造化大宋-第71部分

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然而这一点，就连赵顼都有些顾虑。这些终究只是农人，到了战时，哪有正兵管用？他可不敢让一年只练短短两月的人上战场。
　　而朝臣们反对的话就多了。若是民间皆练兵，一旦事变，岂不变民为匪？若是练的强些，怕是连官兵都无法治住。更有人言，保甲法有类秦时军功赏爵，动了祖宗法度。若是让兵卒有了异想，恐怕会生出五代时的祸乱。
　　这些事，赵顼当然有所顾虑。但是王安石所说的防御贼盗，维护乡里的好处，他又着实不愿放弃。现在京畿附近都有大盗，百姓更是容易迁徙，难以掌控。若是有了保甲法，至少民间会安定下来。也可借此减少募兵数量，节省军费。这也是他最终下定决心，准备颁行此法的原因。
　　谁料只在朝堂上一说，就能引来这般多的非议，吵得他都有些拿不定主意了。
　　正盯着一桌的奏本发呆，突有内侍来禀，通玄先生求见。赵顼顿时精神一震，提高了音量：“快快有请！”
　　这几个月，海边盐场已经开始陆续修建盐池。这晒盐法，果真比煮盐要省时省力，而且产量还更高一筹。没了木材桎梏，能设盐田的地方肯定也能增加。如此一来，盐税提高一倍都有可能。怎能不让赵顼欢喜？
　　于是一听到甄琼的名号，他就忍不住喜上眉梢，只盼着这位通玄先生能带来些好消息，让他摆脱这些让人头痛的奏本。
　　得了传唤，甄琼大步入殿。见到那神采奕奕的小道，赵顼脸上不由露出了笑容：“先生可是又有所得？”
　　这期盼的笑脸让甄琼一怔，赶忙行礼道：“启禀官家，小道近来知晓了大气压力一说。此事跟炼气也有些关联，于是我也私下琢磨一番，弄出了个可测大气压力的球体实验，想在宝应观前给世人演示。”
　　大气压力？球体实验？赵顼听得满脸茫然，这跟炼气又有什么关系？不过虽然心头疑惑，但是人都求到自己面前了，赵顼也没有不答应的道理：“宝应观乃是先生观宇，想做什么，自可随意。只是这球体实验，究竟是个什么说法？”
　　甄琼听他答应，心头就松了大半，连忙解释道：“之前那覆杯的实验，不是能压的纸片不掉吗？但是杯中毕竟还有水，而且纸片也不能彻底隔绝大气。故而我制了两个铁质的半球，合在一起，灌满水后再以泵抽吸，想试试无水的空球是否能测出大气压力。结果超乎想象，压力之大，数匹马都难以分开。这事还是颇为奇妙的，故而才想演示出来，让世人知晓……”
　　赵顼有一瞬都怀疑自己听错了，数匹马都分不开一个空球，这小道莫不是在开玩笑？可是看看对方神情，也是严肃的紧，没有作怪的意思。他不由吞了口唾液，问道：“那朕能去瞧瞧吗？”
　　因为甄琼先提到了要在宝应观前演示，他不免猜想会不会跟风水有些关系？况且这法子太古怪，直接搬到宫中，也未必妥当。
　　甄琼可没料到这个，茫然道：“官家自可去看。只是届时会有不少百姓围观，恐怕会惊扰圣驾。”
　　“这个无妨。”赵顼可不在乎这点小事，天子能于民同乐，自然也就能于民一同观看演法。只是他这么一提，赵顼突然想到了一事：“等等，这演示可有危险？”
　　“这倒没有。”甄琼答的干脆。这种格物观的实验，哪有什么危险的？再说他跟沈括等人都试了那么多次了，就是拉开球时有个爆响，安全的可以呢。
　　听到这话，赵顼这才放下心，连连点头：“如此甚好，朕就等着瞧那铁球了！”
　　这一刻，赵顼连那些恼人的政事都抛在了脑后。这大气压力，怎么说也是天地诞生的大道，朝中亦有人探讨此事，不少还跟经义联系在一起。赵顼也略有所闻，却没哪个能弄出这么大的动静。数匹马才能分开，到底是个什么场面呢？着实让人好奇啊。
　　听闻天子首肯，韩邈也就大大方方展开了布置。隔日的《日新报》上，在边角处就刊登了一则消息，天子亲封的通玄先生声称发现大气压力极为博大，有让人惊诧的力道。三日后欲在宝应观前公开演法，有兴趣者可以到场旁观。
　　这豆腐块一样的通报并不起眼，但是引来的目光着实不少。百姓们哪管朝廷颁布什么新法政令，还不如看道士演法呢！当然，也有不少人心怀畏惧，那毕竟是嫉恶如仇的“雷霆真君”啊！若是品行不端，跑去凑热闹，岂不要被真君用雷劈了？
　　有人好奇，有人畏惧，却总少不了议论两声。一时间，这消息倒也飞也似的传播了开来。


第145章　
　　这些日朝堂纷争不断；　对于刚刚回京任职的张载而言；　实在让人忧烦。在他看来；　那保甲法弊病良多，若真颁行，肯定要闹出扰民的祸患。然而偏偏；　这话他又没什么立场来说。因为那保甲法跟他提议的兵将法多少有些相类，都要训练义勇，与正兵一同作战。他若是直言反对；　身为旧主的环庆经略使蔡挺；　还要不要用他的法子？若是耽误了操练，对于西夏的战事就更难有胜算了。
　　更何况；　这新法初行，朝中说不出有多混乱。冒然谏言；　可不是他所愿的。张载多少还是有些惜身的念头，实在不肯在此时搅入乱局。
　　也正因此；　他并没有参与这场浩荡的新法之争，只静静待在官署，做着自己分内的职司。崇文院乃是皇家书馆；　最多的就是书；　倒是能助他精研学问。
　　当然，在办公之余，他也会取两份报纸，读一读新闻。
　　今日打开《日新报》，张载就先翻到了杂文一栏；　想看梦溪生有没有发表新的文章。看了一圈没有瞧见，他略有些失望，谁料眼睛一扫，就看到了那则短到不行的告示。险些没拍案而起，张载瞪大了双眼，竟有人证出了大气压力博大，还要亲自演法？！
　　他可是冥思苦想，也没想出什么好法子，竟然有人提前一步，得出了结果。这一刻，就连张载这等养气功夫十足的大儒，难免都变了颜色。这可是关乎他毕生所学，哪有不激动的？而通玄先生的大名，他也早有听闻。之前的大气元、浊的论调，还有碳气之说，全都来自这人“炼气”所得。想来再证出的大气压力也不会有错！
　　几乎是瞬间，张载就下定了决心，要去亲眼瞧瞧演法。对了，还要把程氏兄弟也叫上，让他们也亲眼见见大气压力究竟有多博大，又如何塑造天地！
　　※
　　“子由，子由！报上说，凌霄子证出了大气压力，要在宝应观前演法呢！”抓着一张报纸，苏轼兴冲冲走进了屋，大声道，“吾等也去瞧瞧吧！”
　　见他这副模样，苏辙不由失笑：“兄长不恼了？”
　　这两日，朝堂中因保甲法惹出了不少波澜，也让苏轼大为光火。在他看来，此法简直有类商鞅的什伍连坐，是一种残民之法。抽丁习武，本就有违祖宗法度，容易造成民乱，使民为寇。更不用说“上番”、“教阅”这等聚集农人集中操练的法子，必然会耽误农事，使得百姓更为困苦。心情直率的苏轼怎能容忍，立刻上本驳斥。
　　偏偏前些日苏辙因为奏对得宜，被天子派去了三司条例司，协助王安石制定新法。对于弟弟的选择，苏轼可是颇为着闹，还生了一场闷气。可苏辙又有什么法子？他也是百般劝谏，想让王安石改变主意。但是圣心所向，又岂是好改的？
　　听闻弟弟这话，苏轼哼了一声：“政事是政事，这演法可跟新法没甚关系。若是错过了，怕才要追悔莫及。”
　　当初覆杯证大气压力时，他可是在场的，也因此获益匪浅。现在这大气压力的学说又有了进展，他怎能不去？
　　对于兄长的性情，苏辙还是相当了解的，便笑着应下了。
　　见弟弟点头，苏轼立刻道：“存中兄跟凌霄子相熟，我去寻他，给咱俩占个好位置！”
　　※
　　这大气压力的演法，跟政事并不相关，又恰逢朝局纷乱，更让人无心去看这种不知所谓的把戏。然而饶是如此，还是有不少士人慕名前来。等来到宝应观前，一个个都惊得目瞪口呆。
　　这人也太多了！除了僻出的演法场地，宝应观四下都被堵的水泄不通，连附近的街巷里都有人好奇张望。简直比上元观灯、相国寺集会还要喧闹。来得晚了，就只能对着前面的人海望洋兴叹，寸步也不得进。
　　米芾哪想到会有如此架势，不由吁了口气：“还是我聪明，早早就跟甄兄说了。要不这人山人海的，怕是啥都看不清楚。”
　　说着，他还整了整面前的画架，对李公麟道：“伯时兄，你真不要画架吗？这次可是马拉铁球呢，你不是善画马吗？”
　　李公麟并是不很想理他。上次当街作画的结果他可还没忘呢，怎会再上这当？况且画画靠的是记性，不仔细看着，记在心底，如何能画的惟妙惟肖？
　　不远处，苏轼也饶有兴趣的看着场地中摆的铁球：“这球竟然如此之大？会不会因为太沉，马儿才无法拉开？”
　　一旁沈括咳了一声：“是为了让众人看清，才制成这尺寸的。况且铁球分量不算沉，一匹马就能轻松拉动了。”
　　他那笔名已经被人拆破，倒是不好在苏轼面前装的一无所知。
　　苏轼抚须颔首：“这么说也有些道理。只是八马才能拉开，着实太夸张了，真不是凌霄子使出的道法？”
　　“真不是。换成小球，亦有压力，就用不到这么多马了。”沈括老实答道。
　　这回答让苏轼心中更是奇痒，只恨不得能立刻看看演示，不由扭头对一旁的甄琼道：“凌霄子，吉时还没到吗？何时才能演法？”
　　“还要再等等，人还没来呢。”甄琼低声嘟囔道。他也没想到竟然会了这么多人，见那攒动人头，简直都要腿抖怯场了，巴不得能早早做完，早早开溜。可是天子还没到，他也没法子啊。
　　苏轼闻言不由失笑：“何人这么大的架子？”
　　这道观前围着的怕不有上千人了，谁有这么大的面子，让千人齐齐等着？
　　甄琼古怪的看了他一眼：“是官家。”
　　苏轼：“……”
　　等等，官家居然也要来看演法？那为何不选在宫中，还要到这观宇前？苏大才子顿时陷入了茫然。
　　远处，挤在人堆里，程颐也是满心的烦躁。他原本并不想看这故弄玄虚的演法，但是叔父张载相邀，断然拒绝也不妥当，只能跟兄长相携前来。
　　然而对于《日新报》上所言的“大气有巨力”的说法，他是分毫不信的。他也不是没在家中做过实验，那覆杯的杯子但凡大一点，纸片就托不住其中的水流。连这点力道都无，又怎能说什么“巨力”？怕不是《日新报》从中做鬼！
　　别以为他不知道，那凌霄子可跟《日新报》的东主关系匪浅，说不定只是想引来百姓，借机生财罢了。一想到这，程颐胸中就更是怒气鼓胀。现在《日新报》上的招贴是越来越不像话了，店家宣传也不再质朴，皆是夸夸其谈，胡乱吹嘘。这等市侩的报纸，还能传遍东京，如何不让人气恼？！
　　这次来，他可不是为了看把戏的，而是以《明德报》主编身份，来揭穿其中骗局的！只要那演法有一点纰漏，他定然要刊登在报上才行！大气压力哪有什么伟力？这“天理”肯定还是在“气”之先的！
　　然而心中有了定念，左等右等，也等不到演法。程颐不由道：“莫不是那小道见来人太多，不敢故弄玄虚了？”
　　张载年纪大了，这大热的天，又挤在人堆中，也不怎么好受。拿出帕子擦了擦额上的汗，他道：“说不定是在等天时？这铁球、马匹都备下了，总不至于无功而返吧？”
　　那片空场中，偌大铁球和八匹马都静静的等着呢。遥遥看去，还能在凌霄子身边瞧见几个熟面孔，总不能连这些官员都一起骗了吧？不过真要择时才能演法，这其中的关窍就耐人寻味了。张载是真不想看这求道的壮举，变成一场笑话……
　　正想着，人群外围突然传来了骚动，他有些茫然的扭头看去。三人之中，程颢身量最高，也扭头瞧了瞧，突然道：“是御驾！官家来了！”
　　这一句，可让张载和程颐都大吃一惊。然而身材高大的殿卫已经护着御驾，排开人群，到了宝应观前。三人不敢怠慢，连忙也随着身边百姓，一起向天子行礼。
　　赵顼也没料到会来这么多人，就算是乘车，额头也难免出了些汗。这要是闹出什么乱子，还真不好收场，好在还是甄琼想的周道，连开封府衙役都请来了，帮着维持秩序。不过如此多人，他也确实不好久留，等被众人迎着，坐在了专为他设的座位前，便问道：“不知时辰是否合适？先生可能开始演法了？”
　　“这法子不拘时辰的，官家若想看，即刻就能开始。”甄琼比赵顼还想早点走，立刻答道。
　　听到不拘时辰，赵顼也略略松了口气，可见这东西未必是法术，便颔首道：“有劳先生了。”
　　有了天子首肯，甄琼就挽了袖子，走到了场中。也不看那黑压压的人群，他把注意力放在了御座左右或站或坐的熟人身上，好歹压住了心慌，才朗声道：“今日要演示的，乃是大气压力的表征。我会把水注入这铁球之中，随后彻底抽空球中之水，将之密闭。届时大气会死死压住铁球，八马也不得开。”
　　他的声音不算太大，但是身边几个徒弟齐齐大声重复，让这番话传遍了四周。
　　之前因为天子到来，显得有些沉寂的空场，立刻响起了嗡嗡人声。不少人都交头接耳，怀疑自己听岔了。一个铁球，就算个头大些，也不至于八匹骏马都无法分开吧？
　　程颐的眉头已经高高皱起，暗叱一声“胡闹”。只是个铁球罢了，八马都不可分，岂不是滑天下之大稽？竟然还寻了天子前来观礼，这莫不是要欺君了？可是要用怎样的手段，才能实现此法呢？
　　程颐心中翻腾，满腹的不信，张载却已瞪大了双眼，看向场中。只见那身着华服的小道挽起了衣袖，让几个徒弟扶起了两个半球，在其中垫了些什么，用力推挤在一起。当铁球合并后，那小道亲自用漏斗向球中灌水。虽说是一尺五的大球，但是灌水也花不了多长时间。等灌满之后，他又拿巾帕擦干了球身，又等了片刻，确定不再漏水后，这才取过一个嘴儿尖长，带着软管的泵来，把尖嘴的管子塞进了球上的空洞，开始利用泵来抽水。
　　方才倒水的是个有刻度的水桶，现在把水抽回来，也是按照刻度来算。没花多少工夫，那水桶再次被装满，小道俯身看了看桶中的水量，这才在那尖嘴的塞子上扭了几下，把软管卸了下来。随后他一转身，又朝天子走去。
　　这就完了？不止是张载，许多人心中都泛起了疑虑。这么简简单单抽个水，就能让八马都分不开铁球？
　　被那么多双眼看着，甄琼额上也有些冒汗，回到御座前，立刻禀报道：“官家，空球已经备好。如今球内无水也无气，只被周遭大气所压，可以用马牵拉了。”
　　赵顼也是一片茫然，这就好了？就这么跟玩闹似的摆弄两下就成？心头有些拿不定主意，但是看甄琼这么坦然，他迟疑了片刻，还是点了点头：“先生只管试来。”
　　因为要用马拉，就不能离天子太近了。好在原本圈出的空场就大，还有开封府的衙役和禁军一同守着，倒也不用怕马儿惊了。
　　甄琼立刻吩咐，让人把马都拴在那球上，左右各四匹，使御者鞭马，朝两边拉扯铁球。
　　一时间，马蹄隆隆，烟尘鼓荡，驱马的人不停挥鞭，八匹马也筋肉贲张，喘着粗气用力前奔。可是这等动静，那铁球还是纹丝不动，没有要分开的意思。
　　四下顿时传来轰然议论，有人都叫了出来：“这定然是雷霆真君的法力！”
　　程颐面色铁青，死死盯着那球。这到底是什么法术？难不成是凌霄子在铁球上做了什么手脚？这可是千人齐聚，连天子都在的场合啊，他这是要使诈吗？
　　离着那马儿和铁球最近的苏轼，也是瞠目结舌。他原本还以为“八马都无法分开”这说法，只是夸大其词呢。谁能料到，还真是如此啊！等等，这不会是球上做了什么手脚吧？
　　想到这个的，又何止是他。赵顼也呆了半晌，突然想到了这个可能。等那八匹马都停了，他忍不住道：“这球当真有如此大力？朕还带了不少马，不如再添几匹？”
　　其实甄琼也准备了不止八匹马，但是天子都要用自己的御马了，他也没有拒绝的理由：“官家所言甚是，八马看来是分不开了，不如先加到十二匹好了。”
　　有了甄琼许可，赵顼立刻命禁卫牵来了四匹高头大马，加在了左右两边。当然，还不忘让内侍仔细瞧瞧，那铁球上可有机关？
　　内侍很快回禀，球上找不到端倪。赵顼不免定了定神，亲自下令道：“再拉！”
　　十二匹马，又齐齐被人驱使起来。这次可都是给天子驾车的御者亲自策马，就见群马飞驰，拉得铁索都格吱吱作响，那铁球却跟溶在了一起似得，不见动弹。
　　十二匹马仍旧不够，那十四匹呢？天子继续下令，更多的马儿被牵了上来。马嘶越来越响，人群却越来越静。所有人都傻愣愣看着那铁球，噤若寒蝉，想不明白其中道理。
　　程颐额上都冒出了汗，心中有哪处动摇的厉害。这究竟是什么法术？他所知的任何“天理”，都没法解释眼前所见。可是让他信以为真，却又千难万难。这球不会已经从内部栓牢了吧？或是垫在其中的东西粘住了两半球体？可是什么样的胶，能抵住十四匹马的拉力？
　　不，一定是那道人做鬼！这球不论多少匹马，肯定都是拉不开的！
　　见十四匹也无功而返，程颐死死握住了拳头。换成十六匹，定然也是不成的……
　　在程颐说不出是惊还是怒的注视中，再次添上的马儿又奔驰起来。铁索绷紧，球身震颤，随后“轰”的一声，巨响震天！


第146章　
　　这一声响实在太过突兀；　惊得四下围观者呼啦啦跪倒一片。有胆小的；　已经吓得瑟瑟发抖；　开始叫唤“雷霆真君恕罪了”，也不知心里想的是什么。
　　御座前也是一片慌乱，不少禁卫抽刀大叫“护驾”。这动静简直跟火炮一般无二；　怎能不让他们惊恐。甄琼也被那声巨响吓了一跳，缓过来后赶紧解释道：“官家，这是铁球被扯开的动静。球中无气；　骤然涌入才会出现巨响；　并不害人的。”
　　赵顼脸色有些发白，身子后仰；　紧紧抓着椅子扶手，惊魂不定的看向场中。他是见过发炮；　但是哪次不是离着一二里地，还真是第一次这么近听到炮响；　哪有不害怕的？然而场中并无硝烟，十几匹马虽说都有些受惊，但是已被御者扯住缰绳；　控制了下来。而那个好似永远也扯不开的铁球；　则又分成了两半，滚在地上打转。
　　竟然真是那铁球发出的声响！赵顼不由松了口气，旋即又兴奋起来：“球当真被扯开了？可有扯坏？”
　　他也不等甄琼回答，就让内侍过去查看。就算被吓的腿软，内侍也不敢抗命；　哆哆嗦嗦去看了，赶忙回来禀报：“官家，那铁球并无损伤，只是被重新分开罢了。”
　　其实他检查的，何止是有没有损伤，还仔细看了看铁球的构造。根本就没有机关，只是两个铸铁的半圆球。这样的圆球，不该是一拉就开吗？竟然花费十六匹马才能扯开，简直神鬼莫测啊！想到这个，他更是看都不敢看雷霆真君一眼了。
　　赵顼犹自不信，却也不太敢亲自过去瞧瞧，憋了半晌才对甄琼道：“通玄先生，这演法可有什么讲究？”
　　他连法术都没说，更没提风水之类。但是心底还是暗自期盼甄琼能说出些门道，就算是为了御前邀名，他也不太在乎。这毕竟是神鬼难测的力量，若甄琼真能一力操控，封他做个国师也无不可啊！
　　谁料甄琼直接道：“倒也没啥讲究的，就是铁球锻造的时候要严丝合缝，最好再选含胶的杜仲树皮作为衬垫，防止漏气。”
　　赵顼：“……”
　　这听起来跟神鬼可是毫不搭界啊。见他简单两句就说完了所有要点的模样，赵顼忍不住又问了句：“在何处演法，也没甚讲究吗？”
　　“没有啊。”甄琼答的干脆，“只要铁球密封的好，抽水抽的干净。多大的球，谁来验证，效果都是一样的。”
　　赵顼更惊了，这说法，当真没有任何私藏的意思，更不像其他看重术法的道人。可越是如此，他心底越觉得古怪，不由问道：“那马拉不开球，又是何道理呢？”
　　甄琼同样困惑的看向他：“官家莫不是忘了这演法的目的？当然是因为大气压力啊。球中无水无气，大气巨力就作用在球上，才使得马拉不开。”
　　赵顼：“……”
　　他真把甄琼之前说过的忘了个一干二净，然而让他相信这“大气压力”无处不在兴许不难，但是今日所见的可怕力道，当真是违背了他平日所知。憋了半晌，赵顼才道：“那朕为何感受不到这大气压力呢？”
　　“因为人人都要呼吸啊。内外连通，自然就没有压力差别了。唯有抽空了大气，那伟力才会显出迹象。”甄琼也算明白过来了，天子的理解能力实在堪忧，须得一点点详细解释。
　　这似乎也有