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乱臣俯首-第11部分
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“不，我只是想知道你的经历。”
许延似乎沉吟了数息，眼里划过一丝意味不明，语气依然淡然：“我进皇宫时暄和帝还是太子，他对我来说与旁人无异。”
叶流州静了片刻，压下一口气，深深道：“我觉得你一定是忘记了。”
“可能吧，那时候应该是去宫里伴读，可娘留在家里，我整天挂念她的安危，本来快要回家的……”说到这里许延露出了郁闷的神色，“谁知道那次考较功课，有人换了我的卷子，我就又留了一段时间……”
叶流州半晌说不出来话，瞪着眼睛看他，忍不住道：“我要是早知道……”
“过去的事早知道又有什么用？”许延被他折腾睡眠不足，没什么好脾气地道：“别揪着季六不放了，我跟我娘姓许，快下来换衣服。”
他见叶流州从木施上取下帷帽，道：“你眼睛不是能看见了，为何还戴着它？”
叶流州调整着系绳，撩开垂下的白纱，朝他挑起一边眉，勾了勾嘴角道：“周垣说目明的前几日不可见强光，你瞧今天日头这么大。”
两人收拾完毕出门，刚到季老太爷的院前，门前的小厮却道：“老太爷昨夜染了风寒，病得严重，恐怕不能见少爷。不过留下话来，若是少爷有事，可以去西山找大老爷。”
这病得可真是时候，许延不能硬闯进去，只能耐着性子道：“他在西山做什么？”
“这奴才就不知了。”
把摘去季姓的话说与这位老太爷长子，定国公季泊想来也是一样，两人转去西山，到了地方才发现季老太爷根本就是故意把他们引起西山的，今天乃是季家每年都所举办的骑射礼。
山脚下旗帜迎风猎猎，聚了一堆年轻的弟子们，鲜衣怒马，热火朝天地高谈阔论。
见了许延和他身后戴着帷帽把脸遮得严严实实的叶流州，其中一个季家二房所出的四公子策马上前，居高临下地嘲讽道：“呦，这不是季延吗？昨天可真是大出风头啊，真不知道你一个窝囊废回来做什么？”
有人笑道：“别这么说，人家好歹是显武将军的儿子，就这么一个名头也够这废物用了！”
一个支庶子弟道：“听说你在外面做了商贾生意？难怪一身铜臭味！”
又是一阵哄笑声。
面对这些人的恶语相向，叶流州在白纱之后眯起了眼睛，偏偏许延面色岿然不动，丝毫没有动怒的意思，只把马牵到树边栓上。
众人见他没有半点反应，感到无趣便向四周散开了。
叶流州感到意外地道：“他们这么说你都不发作，你脾气什么变得这样好了？”
许延冷冷一笑：“怕真动起手来他们受不住，没必要逞一时之快。”
他们向凉亭底下走去，便见不远处定国公季泊正和季函并肩而行，低声谈话。
许延上前道：“定国公大人，请借一步说话。”
季泊看到他笑眯眯地道：“延儿何故如此生疏？是不是还没有适应家里的生活，不若和族亲们一起参加这骑射礼？”
“我是要告诉你……”
季延的话还没有说完，便被季泊忽然打断，他像是想起来了什么要紧事，拍了下手焦急地道：“对了，我在府里还有两道折子没有下发，可千万不能别耽误了正事，我去去就回，你在这里等我。”
季泊匆匆离去，剩下的季函负手而立，冷淡的目光一转，落在叶流州身上，对许延开口道：“你带回府的朋友怎么一直戴着帷帽？不以真面目示人，难道是有什么难言之隐？”
第32章 锋芒
三人对立，面对这位内阁首辅两人都没有行礼，许延看着季泊走远的背影道：“他有没有难言之隐与你无关。不过论顾左右而言其他这一点，你们季家还真是擅长啊。”
季函目光阴鸷，带着嘲讽地道：“你倒是不拿当自己季家人。”
他转头对候着一边侍女吩咐：“上茶。”
“是。”侍女躬身应道。
几人进入凉亭在紫檀木椅上坐下，叶流州接过茶盏，只端着并不喝，听见许延开口道：“你总看他做什么？”
他微微转动面孔，隔着白纱注意到季函盯着他的视线。
季函嘴角溢出来一个意味深长的笑，“我只觉得，你这位朋友，像是我一个故人。”
许延微微眯起眼，“你什么意思？”
“我那故人与公子一样不喜喝茶。”季函顿了顿，对叶流州道，“说起来从昨日见面开始，你就没有说过话，不知是因为听不见，还是个哑巴？”
叶流州感到许延朝他看了过来，知道如果再不开口，那么他一定会起疑心。
正在这时，前方传来一阵杂沓的马蹄声，一队身着戎装劲服的人策马飞快转入围场，后面连着沸沸扬扬的尘土，声势浩大地横向一字排开。
在场所有季家子弟的目光投向他们，只见日光之下，队伍中间一个高大结实的男人翻身下马，他头戴乌纱红缨冠，一袭利落的圆领收袖武袍，径直朝凉亭下的几人走去，朗声笑道：“季首辅，真是许久不见！季家的骑射礼真是热闹啊，不介意我带几个族中兄弟一起来锦上添花吧？”
季函把茶盏放在案几上站起身，脸色阴晴不定，道：“怀远将军，三大营的事务看来你都处理完了，有空来这里与我族中小辈们来比骑射。”
怀远将军穆河走到近前才堪堪拱手行了礼道：“不似首辅大人日理万机，想必入了内阁之后便很久没有没有拉过弓了吧？”
他向身后的扈从手里拿过一张牛角弓，道：“这把弓足足有三石，就是我也只能勉勉强强的拉开，若是想把箭精准地射出去，更是难上加难。穆某自觉不能把这藏品物尽其用，深感暴殄天物，特来献与季大人，民间常言季氏满门人杰，不知有人是否能拉此弓射箭？”
叶流州在旁看着这一幕便知穆河是来做什么的了，季家从文，穆家从武，论起骑射自然不可比拟，两家素来不合，尤其是季函位列首辅后处处压制于其，穆河是特地挑骑射礼这天来下季函的面子。
季函没有接弓，穆河也不在意，把那牛角弓放在案上，注意到一直坐在椅上未起身的许延，上下打量了他一番，而后道：“这位便是季六公子吧，着实想不到时隔多年还有机会再见面。”
许延不似季函那般与穆河虚以委蛇，他压根连眉毛也不动一下，仿佛对方如同一团空气般。
“六公子单坐在这里多无趣，不如同我一起去场中比试比试骑射？”
穆河又道。
许延还是稳稳坐着，也不回话。
叶流州垂目看着茶盏里浮动的叶芽，清晰地感受到四周凝滞的空气，深感好笑，忍不住翘起嘴角。
穆河眼里划过一丝怒气，很快又压制下去，“看起来六公子还如少时一般，怕是别说拉弓了，就连都未必能骑得稳吧。罢了罢了。”
他转过身，对季函说了句：“我先下去跑两圈。”便和扈从重新上马，和带来的那队人四散跑远。
以季函如今的身份，自然不必和族中子弟比试骑射，他扫了眼叶流州，心里仍存着对其身份的疑虑，可事实上他也明白，谢临泽根本不可能自投罗网踏进季府，出现在这里。
季函暂且放下思绪，不再留在原地，向族中长老所坐的高台走去。
万里云层连绵压着青山，铺开碧空如洗，山坡上立着一排靶子，比赛的人需得骑在疾驰的马上射中靶子，还得防备着草丛里掩盖的绊马索。
一场试马上箭法，驰马三趟，发箭九枝，三箭中靶为合格，中的最准最多的人便能拔得头筹。
季家四公子正一路牵着缰绳驾马飞奔，侧身抬手拉弓对准百步远的靶子，箭如一道流星飞跃而出，眼看就要中靶，周围一圈子人都在喝彩，忽然斜里一支箭来势汹汹地撞了上去，硬生生将季四的箭钉成两截！
季四扭头一看，后面正是还拉着弓的穆河，顿时气得脸色发青，忘了注意前面，这时两边的穆家门生拉起地上的绊马索，瞬间让他连人带马摔了出去！
四周响起穆家门生的大笑声，族中的几个人连忙把他扶起来，两边人对峙，季家族人被压了一头，眼里满是怒火腾腾。
穆河这边战果累累，不顾台上季家族老难看的脸色，寻找着下一个目标，无意间看见凉亭下左右坐着的两人，许延正扭头和叶流州说着什么。
他心里起了要报方才被无视那下仇的念头，想着眼下季六伤不得，那吓一吓他的朋友该是微不足道，从箭篓里抽出一支长箭，箭尖瞄准了那人头上的帷帽——
叶流州百无聊赖地伸长了腿，手臂搭在扶手上，对许延道：“季泊看起来是不会回来了，我们不如回……”
他的话没有说完，像是感觉到了什么抬起眼帘，只见一支箭羽破空而至，直直朝他射来，箭尖闪着锋利至极的寒芒！
一边台上的季家长辈们清清楚楚地见了这一幕，各个瞠目结舌，惊怒于穆河竟然如此胆大妄为，季函深深蹙眉，散落在四周的公子们也不由惊慌失措起来，“——小心！”
叶流州好整以暇地坐在椅上，纹丝不动，没有任何躲避的意思，甚至面上还带着几分笑意。
一瞬间，他身边的许延倏地站起身，可那疾驰而来的流箭来得太快，几乎如同一道闪电般钉进了叶流州的帷帽，把遮挡的白纱撕裂带得向后飞去！
翻飞的细纱拂在他的脸上，迎着箭矢的气流飘离，一寸寸地露出了面容……
第33章 风雨
从尖瘦的下巴到挺直的鼻梁在天光下展露而出的那刻； 一只修长的手伸出来，挡在叶流州面前，硬生生地握住那支来势凶猛的箭！
许延的面容如同覆着一层寒冰； 将箭从帷帽中拔出来； 顺手把即将掉落的帷帽扣在叶流州的脑袋上，给他重新戴了回去； 破碎的白纱垂下，挡住了一切视线。
许延的动作毫不停顿； 从案上拿起那把足有三石臂力才能拉开的长弓； 行云流水般搭上箭； 在众多惊骇的目光中，拉弦如满月——对准穆河。
穆河虽然经历过血流成河的沙场，但面对他； 不知为何地感到一阵惊慌，不受控制地后退一步，然而避无可避——
随着铮的一声响，那箭离弦飞出； 摧枯拉朽般穿云破雾，撕裂啸啸风声，钉穿了穆河头上的乌纱红缨冠！
那力道是极为令人惊恐的； 让他骤然向后摔去，箭矢连带着头冠深深钉进了他身后的树干上，犹在嗡嗡颤动！
整片围场上一片寂静，这场以牙还牙的报复来得太快； 太过凶狠，季函一脸难以置信，剩下的公子们都傻了眼，站在原地呆若木鸡般。
叶流州抚掌笑道：“我还以为你要杀了穆河，可惜啊可惜。”
许延放下弓箭，重新坐下，端起茶盏平平淡淡地道：“只是给他一个应得的教训罢了。”
直接这一刻，众人们陆陆续续地回过神来，悉悉索索地发出声音，场面渐渐活动起来，偶尔有人小心地看向许延他们，有人继续骑射比赛，外面的小厮扬声道：“北镇府司指挥使程裴到！”
有几个门生和子弟向入口迎去，叶流州瞳孔微微一缩，低声道：“你有没有觉得这个名字很熟悉？”
许延喝着茶，头也不抬地顺着他道：“那是谁？”
“我们当初出城门的时候，你打的就是他，他看见我们的脸了。”
这句话让许延静止下来，停了数息，对上他的视线。
叶流州一字一顿地道：“我们要被发现了。季家若是知道是我们偷的珠子，别说离开京城，明天就能住进大理寺了。”
许延立刻道：“我们走。”
他带着叶流州向林子里走去，身后的程裴则向季函走去，拱手行礼道：“季大人。”
“嗯，外面有找到那位的消息吗？”
“在下无能，锦衣卫从幽州沿南方向一路搜索，附近一带的船只和客栈皆无所获，几次断了线索，暂时还没有……”程裴注意到季函有些心不在焉地向林子里望了一眼，“大人，怎么了？”
“那边的事情先暂缓，你去替我盯着季六和他身边那人的行踪，看看他们想做什么，有什么异动回来向我汇报。”
“是。”程裴领命刚要退下，身后传来一声怒喝：“季函，季六他人去哪里了？！让他再来跟我比过！”
他回过头，只见不远处穆河正被扈从搀扶着一瘸一拐地走过来，满身都是泥土，头发散落，神色愤怒至极，哪里还有平日里趾高气扬的将军模样。
程裴惊讶地道：“怀远将军，你这是怎么了？”
季函眼神中带着嘲讽，看着穆河道：“如你所说，这场骑射礼还真是锦上添花啊。”
穆河勃然大怒，“季函，你少得意！要不是当年宫里出了那件事，把陛下害成那副样子，今日还轮得到你说话吗？！如果季六当年没走，现在坐在首辅这个位置上的人该是他才对！”
“够了！你知道你在说什么吗？！”程裴听得心惊肉跳，连忙厉声喝止道。
穆河被怒火冲昏了头脑，遭他一喝才倏地清醒过来，不自在地向四周张望，幸好附近并没有什么人，只有他的一个心腹扈从。
再看季函他的脸色已经完完全全阴沉下去，语气寒冷而又居高临下地道：“怀远将军，我看刚才那一箭射的不是你的乌纱帽，该是你的脑袋才对。”
穆河的胸膛剧烈起伏，恶狠狠地看了一眼对方，却不敢反驳，转身拂袖而去。
“大人……”程裴在如坠冰窟的气氛里不由噤若寒蝉，不敢抬头。
许久，才见季函抬了抬手，示意他离开。
东城的市集上一片热闹，人流穿梭不息，小贩的吆喝声此起彼伏，牛车的轱辘压在青石板上，金灿灿的阳光洒落天际。
叶流州边走边道：“你记不记得昨天说要给我买竹筒酒的话？”
许延跟在他后面，“不记得了。”
叶流州停下脚步，掂脚一把勾住他的脖子，将他向下一拉，一手去挠他的侧腰，恶声恶气地道：“那你还记得些什么？”
“反了你了。”许延冷峻的面容带了一丝笑意，像是消融的冰山，扯着他的领子把对方提开。
叶流州不撒手，把话还给他，“反了你了，到底买不买？”
“等先去客栈看看阿岸他们，把帐算完，回来就买。”
叶流州这才心满意足地松开他，两人临近客栈，刚刚迈上两级石阶，许延却忽然拉住了他的胳膊。
他回头，看见对方原本轻松的神色变得凝肃起来，“怎么了？”
“有人跟着我们。”许延低声道，“别去看，我们已经快要进客栈，忽然调头走一定会让他起疑，先进去再说。”
叶流州点了点头，不动声色地和他走了进去，大堂里坐着三三两两的客人，有聚在一桌闲聊，有独自一人吃饭。
阿岸听见脚步声拿布巾飞快擦干净桌子，扬声道：“客官来这里坐，需要点些什么？”
他一抬头，看见面前的人赫然是许延和戴着帷帽的叶流州，既惊又喜地道：“老大你回……”
“小二，打一壶桃花酿带走。”许延打断他。
阿岸一愣，从他的神色里看出来了什么，目光往客栈门口游离了一瞬，僵硬地露出笑容，道：“好勒，您稍等！”
他低头匆匆往酒窖的方向去了，两人在桌边坐下，不远处一名打扮严实的男人也进了客栈，并不和他们对上面，而是找了个能将整个大堂收入眼底的角落坐下。
不一时，绣绣走了出来，将那壶桃花酿递给许延，笑意盈盈地道：“客官，咱们客栈买五两酒送盘花生和桂花糕，您要点吗？”
许延看着她，抬手接过酒壶的时候，同时绣绣低声道：“老大，要不要我们帮你……”
“不必。”许延平静地道，丢了一两银子放在桌上，转身和叶流州走出客栈，后面的那个尾巴也不远不近地跟了上来。
叶流州接过桃花酿，道：“我们现在怎么办？回季府吗？”
许延道：“回到季府反而方便他行事，用不了多久就会知道当初是我们偷的珠子，不如在一切发生之前，先把他解决掉。”
沿着长街向前走，许延又买了一串糖葫芦递给叶流州，他看着手里晶亮的散发甜味的糖葫芦，挑了挑眉没有说什么。
跟在后面的程裴见到两人转头进了巷子，身形消失在拐角，连忙跟了上去，发现窄巷中只有一个遮在白纱当中的叶流州，顿时惊慌地四处张望起来，却没有见到许延的影子。
程裴稳下心神，定睛注视着前方头也不回的男人，落步无声地走上前，同时警惕地将手按在腰间的佩刀上。
深巷中陷入一片诡异的安静中，忽然他看见地面上出现了一个拉长的黑影，心头一怵，慌忙回头，却根本来不及看清楚人脸，就被当头一棒打晕在地！
许延把木棒丢在一边，叶流州和他蹲了下来，揭开程裴脸上的蒙面布，咬下一颗山楂咀嚼道：“北镇府司指挥使，季函的人，你就这么把他打晕了。”
“不然能如何？”
叶流州眯起眼睛，“左右季函会起疑心，不如把程裴杀了干净。”
“至少他没有发现我们的身份，等到他醒来的时候，我们已经离开京城了，季函找不到任何证据。”
许延把程裴拖到旁边的稻草堆里掩盖好，点了点叶流州道：“别整天喊打喊杀的。”
叶流州非常无辜地摊开手，“我没动手啊。”
他上前把还留下两颗山楂的糖葫芦塞在许延手里，“不吃了，给你。”
许延看了他一眼，咔嚓一声咬碎了粘糖。
两人回到季府，许延直接去见了季老太爷，这次小厮没有用风寒去搪塞他，而是恭敬地道：“六公子，里面请。”
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穿过庭院，季老太爷立在窗前写字，“你在骑射礼上的事我听人说了，能拉开三石弓真是后生可畏啊，若是留在府里，定然前途无量。”
许延道：“您把我引到西山，就是为了看到这个？”
“实不相瞒，这次让你回府确有要事相托。”季老太爷深深一叹。
许延听到此话并不意外，他早就想到季家这次让他回来一定有所图谋。
“咱们家外面有季函在朝中撑着，可是除他之外，族中子弟纨绔众多，有能力做事的却少之又少。如果可以的话祖父倒想自己去把这件事解决，可我老了，没几天日子可以活喽，只能委托你来代表季家去出面。”
“你想让我做什么？”
室内高几上放着一盆兰草，一点花蕊嵌在碧色中将绽未绽，泛着淡雅的清香。
季老太爷将笔放下，看着许延道：“我想让你去一趟边疆岭北，岭北都司指挥使袁轩峰，掌边地军政，屯田自养却私建炮坊，三千营屡禁不止，属五军都督府却不听从调令，私兵作祟，却呈文书言匪祸。”
“不止如此，袁轩峰勾结敌国北娆，暗地运送火器换取金银宝物，这一点无论如何也无法容忍，不单是为季家做事，我希望你能替朝廷铲除这毒瘤。”
许延笑了起来，那个笑容像是浸在冰水中，“岭北袁轩峰的大名我也有所闻，那一带匪祸肆虐更是如雷贯耳，官匪一家，民不聊生，朝廷三派巡抚前往，无一次不被洗劫一空，更有一位巡抚大臣死在岭北——祖父，你是想要我也死在那里？”
季老太爷的脸色微微一动，很快又和缓下来，“当然不，我自然会派人护送你的安全。此事只是由季家人出面，朝中会调遣巡抚前去审查通敌的证据，后也会有一万斥狼铁骑坐镇岭北外的羽水。”
许延断然道：“功劳可不是这么好挣的。怕是一旦斥狼铁骑有动作，我等就会袁轩峰赶尽杀绝。”
季老太爷深深叹道：“我知这是在为难你，季家亏待了你，万没有再让你为季家卖命的道理。”
“这事若是能派兵解决，早就没有袁轩峰的活路了，可不能，就怕万一斥狼铁骑出动，他会把对大昭虎视眈眈的北娆军队放进关中，届时将会是一场浩劫。”
“朝廷的情况你也知道，陛下重病已久，政务皆由首辅处理，要明白没有君主镇着，大昭根本经不起战乱。”季老太爷道，“你母亲还在江南住着呢。”
许延嗤笑：“你是在威胁我吗？”
“只是想告诉你国安家宁，愿与不愿，皆看你的意思。”
许延看着案几上铺开的‘家国’两字，静了许久才皱眉道：“怎么想这事都与我没有关系。”
季老太爷费了这么多口舌，苦口婆心地规劝一番，没想到许延只抛下这一句便往外走，当即愣住，也忘了拦下他。
叶流州把包袱收拾好，等着许延一起走，没想到他却说：“再留一晚。”
“那程裴那边怎么办？”
“我回头再去补上一拳。”
叶流州：“……”
他观许延神色颇有疲惫之色，问：“季老太爷跟你说什么了？”
许延说：“绞张布巾来，我要洗脸。”
“哦。”叶流州听了使唤，把水在木盆里拧干，妥帖地盖在对方的脸上。
许延躺在榻上，渐渐放松了神经，叶流州趴在旁边，听见他道：“皇帝的事你知道多少？”
“怎么忽然说起皇帝？”叶流州面色不改。
“十年前我还在皇宫里伴读，算熟悉那时还是太子的皇上吧�
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