涟漪无声-第6部分

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龇ㄗ影　�…兰副总管您是不知道，去年万寿节刚过，我才到玉澜堂任上做事儿没几天，哦，就是老佛爷叫人送来那块匾那天，我在院子外头站着好好的，就听见屋里万岁爷开始砸东西……一开始就在屋里砸，后来干脆就往外扔，我们同一任上的冯禄脸都给砸花了……”
　　“……什么匾？”
　　“您不知道么？哎呦我的兰副总管，您可是老佛爷跟前的大红人儿这事儿您不知道？！”小程子就差拍大腿了，“去年万寿节老佛爷御笔赐匾，‘复殿留景’，本来挺好的意思，可她老人家把‘景’字上头的‘日’和下面的‘口’故意写颠倒了……‘日’字不写在上头这什么意思？——这不是在说，永无出头之日么！……这事儿我们都传遍了您都不知道？！……兰副总管，兰副总管？”
　　兰琴听此愣住了，被叫了两声才回过神来，背于身后的手已然握得发白，“那……那几堵墙又是……什么时候封上的？”
　　“戊戌年年底就给砌上啦，这事儿您不可能不知道吧……您可真会跟我们小的开玩笑。”
　　“嗨，”兰琴恢复他惯常的笑脸，“我素来跟李大总管伺候老佛爷，每日介忙里忙外，哪里顾得上这些个。”
　　“是是，兰副总管您日理万机哪里有闲心打听这些。”
　　“好生伺候皇后娘娘。至于万岁爷那边，什么墙不墙的，老佛爷定是惦念皇上身子弱受不得风寒才专门派人加上的。至于那匾，也定是老佛爷一时眼花写错了。以后还是莫要私下提这些罢。程公公你说呢？”
　　“是，兰副总管您说的是。小的记住了。”
　　从宜芸馆西路往南踉踉跄跄的走，兰琴抬眼便是玉澜堂那被青砖封死的后墙。
　　新月的寂静之夜，玉澜堂后竟无一人把守。其实，是不需要人把守吧。
　　兰琴双手扶上砖墙，恨不得以血肉之躯将其打碎。
　　本以为，在离开瀛台小岛的短暂间歇里，可以让他得以喘息。然而未曾想，在这四海内最大的皇家园林中，他要以九五之尊，屈于更闭塞更不堪的围墙里。而殿内的那方匾，无时无刻不在提醒着他——你是个永无出头之日的失败者。
　　而这一切，自己竟毫不知晓。
　　那最后一块青砖砌好的时候，也将所谓母子情分的最后退路彻底封死了。几乎不敢去想象，那个人第一次面对凭空而立的高墙时的绝望。或许，他只能于梦中，才可让这无休无止的苦楚得以片刻的解脱。
　　兰琴只知道，戊戌后的这两年，那个人身边的太监轮班已经换了四班。他们实在无法对他有多么深厚的同情，尤是在他屈辱之极的暴戾下。
　　强迫自己抹去不知何时涌出的泪。
　　是的，他的身边，已经没有我了。
　　天气逐渐转暖，连西苑海子里的荷叶都开始冒尖了。
　　慈禧这一日从勤政殿阅完折子，往北海镜清斋用早膳。
　　“小李子，端郡王说要让我见识义和拳民们的功夫，是今儿个么？”
　　“回老佛爷，是今儿个晌午。”
　　“我还以为是明儿个呢……今儿觉得身子怪乏的。”慈禧喝了口莲子羹倦倦地道。
　　“那让他们改天？”
　　慈禧叹了口气，道：”算啦，就今天吧。谁让我摊上这么条操心受累的命啊。”
　　正说着，端郡王载漪觐见。“臣给老佛爷请安。”载漪满脸堆笑行了大礼。
　　自从儿子溥儁被封了大阿哥，载漪在中枢地位随即平步青云，已经几乎成为除荣禄外最受恩宠的权臣。掌握总理衙门实权后，一时间权倾朝野，恣意行事。
　　“端王来啦，平身吧。”
　　“正说着王爷呢，王爷就到了。”李莲英插话道，“老佛爷今儿身子骨不太舒服，可刚说要坚持今儿见拳民呢，这是给王爷天大的面子啊。”
　　“诶哟，老佛爷，您这……这可让微臣如何担当的起啊。”
　　“你以为我是给你面子啊，我是念义和拳民扶清灭洋的忠心可鉴。”
　　“是，是，老佛爷，义和拳民都是万死不顾一生，以付国家之难的义民。这老百姓都是被洋人欺负急了，不反不行了啊。之前各国公使要咱们两个月以内剿灭义和团，否则代为剿平。哈，代为剿平？笑话！这才几天啊，英法美俄的军舰都开到我大沽口了，他们还要怎么着？还想怎么着？”
　　“载漪，我知道你的心思。之前我已经让赵舒翘去涿州良乡宣抚义和团了。要是义和团民个个儿都像你所说的，身强体壮，刀枪不入，都是为我大清社稷的义民，为何要剿？”
　　“老佛爷圣明！”
　　“过几日就是大阿哥的生辰了，端王回头去看看他吧。”
　　载漪闻此感激涕零。“谢太后老佛爷隆恩！”
　　当日载漪领了数十个义和团莽汉，在西苑搭台造势，练拳的练拳，摔跤的摔跤，吐火的吐火，杂耍的杂耍，更有胸口碎大石、以□□顶咽喉者数名。慈禧在旁吃茶，不到半个时辰各自封赏，打发了下去。那载漪便以为太后要真切依仗他端王和数万义和团民了，心中大喜，回去便在府邸设立神坛，朝夕必拜，又命自己麾下的虎神营均数练习义和拳术。没几日，便与吏部尚书刚毅合谋开放了城门，几日内，义和团十万拳民大举进入京师。打着“奉旨造反”的旗号，拳民横行无忌，大肆烧杀抢掠。真正的洋人一个都没有动，反而是信洋教、谙洋语、用洋货的国人都遭了秧，他们被冠以“二毛子、三毛子”的外号，轻者被撕破衣衫，重者砍去手脚、甚至惨遭灭门。一时间，北京城竟化为炼狱。
　　庚子年五月二十日。已经是亥时了。
　　仪鸾殿外的蝉叫的人心烦。
　　李莲英、兰琴他们刚要伺候慈禧就寝，才给梳了头。就听外面人说，荣中堂来了。
　　“这么晚了你来干什么。”慈禧坐在大妆镜前面披着头发，头也不回的问。
　　荣禄脸上分明写着焦急，“太后，您就真信着端王带义和团这么胡闹？”
　　“给洋人点威慑也好，再说还有你替我把着东交民巷呢。不过，我还没做最后的打算……要是有朝一日，真和洋人打起来，让乱民们先上去挡挡子弹吧。炮灰总要有人去当的。”
　　“战事一触即发啊太后，这洋人的军舰都在大沽口炮台对峙好几天了。”
　　“我知道啊。这不好些日子了么。”
　　荣禄看了看左右，“太后，洋人怕是没有耐心了……”
　　“这怎么话儿说的，载漪虽说是胡闹了些，整了个什么‘杀一龙’的活动，可也没碍着洋人啊。义和团无论如何最后还是要剿的，跟洋人也总是要议和的呀。”
　　“太后……恐怕，这和是议不成了……”荣禄跪下了，从怀里掏出个折子，递给慈禧，“军机章京连文冲上奏，今天刚刚收到的外交照会。”
　　慈禧打开折子，见那照会上，白纸黑字四条要求：
　　一、指明一地由光绪皇帝居住；
　　二、代清政府收取各种钱粮；
　　三、代清政府掌全国军队；
　　四、皇太后归政给光绪皇帝。
　　慈禧半晌沉默。少倾，合上折子。转回身子面对妆镜，突然道，“李莲英，给我梳头。”
　　李莲英忙上前，拿起梳子从发梢小心翼翼的梳了两下。
　　“梳头！盘起来！”慈禧愤然大声喊道，“敲钟！叫大起儿！”
　　仪鸾殿内空气仿佛凝固一般，静的出奇。窗外蝉鸣之声更为鼓噪。
　　半晌。
　　“你们怎么都不说话啊，就这么眼睁睁的看着洋人欺负我一个孤寡老太太……”慈禧眼圈红着，是真的伤心了。
　　“臣无能，当罪该万死。”徐桐刚毅他们跪倒一片。
　　“你们死有什么用呢……又不是洋人死。”
　　“宣战！”载漪载勋几乎同时高呼。众大臣也跟着附和起来。
　　慈禧用手帕捂着嘴不说话。
　　光绪心中知道，这一次御前会议非同小可，关乎整个江山社稷的未来，也顾不得许多了，冲口而出反驳道：“自朝鲜一战，创巨痛深，日本如此蕞尔小国，我大清也落得一败涂地。今日诸国之强，十倍于日本，合而谋我，该以何御之？”
　　载漪刚要接话，徐桐却抢先道：“数百万义和团民揭竿而起，皆骁勇善战，扶清灭洋，一致对外，何以不可御之？民心可用啊皇上。”
　　光绪又道：“自甲午以来中国积衰，兵不足恃，用义和拳一干乱民来逞强，和赌博有什么分别？况且义和团虽有忠义之气，却虚而不实，更何况从未经训练，一旦临阵，枪林弹雨之中，让他们以血肉相搏？难道要以数十万性命为儿戏？”
　　徐桐哑然。
　　慈禧放下帕子，缓缓反问道：“那依皇帝的意思，我们就等着挨洋人打么？”
　　“寡不可以敌众，弱不可以胜强，断没有以一国之力能敌七八国者。为今之计，惟有停战义和为上策，其次迁都。”
　　载漪听见“迁都”二字，立刻反对道，“好！此乃失人心第一法！避战求和还则罢了，迁都乃畏罪潜逃！”
　　光绪苦笑，“朕岂惜一身，然如太后及宗庙何？且从古至今，从未有京成糜烂如此尚能布置一切者。我大清地域广阔，惟有迁都，尚能与诸国再做周旋，挽万万生灵于涂炭！”
　　朝堂上一时竟无言。
　　慈禧缓缓起身，道：“皇帝的意思，要么跑，要么和。为什么呢，因为咱们打不过。这就是说，打呢，就是个死。可你们也知道，不打，也是个死！皇帝，这是洋人刚发来的正式照会，你给他们念念。”
　　光绪翻开折子，见四款条文几乎呆住，登时跪下。“亲爸爸！儿子没有——”
　　“你什么？！”
　　“儿子怎么敢——”
　　“这就是你和洋人商量好的‘和’？！是吗？！”慈禧一怒之下一把夺过那照会，摔到光绪脸上。
　　“多少年了，多少年的祸端，通商口岸、开放传教、割地赔款、利益均沾……都没什么，都可以忍，都可以谈，只要还能和平共处着！我等了多少年，换来个同治中兴，可到了现在，我等来的这是什么呀！他们不但要赋要兵，居然还要管起我大清的家事来了！
　　“今儿个遇到的国难，不是今儿一日的国难，是几十年来的旧恨新仇。这战争既是逼到这儿了，咱们就旧账新账一块算。我把话说明了，我这是为了江山社稷向洋人开战，结果尚未可知。要是仗打了，还是个输，江山社稷仍不保，你，皇帝，还有你们这些大臣们，别说是我断送了大清三百年的江山。”慈禧与跪在地上的光绪四目相对，“皇帝，拟旨吧。”
　　“亲爸爸！断无同时与各国开衅之理啊……请亲爸爸三思！”光绪重重叩首下去。
　　“你够了！”
　　“亲爸爸！”光绪几乎忘了自己是在朝堂之上，竟伸手去拉慈禧的朝袍衣角，“亲爸爸，儿子求求您……”
　　“好，好！你不说，我说！”慈禧几乎是踹开光绪的手，一字一顿道：“奉天承运，皇帝诏曰。洋人欺我太甚，竟致国之将亡。与其苟且图存，贻羞万古，孰若大张挞伐，一决雌雄。”
　　回声荡荡，掷地有声。
　　仪鸾殿金砖倒影着她惨白的脸。在光绪看来，他此刻的亲爸爸仿若是一只鬼。
　　慈禧离席后，众人也战战兢兢的准备散去。
　　荣禄刚转过身，忽被一人拉住了手，转身一看，竟是光绪。惶恐间弯腰要跪，却被他搀住了。
　　“荣禄……”他声音底底的，三分忧虑七分焦急，“我兵积弱，事宜审慎，好在，兵权全在你手。万万不要浪开衅啊。”
　　从未与皇帝独对过。荣禄能感觉到他的手在抖，与他目光相对竟一时语塞。
　　荣禄深知那是怎样一股力量，能让他抛却戊戌年对自己的仇视与执念，抛却身为一国之君的高高在上，以握手之挚赋予近乎哀求的嘱托。
　　那是因为——他爱这片土地，远远胜过爱他自己。
　　到头来，那一天的朝堂上，除了端郡王载漪本人，竟没有一个人知道，那断送了一切的、来自洋人的照会实是载漪自己命一军机章京凭空捏造的伪照。载漪想当太上皇已然想疯了。
　　子虚乌有的一纸空文，让大清国与十一国同时开战。
　　而这战书的落款，是他爱新觉罗载湉。
　　农历五月末的一个清晨。
　　天气愈加的闷热了，养性殿东暖阁里，光绪刚刚用完早膳。因着才刚宣战几日，慈禧需要随时阅折子了解战况，免不了要光绪在场，所以让他临时下榻在养性殿内，索性离乐寿宫近些。随身的三名老太监见光绪闷头不语只顾自己看书，收拾过杯盘便知趣地退下了。
　　光绪本就为战事心焦，却看那满案的奏折，居然无一本捷报，才一会儿功夫额头便渗出细密的汗来。
　　半晌，忽听得窗外传来一阵阵杂乱的呼喊声。忙侧耳细听，“寻二毛子”、“夷当自灭”的呼声越发的近了，似是已经近在宁寿门外。
　　一老太监忽闯进来，几乎跌进东暖阁，“皇上！……大、大事不好了！”
　　“怎么了？”
　　“端王爷、庄王爷带着拳民们闯进宫来了！……他们、他们说宫里有二毛子，得查验，连太监宫女都要验……御林军根本没法挡啊。”
　　光绪强作镇定，“你别慌，确定是义和团的人马？”
　　“确实是义和团的人！奴才从宁寿门都看见了，他们都围着红头巾，各自手里都拿着家伙呢！”
　　“他们有多少人，能知道吗？”
　　“看这阵仗，少说也得有五六十人！”
　　此时忽听得窗外一众人呼喊：“请皇帝出来！请皇帝出来！”
　　又听得一声音高笑道：“什么皇帝，鬼子朋友罢了！”光绪认得出，那是端郡王载漪的声音。
　　闻此，转过头对那老太监道：“你放心，他们不是冲着你们来的。退下吧。”说罢，舒了口气，正了正黑色长褂的衣领，推开养性殿门，迈步而出。
　　只见黑压压一众莽汉，手里擎着关公像、雷火扇、混天大旗之类，牛鬼蛇神般站在养性殿外。
　　光绪略环视众人，强迫自己镇定下来，直视载漪道：“端王、庄王都在啊，早间叫起儿不是才刚觐见，如此这般所为何事？”
　　载漪丝毫没有把光绪放在眼里，转过身面对一众义和拳民道：“夷人无君无父二千余年，上天假手我义和团民尽灭之，现在正是机不可失的好时候。”
　　光绪闻此，明白他了他的来意。只能先在气势上压过对方，便即厉声道：“载漪，你身为王爷，胡闹也要有个限度！”
　　载漪哈哈一笑，“本王爷是辅佐我大清的王爷，不是崇洋媚外低三下四的王爷！”
　　此时，兰琴正带了下人刚巧从御花园万春亭折回乐寿宫，要给兴头儿上的老佛爷取骨牌，却听得养性殿这边声音不对。凑近听来才明白事态严重，心中惊呼不好，他深知凭一己之力无论如何救不了驾，马上呼身边跟班，“万岁爷有性命之忧！无论如何也要把老佛爷请回来，明白吗！晚一刻我要你的命！”
　　说罢兰琴自己躲于养性殿侧墙后静观其变，又听得光绪严词道：“国难当头，就算你们一定要洋人的命，自去抵御外敌，来这内廷作甚！”
　　“无论外朝内廷，凡有盲信那洋人教义、替那洋人办事的卖国贼，一律逃不过天谴！”　
　　“你的意思是，这紫禁城中，有人是卖国贼了？端王，今日你私带拳民进宫，致皇室安危于不顾，成何体统！分明是造反！”
　　“今儿个本王就是要造反，洋人气运已尽，卖国叛徒神人共愤，天意该绝，义和团民口含天宪，纷纷天下，谁敢攘其锋？！”
　　莽汉们也抢着喊道：“杀光假洋人！杀光二毛子！”
　　“好一个口含天宪！这是以爱国之名行祸国之实你知道吗端王！”
　　带头的一大汉冲光绪骂到：“鬼子徒弟！你才是祸国之首！师兄弟们，我们天天说要杀一龙二虎三百羊！今日就杀了这一龙！”说着举起三尺长的大刀就要上前。载漪在人群一侧并不妄动，义和团一众大汉簇拥着纷纷往前涌来。
　　光绪仿佛知自己命里有此一劫。
　　那闪着冷光的刀刃抬起的时候，他甚至连半步都没有后退。
　　或许，今日便是最后了。
　　祖宗三百年的江山社稷，终毁于我载湉之手。
　　光绪闭上了双眼。
　　可本该落下的刀剑，却被另一人以双手牢牢握住。鲜血瞬时染红了刀锋。
　　——竟是兰琴。
　　光绪呆住了。
　　见兰琴痛得嘴唇已无血色，却仍死死把刀攥在手里，一字一顿厉声道：“太后老佛爷懿旨——谁敢妄动，杀无赦！”　
　　众人听闻太后之名，登时均被唬得不敢动弹。尤其是载漪，听得“老佛爷”之名，立刻大喊，“众好汉莫动莫动！”
　　兰琴夺下那刀，张开血肉模糊的双手，挡于光绪身前。微微回首，强忍着痛、笑着对光绪道：“珍主子无碍……万岁爷放宽心。”
　　光绪惊得一个字都说不出，有那么一瞬，他甚至怀疑是自己认错人了。
　　小兰子。
　　慈禧及时赶到，闹剧收场。当日入宫的义和团大小首领数十余人全部处斩，载漪亦被罚奉一年。兰琴护驾有功，慈禧破格赏了三品顶戴，银百两，又命御医速速为其诊治外伤。
　　当晚，没有了外人的乐寿宫里，兰琴双手绷着纱布，长跪西暖阁外。
　　约么过了两个时辰，慈禧才放下手中的水烟，隔着纱帘倦倦地道：“想明白了么，为什么罚你跪。”
　　“奴才假传老佛爷懿旨。”
　　“……接着跪吧。”
　　危难当前，兰琴第一时间选择保护的，竟不是她老佛爷。
　　兰琴失血过多，伤口辣疼，身子发着热，跪了几乎一夜。将近卯时，李莲英起夜，才打发他下去。“别让老佛爷起来就看见你挡着门。她心烦的紧。”
　　“大总管，奴才以后……”
　　“现在不是说这个的时候。快下去睡吧，叫起儿还得伺候呢。”
　　一夜未睡的，又岂止他兰琴一人。
　　光绪心乱如麻。靠于床榻，却豪无睡意。
　　万万想不到，今日一劫，竟是兰琴代自己受。偏偏是这个监视了自己十年之久的下人，在生死攸关之时，替自己扛下这一刀。他居然在身受重伤之后，第一时间告诉自己最最牵挂之人的安危。莫非，当日安排与珍儿相见的人，也是他？
　　而强烈的自尊与负气，告诫着自己根本不能、也不应原谅他一丝一毫。
　　兰琴不过是个下人啊。
　　可为何，于这深沉到死寂的夜里，自己会因为他那一握、那一挡，激动到几欲颤栗。
　　小兰子。
　　慈禧开始给自己铺后路了。明着依然严令军民上下一心、鼓励义和团一干人等共御外敌，暗地里却让荣禄去给洋人使馆送菜肉等补给，甚至还送去了西瓜以备洋人解暑。
　　又过了几日，战事已几乎失控。天津陷落。
　　慈禧随即嘱咐荣禄：“你让驻外使臣向各国解释，开战实万不得已。皆因义和团乱民衅开祸事，且我中国即不自量，何以至与各国同时开衅。各国使馆皆得我保护，一干乱民自会相机惩办。总之，以我清廷不得已做此举为要义，达我本意。”
　　又命李鸿章补调直隶总督兼北洋大臣，谨遵懿旨，火速北上抵京。
　　她开始大张旗鼓地向整个西方谄媚。而这天真的构想，并没有得到诸国的响应——七月二十日，北京城终被攻破。
　　约么到了日落时分。已经隐约可闻宫墙外的枪炮喧哗之声。
　　慈禧当日已召见了军机大臣数次，听着底下人报上来的一条条消息心惊肉跳。连晚膳都没用几口，推搡了杯盘，一言不发，只闷闷地抽水烟。忽然，慈禧命崔玉贵和兰琴去提珍妃到颐和轩。
　　崔兰二人自当照办。到北三所宣了旨意，等珍妃梳妆妥当，领了出来。见珍妃一副清水脸儿，头上摘去了两边的络子，身着青色的水褂，踩一双绿缎子鞋，俨然一副戴罪妃子模样。兰琴心中一酸，道：“小主，老佛爷在颐和轩等着呢。”珍妃似要问些什么，可始终未开口，三人慢慢踱步一路无言。行至颐和轩，慈禧命珍妃进得门去，只留崔玉贵在场，叫兰琴先行退下。
　　兰琴立于门外等候。本是听不见门内之声，可约么过了半晌的功夫，忽听得轩内珍妃的大声哭诉，“亲爸爸！亲爸爸绕了我吧！我再也不敢了……太后老佛爷！”
　　兰琴一惊。只听那珍妃哭喊声越来越大，到后来竟开始嚷着“李谙达救救我”之语，可李莲英并不在场啊，显然是已到了万般无奈焦急之时。无从知晓发生了什么，兰琴欲救珍妃心切，却动不得半分，急得冷汗直下。却在此时，颐和轩大门霍地打开。见慈禧已气得浑身发抖，崔玉贵立于门侧脸色铁青，珍妃跪于太后身前满脸都是泪。
　　慈禧沉默片刻，忽冷冷叫到：“崔玉贵，把这个贱人给我推到井里去。”
　　兰琴呆住了。崔玉贵也一愣，便要上前。珍妃更是登时吓得魂飞魄散，连声求饶。
　　“老佛爷！奴才斗胆求您收回成命！”兰琴咚地跪下，哪里顾得上许多。
　　“你？”慈禧转过头看兰琴，冷冷一笑，道，“好，我收回成命——兰琴你去！”
　　兰琴一瞬间怀疑是自己听错了。
　　慈禧厉色道：“还用我说第二遍不成！�