬。
　　随着李襄君棺木的开启，叶惟远身上背负的污名被洗刷掉一小部分，离他所追寻的真相似乎又近了一点。但真相是什么，他觉得自己并不是真的那么在意，他只想得到自己想要的答案。
　　他当年问过的问题早就有了答案。
　　覆巢之下，焉有完卵？
　　只是他那时想不明白，总想着自己已经是要死的人，能将这悲哀苦涩的命运一并担下，却希望那少年能挣脱这绝望的轮回。后来他意识到，他们的命运其实是连在一起的，但那时他已经把叶惟远推开太远，再不好去打扰他接下来的日子。
　　有时他会想，就这样恨他也好。
　　如果恨他，那么他死的时候，叶惟远就会少难过一点。
　　他最见不得那个人难过，却在最初的时候一次次地要他难过。
　　于是就这样子好了。
　　“叶高岑，你到底对他说了什么？”
　　你到底说了什么，让他那样奋不顾身地把自己的命放在了一个轻如草芥的位置。
　　·
　　一年中最寒冷的日子，白昼短如须臾，稍一眨眼就从指缝间溜走了。
　　赤红的日轮斜挂在半山腰，将湖水点燃，于镜像的倒影里无声燃烧。
　　叶怀瑾行走在逼仄的回廊里，阴影像蠢蠢欲动的鬼，紧紧贴着他的脚后跟，使得他不由自主地感到了一丝焦急。他刚从城中回来，自己都说不清为什么会这么急，连衣裳都来不及换就马不停蹄来见叶风城。
　　这种感觉他只有过两次——一次是叶江临约他饮酒，一次是叶高岑与他写信。
　　再后来便是叶江临病逝，叶高岑被杀。
　　门外的尹静抱着刀，见来人是他眼皮子都不抬，侧了侧身子让给他一条路。
　　他撩开帘幕，里头笔落在纸上的响动终止了一霎。叶风城坐在桌边，像是在仔细写些什么，连他来了都不抬头。从他站的地方只能见到叶风城清瘦的背影和那洒金笺的一角。
　　原来他那样瘦了，像是被那缠身多年的沉疴掏空了身体，只靠挺得笔直的背脊硬撑，要人察觉不到内里的虚颓。
　　好在叶风城没叫他等上太久。一封信写完，叶风城搁下笔，等待墨迹晾干。不知那墨里掺了些什么香料，香得令人都有些飘飘然，不知道身处何方，连叶怀瑾这种人都险些着了道，狠狠掐了大腿一把才算清醒过来。
　　“你找我？”
　　他没有和叶风城废话，单刀直入。
　　“什么事这么急？”
　　“叶怀瑾，我今夜就要动身，这陨日城就交付于你了。”
　　叶风城将那封信对折，丢入一旁燃着的炭盆里。
　　火红兽炭上探出的火舌很快舔上信笺，将其燃成一片轻飘飘的灰烬。
　　叶怀瑾只觉得脑子炸开，“你说什么？！”
　　他生怕自己听岔或是理解错了，努力咀嚼回味叶风城的那句话。
　　但无论哪一种，意思都该是——
　　“从明日起，你就说陨日城的城主了。”
　　“……那你呢？”
　　在心底最幽暗的角落，他不是没想过城主的位置会落在谁的身上。
　　毕竟叶风城没有婚配也无子嗣，而同为叶家直系的叶惟远，纵使他杀李襄君有理由，可他终归入了魔，逃亡的一路上又杀了无数正道人士，当中不乏有头有脸之人，叶家断然不可能再认回他，要他做城主。
　　但是他再怎么也没有想过，这一刻居然来得这样快。
　　“你要去哪？”
　　叶风城只盯着炭盆里那灰白的余烬，不作声。
　　静默得太久了，久到叶怀瑾都认定叶风城不会回答了。
　　“你得告诉我，”他嗓子干哑得厉害，“骗下我也行。”
　　他从来都搞不懂叶风城的想法。毕竟前面发生的许多事都印证了他不是什么聪明绝顶的人物。而这个世界上，有时真假虚实并不算多么重要，只要叶风城给他个理由便足够。
　　“我吗？假话是魔星将要出世，我得代表叶家为这天下尽一份力。”
　　魔星现世征兆出现的短短一月间，天下风起云涌，由江淮的卿水宗牵头，各大门派集结起来，决心去魔域讨伐那未出世的魔星。他们广发英雄帖，自然也送到了陨日城。出乎绝大多数人意料的是，叶风城没有让叶家的其他人参与，而是决定自己亲自前往。
　　至于叶高岑为什么而死？叶惟远为什么出逃？
　　叶风城知道，若是要知道答案，他必须亲自去到那个地方，再见叶惟远一面。
　　“……那真话呢？”
　　“真话是，我不能放任他在那个地方，得带他回来。”
　　“谁？”
　　外边血色的残阳就如一抹无论如何都不肯干涸的血迹。
　　“你不是猜到了吗？是叶惟远。”
　　“你至于这样做吗！？”
　　在叶怀瑾的记忆里，叶风城从来都没有对这个异母的弟弟表示出任何特殊的偏爱。
　　事实上，他对许多事物都是如此：喜怒不惊，吝惜给予哪怕一点回应。知道叶风城是如何长大的，他不得不承认，他应该是早已养成了这样冷漠而寡情的性子。
　　“叶怀瑾，你知道吗，我没有哪一天把他当过兄弟。”
　　他一个人在这庭院里长大，又被大夫勒令静养，年复一年的，就算早几年心头还有一点热血，也早就冷透了。既然本就是亲缘寡淡之人，已是颀长少年的叶惟远骤然出现，只有一半的血和他是一样的，中间又隔了十多年的空白，他为什么要对这突然闯入的少年生出血缘亲情？
　　对他来说，最初的日子里，叶惟远的存在和庭院里的随便一样死物差不了多少。
　　“那你为什么要……”
　　你为什么要这样做？
　　叶风城的身体他是知道的，不谈剿灭魔星，是一路上的舟车劳顿就能要了半条命。
　　“明明你自己都说，你不把他当……”
　　为什么对叶惟远这样执着，竟然不惜一切地也要把他带回正道。
　　叶风城转过头，他看到那神情，心头一阵恍惚，一时里，都不知道要不要听他的回答。
　　“可我一直都看着他，眼里再也没有其他人。”这般惊世骇俗的话语由叶风城说出来，居然让人产生这其实不算什么的错觉，“我都说不清是什么时候起的了，等我回过神来，就已经是这样了。你明白这是怎样的一种感情吗？”
　　“你……他……你们这样……”
　　他想说，叶惟远是他血缘上的兄弟，他这样做如若叶江临泉下有知，要如何自处？
　　“你当我不知道吗？”
　　堪破了他未出口的话语，叶风城转过头看他。
　　过去叶风城很少笑，即使笑也是冷冷的，或是残酷的。
　　就像常年冰封的湖水，日子久了，底下是死水还是活水，还有谁会在意？
　　但此刻，那些悲哀又苦涩的东西全部消融了，温情得都不再像他，他就像一个再普通不过的年轻人，诉说着自己对心上人的思慕与喜爱。
　　行走在这世间的数十载里，他一直战战兢兢，如履薄冰，却也就换来如此微薄的日子。
　　人都是贪心的，他也不例外。试问谁人不愿与自己所爱的人长相厮守？但就是因为这一半相同的血缘，他不得不将自己这有违伦常的感情束之高阁。
　　他的心里有一头永远都不知餍足的怪物。怪物存在一日，他就无法扮演一个好兄长的角色一日。更何况，留给他的时间是那样短，短到根本不可能去奢望那永不到来的明日。
　　如果叶惟远只是去了别的什么地方，想过寻常人的日子，那他即使再怎么不舍，也会放他离开。纵使他们的命数有一刻交集，他都不能够的。
　　他爱那个年轻人，他不能用自己自私的欲望去毁灭他的余生。
　　不能够的。
　　可魔域终究不是个好去处。
　　“不会变了吗？”
　　叶怀瑾一时间产生了某种错觉：如果叶风城没有病重，就像寻常人家的孩子那样长大，他就该是这样的一个人。
　　是那病给他永远地戴上了枷锁，锁住了他的爱与恨。
　　只有到死才是解脱。
　　但这样荒谬的事情，他怎么会允许？
　　“……”
　　叶风城和他说了一句话，他听完就跌坐在椅子上，满面颓败之色。
　　“这城主我先替你做着，你带着他回来我再还你。”
　　叶风城似乎是要说话，可叶怀瑾不等他开口，连珠炮一样说了一堆话，“那个云什么的，不是天下有名的神医吗，就没有他瞧不好的病，你路上带着他，我算是看出这老东西嘴硬心软，看着比谁都贪财怕死，实际上根本就不如传言里那么可怕，你只管折磨他……你出去走走，散散心，没准这病就好了。”
　　千百年来，就没有哪个叶家人逃过了这无名的怪病，但见叶怀瑾眼里的那一丝丝祈求，叶风城改了口。
　　“好，你等我回来。”
　　叶风城走时，洁白衣袖上还带了那墨的香气。
　　叶怀瑾终于认出来这是什么东西：此墨名为返魂，上能通鬼神，下能搜神，由曼陀罗、苦艾和一些别的什么致幻植物细细研磨而成，可要人在这白日的尾巴里做着梦，梦到深处都分不清是幻觉还是魇。
　　要什么清醒，只管如梦似幻，做一场纸醉金迷，好似再也不会醒来的梦。
　　那梦里有些什么他不愿知道，或者说惧怕于知道。但梦是那样短暂，醒来后满室清冷不过徒增寂寞，连一点依稀温度都不留。
　　“你走罢。”
　　叶风城走得毫不留恋。
　　天终于是黑了。
　　叶怀瑾试着坐到叶风城惯常的位置上向远处眺望。
　　庭院里的花终年不凋，树木也是常青，无论是雨是晴，好似都没有多大区别。这样寂寥的风景，要看多少年呢，又要多少年才能等来自己要等的那个人？
　　当最后一丝天光都不见，星辰变亮了起来。应该不是他的错觉，天边那颗暗红色的星辰比他们在遥鹿岛上见到的时候要亮上了一些。
　　像他们这样的人都知道，天命是最不可改的东西。
　　他不止一次冒着风险推算过这片大陆的命运，得到的结果无一不是大乱将至：由南奚的叛乱为始，每一寸土地都将被卷入到战火里。乱世出魔星，被血和火滋养，那初生的魔星会迅速地强大起来，再将世道搅得更乱。纵然是陨日城这种世外桃源一般的地方，也逃不过的。
　　在毫无修为、寿数不过六七十载的凡人里，他们是神秘强大的。但无论如何，他们还只是人，不是天上冷漠无情的仙人，能够冷静地俯瞰这片大陆的命运，却从不参与其中。
　　皮之不存毛将焉附，若是真的到了需要的时刻，那么他们也该打开城门去迎战。
　　不论是出于何种理由，叶风城已经去了。
　　到了这一步，他无法不想起叶风城对他说的那句话。
　　叶风城说，之死矢靡它。
　　如果说先前他还有有犹豫，想劝叶风城迷途知返，但那一瞬间就明白了叶风城的心意。
　　到死只认定那一个人，再不会变了。
　　说什么一生。他叶风城的一生多么短暂啊，在这小小的庭院里长大，到今天都未有真正地见过外面的世界，仿佛刚刚见过了世间的繁华就要走到尽头。那样短暂又枯燥，孤独又寂寞的一生，终于认定了一个人，就像是奇迹。
　　即使是一个最不可能的人。
　　他又怎么劝得出口，要他放弃那个人。
　　“冤孽啊……”
　　·
　　拾肆。
　　·
　　为首的红衣人进到宫殿里时，木人仍旧坐在棋桌边上，下它那不知何时是个头的棋。
　　它仍是那副滑稽可笑的幼童模样：两团红脸蛋，纸糊的衣衫，脖子上挂着长命锁。不知是不是错觉，它看起来比前几天大了一整圈，都有点接近于少年了。
　　坐榻有点高，它的两条木腿够不到地，悬在半空晃呀晃的，一只纸糊的小鞋险些落地。
　　“主人，有何吩咐？”
　　红衣人硬着头皮开腔。
　　和外边游荡的木人相比，她们自然是更得这魔物看重的，可这份看重有时让也她惧怕不已。
　　“叶家那小子进去也十多天了，差不多是时候了。”木人捉起一枚棋子放到另一边，见那红衣女没有立即领命离开，乜斜了她一眼，“怎么，你似乎是有话要说？”
　　“主人若是要他忠心不二，何不把他做成傀儡，那样他……”
　　木头人似笑非笑地瞟了她一眼，仿佛已经看穿了她心底的那点小九九。
　　那天叶惟远的热血流到她的手上时，被那温度烫得一哆嗦的她终于意识到，哪怕一切行动和生前无异，她也已经死了，死了很久，再多的脂粉都掩盖不了那死人独有的泛青肌肤和浑浊眼睛。这一发现令她憎恨那些活着的东西，恨不得他们都能变成这副模样，好好品一品她受过的苦。
　　“你莫不是怨恨我把你变成这样？”
　　“我没有！”
　　反驳得太快，反倒有点心虚的意味在里头。
　　“没有就没有，这么激动做什么？”
　　心底最隐秘的想法被堪破，她侧过头，咬着嘴唇不肯说话。
　　即使看不见，她也知道那木人仿佛洞悉一切的目光就在她身上打转，烧得她哪儿都疼。
　　“主人，是属下错了，不该对您的事多嘴。”
　　半晌后，她终于是服了软，跪下来磕了好几次头，磕得额角都泛起一点青紫。
　　她担不起得罪这魔物的代价——她终归还是怕的，而做活尸也总比再死一次的好。
　　“去带叶家那小子来见我，再不去就迟了。”
　　听木人的口气，此事算是暂时翻了过去，逃过一劫的红衣女提起裙裾急急忙离开，步伐声急得好似身后有恶鬼在追赶，没一会就听不见了。
　　大殿里才安静下来没一会，一声响亮的婴儿啼哭声撕裂了沉寂的空气。
　　木人循声望去，发现这哭声是一枚通体漆黑的小棋子发出的。这棋子不过小拇指大小，雕刻成婴孩模样，尖尖的指爪、凶恶的鬼面与哭泣时口中尖利獠牙无一不栩栩如生。若是尹静等人在此，定会惊呼它和李襄君腹内鬼胎一个模子刻出来的。
　　还不等木人将这的棋子拿起细细观看是哪里出了岔子，它碎成了一片片的，再无回寰余地。
　　木人歪着脑袋稍微想了下便知是鬼胎的事情暴露。
　　“叶风城，太迟了，你发现得太迟了。”
　　它找到另一边刻着叶风城生辰的木人，轻而易举就将其捏成了齑粉。
　　“他已经在我手里了。”
　　·
　　据传，人死后会先渡过一条长河，然后再到十殿阎罗那里接受审判，根据生前的所作所为决定是该去投胎还是下阿鼻地狱受苦。但一切都建立在能抵达河的对岸上——没有拿足够钱财贿赂摆渡人的亡魂都会被抛入冥河里，在那连羽毛都浮不起来的死水里挣扎，被沉没在水底，怨恨了千万年的恶鬼们撕成碎片。
　　这么说的话，他应该是死了，因为他被血池里的那些鬼魅撕碎了，又重新拼凑了一个不像他的他出来。
　　他是谁，他为什么要在这里，这些都不重要了。死人是不需要过去的。
　　没有过去也看不见未来，时间的流逝就失去了意义。
　　那些腥臭的液体浸透了他身体的每一寸角落，他在其中翻滚，嚎叫，后来就认了命，变成了一只可怕的恶鬼，蛰伏着，等待新的猎物进来，重蹈着他的覆辙。
　　这天，他依旧没有等来新的猎物，倒是等来了一只冰冷的手。
　　他起初不愿意离开，因为这猩红的液体是那样温暖，暖洋洋的，几乎要化去他的灵魂。可那只手的力气很大，扣着他的肩膀不让他退开，他无奈，只得顺着那人的意思浮上去。
　　离开了血池，他的第一反应就是很冷，冷到了骨髓里。像游魂一样飘荡了那么久，他有些不习惯地动了动手指——原来有躯干是这样的一种感受，不自由，被束缚。
　　他重新见到的第一个人就是这面如浊雪的红衣女。
　　在那双浑浊的眼里，他见到自己的倒影：满身都是血，只有一双血红的眼睛是亮着的。
　　“醒了吗？”
　　他觉得这扰了他清净的女人着实碍眼，抬手就掐住那纤细得仿佛不足一握的脖子，慢慢收紧了手指。
　　被掐住了脖子的女郎不慌不忙，巧笑倩兮，如不安分的蝴蝶，震得他手心里痒痒的。
　　感受不到指间大血管突突的跳动和那种掌控他人生死的快感，他焦躁地发出一声低吼。
　　“主人叫我带你过去见他。”
　　因为发声的部位被他勒住，所以她的嗓音有些沙哑。
　　叶惟远松开手，冷冷地望向她，目光阴沉沉的，像盯上了猎物的野兽，哪怕是