南北有相逢-第27部分

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　　管家独自站在包围中间，四面受敌。童子被他护在怀里，一手抱住童子小小的脑袋，替他挡去雨。流水从他脚边流过，青石板上涟漪阵阵。
　　众人一拥而上。
　　登时，利箭接连着射过来，一发接着一发，尖利的镝声不绝于耳。像有无数只乌鸦在耳边鸣叫，蝙蝠的翅膀拍打着众人的脸颊。
　　管家往上方看去，环视了一番，在雨中看到一个模糊的人影，站在不远处的墙沿上，挽弓搭箭，出手从不拖泥带水。
　　丞相一口气把箭筒里的箭尽数射出，他气得狠了，咬着牙齿，看准了一个个锦衣卫的后脑，一箭下去脑浆迸裂，连呼气的声音都来不及发出。
　　忽地摸到背后空了，箭已经被射完，他一把甩开了长弓，抽出绑在腰间的软剑，一抖手腕，软剑呼啸而出，蜿蜒着，似群蛇出洞。
　　下方的人群中还没反应过来出了什么事，丞相已经像游鱼一般滑进去，逼近管家身边，一展手臂，用链剑将他们团团围住。
　　链剑像是活了一样，盘在半空，剑尖对准了外部，犹如巨龙将跃，长蛇吐息。
　　丞相靠在管家背后，手中握着短剑，指缝里弹出了柳叶刀。凛凛的，与众人对峙着，那一身的杀气，能把漫天的雨水都压下去。
　　管家感觉到了，那种铺天盖地的威仪，压得他喘不过气。这种气息，跟多年前那个雨夜一样，血水染红了青砖石墙，雨水打湿了谁人的衣裳。
　　丞相带着管家数个来回之后，锦衣卫已经解决掉了一大半，本以为剩下的可以一锅端干净了，却不想，他们的救兵来了。
　　丞相的斗笠被划破了，摔在地上，风袍的帽子掉落下来，露出他的眉眼。丞相一直蒙着口鼻，再加上朦胧的雨幕，很难认出他来。
　　管家望着街道远处不断涌来的玄衣黑袍，朦朦胧胧地，一晃神，好像回到了当时的年月，也是此情此景，多年来不曾忘记。
　　管家的意识时而模糊，时而清醒，乒乒乓乓的刀剑声似乎都离他远去了。他想睡一觉，躺倒在这沙沙的雨声中，大梦三天都不醒来。
　　他看到丞相的背影，跟多年前一样，一招一式都有板有眼。丞相是才子，南国桃李花，灼灼有辉光的美男子，本不该做这些杀伐的事。
　　管家的眼前，已经看不清什么事物了，灰茫茫一片，天空压在了他跟前。
　　骤然，丞相听到背后传来一声嘶哑的呐喊：“小心——！”
　　再一转头时，温热的血浆已经洒在了他的衣袍上，灼然如百花盛开。他想起自己那件衣服，上面绣着孔雀，绣着牡丹，国色天香。
　　绣春刀穿透了管家的肺，大片的殷红漫开去，如星火掉落，霎时烧焦了平原。
　　管家在最后一刻帮丞相挡了一刀，他一伸手把怀中的童子推到丞相的臂弯里去，看着丞相的眼睛，一眼就越过了一万年。
　　丞相瞳孔一下子收紧，头顶突然雷声大作，一声呼喊自天地间响起：“颜知归！”
　　雷声隆隆而过，丞相的呼喊声也在这样的余音中落在了地面上。大雨把一切都冲刷干净，连一点残留的念想都没有留下。
　　颜知归是管家的名字，温文尔雅的读书人样，举手投足都是凛然的墨香。管家喜欢穿长衫，鼻梁上架着眼睛，时常和童子斗气，偶尔还帮着撮合丞相和将军。
　　“管家——”一声童音也拉长了调子，撕扯着，带着明显的哭腔。像风中飘荡的羽毛，颤颤地，零落成泥。
　　管家在丞相耳边轻声说：“相爷，当年你救了我一回，现在，轮到我了。他们是来抓人的，这回就让我去吧，不然，今天丞相府怕是没有活人了。”
　　话音刚落，他胸前的刀尖一下子抽回，两个锦衣卫将他按下，双刀架住他的脖子。廷杖打在他的脊背上，管家一下子跪伏在地，一口鲜血吐进了积水中。
　　锦衣卫又围上来，逼退了丞相几步，正打算从丞相手中把童子夺过，却见链剑咔咔盘起来。
　　童子抱着丞相的腰，从缝隙中看着那些人把管家带走了，他手中被砍得残缺不齐的剑哐啷一声就落在了地上。
　　

　　☆、闻香

　　花匠功夫了得，解决了天井中的一批锦衣卫，丞相给他的那些武器他一点都没浪费。
　　半晌，大雨还在下着，但雷声小了一点，他拎着一个锦衣卫的衣领将其拖进厢房中。丞相叫他留一个活口，他就必定把活口打得半死不活了，再留下来。
　　外面雷声渐渐停息了，丞相用风袍把童子裹住，抱在怀里，匆匆地绕过回廊走过来。他的链剑盘在腰上，正慢慢地往下面滴血。
　　“老爷，喝口茶压惊。”路上遇到吓得脸色苍白的婢女，颤巍巍地举着盘子，上头放着茶杯。
　　丞相一手掀翻了婢女手中的盘子，哐当一声，踩着那些碎片直接往厢房里去。他头也不回地，走过去时带起一阵风。
　　花匠听到外头有动静，连忙放下手中的活计跑出去。一出去就被丞相腾腾的杀气给顶了回来，他长眉深目气象庄严，走过来的时候像是踏着千军万马。
　　半死不活的锦衣卫被丢在屋子里，花匠打断了他一半的肋骨，扎进肺里去，疼得他呼吸都困难。
　　这锦衣卫也是个血气方刚的角色，可能知道自己落难也活不长久了，硬是挪动着手指去探腰间的匕首，打算以死明志。
　　他咬着牙齿，喉咙里发出闷哼，眼看匕首就要扎进心脏了，突然旁边有人飞起一脚就将他手中的匕首踢到了角落里去。
　　丞相一脚踩在锦衣卫的手掌上，他的鞋底装着锋利的刀片，一下子亮出来，眨眼间就将锦衣卫的手心划得皮开肉绽。
　　锦衣卫痛得大叫起来，现在什么骨气名节都不重要了，他全身没有一处好地方。
　　“想死？也不问问你丞相爷爷同不同意你死。”
　　丞相蹲下来一把抓起他的衣襟，手上青筋暴露，说出来的话是一个字一个字挤出来，透骨的寒意很快就弥漫了锦衣卫全身，他不自觉地往后面缩了缩。
　　“谁叫你们来的？来干什么？晴天白日就在我丞相府上舞刀弄枪，真把自己当条狗了？”丞相抽出链剑，聚拢了，一把钉在锦衣卫的耳朵旁边，差点就要把他的耳朵切下来。
　　锦衣卫抖着嘴唇，半天说不出话来，他有一瞬间没有摸清楚状况，丞相不是方才还在宫里吗，怎么现在就出现在这里，还穿成了这副模样。
　　花匠拔出短刀来，揪住锦衣卫的后领，迫使他跪在地上。花匠一手把短刀架在锦衣卫的脖子上，一脚踩住锦衣卫的脚踝，让他动弹不得。
　　丞相拍拍手心，扶着膝盖站起来，垂着眉目，晦暗不明的，看不出他究竟是什么表情。外头天色暗了，雨声依旧没有停歇的意思。
　　“谁叫你们来的？来干什么？”丞相又问了一遍，这次，他的声音没有方才那么发狠了，润润的，像南国的春雨，疏疏离离。
　　“奸相！”锦衣卫瞪着丞相的侧脸，喘着粗气骂他。
　　丞相背着手在踱步，满身的血水滴在了地上，走一步都是一个绯色的脚印。他有不俗的气度，走起路来有世家大族的贵气和庄严。
　　“算你看得清楚，本官是个奸人，你们的丞相，确实做过很多上不得台面的事。”丞相说，闲闲地，好像放下了方才的一切，静心听着窗外的雨落。
　　“谁叫你们来的？来干什么？”丞相问了第三次，语调一次比一次更加平静。
　　锦衣卫被花匠压着肩膀，弓着背，不得不抬起头来对上丞相的目光。他满脸都是血和刀疤，有些地方凝结在一起，看不清本来的眉目。
　　“我等奉命行事，你这奸相，不配知道主公的姓名！”
　　“主公？让本官猜猜，是不是金銮殿上那个皇帝？本官是他的老师，当年若不是本官，他现在早就是孤魂野鬼了。”
　　丞相说着低低地笑起来，声线起伏和缓，听上一听，便是寤寐难忘。他眼梢扫过去，看看锦衣卫脸上的表情，复而又移开了。
　　“不是皇帝，那就是掌印？本官素来与掌印交好，他没理由这么做。那还有谁呢？你说说看，还有谁呢？”丞相旋身挨在锦衣卫的耳边说。
　　声音隔着链剑，飘进锦衣卫的耳朵里去，好像是冬天从山口灌进来的北风，所经之地，苍山负雪。
　　此时，一股若有若无的香气萦绕在丞相的鼻尖，他仔细地闻了闻，却一下子皱紧了眉头。
　　“贱人！谁不知道你结党营私扰乱朝纲，贪污受贿颠倒黑白，你还勾结边将，爬了人家的床！渣滓！国家迟早要败在你手上！”
　　哧。一股鲜血喷出，洒在了锦衣卫跟前。转而，链剑从他的胸膛上抽出，带着浓稠的血液，空气中泛起浓浓的血腥。
　　锦衣卫的脑袋像破布袋一样垂下去，转瞬间就没了声气。血液从他胸口的破洞上涌出来，绵绵不绝。
　　丞相一甩手砍下了锦衣卫的头，像个球一样骨碌碌滚到了角落里，挨在匕首旁边。眼睛还瞪得老大，盯着丞相，死不瞑目的样子。
　　“你可以说我结党营私，可以说我贪污受贿，但你不要扯我跟将军的事，还说我爬了他的床。拖下去，挂起来，把皮剥掉，剩下的剁碎了喂狗。”
　　丞相轻声说，把链剑盘在腰上，撩撩自己被雨水打湿的头发，走出门去。
　　童子坐在宽大的圈椅里，身上裹着丞相的风袍，抱着自己的身子，不住地瑟瑟发抖。他在小声地哭泣，他不敢哭得太大声，怕丞相凶他。
　　自然的，方才丞相砍下锦衣卫头颅的那一幕他并没有看到。
　　丞相扶着门框站着，堂屋里点着几根蜡烛，黑暗越来越浓重，童子的哭声凄凄打在他心上。
　　丞相叹口气，过去把童子抱起来，让他坐在自己的腿上，靠在怀里，轻轻地摸着他的发顶。童子缩成一团，抓着丞相的衣领，呜呜地抽泣。
　　“好了，不哭了。”丞相拍拍童子的背，轻轻晃悠着，“再哭就不是大英雄了。”
　　雨点打在窗下的牛蒡叶上，院子里一棵丁香花正萦满了惆怅。门开着，丞相一眼就看到了满庭的繁花，一朵都不曾凋谢。
　　童子哭了好一会儿，才睁着一双红红的眼睛看丞相：“相爷，管家他为什么被抓走了？你那么厉害，为什么没有把他抢回来？”
　　丞相垂下了眉眼，抿了抿嘴唇，转而眼里就蒙上了水汽。他慌忙眨了两下眼睛，抬头看了看别处，硬生生憋了回去。
　　“因为管家对你好啊。”丞相轻轻地拍童子的背，温声对他说，“管家对你好，怕你受伤，才故意被那些人抓走，好保住我们府里这一大家子人啊。”
　　“可是他刚才流了那么多血，他会不会死掉啊？你会去救他吗？管家还会回来吗？”童子的声音抽抽嗒嗒，好半天才说完一句话。
　　丞相说：“会啊，我会去救他，花匠也会去救他，我们整个丞相府，都会去救他。”
　　丞相指指刚走进门来的花匠，再指指外面盛开的百花，温言细语。整个人间，都笼盖在这样的大雨中，一层一层的栀子花，正慢慢凋落。
　　童子咧着嘴哭，耷拉着眉毛，满脸都是泪水。丞相抬手帮他擦去脸上的水痕，摸到他的头发时，却见手上都是斑驳的颜料。
　　“相爷，热水烧好了。”门外有婢女进来禀报。
　　丞相看她一眼，抱起童子往内堂走去，一边走一边对童子说：“今天相爷给你洗个澡吧，被雨淋湿了，不洗澡会受冻的。”
　　丞相脱了外头的衣裳，穿一件月白的中衣，撩着袖子给童子洗澡。他浇水来淋童子的背，水汽蒸腾起来，满屋子都是皂角的香气。
　　“相爷相爷，为什么你们都要给我的头发染颜色？”童子不哭了，但他的眼眶依旧红红的，大眼睛里水汽氤氲。
　　“你们？”
　　“对呀，我的爹爹也一直给我染头发。”
　　丞相给他打胰子，笑着说：“因为你的头发颜色太特别了，会被别人当成小妖怪的。”
　　“那为什么我的头发会是白色的呢？”童子揉揉自己的头顶，上面的染料已经彻底洗干净了，露出他一头白金色的头发来。
　　屋子里烛火暖暖地照着，屋外雨声潺潺。婢女在香炉里点了檀香，闻上一闻，满身的凉意顷刻间烟消云散。
　　安宁得仿佛傍晚里的血腥杀伐全都是上辈子的事了。
　　丞相舀起一瓢热水，慢慢从头顶给童子浇下，一边说：“因为长宁很特别呀，有些人一生下来就异于常人，比如天上打雷啦，地上冒红光啦，眉毛后面突然长了个瘤子啦，这些人，最后都能大有所成。”
　　“那我也能大有所成吗？”
　　“可以啊，你好好跟着我读书，来日，一定能金榜题目。朝为田舍郎，暮登天子堂，像我当年啊，也是状元郎。”
　　丞相说话像是在吟诗，偶尔带着叹息，抑扬顿挫的，声韵悠长。
　　童子没说话了，他低着头，拍打着水花，把热气挥散的到处都是，瓶中一枝栀子花也沾满了水珠。
　　半夜，等童子在怀中睡着之后，丞相才掀开被褥从榻上下来。外面雨声小了，看起来，要下到明天早上才能停。
　　他披上干燥的披风，走到外间去，厅堂里还燃着几根蜡烛，门窗都还半开着。
　　丞相在圈椅里坐下，双手撑着眉心，闭着眼睛，眉峰都蹙在了一起。他长长地呼出一口气，满腹的焦虑和愁绪全都写在了脸上。
　　平时威风八面藏山不露水的，只有在夜深人静的时候，才敢悄悄地叹气。
　　花匠抱着鲜花篮子从外面走进来，抖落了伞上的雨水，开着嗓门儿问：“相爷您还没歇息啊？都快半夜了。”
　　丞相瞪他一眼：“小声点，童子睡着了。”
　　花匠连忙噤声，轻轻巧巧地把鲜花插进珐琅瓶子里。那是他下午从集市上买来的，方才被丢在回廊里，现在一朵一朵收好了，给房间里换上。
　　“相爷，今天那群人为什么来我们府上？他们好像是来抓管家和童子的。”
　　丞相皱着眉，双手撑着膝盖：“皇帝派来的锦衣卫，估计是宫里出了事，想从我府里拿人，来要挟我。”
　　花匠不太懂朝堂上的事，他没说话，在丞相旁边坐下来，烦躁地耙了耙自己的头发。
　　“但是，我在那个锦衣卫身上闻到了安息香的味道。”丞相说，目光幽沉。
　　“安息香？”花匠一时摸不着头脑。
　　“对，很多年前的事了。”丞相靠在椅背上，呼出一口气，闭上了眼睛，“我被人刺杀过，那人身上，就是这种香味。”
　　

　　☆、季松

　　濮季松作为皇帝钦点的监军，是不太称职的。濮季松到任第一天的晚上，就叫将军把全军召集起来，他挨个挨个看了，尔后扬长而去。
　　士兵们都摸不着头脑，将军面上倒是平平常常的，轻飘飘说了句解散，这事就这么过去了。
　　“监军方才是何意？”将军在回廊处碰见监军，停下来问他一句。
　　监军坐在栏杆上，眯着眼睛看院子里的灯笼，悠悠哉哉吸了一口烟，才说：“新官上任，自然是要看看军队的仪容怎么样。听说将军神勇无敌，今日一见，倒是实至名归。”
　　这话说的牛头不对马嘴，将军也没跟他多废话，他按着腰间的长刀，带着几个下属，准备去旷野中巡视。
　　监军慢悠悠地吸着烟，万事无关自己的样子，看着将军远去的背影自言自语了一句：“将军今天问监军视察军队是什么意思，回去要在簿子上写一笔。”
　　话说完，烟枪里的烟也散尽了。监军恼丧的看一眼，在栏杆上敲了敲，方才发觉是里头的香料燃尽了。
　　监军拉上自己孔雀尾羽织成的袍子，一路上问了几个哨兵，方才摸到了药房的位置。天色暗了，药房前头挂了几盏灯笼，门扉半掩着，几个小厮进进出出。
　　监军摆出架子来，扶着腰走进去，就像是皇帝微服私访一样，颇为气势。
　　“嗬呀，这里头好生热闹。”监军左右望一望，感叹了一句。
　　药房里头灯火通明，成十上百的高大柜子整齐地摆放着，年轻年老的大夫们踩在梯子上抓药，再一层层传到那边的称药处，包好了，一叠一叠垒起来。
　　监军大人大驾光临，众人自然是不敢怠慢，来往的佣人们都要停下脚步来行礼。偶尔几眼扫过监军身上富丽璀璨的孔雀袍子，眼里有些许惊艳。
　　很快，老大夫便迎上来，他是这里的总管，医术高明，妙手回春。
　　“监军大人突然造访，可有要事？”老大夫仙风道骨的，拱手抬袖都是不俗的气度。
　　监军转了个身子，敞花大袖曳在地上，沙沙作响。他把烟枪伸到老大夫面前，说：“本官还真有要事，本官的香料烧完了，想来跟你讨点儿。”
　　老大夫一听愣了一瞬，这个监军还真是个任性的人物，这药房里的药品，都是给伤兵们准备的，一点都不能浪费。
　　“回大人，我们军中的药品，恕不外出。”老大夫说话稳稳的，颇有长者的威仪。
　　“本官向来有个心神不宁的毛病，需要用这香料来调息。大夫，您怕不会连这个都没有闻出来吧？耽误了本官的病，会去可不好交待。”
　　监军是帝都来的人，说起话来一板一眼，腔调顿挫，听起来婉转绵长。
　　大夫被监军这么噎一下，一时也找不到什么话说。监军新官上任三把火，蛮不讲理也是常有的事，过段日子就能把他这骄纵性子磨光了。
　　大夫仔细闻了闻烟枪上残留的香气，抬眼看看监军，说：“大人要拿的香料，可是安息香？”
　　监军微微一笑，笑起来甚是妩媚：“正是。”
　　监军有一副好皮囊，阴阴柔柔的，天生一双桃花眼，唇角有一颗淡淡的痣，笑起来的时候比江南的女子还要美上三分。
　　“大人随我来，老夫这就去为大人配香料。”老大夫一展广袖给监军引路，监军跟在他后头，左顾右盼着，偶尔与路过的小厮打打招呼。
　　老大夫拿着匙子调香料，监军靠在柜子旁边，有一搭没一搭地问：“听说前阵子异族来犯，军中有神人相助？”
　　老大夫抬头看监军一眼，复又低头去掂起镂花的铜炉，说：“是有高人相助，来的时候，把外头整片草原都给烧掉了。”
　　“嗯？”监军听了这话就轻轻笑出了声，“烧掉了整篇草原？哪有这么神妙的事儿。”
　　“确实不假，大人可以去问问将军，那位高人，跟将军交情颇深。”
　　监军歪起了脑袋，饶有兴趣的样子，眼里透着暖暖的烛光，他点了点手中的烟枪：“那高人是江湖上来的吗？怎么突然出现在这里？”
　　老大夫正从盒子中舀起一小勺粉末，倒进了铜炉里，搅匀了，放到炉子上烤着。他头也不抬，自顾自忙着自己的事：“哪路来的老夫也不知，不过那一手火焰化形的功夫，倒是惊艳四方。”
　　“火焰化形？本官听说青城山有个道士，这术法便是他的独门绝技。好像叫上游，云游四海的，寻不见踪影。”
　　“那道士不是人，江湖上传得神乎奇乎的，倒还像是个下凡的神仙。”
　　监军一听就拿烟枪虚点着，笑道：“怕不会这次来的，就那个神仙！”
　　老大夫一听也笑了，什么神仙魔鬼的，都只是话本子上杜撰的罢了。他摇了摇头，淡然道：“不会，老夫听说啊，这个高人……”他停顿了一下，转身抱着炉子进了后堂。
　　监军跟着他走进去，听见老大夫说：“面貌倒是和帝都的丞相一模一样。”
　　老大夫弯下腰来揭开铜炉的盖子，轻轻闻了闻，思索了一下，又往里头洒了一把八角茴香，捣碎了，加上清水，慢慢地研磨起来。
　　监军拿着烟枪的手顿了顿，转而又恢复平常了，他把烟枪别在腰带上，开怀地笑起来：“大夫不要说笑了，丞相在帝都好好的呢。本官来之前，还去拜会过他。”
　　“谁说不是呢，老夫也觉得这是无稽之谈。”老大夫一边磨着杵子，一边漫不经心地说，他以为这只是监军在与他闲聊。
　　“无稽之谈。”监军垂着眼帘说一句，歪着身子靠着竹木屏风，扭头去瞧外头的光景，“说起来，本官只跟丞相见过两次面，他长什么模样都还记不完全。”
　　“我们这些边疆的人，都只听说丞相是个难得一遇的美男子，慈悲善良。至于丞相的脸面儿，还真是一次没见着。”
　　“你说丞相慈悲善良？”监军看着老大夫忙碌的身影，笑着问他。
　　老大夫没有多想，他正在把香料搓成一粒一粒的丸子，他说：“只是道听途说的，至于到底怎么样，也不是我们这些无名小辈能评判的。”
　　监军轻轻笑一声，朝着老大夫走过去：“不过本官前几天还跟他见过面，丞相大人跟以前，可真是大变样了呢！”
　　“嗯？大变样了？是啊，这么多年了，丞相的岁数又长了一点。”老大夫忙着自己手上的事。
　　“丞相很年轻，依旧受人尊敬。”监军走到老大夫跟前，顺手拿过了那些搓好的香丸，再端起了小巧的铜炉，往门边走去。
　　“欸，监军您等等，这香料还没有弄完。”
　　监军转过身，看着大夫的脸：“本官只是说要香料，没叫你把它们搓成丸子。下回，可要听的仔细些。”
　　监军的目光突然冷下来，漾漾的桃花眼里没什么表情。老大夫被他这