双仇记-第20部分

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　　　　谢苇便问：「可是有甚要紧差事？」
　　　　聂大海道：「今儿个局里新接了笔买卖，年前替同源南货行往蜀中送一趟人参貂绒，脚程是远些，胜在东西轻便，又不招人眼。如何，可去得？」
　　　　谢苇心中一算路程，便是快马来回亦须个多月功夫，若遇见蜀道险难处，更不知耽搁到几时，只怕含山中人接了信赶来，却要与之错过，遂一思忖，摇头道，「不瞒总镖头，近日舍弟与我正欲为故世亲长择一福地安葬，家中事多，着实离不得人。」
　　　　长辈安葬自是要紧之事，聂大海听闻，便也不再强求，只道：「既如此，叫魏老弟去便是。」
　　　　又嘱咐两句，「家中若有忙不过来的，只管叫兄弟们过去帮衬一二，千万莫要外道才是。」
　　　　谢苇道过谢，匆匆告辞出门，待回到家中，先去前院药室里翻找一通。
　　　　谢霖欣羡恩师肖余庆府上辨草斋里的药庐，便仿照其式，也弄了间药室出来，为着自家用药，又兼研习医术便宜，各类药材多有收录，药柜整整齐齐码了三堵墙，且因着谢苇之故，治那刀伤、跌打之类的金创药更是齐全。谢苇同他日夜起卧一处，这药室亦是常来的，耳濡目染，于药材药性上亦颇长了些见识，此时趁着谢霖还不曾下值，找出一小瓶曼陀罗散来，袖在手中，又若无其事进到厨下。
　　　　程厨子方从街上买菜回来，正给条大草鱼去鳃刮鳞，见着谢苇进来，忙放下手中物事，问道：「大爷，可是有甚么想吃的？您尽管吩咐。」
　　　　谢苇正盘算今晚吃甚么好，见那鱼甚是新鲜，便道：「这鱼弄干净了先拿姜片、黄酒腌上，等到晚上，我亲自下厨做道酸辣鱼汤与二弟吃。」
　　　　程贵乃是北人，擅作京味菜肴，煎炒烹炸，调味平和，鲜香脆爽，偏谢霖自小长在南边，更喜蒸煮煨炖，浓香酸辣，是以有了厨子后，谢苇仍是不时下厨一展身手，只为叫谢霖一饱口福，程贵见惯，便也不觉奇怪，当即道：「晓得，大爷放心，这鱼指定腌得透透的，一丝腥味儿没有。」又笑道，「二爷有大爷这么位兄长，可当真好福气。」
　　　　谢苇淡淡一笑，也不言语，等到了傍晚，便将那鱼肉用刀一片片薄薄削下，先用鱼骨熬了一锅浓汤，待汤水滚开，放入酸菜、茱萸、胡椒等物，再将鱼片丢入汤中，略一滚熟便即出锅，端上桌去，浓香四溢，闻之垂涎。
　　　　这一日太医院中事务繁忙，谢霖好容易熬到下值归家，已然饥肠辘辘，嗅着饭菜香气，登时腹中狂叫不止，待见了这一盆鲜汤，更是迈不开步，坐下便要夹菜，被谢苇抽掉筷子，催道：「且去换了衣裳，洗过手脸再吃。仔细鱼汤溅在官服上，明儿个便穿不得了。」
　　　　谢霖无法，只得急急忙忙去洗漱更衣，待坐下来，谢苇已盛好一碗鱼汤递与他，「慢些吃，莫烫着。」
　　　　那鱼汤已晾了盏茶时分，入口正是温热适度，谢霖先拿勺子舀一口尝了，旋即扔了汤匙，一口气灌了大半碗下去，那汤又酸又辣又鲜，一入腹中，登觉暖烘烘热辣辣一片，好不舒坦。等这饥火中烧的饿劲儿稍压下去些，方捡起筷子，一口口夹那鱼片吃。
　　　　谢苇亦给自己盛了小半碗，却是摆在面前放着，偶尔沾一沾唇，也只是做个样子，鱼肉一口不动。
　　　　待一顿饭吃完，那盆鱼汤只剩了小半，谢霖方后知后觉道：「大哥怎的没吃多少？」
　　　　谢苇一笑，「晌午去镖局，与段大哥他们吃的便是这个，哪里还想吃它，不过程贵今日偏买了鱼来做菜，又想着你爱吃这口，这才做的。」
　　　　谢霖不疑有他，抚了抚肚子笑道，「冬日天冷，便是吃这种酸酸辣辣的才好。」
　　　　过得片时，金宝进屋收拾了碗筷下去，又送来一壶茶，谢霖倒出一杯，拿了医书来翻看，不想没看几页，便觉眼皮发涩，忍不住打了个哈欠。
　　　　谢苇问：「可是困了？这便去睡罢。」
　　　　谢霖揉揉眼睛，「这才不到二更，忒早了些，往日里这时辰也不觉得困呀。」
　　　　谢苇道：「许是白日里累着了。」说罢扯了他去床上躺下。
　　　　不多时，谢霖便睡了过去。
　　　　谢苇亦闭目养神，待到三更一过，忽地起身，唤了两声，「霖哥儿，霖哥儿。」见谢霖毫无动静，遂放心下地着衣，又是一身夜行服，悄然出了门去，轻车熟路来到同安侯府，直奔那间书房。
　　　　此际夜深人静，府中只一两处房中透出微弱灯火，应是下仆值夜所用，余下便是黑黢黢一片，万籁俱寂中，偶然听见一两声猫叫，也不知是哪个养的老猫正在捉耗子。便是这般毫无人声，谢苇亦不敢掉以轻心，伏在隐秘处屏息窥伺足有顿饭功夫，见确是无人，方脚步轻移到书房门外，见那门上仍旧上了道严严实实的铜锁，便自袖中抽出把薄刃匕首，自窗缝中插进去，抵在窗栓上，一点点撬了起来，不多时，那木栓一松，窗户便即开了，谢苇轻轻一推，纵身一跃，落入屋中，旋即回身将窗子关好，这才自怀中掏出一只火折子，燃起一丝火光，借着这星微光亮，一步迈到书案前，翻检起案上一堆物事。
　　　　那案上放着信笺若干、近日新发的邸报，又有尚未写完的折子一封，谢苇一一看过，却并无自己想要的那件物事，便仍旧依照原样放好，顺序位置不错分毫，归置完，弯下身去，将书案从里到外摸索一遍，亦不曾发觉有甚暗格，遂又回身去书架上翻找。
　　　　那架上典籍甚多，谢苇叼了火折子在口中，空出双手，翻个不停，将那书一册册打开抖落一遍，忙活半晌，却是分毫无获，只得将书册一一收拾好。待一切停当，已然将近五更时分，再不敢耽搁，悄然出了书房，将窗栓对准，照旧用匕首从外头挪回栓口里插好，这才出了同安侯府返回家中。
　　　　一大早，谢霖伸个懒腰翻起身来，见谢苇仍自睡着，不觉纳罕，暗忖少见他起得比自己还迟，也不扰他，轻手轻脚下了床来洗漱。待金宝端了早饭上来，仍不见谢苇醒来，便低声嘱咐金宝道：「大爷还睡着，留些饭食在锅里，等他醒了热一热再端来。」
　　　　自家胡乱吃了两口，便去了宫中。
　　　　这一天白日里无甚要紧事，太医院中甚是清闲，待到下半晌，谢霖提早溜了出宫，回到家中，金宝在门口处迎着他，道：「二爷，今儿个上午住钱家老店的那位谢姑娘遣人递了话来，说是后日要去逛一逛京城，问二爷可愿作陪。」
　　　　谢霖一怔，旋即欢喜道，「自是有空的，你现下便去钱家老店一趟，同谢姑娘说，后日巳时我一准儿备了车去接她。」说着从袖中掏出些碎银塞给金宝，「快些去，送完了话再去车马行雇辆好些的车来，叫车夫后日一早来咱家等着。」
　　　　金宝见那银子足有一两，道：「二爷，便是雇辆好车，也用不了这许多银子。」
　　　　谢霖一拍他脑袋，笑道：「余下的你拿去买零嘴就是。」
　　　　这剩下的钱着实能有不少，金宝得了赏，欢喜得一蹦老高，高声应道：「我这便去。」
　　　　一溜烟跑了出门。
　　　　谢霖回到后院更衣，一进院门，便见谢苇正在院中练武，一柄刀翻转劈刺，使得杀气腾腾，只在旁看着，便叫人随着那刀刃所指心惊胆战，无端端生出几分惧意。
　　　　谢霖以往也常见他习武，不拘拳脚棍棒还是刀枪剑戟，却从未这般叫人心惊，一时站住脚看得呆了，倒是谢苇见他回来，慢慢收了招式，过来问道：「今日回来的倒早，可是无甚要紧差事？」又道：「你姐姐遣了她身边小何过来……」
　　　　谢霖回过神来，道：「我晓得了，金宝方才已同我说了。我明日去宫里告假，后日好生陪姐姐转一转京城。」说完，见谢苇额上满是汗水，忙催着他进屋，「莫在外头站久了，才出了汗，仔细吹了风受凉。」
　　　　谢苇一笑，「你几时见过我伤风？」
　　　　谢霖一撇嘴，「晓得你身子壮实，不过白嘱咐一句罢了。」
　　　　两人说说笑笑进屋，谢苇放下刀，道：「我去厨下看看，晚上给你做道酱香茄盒吃。」
　　　　谢霖极是爱吃茄子，自然欢喜，等到晚饭端上来，就着那道茄子足吃了两碗饭才放下。也不知怎的，吃过饭不久又犯起困来，强撑着在院里溜达了两圈消消食，便打着哈欠被谢苇催上床去。
　　　　待到三更将过，谢苇又悄然出得门来，溜入同安侯府之中，这次却是绕过书房直奔内院，挨屋查看起来。
　　　　
　　　　第二十一章
　　　　
　　　　平京城每逢初一十五，东西两处坊市并各处寺观门前俱有集市聚集，烧香礼佛、卖艺杂耍、求签测字，并各色小吃摊子不一而足，人头攒动热闹非凡，眼下虽是冬日，但这一日日头晴好，风亦不甚大，衬得天高云淡，街头便不减丝毫人气，到处摩肩接踵，一派繁华。
　　　　谢汀兰数年前亦曾来往平京，却因帮务繁忙，不过走马观花略转一转罢了，这还是头一遭有余裕游逛赏玩，好奇之余，叹道：「我素知京城繁华，不想竟热闹至此。江南虽亦是富庶之地，论起人口，却远远不如了。」
　　　　她这日穿了一袭宝兰织锦镶狐裘的大氅，弯月髻上斜插一枚白玉簪，簪头垂下拇指大小一枚珍珠，余下再无别物，清丽脱俗中又别有一股英气，这般掀了车窗上的帘子与一旁骑马并行的谢霖说话，路上行人撞见，纷纷回头张望，猜测是哪家小姐这般标致。
　　　　谢霖笑道：「这才不过到金梁巷，西市并前头的州西瓦子才叫真热闹呢，车驾到了那儿，是再挤不过去了，只好请姐姐移步走上一走。到了瓦子里，不拘是听曲看百戏还是吃茶果品菜肴，俱是顶好的，便是六部的相公们亦是常来的。眼看着便是太后六十圣寿，各地藩王诸侯俱来京城贺寿，连带着来京献艺的名班亦是不少，我听闻这几日瓦子里最有名的便是个叫庆喜班的，耍百戏乃是一绝，见过的无不说好，正在桑家正店里卖艺，那桑家正店里的厨子原是宫里出来的，做得一手好菜品，一道花炊鹌子并五珍脍乃是一绝，除了宫中，别处是再吃不到那般味道的。」
　　　　谢汀兰嫣然一笑，「弟弟说好，自然是好的，今儿个可是沾了弟弟的光，不然，我等哪里知晓尚有这等好去处。」
　　　　大何小何亦跟在车马后头，他两人年轻，听见有这等热闹可看，已是忍不住欢喜雀跃起来，跟着凑趣道：「正是呢，托了相公的福，咱兄弟也能见识见识京城风物。」
　　　　一行人说说笑笑便进了瓦子里去。
　　　　谢霖着意款待姐姐，自然是花了十二分心思在上头，这一日宾主尽欢，待到下半晌方尽兴而归。
　　　　待送谢汀兰回了钱家老店，谢霖回转家中，四处不见谢苇，听金宝说大爷一上午便出门去了，只当是镖局有事，也不以为意，先是小憩片刻，待醒来，又去药室中消磨。直待天色暗了下去，将掌灯时分，才见谢苇从外面回来。
　　　　临近深冬，天气益发冷了些，一到日头落山，朔风顿起，谢霖方自药室里出来，便被冷风吹得一个哆嗦，见谢苇只着一身常服，外袍也不曾穿的自外头回来，不知冻了多久，登时便唠叨着迎上来，「你这是去哪儿了，怎的不穿厚实些？」
　　　　谢苇不提防一进门便撞见他，愣了一愣，方才笑道：「你今日回来的倒早，我还当你需陪着姐姐用了晚饭再回来。」
　　　　谢霖去拉他手，一触冰凉，赶忙拽着他往屋里走，「姐姐累了，下半晌便回来了。倒是你，这一日跑哪里去了？前日新给你做的那件外袍呢？今早还见你穿来，哪儿去了？」
　　　　谢苇这时方省起那袍子叫他给丢在了外头，脑子急转，随口扯道：「方才同镖局里几个兄弟过招，穿着它忒是碍事，随手丢在校场了，赶明儿个我去取回来就是。」
　　　　谢霖不疑有他，进了屋便忙着倒热水与他洗漱。
　　　　眼瞅着天黑下来，金宝进来问道：「大爷，二爷，这便用饭，还是再等一会子？」
　　　　谢霖道：「这便用罢，叫你爹做一道热热的羊汤来，多放些葱姜驱寒。」
　　　　金宝答应着去了。
　　　　谢苇擦洗完手脸，道：「我去厨下瞅瞅，若羊肉还有多的，与你做道烧羊肉吃。」
　　　　谢霖拉住他道：「这外边天寒地冻的，你才暖和过来，还出去作甚。程贵一早把菜准备好了，只等你回来便要下锅，哪里用你去忙活，只等吃就是了。」
　　　　说着端了杯热茶来与他捂手。
　　　　谢苇只得收住脚，坐下吃茶。
　　　　不多时，饭菜端上来，谢霖先盛出一大碗羊汤放在谢苇面前，「先喝一碗去了寒气再用饭。」
　　　　谢苇喝了一口，道：「盐放少了，味儿有些淡。」
　　　　谢霖亦尝了一口，觉得咸淡适中，但见谢苇如此说，便道：「我叫金宝拿盐来，再放些就是。」说着去门口喊人。
　　　　趁他离桌，谢苇自袖中抽出那瓶曼陀罗散，往谢霖那碗汤中撒上少许，又迅即收回，待谢霖重又坐下，药粉已然混在汤中，看不出分毫。
　　　　不多时，金宝拿了盐罐进来，重新调了汤味。
　　　　谢苇在外奔波一日，待一碗汤下肚，顿觉出饿来，连扒了三碗饭。谢霖却是晌午那顿陪着姐姐用了不少，晚上便有些吃不下，那汤也只喝了小半碗便撂下了。
　　　　待晚上就寝，谢苇照旧三更起身，下床去摸索着穿衣，一身玄衣才穿戴整齐，正要开门出去，便听身后道：「三更半夜不睡觉，做甚么去？」
　　　　谢苇一脚跨在门外，一脚留在门内，进也不是退也不是，登时愣在当场，眼睁睁瞅着谢霖翻身坐起，下床来点起了蜡烛。
　　　　烛光一亮，映出谢苇一身装扮，谢霖看了心里便是一惊，只他早已不是当年那等无知少年，这几年阅历渐增，益发沉稳，慌而不乱，先到桌旁坐下，这才不紧不慢道：「看你这身打扮，是去杀人，还是越货？好歹先与我说说，日后东窗事发，也好与你遮掩。」
　　　　谢苇情知今晚是出不去了，关门回身，讪讪一笑，「这大晚上的，你起来便起来了，好歹多披件衣裳，仔细冻着。」一面说，一面去拾了件衣裳给谢霖披上。
　　　　谢霖既不恼，也不怒，眼皮一耷拉，由着谢苇忙活。
　　　　谢苇晓得再糊弄不过去了，只得道：「你莫急，我与你说就是。」也坐了下来，提茶壶倒了两杯茶出来。
　　　　那茶壶拿棉套子包了，茶水尚温，谢苇将茶杯攥在手中，一时不知从何说起，啜了一口，定一定神，方道：「霖哥儿，我落水前的那些事，前几日已尽数记起来了。」
　　　　两人自相识足有十年，谢苇身世来历成谜，但天长日久下来，却也碍不着过日子，两人均是早已抛诸脑后，不曾料竟还有记起来的一日，谢霖一时也傻了，过得好半晌方回过神来，瞪大眼睛，惊问道：「记起来了？当真？」
　　　　谢苇苦笑，「自是真的，不然何来这许多麻烦。」
　　　　「那，那……你……」谢霖既好奇他来历，又急于知晓当年到底是谁下手加害，脑中乱成一片，一时间也不知到底该问些甚么，只是眼巴巴瞅过来。
　　　　谢苇沉吟片刻，缓缓道：「我原姓雷，单名一个霆字，祖籍荆州雷家堡。」
　　　　荆州与沔阳可说比邻而居，两处相距不过三百余里，谢霖却从未听过雷家堡之名，便问，「这雷家堡在荆州何处，怎的我从没听过？」
　　　　谢苇微微一笑，「雷家堡便在荆州城北，数十年前，于武林中可是大大有名，只不过早在家父出生时，已是日趋没落，待得三十年前，更是屋宇破败，族人流落四地，远不复当日胜景。你没听过，自是毫不为奇。」
　　　　谢霖又皱眉问道，「你家离着沔阳这般近，怎的当日也没人找过来打听你下落？」
　　　　谢苇神色间透出几分怅然无奈，苦笑着摇摇头，「十数年前，我父母便已相继过世，家中再无旁人了。」
　　　　谢霖「啊」的惊呼一声，心下不免代他难过，须臾间又不知如何安慰，好一会儿，握住他手道：「你当日能平安无事，必是伯父伯母在天之灵相佑，如今见你日子平顺，他们地下有知，想必也是安心的。」顿了一顿，终于忍不住问道：「你那日到底因何落水？可是有人害你？那人是谁，你可也记起来了？」
　　　　说到这里，谢苇神色顿时一变，双目中流露出愤恨之色，总算时隔多日，早已不复初初忆起旧事的激愤难平，待平复下一腔恨意，放下茶杯，双手回握住谢霖，道：「这件事颇多内情，我记起当日便想告诉与你，却又不知如何开口，今晚索性也睡不成了，那便说一说罢。只是其中缘由还需从头说起。」
　　　　想一想，道：「我雷家堡百年前出过一位先祖，不止通晓拳脚，尤其精擅兵器机关等术，这位先祖晚年之时，感慨于武功难以与一流高手争锋，遂另辟蹊径，穷毕生心力造出一件兵器，名唤雷震子，虽不过龙眼大小，里头却暗藏奇巧，以火药充填，掷出去后，一丈方圆内屠尽生灵，绝无活物，便是绝世高手亦难逃此厄。此物一出，震动武林，我雷家堡也自此扬名于江湖。先祖过世之时，为防子孙后代滥制雷震子为祸武林，便定下规矩，堡主之位并此物制法，均只传于长子嫡孙。
　　　　如此传承数代，雷家堡于江湖中声名日盛，到我高祖雷百鸣之时，已是第五代传人，不止将雷家堡打理兴旺，更将雷震子制法精益求精，更上层楼。只是高祖之后，接连三代子孙均无出众人才，拳脚功夫平平，制这雷震子的手艺亦是远不如先辈精道，连经营祖产的庶务亦是难以胜任。雷家堡本是人数众多，子孙繁衍数百，全靠祖产养活，这般一来，不过二三十年光景，已是入不敷出，家业难以为继。到家父雷响之时，乃是雷家堡第八代堡主，却已无力挽回颓势，只得将祖产散与众人，分家各自过活去了。
　　　　我出生之时，家道已然中落，自幼便只跟着父母靠那几亩祖传田地过活，家父偶尔帮人打制些兵器，寥补家用，日子不说十分富足，倒也过得下去。八岁那年，家中忽来了一位贵客，来请家父打造一柄短刀，那日我正在院中习练拳脚，这位贵客见我年纪小小，打拳却有模有样，不免勾起兴致来，随手教了我两招，见我一学便会，不禁赞我悟性高，又见我骨骼清奇，遂问家父可愿将我送他为徒，家父喜不自胜，当即便应了，叫我磕头拜师。」
　　　　谢霖听到这里，奇道：「这位贵客是何方高人？你一身功夫便是习自他吗？」
　　　　提及师承，谢苇面带微笑，点一点头，「我那时尚且年幼，只晓得师父姓云，名讳上澄下心，待得年纪稍长，方知师父乃是名震武林的神兵谷谷主。」
　　　　谢霖毫不知晓武林典故，自然也不晓得这神兵谷是个甚么所在，不由追问。
　　　　谢苇只得一一讲解道：「这神兵谷历代谷主武功皆称天下第一，谷中所藏武功秘籍无数，入谷弟子无不潜心钻研武学，出得谷来，却极少与江湖中人逞凶斗狠，乃是武林中一处圣地，等闲之人便连听也不曾听过。江湖上那些一流高手或有听闻，若无机缘，却也一辈子难窥门径，不得与神兵谷门人一见。
　　　　家师当年已年近花甲，膝下已有两名弟子，本不欲再收徒弟，见我根骨奇佳，见猎心喜，这才又起了收徒之心，将我带回谷中调教。那时谷中已是大师兄贺长峰代掌庶务，我那入门功夫，亦由大师兄代师授艺。除却大师兄，尚有一位二师兄，名唤雍钰堂的，便是害我落水之人了。」
　　　　谢霖听了，大吃一惊，道，「你们同门学艺，既是师兄弟，本该交好，他却缘何害你？难道往日里有甚龃龉不成？」
　　　　谢苇冷冷一笑，道：「说起这位二师兄，却不得不说他出身来历。他乃是姓雍，当朝国姓，祖上原是靖西王，传至其父，降等袭爵为同安侯，正是不折不扣的太祖嫡脉，宗室之子。雍钰堂生于侯府，其母却不过是名侍妾，因貌美而得宠，连带着他这庶子也颇得同安侯宠爱，自幼便是同嫡子们一道锦衣玉食养大的。此人天性聪敏，读书骑射无一不精，比起两个嫡兄尚且出众几分，由此惹得嫡母不悦。同安侯夫人出身陈国公府，身份贵重，同安侯不敢与夫人争执，又不愿见庶子受委屈，便求到安王雍怀舟处。
　　　　安亲王雍怀舟亦是神兵谷门下，与家师正是同门师兄弟，往日里再亲厚不过，那时同安侯正在镇北军中效力，安王却不过情面，又见雍钰堂确有可造之处，便修书一封，将人送至谷中，拜入家师门下。此人比我年长四岁，先我两年进谷，因年纪相近，便常带我一道习武玩耍。我那时不过是乡下来的穷小子一个，年幼识浅，只觉这位师兄生得好看，文武双全，又待人和气，比起只会催着人练功的大师兄和那几个吵吵闹闹的师侄可有意思的多了，不免十分投缘，时常与他玩在一处。」
　　　　说到这里，忽地住口不言，一双眼怔怔看着那烛火，似回思往事，双眸中透出几许留恋向往之色。
　　　　谢霖不敢搅他思绪，只静静等着，片刻后，方又听他缓缓道：「我在谷中习武，日夜不辍，匆匆便是数年，十五岁那年，我家中忽然来信，道母亲病重，我辞了师父师兄飞奔回去，却终究没能来得及见母亲最后一面。停灵那七日里，我与父亲日夜守在灵堂中，那时正值隆