双仇记-第23部分

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　　　　谢苇道：「师父他老人家身子可好？」
　　　　贺长峰含笑点头，「好得很。」
　　　　谢苇又问：「大师兄同诸位师侄也好？」
　　　　贺长峰一一答了，随后肃然问道：「三弟，你信中所言俱是真的吗？」
　　　　谢苇回道：「此等大事，小弟岂敢有半分胡言欺瞒。」遂将当年事件前因后果又详述一遍。
　　　　那信中所言毕竟有限，贺长峰只晓得雍钰堂为得雷震子戕害三师弟，于其中细节到底不大清楚，如今听了谢苇亲口所述，自然再无疑虑，听到雍钰堂搜检雷家堡旧居，已然心中大为恼怒，待晓得雍钰堂为夺雷震子图样狠下杀手，更是气愤填膺，只是他年事渐高，愈发喜怒不形于色，方才喜极而泣已是忘情，这时便神色淡淡的，冷声道：「雍钰堂身为宗室，功名利禄之心，本不比咱们这等山林野人淡泊，当初若非为着安王颜面，原也不该将他收入门下，如今他既做下这等残害同门之事，那咱们也不必再念甚香火之情了。」
　　　　谢苇听他如此说，已知这位大师兄立意要清理门户，便道：「此事可要禀过师父？」
　　　　贺长峰道：「我与展鹏出谷之前，师父已然发话，若此事属实，便无需顾忌，只是雍钰堂身份贵重，便是出手，亦是神鬼不知的好。」
　　　　谢苇想一想，道：「他此行上京贺寿，太后寿宴一过，必然返回淮阴，路上动手或可避人耳目。」
　　　　师兄弟俩商议既定，便转而说起旁事，谢苇将落水之后如何获救，寄居妙春堂，莫氏父子因何远走他乡，两人又如何改名换姓至京城谋生，报仇雪恨，而后撞见雍钰堂，记忆失而复得一一道来，只是略去二人情愫并谢霖身世不提。
　　　　贺长峰初见谢霖，觉这年轻后生彬彬有礼，温文尔雅，只当是位出身富贵的文弱相公，却不料竟有这样一番际遇，不由刮目相看，温声赞道：「三弟能得你这样一位义弟，实乃人生一大幸事。」
　　　　谢霖心知谢苇对这位大师兄敬重已极，不免亦是恭敬有加，道：「贺兄谬赞，我能得大哥相伴，才是几世修来的福气。」
　　　　几人这般谈谈说说，不知不觉午时将过，谢霖谢苇尚不曾用过早饭，这时肚皮先后咕噜咕噜叫唤起来，方自惊觉，谢霖道：「看我这般糊涂，竟忘了叫厨下备饭。」连连道罪，便去厨下吩咐程贵做饭，又叫金宝去将后院东厢那三间屋子打扫出来，娶出两床崭新被褥铺上。
　　　　待他出得门去，屋中只剩师门三人，汪展鹏方道：「小师叔，你不在这几年，可真想煞我们几个。」
　　　　他是贺长峰所收大弟子，比谢苇不过小了一岁，余下两个师弟亦均是年岁相差仿佛，几人幼时时常在一处玩耍，自然情谊深厚，自接到谢苇书信起，三人便争着随师父同来平京，贺长峰思虑再三，只带了汪展鹏随行，这时说起，汪展鹏便道：「二师弟前些时日才订了亲，说好年后便去迎娶，师父本欲亲自主持婚仪，不想接了你信，便急着赶来，只得叫三师弟陪二师弟同去，他俩不得前来，心中还不知怎生惦记。」
　　　　谢苇喜道：「少华要娶亲了？是哪家姑娘？」
　　　　汪展鹏道：「正是他姑母家的嫡亲表妹，自小青梅竹马长大的。」
　　　　谢苇自是代这位师侄欢喜，又问：「少华比你还小着几岁，这便成家立业，你和莫聪又如何了？」
　　　　汪展鹏一挠头，讪讪笑了两声，道：「我俩哪里有这等福气。」
　　　　贺长峰道：「三弟不必听他胡说，这小子心中有人，姑娘也确是不错，只是女家还不曾应允。」
　　　　谢苇正要再问，谢霖从外头进来，道：「酒席已备好了，咱们一边吃酒一边说话。」引着几人到了旁边花厅里坐下。
　　　　冬日里吃食多是腌肉、腊鱼等物，稍加烹煮便可上桌，程贵一早已预备出来，便在蒸笼里热着，见过了饭时仍未传饭，已是心中嘀咕，待谢霖到厨房一催，赶忙又多炒出几个菜，置备出一桌席面。
　　　　谢霖与谢苇腹中空空自不必说，贺长峰同汪展鹏一早赶着进城，亦早是饥肠辘辘，方才还不觉甚么，此时闻着饭菜香气，登觉饥火难耐，待得坐下，几人顾不得说话，略做礼让，便吃了起来，待一碗饭下肚，方觉肠胃略微好受了些，这才有余裕闲话家常。
　　　　这时金宝端了温好的酒水进来，谢霖起身为几人斟满，笑道：「这是年前宫中赏下的梨花白，只得一坛，今日正好拿来款待贵客。」
　　　　他这一笑，露出嘴边那梨涡来，汪展鹏看见，不由一怔，随后细细打量谢霖两眼，目光便有些发直，只是看个不住。
　　　　贺长峰并未觉出徒儿异样，捋须一笑，道：「有幸得尝如此佳酿，可真是老夫的福气了。」说着浅抿一口。酒入口中，只觉清冽爽净，回味悠长，不由赞道：「果真好酒。」一仰头，将余下半杯酒尽数干了去。
　　　　谢苇晓得这位大师兄别无所好，唯喜小酌两杯，见他喜欢，忙再行斟满。
　　　　谢霖为着方便他三人说话，将金宝打发了出去，桌旁便无人伺候，一桌之上属他年纪最幼，论辈分，却是汪展鹏居小，这执壶之事，原该汪展鹏来做，谢苇素知这位师侄周全伶俐，怎知自己倒完酒，也不见他起身张罗，不免看了一眼，这一瞅，只见汪展鹏直愣愣看着谢霖发呆，登时眉头微皱，道：「展鹏，你看霖哥儿作甚？」
　　　　汪展鹏惊觉失态，猛然回神，甚是不好意思道：「小师叔，我见谢相公生得极似一人，这才多看两眼。」
　　　　谢苇一怔，问道：「像谁？」
　　　　汪展鹏听这一问，脸上忽的一红，低下头去，吱吱唔唔只是不肯作答。
　　　　谢苇愈发好奇心起，正要追问，贺长峰亦已看出端倪，微微一笑道：「这位谢兄弟生得颇为肖似他意中人，他哪里好同你们说。」
　　　　谢苇与谢霖对视一眼，心有灵犀，齐声问道：「你那意中人可是漕帮少帮主谢汀兰？」
　　　　这下不止汪展鹏大为惊奇，便是贺长峰也「咦」了一声，问道：「你俩识得谢姑娘不成？」
　　　　谢苇为避讳谢霖身世，方才并不曾提及码头撞见谢汀兰一事，这时只得道：「正是撞见雍钰堂那一日，漕帮押送漕粮入京，这位谢姑娘同帮中诸人亦在码头，我当日见了，也觉好生面善，不免攀谈两句，回家后才省起竟是与霖哥儿有几分相似。」
　　　　汪展鹏一听，腾地站起身来，失声叫道：「汀兰她……她也在平京？」
　　　　他这一下起得甚猛，酒水倾倒洒在身上亦不自知。
　　　　谢霖见他这副样子，显是对姐姐情意深重，不免大生好感，道：「正是，漕帮此行琐事颇多，一行人尚在京中不曾离去。」
　　　　汪展鹏听了，脸上先是一喜，继而又是一黯，失魂落魄的坐回椅中。
　　　　他这一番神态落入众人眼中，谢霖与谢苇自是不解，贺长峰却是知晓内情的，与二人说道：「你们有所不知，这位谢姑娘家中人丁不旺，她母亲膝下只得一女，为传承家业，一早放出话来，需得男子登门入赘，方肯许以爱女。」
　　　　谢霖再料不到竟有这等事，登时「啊」的一声。
　　　　
　　　　第二十四章
　　　　
　　　　谢霖自知晓身世，便一直惦念母亲，只是念及母亲已然改嫁，便是与谢汀兰同游平京时，亦不好直眉楞眼深加打探人家内宅之事，故此竟全然不知，这时听见贺长峰提及，登时问道：「这话如何说？姐……谢姑娘家中竟无一个兄弟吗？」
　　　　他情急之下险些说出「姐姐」二字，匆忙间改口，除了谢苇，余下两人倒也不曾听出来。
　　　　贺长峰道：「此事说来话长。」夹一口菜吃了，慢慢道：「要说起漕帮谢家，那也算得是武林名门，谢姑娘的外祖谢天运谢老爷子，便是漕帮前任帮主，当年亦是响当当的一位人物，与家师颇有几分交情。这位谢老爷子一生只得一位夫人，乃是未发迹前所娶的糟糠之妻，只生了一儿一女，人丁便不大兴旺，待谢老爷子做了一帮之主，顾念夫妻情分，始终不曾纳妾，自然别无儿女，只悉心教导两个孩子。待一双儿女长大成人，一个嫁入盐商之家，一个便随谢天运执掌漕帮。
　　　　谢老爷子之女名唤谢韵芝，便是谢汀兰谢姑娘之母了。这位谢夫人嫁人之后不久便即守寡，只带着谢姑娘过活。谢老爷子之子谢云和天资出众，又肯折节下交，本是极好的一个少帮主，不想天不假年，英年早逝。谢老爷子无法，只得将女儿召回家中，又将徒弟招赘为婿，本拟生下个一儿半女，好承继漕帮基业，不想这女婿亦是个短命的，不过一年，便害病死了。谢夫人连嫁二夫，二人皆不长命，登时便有些流言蜚语出来，只道这位谢夫人乃是个克夫命，再无人敢娶，谢老爷子无法，只得令外孙女改做谢姓，假充男孩教养。
　　　　要说这位谢夫人，虽身为女子，却当真是位女中豪杰，不止武艺出众，执掌帮务亦是井井有条，比之其父其弟，竟有过之而无不及，帮中众人皆是叹服，待谢老爷子百年之后，自然而然推了她做一帮之主。谢夫人做了帮主之后，谢姑娘跟在母亲身边，自小耳濡目染，亦是出落得精明干练，巾帼不让须眉，才方及笄，便被其母指做少帮主，代母执掌漕帮。八年前，正值谢姑娘十八岁芳辰，武林中不少世家名门上漕帮贺寿，说是贺寿，亦不免有代自家子弟相看求亲之意，一时间，苏州城中青年才俊数不胜数，当真是踏破了漕帮的门槛。」
　　　　说到此处，贺长峰一指汪展鹏，向谢苇道：「你这师侄那些日子正在苏州左近打听你踪迹，闻听江湖子弟齐聚苏州，想着或有知晓你下落的，便也去凑了个热闹，不想没寻着你，倒在漕帮见着了这位谢姑娘，一见倾心，其后足足在苏州住了多半年，便是为了日日能见人家一面。」
　　　　谢苇谢霖齐齐去看汪展鹏，只见他一张脸已烧得似块红布，也不忍打趣，只问道：「后来如何？」
　　　　贺长峰续道：「这位谢姑娘不止为人干练，生得亦极是标致，想要求娶的又不止他一个，海沙帮的少帮主，崆峒派的大弟子，扬威镖局的少东家，不拘哪个，俱是一时之选，然不论何人，谢姑娘只是客客气气，以礼相待。待后来追求者众，不少人请了家中长辈上门正式提亲，谢夫人方才发话，道家中并无男丁，需这一个女儿撑门立户，故此不发嫁，只招赘。此言一出，不少男方便知难而退，也有那不死心的，愿重金求聘，奈何谢夫人只是不松口。
　　　　你们想，那些名门子弟但有一二出众之处，必然为师门所倚重，哪家长辈肯让自家子侄入赘别家，如此一来，不过二三年，谢家便门庭冷落，无人再行上门求娶，便偶有一二提亲的，亦是资质平庸之辈，家中长辈不过借此攀附漕帮，谢夫人又哪里看得上眼。一来二去，这位谢姑娘摽梅之年已过，而嫁杏无期，婚事生生给耽搁了。」
　　　　谢霖不想姐姐尚有这等难处，不由既忧心又难过，一抬头，见汪展鹏一副愁眉不展的样子，登时眉头一皱，问道：「汪公子既对谢姑娘有意，可曾上门提亲？谢姑娘可愿许身于你？」
　　　　汪展鹏委屈道：「哪里不曾提过，当年晓得谢夫人招赘之意，我便回谷请师父上门，想着以我神兵谷威名，或许能格外通融也未可知。太师父还特意手书一封，便是请谢夫人看在先辈交情上，能许嫁爱女，日后可令我长住苏州，并不耽误汀兰执掌帮务。汀兰于我也并非无情，见我上门提亲，极是愿意，怎奈谢夫人却是依旧不允，汀兰拗不过母亲之命，无法可施，只得作罢。」
　　　　谢霖又问：「汪公子对谢姑娘是情之所钟，非她不娶？还是打算求娶不成，另寻别家闺秀呢？」
　　　　因事关至亲，他这一问中便带了咄咄逼人之意，贺长峰略觉奇怪，但见谢霖又似并无恶意，便静坐旁观。谢苇却晓得他已然动怒，一只手自桌下伸过去，一拽谢霖袖子，意欲劝阻，不想却招来谢霖狠狠一瞪，当即缩回手去，不敢再拦。
　　　　汪展鹏心思全然已在谢汀兰身上，这数年间朝思暮想，情根深种，偏又求之不得，心中正是油煎火烧般，如今能得一吐情思，纵是对着个初识之人，肺腑之言亦脱口而出，道：「旁个女子再好，我也不稀罕，此生唯愿与谢姑娘共度，若姻缘终究不谐，情愿孤老神兵谷。」
　　　　谢霖再问：「汪公子家中长辈可能应允公子不娶无子？」
　　　　汪展鹏道：「我家中长辈已然过世，再无旁人，婚娶之事，我一人自可做主。」
　　　　谢霖自晓得自家身世后，因父亲一念之差，致使母子分离，虽嘴上不说，然时日长了，心里却不免有几分埋怨，这时听了汪展鹏之言，竟与父亲当日顾虑一般无二，只是他自家犯傻也便罢了，偏生耽搁了姐姐花信之期，心中怒火猛地窜上来，再也按捺不住，一拍桌子，破口大骂道：「你这榆木脑袋的傻子，不开窍的呆瓜，既是不想再娶别个，左右这一辈子也是绝后无子，传承不得香火，既如此，还吝惜姓氏作甚，拼着不要这汪姓，换得个如花美眷，恩爱一世，岂不美哉？你是神兵谷高徒，师门名声在此，纵是入赘，人也只道你爱煞谢姑娘，谁个能瞧你不起，你怕来作甚？待日后夫妻恩爱，生下七八个儿子来，谢夫人百年之后，你与谢姑娘好生商量，择一子承你汪家香火，难道谢姑娘会不依你？枉你出身神兵谷，守着这一堆世外高人，竟不知何为不拘俗世率性而为？须知这世间礼法纵多如牛毛，又岂是为吾辈而设。」
　　　　谢霖这话说得再是直白脆爽不过，落入汪展鹏耳中，只听得瞠目结舌，呆愣愣好半晌，方如醍醐灌顶，豁然开窍，「啊」的一声跳起来，连声道：「不错，不错，正是如此，我却怎的没有想到。」
　　　　贺长峰与谢苇再不料谢霖几句话竟说得汪展鹏决意入赘，一时面面相觑，俱是目瞪口呆。
　　　　汪展鹏想通此事，只觉说不出的畅快难言，欢喜过后，同贺长峰道：「师父，徒儿心意已决，此番手中事务一了，便去苏州谢家提亲，到时还请师父登门替徒儿美言两句，好叫谢夫人千万答应。」
　　　　贺长峰晓得这徒儿为情所困非只一日，如今此念既定，那是说甚么也劝不回来了，然转念一想，虽说入赘一事终究不美，可谢汀兰品貌才干俱是上上之选，徒儿若能得此女为妻，亦不失为一桩良缘。他是武学大家，自来心胸阔达，如此一想，当即释然，拈须微笑道：「都说女大不中留，如今看来，这男大亦是留不住的。也罢，早些打发你们几个成家去，也好叫为师清静清静。」
　　　　说着又笑睨谢霖一眼，「小老弟快人快语，爽利得很啊。」
　　　　谢霖但凭一腔郁气，一番话不管不顾脱口而出，此时方觉出唐突之处，登时面上一窘，讪讪道：「小子无状，胡言乱语，得罪之处，还请贺兄海涵。」
　　　　贺长峰不以为忤，不过哈哈一笑。
　　　　谢苇见大师兄并未生气，便也放下心来，赶忙劝酒布菜。
　　　　汪展鹏姻缘有望，不由喜上眉梢，一反方才呆愣郁郁之态，自谢苇手中接过酒壶，挨个斟满，说笑逗趣，插科打诨，忙了个不亦乐乎，虽桌上只得四人，这一顿饭却是吃得笑声迭起，热闹非凡。
　　　　当晚，贺长峰师徒在东厢中住下。谢苇惦念师门，同谢霖说一声，便去与师兄同宿，这一宿述及谷内情形，得知师尊又新创了几门功夫，不免大为向往。贺长峰晓得这位小师弟悟性奇高，又醉心武学，便将所学尽数告知，一面说，一面比划起来，师兄弟谈谈说说到后半夜，方才安寝。
　　　　如是几日，师兄弟便将后院当个练武场，一个教，一个学。谢霖经谢苇调教，亦知晓了些武林规矩，虽则好奇，却也耐下性子不去偷看，只关在药房中捣鼓一应药材，间或入宫上值时打听同安侯动向，不多时，便自余鏊处得知同安侯定下二月初一离京的消息，回来与谢苇说了，贺长峰并汪展鹏一听，商议道：「雍钰堂来时坐船，他家封地又在淮阴，回去多半仍是走水路，只是不知坐的是官船还是怎的，还需打探清楚。」
　　　　谢苇略一思量，道：「这倒好说，不拘官船私船，若是出京，必是自妫水码头启程，漕帮在京城本有分舵，专管着码头船运一事，万事逃不过他们耳目，必是知晓一二，眼下谢姑娘又在京中，倒也不必舍近求远，干脆径直上门求上一求，便也晓得了。」
　　　　谢霖一听，正要揽下这差事，却听汪展鹏兴冲冲道：「这等小事，包在我身上就是。」
　　　　他自晓得心上人同在京城，当日便想上门一见，然当着师父师叔的面，却不好猴急太过，好容易耐着性子到第二日，按谢苇所说寻到钱家老店，不料竟扑了个空，也不知谢汀兰往哪处走亲访友去，等了一日也是不见，只得怏怏回来，还被谢霖好一通取笑，憋了这三五日，实是日思夜寐，不得一日消停，现下有了正经由头，正可光明正大上门去，如何不喜，当下起身道：「我这便去。」说罢便要出门。
　　　　看得几人只觉好笑。
　　　　谢霖欢喜此人率直，且又是谢苇师侄，知根知底，自是巴不得姐姐良缘得谐，一面笑，一面出主意，道：「当今太后寿诞便在正月十三，皇上下旨，十三十四十五三日普天同庆，这正月十五原便是上元节，今年又借着太后六十整寿，京中不定怎生热闹，届时花灯满街，流光溢彩，正是花前月下的好时候，汪贤侄莫要只顾着求人帮忙，办完了正事，不妨再定个月下之约，偕美人同游京城，赏花灯饮美酒，岂不快哉。」
　　　　若从谢汀兰处论起，谢霖该称汪展鹏一句兄台才是，只是眼下尚无人知晓这层关系，他也乐得占一占便宜，只口称贤侄。
　　　　他既是谢苇结义兄弟，汪展鹏便是嫌弃他年纪小，却也只得以晚辈相称，心下少不得腹诽几句，然此时听了这一番话，当真是说到了心坎上，喜不自胜，当下诚诚恳恳道：「正是如此，多谢世叔指点。」
　　　　喜滋滋的蹿了出门，回房中换过一身衣衫，捯饬得光鲜齐整，出了门去。
　　　　待到晚上，汪展鹏回来，道：「汀兰说她自会叫人盯着，一有消息，即刻使人来告。」
　　　　众人见他一脸喜气，不免又是一番打趣。
　　　　转眼间便到正月十三，这一日京中自是热闹非常，先是宗亲勋贵入宫贺寿，再是朝臣命妇们觐见拜贺，随之太后赐宴，佳肴美酒流水般呈上，又有歌舞助兴，到了晚间，不止宫苑之中，便是京中各处，亦燃起烟火，好一派歌舞升平不夜天。
　　　　因太后寿诞，皇上特旨弛禁三日，京中商户们觑得商机，早早将各色灯笼悬挂出来，又有做小生意的，或支个摊子兜售胭脂水粉，或摆出桌椅卖些馄饨汤面，又有卖花灯的，卖面具的，甚或打把势卖艺，吃喝玩乐，不一而足。
　　　　贺长峰惯于清静，最是不耐这等热闹，只守在家中不出，打发师弟徒儿自去玩耍。汪展鹏巴不得师父这一句话，下半晌便急火火出了门去。
　　　　谢苇原也是想着同谢霖一道出去游逛一番，不想今日宫中事多，太医院一大早便将诸太医召了回去，直待晚上宫宴散去，方各自放出宫来。
　　　　谢霖晓得谢苇等了他一日，甚是歉疚，安慰道：「明日无事，我陪你好生逛逛去。」
　　　　这几日家中多出两口人来，谢苇便陪着师兄宿在东厢里，已是十来日不曾与谢霖同床共枕，亦不好在师兄眼皮子底下有甚逾越之举，心下未免不足，便想着借机出去，觑得无人处，好生腻歪腻歪，这时听了这话，忍不住握住他一只手，顺着袖子向里摸去。
　　　　谢霖哪里不晓得他心思，扑哧一乐，「你今儿个还住东厢不？」
　　　　谢苇也忍不住笑，道：「今儿个自然是陪你。」
　　　　说罢去掩了门，吹熄灯火，抱着谢霖倒在榻上。只是碍着家中人多眼杂，这一晚动作起来便不似往日那般无忌，一个轻手轻脚，一个闷不做声，直似做贼般，却是别有一番意趣。
　　　　待完事，谢苇道：「常言说得好，妻不如妾，妾不如偷，往日里也不觉怎的，今儿个倒尝了这偷之一味，果然滋味格外好些。」
　　　　谢霖一怔，随之省过来，同谢苇笑作一团。
　　　　翌日，谢霖一早起来去厨下张罗饭食，才出屋门，便见汪展鹏手中拿着方绣了兰草的绢帕，闷声不出的坐在光秃秃的葡萄架子下，瞅一眼帕子，便抬头咧了嘴笑上一阵，摸一摸，又是一阵傻乐，说不出的憨傻滑稽。谢霖见他这样一副呆像，暗忖那帕子必是姐姐所赠，不由心下暗笑，有心上前取笑两句，但见他呆愣愣的，必是欢喜得傻了，实是对姐姐痴心一片，反倒不好作弄了，念头一转，放轻脚步，从墙根下溜了走远，也不去搅他。
　　　　待几人团坐一处用起饭来，汪展鹏犹是乐得合不拢嘴，贺长峰一早便见他这副样子，不免又是无奈又是好笑，也懒得搭理，只由得他去。倒是谢苇，昨夜春风一度，正是身心俱畅，见汪展鹏这副模样，颇有心思调笑，遂道：「展鹏昨夜有佳人相伴，虽月亮算不得十分圆，想必这心境却是圆满得很了。」
　　　　汪展鹏面上一红，欲顾左右而言他，谢苇却不依不饶，又问：「看你这样子，谢姑娘必是允婚了的，只不知我这师叔何时能喝上你这杯喜酒？