松柏寒盟-第7部分

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　　　　苏诲并未回头，径直向前走，刘缯帛自是不放。
　　　　苏诲干脆用力一挣，硬生生将半边袖子扯了下来，冷声道，“割袍断义，自今日始！”
　　　　刘缯帛心神巨荡，几乎不敢相信这是亲耳所闻，失色道，“不过一事政见不合，何至于此？你我多年手足，难道就为这个缘由分道扬镳？”
　　　　“也罢，我只问你一句话，”苏诲淡淡道，“若是向正心当真如我所说，因此事惹上大祸，你可能置身事外、明哲保身？”
　　　　刘缯帛默然不语，半晌艰涩道，“不能。”
　　　　虽早有预料，苏诲还是禁不住心底发苦，低声道，“你为何就是不明白，世人吹捧的仁义礼智信，那都是骗人的。什么都是假的，好好活下去才是真的。”
　　　　“可若是我袖手旁观，我会一辈子良心不安，哪里会有片刻安宁。”
　　　　虽然未回头，可苏诲也知道此刻刘缯帛的双眼定然亮得惊人，带着些旁人无法理解的执拗。
　　　　苏诲低头看了眼方才被扯断的半截袖子，怔怔地看了会，忽而就笑出声来，边往前走去，边将那半截袖子扔在身后。
　　　　刘缯帛想去拉他，却莫名其妙挪不动身子，只好眼睁睁看他背影愈行愈远，胸口犹如坠了上千斤的重石，吐息都显得艰滞。
　　　　直到再见不到他身影，刘缯帛才缓缓蹲下身去，捡起那半截袖子。
　　　　这衣衫他还记得，分明是去年苏诲生辰时自己为他所做，用的是上好的妆花缎，虽只是件寻常罩衫，可极费功夫，织缎便已花了他两月有余，裁衣又花了一月……
　　　　刘缯帛将那袖子收好放回袖袋里，心中一片茫然。
　　　　苏诲跌跌撞撞地步出玄都观，独自到了悦君楼，点了壶最普通不过的清茶，坐在窗边发愣。
　　　　不知枯坐了多久，久到晨曦快变作黄昏，他还是无知无觉。
　　　　暮气四合之时，苏诲抬眼看着窗外乱云，忽而有感，“锦水汤汤云难渡……”
　　　　念罢，苏诲端着茶盏的手便是一颤，茶水洒出数滴。
　　　　自家这般龌龊的心思，苏诲先前早有所悟，因而只有刹那间的慌乱，之后便只余下无尽苦涩。
　　　　不说卓文君是司马相如明媒正娶的妻子，单说她能为了情郎可抛却一身清名去当垆卖酒，反观自己呢？
　　　　连这点心思都不敢让对方知晓，谈什么患难与共，不离不弃？
　　　　更何况，对方早已有与他志趣相投，他日可背心相向之人，想来自己于他不过是个可信的匆匆过客罢？
　　　　心神巨荡下，他一时忘了去想下句，却听一人接道，“南浦凄凄人不归。”
　　　　苏诲向那人望去，只见邻桌坐着个仪表不凡的锦衣公子，身旁还带着两个小厮，显是出身大户人家。
　　　　苏诲对那人点头致意，“兄台高才，此番多谢了。”
　　　　“哪里，我只是见兄台一时恍惚，迟迟不说下句，只觉可惜才贸然出声提醒，”那人笑道，“其实也算不得什么佳句，和兄台的上句一比，显是狗尾续貂了。”
　　　　他言辞谦和，令人见之难生恶感，苏诲亦不例外，于是对他拱手道，“在下苏诲，本科举子。”
　　　　“沧州郑绍，字子引。”
　　　　苏诲猛然抬头，郑绍神色不变，依旧笑意温和。
　　　　“你……”苏诲心中百转千回，这个节骨眼上竟遇见郑绍，不能不让他多想。
　　　　郑绍点头，“不错，我知你与向正心相识。”
　　　　苏诲低头看着茶盏，郑家虽是世代官宦，可到底也是寒族出身，他定不会是为哪个世家来说项的，那么他今日，到底是另有所图，还是单纯的爱才之意？
　　　　“与家祖无关。”郑绍又道。
　　　　苏诲心中不无诧异，这些年他养气功夫做的不错，若他有意遮掩，常人定看不出他所思所想，而这郑绍却屡屡不问自答，当真不简单。
　　　　苏诲淡淡道，“若郑兄想劝他抽身退步，恐怕要大失所望了。”
　　　　“哦？”郑绍也不讶异，“他定是个铁骨铮铮的男子，我本就不曾打算劝他息事宁人。”
　　　　苏诲蹙眉，只见郑绍笑意清浅，可仔细看去眉目间隐隐有些忧虑。
　　　　“难不成还有什么隐情不成？”
　　　　郑绍叹息，“实不相瞒，均田策一出，我虽觉得时机上很有些急躁，心中到底也是赞成的。可后来我无意知晓了些内情……”
　　　　“我见向正心是要劝说他不错，我要劝他放弃科考，早日还乡。”
　　　　苏诲先是愣了愣，后又在心中默默回溯与向正心有关之事。
　　　　电石火光间，苏诲灵犀一通，禁不住摔了手中茶盏。
　　　　“难道……”
　　　　作者有话要说：
　　　　因为时间线在帝策和承平之间　所以呢　情节上也相当于这两者的过度
　　　　主线还是士庶之争　也就是后来把小太子搞得半死不活的那事儿
　　　　想割袍断义结果搞成了断袖……
　　　　

第22章　好郎怕郎缠
　　　　见苏诲张皇模样，郑绍点头道，“我识得一裴氏的庶子，不瞒你说，正是他告诉我的。”
　　　　苏诲抿唇，“你做的不错，若我是你，亦会如此决断。只是……”
　　　　郑绍与他对视，二人面上都满是苦笑。
　　　　“那向正心乍一看是个沉稳的，可论起心志，怕是比坚钢都硬上几分，我看他此番赶考，本就不是为了功名，恐怕就是来找晦气的。”苏诲微微侧头，眼中寒光凌冽。
　　　　郑绍叹息，“许是我多管闲事罢，只是我以为虽说这几十年士庶间的嫌隙已到了无法调和的程度，可国家正值多事之秋，实在不能再内斗下去，不瞒苏兄，圣上今日朝会已下了旨意远征突厥，以嘉武侯独孤承为大将军，靖西王亦要率凉州军合兵。”
　　　　苏诲若有所思，“这是倾举国之力，毕其功于一役啊。”
　　　　“这个时候，怎么能为圣上添乱？”郑绍反问道。
　　　　郑绍当真颇有乃祖之风，难怪郑家能历经数次变乱而岿然不动。
　　　　苏诲长叹一声，“若是一日之前，恐怕我还能帮得上些小忙，无奈如今……”
　　　　“怎么？”
　　　　苏诲漫不经心道，“因向正心之事，我已和刘缯帛割袍断义，日后在向正心那儿也说不上话了。”
　　　　郑绍蹙眉，“既是如此，你我也只能坐观其变了。”
　　　　“若是世人都如子引兄一般，”苏诲淡淡道，“这世间要省去多少麻烦。”
　　　　郑绍深深看他，“可我私以为，这世上少几个风流才子可以，却万不能少向兄、刘兄这般的人物。我想，苏兄应也如此想的吧？”
　　　　苏诲起身付了银两，走了几步回头道，“博陵苏诲，表字晏如。”
　　　　回到玄都观时，已是月上中天，还未进门，便见刘缯帛提着灯笼在门口守着。
　　　　“今日在悦君楼我见着郑绍了，”苏诲冷冷道，“听闻向正心不肯见他，那么我便当次小人传句话好了。你告诉向正心……”
　　　　刘缯帛看着他，眼里有几分忐忑凄切，苏诲心里一痛，闭上眼道，“也罢，你还是不用知道的好，日后若是有人问起，你便说你什么都不知道。向正心呢？”
　　　　“他推却了与郑公子的晤面，今日一早便搬出玄都观了。晏如，到底出什么事了？”
　　　　苏诲漠然道，“圣上要对突厥用兵，这个时候，你以为圣上想和士族翻脸么？须知此番河东士族为表忠心，筹措了近半的军饷……向正心那均田策，何止不合时宜！”
　　　　刘缯帛愣了愣，“攻突厥么？此番皇上是想灭其国？”
　　　　“灭国之功，但凡做到，日后都可彪炳千古，可别忘了，咱们皇上可是想做圣君的，断不会放过这次机会。”
　　　　刘缯帛已然醒悟过来，“向兄这回可是会让圣上不喜了！”
　　　　“岂止，”苏诲凉薄地勾起唇角，似笑非笑，“刘兄，一个人若是能引得天下侧目，要么倚仗权柄，要么凭借才学，要么就是依靠勇气，你觉得向正心是哪种？”
　　　　虽已割袍断义，刘缯帛心中还存着几分侥幸，如今当真见他疏离至此，面色不禁一白，心头钝痛。
　　　　苏诲心里也不好受，哑声道，“向正心，他是在赌命！我与你说，你可千万别告诉别人，他其实是……”
　　　　“不好了，不好了！”突然有人冲了进来，面色如同撞见了鬼魅。
　　　　刘缯帛心中预感极为不祥，“怎么了？”
　　　　“向兄今日被人在道上伏击，打折了他的右手。”
　　　　苏诲听闻，心内竟是一轻。
　　　　刘缯帛蹙眉道，“这也未免太巧了。”
　　　　那人嘟嘟囔囔不知回了什么，又进里间向其他举子报信了。
　　　　苏诲抿唇，转身欲走，却听刘缯帛低声道，“是郑绍做的吧？”
　　　　苏诲顿足，“你以为和我有关？”
　　　　“不，”刘缯帛淡淡道，“我知道，你们想劝阻持修兄，也是为了他好。可你们或许不知，所谓身家性命，他根本就没放在眼里过。他想要的，便是以身献祭，给这士族门阀把持的天下打开一个缺口，再让后来者从这缺口趟出一条血路来。”
　　　　“呵，”苏诲冷笑，“那你们有没有想过，对突厥用兵之时闹将出来，到底是要匡扶这天下，还是要害这天下呢？”
　　　　刘缯帛闭了闭眼，缓缓道，“持修兄原先想在金榜题名、玉阶面圣之时，再提提均田的主张，如今看来，还得斟酌斟酌。”
　　　　苏诲扫他一眼，迟疑了下，还是隔着衣袖擒住他手腕，低声道，“均田这主张太过激进，万不可行，圣上是不会允的。”
　　　　刘缯帛对他笑笑，“你不怪我了？”
　　　　话音未落，苏诲便撒开手，转身便走。
　　　　刘缯帛看着他背影，忽而觉得心中渐渐定了下来。
　　　　虽然不懂苏诲为何突然翻脸，可他总觉得，以我心比君心，苏诲心里定还有自己的位置，如此这般作为，定有他的苦衷。
　　　　更何况，不管政见如何，自己与苏诲争辩说话如此之重，还是自己错了。
　　　　刘缯帛想了想，向禅院借了小厨房，给苏诲熬了碗细腻黏滑的菜粥送了进去。
　　　　昏暗烛光下，苏诲正慢条斯理地画着个扇面。
　　　　“用些粥吧。”刘缯帛柔声道，透着说不出的温情小意。
　　　　苏诲瞥他一眼，“放下吧。”
　　　　刘缯帛将碗放到他身边，就见苏诲正描着朵牡丹。
　　　　“我记得晏如你素来不喜牡丹……”
　　　　苏诲凉凉道，“你我早已恩断义绝，你忘了么？”
　　　　刘缯帛被他一噎，改口道，“苏兄……”
　　　　“牡丹卖的好啊，”苏诲勾起唇角，“据闻赵相一幅青山贯雪已值五千两银子，你说我能不好好练这牡丹么？”
　　　　工笔画最磨性子，苏诲看似漫不经心，鼻尖却已出了细汗。
　　　　刘缯帛犹豫一番，用木勺舀了递到他嘴边。
　　　　苏诲下意识吃了，才想起他二人已然绝交还有自己那不堪的心思。
　　　　“你自可不把我当朋友，”刘缯帛又舀了勺，“但我如何待你，你却管不得。只因，那是我的事。”
　　　　苏诲轻轻一颤，抬眼一看，刘缯帛清澈瞳中满是自己剪影。
　　　　溃不成军。
　　　　

第23章　考试啦
　　　　就着刘缯帛的手将那碗粥用了，苏诲禁不住还是道，“此事覆水难收，我看向正心被人打折了手，恐怕下不得场了。你也将心思收收，这次可是难得的机会。”
　　　　刘缯帛点头，对他笑笑，起身去洗粥碗了。
　　　　苏诲看着他走远，口中菜粥香味未散，心中却慢慢酸涩起来。
　　　　等刘缯帛娶妻生子，自然而然，这念想也便断了。
　　　　过一天算一天罢。
　　　　之后两人依然同往常一般，苏诲自去悦君楼饮茶温书，偶尔郑绍也会找他攀谈，诗词应和。本来苏诲的诗赋就是极好的，即使对上郑绍这般饱学的贵家子也是不落下乘，渐渐的便在举子中有了些名头。
　　　　苏诲并未提及博陵苏氏前事，对外只说自己是个洛京的寒门学子。
　　　　长安此时举子汇聚，其中不少出身寒苦的都会将自己的字画拿去东市叫卖，苏诲也不例外。此时赵相正如日中天，他擅工笔，又爱牡丹，于是东市一整条长街望去，尽是各色素白牡丹，搞得原先价值连城的青山贯雪都成了烂大街的货色，也不知赵相听闻会是个什么想法。
　　　　苏诲却不落俗套，大家都是画牡丹，他却不会一味模仿。赵子熙是何等人物，早年家道再是中落，也是天子嫔妃的弟弟，在藩亲王的舅舅，他画的牡丹，再是素净寡淡，也透着些富贵闲雅的味道，一群穷酸书生画来，朵朵白花简直犹如披麻戴孝一般，谁还会喜欢？
　　　　苏诲画牡丹，往往只画一两朵时兴的白牡丹，再以粉色桃花海棠点缀，再在枝头细细勾绘一两只喜鹊黄鹂，既雅致又显得喜庆，往往卖的极好，这一个月的进项，竟比原先在洛京一年都还多些。
　　　　转眼间已是三月初一，苏诲与刘缯帛站在贡院之外，心中都难免紧张。
　　　　“只愿晏如一举得魁。”刘缯帛对他笑笑。
　　　　苏诲本想冷哼一声，径直进去，见他笑脸却也无法发作，便只低低道，“策论莫提均田一事，莫提空话，只说些实务类的真知灼见，至于诗赋，我先前为你捉刀的那几篇你可记熟了？到时候千万别……”
　　　　刘缯帛听着他絮叨，面上露出几分柔和笑意来，苏诲瞪他一眼，正准备再说几句，却突然顿住了。
　　　　向正心吊着手臂，脊梁却挺得笔直，独自一人缓缓走过来。
　　　　刘缯帛眉心一动，上前道，“持修兄，你……”
　　　　周遭又有些寒门子弟围了上来，向正心对他们安抚一笑。
　　　　苏诲目光晦暗地看他，淡淡道，“你意已决？”
　　　　“不错。”向正心很是坦荡。
　　　　苏诲眼带煞气，“那便不要连累旁人。”
　　　　向正心左右看看，洒脱一笑，“人之本性便是捧高踩低，众星拱月的滋味，苏兄怕比我还要清楚。可一旦身败名裂，甚至身陷囹圄，又有谁会说上半句话？”
　　　　想起苏氏前事，苏诲心中一闷，瞥了眼正与旁人叙话的刘缯帛，恨恨道，“这些小人不论，这世上总有实心眼的。”
　　　　“苏兄的话他还是听得进的，还请苏兄劝住他，我横竖是个将死之人，为了我仗义，不值得。”
　　　　苏诲苦笑，“但愿罢。”
　　　　之后几人再无闲情叙话，纷纷进了考场。
　　　　此次科考举子人数众多，便将人都塞入一个个小小的隔间内，未来三天，答题、吃喝、甚至出恭均在这方寸之间。苏诲抬眼看了看，广阔苍穹硬是被切割成小小四方形状，也算得上画地为牢了。
　　　　第一场是经义，苏诲匆匆扫了眼，皆是平日里他与刘缯帛背熟了的，便放下心来。到了晌午，便有杂役送来吃食，无非胡饼、音部斗一类。
　　　　黄昏时分，苏诲见自己经义答得差不多了，便敲了敲隔间的门扉，立时便有礼部的小吏入内，将苏诲的答卷当面封了，又换上策论的题目。
　　　　苏诲一看，险些笑出声来，原因无他，今年的策论共有三题，第一题是京畿道同州的一个妾生子残害嫡母的案子，第二题是要考生写出天启田律的缺漏，第三题则很常规地考了税赋。
　　　　先前备考的时候，苏诲便已发觉刘缯帛于策论，尤其是法义上极有天分，如今天启三大权相，周玦出题从来神鬼莫测，猜也是白猜，顾秉与赵子熙均在刑部或是大理寺主事过，无论他二人谁出考卷，必有刑律讼案。因此在备考之时，他二人均在此下过苦功夫。
　　　　经义加上策论，刘缯帛至少一个进士跑不掉了。
　　　　到了诗赋一节，苏诲瞥了眼题目，悠悠笑了笑。
　　　　往年诗赋往往都是在殿试时才有，且对格律限定得极死，要么是从诗、楚辞里找些“朋酒斯飨，曰杀羔羊。跻彼公堂，称彼兕觥，万寿无疆”的颂圣文章，要么就是以“穆穆玄风”这些词为诗眼，让诸生临场作诗。
　　　　今年却大有不同，据闻第三甲的进士们按会试名次排班即可，而进入前二甲的进士们均有资格参与殿试，由圣上及太子钦定三元。苏诲可以断定，既然诗赋提前考了，那便说明到殿试时绝不可能只考诗赋，定然还会考策论……
　　　　想起向正心，苏诲的眉头不禁蹙了起来，世上不乏左右开弓的聪明人，旁人不知道，他可曾亲眼见过向正心以左手举箸用膳……
　　　　若是向正心进了二甲……那可就真的麻烦了。
　　　　隔间外忽而飞过一只喜鹊，扑棱翅膀的声音硬生生将苏诲从神游中惊醒，低头看看手中的题目。
　　　　山桃。
　　　　苏诲蹙了蹙眉，作为科举的试题，这题目出的着实随意了些，恐怕就是三省宰相也无这么大的魄力，这么看，此题定是圣上亲出了。
　　　　苏诲母亲的堂叔祖博陵崔护曾有名篇，“人面不知何处去，桃花依旧笑春风”，至此之后，再无人能将山中野桃写的如此哀而不伤。
　　　　听闻圣上酷爱桃花，御苑每到春日均是云蒸霞蔚，烂烂漫漫。
　　　　苏诲若有所思，其中必有缘故。
　　　　

第24章　老师来了
　　　　苏诲还在冥想，忽而听闻外面一阵喧闹。
　　　　随即便有差役一间间搜了过来，查了苏诲的浮票便骂骂咧咧地走了。
　　　　苏诲蹙紧双眉，不知为何竟有不祥之感涌上心头。
　　　　再无心思揣测上意，苏诲草草写了首中规中矩却又格局清新的诗作呈了上去，获准离开贡院。
　　　　“晏如兄。”
　　　　郑绍仿佛也刚出来，靠着辆马车站着，神色焦虑。
　　　　“子引兄。”苏诲与他见礼。
　　　　郑绍上前一步，低声对他道，“方才刑部的人已搜到了向正心，将他缉拿带走了。”
　　　　苏诲神色一变，“刘缯帛可出来了？”
　　　　郑绍摇头，“尚未。”
　　　　“看来此番向正心是凶多吉少，”苏诲抿唇，“子引兄可知是哪家动的手？”
　　　　郑绍苦笑，“我的消息哪里就有那么快？祖父其实并不赞成我插手此事，不过有传言，赵相……”
　　　　赵子熙出身颍川赵氏，早年出仕时曾投过史党，后来两党覆灭，他因早先向圣上投诚，不仅未被牵连，反而被擢升为门下侍中。
　　　　三省宰相中，顾秉出身寒门，周玦、赵子熙均是士族出身，只不过周玦这般的江东华族并不喜与其他门阀往来，又与皇室亲善，故而几番士族党争时都未参与。
　　　　而赵子熙出身河东八大门阀之一，虽面上不显，可对士庶之分看的却是极重。甫一迁都西京，便与弘农杨氏、闻喜裴氏、博陵崔氏、陈郡谢氏、范阳卢氏、赵郡李氏、还有残存的太原王氏等八大门阀一道兴修永宁坊，就此将各自郡望的乌衣门第统统挪到了西京。
　　　　“身居宰执之位，应不会和小辈一般见识罢？”苏诲显是有些迟疑。
　　　　郑绍摇头，“这件事……说大也大，说小也小，问题便是我不知向正心原先想做到什么地步。”
　　　　苏诲仔细回想一番，只觉向正心在自己眼中实在是面目模糊，不由丧气道，“兴许他只是想递上那均田策，并无他意，事情并不如你我设想的那般严重？”
　　　　正说着，刘缯帛从场内出来，见苏诲与一锦衣公子相对无语、满面戚戚，不由得诧异道，“苏兄，这是？”
　　　　郑绍对他拱手，“在下郑绍，郑子引，久仰刘兄大名，神交已久，今日方才得见。”
　　　　刘缯帛亦客套道，“哪里哪里，子引兄才是真的名动京师，缯帛佩服不已。”
　　　　他二人并无什么交情，又说了几句必定高中，日后相互提携的客套话后，郑绍便登车离去了。
　　　　“你与他很稔熟？”不知为何，见苏诲与郑绍投契，刘缯帛心中也微微有些失落。
　　　　苏诲淡淡道，“点头之交。”
　　　　刘缯帛默然不语，忽而明白为何苏诲不喜自己与向正心交好了。
　　　　贡院离玄都观尚有段距离，二人信步而行，沿途满眼皆是断桥春雨、夹岸桃花。
　　　　正是一年春好。
　　　　“方才场内那么大的动静，又不见了向正心，可你却丝毫未问。我只问你，他的事，你到底知道多少？”
　　　　刘缯帛沉默不语，两人一路闷头走着，走到苏诲觉得刘缯帛不会再回答时，方听刘缯帛闷声道，“不多不少。”
　　　　苏诲简直快被气笑了，只定定地看着他，缓缓道，“你我早已绝交，我竟是忘了。打听你那么多事，真是唐突。”
　　　　若是往常，刘缯帛定然会赔罪讨好，可今日他目光仅是游移了片刻，便咬紧牙关，不再多言。
　　　　苏诲抿唇，对他拱了拱手，转身便不见了。
　　　　刘缯帛定了定神，匆匆往玄都观而去。
　　　　之后二人鲜少见面，刘缯帛还是寄居在玄都观中，苏诲却是搬入了举子云集的甘棠客栈，整日与郑绍等人一道四处游赏，诗词唱和。
　　　　放榜那日，郑绍遣了小厮前去探榜，自己看着苏诲在窗边作画。
　　　　“听闻此番但凡二甲之前均可参选殿试，由陛下亲点三元。”
　　　　苏诲正以极细的描笔在生宣上勾描一朵半开不开的君子莲，漫不经心道，“以子引兄高才，三元乃是囊中之物。”
　　　　郑绍哈哈一笑，正欲奉承几句，就听小厮边跌跌撞撞地爬楼边大呼小叫，“恭喜两位公子高中进士！”
　　　　似乎外面有些喧嚣，为各家举子打探消息的小厮小二们纷纷回转，带来或喜或悲的消息。
　　　　苏诲瞥了眼楼下，许是屡试不第，一个四十多岁的老儒生捂着胸口昏厥过去，引得周遭阵阵叹息。
　　　　郑绍勾起嘴角，瞥了眼苏诲，又问那小厮，“榜上可有个叫刘缯帛的举子？”
　　　　“有的