我浇灭了他的火暴-第3部分

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　　尼禄顿了一会，慢慢松开手，语气里有类似天真的、幼稚的气味：“你应该向我臣服的。”
　　罗德取回护身符。他不打算做什么以下犯上的蠢行，而是恭敬地屈膝下跪，将胸膛压低伏向地面，颈项始终是不容侵犯的笔直。
　　他捧过尼禄的脚踝，轻吻了他的脚背。盘绕在他肩胛的筋骨优美地起伏，肌肉拉长又收缩，十分饱满有力，蕴含一种独特的人体美。
　　这吻的力道太轻，绝对不会比雪花落地的那一刹更重了。

作者有话要说：　　
场景转换的缘故，这一章字数有点少。下一章不会这样了。
另外，我结合了一些历史事件，但有些地方与记载的史实不同，比如尼禄的性格。大家当作一个故事来看吧！


第6章　泰勒斯的金剑
　　罗德在竞技表演中表现出众，被赏赐了一些珠宝和钱币。
　　那天他与尼禄的邂逅、还有那个轻吻，都如小石沉湖一般，激起一点水花，但也只是水花而已了。
　　时间就这么清清淡淡地过去了。
　　按照惯例，每当有新的近卫军加入，元老院都要举办一次庆典以提升士气。
　　庆典在别墅后方的露天训练场举行。
　　此时正值阳光强烈的正午。这是一场燥热而沙尘飞扬的庆典。
　　遮阳的帷幔由长棍支起来，奴隶将冰块摆在四角，用扇子扇出清凉的风。御车夫坐在战车上、挥鞭驱赶四匹白马绕场快走。青铜的演讲台立在前面，帷幔后方走动着待宰的牛羊。它们吼叫着，背披镶嵌珠宝的红绸缎，是这次庆典的祭品。
　　有不少平民在远处观望。演员、小贩和妓｜女因为身份的低等，被禁止窥看。
　　新加入的近卫军数目庞大。
　　他们站成方队，拥挤得几乎肩挨着肩，方队里如灶中生火慢慢升温。每个人都穿着相同的黑皮甲，头盔上竖一根鹰翼般的羽毛。
　　罗德站在其中，骄躁地呼了口气。
　　那股挥之不去的、来自于其他近卫的浓烈汗味，象极咸的盐水一样，腌渍着他的鼻尖。
　　奴隶敲打着牛皮鼓。一位怀抱头盔的将军缓缓走上演讲台。
　　罗马的贵族酷爱演讲，对他们来说这是最基本的能力。他们从小学习辩术和修辞，只为练就一口煽动性极强的嘴。
　　将军身形高大，长着好看的金发碧眼。他早已不再年轻，几道皱纹如细线一般勒在他的眼角，好象深陷眼窝的眼睛不小心压褶了皮肤。他的唇角一直扬起，象被胶水粘出一个固定的角度，使他始终有着令人亲切的笑。
　　他的脸，就是一张粉饰太平的脸。
　　罗德站在台下，不经意地抬头，那标志性的金发碧眼就闯进眼帘。
　　他猛地攥紧手上的剑柄，发出颤动的声响。
　　他的黑眼瞳里迸裂出几道红光，象沸腾的红岩浆涌动着、沿顺山缝间猛冲下去。
　　当年，雇佣他去刺杀尼禄、随后又毒害他的安东尼，与眼前这位将军长相惊人地相似。
　　这两个人有着同样的金发碧眼，五官就象对照镜子那样相同，只在身高上有所差距。
　　金发碧眼的将军摆正挂在前肩的搭扣，清了清嗓子，大声宣讲：
　　“罗马帝国啊，它如被战神所助征服四方，如台伯河般历史悠长，如金羊毛般受人朝思暮想。它的武力从不会被轻质疑，它的财富从不会被轻鄙，它的号令从不会被抨击。然而，谁能知道这个铁血帝国拥有一颗柔软慈悲的心脏？”
　　他抬手捂起心口，面作痛苦状，好象真的被箭射中了他柔软的心脏：
　　“它的心脏会因人民的饥荒而紧缩，会因妇女的难产而坠落，会因灾难的无情而滴血，会因瘟疫的蔓延而衰弱！曾经痛恨罗马的蛮族行省因这颗心脏而归顺，曾经陌生罗马的邻国因这颗心脏而敬畏。无数人问我罗马的心脏在哪里，现在我要给出答案……”
　　忠诚的神色被他硬是给挤了出来，朦朦胧胧浮在皮肉之外。
　　他指向眼前的皇宫说：“它就在各位的眼前！”
　　他精彩的表演、以及音韵美好的演讲措辞，具有蛊惑人心的效果。一些近卫军不禁动容。
　　“各位所持之刀剑，只会在皇室面前收起剑光；各位所恃之武才，只要为皇室的血脉锋芒毕露；各位所仗之权威，只能被皇室言令所施予；各位所珍之尊严，只能为皇室荣耀而舍弃。这绝不可简单归结为独｜裁，而应当追索到这颗心脏的柔软！”
　　这时，一个奴隶走到台前，小心地跪了下来。
　　他头顶一只垫着丝绸的木制圆台，圆台上立着一把金剑。
　　短剑的剑柄由黄金铸造，表面平整而朴素，没有任何雕饰。
　　然而，剑刃的形状却极为特殊，呈现出尖锐的锯齿状。大小不一的尖刺密密排列着，好象猛兽的一排獠牙，仅仅看着，就能给人一种尖刺入肉的痛感。
　　极其怪异的剑刃，集中了这把剑的所有吸引力。
　　金剑是近卫军长官的专属物，历任长官传承似的配带着它。就象元老的红边白袍、角斗士头盔上竖起的羽毛，金剑已然成了这个职位的标志。
　　将军手臂上的肌肉紧绷着，小心翼翼地捧起剑。
　　在手掌触到金剑柄的一瞬间，他的蓝眼睛凝滞一下，折出一点晦暗不明的光芒。
　　他将剑高高地举过头顶。
　　“向你们的长官行礼吧！孩子们！”他激情四射地吼道。
　　剑柄反射出一道金光，象一头凶猛的金狮子硬闯入罗德的视野。那道金光太过刺眼，以至于宛如天空中的第二个太阳。
　　一段深久的记忆喷薄而出，象活动在海底的、不为人知的巨怪偶然跃于海面，所到之处风起云涌。
　　罗德眯起眼睛。他有些挣扎地陷入了那段回忆……
　　这一天也是一个令人燥热的夏日。高温象锯子的噪音一样嗡嗡作响，金红的落日被散乱的云遮成一层一层，余晖如鲜血般流淌在云间。
　　青铜制的十字架被架在高处，上面粘有干涸的血迹。
　　尚在年幼的罗德被马尔斯拉着手，带到十字架下。
　　彼时的马尔斯还很健康。他跌跌撞撞地跑过去，两手一把抱住十字架的台座，跪倒在地上痛哭流涕。他哭得很悲伤，一副近乎要昏厥的样子。
　　不明事理的罗德慢慢抬头。
　　在一堆堆血块般的云朵间，被钉在上面的罪人有着强硬的剪影。那是他的父亲。
　　泰勒斯脚踩防止身体滑落的楔形木，两只手掌心皆被长钉穿透。他苍白的皮肤闪着脏黑的汗，指甲里尽是干涸的血和黑泥，不时有嗡嗡叫的苍蝇包围他。
　　这是十年内，父子之间的唯一一次碰面。
　　“嗨……”泰勒斯扯出一个蛮不在乎的笑，声音嘶哑得象一条拉拉扯扯的虚线，“久违了。”
　　这句“久违了”，好象如烙印般飞飘而来，烙烫在罗德灵魂的最深处。
　　罗德只感到有些目眩。
　　“我要你拿到我的金剑……”泰勒斯低声说，“然后毁了它！”
　　那一年的罗德只有十二岁。泰勒斯因为收取贿赂、刺杀皇帝卡里古拉，而被法院判处十字架刑。
　　……
　　罗德收回思绪时，竟产生了和和当年相似的目眩感。
　　这种埋藏得深不可测的、早就被封锁的感觉突然冒头，象一颗阴险的种子终于发芽。
　　这并不值得他泛起眼泪，只会让他感到无比空虚。
　　他弃之如敝履的，其实还是在意的；他避之如蛇蝎的，其实还是会去追忆的。
　　将军展示完金剑，还用绸布擦拭剑上的灰，动作极为爱惜。
　　他谨慎地放回金剑。奴隶顶着小圆台，再次把剑送回皇宫里。
　　皇帝对这柄剑的态度十分谨慎。
　　上一任皇帝卡里古拉是被刺死的。而刺杀他的，正是他最信任的贴身亲卫，也是当时的近卫军长官泰勒斯。
　　卡里古拉死后，由他的叔父克劳狄乌斯继任皇帝。
　　克劳狄乌斯生性多疑，惧怕和卡里古拉落得同样下场，便一直没确定近卫军长官的人选。
　　这个职位因此而长期空缺。
　　而这柄无主的金剑，也一直被保存在皇宫里。
　　……
　　庆典结束后已是傍晚，新近卫们没来得及换装，直接进入皇宫守卫。这是他们初次执行任务。
　　豪华奢侈的晚宴正在皇宫的餐厅里举行。夜夜笙歌是这里的常态。
　　罗德的近卫身份归属于尼禄。他直立在餐厅外的庭院里，手持一柄长剑，时刻负责尼禄的安全。
　　一口方形的水池位于庭院中央，里面蓄养着颜色纷繁的鱼。
　　餐厅一片灯火通明。
　　沙发摆成马蹄形，将圆形餐桌围起，宾客就躺在沙发上吃饭，衣襟前铺着一张餐巾以防弄脏衣袍。奴隶们手提水罐，肩上搭着毛巾，在沙发之间来回穿梭，忙着为宾客倒酒和擦手。
　　这是身份高贵的象征。在罗马，只有贵族才有资格躺着吃饭。
　　有乐师吹奏长管，演员在表演古希腊戏剧，女奴朝空中喷洒玫瑰香水，气氛很热烈。
　　晚宴的食材很稀有。
　　七鳃鳗被切成薄片，烤野鸡脑洒有黄褐色的肉桂，煎夜莺舌码放得很整齐，小银盘里装满了鲟鱼子。有暴饮暴食的贵族，还会让奴隶为他催吐，吐完接着大快朵颐。
　　皇帝是这场晚宴的主人。
　　克劳狄乌斯年近六十，有着油腻的秃顶。因为小时候的疾病，他成了跛脚，又有严重的驼背，眼珠时刻都在眼眶里乱颤。
　　在卡里古拉被刺杀后，直系血亲里没有合适的继任者。毫无政绩的他便如同捡漏般地当上了皇帝。
　　克劳狄乌斯蜷缩着躺在主位上，讨好似的，为他的妻子麦瑟琳娜倒葡萄酒。
　　麦瑟琳娜袒胸露乳，眼线勾得翘起，总有一股浓重的情｜色意味。她有一头艳丽的红发，涂抹着火红的指甲，懒洋洋地侧躺，两腿毫无顾忌地叉开。
　　她比克劳狄乌斯小34岁，是个极有权势的女人。就连她的丈夫也畏惧她的权力，总是对她忍让三分。
　　麦瑟琳娜的名声很差。
　　无论是皇宫内还是坊间，都盛传着她淫｜荡至极的风言风语据说她曾经向一个妓｜女发起挑战，一口气接了25位客人，让那名妓｜女也甘拜下风。
　　她今晚兴致极高。
　　她端着酒杯，用手肘碰了碰身旁的一个贵族，妩媚地说：“听说你花了两百个第纳尔，从西西里进口了一批鹦鹉鱼，安东尼。”
　　对她对话的安东尼长着金发碧眼，一双眼珠毫不遮掩地往她的胸脯上瞄。
　　“当然。”他狡猾地勾起嘴，“它们已经被我养大了不少。”
　　“那可真是太好了……”麦瑟琳娜压着嗓子说。她伸出食指，在鳕鱼酱里搅了搅，挖出一坨鱼酱。
　　安东尼冲她笑笑，神色有些猥琐。
　　“我喜欢大的东西……”她把蘸满鱼酱的食指放进嘴里，对着安东尼吮吸干净，再慢悠悠地伸出来，眼里尽是挑逗的神情。
　　安东尼饶有兴致地挑眉，把杯里的葡萄酒一饮而尽。
　　克劳狄乌斯瞥他们一眼，嘴角隐隐抽搐。他凑近妻子，小声咕哝一句：“现在是在晚宴上……”
　　麦瑟琳娜不耐烦地移过脸，烦躁地说：“闭嘴吧！你这个连鱼眼都不敢吃的瘸子！”
　　克劳狄乌斯讪讪地缩回脖子。他闷声喝一口酒，喉咙发出“咕咚”的声音……
　　在主位之下，尼禄躺在侧位的沙发上，在慢悠悠地撕扯一只完整的烤睡鼠。
　　他扒拉掉撒在皮上的罂｜粟籽，利索地一刀剖开睡鼠的肚子，灌在里面的猪肉末和松果都流了出来，鲜香的肉味象风一样扑过来。
　　尼禄的无名指和小指一直翘起，确保沾不到食物。这是教养良好的贵族的标志，只有平民才会五指齐下。
　　他的母亲阿格里皮娜躺在一旁，注视他的一举一动，眼神狠戾，有一丝监视的意思。
　　阿格里皮娜生着亮丽的银发，眼瞳是浅棕色，象一口陈年的深井，使她总隐含着一种类似看不透的、见不到底的气质。
　　她是卡里古拉的亲妹妹。
　　“很好。”她赞许一句，“这才是我们多米提乌斯应该有的样子。”
　　尼禄连眼也不抬，对她的夸奖充耳不闻。
　　阿格里皮娜抬起眼帘，一双时刻警醒的眼睛如铁钩般，盯住了主位上的克劳狄乌斯。
　　——她的叔父在闷闷地喝酒。
　　她的眼神微妙地一动，把酒杯推到尼禄面前。
　　“克劳狄乌斯在喝闷酒。”她吩咐道，“去把你撕好的睡鼠肉献给他，再跟他碰碰酒杯、夸夸他的治绩，可以的话挤几滴眼泪诉诉苦。一个独自喝酒的人，最容易被好话和眼泪打动……”
　　尼禄瞟她一眼，拿起睡鼠的腿肉咬了一口。
　　“你完全可以自己去做这些。”他说，“不要总是指使我。”
　　阿格里皮娜小声训斥，“你在把皇帝的桂冠拱手让人……”
　　尼禄不急不慢地说：“但我更想象只猴子一样去表演，简直象个靠挤眼泪和假笑为生的演员。”
　　“真是不听话！”阿格里皮娜抓住他的胳膊，尼禄不动声色地甩开她。
　　“抱歉，我要出去。”他说，“这里飘着呕吐物的味道，真是令我不舒服。”
　　“这可是高官云集的晚宴。”阿格里皮娜惊道，“你应该端着酒杯，去跟那些元老套近乎……”
　　尼禄擦干净手，径直走出气味怪异的餐厅。
　　

第7章　超越神识的美
　　月亮凝固在夜空中，象一枚涂着银粉的亮指甲。这个仲夏之夜没有风，密集的星辰垂吊在天上，象被冻结住了；好象只要夜幕轻轻一晃荡，星辰就能如雨滴般簌簌而落。
　　这一瞬间尼禄仿佛遁入安宁。
　　他揉了揉被掐疼的胳膊，走到畜养鱼类的水池边，往里面盯了一会。
　　彩色的鱼象一颗颗游动的彩墨。尼禄卷起袖口，探出手在池子里捞了捞，抓出一条鲜活的金色小鱼。
　　他把小鱼摊在掌心，静静地望着它。
　　鱼腮扇动得越来越快。小鱼渐渐干涸，象被油锅煎炸似的，在手掌上不停翻跳。
　　尼禄眼色一暗，象斩首的刀斧落下时、形成的那一抹阴影。他猛地握起拳，把小鱼抓在手心。
　　鱼头和鱼尾从拳头两侧冒出，激烈地扭动。活动的鱼鳞刮擦尼禄的手心，他没打算放手。
　　“它快死了！”一个声音突兀地传过来，象一支能刺痛人的飞镖。
　　尼禄惊了一下，手掌因为这突如其来的动静一松。九死一生的小鱼趁机溜到水里。
　　他在惊晃中抬起头。一个近卫就站在眼前。
　　银亮的月光从罗德的头盔倾泻而下，滚落到他的双肩，最后细碎地跌落到脚边。
　　尼禄象迷糊了似的，“你……你说什么？”
　　“您在杀一条鱼。”罗德不加掩饰地说出所见。
　　尼禄回过神，这才发现小鱼已经没了。他一把甩掉手上的水珠，慢条斯理地说：“但这个兴致还是被你给浇灭了……”
　　他回望罗德，纤长的眼睫象一扇厚针叶那样扇动几下。他想了想，一个近似于恍然大悟的表情象冰晶一样结满他的面庞。
　　“我认得你……”他回忆起来，“你是那天胜出的近卫，你用青铜捅开了那个色雷斯人的脖子。”
　　罗德默认。他将右手贴放在胸口，向尼禄行了一个极为清淡的礼。他直起身子，许久都站着不动，脚步不挪分毫。
　　“你有备而来。”尼禄若有所思，“你找我做什么？”
　　远处的灯火在他浅棕色的眼珠里摇动，象两片凝固于琥珀里的叶子。
　　这使他的凝视十分干净。十四岁的他，拥有一双尚未被人间冷暖血洗的天真眼睛。
　　罗德高扬着下巴俯视他，低垂的眼帘将黑眼瞳遮挡大半。他的声音是从冷硬的铁盔后面传过来的，自然也带一些金属意味的强悍。
　　“我是来救您的。”他直言道。
　　“救我的……”尼禄愣住，象是在细细咀嚼这句没来由的请求。
　　罗德点点头，“换句话说，我想做您的贴身亲卫！”
　　“我有成百上千的近卫，为什么偏偏要选择你？”尼禄说，“给我一个能说服我的理由。”
　　罗德把头压低一点，细腻的皮肤泛起隐约珠光，一道细褶如弯针般、嵌成他形状美好的重睑。
　　他走近一步说：“因为我是唯一一个不会将后背扔给您的人。”
　　这句话象嫩芽一样生长在尼禄耳边，他的视野晃荡一下。痛楚被准确无误地戳穿，好象有一只利爪穿进他的胸膛，掏出一块血淋淋的心尖肉。
　　“你……”他不由地发出感叹，恍恍惚惚地站起来，颤巍巍地指了指罗德。
　　罗德顺势抓过他的手，带有薄茧的指肚抚过他发黑的指甲。
　　尼禄心里如羽毛扫过般的轻痒。
　　“您指甲发黑，这说明您已经中了毒。”罗德说。
　　尼禄有些恍神，以至于没听进去他说的话。
　　“你的眼睛真美，就象艺术。”他出神地说，“把你的头盔摘掉，我要看看你的样子。”
　　罗德顿了一下，抬手将头盔摘了下来。
　　尼禄依次看到他的双唇、鼻梁和眼睛。他的黑发象丝绸一样垂落下来，黑睫毛在月光下泛起银光，轻轻抖一下似乎就会掉下银粉；他的眼瞳发出可称为浓艳的、逼人的黑光。
　　他的美具备一种威慑性，逼射而来，象雪崩或者日蚀那样，铺天盖地不可抗力，任何试图的抵抗都是徒劳的。
　　尼禄渐渐僵硬。
　　这种美超出他一贯的认知。
　　他甚至产生一种神识之外再生出一种神识的顿悟。
　　“可以……”尼禄怔怔地说，“我准许你搬进我的宫寝了。”
　　……
　　而另一侧，餐厅里一直是热闹嘈杂的气氛。
　　奴隶清扫地上的鱼骨，向空中喷洒玫瑰花露。女奴端出甜点，切开装饰着椰枣和松子的面包圈，分给每一位客人。技艺高超的厨师将母猪的乳｜房烤成鱼的形状，将火腿摆成斑鸠的模样，用牡蛎肉堆成鸽子的样子。这是贵族间流行的餐饮趣味。
　　阿格里皮娜将银盘里的牡蛎肉吃干净，抹掉唇上的口红，端起酒杯，往主位走去。
　　“我亲爱的叔父……”她走到克劳狄乌斯的身后，捏起细弱如游丝的嗓音，轻声唤他。
　　克劳狄乌斯转过脸。他的驼背即使在长袍下也难以遮蔽，身体的残缺使他永远不可能与英俊这个词沾边。
　　他看见她悲伤得双眼发红，心怀恻隐地说：“我的阿格里皮娜，你的嘴唇苍白，就象干枯的叶子一样！这些年，你在希腊的荒岛上颠沛流离，真是太令我忧伤了！”
　　“流放了我们母子的是我的哥哥……”阿格里皮娜声音颤抖，“这比流放本身更令我伤心欲绝……”
　　麦瑟琳娜望了过来，从鼻孔里发出轻蔑的嗤笑。
　　“你的伤心未免来得太荒诞了吧，阿格里皮娜……”她揶揄道，“你们兄妹不和，早就是众所周知的事了！”
　　阿格里皮娜面露疑惑。她的眼睛是水井般的浅棕色，此时正合时宜地泛出泪光，像井水从井口溢出一样，看上去楚楚可怜。
　　“噢！我的哥哥让我心痛！”她痛苦地捂着眼睛，“他的遗骸还在荒郊野外的土坑里！我希望叔父您能将他安葬在陵墓……”
　　“这是当然！他可是我的亲侄子！他拥有高贵的血脉，就要在高贵的地方安眠！”克劳狄乌斯说，“你真是一个善良宽容的孩子，阿格里皮娜……”
　　麦瑟琳娜嘬一口葡萄酒，发出响亮的声音，黑着脸讥讽道：“是啊！你的好侄女从希腊寄了二十多封信，每一封都在表达思念之情……”
　　她的语气转而凶戾起来：“可之前你还在元老院做你那该死的保民官时，她可从没叫过你一声叔父！”
　　“那是因为我哥哥的管束！”阿格里皮娜大声辩解，“他是个控制欲太强的人。不按他的意思来，他就会施加伤害……”
　　她擦了擦眼泪，委屈地瞥向克劳狄乌斯：“我相信我的叔父会理解我的……对吗？”
　　“我相信我的阿格里皮娜。”克劳狄乌斯点点头，“当年我去参加她七岁的生日宴，还年幼的她就把银盘里的第一块鱼肉送给我吃。这说明她从小就对我心怀尊重……”
　　“哼！”麦瑟琳娜凶悍地冷哼，一副嗤之以鼻的模样。
　　克劳狄乌斯止住嘴，畏惧妻子权力的他不敢造次。
　　他拍了拍身边的空位，对阿格里皮娜说：“来这儿躺一会吧，我的孩子。主位的餐食可比侧位的要丰富很多，你可以吃到进口的龙虾，还有用迷迭香熏烤的鲻鱼……”
　　“很遗憾。”阿格里皮娜面露犹豫，“我不能不顾忌地与一位男性共用一个沙发，即使您是我最尊敬的叔父……”
　　她盯向麦瑟琳娜，眼睛顿时亮亮的，微笑着说：“身为罗马的女性，要让贞洁和贤惠的名号伴随一生！”
　　麦瑟琳娜凶狠地瞪她一眼。
　　“噢！我的好孩子！”克劳狄乌斯惊叹。他行动困难地下了地，望着阿格里皮娜说：“你可以用我的位子，阿格里皮娜。我正好要去欣赏戏剧了！”
　　他就擦干净手，一手拄着拐、一手扶着奴隶去了隔壁的厅殿。
　　那里有戏剧和舞蹈表演，正上演着希腊时代的一幕喜剧。
　　阿格里皮娜见他走远，收起了笑容，嘴角是一贯性的紧绷。她表情的变化之快，简直象撕掉了一层面具。
　　“快脱了你那层乖巧的皮吧！”麦瑟琳娜晃着酒杯，嘲弄地说