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另类江湖历险记-第9部分
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绚烂得让人无法移开眼睛。
叮——
透明水滴在红褐色的土地上溅起一道尘土，寂落无声。
***
远方。
一只翠色的小鸟从空中飞过，落在一方小木屋的屋顶，叽叽喳喳唱个不停。
一个打扫的小男孩从放下笤帚，盯着小鸟，听它唱完了一首歌才急急忙忙地冲回屋内，对着屋内的人喊道：“……回来了！她回来了！”
“慢点说，没人跟你抢。”里面的人轻声笑问，“告诉我，谁回来了？”
“是木之——木之传信回来了！”
*
“回来了？”
京城，高家。
十六站定，对着面前的男人，颔首。
“行了，休息休息吧……”那人的语调忽高忽低，阴晴不明，“我听初一的报告说，你……下了步昏招？”
“是。”十六语气清清冷冷的，不带犹豫，“是我一时糊涂。”
“下去，自行领罚。”那人似乎不欲在这种问题上多加纠缠，“等等……走之前，先把这碗孟婆汤喝了。”
初一闻声端着一碗满满的褐色草药搁在十六面前。
孟婆汤，是江湖上传得颇为邪乎的一款汤药。配方及其神秘，据说只要把该忘记的东西写在特殊的符纸上烧成灰和汤药一起煮，喝下去的人就会忘记该忘记的东西。
比催眠的效果好上一万倍。
十六毫不犹豫，把黑乎乎的汤药一饮而尽。
“你还记得，你是谁吗”
“乔安月。”十六眼皮不眨，形同木偶一般说出了这个名字。
“那我问你，小翠是谁？”
是那个金家大小姐身边原本的丫鬟。
乔安月摇头，“不知。”
那人似乎放心了，留下一句“初一，五十道鞭刑就交给你来执行”轻飘飘地就走了。
待那人走远，初一对上乔安月的眼睛，就在乔安月以为他不会开口的当口，初一突然说话了：
“你记得，夏云是谁吗？”
乔安月空洞的眼神里闪过一丝微光，随即，缓缓地点头。
“我记得。”
——第一卷完
作者有话要说： 呼……让我缓缓……（话说你们看出夏云其实是哭了吗？我觉得我写的嗯……过于隐晦，但是又不愿意改……）
手中的大刀缓缓放下：）
想想接下来应该产糖了……产出来齁死你们哼！
（那啥，我就想问问，你们想不想吃糖……不想吃的话，我可以，接着捅……其实……我还是捅刀比较顺手→_→不过糖也是可以的→_→嗯，毕竟同人那本就是受不了刀自己产糖自己吃……
顺便，我再强调一遍，这文HE！HE！！！！
第14章 清明
北方的气候暖得总是比南方来的要慢一些。
青州城那地谷雨时节进入了末期，北地却又一时半会儿下起雨来。
柳条青青，雾雨蒙蒙。
一身粗生麻布的素色斩衰，初一拎着一只竹篮慢悠悠地走到京城郊外的一处小土丘旁。
他俯身，折了一枝柳条插在土里——而这块土丘之上，却是长满了细细的杨柳，仔细数来，不多不少，刚好十二棵。
却是没有隆起的坟头。
“今年清明……我在外面有任务，未能赶回。今日才回，遂拎了你最喜欢的青团过来瞧你，就算是补过清明了吧。”
初一已经取下了他脸上的面具，露出一张略生青茬的脸，五官立体，墨绿瞳孔无不是一张北疆蛮族的面容。
雀麦草汁和糯米混在一起，豆沙和枣泥的馅料隐隐露出，垫底的芦叶端的是一番色泽鲜绿，香气扑鼻。
初一就这样把青团摆在地上，再从竹篮里掏出一瓶花果酒，拎开酒盖，从左至右倒在地上，在地上划出一道长长的弧线。
初一冷峻的眼底露出一丝柔和，“看，还有一品斋新出的梨花酿，味道微甜，想着你会喜欢，便买了与你尝尝。”
“月儿她……终于有点你的影子了……我答应过你，绝对会让她逃出那个地方，免得步了你的后尘，你且放心，我初一即便是搭上我这条性命，也会履行这条承诺。”
初一的声音很低、很轻，一阵微风划过，带来四面八方的草木清香。
他略带歉意地笑了笑：“……耽搁了这么久，我这副样子想必很难看吧，你莫嫌弃，待我把月儿送出去我就来这里搭间草庐陪你，从此归隐，不问世事……”
他说着，突然觉得有细碎的脚步声顺着风向飘入自己的耳朵。
初一的声音立马止住，仅有的柔和瞬间化作千年寒冰，他眉眼如鹰，看向左斜后方，手里暗藏的袖剑嗖的一下脱手而出！
只听钢铁没入木板的声音传来，先闻其声后见其人——
却是深着宝蓝色长衫的男人，手里拿着一把油纸伞，那袖剑却生生扎在伞柄之上！
初一把目光移到下面，看到来人却是坐在木制的四轮车上，双腿无力垂在脚踏上。
却是个站不起来的废人。
“哎呀……差一点差一点，要不是我这伞有点小把戏，恐怕真的就在这里一命呜呼了……”
来人讪笑两声，手中的伞一张一缩，手柄竟然张开一截成了一个小型盾牌的模样！竟是一把巧夺天工的机关伞盾！
“果然是十里剑里近来声名鹊起大名鼎鼎的‘流江’，这一招的力道，在下生平实属罕见。”
来人把伞柄上的匕首拔了出来，低声轻笑，“叨扰了阁下祭奠同伴，是在下之过，先给阁下赔不是了。”
初一眉毛一挑，“你什么意思？”
来人面露诧异，奇道：“咦？难道，这不是乔安日的葬身之地？”
初一在听到“乔安日”三个字的时候脸色彻底变了，一步滑到来人面前，手里的匕首尖峰抵着来人的脖子，沉声说道：
“你知道什么？”
“嗯，我知道得挺多的……”来人毫不在意自己正在被威胁，整理着腿上的衣摆，正襟危坐，不紧不慢说道：“譬如我知道……乔安日是乔安月的孪生姐姐？
譬如……我知道你是被乔安日从狼群堆里捡回来从小一起训练长大的乔家死士？
譬如我还知道，乔安日是喝了红鸩在此化水而亡？
譬如我还知道昨日你在乔安月的孟婆汤里做了手脚，就是为了履行对姐姐的承诺，想要让妹妹逃离这个虎狼之地？
……你还想知道什么？我还可以告诉你连你都不知道的东西。”
初一的脸色更加不善了，匕首已经划破了来人脖子上的皮肤，割出一道血痕，“你是谁？”
来人拱手笑了笑，“在下不才，名不见经传的一个小人物，青州城程家排行老二，大名程柘，字季野，阁下叫我季野兄便好。”
……言语间，直接默认了比初一年长。
程家二公子，竟是个残废。
“你是，谁？”初一强调了最后一个字，不为所动。
“大名鼎鼎的‘流江’莫非是个聋子？”程柘毫不怕死地开口：“若是没听清，在下可以再报一次。在下大名程柘，字……”
话没说完，就被初一一把打断，皱眉道：“够了！你到此来，所为何事？”
“阁下或许可以把匕首放下？”程柘挑挑眉，“我一介不会武功的废人，想必对阁下……毫无威胁吧？”
刚才的试探之间已经确定程柘毫无内力，双腿看起来确实也是天生自带残疾，初一冷哼了一声，把匕首收回。
“在下……双腿自幼不便，此次离家出走走得颇为匆忙，身边缺乏一个跑腿的小厮，此身一职，想请阁下担当。”
初一：……
他确实听闻程家二公子自幼染有腿疾，但未曾听说脑子……“异于常人”。
“放心，在下报酬可是很丰厚的。”程柘继续语不惊人死不休的，慢悠悠笑道：“虽说走得匆忙，银两不多，但……”
不等程柘说完，初一已经面露不耐，正准备把这个聒噪的人杀了一了百了的时候，就听程柘说了一句话，让他生生钉在了原地。
“但……我可以告诉你……乔安日的死，不是偶然哦。”程柘的声音很轻，但在寂静的环境里却掷地有声。
“还有，孟婆汤虽然号称‘一碗忘尽前尘事’，但你知不知道，这个东西，是会上瘾的？也就是说，一旦停了下来，又或者关键成分被人移除，则会让人模糊掉幻觉、记忆和现实的差别？”
初一脸色骤然变白。
“也是，孟婆汤需要南疆忘川水边的断肠草做药引，而这断肠草又及其稀少，知道配方的人少之又少，这几味药的特殊性普天之下知道的人不过十人，你不不知情也情有可原……
乔安月从十二年前始入药道，她想必知道。可遗憾的是，木偶是不会质疑提线人的决定，所以你根本就没有给她机会告诉你，断了孟婆汤，会造成怎样的后果。”
正经起来的程柘一改之前在舞水画舫之上纨绔子弟二世祖的样子，笑起来温文尔雅——颇有一种自幼浸在书房读书人的儒雅。
“你知道孟婆汤这首诗的全文是什么吗？”程柘欣赏着初一震惊的表情，笑道：“一碗忘尽前尘事，三碗斩断来生路。百盏不识今夕在，皿碎空锁疯魔中……孟婆汤真正的不是忘记过去，而是斩断情缘。
这一碗喝下去，只是忘记，若是触景生情，也许还能回忆起来；三碗喝下去，却是斩断了七情六欲，即便回忆起来，也如同旁观者般；百碗下去，就会分不清楚梦境和现实的区别，永远活在此刻的‘空白’，没有过去没有外来，哪怕是现在，都会以为是一场幻梦……
从此对孟婆汤终身上瘾，一旦骤停，那些被抹去的记忆以及在梦里面毫无联系的幻梦，还有此刻的现实，会慢慢交融在一起……
最后也许会每时每刻都像变了一个人般，在外人眼里怕是丢了魂，成了疯子，但其实只是那人的记忆切成了无数个片段，魂魄也随之碎裂……
至于出现在世人眼前的，却是哪一个碎片都有可能，如此便是言行不一，宛如疯魔。”
初一整个人都愣住了，“不可能……我……”
“唔，十二年的时间……隔三差五乔安月都要喝上一碗，这么多年下来，只怕没有上万也有成千了吧？
就算你一直控制着量，减少她的摄入，但现在的她已然形同走肉，你担心这样的木偶人贸然脱离掌控会走向死亡，所以你一直在等，等着有一天木偶人能够想起什么来，这样胜算或许更大，于是你等来了夏云……
的确，乔安月见了夏云第一次出现了过去的回忆，所以你下手了，但是你知不知道，你们高高在上的家主，为了防止乔安月的逃跑，早就在她体内种了蛊毒呢？
而抑制蛊毒的方法，就是孟婆汤的一味药引？”
程柘一口气说了一长串话，只觉得口干舌燥，饶有兴致地看着初一面瘫的脸上难得的表情万千，继续补刀：
“你看看，你既不知道乔安日当年到底是为什么身亡；也不知道乔安月身上藏着的这么多秘密，你凭什么，在乔安日的坟头上大言不惭地说，能护乔安月走出牢笼？”
初一眼眶微红，平复了许久，才冷着声问道：“你到底想要什么？”
程柘如此信誓旦旦，显然这并不是无解的死局。
“我说了，我缺一个跑腿的小厮……”程柘摇头晃脑地吐出几句话，“而我恰好发现了你。
……某人能够提供这样一个职位，帮某人实现愿望；而某人，也能够胜任这样一个职位。
不是吗？”
初一沉默。
“沉默就是不否认，不否认就是同意了。”程柘笑道：“四舍五入从今天起你就是某的小厮了。
初一，来，祭奠了你的小青梅之后，就该推我去城里找个木匠修修我这伞柄了……”
这次却是直接从“阁下”变成了“初一”。
初一眼皮一跳，对上程柘那张文绉绉书生的笑脸，总觉得自己被强行绑上了条贼船。
“嗯……因为是你弄坏的，修理钱从你工钱里扣。”
程柘突然想起什么似的，补充说道。
初一：……
作者有话要说： 终于……这对见面了……
其实按照现在的话来讲，断了孟婆汤就会是出现那种人格分裂的迹象……
到后面几章你们就会明显的发现，其实这是一篇。美食文：）
我会甜的！我发誓！
第15章 悬丝傀儡
乔安月是从噩梦中惊醒的。
她猛地从床榻上惊坐起，太阳穴突突的直跳。
耳边一片寂静。
过两天就立夏了，早上下了一小会儿绵绵的细雨，如今窗外阳光正盛，空气还有些微凉，但大片的阳光已经把早生的木叶渡上一层金黄。
窗外的鸟叫不绝于耳，四处里弥漫着一股初夏午后的躁动与宁静。
她双眼空洞的望着搁在床沿的那枚从夏云身上“抢来”的玉佩，好一会儿，眼神才聚焦回来。
随即传来的是后背上皮肉绽开的疼痛与酥麻感。
乔安月想起来了，她和初一他们马不停蹄赶回京城，刚到屋子就被罚了五十道鞭刑，她应该是昏过去了，醒来之后就到了现在。
只是脑海里隐隐约约还有噩梦中刀光血影，雨夜、月亮、似乎有个人被她护在身后……乔安月愣了片刻，才从脑子里找出“夏云”两个字安在这个人身上。
画面登时一转，眼前似乎又浮现出一个很久远的记忆。似乎她才是被护在身后的人，然后那个叫夏云的人拿着剑，似乎在和某个人缠斗……和谁呢？
乔安月下意识地看了一眼自己的双手，双手手心两道刀疤上面密密麻麻布满了一层细汗，似乎，这是那时留下的？
刚联想到这儿，乔安月的脑袋就一阵刺痛，心跳疯狂加快！她挣扎地端起桌几上的一盏茶，猛地灌下，冰冷的茶水顺着喉咙强心让她冷静下来！
转瞬间等她再回过神来，她却是连做过梦都不记得了。
中断孟婆汤的效果已经开始凸显。
乔安月盯着茶盏里的茶叶，心底不知为何升起一股怅然若失的感觉，呆愣了许久，眉头微皱，从嘴里吐出几个字，笃定道：“这茶……是陈茶。”
。
“这茶不新鲜。”
乔安月所待的宅院外，隔着一条街的一品斋中，两个男人端坐在雅间里，从窗外轻轻往外一瞟，刚好可以看到乔安月所处的宅院亭子。
“来人……你们这儿怎么搞的！昨天的陈茶还敢上上来？！”坐在下首的男人故作恼怒，呵斥的声音把店小二说得连赔不是，正是乔安月初回京城所到的高家。
“罢了罢了，不过茶水而已……况且这茶我瞧着挺新的，你要今日采下的茶叶，未免强人所难了。”上首的人笑道：“高侍郎未免，过于大惊小怪了。”
“哪里……”被唤作高侍郎的人挥手让店小二退下，赔笑道：“这不是怕委屈了大人的舌头吗？陆先生的客卿，我等可不敢怠慢。”
放眼整个朝廷，陆姓大官只有一人，当权权倾朝野的宰相，陆坤。
“你这拍马屁的功夫倒是有一腿！”那陆坤的客卿扬扬眉，笑道，“难怪陆坤一高兴还赐姓于你……哦，对了，你本姓叫什么来着？
好像叫乔？
所以你之前应该叫，乔适垣？”
乔适垣，或者是高适垣听了这略带讽刺的话也不恼怒，原本在乔安月面前阴晴不定的脸上现在笑得都可以堆出褶子来。
“陆先生说，高而曲者，乔木也。是以赐高姓于乔家……
世分四流，士农工商。
我乔家本是杂流之辈，世代从事优伶之业，幸得陆先生垂怜，得以脱离杂流苦海，易名改姓，光耀门楣，平步青云于士族之上。
是以陆先生的门客，必得我高家盛情相待。”
高适垣的声音一唱三叹，分寸拿捏的讲讲正好。既不让人觉得过于谄媚，一番话里里外外把相关人士全都夸了个遍，说得听者心里甚是舒坦。
“行了，就别拍我张继文的马屁了，某不过江湖一介武夫，登不得这种大雅之堂——诶，说起江湖事，我记得你们乔——高家当年似乎还组了个京城里风靡一时的戏班子？”
张继文呷了口茶，视线下移。
他们的雅间视线颇好，往外刚好看得见乔安月所待的小院，往下也将一品斋一层的各个消遣节目一览无余。
此时说书人刚刚一语罢毕，讨了赏钱，信步摇着白羽扇走到看客之中，摸了瓜果面店往长凳上一坐，就听敲锣打鼓的声音从后台传来。
接下来上演的是京城有名的李金线的看家本领——悬丝傀儡。
悬丝傀儡，有的地方又称悬丝木偶、扯线木偶之类。
尽管说法不一，但顾名思义，是用绳或棉线操作的人偶，用来配合出演一幕幕傀儡戏。
而李金线的悬丝傀儡之所以有名，正是因为他的傀儡不惜重金打扮得最像真人，穿金戴银，栩栩如生。再配上那出神入化的操纵技术，傀儡戏愣是让他给演得像是真人一般！
“是的，不过自打改名易姓后，那戏台班子早就解散了……这李金线当年只是后台帮忙的一个小伙计，只学了我高家唱腔的一些皮毛，没想到竟被现在的人们捧为圭臬。”
高适垣听着下面看台的人不住的喝彩声，不自觉流出一丝轻蔑的笑意。
“我听说当年乔家之所以能够风靡一时，全因乔家人天生戏骨，再加上祖传的缩骨术，真真是演什么像什么，只需把那妆容稍作修饰，就跟变了个人似的……果真有这么神奇？”
张继文看着李金线在那里一唱一和，只觉得情感的确是全然投入进去，听着声调都觉得隐隐约约有夺人心魄的迹象。
可以想见，下面看台上的普通听众，又有多少被带入这折子戏中沉沦，不能自已。
“倒也不是所有的乔家人……”
高适垣把视线集中在被细线操纵的悬丝木偶上，盯着那华丽的衣服，思绪似乎回到了还未当上礼部侍郎前的走街串巷唱戏为生的日子，语气恍惚地说道：
“乔家每代只会有嫡系血脉中一人拥有画皮在骨的天赋，真的是出生以来就有的才华，旁人怎么学也学不来。
若是嫡系一脉那人身死之时没了后代，血脉就会在同他血缘最亲一人身上出现。
这一脉天生擅长观察、模仿，即便是三岁小儿，也能演出百岁之忧，乔家族内，称此人为天生‘戏骨’。
但这种天赋也是有代价的。
‘戏骨’身负通天之能，却天生欲望极淡。
纵她能演出人间百态，但本身却是人间的旁观者。
除了家人和幼年便认识的朋友尚且能够窥见历代戏骨的一丝情感流露，但其他人对于她而言，都是不存在的东西。
什么锦衣玉食，什么金银富贵，都不在他们的眼中存在过……哪怕片刻。
这就是为什么乔家身负神通，历代却只能走街串巷，行走于杂流之辈的原因。”
张继文突然笑了，“我明白了，这也是你——为什么以庶子身份杀了你的亲生兄弟，利用天生血缘的亲近控制你大哥的一双儿女，让傀儡拿刀，助你登上青云之仕的原因。”
张继文说得笃定，却没有激起高适垣的一丝恼意。
“匹夫无罪怀璧其罪，戏子无情，不能拿刀……简直是暴殄天物。”
高适垣盯着台面上的悬丝傀儡，嗤笑了一声：“阁下知道这悬丝傀儡最重要的是什么吗？
这悬丝傀儡呢……当饰以金装……”
高适垣一边在这里说着，另一边的乔安月却已经端着拿一盏陈茶走进了厨房，尽管后背衣服浸血，但仍能看出是用上好的苏锦织成的长衫。
“精铁鋳骨。”
乔安月凭印象从厨房里找出食材——都是派人从运给皇室的马车里走关系截过来的上好皇粮——生火添柴，给自己熬了一碗燕窝粥。
“养以精华……方才如刀般不至于生锈，用时自是当断则断。”
趁着燕窝粥还在灶上闷着的当口，乔安月才从一个暗柜里取出白玉瓷瓶的伤药。
看着上面因为搁置了太久而落上了一层薄灰，乔安月还不自觉地皱了皱眉头，硬是用内力把那层浮灰抹去，才觉得舒服了很多。
“最关键的是……”
高适垣把视线移到操纵人的李金线手上，“那金线要结实，而且为了达到逼真，那线越细越好……最好，只有操纵者自己一人能够瞧见。”
“哦？你的意思是，你的线，无人瞧得见咯？”张继文来了兴趣。
“所以说，这李金线，只学了个皮毛。”
高适垣眼里闪过一丝亮光，压抑住心里的得意，“乔家虽然不再在戏台上唱戏，但我们高家，却是能够把这整个天下都当作戏台呢。”
高适垣说到这里看了张继文一眼，随即补充道：“当然了……我等都是戏台上的戏子，对于搭这台子的人来说，自当感恩戴德，万死不辞。”
张继文笑了一声，“万死不辞倒是不必，我此次前来，倒确实是有一个任务需要你登台唱戏。”
他从怀里取出一个竹筒，递给高适垣。
高适垣接过，只扫了里边的白纸黑字一眼，神色就陡然一变。
张继文对上高适垣震惊的眼神，轻声说道：“陆先生放在青州城的兵符……被人劫了。
贼人，下落不明。”
“陆先生没有时间了，此事你应该知道。”
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