南北有相逢-第4部分

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　　将军看看夜色说好晚了，丞相顺着他的话头说将军不嫌敝府简陋，今夜就在府中留宿吧。没等将军答应，丞相就朝外头招呼说打扫一间上房出来，把澡堂也洒扫干净。
　　丞相深知先下手为强，后下手遭殃的道理，这是他的府邸，主人盛情款待客人也是情理之中的事。按照将军的性子，肯定要推辞一番，将军总是这么礼貌拘谨。推辞来推辞去，把人推辞走了，就不像话了。
　　将军愣愣地看着丞相飞快地吩咐下人去干活，先发制人，丞相总是这么强势，就像他在往常朝堂上一样。下人们都是手脚伶俐的伙计，对丞相的心思心领神会，领命之后便不敢怠慢。
　　“丞相，这样不好吧？”
　　“欸，”丞相挥挥衣袖，“夜路不安全。明日上朝去，从我这里走也很方便。”
　　将军知道丞相这种道理自在我心中的的性子，他说啥都很有理，条条框框，说得头头是道。将军腼腆，对付丞相这样的老狐狸，显然火候不够。
　　婢女给将军脱衣，她们小心翼翼地褪下将军身上织金弹花的绸缎，抖开来挂在一旁的桁架上，抚平了，就是一幅明月山水画。将军心里赞叹了一声布坊的绣工好手艺，卓然天成。
　　将军往里头看去，裙摆打着赭色褶子的婢女往池水中抛洒花瓣，朱红的花瓣抛起又落下，像夏季的大雨，池水上一片涟漪。里面不知点着什么香，朦朦胧胧像床头的白霜。
　　将军问婢女问题，但她们却不回答，诸事完毕，她们朝将军莞尔一笑，侧身福礼之后款款离开。将军不解，对着她们的背影喊姑娘留步，却无人答应，两旁的烛火点得很亮，有金碧辉煌的盛大之感。
　　丞相还没来，将军看看身上只剩一件单衣，只得先行下了池子。丞相的生活真精致，连浴池里都要洒着花瓣。将军掂起一瓣花来看，估摸着这也许是芍药。
　　后头有丝绸悉悉簌簌的响声，将军回头一看，丞相绕过屏风，打起帘子过来了。丞相穿着松松垮垮的酒红色中衣，领口开得很深，所以将军一眼就看到了丞相的锁骨，平平的，很有凹凸感。
　　丞相曳着袖子走路，走起路来像在吟诗，很有盛唐诗人的气质。他皱皱眉头，嘟囔了一句，甩着袖子去香料桌子旁，拿着长长的勺子舀起一勺香料往博山炉里添。他的动作像美人入画，就差头上簪朵花。
　　丞相步子又碎又急，拉着中衣下摆急急地朝将军走过来，绸缎本就飘逸松软，被他的脚步一晃，飘荡起来像火红的旌旗。
　　忽地丞相又惊呼一声，扶着头说忘带了簪子，今天他不想洗头。丞相在岸边徘徊了两下子，看看自己身上漂亮的丝绸，只得脱了下来绑头发。
　　将军本来目不转睛地看着丞相走来走去，却见丞相直接脱掉了中衣，将军迅速转头看其他地方，心里说非礼勿视。
　　丞相下水来，挨在将军旁边。将军看看他头顶包得相当漂亮的红绸缎，这个样子像是西蜀少数民族常有的装扮，他们喜欢在头上绑头巾，就绑成丞相这样子。
　　“哎呀，我是泸州人嘛你知道，我们那边，很多人都这样，所以我也会绑了。”丞相往自己身上浇浇水，“怎么样，漂不漂亮？”
　　丞相转过来与将军对视，得意地指着自己头顶。丞相笑得很开心，将军不知道他为啥这么开心。将军说漂亮漂亮，心里说丞相你本来就长得漂亮啊。
　　将军觉得丞相挨太近有点不好意思，倒不是说他害羞，边疆战士聚在一起洗澡大家都坦诚相待了，但丞相不是那些兵，丞相是一品大官，还是提拔自己的恩人。
　　丞相看将军挪了挪，为了方便说话，丞相也挪过去。丞相话很多，尤其是面对将军的时候，只要有时间，上下五千年都能让他讲一遍。
　　这下将军没法了，丞相都这么主动了，自己一再避让也不是个意思，索性坐定了，与丞相畅聊起来。
　　将军在边关的时候，闲来无事就与几个小手下侃大山，将军是世家大族出身，见过世面，眼界与那些小兵就不一样。将军很会说话，多半都是从他老爹那里学来的，他老爹比他更会吹牛。
　　每当将军开始讲的时候，总有几个小弟坐在他旁边，勾肩搭背的，像兄弟。将军是年轻人，没那么多尊卑的规矩。将军给那些来自西北的小兵讲大海，山东出去就是海，将军曾站在山崖上眺望，远远地，他就听到大海在轰鸣，那声音，远比帝都的钟声隆重。
　　丞相看将军不挪了，心里舒了口气，将军也不是等闲之辈，这种场面也能从容应对。丞相让自己下沉一点，把肩膀也埋进水里，拨了拨水花，看那些花瓣慢悠悠地飘散开去。
　　将军说丞相你讲讲西蜀的风土人情吧，那地方我没有去过。丞相听了这话就高兴了，他可是来自西蜀的名门望族，讲讲这方面的事，丞相还是拿得出手的。
　　“嘿，将军这下找对人了。要说啊，这西蜀的风土人情，皆姿色可喜。”丞相笑着比划，将军看着他的眼睛，很有礼貌地在听。丞相心说这将军的眉眼怎么长得这么好看，都快把自己比下去了。当然，这只是他夸张地想法，丞相对自己的面容，很有自信。
　　将军心说丞相这美男子的叫法还真不是盖的，身段都快赶上戏台上的花旦了。将军觉得自己真有福气，能被丞相赏识，还能与丞相共沐一室。这恐怕是别人求之不得的美事。
　　丞相津津有味地讲自己家乡的事，讲那里漫山遍野的竹林，讲他们家宅子旁边那家卖酒的作坊，讲那里头上包着绣花头巾，脚踝上系着铃铛的女子。没办法，丞相就是这么爱说，他兴致一来就停不住了。
　　将军根据丞相所说的时间判断，丞相今年大概二十七岁，生日在十月初一。将军想了想，自己的生日在十月初十，与丞相同年生。将军心里拍拍手，自己居然比丞相大十天，也算是前辈。
　　说实话，将军真的很想知道丞相的夫人，该是怎样倾国的美人。毕竟丞相也算是城北徐公，他的夫人，一定也是万里挑一。
　　趁着丞相说累了，在另找话题的时候，将军凑过去，贴着他肩膀，在丞相耳边轻声说：“丞相是否已有家室？”
　　

　　☆、上朝

　　不得不说，将军敞开心扉与丞相畅聊之后胆子也变大了，他贴着丞相的肩膀，说话的气息都扑在丞相的耳垂上。
　　丞相万万没想到将军什么时候也这么主动了，不过这样也好，省的每次都是他主动，显得很不要脸。
　　将军提的问题，丞相当然是要回答的了。丞相转过脸去，将军稍微让开一点，好让他们的鼻尖不要碰在一起。丞相沉得深，一上一下的站位有些暧昧，但丞相神仙护体，牛鬼蛇神刀枪不入。
　　丞相看着将军的眼睛，看他眼睛里氤氲的目光。将军歪着头笑，笑起来像苍山的风雪，容易让人迷路。丞相可是一点都没脸红，他见过生死的大场面，这些都只是小事，小事。
　　“回将军，当然还没有了。”丞相说，铿锵有力，生怕将军听不到。
　　这个回答可让将军有些意外了，丞相今年二十七岁，才华横溢的状元郎，又是难得的美男子，不应该还没有娶妻才对。将军转念又一想，自己也二十七岁，威武赫赫的大将军，不也还是一个人过活吗？
　　将军通情达理善解人意，他拍了拍丞相的肩，说没事，很快就有了。
　　丞相看一眼将军，然后笑得坦然骀荡，看着别处说，承将军吉言，也许很快就会有了。
　　将军没多想，帝都那么多漂亮的姑娘，总有一个配得上丞相。
　　丞相头上包着的绸缎忽然滑落了，绸缎本来就丝滑，丞相又没系紧。将军眼疾手快地按住丞相头顶，才没让那头发散下来，按说，这样摸别人的脑袋，是不礼貌的。但丞相才不管那么多，先把他的头发救下来再说。
　　将军很小心地帮丞相拆头巾，那其实是他穿的浴衣，宽袍大袖的，拆起来有点麻烦。将军把浴衣放在岸边的木盘里，然后果断地拔掉自己头上的簪子，给丞相挽了一个髻在头顶。
　　没有了簪子，将军的头发自然就散落下来，长长地，全浸没在了水中。将军无所谓地拨弄一下，沉下去，把头浮在水面上，任由头发像墨水一样散开。
　　丞相给将军的头发打胰子，握在手心很仔细地打理。将军闭着眼睛说他当年的辉煌战绩，一脸的春风得意，像个大英雄。丞相经常忍不住低头看将军的脸，长长的眉毛和挺拔的鼻梁，是个少年将军该有的相貌。
　　那天晚上丞相没睡好觉，辗转反侧挨到天明，将军的脸一直在他脑海中浮现。
　　第二天五更时候，丞相就早早地下了床，他一晚上没睡好，精神居然还很不错。丞相甩着袖子跨出门槛，转了个弯去推开隔壁的门，掀开床帘，将军裹着被子还在睡，晨光熹微。
　　丞相拍拍将军的被子，催促道：“爬起来爬起来，上朝去了。”
　　将军翻过身，伸了个懒腰，好半天才从床上坐起来。迷迷糊糊看向窗外，黎明的微光里漂浮着细小尘埃，外头有细碎的人声，走廊上点着几盏明黄的的灯笼。
　　丞相把将军叫起来之后又甩着袖子去换衣服，还是一套绯红的官服，没什么特色。丞相几下子把头发簪好，戴上描金紫梁冠，朱红帽缨系在颚下。丞相在镜子前左右扭转一下身子，确认前前后后都穿戴妥当了，才提着下裳跨出门槛准备去用早膳。
　　丞相在桌前坐定，张望了一下，将军还没有来。正要询问，才见将军慌忙从□□走出来，扶着头上的发髻说他的梁冠和官服还在府上。
　　丞相连忙吩咐将军府的车夫赶回去取，取好了直接送到宫门口去。车夫领命去了，丞相府的管家塞给车夫两个酒糟饼路上吃，说是丞相的意思。车夫说多谢相爷，管家站在台阶上挥手招他去了。
　　丞相今天吃核桃糕和龙须酥，龙须酥比较干，另外又配了一碗玫瑰冰粉。这些都是有名的甜点，丞相最喜欢吃的，就是这些糖糕。
　　将军是第一次吃西蜀的特产核桃糕，甜糯适度，入口即化，是上等的佳品。
　　将军吃得心不在焉，他还在为他的梁冠和官服担忧，这可是上朝去面见天子，是一件严肃的大事。
　　丞相知道将军在忧心啥，他拍拍将军的手背，安慰他说没事没事，小场面小场面，大不了，我的那套借给你。
　　将军说那怎么行，我是武将，补子上绣的是雄狮。
　　丞相说在外头披一件披风，进去了再脱下来，皇帝坐得高，你站第一排，谁看得见衣服上绣了啥图案。
　　丞相轻描淡写地说出应对方案，好像他对这方面驾轻就熟，看来这事他也没少做。将军虽觉得丞相说得在理，但心里还是不舒坦，一碗冰粉只吃了玫瑰，丞相特意给他多掂的几块核桃糕也没有吃完。
　　丞相坐上马车的时候果然给他带上了另一套官服和丞相自己的披风，差人从柜子里翻出来，叠好了装在盘子里放在马车中间。丞相真是想得面面俱到，为他这个将军也是甚为操心。
　　好在将军骑马先行赶到宫门外时，那车夫后脚就到了。将军夸车夫办事得力，赏了他一些小钱。宫门外还没有什么人到场，将军打了头阵。将军身上只穿了件深衣，为的就是方便套上官服。
　　等将军坐在马车里整理好自己的衣领，稳稳当当地别上梁冠的簪子，丞相的马车正好停在了旁边。丞相掀开帘子，搭着仆从的手臂走下来，那姿态很有气势。很难想象他在家里成天甩着袖子，拿自己的浴衣当头巾的样子。
　　将军虽然知道早上才与丞相见过面，但他还是拱手去迎丞相，嘴上说着：“丞相大人，好早好早。”
　　丞相知道他在做戏，遂相当配合地拱手，说：“哪有将军早，将军今天一身，相当得体啊。”
　　“好久不见，丞相大人真是愈发得逶迤生光，相貌堂堂了呢！”这是将军的真心话，他是真的觉得丞相好看，顾盼生辉。
　　“哪里哪里，将军也是西北一枝花呢！”嘴皮子功夫丞相从来不落下风，西北一枝花也不知是他从哪里听来的，这个称谓，将军自己都不知道。
　　丞相从仆从手里接过白玉圭，斜斜地抱在怀中，给将军比了一个手势，示意他往前头走。车夫很快就牵着马往别处去了，他们要一直等着自家主人下朝出来。
　　周围已经陆陆续续来了很多人，他们有的是尚书，有的是侍郎，各种颜色的官服代表了不同的品阶，一品到九品，各自问好。
　　朝阳完全升起来了，光线爬上东面的宫墙，照在官员们身上。宫墙边种着老梧桐，初夏刚至，枝叶始茂。将军抬头看到巍巍的宫殿，鎏金贴碧瓦，錾银雕花楼。那是天子的明堂，是盛世的明光。
　　将军曾镇守长城，他站在烽火台上瞭望北方，看到群山浩渺，孤雁彷徨。山脊上有长墙蜿蜒，像远古沉睡化石的巨龙，那是华夏的脊梁。长城背后就是天子坐镇的殿堂，九天阊阖开宫殿，万国衣冠拜冕旒。
　　众官员到来之后就要在宫门口按文武品阶排队，到时候宫门一开，鱼贯而入。将军急急忙忙地问丞相：“什么西北一枝花，我怎么不知道。”
　　丞相笼着两袖，气定神闲，斜斜地瞥了将军一眼，似笑非笑道：“下了朝再讲给你听，将军。”
　　将军也笑了，他自然知道此中大有深意。将军一手背在身后，腰上绑着麒麟腰带，威武赫赫。他走路时背挺得直，好像背后就跟着千军万马。将军站到左边去，左文右武，是历来的规矩。
　　将军是一品的大将，自然是站在第一位。武官其实没什么人，大部分都在边疆服役。他回头看看身后，看那站姿就知道是当兵的，至于品阶，各个都有。那些人朝将军行过礼，之后依旧站得笔直，不说话也不笑。
　　将军甚觉无趣。他朝丞相看去，隔得有点远了，只看到丞相在与其他的官员们讲话，他们都是文官，满腹都是诗书才华。
　　丞相面上带笑，你来我往相谈甚欢。将军很想把丞相拉过来，然后他们一起说西北一枝花的事，将军对这个，还是很好奇的。
　　当然这是不可能的了，将军心里叹口气，撇撇嘴，抬眼看巍峨的宫楼。
　　丞相在文官交谈时目光仍然忍不住要往将军那里瞟，将军站得远，仰着头看宫楼，身形挺拔高挑。这一看，又让丞相想起了将军的铠甲和战袍，穿在他身上，一定威武赫赫。
　　丞相有点走神，周围的官员嘈嘈杂杂他一句也没听清。
　　将军感觉到有人在看他，他下意识地看丞相，却正好对上了丞相的目光。丞相周围的一群人在激烈地争论着什么，指手画脚，人声嘈杂。但这些都与丞相无关了，他半边脸沐浴在初阳里，望着将军笑。
　　迎面的阳光有点刺眼，将军抬手遮光，一眼就看到丞相绯红的官袍。待看清丞相的面容，将军笑得像个小孩，不远处一棵老梧桐枝叶始茂。
　　铛——，突然有钟声从宫门里传出来，悠悠降下，像是天籁。
　　宫门轰然打开，将军和丞相慌忙收回各自的目光，整理好衣领，提着黻黼走进门洞，准备朝拜天子。
　　

　　☆、管家

　　等丞相坐着马车上朝去，管家的一天就开始了，从他关上丞相府大门开始。
　　管家首先要去叫童子起床，童子赖床，到了冬天死活都拉不起来。于是管家等丞相回家了就告状，丞相亲自审问童子，从来都是坦白从宽抗拒从严。
　　管家故意很用力地推开童子房间的门，砰的一声像是在放炮仗。
　　然而这一声是无法把童子从床上催起来的，童子裹着小被子，只露一个头在外面。
　　童子刚进丞相府的大门时，还是一个灰头土脸的小难民，现在以大户人家的用度教养着，粉瓷脸面，像海外那些可人的娃娃。
　　“快起来快起来，再不起来我就告状了！”管家摇摇童子，然后去拉开降下的帘子，刷拉一声，刺眼的阳光正好照在童子脸上。
　　这下童子终于有了一点反应，他从被子里伸出手来遮挡阳光，转了个身子伸懒腰。
　　管家在屋子里收拾，把童子读书时散落的纸笔一样一样摆放整齐；揭开香炉一看，见里面的香灰快积满了，提着香炉跨出去倒干净了才折回来。
　　回来时童子摇摇晃晃地从被窝里坐起来，头发蓬乱像刚刚逃难回来。他胡乱抹了抹脸，摸索着去拿自己的衣服来套上。
　　管家正急急忙忙地在往花瓶里插上时鲜的鲜花，一眼瞥到童子慢慢悠悠地穿衣服，而且还穿反了。
　　“哎呀祖宗。”管家放下花篮子，提着衣裾去纠正童子错误的穿衣手法。
　　管家手法娴熟地给童子穿戴整齐，腰带翻袖一丝不苟，等把衣领折好，婢女端着热水进来了。管家站在一旁伺候童子盥洗，完毕之后给他戴上点翠璎珞，那是丞相送给童子的，说可以保佑他福禄长寿。
　　等童子走进书房开始读诗经了，管家才绕到后院去看花木有没有修剪整齐。丞相命人在后院栽种了四季的鲜花，他说他要看到丞相府里的花常开不败。
　　去年有人送来一棵荔枝树，荔枝原生在岭南，移栽到北方来没过多久就枯死了，丞相惋惜了很久。
　　老花匠前几天刚刚辞职回乡养老去了，管家新找了一个年轻点的花匠，小伙子来自邯郸，身材高大，战时自愿去当了兵，战后又被放回来。
　　管家起初问你当兵的会种花吗？小伙子拍拍胸脯说祖上三代是花匠，在邯郸小有名气。
　　花匠会种花这一点倒是不假，他对各种珍稀名花的生活习性了如指掌，一出手就是妙手回春乾坤回转。但是花匠不会修理花木，刚来的时候管家吩咐他到了一定时间要给树木修剪枝条，花匠摸摸头犹豫了一下。答应下来。
　　管家这才知道花匠当时摸摸脑袋是什么意思，原来花匠除了种花，对修剪园木这种技术一无所知！
　　花匠坐在树上，手里拿着巨大的剪子，用力剪掉了一棵悬铃木的树枝。看得出来，花匠做事很认真，至少他会不辞辛苦地爬上树。
　　不过管家看其他地方，地上堆积着被剪碎的枝叶，那边一排冬青树坑坑洼洼。像管家这样爱整洁的人，看到这样的景象心里一万个不舒服。
　　“干什么！干什么！赶紧给我下来！”管家站在台阶上吆喝，提着衣裾两步跨下，甩袖指着花匠大声命令他立刻下来。
　　管家应该是很有风度很儒雅的读书人，但吼起人来丝毫不含糊，管家鼻梁上架着眼镜，温文尔雅的样子。
　　花匠从树上跳下来，看来是学过功夫的人，轻盈得像飞燕。花匠以前当过兵，当兵的没有点拳脚功夫，那怎么行。管家指着花匠的鼻子好一通训斥，当然，读书人骂人的时候也是措辞得体引经据典的。
　　花匠端正地站在管家面前听训，花匠身材比管家高，管家教训他的时候要垂着头。
　　管家训话的时候花匠从来都是虚心听讲，没有半点逾越，管家看他态度端正也从来不为难他，训完再警告一遍就走了。
　　“下次再让我看到你就没这么好运了。”管家临走前不忘回头再强调一遍，管家穿着绛紫长衫，环佩叮咚。
　　花匠咧着嘴笑，从战场上下来的人，笑起来都有落拓不羁的气息。花匠躬身送别了管家，望望管家步履匆匆的背影，说：“你总是喜欢说这句话。”
　　管家看看中庭的日晷，心想着该用午膳了，那童子估计早就饿慌了。
　　管家来到厨房，视察厨房的准备情况，两个厨娘正端着一盆黑糊糊的东西往外走，见管家来，抬眼觑了觑，连忙福礼。
　　管家闻见那黑糊糊的东西有一股不可名状的味道，皱了皱眉头，上下打量一番，也没有询问。管家一排排检查摆在外头的各种菜式，看那些切出来的瓜果蔬菜是否新鲜，管家一向对厨房不太放心，管家追求完美，吃食当然不能例外。
　　突然后厨传来辣子爆开的火辣声音，一股浓烈的花椒辛辣味扑面而来。管家猝不及防地咳嗽了两声，他知道后厨的厨师们肯定在做川菜了。管家掀开帘子走进后厨，一个大厨师握着长勺在翻搅锅内的各种香辛料，沸腾的油滋滋作响。他的徒弟，一个小厨师在给灶膛添加柴火，拿蒲扇扇风。
　　“都入夏了还做这么辛辣的菜，北方天气干燥，要上火。”管家往锅里望一眼，火红的辣子浸泡在金黄的热油中，看起来确实不错。
　　厨师说这是童子点名要吃的菜，管家说他说什么你就做什么？厨师说如果不做，童子要告诉丞相。
　　管家一时不知说什么话，这小崽子也就在丞相不在家的时候调皮一下子，虽说有时候任性一点，大部分时候还是很乖的。管家其实挺喜欢童子的，童子长得那么可爱，走路时蹦蹦跳跳，说话还漏风。
　　管家一振袖，没再说什么，施然离开了。他要去检查一下童子的任务做完了没有，丞相每天给童子布置了任务，说晚上他回家之前要完成。有时是背诗经，有时是抄写名家的赋文，其中有一篇，是丞相当年中状元时写的八股文。
　　丞相的文章确实文采斐然，管家读过之后称赞了一番，丞相看上去不置可否，心里还是得意的。
　　丞相中状元之后，名声和文章就传遍了四海