松柏寒盟-第4部分

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　　　　“那便勉力自强，日后当个好官罢。”吴夫人对他微微点头，便在侍女簇拥下离去了。
　　　　

第11章　狗头军师……
　　　　“你说明年迁都？”苏诲逆峰收笔，不甚满意地看了眼手上之画。
　　　　刘绮罗屁颠颠地将这画收好，讨好道，“苏大哥，这幅画便叫天香牡丹图罢，定能卖出个好价钱。”
　　　　苏诲敷衍地摆摆手，待刘绮罗跑远后，在刘缯帛对面榻上坐下。
　　　　“今日我去的时候吴大人还未动身，闲谈时有意无意地漏出了几句，怕是开春迁都，仲春科举。”
　　　　苏诲挑眉，“那春闱是在长安？”
　　　　刘缯帛摇头，“竟是有两场，东西二都各有一场。”
　　　　苏诲沉吟片刻，淡淡道，“皇上倒是求贤若渴，不过我倒是觉得另有玄机。”
　　　　“哦？”
　　　　“我士族在东都洛京钻营百年，而皇上更为倚重的陇西勋贵根基却是在长安。自二王之乱再到迁都，一捧一扬，显而易见。”苏诲若有所思，“这些年，对嘉武侯独孤承，圣上更是恩宠有加，日后怕是还有大用……至于我士族，中书令周玦虽出自义兴周氏，可他江东士族从来唯圣命是从，与我河东士族向来井水不犯河水，大多士族门阀也不把他们视作士族正统。于是三省宰相，竟只有赵子熙一人出自士族。”
　　　　同样是说话，刘缯帛往往开门见山，单刀直入，而苏诲常常会拐弯抹角地自言自语好一阵子，才会透出只字片语。刘缯帛知晓苏诲出自世家，心机见识均远胜于己，故而也不着急，只静静地看他。
　　　　“然而此消彼长，难道圣上就愿意看着勋贵外戚坐大么？我想也未必，士族元气大伤，暂且无法与勋贵们抗衡，皇上便只有两条路……”苏诲对刘缯帛狡黠一笑，“刘兄，你的机缘怕是到了。”
　　　　顾秉的先例在前，皇上对寒门的倚赖抬举已然天下皆知，此番广开科举怕也是为了简拔寒门子弟。
　　　　刘缯帛蹙眉，“寒门子弟……说是寒门，大多也出自豪绅大富之家，至少也请的起西席，我与他们比，哪里还有半分胜算？”
　　　　苏诲摇头，“你啊，就是顾虑太多，你好歹还有些朋友与你一道进益，反观顾相，当年独自闷在山上苦读，最终不还是中了二甲？错过明年的春闱，你怕是还要再等两年，机不可失。”
　　　　刘缯帛还在犹豫，苏诲又道，“家中已不缺银钱，何况还有你母亲，至于绮罗，可以继续由我教导。男子汉大丈夫，儿女心这么重，他日如何成得大事？”
　　　　“苏诲此言不错。”刘母掀开门帘走了进来，也不知听了多久。
　　　　“阿娘。”刘缯帛起身，苏诲也行礼致意。
　　　　刘母对他二人温婉一笑，“科举此事，就算不中，也算是个阅历。人生在世，何必得失心过重？苏诲，你才学远胜我儿，更可下场一试。”
　　　　苏诲抿唇笑笑，并不搭话，刘缯帛知他心结，岔开话题道，“既然阿娘允了，我便自不量力了，家中还望阿娘操持。”
　　　　刘母宽慰地看看他二人，转身去给他们炖鱼汤了。
　　　　——
　　　　见刘母走远，苏诲蹙眉道，“那你决定去长安还是洛京？”
　　　　刘缯帛有些讶异，“有何差别么？”
　　　　苏诲瞥他眼，“都是要当官骑马的人了，怎么如此鲁钝？”
　　　　刘缯帛讪笑，“我不比你，自小便没见过世面，哪里懂得这些弯弯绕绕。”
　　　　苏诲瞥了眼案上茶杯，刘缯帛便添了水，苏诲伸出手，刘缯帛便赶忙将茶杯送到他手上。
　　　　惬意地喝了口茶，苏诲才道，“说句实话，出自世家大族的官吏虽多，但倚靠亲族，毕竟不得长久。大多人最终结交的，大半都是同科，而若有个好的恩师，仕途之上也会平顺许多。譬如世人皆知的顾相，当年因家境贫寒，竟无一考官或是朝臣愿收他做门生，造册时填的便是太子。后来圣上登基，他便是朝中上下独一份的天子门生，这等殊荣，世所罕见，这才有他后来的青云直上，无限荣光。再看赵相，造册时是拜在史阁老门下，时到今日还是被清流所诟病，官声民望比起顾相来就稍有不如。”
　　　　刘缯帛点头，“不错。”
　　　　“当然，赵相甫入官途之时，史党的身份确实给了他许多便利，这点纵然是他自己怕也是不能否认。”苏诲沉思道，“既开了两场恩科，那必然有两名主考，你可知这意味着什么？”
　　　　“每个考官所长喜恶均有不同……”刘缯帛一点就透。
　　　　苏诲点头，“若是未对考生籍贯有什么要求，我若是你，便挑个投眼缘的考官再说，毕竟若是鸿运当头，被考官看中收为门生的，也不是没有。”
　　　　“可我到底不曾受读于大儒，能考中三甲都是不易……”刘缯帛不免有些彷徨。
　　　　苏诲没好气地瞪他眼，“你便好好温书便是了，何必管这许多。”
　　　　“那你……”刘缯帛欲言又止。
　　　　苏诲摇头，“如今我只愿做那五柳先生，对这些官家的是是非非早已无甚兴趣了。”
　　　　见他心意不改，刘缯帛虽为他觉得可惜，但也不好再劝，拿起本苏诲从国子学带来的策论集子便读了起来。
　　　　苏诲垂下眼睑，默不作声。
　　　　——
　　　　翌日，毓德坊外，崔珉方步出族学就见一人站在自家马车五步之外。
　　　　身旁小厮正要驱赶，崔珉却挥手拦住，迎上前去。
　　　　那人眉目端丽，姿态从容，此刻一身布衣却依然未减清贵，正是自己数年未见的姑表兄。
　　　　“十四郎。”苏诲遥遥行礼。
　　　　崔珉打量他半晌，轻声道，“表哥受苦了，为何这些年不来寻咱们？”
　　　　昔年苏氏一族遭难，姑母以命换来表兄的自由之身，当年此事在族中闹得沸沸扬扬，崔氏众人也都是唏嘘不已。然而由于苏氏牵连，崔铭连同其它和两党关系亲近的士族大员，这些年赋闲的赋闲，贬谪的贬谪，难免对苏氏遗族有些芥蒂；再加上崔珉之母长公主本就不喜苏子仁，故而即使听闻苏诲生活窘迫，他们也未插手。
　　　　苏诲也知崔珉此番问话不过出于客气，于是也未攀附关系，单刀直入道，“你可知明年科考主考是谁？”
　　　　作者有话要说：
　　　　快打突厥了
　　　　崔珉是他舅舅和公主的儿子　在承平里后段曾经出过场　士族小公子。
　　　　

第12章　职业规划师苏晏如
　　　　每年科考，皇帝都会亲选主考副考，策论之题多由皇帝亲出，至于其余诗赋经义一类，则由考官自行出题。
　　　　恩科多是在三月，那么现下已是重阳，朝会上早已宣布考官人选。
　　　　澜沧长公主虽然不喜苏诲，但到底是嫡亲外甥，崔铭怎么可能毫不挂心？可派去打探之人均说苏诲如今寄居一绣户家中，每日均忙着柴米油盐之事蹉跎时光，时日久了，就连崔铭都暗恨苏诲烂泥扶不上墙，白白费了他妹妹一条性命。
　　　　因此今日苏诲前来打探，崔珉不是不诧异的。
　　　　“堂兄也知我年纪尚小，恐怕最快也要五年后才会下场应试，不如这样，我帮你向父亲打听打听罢。”
　　　　苏诲作揖，“多谢十四郎。”
　　　　“表兄何必如此客气？不如这样，两日后辰时你我在国子学碰头？”
　　　　苏诲一愣，笑道，“十四郎果然年少早慧，也罢，那便二日后见。”
　　　　长公主府晚膳时，崔珉将此事一五一十地禀报崔铭连同长公主。
　　　　“此事倒是稀奇，不是说他学业尽数荒废，连国子学都早已不去，如何此番又对科举上起心来？”澜沧长公主蹙眉道。
　　　　崔铭心中到底还是疼惜这个外甥，无奈碍着长公主的喜恶，便一言不发。
　　　　“儿子今日差小厮前去打探了一二，表兄暂住的那绣户家里倒是有个举子，明年怕是要下场的。”
　　　　澜沧长公主冷笑道，“倒是挺为别人盘算。”
　　　　“唉，”崔铭岔开话题，“今日偶遇赵相，他暗示我怕是要外派了。”
　　　　“什么？”澜沧长公主霎时忘了苏诲这等小人物，专心为崔铭筹谋起来。
　　　　——
　　　　过了两日，苏诲提前一刻赶至国子学，却并未走进，只在旁边那下马石旁等着。
　　　　几年人事几更新，也不知彼时的同窗如今都是何模样。
　　　　“那不是苏诲么？”
　　　　“想不到原先目下无尘的士族公子，现下也落魄成了这番模样。”
　　　　“说什么不世神童，还不是看着他祖父舅舅的面子，现下可好了，他苏氏一族在岭南吃糠咽菜，剩他一个巴巴地对着崔氏贴上去，也不看看人家长公主愿不愿意搭理他。”
　　　　苏诲有些厌倦地听着，随手折了几根柳枝，想着回家后交给刘缯帛，让他编个蚂蚱花篮什么的解解闷。
　　　　“表兄。”崔珉掀开车帘，踩着绣墩跳下马车。
　　　　苏诲拱手，“十四郎。”
　　　　他礼数周全，却透着说不出的生分，崔珉虽不明其意，可也并不真心想与他扯上关系，便上前几步，在他耳边低声道，“说来也巧，表兄想要打听的消息，父亲昨日晚膳时正好无意提及。据闻本科洛京的考官是魏国公中书令周玦，而西京长安的主考则是尚书令顾秉顾大人。”
　　　　苏诲眉心一挑，强抑心中狂喜，对崔珉行礼道，“此番多谢。”
　　　　说罢，也不管存心等着看他笑话的闲杂人等，径自拨开人群，回淳和坊刘宅去了。
　　　　一路奔波，直到回了房中，苏诲给自己添了杯热茶，坐定之后，还觉得心如擂鼓。
　　　　“这是天赐的机缘。”
　　　　刘缯帛刚一进门，就见苏诲捧着茶杯定定地看着自己，眼角眉梢都是喜意。
　　　　“晏如这是何意？”刘缯帛诧异道。
　　　　苏诲手指抚过杯沿，“这次你不仅要考，还一定要去西京考；不仅要去西京考，还一定要力争夺得顾相的青眼，若是你命数再好些，怕还是能做他的门生。”
　　　　刘缯帛愣愣地看他，不仅苦笑道，“晏如莫再拿我取笑，我的斤两你岂能不知？才学庸庸如我，如何能做顾相的门生？何况甫一迁都长安，估计天下士子都会舍了洛京蜂拥而去，不说那些士族俊彦，就是江南那等灵秀之地的才子恐怕都是多如牛毛，我如何能比的过？”
　　　　苏诲轻嗤一声，“你说我思虑太过，你自己还不是畏首畏尾？顾相是朝中有口皆碑的孤臣君子，此番他来擢选人才，定是代表着圣意。皇上想要什么样的人才，朝廷如今缺什么样的人才，他就会擢拔，就会抬举，你懂么？”
　　　　见刘缯帛蹙眉思索，苏诲晃到他身边，“你想啊，顾秉如今除去尚书令外还兼着太子太傅……如今皇上与德泽众臣均是春秋鼎盛，可谁也不知他们哪日就生了退意，难道皇上不想留点什么给太子？而太子难道就不想为自己招揽一点贤臣？”
　　　　他这话实在僭越，刘缯帛禁不住眉头一跳，左右张望一二才低声道，“这等话是能摆在明面上说的么？”
　　　　他这人纵有千般万般的好，木讷古板这个毛病倒是一直拗不过来。苏诲忍不住冲着他翻了个白眼，躺在榻上。
　　　　见苏诲不悦，刘缯帛不禁有些讪讪，蹲在榻边为他褪了鞋袜，“虽是在家中，可绮罗毕竟年纪还小，若是让他听去了，对别人四处乱讲，那岂不是徒生枝节？”
　　　　苏诲见他做小伏低，不知为何，心头先是一轻，嘴角忍不住便带了丝笑，竟还有些得意，随即又暗暗唾弃自己，竟为这点小事忘形。
　　　　刘繒帛静静看他，家亡之事到底也过去几年，苏诲也从原先那些惆怅郁结里慢慢缓过来，不似以往孤寒，此刻更是眼角眉梢里都带着春风笑影。
　　　　“咳咳……”
　　　　许是他看的太久，苏诲有些局促地闷咳两声。
　　　　刘缯帛定了定神，“别的不说，三皇五帝以降，储君与君上的关系就最是复杂。你方才说太子要为自己招揽贤臣，难道就不怕君父猜忌？”
　　　　苏诲禁不住伸手戳他额头，“你又是只知其一不知其二，你仔细想想，这两年祭祖皇帝有多少次亲临，又有多少次太子代祭？太子才这般年纪，皇帝就如此放心于他？皇帝放心的根本不是他，而是他的太傅！”
　　　　刘缯帛张口语言，苏诲却若有所思道，“圣上的四名皇子，皇长子母家是士族义兴周氏，皇三子母家是鲜卑陇西张氏，皇四子的母家是寒门尚书林氏，简直如同安排好的一般。你可知太子的母家是谁？”
　　　　“自然是史皇后？”
　　　　苏诲冷笑，“史苏两党早已是过眼云烟，太子若有母家，恐怕就是顾秉本人了罢？只要顾相一日不倒，太子便是我天启日后的皇帝！”
　　　　说罢，他一把抓住刘缯帛的手，“所以若要出人头地，你一定要做顾相的门生！”
　　　　

第13章　多愁善感的不可能攻
　　　　刘缯帛虽是意动，可仍是踌躇，“但……”
　　　　苏诲又忍不住用手中书卷敲他额头，“走一步看一步，你先温好你的九经再说罢。”
　　　　这一两年来，他与刘缯帛愈发稔熟，渐渐故态复萌，将以往在苏府的公子脾气带了回来。只是有一点颇为怪异，他素来眼高于顶，极厌恶与人碰触，不想竟时不时会对刘缯帛敲敲打打，也得亏刘缯帛大度不与他计较。
　　　　不知不觉间，刘缯帛早已对苏诲言听计从，见他如此笃定，便也安下心来，“那我便熟读经义，撞撞运气罢。”
　　　　苏诲对他一笑，转身去考校刘绮罗的学问去了。
　　　　刘缯帛坐直身子，捡起之前苏诲扔在榻上的公羊，书页上满是苏诲与自己留下的批注——自己读经，往往人云亦云，只求一个中规中矩，苏诲却常有独到见解，偶有惊人之语。
　　　　这些年苏诲虽心结难解，可因教导刘绮罗或与自己讨教，学问倒是也未拉下，诗赋在自己看来，远胜如今两京抬举的那些才子。至于人情世故，在十几岁的年纪便遭家亡之祸，难免会有些愤世嫉俗，可论察言观色、揣摩人心，苏诲却足称得上心思通透、眼光毒辣。
　　　　这样的一个人若是隐遁乡间，如何不可惜？
　　　　就算他能放舟五湖、采菊东篱，就算他能逍遥一世、快活度日，可世人冷眼、亡母遗愿、凌云之志，他又真的能放下么？
　　　　刘缯帛神情复杂地翻开书卷，他从不强劝，更不提逼迫苏诲，可他怕若自己袖手旁观，有朝一日，他会比苏诲更加后悔。
　　　　“苏大哥，你说阿兄能考中么？”刘绮罗叼着根木笄，眼珠滴溜溜地转。
　　　　苏诲无奈看他，冷笑，“他能不能中我不敢说，再这么下去，你是必然要落第的。”
　　　　刘绮罗做了个鬼脸，“可我本就未想走仕途啊，像苏大哥一样逍遥自在不好么？”
　　　　苏诲蹙眉，“你与我不同，快收了旁的心思，好生温书，别让你阿娘阿兄失望。”
　　　　“可先前听阿兄说日后苏大哥会去做天启朝的五柳先生，再不问那些是非诡谲，也不管那些尔虞我诈，只做个清清白白的林泉隐士。”刘绮罗托着腮，无精打采道，“当时我对阿兄说我‘心向往之’，被阿兄狠狠训斥了一番，说我不思奋进，妄为男儿。”
　　　　苏诲瞥他一眼，“你阿兄本就是个古板性子，你与他争什么。”
　　　　“可我……”刘绮罗耷拉着眼皮，“可我就是就不喜欢这些圣贤文章，日后也不想当官！”
　　　　“那你想做什么？”
　　　　刘绮罗低声道，“我只告诉苏大哥一个人，日后我想做个走南闯北的客商，扬州益州瓜州夔州，龟兹天竺回纥高昌……天下之大，到处都是赏不完的美景，饮不尽的美酒，求不得的美人……”
　　　　“等等，”苏诲终于忍不住打断他，“前面都还好说，求不得的美人又是怎么回事？”
　　　　刘绮罗诧异，“难道苏大哥未读过博王孙的传奇？他可一直都说啊，世上最美的美人，多半都是求而不得的，在他最新那本定风波里，那个病书生就是对个冰雪美人求而不得，耗尽半生画了幅美人图，以心头血点那美人额上朱砂，最终痴痴笑笑地撒手人寰了。”
　　　　“是么？”苏诲忍不住一笑，那笑里却有三分的怨，七分的苦。
　　　　博陵王孙，虽离经叛道，却是雅逸绝伦，可不就是他那名动天下、我行我素的族叔？
　　　　一将功成万骨枯，他苏景明以他阖族上下的性命前程换他一人的半生荣华。
　　　　这些年苏诲一直告诫自己戒嗔戒怨，免得入了魔障。
　　　　可每每当他行走于南城的陋巷窄街之上，为了几文钱的生计煞费苦思，总有那么一两句风言风语飘入耳内。
　　　　什么苏景明升了礼部左侍郎，赏紫金光禄大夫；什么朝廷迁都西京，苏景明挑了士族汇聚的永宁坊，与炙手可热的赵子熙比邻而居；什么上巳的时候，士族于赵子熙的终南别苑雅集，赵子熙作了幅春和图，而苏景明则题了首熙怡赋，当时便有阿谀之人盛赞他二人一威仪雍容，峨峨兮若泰山，一才具秀拔，洋洋兮若江河，正是当世的高山流水……
　　　　彼时苏诲正穿着一身布衫代人写家书，就听说话那人叹道，“不过有次我曾见苏侍郎打马而过，那真是神仙一般的人物，尤其是周身那气度，啧啧，哪里是我们这等草民能比的？”
　　　　苏诲下笔如飞，心却已是乱了。
　　　　“不过说起来，咱们淳和坊哪，也就是苏郎样貌最为俊秀，仔细看来，比那苏侍郎也是相差不远，还都姓苏，可不挺巧？”
　　　　苏诲抬眼，冷冷一笑，“方才老丈你也说了，人家世家子弟多贵重的出身，咱们这些市井小民如何敢与之相比？云泥之别罢了。”
　　　　苏景明一人安坐云端之上，哪里还记得他陷入泥淖、不得超生的族人？
　　　　苏诲一遍遍在心里反复——苏氏一族本就罪有应得，苏景明亦是形势所趋……
　　　　可他苏诲又有什么罪过，活该要这么一世蹉跎？
　　　　浑浑噩噩地收拾了笔墨归家，不料才到半路便下起雨来，滂沱大雨砸到身上，隔衣都感阵阵钝痛。
　　　　路人纷纷奔走避雨，狭窄巷道瞬间空无一人，偶有几个无知孩童笑闹嬉水，跳跃着踩向青石板上一个又一个浅坑。
　　　　苏诲周身湿透，在这夏秋之交，竟从骨髓里浸出丝丝寒意来，冻彻心扉。
　　　　“天广而无以自覆，地厚而无以自载……”苏诲心内思量万千，“说是要采菊东篱，可孤苦如他，纵天高地厚，何处有桃源？”
　　　　苏诲痴痴想着，脚步也愈发沉滞，只觉得此刻若是自己身死此处，怕也是无人在意，心内更是凄苦无以。
　　　　踉踉跄跄地走了大半个时辰，刘宅仿佛还是遥遥无期，苏诲索性靠着座石桥坐着，看着因落雨更加激荡的潺潺流水东逝而去，昏昏沉沉地睡了过去。
　　　　“晏如，晏如！”
　　　　不知过了多久，苏诲勉强抬起一只眼皮——远远就见刘缯帛撑着把绛红的油纸伞疾走而至。
　　　　整个天地倏忽间鲜活起来。
　　　　

第14章　这对进展好快……
　　　　早年家道衰颓，这些年虽景况略有好转，然而日日夜夜的悲愤忧戚还是让原本就不甚强健的身子羸弱了下去。
　　　　不管不顾地淋了场大雨，苏诲昏昏沉沉地在榻上躺了五天，期间刘增帛几乎是衣不解带地伺候着，就连刘绮罗都歇了玩闹的心思，老老实实在家帮着料理杂务。
　　　　而苏诲却做了一场大梦，梦中春光正好，母亲摇着罗扇看着余容等几个一等丫鬟在院中扑蝶。这时却有人捧着前来宣旨，说是朝廷有感于苏门崔氏教子有方，特封其为博陵太郡君。
　　　　母亲站在满园流离烂漫里，含泪而笑。
　　　　这时又听宣旨那人继续道，“苏门刘氏，端重温恭、雍肃持身、宜其家室，今特进为博陵郡君。”
　　　　苏门刘氏又是谁？
　　　　苏诲睁大眼睛逡巡那人身影，却一无所获，不由得心中大急。
　　　　就在此时，就听恍惚间有人道，“用了这服药，想来不日晏如便可大好了。”
　　　　又一人道，“阿兄，他为何还不醒？药已经煎好了，他若不醒，总不能灌下去吧？”
　　　　有硬物撬开自己双唇，苏诲虽不清醒，却也本能地抗拒这苦涩无比的药汁。
　　　　“阿兄，这法子行不通！”
　　　　“也罢，你先去看看鱼汤煨好没有。”
　　　　脚步声远去，身旁那人似是犹豫，随即便有温热的东西覆上双唇，极轻柔的力道让那药汁仿佛都不那般苦了。
　　　　就这样几番来去，一碗药也就喂了大半。
　　　　即使在昏厥之中，苏诲也禁不住微红了面孔。
　　　　“苏大哥，你终于醒了？”
　　　　苏诲醒来时，只有刘绮罗守在一边，心不在焉地读着中庸。
　　　　“你阿兄呢？”苏诲只觉自己声音嘶哑的可怕。
　　　　刘绮罗叹气，“他在帮林郎中的女儿做绣活呢。”
　　　　苏诲蹙眉，“他不是早就停了这些活计，安心备考了么？”
　　　　刘绮罗扔了手里的书，气鼓鼓道，“苏大哥病了，阿兄自然要去找郎中，林郎中虽然不是个好人，但医术却是我们淳和坊一等一的好。结果阿兄去了，那老头却开价二十两银子……”
　　　　“虽然来势汹汹，也不过是普通的风寒，半两银子足矣，他未免也太狮子大开口了罢？”苏诲眉毛一挑，冷声道。
　　　　“阿兄一时半会自是拿不出这么多银两来，那林郎中便改口，说要阿兄亲自为他女儿缝一套宽袖对襟烫金喜服，还有喜被、喜帕……”
　　　　苏诲听得丈二摸不着头脑，“又不是嫁给刘增帛，这些难道不该新嫁娘亲自绣的么？”
　　　　“那林老头