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潇湘夜雨录-第15部分
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念及此处，萧潜觉得大有必要就此与楚剑辞相互磋商一番。而楚剑辞在安顿好神君夫妇后便心灰意冷，已然孤身回到蜀南寻薛药王去了。
因此，他便应了楚楚的请求，携着楚楚与长辈们辞行，前往蜀南答谢薛药王的教诲与养育恩情了。
薛药王见到萧潜，并无萎靡不振之态，颇感好奇，说道：“世人称你圣手神医，不让乃父。可是就我所知，从苏暗香到原随野，再到欧阳水月，莫不是你知心好友，你却一个也没治好。你不觉得惭愧内疚，丧心丧志么？”
萧潜知道药王个性，也不难堪，更不生气，从容地答道：“去年在此地前辈教训晚辈的话，晚辈铭记在心。在此之前，举世誉我，可我内心却惶惑不安，自认无才无能，实无有神医之实，愧当神医之名。在此之后，举世又皆毁我，我却反而有种得闻大道的感觉了。若是非要冠我一个神医之名，现在的萧潜比之以往倒更能担当。”薛药王啧啧称奇，看他天资并不骄人，却能有这般颖悟，实在是苍天眷顾，不吝福泽了。
新年时，萧潜和楚剑辞再次收到将军府的回信。信里仍然感谢他们的友情和挂念，告知说燕翔自回京以来一直郁郁不欢，终于重又浪迹江湖去寻找慰藉解脱了，令其无须过度挂念，信尾又祝福了新年吉庆。
那信中所述之事实虽则哀伤，可字句之间却透着许多从容自信与淡定优雅。萧潜与楚剑辞读了虽然仍少不了一阵叹息，心里却实在宽慰许多。
如此将近一月，新年余欢渐淡，去年各人经历的哀伤幸好也已在新年美好的愿望中平复。楚楚便表达出将薛药王迎到岳阳的念头。薛药王颇感欣慰，却终究年事太高，又经历挚友死别，身体困顿萎靡。楚楚伤感不已，便绝了这般念头，要在蜀南照看其终老。
可三月将至之时，江湖上兴起桃花源的传说。那酉阳相距竹海并不甚远，楚楚奇思妙想，有心趁年华仍在带着药王多游历些美妙动人之地。
薛药王哈哈大笑，说道：“你一个小丫头才不过出去多久，就扬言要带我去各处玩耍。想我年轻的时候四处奔波，辨识百草，所访过的名山大川不知有多少呢！”说完仍止不住地哈哈大笑。
楚楚受到奚落，也故意撅起嘴不理他。薛药王见她还和小时候一样，可其实却早已成熟长大，终究要离自己而去，又转而伤感起来。他便又说道：“你一直精怪调皮，如今能有这番孝心我十分欣慰。如今你们也正值青春年少，也大可肆意出去游荡一番，不必有太多挂念。三月是桃花开放的好时节，想来那数百步的桃花齐齐绽放当真蔚为壮观，不可辜负。”
楚楚本来只想带着药王四处游玩一番，自己其实反而并无甚强欲念，此刻却突然被薛药王说动了。她一番小纠结，便欣然规往。楚剑辞却突然劝止道：“桃源义父不去，你也不可去。此行暗藏凶险。”
楚楚和萧潜有些不明就里。楚剑辞又说道：“我总觉得近一年的诸多事情都像是有人刻意谋划一般。就拿眼前这桃花源来说，千百年来，多少人寻而未果，如今却在短短一个月内被人发掘出来，本身便已十分可疑了。更何况此次桃源重现于世，起因乃是宗谷辰卧底谋反的谣言。而自去年七八月以来，蓝家唐门，甚至欧阳，莫不因谋反而死。稍加细想，这桃源之事恐怕也是另有隐情。”
萧潜一点即通，补充说道：“欧阳已经平反，蓝家谋反之事却依旧不明不白。若真是有人刻意谋划，此次关于宗谷辰和桃源的传言也应当是故技重施，意图要对付桃源里的人了。只不过却不知道桃源里隐逸的究竟是什么人呢？”
“我对八年前教化我的那位前辈一直耿耿于怀，总觉得极有可能是当时的赤焰侯。而且在当年赤焰教之乱时又恰逢北狄进犯，世人都说是赤焰侯通敌叛国，里应外合。此次关于宗谷辰在皇宫潜伏卧底的传言若是属实，或可追溯到八年前的赤焰之乱。如此，那么隐逸在桃源的人便应该多少和赤焰侯相关了。”
萧潜和楚楚听他在心里如此猜想，便已经知道虽然他也并不确定，但既有一线希望，他便必定不会放弃，要动身前往桃源一探究竟了。
楚楚担心背后果然有重大阴谋，一心要陪同前往，便说道：“去年唐门蓝家之祸，都有朝廷军队出面。今日这桃花源虽也有反叛之名，但朝廷却始终没有任何动作，想来真的只不过是虚言罢了。而且听说天下无论文人还是侠士，莫不齐聚桃源，想来也不至于出太大乱子将这许多人全部构陷了。所以我们也就抱着观赏桃花的心情去游玩一番便是了。”
楚剑辞明白她的心思，却仍不放心她去，便故意吓她说道：“若果然是赤焰侯一族隐匿桃源，那么怕便是怕这一群江湖侠客都是被利用来行借刀杀人之计了，到时候若乱起来还真保不齐那许多人全部无辜受累。所以你和义父、萧潜还是乖乖呆在此处吧。”
他话音甫一落地，一屋四人便齐齐呆住，面面相觑说不出话来。桃源骤然现世，地势环境朝廷均还不熟悉，因此不敢贸然发兵，才刻意造就今日之势倒也不是没有可能。或许自己信口一说反而真的触动了其中关键。楚剑辞后背不禁冷汗涔涔。
而萧潜原本以为楚剑辞只是反对楚楚前往涉险，此时见楚剑辞竟有孤身犯险之意，也忍不住说道：“当年之事虽然说来惭愧，我不曾亲赴平息赤焰之乱的一线，但好歹也算救过钟掌门的性命。此次若是我等自作聪明便罢了，若非不然，那么便阴谋更甚当年，我非要前去不可了，或可有用武之地。”
楚楚见状更不依了，各种手段层出不穷。薛药王不知是不堪忍受，还是有所感悟，也在一旁劝解道：“对有些人而言，相濡以沫不如相忘江湖，若不能两全便不如竭力保全一方。可对另一些人来说，生死相依，不离不弃反而更是一种幸福。何况目前一切都只是猜测，不至于真的如此凶险。楚楚真心想去你们便带她去吧，见势不好便赶紧带着楚楚离开，不要一意孤行便是了。”
楚楚听了得意洋洋，楚剑辞果然也不太敢忤逆老药王的意思。
萧潜原本有些责怪药王糊涂，竟舍得楚楚深入险地，听到后来才觉得药王到底是精明人事。楚剑辞一人前去虽然看似无所牵挂，更加便宜，但他执着于此事已有八年多，若果然发现重要线索恐怕便会不惜以身犯险。如今楚楚陪同去了，他定然不舍楚楚同他一起陷入险境，此行反而会更加安全一些了。
想及此处，萧潜不由得轻松了许多。
薛药王为防万一，传授了他们许多登山涉野的经验，又准备了一些祛除瘴气毒物的药丸。三人商定计议好相关事宜后便动身出发了。
三人行了几日，终于到了桃源，果然有桃树夹岸数百步，只是尚且含苞，将开未开。他们循着水流，行舟至林尽水源处，果然又有一山，且有小口，只通一人，却是漆黑一片全不透光。朝那洞口努力望进去，通道曲折离奇，目光不能及十步之遥。
楚楚只见遍处游人，早已失望，想那桃花即便开了，这许多人拥挤在此，画面也定然不会太美好，因此十分不尽兴。楚剑辞其实本就无心欣赏，只希望从这些江湖豪客口中多打探些相关消息。
自从华山一会后，他便已经扬名天下，聚集此处的江湖人物大多都认识他，因此都毫不吝惜地告知他各种虚虚实实的小道消息。
楚剑辞和萧潜开始以为会有一些有用的消息，可听得多了竟发现这些人来此日久，至今却无一人敢进那小口一探究竟。于是他们便有些不耐，不想再听他们信口开河。可那些豪杰却仍自滔滔不绝，盛赞楚剑辞当年在华山力挫东瀛剑客英雄了得，而萧潜□□年前甫一出道便被钟掌门称赞为神来之指断人生死，又是何等的深不可测。
楚剑辞和萧潜渐渐明白，如此险要之地，一夫当关，万夫莫敌，若是真有亡命逆反之徒藏匿洞中，自己如此莽撞地闯进去岂非白白送命？因此即便众人心里都有一万个好奇，却都不愿意做那出头之鸟，便将他人视作傻瓜努力恭维，骗得对方先进去探个究竟。
楚剑辞心里觉得可笑，便形之于色，冷哼一声，目光顿时变得如刀锋般锐利。众人被这目光看得后背一凉，讪笑着又恭维客套了几句终于各自散去了。
楚楚见他们走得远了，便说道：“如今桃花已经含苞待放，不出几日便会尽数绽放，到时我们挤进那些文人雅士的圈子里欣赏一番便尽兴去吧。”
楚剑辞叹了口气，说道：“看今日情形，也只能如此了。”
是夜，小月无光，星辰寥寥，四野合荒，寂寂无声。突然有人四处奔走起来，大声叫道：“有人进洞了！有人进洞了！”
第27章 叶慕华（下）
叶慕华（下）——暗室迷烟困群雄
且说是夜小月无光，星辰寥寥，四野合荒，寂寂无声。却突然有人四处奔走，大声喊叫，道是终于有人进洞了。
楚楚闻言陡然一惊，登时起身便跑到萧潜和楚剑辞房里一看，果然萧潜被制了穴道，楚剑辞不见踪迹。
楚楚赶忙替萧潜解开穴道，萧潜张口便说道：“你留在客栈，我带他回来。”
楚楚闻言大怒，竟一巴掌扇在萧潜脸上，含泪恨恨地说道：“来时说好不许丢下我，他骗我，你也想骗我！”
萧潜愣愣地看着楚楚，突然一把将她拉了过来紧紧搂在怀里，说道：“好，我们一起去找他。”
楚楚用手背抹去眼泪，也用力抱着萧潜，终于止住咽泣后便挣出身子回房拿来外衣穿上，随着人群赶往那个洞口去了。
众人持着火把，照得这一片林野如同白昼，却仍旧在洞口前指指点点不敢轻易进去，只是互相探听那进洞之人的身份，等候他的动态消息。
楚楚见了怒气难忍，萧潜连忙紧紧抓过她的手小声说道：“寻人要紧。”他径直走到洞口，举着火把抢先进去，向前照看一番，但隧道狭长，瞧不出分明。
楚楚也迫不及待地跃身进来，萧潜回头紧紧牵着她的手不敢放松，一边小心前行一边嘱咐道：“若是遇到什么，我让你走你就赶快朝外走。”
洞口众人见又有两人如此贸贸然便跟了进去，更加沸腾起来。有人认得分明，其中的男子是小圣手萧潜，便确定率先进洞之人果然是楚剑辞了，心中胆气顿时豪壮起来，却又暗地里嘲讽楚剑辞果然是徒有匹夫之勇，头脑简单，禁不住恭维。
有许多性急的豪客不耐如此静静等候，便挤成长队也一个接着一个地纷纷进洞去了。
那隧道弯转曲折，绵延无尽，萧潜和楚楚小心翼翼，一时不能行至尽头。突然，似乎有响动传来，萧潜止住楚楚，贴壁辨听，竟是从身后传来，而且声音渐传渐近。
萧潜和楚楚心情紧张，面面相觑，慢慢看到火光才恍然大悟是洞外有人跟着自己进来了。
待那队人走近，见萧潜楚楚立在原地专门等候，颇不好意思，讪讪地打着招呼：“萧先生，还有这位，嗯，萧夫人，在此停下可是有所异常啊？”
楚楚本来对他们十分不齿，但这一声“萧夫人”却叫得她十分受用，心里美滋滋的，便不好发作。萧潜也不辩驳，只答道：“听有响动，不料是诸位随行而至，因此在此专候。既然大家聚齐，便一同前进吧。若有危险，还望各位勿慌勿乱，依次鱼贯逃出。”随行诸人皆连称是，唯唯诺诺。
萧潜见人多势众，也不如方才那般过度紧张，只顾大胆前行。而楚楚自听了那一声萧夫人后，便只在意到萧潜并未反对那声称呼，心里美不可言，更是早已不知害怕为何物。
众人放开心情后，脚步便快了许多，不多时便走到隧道尽头，顿生豁然开朗之感。不过眼前却不是俨然屋舍，良田美池，而是一间空室，堪堪挤下众人。
那空室对面又是三条细窄通道，依旧仅容一人。众人便又紧张起来，不知该走哪条才是正道。如果选错，便难保依旧如此顺利无阻，而不会遭遇机关暗器了。
这间空室不大，众人挤得难以圆转，令萧潜和楚楚无法观察比较那三条暗道，更不知楚剑辞选的是哪条，现在情况如何，是否遭遇机关了。正忧心如焚间，忽听有人高兴地大声叫道：“中间这条暗道上有字，说此路不通。”
萧潜闻言便高声说道：“如此请教靠近左右两条暗道附近的朋友观察一下是否也有类似警言？”
那些人便举着火把细细检查了一番，却并无任何字迹留言。众人方才的兴奋立时冷淡下来，开始纷纷抱怨不停，中间那条暗道虽已知晓是死路一条，但仍然剩余两条暗道，令人面临生死抉择。
一时之间人声鼎沸，喧闹嘈杂，早已忘记了在隧道里的小心噤声。
楚楚拉着萧潜向中间那条暗道挤去，商量着说道：“桃源也就近日才重见天日，因此应当从无有人探访留言的先例才对，中间那条暗道怎会留有如此警语？依我看来，定是我哥刚刚进来留下的。若是此路不通，他便留此警语以示后人；若是此路通了，等他事毕出来之时再涂掉或者改正便是。”
萧潜一听觉得大有道理，夸赞楚楚聪明伶俐，心思机巧。楚楚受他夸奖更加受用了，撒娇道：“看吧，你若是不带我来如何能找到我哥？不过我们还是要亲眼看一下笔迹确认一下才好。”
许多人不甘心如此放弃折返，也朝中间那条暗道挤去要亲自看一眼才肯罢休。萧潜二人好不容易挤到那里，就着火光辨认字迹，果然是楚剑辞所留，大喜过望。旁人不解，萧潜便又令众人安静下来，将方才楚楚那一番推论高声说了出来，众人纷纷叹服。
楚楚见众人服膺萧潜，心中反而比自己刚刚受到萧潜夸赞还要得意。
萧潜见状又朗声说道：“我此行乃是为寻回楚兄，生死与共。因此我只能保证此路为楚兄所走之路，并不能保证其定然安全无阻。各位有仍然好奇，愿意跟着萧潜的便跟着。有不放心此路安全的也各自请便。”说罢他便又走在最前紧紧握着楚楚的手继续进行了。
满室之人果然仍有亡命之徒，见状思索一番后便又纷纷跟了去。也有人顾虑楚剑辞先行如此之久，却仍未折返涂改字迹，担心其已遇不测，不敢妄行，守在空室静观其变。更有人看热闹不嫌事大，要出去通告这里面的状况，相与商量出万全之策。
萧潜和楚楚行之愈远，胆气愈足，脚程比之起初快出许多，仍是一路无事。萧潜笑道：“真是我们多心了，这么窄的过道哪有余地供人挥斧击锤设置机关呢？”
楚楚也娇嗔道：“事后诸葛亮，你这时候倒聪明起来了。”
萧潜也连忙道：“是是是，还是萧夫人最聪明。”
楚楚此时听到萧潜亲口拿“萧夫人”的称呼来叫她，脸竟然一下子红了，觉得火烧火烧的。她自己从没想过自己也会如此害羞，连忙别过脸去不敢让萧潜看到。刚别过去一会儿，她又想到萧潜一直小心看着前方道路，哪里顾得上察觉到自己这些细小变化，更何况有火光照着，脸上便是不红也该红了。
她心里净在想这些小心思，没察觉萧潜突然停了下来，便一头扎进了他怀里。萧潜顺势将楚楚搂住，温柔地说道：“等到这次我们平安回去，便成婚吧。”
楚楚心里高兴不已，躲在他怀里拼命得点头，尽情享受此刻的温存。萧潜笑着抚摸着她的头发，放开她说道：“那事不宜迟，我们赶快去寻你哥哥吧。”
或许是这条暗道比前面那条笔直短小许多，又或许是二人心情舒畅，不觉片刻间又到了尽头。只见是一间更大的石室，不过对面却只有一扇宽阔的石门，严丝紧闭。近门处一人盘坐于地，似是在调气运功，正是楚剑辞。
楚楚见状急忙奔过去，楚剑辞却是叹了一口气，说道：“我不是让萧潜带着你先回去么，你为什么偏要跟来？”
楚楚心里生气，但刚刚受到表白，无论如何都已不如开始与萧潜那般气愤。
萧潜笑道：“你若生气，便也打他一巴掌才好。不对，该是两巴掌，毕竟我惹你生气的话都是他的意思，应该都还给他。”
楚楚想到自己方才一时失态，怒扇了萧潜一耳光颇觉抱歉，此刻便禁不住他调侃，果然作足了样子要去打楚剑辞。她高高地举起手，指尖堪堪触碰到楚剑辞的脸便突然垂了下去，整个身体也萎顿倒地，只觉得头昏脑胀，胸闷气短，提不起一丝力气。
萧潜见状大惊，忙要去扶，刚行两步自己也倒地不起了。
楚剑辞深呼一口气，吃力地爬到楚楚身边，将她扶起抱在怀里，又摸出一颗薛药王临行赠的药丸让她含在嘴里。楚楚觉得稍稍好受一些，仍是无力动弹。楚剑辞又艰难地爬到萧潜旁边，给他一颗药丸。萧潜似乎回复些力气，努力地爬到楚楚身边，觉得安心许多。
“前面石门一开，想必便是靖节公笔下所写的土地平旷，屋舍俨然了。只可惜这间石室布满迷烟，无色无嗅，效力极强。吸之令人浑身酥软，任你内功再强也难以提起一丝力气，更别说推门而出了。”楚剑辞看了他们一眼，又叹一口气，继续说道：“义父炼制的这些药丸虽有些效力，却只能清心醒脑，令人保持神志，不能完全克制这些迷烟，等到我们带的那些药丸全部含在口中化尽恐怕便再难回天了。”
正说话间，那些跟着萧潜继续进来的人小心翼翼地闯了进来，看到石门欢呼雀跃，一时之间竟全不留意瘫在地上的三人和火把。
楚楚苦笑一声，说道：“看来这些药丸要化得更快了。”
不知过了多久，外面再无人陆续进来，石门外也始终无人过来检视。众人努力熄掉火把，瘫坐于地，只在黑暗中一直靠着楚剑辞三人携带的药丸保持清醒，孤苦绝望之感，无以复加。
楚剑辞又将一颗药丸递与一人，说道：“我身上的药丸只剩一颗了。”
萧潜和楚楚听了便也在自己身上一阵摸索，也只各自找到一颗。楚楚会心一笑，连剩下的药丸数量都一样，我和萧哥哥之间果然有着不可抗拒的默契缘分呢。她心里想着，浑然忘却了自己哥哥分明也是只剩一颗药丸的。
楚剑辞叹了口气，不再说话，生怕白损了一丝力气。
时间漫长地流逝，又有人口中药丸化尽，不能忍受头痛胸闷之苦，开口索要药丸。楚剑辞正要给他，却听见石门外终于有了动静。只见石门被缓缓推开，透进来一丝亮光。众人都心道，原来不知何时天色早已亮了，只是不知此时何时。
正思索间，一人便戴着蒙面斗笠提剑走了进来，又立刻关上了石门。他晃着了一个火折子，从地上拾起一个火把点燃插在墙壁上，看着瘫软在地的众人似乎十分满意。他略一清点下人数，便清声说道：“桃源现世与诸位无干，我桃源之人也不愿与诸位结仇。只要各位肯立誓此生决不再踏入我桃源半步，而且劝说外面的朋友也速速离开，勿作他想，我便给诸位解药，放诸位离开，如何？”
众人被困于此，早已生无可恋，此刻见到来人，听声音似乎很是年轻，以为得了生机，纷纷用尽最后一丝力气喊着答应。
那人更加满意，便从怀里去摸解药，突然又停了下来，说道：“可我却突然有些担心各位折辱于此，心有不甘，日后还会前来寻仇报复。因此我还有一个不情之请，希望各位能先自废武功以表诚意，如何？”
众人不料他竟突然反复，提出如此非分的请求，均都由喜转怒。他们心情骤变之下精神反而似乎更加饱满了，不知何来的力气无不怒骂他以己度人，乃小人之态，却绝无一人肯自废武功。
那人只静静地看着他们骚动，既不说话，也不动怒。
果然不多时，众人没了力气，再也骂不动了，却听一个声音大声说道：“顾践厘！你可知萧潜神来之指！”
那人陡然被叫破身份似乎有些吃惊，便仔细地打量着萧潜，却发觉他旁边另一人手握长剑，是位故人了。他便又定下心来，全身戒备，绝无半点破绽，语气凝重地说道：“听闻阁下神来一指，立判生死。阁下既然有此绝学，又出身医学世家，不惧我迷烟侵扰，在下便斗胆向阁下讨教了。”
萧潜果然不负众望，缓缓地站起身来，伸出左手食指，蓄力发招。众人见状，不知从何处又来了力气，纷纷叫好助威。顾践厘有斗笠遮面，众人看不清他的长相表情，但却仍能分明地感受到他身体姿态散发出的不屑之意。
萧潜觑准机会，一指便朝着顾践厘的膻中死穴点去，然而他的指尖距离顾践厘身体尚有半尺，整个人便陡然萎顿倒地了。众人来不及失望，便又见一道剑光秋水惊鸿般地向顾践厘刺去，却正是楚剑辞了。
这一连变化在众人看来出乎意料，可顾践厘却似乎早料如此，身形一转，长剑一格，楚剑辞一击不中，也终于倒在地上，再也使不出半分力气了。
顾践厘转身看着楚剑辞，笑道：“楚兄，别来……”
突然，顾践厘的笑容僵住了，后面的“无恙”二字再
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