当腹黑养了一只傻白甜-第10部分

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　　眼见吕益裸着上身往床这边走过来，他紧张得不敢对上他的眼睛，急忙钻到被子里把头蒙起来。
　　他听到悉悉索索的声音，大概是吕益放下了床帘。
　　“先睡吧……我要洗个澡。”吕益的声音传来，然后脚步声渐渐走远。
　　“哦……”许白裹在被子里闷闷地回答。
　　

☆、27。　吕岷4…谈判

　　吕益去监牢里审了那个胆子不小的私盐贩子。
　　为首的男人犹如一头困兽，在见到他之后立即朝他扑过来，然后被手腕上紧缚的铁锁链拉回，背部狠狠地撞到了墙上。
　　“你们上面还有谁？”吕益丝毫不为所动，甚至都不躲避一下，只是淡淡地问道。
　　男人盯着他的双眼愤怒地眦出血丝来，再一次试图挣脱手上的铁铐。
　　吕益也不着急，反而换了个话题，“我敬佩你的智慧与胆识，是从哪里看出这是一个圈套的？”
　　男人没想到他会这么问，表情有一瞬间的茫然，随即又牙关紧闭。
　　“是因为消息传得太过突然，还是捕快巡街巡得太过频繁，还是所谓的外地盐商一次性收那么多盐非常可疑？”吕益没理会他的情绪，继续说道，“我也是时间有限，不得不出此下策，否则怎么能诱使县内县外的盐贩都来洽谈呢？”
　　男人看了他一眼，显然没料到他像自言自语一样将计策和盘托出，顿时只瞪眼看着他。
　　“抓你的是官府的人，但我不是，而且我可以让官府的人放了你，只要你回答我的问题。”吕益将目光移向他，那眼神仿佛能看懂他心里在想什么，“我若是官府的人，这么多的私盐贩子，我应该见一个抓一个，而你现在应该早就被我移交京城了吧。虽然你贩的那些盐可能量不算大，罪不至死，但绑架朝廷命官的话，罪可够重的吧……”
　　男人的脸色变得难看了，又奋力挣脱了一下锁链，虽然知道那是徒劳，但却想挥拳打烂面前这个一脸淡然的家伙的嘴。
　　“但是我没有……”吕益接着说：“因为我不是朝廷派来的，也不是为了抓你们。我只想知道，你有没有上家，吕岷有没有参与私盐的贩卖。”
　　男人将信将疑地看着他。
　　“你如果回答了这两个问题，我便放了你。如果你不回答的话……”吕益指了指旁边的下人。
　　男人这才注意到他带了佣人来，而那佣人手里拎着的是……盐？
　　“我会在你身上割几百几千刀，然后把这些盐撒进去。你们拿命来赚钱的东西被用来腌你，是不是再好不过了？”吕益露出了一丝笑容，“还有一袋，是让你全部吞下去，还是划破你肚皮直接放进去，我还需要考虑一下……有点浪费……”
　　男人听到“盐”和“拿命来赚钱”的时候，表情明显地动容了一下，之前愤怒的表情稍稍缓和了下来，但随即又摆出了对抗的姿态。
　　沉默，沉默……
　　对峙的气氛依旧僵硬，男人的怒气在空气中凝固了。
　　吕益依然是一副气定神闲的样子，他知道这些贩私盐的人最为心疼的不是命，而是他们拿命去贩卖的那个东西，“怎么样，生意人的话，应该知道哪个买卖最划算吧？”
　　“……”
　　男人的嘴唇张了张。
　　吕益微笑地看着他，仿佛是一个大善人，“我知道你们私盐买卖不容易……为了帮里的兄弟，为了家里的妻儿老小……”
　　男人听到这里，表情变了一下，之前眦目的样子缓和了一些。
　　“为了兄弟们混口饭吃，为了家人能过上好日子，不惜铤而走险……”吕益接着说：“不想早点出去见你的妻儿吗？不想让你的兄弟们也出去与他们的妻儿团聚吗？”
　　男人仿佛想到了什么，陷入了沉思一般。
　　又是长久的沉默。
　　“马上就是中秋节了……”吕益轻轻地说。
　　男人的表情终于垮了下来，开口了，“……我要问你几个问题。”
　　“请……”吕益知道男人的抵抗在一点一点地被消磨。
　　“官兵为什么来救你？”男人的声音沙哑。经历了一番打斗之后，身上的伤口应该是化脓了。
　　“只要有足够的钱，没有什么事是办不到的。”吕益回答。
　　“你撒谎！”男人又愤怒了，“你口嘴谎话，叫我怎么相信？”
　　吕益又笑了，“你不信只是因为你还不够有钱。你贩卖私盐的那一点点钱甚至不够我的一双鞋。你根本不曾有过有钱的日子，你根本没有见过山顶的风景，你根本没有去过那个地方，又何必否定它的存在？”
　　男人真的愤怒了，拼命拽着手上的锁链，不顾那铁铐勒出的斑斑血痕，也不顾脚在地上磨出了血。他甚至真的把后方的墙壁拉得有一点点开裂，开裂的地方，墙灰簌簌的往下掉。
　　“少爷……”下人却吕益暂时躲一躲，万一男人真的挣脱了铁链，绝对会杀了吕益。
　　吕益却连晃都没晃一下，只是静静地看着他，看着他将无尽的愤怒挥洒在徒劳的冲撞中。
　　“你是为你的懦弱无能而愤怒吗？”吕益非但没有躲闪，反而往前进了一步。
　　“你在为你没有能力挣那么多钱而愤怒吗？”又一步。
　　吕益走到与男人仅仅隔了一步的距离，男人只要抬脚就可以踹到他。男人也确实是这么想了，左脚在地上磨了磨。
　　“想赚大钱吗？”吕益问他。
　　男人脚上和手上的动作都停了，看着吕益的神情不解多于愤怒。
　　“回答我两个问题，然后我放了你。”吕益退回了之前隔着三尺的距离，“你上面有没有人？你和吕岷有没有关系？”
　　男人平静了下来，深呼吸了几下，终于回答：“我没有上线，这次监/禁你的行为是我一手策划。我和吕岷没有关系，他做公盐，我做私盐，互不干涉。”
　　吕益点头，给旁边递了个眼色，下人找了狱卒过来，解开了他的铁铐。
　　男人大概没想到吕益会言出必践，看着拿着钥匙的狱卒走过来的时候，愣在了当场。
　　“哐当”一声，铁铐被解开，掉在了地上。
　　“你可以走了。”吕益转身离开，男人依旧呆在原地，“如果你想赚大钱的话，十天后来凤阳楼找我，我会给你个机会。当然，来不来随便你。”
　　这是男人有史以来经历的最奇特遭遇。他原本以为自己会被严刑拷打，他原本以为这次必死无疑……但非但没有被杀，反而被放了，解放他的那个富家公子甚至还告诉他了一个赚大钱的机会。
　　他浑浑噩噩地走出牢房，思绪还停留在刚才的那番对话中。而走出牢房的同时，他看见他的几个兄弟们也都走了出来。看着他的眼神也是同样不解和迷惘。
　　那个富家公子没有骗他。
　　他不知道富家公子最后那句话是真是假，但冲着他们先监/禁了那位公子，但那位公子却放了他们，这个人情算是欠下了。
　　吕益走出监牢便上了马车去往吕岷的府邸，许白在车上等他。
　　既然吕岷真的和私盐没有关系的话，那些来路不明的盐到底是哪里来的，又是干什么的……看来只有去吕府查一查了。
　　但查的时候也不好光明正大地查，吕益便和许白商量，打算趁着吕岷和吕益说话的功夫，许白去查查仓库在哪里，都有什么人进出。
　　“一会儿到了吕府，你找个机会溜到仓库去。”吕益嘱咐许白：“不许冒险，不许贪多，风向不对马上回来，要是被抓住了……”
　　“就说我是去找茅房的。”许白抢着说。
　　吕益刮了一下他的小鼻子，“别逞能。”
　　“但这是我第一次为少爷做事。”许白一副高兴的样子，觉得总算等到了这一天。
　　吕益不是没想过让其他人去做，但一来，吕家的家仆都是自幼养在吕家的，这次带来的几个人，吕岷应该也面熟，不好在院子里四处走动。二来，许白还是小孩子，躲藏起来也方便，被抓住了也好说是贪玩抓蝴蝶之类的借口。
　　“查出了什么事小，你若出事了就是得不偿失。”吕益的表情愈发严肃，“凡事小心。”
　　许白点点头，伸出手要吕益抱。
　　吕益愣了一下，抱着他在马车里颠簸了一路，怀里的小孩紧张得微微发抖。
　　吕岷的府邸不及吕家的别府大，但在当地也是一等一的气派。
　　吕益递了门贴，很快，一位瘦恹恹的青年出门迎接，此人正是吕岷。
　　“堂兄，许久不见。”吕益鞠躬行礼，许白也依样行了礼。
　　“文澜来也不知会一声，我好准备准备。”吕岷急忙把他扶起来，又看向他身后的小孩，“这位是……”
　　如果是家仆的话，虽然吕家的仆人是自幼培养，但也不会把这么一个小孩带在身边，所以吕岷想问是不是吕益的弟弟或者……孩子？
　　许白抢先回答：“下人而已。”
　　吕益顺着话音看向许白，眉头微皱。
　　“快请进，快请进……”吕岷做了个请的手势，领他们进入府中。
　　宅子里冷冷清清，没有一丝人气儿，草木也长得疏疏落落。
　　空气中弥散着一股奇怪的味道，令许白不禁想掩鼻。
　　落座之后，有小厮上茶，有一个四十来岁管家模样的人进来行礼，吕岷介绍：“这是主事的余管家，现在府上的大小事宜都是余管家操劳，我近年身体是一年不如一年，恐怕命不久矣。”
　　“堂兄这是什么话？”吕益看了看退下的余管家，又转过身来，“堂兄正值壮年，婶子还说什么时候给你说一门亲事。”
　　吕岷摆摆手，“我这个身子骨，就免了罢……倒是几年不见你，似乎比之前……强壮了些？”
　　“托大夫妙手……”吕益道：“我这次带了新茶来，让许白给你泡一下。这茶叶不经他的手，就不好喝……所以我这次出远门，便把他也带出来了。”
　　“原来如此……”吕岷打消了心里的疑惑，唤了仆人吩咐道：“带他去厨房。”
　　

☆、28。　吕岷5…归化

　　许白跟着佣人七拐八拐地去了厨房，一路上他留意四周的动静，看见刚才那个余管家正在跟几个小厮交代着什么。
　　进了厨房之后，带领他的佣人简单地指了指各个厨具的位置，便离开了。
　　他烧了水，想找个机会溜出去四处转转，但门外有两个扫地的家仆不紧不慢地在晃悠，他不好出去。百无聊赖的时候，他找到盐罐，蘸了点盐舔了舔。
　　这一舔，倒有点新的发现，吕岷家的盐，味道有点不一样。
　　并不是提炼不纯或者制作不精而产生的苦味和涩味，而是另一种令人有点恶心的味道。他又蘸着舔了舔，发现的确是有异味。
　　这个味道混在菜里可能并不明显，但单独尝一尝的话便能区分出来。
　　又等了一会儿，许白看到两个扫地的家仆走了，便把烧水壶从炉灶上端下来，朝院子后方走去。
　　仓库有三个，都是坐落在院子的西北角，一个存粮，两个储盐。有马车从偏门进来，送了些鲜果蔬菜。
　　许白躲在柴房里，偷偷盯着仓库的动静，手里还抱着几捆木柴。万一有人发现他了，他好以搬木柴为由溜回去。
　　盯了好一会儿不见有人接近仓库，他只得抱着木柴往回走，出来得太久了也容易引起怀疑。
　　但正当许白抱着木柴往回走的时候，碰到了那个留着小胡子的余管家。他躲闪也不是，只得硬着头皮打招呼。
　　“这不是吕益少爷的下人吗？”余管家拦在了他面前。
　　“余管家好。”许白鞠躬打招呼。
　　余管家看了一眼他手里的木柴，“这是……厨房的柴禾不够烧？”
　　糟了，他出来的时候不知道会路过柴房，所以也没看厨房到底有多少柴禾。若是厨房堆积了一堆柴禾，他又抱了这么一堆回去，不就奇怪了么？
　　许白想了想，压低声音悄悄地对余管家说：“我告诉您，您得帮帮我……还有，别告诉我家少爷……”他现在是吕益家的小厮，而余管家是吕岷家的大总管，地位比他高，他自然说话得恭敬些。
　　余管家眯了眯眼睛，一副老谋深算的样子，“你告诉我，我帮不帮你得另说。”
　　许白装出有点期待又有点讨好的样子，“实话告诉您……其实这次我带来的茶叶受了潮，如果不重新炒一炒的话，味道便不好了。但炒青需要旺火，我怕厨房那些柴火烧不起来，所以就想搬点新的。”
　　“哦……”余管家似乎是有点信了，“那就快回去吧，别让两位少爷等急了。”
　　许白应了一声便一溜烟儿跑了，跑之前还不忘说一句：“一会儿要是少爷们喝得不愉快了，您可得帮我说话。”
　　大堂那边，吕岷落座之后便有些困倦了，手撑在桌上，问吕益的语气也是有气无力，“堂弟这次前来，所为何事？”
　　“是这样……”吕益答道：“船队这次出海二十天需要些腌渍品，往常都是从市面上买盐，但想到堂兄这里有，就不花那个钱了，所以想问堂兄要点。”
　　吕岷点头，打了个呵欠，“你跟余管家说说便好。”
　　说话间，许白端茶来了，吕岷稍微品了一下，已是倦怠得不行。
　　“你且坐下来吃个晚饭……”吕岷站起来，脚步浮虚，身边的仆人赶紧扶着他，“我去内堂小睡一会儿……”
　　吕益想他该是烟瘾犯了，也不阻拦。
　　吕岷走后，余管家前来招待，吕益欠了欠身道：“既然堂兄歇了，我也就此告辞。刚才和堂兄说想要些盐的事，堂兄说直接找你商量便可。”
　　余管家面露难色，“少爷不管事，不知道情况。最近进货的盐全部被订走了，您这回来得不是时候……要不我去外县调些盐过来，您再稍等几天？”
　　“那就麻烦余管家了。”吕益应承道：“我要三十石即可，按你们买官盐的价格，一手交钱，一手交货。”
　　余管家一口答应，“好好好，过几天一定给您送到。”
　　客套了一番之后，吕益带着许白离开。他吩咐之前盯梢的人，除了要盯着吕家后门进出的车辆之外，还要盯着余管家的行踪。
　　回到住所之后，许白将包盐的帕子展开，“少爷，我拿了些盐回来。”
　　吕益闻了闻，又舔了舔。这个味道……好像有点像沉香膏……他在烟肆和吕岷宅子里闻到的，都是这个味道。
　　沉香膏受热易散出味儿来，夏季天气炎热。如果沉香膏被埋在盐里面的话，盐被染了这个味道也不奇怪。
　　之前吕益去盐场没有看到吕岷收盐的马车，但回来时又看到马车在卸盐，如果吕岷没有去购盐，那么卸盐的马车又是哪里来的呢？
　　当时他以为吕岷在倒卖私盐，但现在看来，很可能是收购了盐，往盐里藏了些东西之后，再运回吕家本宅。这中间有个时间差。
　　而藏在盐里的东西，很可能就是沉香膏。
　　原来吕岷不是在做私盐的买卖，是在做沉香膏的买卖。
　　他把沉香膏藏在了盐里，然后再以交易盐为幌子交易沉香膏。这也难怪余管家说近期的盐都被订走了。他前几日收购私盐的时候，各个私盐贩子手里都有存货，盐根本不紧缺，但为什么唯独吕岷的盐卖得那么快呢？
　　如果不是盐，而是沉香膏的话，一切便说得通了。
　　吕益把许白抱在怀里，“这次你做得很好。”
　　“但我还是没看见到底是谁往仓库里送盐，”许白憋着嘴，对自己的第一次行动不太满意，“我本想多偷看一会儿，但又怕出来得太久，少爷等急了。对了，我往回走的时候，碰到了余管家。他正好往仓库走过去。”
　　余管家啊……吕益想起了这个人，吕岷说一切事宜都是余管家在操办，而吕益要盐的时候吕岷要给，余管家却说全部都被订走了。所以说，其实倒卖沉香膏的事，不是吕岷，而是余管家在做？
　　“少爷，我觉得余管家不像个好人。”许白说。
　　“为何？”吕益倒像听听小孩的说法。
　　许白告状似的，“因为我说我遇到麻烦了，让他帮忙。他说你先说出来，帮不帮另说。这不是在套我的话吗？”
　　吕益笑着把他搂得更紧了，“我看他狡猾不过你。”
　　翌日，吕益在屋里等消息，却听见门口仿佛吵起来了。一个男人冲进来要见吕益，正是那天被他放出来的私盐贩子。家仆根本拦不住。
　　男人进屋便似乎是要表明没有攻击行为一样，突然跪了下来，吕益坐着没有起身，倒是把旁边站着的许白吓得躲到了吕益身后。
　　“我来报信。”那男人道：“我的渠道收到消息说，吕岷的管家余德民买了三十石私盐。因为您一直在查吕岷与私盐的关系，所以我就擅自来通报了。”
　　吕益上前想扶他起来，但男人不起，只得道：“多谢兄台通报。”
　　果然是因为吕家的那些盐里藏着沉香膏，没办法卖给他，所以余管家紧急去购私盐了吗？这也间接印证了他的猜测。
　　“现在还不到十天，你来找我，是不是想通了？”吕益问道。
　　男人在地上磕了一个头，“公子的救命之恩无以为报，在下愿追随公子左右。”
　　“你跟着我，便要懂我的规矩。”吕益的手在桌子上扣了扣，“做得好有赏，做得不好有罚，不按我说的做，就是死。”
　　男人点头，“在下明白，在下与在下的兄弟们愿为公子赴汤蹈火，在所不辞。”
　　许白听着那句话便想起了初见吕益的时候，那个时候少爷也是这么对自己说的……少爷是对所有替他办事的人都是这么说的吗？许白顿时有些泄气。
　　又想到少爷曾说过，舍不得杀自己……少爷对自己，还是与其他人有那么点不一样……的吧……他这么安慰自己，但又不敢确定了……
　　“你叫什么名字？”吕益问。
　　“赵宥。”男人回答。
　　“赵宥你听着，今晚你派你手下会功夫的人，从吕岷家的仓库里偷几袋盐给我搬来，不可打草惊蛇。”吕益道：“仓库的地址，让许白画给你。”
　　“属下明白。”赵宥改了称呼，抱拳施礼。
　　许白急忙从思索中回过神来，去拿墨砚。
　　如此这般计划了一番之后，吕益又急忙派人去了一趟县衙，要周县令调几班捕快，晚上的时候在吕府附近巡逻，随时听候调遣。
　　如果那些沉香膏已有买主的话，估计不久便会从吕府被运出来。吕益本想等着车子出府之后，将车子截下来查看一番。但赵宥居然这么早来投奔，而他手下又颇有些会功夫的人，事情就更好办了。
　　只需先确认仓库里放的是不是沉香膏，然后突袭吕府，将一众人等扣押，仓库查封，带回去审了就是。
　　据盯梢在吕府的人来报，这几天没有拉盐的马车进出，所以上次见到的那些装在盐袋里的沉香膏，应该还在吕府的仓库里。
　　这次行动宜早不宜迟。
　　

☆、29。　吕岷6…用人

　　赵宥派人去吕岷府上，偷了几袋盐交给吕益。
　　吕益划开一看，白色的盐粒中果然埋着油纸包着的，如茶饼一般的沉香膏。即使到了秋天，化了的沉香膏依然浸染了外层的油纸。
　　“这个东西……”赵宥认得。这是个令莱州百姓深恶痛绝的烟膏，价格昂贵，吸着上瘾，会令人困乏无力，行为懈怠，精神涣散，渐渐就变成了废人。
　　“给周知县传话突查吕府，所有人，所有物品，全部扣押。”吕益吩咐下去。
　　几队捕快迅速将吕府围住，深夜里，吕府嘈杂喧嚣，灯火通明。
　　余德民在睡梦中被抓起来，他拼命抵抗，拳打脚踢，但依旧被缚住双手，跪在地上。
　　吕岷在软榻上正吸得昏昏欲睡，纷至沓来的脚步声惊了他的好梦。他惊觉发生了什么事，但身体仿佛不听使唤似的，依然瘫软在榻上，连起身的力气都没有。
　　西北角的两个仓库里的盐袋全部被搬到了院子中央，一一剖开之后，每袋里面滚出来的是少则五六个，多则七八个沉香膏。
　　“这是……”周县令被眼前查缴出来的东西惊呆了。他一直查烟肆，查市场，却查不到沉香膏的来源。没想到当地的望族吕家，居然在他眼皮子底下做着倒卖沉香膏的买卖。而他更想不到的是，这件事居然是被吕家人查出来的。真是大水冲了龙王庙，一家人不识一家人了。
　　吕益示意捕快不要为难吕岷，让他依旧躺在榻上。他向吕岷行了礼，但吕岷的眼神有点茫然，显然还沉浸在药物之中，尚未清醒。口涎不受控制地顺着他的嘴角流下。他似睡非睡，似笑非笑，痴痴地看着吕益，看着门外的喧闹与寂静。
　　余德民被带过来的时候依然在挣扎，嚷嚷着，“我告你们私闯民宅！”“你知不知道我们吕家在朝廷有靠山！”“你们小小一个知县胆大包天！竟敢查抄吕家！”
　　但前一句话在看到堆了满地的沉香膏之后便被噎了回去，而第二和第三句话，在看到了吕益和周知县并排站着的时候便说不出口了。
　　“吕……吕三爷……”他结结巴巴，发现无处可躲，只能拿手遮着脸。
　　“余管家，别来无恙。”吕益冷冷地道：“给我解释一下吧。”
　　余管家赶紧跪下，“我是依吕老爷的话行事，其余一概不知啊……那盐里面怎么会有东西？我实在是不知道啊……您知道，我们小的只做些搬进搬出的事，袋子都封得好