造化大宋-第59部分

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　　“可不是嘛！”那伙计一拍大腿，“哪有制出肥皂，说是生孩子专用的？这不是胡扯吗……”
　　他的话还没说完，一旁慢吞吞审着账本的掌柜，突然抬起了头：“韩家出了生产用的肥皂？”
　　这话吓了两个小伙计一跳，那个嘴碎的赶忙点头：“是有这事，听闻韩家香水铺里，还上了一款酒精，比蒸酒还要性烈。说是生孩子时擦上一擦，能避除外邪，保全母子。”
　　他说的浑不在意，掌柜却猛地站了起来：“此法大妙啊！”
　　“啊？”那伙计傻了，这算什么妙法？不是奸商捞钱的法子吗？
　　“这肥皂、酒精可用于助产，不正是《日新报》上所载的嘛。韩大官人当真是个奇才，这等商机都能抓住！”那掌柜已经面露激动神色，“有待产用的肥皂，就不能有待产用的白麻了吗？快去把库里的粗白麻都翻出来，就说此物浆洗方便，最益给产妇铺垫！”
　　粗白麻的销量，一直不好。十天半个月也未必能卖出一匹。这次进的多了，正愁没处销呢。这可不就是瞌睡送枕头吗？
　　小小布铺，立时忙碌了起来。然而似这掌柜一般的聪明人，还不知有多少。卖澡豆的铺子，挂出了可用于待产的新款澡豆，还有浆洗床单的灰水、皂液。还有匠人打造了刃锋更长，用火灼烧也不会烫手的剪刀。乃至专门蒸煮床单、衣衫的大锅，也有人贩卖。
　　一时间，整个东京城都沸沸扬扬。生孩子须得备上的东西，转眼就翻了一倍，不知多少人都开始打起了孕产的念头。人生两大事，不过生死尔。生孩子这等关乎人命的事情，岂会有人不在乎？若能保住妻儿的性命，这些小钱，又算得了什么？
　　于是一个月后，还没研究出显微镜的程颐，愕然发现满城都是待产用的物事，连稳婆都开口肥皂，闭口酒精，再不济也要说些须得净手，用盐水擦身的话了。
　　而源头，正是那个办了《日新报》的韩家小子。
　　“刊那篇文，莫不是只为了赚钱？”程颐哪想过这发展，一时间也生出了气恼。如此唯利是图，岂是君子行径？
　　程颢则轻叹一声：“商贾逐利，如蝇逐臭。长此以往，天下必然失德。”
　　面对这等无德的行径，不叱责一番怎行？《明德报》立刻发文，针对此事大肆驳斥。可惜这次，连士林中也没多少人响应。《京报》已经刊文，太医院下欲设“生息局”，专管生殖蕃息。助产术，正是朝廷最先推行的法子。用此法，能减少伤痉、产褥风，保住产妇性命，让婴孩更易存活。这关乎的，可是子嗣大事，谁胆敢轻慢？没看《日新报》上所言，用这法子助产，一个月内，十二位产妇无一患病吗？
　　赚钱便赚吧，能让妻儿保住性命？花些钱又算得了什么。
　　※
　　“怎么只是卖了肥皂、酒精，就把事情办成了？”今天钱乙兴冲冲来道谢，甄琼才知道，那助产术竟然已经推开了。可是邈哥不是只找人卖了些货吗？也没见他推广什么啊。
　　看着甄琼茫然的表情，韩邈微微一笑：“天下熙熙，皆为利来；天下攘攘，皆为利往。前朝七夕，还只是女儿节，各家仅仅拜月乞巧。到了本朝，着新衣，摆宴席，还要买磨喝乐这等泥偶。自七月初，潘楼集市就堵的车马不通，至夜方散。这是因为习俗吗？不过有利可图罢了。但凡让商家觉得能够谋利，自会潜移默化，移风易俗。节礼都能改了，何况区区助产之法？”
　　甄琼简直听得目瞪口呆。半晌后，才喃喃道：“邈哥真是厉害。”
　　这也太不可思议了。又发了财，又办了事，简直两全其美啊！他家邈哥的脑子是怎么长的，也太聪明了吧？
　　见甄琼一副眼睛闪亮，五体投地的崇拜模样，韩邈唇角微翘：“若无琼儿制出镜片，我也无用武之地啊。”
　　这话甄琼最爱听了，喜滋滋道：“还是我眼光最好！”
　　制玻璃又有什么难的，还是他慧眼识英才，收拢了那么多人才，才能顺顺当当把事儿办下来。最重要的是，若不是他眼光好，又怎会寻到邈哥这样的夫婿呢！
　　韩邈不由大笑，把这炫耀的小东西，揽在了怀中。


第119章　
　　连赵顼也没想到；　“生息局”颁布的几道政令；　如此顺当就推展了开来。转眼间；　东京城的百姓就熟知了肥皂、酒精的用途，以及外邪入体的危害，连产后伤痉的妇孺都少了许多。钱乙还潜心钻研；　说能找出替代酒精之物。将来此法完善，后宫嫔妃生产，必能安稳不少。
　　还有那“酒精”；　朝廷也要管控。想要酿制酒精；　都需再交一份赋税，还得经过“生息局”的测试；　确定调配得当，药效堪用；　方能在市井销售。如此一来，可想又是一笔不菲的收入。
　　这助产术；　当真是利国利民，百利而无一害啊！
　　然而好事不止一件。之前督办水利锻锤的苏颂，终于拿出了新式盔甲。
　　跟寻常的鱼鳞甲、明光铠不同；　这新式甲胄；　是由大块的板材锤炼而成。大体可以分成胸甲、肩甲、护裙，看起来就像个大号的罐子，模样当真有些丑陋。更别说，它的分量，还比寻常盔甲轻了不少。
　　敲了敲那略显单薄的甲胄；　赵顼忍不住道：“此甲当真能防箭矢？”
　　“新甲用了冷锻法，比寻常热锻更为坚固，五十步外强弩不能入。且甲身都用弧面，能弹开不少箭矢，更是稳妥。”苏颂立刻答道。生产出新式铠甲后，他就做过测试，效果比想象中的还要好。要知道不论是对西夏还是对辽国，抵御骑射都是最重要的。强弩都无法穿透的铠甲，阵前足够用了。
　　赵顼两眼一亮：“那造价呢？”
　　“比寻常鱼鳞甲便宜了一半有余。而且大半工序可用水利锻锤，匠人只需打磨粗坯即可。如此一来，三人十日就能制出一副！”这也是苏颂最为得意的地方。水利锻锤的效率，可比人力要高多了。而且制成机械后，只需要寻常维护，就能日夜不停的运转，简直是一劳永逸！
　　“大善！”赵顼不由喜上眉梢。这新式甲如此便宜耐用，制起来还快，丑点就丑点吧。等到来年开春，秦凤路的城池修缮好了，铠甲和火炮也能一同运往王韶处，收复河湟的大计，不就更近了一步？
　　“苏卿这一年来屡立奇功，当重赏才是！”这一年来，军器监制出了神威、神武两款火炮，研制出了掌心雷、信号弹，更别提水利锻锤和新式铠甲了。对于这等能臣，赵顼又岂会吝啬？
　　苏颂却荣辱不惊，微微躬身道：“臣也是得凌霄子提点，方有如此成就。官家当赏凌霄子才是。”
　　这话，顿时又让赵顼一阵感慨。可不是嘛，仔细想想，这一年来的种种新奇物事，都跟那小道有千丝万缕的关系。莫说军器监这些产物了，就连那“助产术”，也是宝应观呈上的。而功勋如此卓著，甄琼要了什么？不过是些拨款罢了。还未曾浪费，都投入了炼丹中。
　　赵顼也不是没想过，给他更多的嘉奖。然而随驾南郊祭天的恩典，他都婉拒了。想来也是不愿让自己背上“道君皇帝”的恶名。如此不为名，不为利，可不就是上天赐给他的祥瑞吗？
　　等到正旦大朝时，一定要给他加封加赏。他那夫婿，也是个为国不惜身的，也可酌情赏个出身，还有家中的长辈，赐个诰命总是少不了的。这等才华卓绝的神人，自当好好笼络，万不能寒了他的心！
　　赵顼心中千回百转，对于冬至祭天，更是满怀期待。今年虽说地震频频，又有水患，但是他的种种举措，皆是为了天下万民！这等功绩，也当仔细柴燎，告知上苍，求个风调雨顺才是。
　　天子兴冲冲的准备祭天大典。甄琼在家，也过上了节前放假的好日子。
　　“还是邈哥想的周全。能不去祭天，可是太好了！”日上三竿才起床，边吃早午饭，甄琼边喜滋滋跟韩邈抱怨，“你都不知郊祭有多麻烦。一大早就要跟着御驾出城，冷的要死不说，规矩还多，光是站都要站几个时辰呢……”
　　听他喋喋不休，韩邈亲手夹了个三丁包，才堵了他的嘴，笑着道：“琼儿都忙了一年了，亚岁自然要在家过才好。太婆吩咐过了，这次家宴要吃火锅。”
　　甄琼眼都亮了：“海鲜的还是羊肉的？”
　　“羊肉的。还有一头跌死的小牛，味道应当不差。”韩邈笑的一派淡然。
　　甄琼口水都要下来了。大宋可是很难吃到牛肉的，一般只有病死、老死的牛，才会拉到集市贩卖。能碰上跌死的，还是小牛，可太不容易了！
　　见他如此开心，韩邈也笑了出来。随驾祭天，当然是荣宠。但是如今琼儿折腾出的事情也太多了，再跟着郊祭，难免惹上是非。不如在家里好好呆着，避开风头。天子已经答应了琼儿，连他都能带跟着进宫参加大朝了，届时还会少了赏赐吗？
　　※
　　冬至可是堪比年节的重要日子，亦有“亚岁”之称。马三娘嫁到韩府，还是第一次过这样的大节呢。如今韩府只有两位女眷，韩老夫人更是早早把主持中馈的重任交给了她，眼看大伯家的那位凌霄子，也不像要管事的样子。冬至祭祖、馈送等要务，自然就落在了她肩头。
　　就算再怎么聪慧干练，马三娘也不由生出了忐忑，只怕自己辜负了祖母的期盼，丢了夫君的颜面。提心吊胆，不知准备了多久，谁料真正到了这一日，却比她料想的还要简单。
　　圆桌正中，炭盆烧的正旺，上面架着的铜锅，咕噜噜响着，冒出白烟一片。几个丫鬟站在桌边，夹菜捞菜。切成如纸薄片的羊肉、牛肉投入锅中，在热气腾腾的汤里一涮，就被银勺捞起，摆在了面前的碟上。
　　“腐乳莫放多了，太咸。可以少加些韭花，添些辣味……”韩遐手脚麻利的帮妻子调酱料，还叮嘱道，“肉不能久放，在酱汁中一沾就好。趁热吃才好。”
　　来韩府已经几个月了，马三娘怎会没吃过火锅？但是全家人一起吃，却是头一次。这种时候，夫君还如此小意，只把马三娘的脸都羞红了，忍不住低声道：“良人，长辈还在呢……”
　　“嗯？长辈怎么了？”韩遐有些茫然的抬头。就见对面，他家兄长神情自若的帮甄琼布菜，运筷极稳，连鹌鹑蛋都能夹起来。祖母则坐在上手，笑眯眯的吃着煮好的豆腐，还让丫鬟给他们添饮子。
　　马三娘：“……”
　　是她想多了，这韩府就没有在乎虚礼的人。既没有官宦人家的规矩，也没有大富之家的穷讲究，一家人围着个锅子吃得尽兴，倒是其乐融融。
　　压下心底的羞窘，马三娘拿起了筷子，也夹了片羊肉，在调料中蘸了，送入口中。顿时，羊肉的鲜香，芝麻酱的醇润，韭花的咸辣，一起涌入，让人唇齿生津。在夹一片肥嫩嫩的小牛肉，嚼上两嚼，谁还在乎这牛的来历呢？
　　韩老夫人吃得也极为畅快，豆腐是琼儿亲自点的，说是用了特制的卤水。还有那红艳艳的豆腐乳，也是甄琼亲手制的，整个东京城，怕只有这独一份。她年纪大了，不爱韭花，也不爱蒜蓉，倒是这豆腐乳，吃着顺口啊。
　　吃完豆腐，再吃鸭血，还能用些软软的虾滑、肉丸。韩老夫人也不忘让丫鬟们招呼着锅子，别煮老了牛羊肉片。看着甄琼吃的满嘴流油，她心里就高兴，倒是新妇脸嫩，得让遐儿好好照顾着才是。
　　有条不紊的吃到了八分饱，韩老夫人就吩咐丫鬟，取了馄饨煮来。所谓“冬馄饨，年馎饦”，过冬至，怎能少了这么一样吃食？那馄饨包的细小，不多时就煮好了，配上熬了许久，入了浓郁滋味的汤汁，可不就是美美的一顿吗？
　　待到酒足饭饱，韩老夫人打发三个小子去一边下棋，拉过了孙媳妇的手，笑着问道：“三娘可吃饱了？咱家没那么多规矩，得吃好了才行。”
　　马三娘低声道：“当真是吃饱了。”
　　夫君时不时就要替她夹菜，她都快吃撑了，哪有不饱的道理？
　　韩老夫人微微颌首，又道：“这些天，跟遐儿出门逛逛吧。邈儿那边的节礼，自有他安排，你也不必操心。”
　　这话让马三娘微微松了口气，大伯那边都是商贾达官往来，节礼准备可是相当麻烦的。现在也没分家，她一个人主持中馈，哪能不紧张？
　　听韩老夫人吩咐，让她出门逛街，马三娘迟疑了一下，突然道：“孙媳想跟夫君一起去天圣寺拜拜，不知可否？”
　　韩老夫人闻言，不由笑道：“可是想去求子？”
　　马三娘一下涨红了脸，却还是点了点头。她嫁过来大半年了，腹内还没动静，哪有不心急的？
　　韩老夫人拍了拍她的手：“你才多大，急个什么。遐儿整日在太学读书，等回头住家了，自然就好了。”
　　这话说的体贴，马三娘却放不下心。如今韩府就她一个媳妇，大伯一看就不想娶妻，更是让她颇有压力。说不定将来还要多生一个，过继给大伯家呢。若是总怀不上，岂不糟糕？
　　见她神色，韩老夫人就知她心中所想，笑了起来：“邈儿那边，你不必操心。去旁枝寻一个孩儿，也无甚关紧。”
　　马三娘愣住了，没想到大伯如此看得开。也是，都娶了个男人，哪还在乎是过继谁的孩儿呢？然而这想法，也让她微微松了口气。毕竟膝下连一个孩子都没，过继这想法，确实让她倍感压力。
　　韩老夫人笑了：“再说了，求子还不如去拜琼儿呢。他那个宝应观，如今可是兴旺着呢。备产的，都要过去买瓶酒精，求个平安呢。”
　　都传闻那助产术，是从宝应观里传出来的。虽然宝应观不受香火，但是酒精还是能买的嘛，谁不想求个平安呢？然而这是保佑平安生产的，怎连求子也管了？知道祖母是在调笑，马三娘不由嗔了一声：“太婆又戏弄我！”
　　这难得的小女儿娇态，逗得韩老夫人哈哈大笑。韩遐趁机抛下了甄琼那个臭棋篓子，凑到祖母面前彩衣娱亲。
　　韩邈则看了眼那边，偷偷勾住了甄琼的小指，低声道：“琼儿想养孩儿吗？”
　　“不想！徒弟多好！”甄琼头都没抬，盯着一片残局的棋盘，苦思冥想。
　　韩邈闻言，也不由笑了出来：“那不忙，再等些时日吧。”
　　他还不到三旬呢，何必着急？两人的日子，他还没过够呢。


第120章　
　　冬至亦如年节；　都不禁关扑；　故而街市上人流如织；　各家店铺、摊贩都会挂出彩头，摆些新奇货品，招人扑戏；　是个游玩的大好时候。然而赌钱的事情，甄琼才没兴趣呢。饮宴送礼之类，也不在他的考虑范围。倒是米芾提议参观新建的水利锻锤坊；　让他颇为意动。这可是苏颂忙了大半年的工程呢；　邈哥肯定也没见过，去开开眼界也好啊！
　　故而一大早；　两人就换了新衣，乘上马车；　前往广津门。此处乃是东京城外一处重要水门，汴水经此可入自盟河；　随即入淮。故而河水湍急，是个利用水利的好去处。
　　马车徐徐出了外城，还没到得锻锤坊；　就听到了震耳声响。甄琼不由扒着车窗；　向外看去。就见不远处，一个大院立在河畔，院墙森严，占地很是广阔，还有两架巨大的；　不停转动的水轮，紧紧挨着院落，隆隆声响就是自那边传来。更远处，则隐约能看见高耸的炼炉，正冒着滚滚浓烟。
　　“这锻锤坊竟然如此的大！”甄琼都震惊了，恨不能立刻跳下车，瞧个清楚。
　　韩邈倒是镇定许多，把人拉住了，等停车之后，才携着甄琼的手，下了车。
　　刚刚站定，就听到了一声叫唤：“甄兄甄兄！听闻你没去郊祭大典啊！”
　　能这么鬼叫的，还能是谁？甄琼抖了抖新崭崭的衣袖，学着韩大官人的模样，气定神闲道：“祭天大典，我这种小道，哪有资格列席？不过官家说了，准我参加元日大朝……”
　　米芾才不管什么元日不元日呢：“谁说这个了，今年可是有驯象呢，不去岂不是错过了？”
　　哦，原来是说这事啊。甄琼不由更得意了：“参加大典才看不全呢。前几天，韩大官人就带我去宣德门瞧过了。那象不但会转圈，还会屈膝跪拜呢。”
　　虽说现在说的特别风轻云淡，但是甄琼当日看到大象时，可是吓了一跳。那么高！耳朵那么大！还有长鼻子！如此巨兽，竟然乖顺的被人驱驰。让转圈就转圈，让拜就拜，还会齐声唱喏，简直稀罕极了！
　　米芾听到这话，只觉肚里酸水都快冒出来了。冬至之前，宣德门是有预演，但是哪那么容易寻到观看的地方。勋戚、宗室还能在私邸里登楼瞧瞧，御街旁简直水泄不通，挤都挤不去。这小道也不知订了何处的地方，能看的这么全！
　　但是再酸，也不能跌了份，米芾哼唧了一声：“有甚了不起的。等到来年玉津园开了，我也能看到驯象！”
　　玉津园乃是皇家园林，每年三四月，也会对百姓开放。里面净是珍禽异兽，当然也有大象，掏些钱还能看到驯象的表演呢。
　　甄琼听到这话，顿时来了精神：“那玉津园里，可有长颈鹿？”
　　米芾不由挠头：“啥是长颈鹿？我只知道有狻猊、驺虞、灵犀、麒麟……没听说过长颈鹿啊？”
　　甄琼也是发愣：“就是脖子特别长的鹿啊。你说的狻猊、驺虞又是啥玩意？”
　　长颈鹿是师兄们跟他说的，大益朝的皇家动物园里就能瞧见。倒是米芾说的这一堆，怎么听着跟神话里的东西一样，压根想象不出样貌呢？
　　米芾跟他一样困惑：“狻猊就是驮菩萨的瑞兽啊。之前重阳节时，开宝寺、仁王寺不都有骑着狻猊讲经的僧人吗？”
　　“那不是狮子吗？”甄琼当然知道这事，主要还是怕野兽伤着人，他才打消了跑去瞧瞧的心思，跟着韩大官人去了山上泡汤。怎么一转眼，狮子就变成了狻猊？
　　米芾哼了声：“狮子哪有狻猊叫着好听？”
　　眼瞅着两人的话题又不知要偏到哪儿去了，韩邈咳了一声：“元章贤弟，这位可是你请来的客人？”
　　米芾这才想起了自己还带着个人，赶忙介绍道：“这位是李公麟李兄，在京备考，也是个善书画的，跟我关系不差。听闻锻锤坊的消息，也跟着来瞧瞧。伯时兄，这就是凌霄子和韩大官人了。”
　　李公麟认识米芾也有段时间了，倒也知晓他的脾性，被撂了半天也没生气，笑着对甄琼拱了拱手：“早就听闻雷霆真君大名，今日方知闻名不如见面。”
　　这话可是发自内心，绝无客套虚应。李公麟好博古、善诗文，但是最喜爱的，还是绘画，尤其是人物、鞍马画。眼前这小道，容貌俊朗，神采飞扬，更难得一派天然无琢，眸中清清朗朗，犹若稚子，简直一见就让人勾起描摹的念头。
　　不过好歹，他跟米芾不同，知道什么话当说，什么话得徐徐图之。然而忍住心中激荡，再转向那位韩大官人时，对方已经冲他笑道：“李贤弟既然跟元章相熟，自然也是吾等之友。两位怕是久等了，不如先入内吧？”
　　呃……这韩大官人笑起来，怎么反倒让人心头发毛呢？李公麟还没想明白，就见韩邈已经大大方方牵起了身边人的手，向着院内走去。他今日穿得也是道衣，跟凌霄子那身道袍相映成辉，却不似寻常师兄弟，别有一番亲昵意味。
　　李公麟呆了呆，这才想起两人的关系，暗道一声不妙。刚才不会是盯凌霄子盯的太入神，被人家夫婿嫌弃了吧？看来画画的事，还要从长计议。
　　眼瞅着米芾都颠颠跟上去了，他也不敢怠慢，随着众人一同进了院落。
　　苏颂知道今日众人是来参观锻锤坊的，亲自迎了出来。见到韩邈和米芾身后跟着的李公麟，倒也不奇怪。这锻锤坊，怎么说也是军器监下属，寻常人哪能擅入？但是有甄琼和米芾带着，睁一只眼闭一只眼，也能说得过去。
　　互相见礼后，苏颂便道：“这锻锤坊，乃是兵事重地，瞧瞧倒也无妨。但不能离得太近，也不可把此间的构造泄露出去。”
　　这话，显然是对米芾说的。好在米芾早就心急火燎，哪有不肯的，连连点头。苏颂这才一笑，带着几人绕过了外院的围墙，走到了内里。
　　就见宽大的院落中，十几个小棚密密麻麻，挨在一处。临水的七八间里，每个棚内都安置了一柄铁锤，跟水碓上那种石锤一般，也不知是怎么连接的，竟然各个都能随着水轮转动，上下起伏不休。其中最大的一柄锻锤，光是锤头就比脑袋大上一圈，沉沉落下，隐约都能听到呼啸风声。
　　米芾眼都直了：“竟然这般宏伟！”
　　李公麟也是惊叹不已：“奇哉！瞧着比盘车还要极尽工巧啊！”
　　汴河上，可是有不少磨茶、磨面的盘车，也是由水利带动。但是两层楼高的盘车，也不如面前的锻锤阵列让人骇然！
　　甄琼则一眼瞧见了旁边另一个水轮，不由奇道：“等等，那边的水轮，莫不是用来抽拉风箱的？”
　　水轮有两架，一个明显是带动锻锤的，另一个则立在高炉旁边。筑起的台子上，还有类似风箱的结构，竟然是为了鼓风而设，而且前面似乎还有个预热炉。这可太稀奇了！就算他说过高炉鼓风对于炼钢有益，也没想到竟然能制出这么个玩意啊！
　　苏颂微微一笑：“正是。汉时就有水利皮槖，制