自从认识了你每天都在死人-第40部分

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　　只要夏天舒的身份糊弄过去，叶思睿便肯乖乖听训。
　　朱荃走到门口，又侧过身问他：“至于赵大人……”
　　“泄题一事流言纷纷，但查无实据，想来是哪个考官喝醉了，或是睡梦中多说了几句，与赵大人又有什么关系呢？”
　　朱荃自进门以后第一次露出一个笑脸，“你说得对，好好办案吧。”说罢，转身离开。
　　他走出门叶思睿才呼了口气，走过去扶住夏天舒的胳膊，“我并没有想到他会突然出现，委屈你了。”
　　夏天舒扬眉，“只是答他几句话，算不得什么委屈。”他说得轻巧，叶思睿却生生惊出一身冷汗，“你太小瞧他了，他可是三品的按察使，成了精的老狐狸，你那话才糊弄不过他，若非我顺着他的话说，今日我们两个怕是难逃一劫。”
　　夏天舒好奇地问：“你怎么知道他想让你说姚奕犯了事？”
　　叶思睿扶住他的胳膊，引着他坐下，一便整理试卷一边耐心回答：“他是江西人，科举入仕，一步步爬上来的。起先我还真以为他不涉党争。”他撇撇嘴，“这么看，他是南党的老家伙了，与赵榕一荣俱荣，一损俱损，自然要确认赵榕没什么事。至于姚奕么，他们当然希望他死得越惨越好。我若想要他帮我，自然要顺着他的话说。”
　　“可如果查出来不是姚奕做的……”
　　叶思睿抚平袖口，“我自有法子，这个案子可不是他要我查的。”
　　解释清楚了，叶思睿又重新握住夏天舒的手腕，“天舒兄，我知你性情高洁，不愿为这些俗人庸官差使……我自然也不愿意。”这可是夏天舒，凭什么对他们卑躬屈膝？“京城里一个五品佥事算不得什么，我往后少带你去官衙司署，可若真碰上了，你就随便拱拱手行个礼好么？”他用哀求的口吻说。
　　

　　　　
第93章　科场舞弊（十一）
　　夏天舒不答。
　　叶思睿心里已凉了半截；　还是勉强露出体谅的笑容。“你若真不愿意也就罢了，横竖也就是一顿训，少让你和他们见面也就是了。”
　　“这样么？”夏天舒摇摇头；　“我从前说过；　不会叫你为难，这话现在也是一样的。”
　　听到这话；　叶思睿就露出笑意，自己又去看卷子；　谁料夏天舒后面还有一句；　“换做是何英；　肯定不会给你惹这种麻烦，为何你偏偏选了我呢？”
　　叶思睿心头又是一紧，丢了试卷走去蹲在椅子前握住他的手；　“这有什么可好奇的？我喜欢的就是你，这就是不会变的了，难道我还要逼着自己改了吗？”
　　夏天舒依旧不答。叶思睿就这么蹲着身环住他的胸口将他抱入怀中，惶惶地问：“你答应了陪在我身边；　就不会改了吧？”
　　夏天舒轻轻嗯了一声。
　　这番对话搅扰了叶思睿的兴致，他也懒得再管那堆卷子，横竖提刑按察使司不会让别人偷去。“今日还没用饭；　马庐想必也等急了，我们先回酒楼吧。”
　　等他们回到酒楼，马庐果然已经成了热锅上的蚂蚁，坐卧不安。见他们回来；　他当即要引他们去僻静处谈论案情。叶思睿按住他的手，“先叫我们用饭吧，都辛苦一日了。”马庐只好跟着他们坐下。叶思睿招呼店小二来，“两碗阳春面，都卧个蛋，不要葱。”
　　夏天舒登时定定地看着他，叶思睿露齿一笑，“我没什么偏好，跟着尝尝鲜也不错。”
　　马庐知道跟自己没关系，老老实实地闭嘴，坐在桌边百无聊赖地玩着随身戴着的荷包，估计是韵娘或是韵娘的娘给他做的。他离乡也有些日子里。虽说是叶阜为了帮助自己破案特地差他来的，但这一来二去，马上就要入冬了，家里人怎么会不惦记他。何况他一个捕快，离开衙门不好透露身份，就得被人四处差使。
　　店小二端了两碗阳春面上来。叶思睿看了一眼夏天舒，两人同时开动了。叶思睿先夹了一筷子面，热乎乎的，连吹几口气，才吃到嘴里，又夹起荷包蛋，咬了一口，温热的蛋黄就顺着流了出来，叶思睿不想让蛋黄流进面汤里，三下五除二吃完了荷包蛋，嘴里都烫的发麻，忍不住皱了皱脸。
　　马庐在走神。而夏天舒却留意着他一举一动，见他这样便说：“你若不喜欢，就不要勉强了。”
　　“哪里有勉强，挺好吃的啊。”若不是计较形象，叶思睿都想把舌头吐出来降降温，他趁说话时呼了几口热气出来，又夹起面吃了起来。
　　马庐终于加入了他俩的对话，“大人，您吃面也太斯文了，吃面条就得大口大口，风卷残云，那才是享受呢！您看夏先生。”
　　叶思睿看夏天舒碗里的面已经少了一大半了，将信将疑地用筷子卷面，卷了一个大疙瘩，才送到嘴里一口吃下。“不错不错，果然好吃。”
　　他从记事以来就讨厌吃面，把面条一两根优雅地夹起，然后无声无息地吸入嘴中，这对一个孩子而言实在是个挑战。后来虽说吃习惯了，但是对面条也谈不上有什么喜欢了，还从来没有这样的体验。
　　马庐又笑着说：“大人一向是讲究的。”
　　夏天舒吃完面，又喝碗面汤，便放下筷子等他。叶思睿只好默默加快速度。好不容易等他把那碗面吃下泰半，便说：“我饱了，回屋吧。”
　　回屋的路上，叶思睿故意落后半步，与夏天舒并肩同行。上台阶时夏天舒示意他先走，他却偏偏要与他一起挤，两人走楼梯难免肢体有些磕碰接触，叶思睿笑眼弯弯，衣袖纠缠时轻轻勾住他的手指。
　　回到屋里，马庐立刻从怀里掏出几张纸，“这是万成朓写给家里的书信，还没来得及送出。”
　　叶思睿拿起那纸书信，与夏天舒收着的试卷一对比，字迹一模一样，不会有差池，只不过试卷上的台阁体更加端方罢了。看来万成朓的卷子是他亲笔，不会有什么替考的事。
　　对完字迹，叶思睿又顺便看起那封信，信是报喜的，只说字迹考中了举人在京中备考，过年不打算回家，请家里放心云云，万成煜则一笔没有提起。
　　看来他二人也谈不上什么兄弟情。叶思睿将信交还给马庐。“酒楼的人怎么说？”
　　马庐回道：“还是那套说辞，万成朓那段日子闭门不出，店小二每日给他送饭，送饭时再把上一餐的残羹端出去。店小二也说不知道他在屋子里做什么，也没见到他怎么读书，好像就是坐在桌边发呆，或是在床上睡觉之类的。”
　　叶思睿早在听他说“送饭时再把上一餐的残羹端出去”时眼睛就亮了，他和夏天舒默默对视一眼，心里有了数。万成朓死前那摆放整齐的餐具，并非店小二所为。小厮也被他差使出去了，那会是谁整理的呢？
　　“至于小厮，酒楼的人说万成朓身边只带了一个书童和一个家人，似乎是一对父子，平日住在下房里，万成煜有什么事就唤他们上去。”
　　这么看小厮也不是时时陪在万成朓身边，这就对了。叶思睿向虚空挥了一下拳。“为何他不愿叫书童贴身伺候？他有什么不想让他知道的事？”
　　马庐被他问懵了，“大人这是什么意思？”
　　叶思睿又意味深长地和夏天舒对视一眼，种种情况发展似乎在说明，夏天舒的猜想是有道理的。
　　只是乡试揭榜到万成朓自缢，有一周的时间，他究竟是什么时候动了死意呢？叶思睿又说：“那封信拿过来我再看看。”
　　马庐将信纸交给他，叶思睿扫向落款后头的日期，八月三十日。八月三十日？“不对！”他惊呼出声。
　　“怎么了？”两人异口同声地问他。
　　“这书信是报喜的，可是八月三十日乡试还没有揭榜呢！他怎么会知道自己一定能中？”
　　马庐犹豫地问：“或许是他觉得自己文章答得不错？”
　　“这可是报信的书信，明明白白告诉家里自己中举了，和写封信说自己觉得考得好，中举有望可完全不一样。没人能在揭榜前知道自己有没有中举，除非……”他眼神飘忽，手指无意识地捻着纸张。
　　“除非什么？”马庐问。
　　“约定门生。”叶思睿慢慢悠悠说出四个谁都听不懂的字。他微微蹙眉，一副若有所思的样子，于是马庐和夏天舒尽管听不懂，还是不敢打断他。
　　“可能不小。”叶思睿摩挲着纸张回过神来，“你们还不知道，这是个官场上的情况，不过很少见。”他仔细想了想，“所谓约定门生，一般针对的是才学惊人或是地位显赫的学子，考官私下向他透露考题，约定不管是谁在考场上点中他的卷子，他都是这个考官的门生，所以叫做约定门生。”
　　“这……这……”马庐这了半天，也没说出来什么。
　　“这不是作弊么？”夏天舒帮他问了出来。
　　马庐吭叽了半天，这才说道：“我倒不是想问这个，只是……那个学子若是没有中举怎么办？”
　　“原来你是想问这个。”叶思睿失笑，仍冲着夏天舒解释道：“若说是作弊，确实是，不过这些学子本来就是十有八九会中举的。”他又转向马庐，“所以说是才学惊人或是地位显赫的学子，才学惊人的，不论泄不泄题，中举是一定的，考官不过白捡一个门生。地位显赫的……”他笑笑，没有再往下说。
　　马庐已经心领神会了，而夏天舒仍然认真地琢磨他的话，“那万成朓属于哪一种？”
　　以他的考卷，说是才学惊人肯定是不至于的。至于家世么……万成煜说起来是轻描淡写，可是叶思睿稍稍回忆，报出万氏名列五品以上的京官，一只手肯定不够数。万成朓是璞县万氏的直系血脉，身份不言而喻。
　　这些分析不必说出来给他们听，夏天舒性子直爽，看不下去这些乌七八糟的东西，没得给他添堵。打定主意，他便将书信收起来。“总要去顺天府跑一趟的，万成朓的书童下人还关在府里。”虽然他们可能什么都不知道。
　　万成朓既然连贴身小厮都打发住在下房，想必是打定主意谁都瞒着了。顺天府一直关着他的下人不放，也是白费力气。
　　他又随便说了几句，就叫马庐回去休息。
　　马庐刚一退出去，夏天舒就走过来，严肃地盯着叶思睿，“你是不是……你是不是约定门生？”
　　叶思睿眨了眨眼睛，“当然不是，你怎么会这么想？”
　　夏天舒有些不好意思，小声嘟囔着：“你刚刚这么说，我以为你……”
　　叶思睿并没感到被冒犯了，反而觉得是情理之中的问题，“我可没有那个才学叫京中的大人为我网开一面。”
　　“用来教我却是足够了。”夏天舒说。
　　他们都默契地避开了家世的讨论。
　　

　　　　
第94章　科场舞弊（十二）
　　一顿面条并不怎么管饱；　晚些时候，他们便下楼去用饭。楼下一改平日的安静，吵吵嚷嚷；　十分喧闹。状元楼一年最热闹的就是乡试和会试前后；　还在备考会试的举人们自持身份，断不肯吵闹；　如今已快入冬，也少有商人选择这个时候进京。
　　叶思睿心中纳罕；　和两人一道坐下来；　叫茶茗去打探消息。茶茗刚走；　他们就从周围人的交谈声中听出了究竟：
　　“吓死个人呐！走水时我刚好就在那旁边，那还不得赶紧逃命？”
　　“你总比我好！我家就在那里，就算逃走了；　房子还不是烧的一点都不剩了？”
　　“能捡回一条命就不错啦！衙门的老爷们肯定会抓紧救火，没准就连你的房子一起救了呢？”
　　“我哪还敢抱那些打算，也是状元楼的掌柜怜悯，叫我们还有个容身之地；　要不然还能躲哪儿去呢？”
　　“说来也是蹊跷，我在京城住过十几年了，往年走水也是年关上；　灯节，或是盛夏天干物燥的时候，这还是头一回见到秋末冬初也能烧起来。”
　　“那谁知道呢？”
　　京城有地方起火了，还是某个衙门旁边。既然是状元楼的掌柜的接纳这些人；　想必离得并不远。叶思睿本来也是抱着看戏的态度，谁料听到这儿，竟有些冷汗出来。他正要上前搭讪，茶茗从人群里扒出一条路，奋勇地挤过来，“老爷，不好了！您的衙门起火了！”
　　茶茗说不溜提刑按察使司的名字，只好用“您的衙门”来简称。他从人群中挤过来，本来就引起人们不满的嘟囔，这一声又如此响亮，这样的简称反而引得周围人侧目，大堂里一时安静，一时又迎来比刚刚还嘈杂的议论声：
　　“原来状元楼还住着官老爷？”
　　“可不是么，能住得上状元楼，还是个不小的官哦！”
　　“也不知道是哪儿来的银子。”
　　“那谁晓得！”
　　“我也不求别的，能分出十分之一的银子给我，我一生就满足了。”
　　“做你的青天白日梦去吧！哪个官老爷会平白无故分银子给你！不把你的银子抢走就不错了！”
　　“衙门不是起火了吗？他怎么还坐在这儿？”
　　四面八方议论的声音像一万只小虫，在往叶思睿脑子里钻，他确实待不下去了，脑子要炸开了。他也学者茶茗的样子拨开人群往外挤。马庐似乎跑到前面去给他开道了，他也没注意，只觉得人群自觉地分散开，那一张张模糊的脸上写满了怀疑和猜忌。终于挤出酒楼了，夹杂丝丝寒意的晚风一下将他吹醒。太阳已落，东方的天空灰黑一片，西边的半空却如火烧般通红明亮。西边，提刑按察使司就在状元楼西边。
　　叶思睿不再犹豫，从店小二手里抢下一匹马，跨上马没命地甩鞭子催它前进。至于这马是谁的，店小二会怎么看，他统统不管，也管不了了。
　　不一会，身后就响起了马蹄声。夏天舒和马庐都催马追了上来。
　　提刑按察使司周边已经被火夫、衙役隔开。叶思睿根本不理睬他们，又要催马前进。一个黑脸壮汉竖起□□，一枪朝叶思睿身下的坐骑刺了过来。叶思睿连忙勒马，但还是闪躲不及，马儿吃痛，双膝一软，就要将叶思睿甩下。所幸叶思睿跟着何英练了一段骑射，身子一翻，安然着地。他刚落地，后头的夏天舒的夏天舒就追了上来，一句话也不说，单手握缰，另一手反手拔出背上的剑，就朝那个大汉刺去。
　　“住手！”黑脸大汉大喝一声。
　　“天舒住手！”叶思睿也跟着喊。
　　听到叶思睿的声音，夏天舒总算将剑收住，饶是如此，也已经割破了那个壮汉的衣裳。衙役们早围过来将三人团团包住。
　　“你是什么人？敢对我如此无礼！”壮汉衣裳被剑风割破，却纹丝不动，气势汹汹地质问。
　　夏天舒扯住马笼头，并没有将剑收起，反而扫视周围的衙役，面露不屑，“是谁先对手无寸铁的人动手的？”
　　叶思睿这个手无寸铁的人落了马，已经成了活靶子，围拢的衙役纷纷搭弓拉箭，瞄准了他。
　　壮汉挥手叫那些人收起弓箭，“你又是何人，敢擅闯火场？”
　　“提刑按察使司佥事叶思睿！”叶思睿不比他二人内力雄厚，不用发力，声音就响若铜钟，只是尽力地大喊一声。
　　壮汉面容一肃，下马行礼，“下官顺天府捕快崔彤见过叶大人！”
　　叶思睿把手一摆，叫他起身，又示意夏天舒和马庐也下马。夏天舒对这人仍然警惕提防，只是手中的剑放了下来。
　　“火场凶险，大人为何执意入内？”崔彤叫衙役们散开，继续忙忙碌碌地打水救火，却仍没有放行的意思。
　　叶思睿看前面一片火光，心中，“本官有紧要的物件还留在府内。”
　　崔彤想必以为他还惦记着衙门里的金银珍宝，难免露出不屑的神色，说话也不客气。“大人还是不要冒险了，这火烧的严重，不管是多么紧要的物件，想是已经烧得一丝不剩了，大人还是惦记惦记自己的命吧。”
　　叶思睿没工夫与他打嘴炮，“其他各位大人何在？走水时府里的大人还在吗？有无伤亡？”
　　他一口气问了这么多，崔彤却不能不答。“走水时已过酉时，已经散衙，各位大人都回府了。余下的门子和周围的百姓见到火光就跑出来了，是以还没有人员伤亡。府尹大人还在赶来的路上。”
　　酉时过后走水，他们从状元楼听到消息，火已经烧了一阵子，快马加鞭赶来，府尹还在路上？“那本官就是此处官职最高的了，还不快让开！”叶思睿虚张声势地扬起马鞭。
　　他刚刚的确露了一手马上功夫，崔彤下意识向后一闪。夏天舒立刻上马，催马向前，双手丢开马缰，把叶思睿一抱，提上自己的马。马庐也催马跟随，直接越过了崔彤向前。
　　向前的空气更热，火光更盛。马已经不能骑了。马害怕火光，任夏天舒鞭子抽得再狠都不敢向前，何况这里火夫衙役来来往往，难免伤人。夏天舒拽住缰绳，扶着叶思睿下来。可是他牵着马要向前，那马仍然低头徘徊，不肯迈步。
　　“大人先去，交给小的吧。”马庐跟着下马，从夏天舒手里接过马缰，又冲夏天舒嘱咐：“夏先生务必保护好大人！”
　　他们已经可以看到火光熊熊的提刑按察使司。外墙的火已经扑灭，只剩坍塌的几块黑漆漆的砖瓦。
　　叶思睿拦住一个人问：“里衙呢？厢房的火灭了吗？”
　　那人好像什么都不知情，被他一问，浑身哆嗦。旁边的火夫顺手搭救他。“还烧着呢！”
　　二十多份乡试举子的卷子还在他的衙门里。任他咬碎一口银牙，也无法改变这个事实。“我去吧。”夏天舒按住他的肩，“说不定还能抢出几份卷子。”
　　“不行！”叶思睿握住他的手。“你不能去！”
　　“这么一耽搁，又不知道要烧掉多少！”夏天舒难得厉声厉色。
　　“那也不行！”叶思睿死死握住他的手。那几份卷子事关紧要，但是为了卷子让夏天舒以身涉
　　险，这种事情他无论如何都做不出来！他就这么紧紧捏着夏天舒，也不管有没有把他捏疼。
　　他们站了有一刻钟，火夫不断拖着水上去，拿着空桶撤下来。值得庆幸的是一直没有发现伤者死者。
　　等到火势渐渐小下来，顺天府府尹李昌瑞才姗姗来迟。
　　叶思睿见他坐轿前来，就气不打一处来。他捏捏夏天舒的手，叫他混进火夫救火的行列里，带着马庐走过去行礼，“惊动了府尹大人，实在是不好意思。”
　　那府尹像是一点都没听出讽刺的意思，亲手扶他起身，“诶，你怎么说这种话，这本就是本官职责所在嘛。”
　　叶思睿脸上的笑都有些僵硬了。
　　“官署之内是否有人员伤亡呐？”李昌瑞一站定，就扬声问下属，崔彤也不知是何时出现，上前禀报：“回大人，目前并无伤亡。”
　　“哦，没有伤亡就好。”
　　叶思睿越听心头越堵，还残存的理智提醒他不能把试卷烧毁的时公开说起，只是强笑道：“虽说如此，府里的文案卷宗都烧毁了。”
　　“那些都是死物，有什么要紧？大不了找朝廷借一份再抄录嘛。”李昌瑞毫不在意地说，“难不成叶大人有什么要紧的东西落在官署里了？”
　　叶思睿飞快地编了个谎言，“说起来有些羞愧，也不是什么大玩意，只是前两日在官署中歇脚，把一个荷包落在衙门里了，那荷包倒不算名贵，只是绣工出众，随身佩戴也有些日子了，想来倒是可惜。”
　　李昌瑞果然如他所料心领神会，“看来是佳人所赠，那倒的确是可惜了。不过叶大人风度翩翩，想来佳人也不介意再做一个荷包吧？”
　　尽管场合不太合适，叶思睿还是脑补了夏天舒绣荷包的场景，差点就笑出了声。他那双手，还是握剑吧。
　　

　　　　
第95章　科场舞弊（十三）
　　他们二人站立交谈；　那原本就黯淡下来的火光终于消失了。崔彤前来回话：“本次走水烧毁提刑按察使司衙门十一处，民户七所，凡绢丝纸张；　屋内摆设；　大都烧毁，并无人员伤亡。”
　　“好。”李昌瑞连连点头。
　　此刻戌时将尽；　马上就要二更了。那几户房子烧毁的百姓还在帮着救火呢，“给火夫赏银；　叫衙役先回去；　明日一早直接来这里。至于那些房子烧了的民户；　就先安排在附近的酒楼驿站歇一晚吧。”
　　崔彤得令，便一一吩咐下去。
　　安排好了今晚的情况，李昌瑞已经捂住了好几个呵欠；　“叶大人，这个时辰了不回去歇着，可是还有什么不放心的么？”
　　叶思睿敷衍地说：“府尹大人还坚守此处，子奇比大人年轻力壮；　怎好先行离去？”
　　李昌瑞便顺着他给的台阶下，“本官的确是年纪大了，不比少年勇了；　这秋末夜凉，叶大人也不要逗留太久。”说着就打算回去了。
　　叶思睿又说：“等等，李大人。万成朓的书童和下人是否还关在顺天府？”
　　李昌瑞带的小厮扶着他慢慢转身，大火一灭；　就显出夜晚黑漆漆的形状，小厮手里拿了灯笼，也不知道是不是眼花，叶思睿看见李昌瑞瞬间表情狰狞。“原来叶大人是问这个。的确是。虽说万成朓是自缢而亡，但他的下人不查情形不能阻拦，已是犯了刑律，本官扣着他们，等到万成朓的家人认领尸身时再还给他们。”
　　“下官斗胆一问，他二人的口供何在？可否让下官过目？”
　　李昌瑞的嗓音已是不加掩饰的不耐烦，“叶大人还是不要得寸进尺的好，顺天府并非提刑按察使司的附